第2章 風急浪高
<?xml version=」1.0」 encoding=」utf-8」 standalone=」no」?><!DOCTYPE html PUBLIC 」-//W3C//DTD XHTML 1.1//EN」 」<a href=」��><html」 target="_blank" class="linkcontent">��><html</a> xmlns=」 xml:lang=」zh-CN」><head> <title></title></head><body> <h3 id=」heading_id_2」>第2章 風急浪高</h3>
崑崙九十二年 五月 夏
衍那婆多祭結束後就是草原上烈日張狂的日子。
塔里希大道橫貫草原，是連結瓦爾特巴都與奈布巴都最重要的道路，除非遇到暴風雪，否則即便是最嚴酷的寒冬，這條路上都會有行人。大道最寬敞的地方足以容納八輛馬車通行，但道路就像河流，越到尾端，分支越多，會逐漸收窄。從莫賀草原開始，它就是一條普通道路了，等靠近奈布巴都才會逐漸變寬，因此一般說塔里希大道，指的都是從莫賀草原到瓦爾特境內的哈米綠洲這一段路。
龐大的商隊離開塔里希大道已經很遠，他們用三百多隻駱駝、六百匹馬和六百餘人押送了近百箱貨物，車輪在泥地上犁出深痕。從瓦爾特出發，大路轉小路，經過大半個月的長途奔波，商隊才抵達奈布巴都附近。
領頭的努肇經商多年，對瓦爾特到奈布的每條道路都瞭若指掌，帶了兩百多人的護衛隊押送這批重得不像話的貨物。
不止一次有人問：「努肇，我們這次送的是什麼貨，黃金嗎？」
「枯榙，有這麼多黃金，我早就不作生意了！」努肇給了個白眼，「閉上你的鳥嘴！俗話說，少動舌頭，多動肩頭！」
老跟班當然會不安，這批貨離開瓦爾特時甚至沒被檢查，也沒有稅單，瞧著太像走私。
「努肇！」引路的斥候騎馬奔回，高聲大喊，「前面有流民！」
「木赫，冷靜點！」努肇捏了捏手掌，將冷汗抹在褲管上，高聲訓斥，「我們的隊伍很大，不用害怕！」他回頭望向準備抄起兵器的護衛，「放下放下，不需要害怕！」
六百人的隊伍足以喝阻幾乎所有流民。
「努肇，我們要準備兵器！」木赫策馬來到努肇身邊，「至少要拿出弓箭！」
「用不著，他們不敢靠近！」
「您不是教過我們要隨時保持警惕？」木赫不解，「前面是石林山，那裡有最大的流民群，還被神子保護，拿起武器能威嚇他們。」
「已經快到奈布巴都了！」努肇喝道，「不要讓弟兄們慌張！」
就快到了……
隊伍持續前進，剛轉過一處山坡，一支龐大的流民隊伍就從山坡上衝下，有兩三百人或者更多，蜂擁沖向車隊。「亮兵器！」木赫大喊，正要拔出腰刀，卻被努肇按住手臂。
努肇全身是汗，聲音幾乎在抖：「快逃！」木赫瞪大眼睛。努肇調轉馬頭高聲大喊：「快逃！快逃！」
「我們應該作戰！」木赫甩開努肇的手，「我們可以支撐到聖山衛隊到來！努肇，不用害怕！」他高聲喊來幾個熟悉的戰士，「跟我上前迎敵！阿草！馬濟！」領著隊伍沖向前方。
「快逃！」努肇撇下這個跟隨他十多年的隨從策馬而逃，口中不住大喊，「不要了，貨都不要了！不要送命，快逃！」
頭領的慌張讓士氣潰散，散亂的馬蹄漫無目的地奔逃，有的逃向草原，有的逃往山坡，大多數人則沿著道路奔逃。
木赫的屍體瞪大著眼睛，他到死都沒想通，明明人數足以一戰，為什麼自己追隨多年的主人會這麼慌張，輕易就逃走？
汪其樂策馬來到木板車旁，扯開篷布露出陳舊的皮箱，他用蒲扇般的大手擷住鎖頭，一發力，輕易就將鎖頭扯下，掀開木箱，只看了眼就滿意地點頭。
「汪其樂，聖山衛隊來了！」斥候大喊，「離這裡只有兩里左右！」
「時間充裕，一個都別放走！」汪其樂不慌不忙，冷笑著掀開後邊馬車上的篷布。
※
蓬布下是冰冷的屍體，麥爾端詳許久。死者是聖山衛隊一名小隊長，傷口平整，兇器銳利，他伸手挖出一枚箭鏃。
嶄新的箭鏃。
「這是他們沒挖走的，還有這個。」站在麥爾身邊的是聖山衛隊的拉維中隊長，他將一支箭矢遞給麥爾。箭矢光滑油亮，箭杆筆直，箭羽被仔細修飾過。
「流民不應該有這麼好的弓箭。」
麥爾點點頭，問道：「還通知其他人了嗎？」
「沒有，流民不受管轄，但走私是刑獄司的事，恰好您在附近，所以先通知您。我懷疑有人走私兵器給流民，但很奇怪，流民不被允許交易，甚至沒有銀幣，是誰給他們這麼好的弓箭？」
麥爾轉頭環顧，這是支二十來人的聖山衛隊小隊，他們首先發現了屍體，恰好麥爾率領一支王宮衛隊就在附近，於是通知了麥爾。
「死了多少人？」
「一支中隊，八十六人，很久沒回營區，我們才出來找人。」拉維非常憤怒，「這是聖山衛隊死傷最重的一次，沒有一個人逃走！神子不能再放縱那些流民了，加上這一次，一年來我們已經死傷了一百多名弟兄，這讓我們很憤怒！麥爾司長，王宮衛隊就這樣龜縮著？」
「神子命令我們不能攻擊流民。你知道亞里恩宮跟祭司院有過誤會，汪其樂幫助過神子，救過女官娜蒂亞的父親。」麥爾掀開又一張篷布，屍體上的傷口同樣平整，他接著道，「我們不想讓祭司院有所誤解。」
「聖山衛隊跟流民的衝突是由王宮衛隊引起的！」拉維不滿道，「我們是為了被侮辱的王宮衛隊，為了那群裸體的懦夫才跟流民對峙，而王宮衛隊卻躲起來！」
「注意你說話的語氣。你叫什麼名字？」
拉維察覺失言，忙挺胸站直：「我叫拉維。司長，我沒有不敬之意，但這是事實！」
「你確定沒有其他人知道？」麥爾望向身後的刑獄司隊長。隊長會意，五十餘名刑獄司戰士分散開來，各自接近在附近檢查戰場的聖山衛隊。
「找到屍體後，我就立刻通知了在附近的您。有人跟流民交易，事態很嚴重，我們必須詳查！」
麥爾抬起頭，烈日正熾，屍體散發出淡淡的腐臭味。「拉維小隊長，發生這樣的事，我很遺憾。」他脫下帽子，臉上滿是歉意。
慘叫聲從身後傳來，拉維驚訝轉頭。他的同伴身邊都站著兩名刑獄司戰士，毫無預兆地出手，聖山衛隊士兵來不及掙扎就遭到屠殺。
拉維瞪大雙眼不可置信，還沒從震驚中回過神來，小腹就傳來一陣劇痛。他捂腰低頭，一把彎刀從麥爾的氈帽後探出，勾進他的肚子，劃開時帶出了一大片腸子。
「我真的很抱歉。」麥爾戴上氈帽，用冰冷的語氣說著，「願薩神引領你的靈魂。」
※
「你是傻子嗎？」麥爾拉過椅子坐下，質問汪其樂，「還是你其實蠢得超乎我想像？」
「很不巧，收貨時他們剛好來到，我們被迫正面迎敵。」汪其樂道，「一個都不能放過，才能保證秘密不會泄露。」
「為什麼用新武器？」麥爾不滿，「這會引起聖山衛隊懷疑，或許普通人不會注意這種小事，但古爾薩司會！」
「我們總要試試新來的兵器夠不夠銳利，順便驗收這段日子操練的成果。」汪其樂不以為意，「流民們沒用過這麼好的武器，孩子們都很興奮。我們受夠了瞄不准射不遠的箭、容易斷折的弓跟割不開肉的繡刀，聖山衛隊潰走時，只有好的弓箭才能讓他們止步。」
「那就該把事情處理乾淨！」
「我盡力了。」汪其樂攤手，「大家都知道流民最愛惜物資，我們已經拔走能看見的箭鏃跟箭杆，但要搬運的東西太多了，你不知道那些大車有多笨重，還要收攏馬匹，我帶的人手不夠多，實在沒辦法顧及這些小事。」
「我只看到你的無能！」麥爾道，「你可以將屍體堆疊，點火焚燒！」
「你知道我要安排多少事嗎？」汪其樂不滿道，「不是每個人都像塔克那麼閒，只負責想一出是一出，讓高樂奇跟在後面擦屁股。而且焚燒屍體同樣會讓人起疑。」
「不會比箭鏃跟箭杆更讓人起疑！」麥爾說道，「我在為你收拾善後，不要再有下次！」
「我還要更多武器，最好每個流民都能有一張好弓和一百支好箭，還要銳利的好刀跟皮甲。」
「後面還會有幾批，但不會有這麼多，你把事情鬧大，運送兵器會更難，你在節外生枝！如果之後收不到兵器，那也是你的愚蠢導致的！」
汪其樂哼了一聲：「楊衍呢，到現在還沒出現？」
麥爾搖搖頭：「今天的屠殺會給神子很大壓力，他不能不處理其樂山的事，你必須做好準備。」
「如果他想攻打其樂山，我很樂意跟他死戰。」汪其樂道，「我們這一年不是只吃乾飯，看到外頭的鹿角跟箭塔了嗎？我們很善於防守。這座山的深度足夠成為掩護，而且我們現在有了更好的弓箭，聖山衛隊打算死多少人在這？別忘了阿突列的瘋婆子還在虎視眈眈。」
「剩下不到半個月。」麥爾說道，「你不該在這時候鬧事。」
「正好相反。」汪其樂道，「就因為剩下半個月，而楊衍還不露面，練不成誓火神卷的神子會有誰信服？現在鬧事才會讓他焦頭爛額。」
「隨便你！」麥爾已經不想跟汪其樂爭執了。
「還有那個李景風。」汪其樂忽然說道，「你們對他有多信任？」
「你懷疑他？」
「我不懷疑他的人品，也不懷疑他的誓言，但我懷疑他是不是能被你們操控。他是楊衍的好朋友，我相信他支持塔克作夢，但懷疑他是不是能下定決心推翻楊衍。」
「至少在打倒古爾薩司這件事上，他跟我們目標是一致的。」麥爾起身來到帳篷門口，「好好操練你的隊伍，要團結，更重要的是，要有信心。」
※
楊衍從李景風手上接過野火時，手指甚至微微顫抖。明兄弟和景風來了，野火找回了，接二連三的好消息讓他振奮。
但今天他沒那麼開心。
「一百多名聖山衛隊，這是非常大的死傷。」娜蒂亞道，「聖山衛隊的怒氣已經壓不住了，覺得神子根本不重視他們。」
「汪其樂！」楊衍用力拍著床鋪，怒氣上涌，令他幾乎喘不過氣來。
「別生氣。」李景風勸道，「發怒解決不了任何事。」
楊衍的身體越來越虛弱，虛弱到李景風認為他可能會病死。他就像剛離開武當時中了丹毒一樣，不同的是當時是日漸好轉，而現在卻是日漸惡化，發作越來越頻繁。
楊衍卻認為，發作時間越靠近表示他距離練成越近，他相信某一天，他會在劇烈的痛苦後豁然開朗，學成誓火神卷。
「要有信心。」楊衍這樣對李景風說，除了信心，他也沒什麼可以改變現況的辦法了。
「汪其樂用光了我對他最後的仁慈！」楊衍怒道，「我要處置這件事！」
「神子打算攻打石林山？」李景風感到擔憂。他希望戰場不要連累到石林山上的婦孺，而且這不符合楊衍的計劃——或者說明不詳給楊衍制定的計劃，雖然他不知道該不該聽明不詳的建議。對明不詳，他永遠在懷疑與信任之間游移不定。
「幫我叫來波圖跟孟德。」楊衍說道，「我要修改贖罪之路的路線！」
波圖規劃的贖罪之路確實面面俱到，甚而可以說，如果照波圖的規劃，五大巴都的流民大部分都能平安抵達石林山，接受汪其樂保護。
楊衍指著地圖上的奈布巴都：「我要把贖罪之路的終點定在奈布巴都！咳……」因為憤怒，他忍不住咳嗽，乾瘦的皮膚、凹陷的雙頰與眼眶，誰看見這樣的神子都會認為他離死不遠了。
孟德皺眉：「神子，我們說過……」
「在羊糞堆外圍劃出一塊地讓流民居住。」楊衍說道，「讓衛祭軍在外圍維持治安。」
孟德說道：「神子，對付老鼠，屠殺比豢養有用。」
「神子，流民沒有錢。」波圖沉思片刻，道，「他們依靠捕獵跟少量採集維生，只是圈地不足以讓他們活下去。」
「我要建立一個流兵營，在戰士臉上刺上新的紋路，發給他們證明身份的文件。」
「我們提過錢的問題……」
「去跟塔克要！」楊衍怒道，「他剛從他兄弟身上發了一筆橫財，很大一筆！而且我知道充公的財產也有不少以歲入奉獻的名義進了祭司院！」
「古爾薩司將這筆錢用作了軍費。」孟德說道，「再過半個月，阿突列巴都就會進攻。」
「建立流兵營也是軍費開支！」楊衍怒道，「不對嗎？」
「在這個時候？」孟德說道，「我不覺得是好時機。」
「下令讓其他巴都對奈布進貢，這是新增的奉獻，是神子奉獻！」楊衍說道，「證明他們的信仰！」
孟德問道：「流兵營由誰統領？」
「我最信賴的人！他是流兵營首領，蒙杜克當副手！」
孟德陷入沉思，或許這是個好辦法，既是對其他巴都的進一步施壓，以此測試他們的信仰，又能充實奈布巴都的銀庫。他很訝異神子竟能想到這個辦法，而且這將能組建出一支屬於神子本人的私軍。
「你們還有其他意見嗎？」楊衍冷笑。
「還是有困難。」孟德說道，「您會讓衛祭軍覺得您太過袒護流民。」
「我照看所有子民！」楊衍怒道，「剩下的事我會處理！孟德主祭，如果你做不好這件事，就換一個能做好的主祭！」
※
「楊兄弟讓我來問你還有什麼想法。」李景風將波圖畫的地圖放在桌上，語氣中滿是埋怨，「為什麼我要替你傳話？」
「地道里能說話的時間太短。」明不詳看著地圖，「你在客棧和祭司院之間反覆走動，很容易被蟲聲發覺。」
「我不會讓你住進我家！」李景風慍道，「娜蒂亞是楊兄弟的人，就算蟲聲傳回消息也不會外泄。」他時常進入亞里恩宮與塔克密謀，若是與明不詳同住，立刻就會暴露行跡。
「我沒記錯的話，蟲聲過去是孟德主祭掌管的。」明不詳思考著，「他肯定還有自己的眼線。」
李景風倏然一驚，來到窗旁，推開窗戶，確定外頭沒人監視。
「楊兄弟應該早些開放贖罪之路。」明不詳說道，「現在的局面非常糟糕，他已經五個月沒露面，神子的威信正在動搖，現在開放贖罪之路並對其他巴都課徵神子奉獻不是好時機。」
「我勸過他。」李景風關上窗戶，坐到明不詳面前，為自己倒茶，「但你知道他的性子，脾氣上來就是莽。」他苦笑著。他知道楊衍並不打算對汪其樂施壓，但沒想到汪其樂會仗恃著楊衍的寬容得寸進尺。
「亞里恩宮會付錢嗎？」明不詳問。
「他們拒絕不了。」
塔克知道這消息一定會暴跳如雷。
「流民與羊糞堆的居民能和平相處嗎？」明不詳看著地圖。
「都是苦命人……」李景風沉默片刻，道，「必然會發生衝突，所以楊兄弟才會派衛祭軍維持秩序。」
雖然都說同為苦命人要互相照顧，如果還是在易安鎮的李景風，或許會認為像易安鎮的鄰居那樣彼此照顧才是窮苦人的常態。這話有時候是對的，但更多時候，苦命人更會為難苦命人。善良看似不需要代價，實則非常奢侈，以致於窮人難以輕易擁有。很多富裕的人會願意施捨一點微不足道的善意去幫助貧困的人，因為對他們而言，這麼做的代價微乎其微，對窮人來說則不一樣。也因此，來自窮苦人的善意才更為難能可貴。
貧困的羊糞堆居民只怕容不下更窮困的流民。
「奴兵營的人也會不滿。」明不詳說道，「除非流兵營的人比他們更窮。」
「奴兵營已經很慘了，要比他們還慘，還不如回去當流民。」李景風也覺得這事不合適在此時處理。
「孟德主祭說得沒錯，攻打石林山殺掉汪其樂是最好的做法，但這樣就無法收編流民成為楊兄弟的私兵了。」
李景風不希望攻打石林山，因為不想傷及無辜，他同情流民，希望這些人能洗去罪名，而楊衍不攻打石林山則是因為想建立一支自己的私軍。
「楊兄弟為什麼需要私兵？」李景風問，「學成誓火神卷後，他就可以跟我走了。」
「為什麼不問他？」
「我問過了。」李景風道，「他說沒有自己的隊伍，就算從古爾薩司手上接過權力，也無法保證自己能平安。」
「既然問過他，為什麼還要問我？」明不詳又問。
李景風默然不語。
「你不相信楊兄弟？」
李景風慍道：「你想挑撥離間？」
「你們都是我的朋友，我沒理由這樣做。」明不詳搖頭，「我不太會交朋友，所以朋友很少，為什麼還要挑撥你們？」
李景風嘲諷道：「你最好是真不知道你的朋友為什麼會這麼少，不巧我還知道你的朋友都很短命。」
「我只是指出問題。」明不詳說道，「沒有什麼十全十美的辦法，楊兄弟再不處理，問題只會越來越嚴重，現在處理不算最好，但也不會是最差的。」
「最差是什麼？」
「沒有比不處理更差的情況。」明不詳道，「你可以問問其他人的意見。」
李景風本來就打算問其他人的意見，他回到祭司院。縱觀整個祭司院，波圖小祭是大哥唯一曾對之抱有好感的人，當然二十幾年過去，他現在已經是……
「波圖主祭，恭喜榮升。」
「薩神偶爾也會開玩笑，將榮耀賦予不適任的人。請坐，李侍衛長。」波圖拉過椅子示意李景風坐下。
里約主祭下獄後，波圖升為主祭，接管了里約照看的區域，除了必須管理更多的村落小祭，在祭司院裡的職責仍與過往無異。
而李景風呢，由於厄斯金的地位不能輕易改動，狄昂又是貼身護衛，於是他成了侍衛長。一個古怪的職位，沒有手下，更像個閒職，但絕對是非常有權勢的閒職。
「波圖主祭，我想請教您認為神子安排的贖罪之路還有什麼不周全的地方？」
「神子的命令祭司院只會照辦，而我會盡力辦好。」
「古爾薩司呢？」
「神子不喜歡每件事都問過古爾薩司，而且他們天天見面。」波圖笑道，「如果不妥，古爾薩司會提點神子。你喜歡酥茶嗎，還是喜歡喝酒？我這裡有來自葛塔塔的葡萄酒。」
「我喝茶就好。」
「我打算建議神子在羊糞堆北側安置流民。」
李景風看著波圖熟練地煮茶，說道：「那裡離水源很遠，很不方便。」
「這樣他們得到更下游去取水，就不會跟羊糞堆的居民搶水源了。」波圖將茶杯奉上。
「這是？」李景風訝異地看著手上這杯茶，沒有酥油，也沒有牛奶，只是茶底太厚，茶色濃郁。
「我聽說中原人喝茶不放酥油跟奶。」
「我們喝茶的花樣很多，蔥、姜、蒜、花、瓜、果都會放，也有放肉跟混酒的，守紅霞關的崆峒跟華山也喝酥油茶，不確定是不是薩教傳來的習慣。」李景風喝了一口，「太濃，煮得太久了。」
「你可以煮一壺讓我學習嗎？」
李景風笑道：「我茶藝拙劣得很，只在客棧幫客人煮過些粗茶。」說歸說，他當下也不推卻，取水煮茶。
踏入奈布巴都後，從亞里恩宮到祭司院，從平民到貴族與祭司，李景風見過的幾乎所有人都喜歡波圖，尤其低階的小祭與大祭。這喜歡中還帶有一點鄙視，覺得作為古爾薩司的親信，波圖升遷太慢，這必定是源自於他懦弱的性格，因此在主祭中不乏輕視波圖的人。
波圖是個好人，但不是個好領袖，這種說法甚囂塵上。
高樂奇確信波圖是個好人，他是這樣形容波圖的：「他總有辦法讓事情偷偷往他想要的方向發展，如果他是個壞蛋，絕對會是古爾薩司選擇的繼承人，孟德跟希利都沒機會。」
例如這次的贖罪之路，波圖從頭到尾就沒表示過贊同神子的想法，這讓他與孟德主祭在表面上沒有衝突，但當楊衍想要地圖時，他就默默提供一條最完善的路線，當楊衍想在羊糞堆劃一塊地安置流民時，他也會立刻找出哪裡最適合，細心考慮到讓羊糞堆居民跟流民在不同水源處取水，這就能盡力避免接觸，減少發生衝突的可能性。
「波圖主祭難道不覺得現在不是解放流民的好時機嗎？我是說，這會讓聖山衛隊對神子更不滿，也可能刺激其樂山。神子已經幾個月沒現身了，如果流民騷擾普通民眾，民眾搞不好會怨恨神子……」
「我要能預知未來，才能評判現在是不是好時機，但薩神沒有賜予我那樣的智慧。時機稍縱即逝，錯過了就可能不會再出現解放流民的機會。說起來……」波圖看著李景風，「你的責任更重大。」
「怎麼說？」李景風問。
「神子還不能露面，流兵營只能交給你，你得好好照顧和訓練他們，如果他們能受管束，將會是神子鋒利的刀劍。」
「我盡力。」李景風將煮好的茶遞給波圖，波圖淺啜一口：「你們煮茶都這麼淡嗎？」
「會回甘。」李景風說道，「先苦後甘才是茶的精髓。」
「很有學問的一句話。」
「我從書上學來的。」李景風笑了笑，「我小時候沒什麼機會讀書，我娘只教我認字，來不及教我學問，反正我也用不上。」
「你小時候沒學過武功？」
「沒有。」李景風搖頭，「我爹很早就走了，我娘從沒想過讓我習武。」
「我以為你很小就開始習武了，這樣說來，你的天賦非常好。」
「中等資質而已。」李景風笑道，「只是運氣好。如果我爹還在，不知道會不會教我武功。」
「我知道你想問什麼，孩子。」波圖微笑著將茶杯放下，「我見過你爹，那時我很年輕，你爹是個熱情、堅毅、善良的人，他救過一個重要的人。」
「什麼人？」李景風追問，察覺自己有些急躁，改口道，「若是需要保密，波圖主祭不用勉強。我只是好奇，為何古爾薩司這樣的大人物會記得我爹？」
「古爾薩司對於隨從的挑選很嚴格，需要考驗信仰與忠心，第一批火苗子都是他親自挑選的，你爹通過了，可知有多受器重。」
「我很疑惑，波圖主祭。」李景風道，「有了密道，我是說聖路之後，我們應該能派很多火苗子進入關內，古爾薩司要如何保證他們絕不會叛變？崆峒派出的死間有去無回，照理說，這麼多人前往九大家，難道不怕其中有人貪圖富貴泄露秘密？」
「信仰跟家眷很有用。」波圖說道，「第一批人建立了穩固的基地後，才增加數量。」
建立一個田莽那樣的據點，像是夜榜的針，老眼就是那個最重要的人。
「要管制這麼多人不容易。」李景風道，「古爾薩司能全記得？我是說……他年紀很大了，而聖路開通已有二十幾年，火苗子至少成百上千，他怎麼能記得關於我爹的事？」
古爾薩司一定有份名單記錄這些人的事，除非他有辦法記下幾百甚至可能上千名奸細的資料，至少老眼要造冊告知他情況。
「如果單指你爹，跟你一樣，他很難讓人遺忘。」波圖想了想，道，「我跟你爹相處的時間不長，想知道你爹的事，為什麼不去找你認識的人問？」
「誰？」李景風裝傻。他知道周叔就在祭司院，且是古爾薩司的貼身隨從。
「他叫多萊特，以前是你的鄰居，現在是古爾薩司的貼身侍衛。」波圖說道，「你不容易見到他，但可以特別留意進出神思殿的人，如果你還認識他的話。」
「鄰居？」李景風假裝陷入回憶，「波圖主祭能幫我跟他見面嗎？」
「孩子，這是你的故事。」波圖喝下李景風為他煮的第二杯茶，「你可以去瓷器街碰碰運氣。」
李景風沒有在瓷器街遇見多萊特，入夜後，他去見了塔克，塔克在寢宮裡暴跳如雷。
「他殺了我的親人，現在還要搶他們的財產送給流民！」
「您也說過要廢除流民制度。」李景風說道，「為什麼這麼生氣？」
「你已經說了原因！那是我要做的事，他先做了，而且是用我的錢去成就他的名聲！」塔克在床上不住跺腳，他真的很生氣，一腳踩空，李景風跟麥爾都來不及扶住他。
「唉呦！」塔克哀嚎一聲，「他做了我想做的事，你懂嗎？！」
「這不是壞事，塔克，我的意思是，由他來做更好。」高樂奇適時勸道。
「什麼意思？」
「羊糞堆的居民不會容忍流民，這麼多流民聚集在奈布巴都肯定會引起民怨，我相信孟德主祭一定告誡過他很多次。」
「所以？」
「由他開端，您來改進，更能彰顯您的名聲。」
塔克摸著下巴，似乎覺得高樂奇說得有理。
「塔克，您能跟神子和好嗎？」李景風問。
塔克瞪著李景風：「你說什麼，你在為他說話？」
「您沒有必要與神子為敵。神子並不想要權力，他只想報仇。」
「我也想報仇！」塔克吼道，「他殺了我的親人！」
「您知道那些人並不無辜。」
「那塊布寫不下所有無辜人的名字！」
「那是您寫的，你必須承擔責任。」李景風說道，「跟神子聯手更容易推翻古爾薩司。」
「李景風，我們相信你的正直，但無法相信神子，他已經背叛過我們了。」高樂奇說道，「讓我們以共同的目標——除掉古爾薩司和阻止五大巴都攻打九大家為優先。至於神子，如果他真願意放下權力，難道我們還不願意收取？屆時你要跟他一起離開，我絕無意見。」
「那就讓汪其樂收斂點。」李景風說道，「他做得太過分了。」
「你認識汪其樂，覺得他會聽勸嗎？」
李景風沉默了，過了會兒，轉而問道：「高樂奇，問你一個問題，古爾薩司會將重要的保密文書藏在哪裡？」
「你問這個做什麼？」
「為了更了解古爾薩司。」李景風編了個藉口，「說不定能找出他的秘密。」
「我不知道，但我猜不是在聖司殿他房間的抽屜里，就是在代表智慧的房間裡。」
「他幾乎不會離開聖司殿。」
「他快要離開了。」高樂奇說道，「距離跟阿突列巴都約定的時間只剩十五天，神子幾乎沒有進展，古爾薩司必須做好準備，包括調派人馬、糧草，還至少要去邊界一趟為戰士祈福以鼓舞士氣。」
「到時他會離開聖司殿？」
「沒有神子的情況下，他必須親力親為，他現在肯定很忙碌，還得向其他巴都索討神子奉獻呢。古爾薩司必須提前十天出發，至少要四到五天才能回來，但是想混進聖司殿沒那麼容易，他肯定會留下護衛看管。」
四到五天，李景風沉思著。
※
神子開放贖罪之路的消息第二天就在奈布巴都公開了，但在流民間傳播很慢，因為流民不能進入巴都。直到四天後，這消息才被一批准備投靠汪其樂的流民聽到，他們立刻調轉方向，將目的地從石林山改成了奈布巴都。
</body></html>
崑崙九十二年 五月 夏
衍那婆多祭結束後就是草原上烈日張狂的日子。
塔里希大道橫貫草原，是連結瓦爾特巴都與奈布巴都最重要的道路，除非遇到暴風雪，否則即便是最嚴酷的寒冬，這條路上都會有行人。大道最寬敞的地方足以容納八輛馬車通行，但道路就像河流，越到尾端，分支越多，會逐漸收窄。從莫賀草原開始，它就是一條普通道路了，等靠近奈布巴都才會逐漸變寬，因此一般說塔里希大道，指的都是從莫賀草原到瓦爾特境內的哈米綠洲這一段路。
龐大的商隊離開塔里希大道已經很遠，他們用三百多隻駱駝、六百匹馬和六百餘人押送了近百箱貨物，車輪在泥地上犁出深痕。從瓦爾特出發，大路轉小路，經過大半個月的長途奔波，商隊才抵達奈布巴都附近。
領頭的努肇經商多年，對瓦爾特到奈布的每條道路都瞭若指掌，帶了兩百多人的護衛隊押送這批重得不像話的貨物。
不止一次有人問：「努肇，我們這次送的是什麼貨，黃金嗎？」
「枯榙，有這麼多黃金，我早就不作生意了！」努肇給了個白眼，「閉上你的鳥嘴！俗話說，少動舌頭，多動肩頭！」
老跟班當然會不安，這批貨離開瓦爾特時甚至沒被檢查，也沒有稅單，瞧著太像走私。
「努肇！」引路的斥候騎馬奔回，高聲大喊，「前面有流民！」
「木赫，冷靜點！」努肇捏了捏手掌，將冷汗抹在褲管上，高聲訓斥，「我們的隊伍很大，不用害怕！」他回頭望向準備抄起兵器的護衛，「放下放下，不需要害怕！」
六百人的隊伍足以喝阻幾乎所有流民。
「努肇，我們要準備兵器！」木赫策馬來到努肇身邊，「至少要拿出弓箭！」
「用不著，他們不敢靠近！」
「您不是教過我們要隨時保持警惕？」木赫不解，「前面是石林山，那裡有最大的流民群，還被神子保護，拿起武器能威嚇他們。」
「已經快到奈布巴都了！」努肇喝道，「不要讓弟兄們慌張！」
就快到了……
隊伍持續前進，剛轉過一處山坡，一支龐大的流民隊伍就從山坡上衝下，有兩三百人或者更多，蜂擁沖向車隊。「亮兵器！」木赫大喊，正要拔出腰刀，卻被努肇按住手臂。
努肇全身是汗，聲音幾乎在抖：「快逃！」木赫瞪大眼睛。努肇調轉馬頭高聲大喊：「快逃！快逃！」
「我們應該作戰！」木赫甩開努肇的手，「我們可以支撐到聖山衛隊到來！努肇，不用害怕！」他高聲喊來幾個熟悉的戰士，「跟我上前迎敵！阿草！馬濟！」領著隊伍沖向前方。
「快逃！」努肇撇下這個跟隨他十多年的隨從策馬而逃，口中不住大喊，「不要了，貨都不要了！不要送命，快逃！」
頭領的慌張讓士氣潰散，散亂的馬蹄漫無目的地奔逃，有的逃向草原，有的逃往山坡，大多數人則沿著道路奔逃。
木赫的屍體瞪大著眼睛，他到死都沒想通，明明人數足以一戰，為什麼自己追隨多年的主人會這麼慌張，輕易就逃走？
汪其樂策馬來到木板車旁，扯開篷布露出陳舊的皮箱，他用蒲扇般的大手擷住鎖頭，一發力，輕易就將鎖頭扯下，掀開木箱，只看了眼就滿意地點頭。
「汪其樂，聖山衛隊來了！」斥候大喊，「離這裡只有兩里左右！」
「時間充裕，一個都別放走！」汪其樂不慌不忙，冷笑著掀開後邊馬車上的篷布。
※
蓬布下是冰冷的屍體，麥爾端詳許久。死者是聖山衛隊一名小隊長，傷口平整，兇器銳利，他伸手挖出一枚箭鏃。
嶄新的箭鏃。
「這是他們沒挖走的，還有這個。」站在麥爾身邊的是聖山衛隊的拉維中隊長，他將一支箭矢遞給麥爾。箭矢光滑油亮，箭杆筆直，箭羽被仔細修飾過。
「流民不應該有這麼好的弓箭。」
麥爾點點頭，問道：「還通知其他人了嗎？」
「沒有，流民不受管轄，但走私是刑獄司的事，恰好您在附近，所以先通知您。我懷疑有人走私兵器給流民，但很奇怪，流民不被允許交易，甚至沒有銀幣，是誰給他們這麼好的弓箭？」
麥爾轉頭環顧，這是支二十來人的聖山衛隊小隊，他們首先發現了屍體，恰好麥爾率領一支王宮衛隊就在附近，於是通知了麥爾。
「死了多少人？」
「一支中隊，八十六人，很久沒回營區，我們才出來找人。」拉維非常憤怒，「這是聖山衛隊死傷最重的一次，沒有一個人逃走！神子不能再放縱那些流民了，加上這一次，一年來我們已經死傷了一百多名弟兄，這讓我們很憤怒！麥爾司長，王宮衛隊就這樣龜縮著？」
「神子命令我們不能攻擊流民。你知道亞里恩宮跟祭司院有過誤會，汪其樂幫助過神子，救過女官娜蒂亞的父親。」麥爾掀開又一張篷布，屍體上的傷口同樣平整，他接著道，「我們不想讓祭司院有所誤解。」
「聖山衛隊跟流民的衝突是由王宮衛隊引起的！」拉維不滿道，「我們是為了被侮辱的王宮衛隊，為了那群裸體的懦夫才跟流民對峙，而王宮衛隊卻躲起來！」
「注意你說話的語氣。你叫什麼名字？」
拉維察覺失言，忙挺胸站直：「我叫拉維。司長，我沒有不敬之意，但這是事實！」
「你確定沒有其他人知道？」麥爾望向身後的刑獄司隊長。隊長會意，五十餘名刑獄司戰士分散開來，各自接近在附近檢查戰場的聖山衛隊。
「找到屍體後，我就立刻通知了在附近的您。有人跟流民交易，事態很嚴重，我們必須詳查！」
麥爾抬起頭，烈日正熾，屍體散發出淡淡的腐臭味。「拉維小隊長，發生這樣的事，我很遺憾。」他脫下帽子，臉上滿是歉意。
慘叫聲從身後傳來，拉維驚訝轉頭。他的同伴身邊都站著兩名刑獄司戰士，毫無預兆地出手，聖山衛隊士兵來不及掙扎就遭到屠殺。
拉維瞪大雙眼不可置信，還沒從震驚中回過神來，小腹就傳來一陣劇痛。他捂腰低頭，一把彎刀從麥爾的氈帽後探出，勾進他的肚子，劃開時帶出了一大片腸子。
「我真的很抱歉。」麥爾戴上氈帽，用冰冷的語氣說著，「願薩神引領你的靈魂。」
※
「你是傻子嗎？」麥爾拉過椅子坐下，質問汪其樂，「還是你其實蠢得超乎我想像？」
「很不巧，收貨時他們剛好來到，我們被迫正面迎敵。」汪其樂道，「一個都不能放過，才能保證秘密不會泄露。」
「為什麼用新武器？」麥爾不滿，「這會引起聖山衛隊懷疑，或許普通人不會注意這種小事，但古爾薩司會！」
「我們總要試試新來的兵器夠不夠銳利，順便驗收這段日子操練的成果。」汪其樂不以為意，「流民們沒用過這麼好的武器，孩子們都很興奮。我們受夠了瞄不准射不遠的箭、容易斷折的弓跟割不開肉的繡刀，聖山衛隊潰走時，只有好的弓箭才能讓他們止步。」
「那就該把事情處理乾淨！」
「我盡力了。」汪其樂攤手，「大家都知道流民最愛惜物資，我們已經拔走能看見的箭鏃跟箭杆，但要搬運的東西太多了，你不知道那些大車有多笨重，還要收攏馬匹，我帶的人手不夠多，實在沒辦法顧及這些小事。」
「我只看到你的無能！」麥爾道，「你可以將屍體堆疊，點火焚燒！」
「你知道我要安排多少事嗎？」汪其樂不滿道，「不是每個人都像塔克那麼閒，只負責想一出是一出，讓高樂奇跟在後面擦屁股。而且焚燒屍體同樣會讓人起疑。」
「不會比箭鏃跟箭杆更讓人起疑！」麥爾說道，「我在為你收拾善後，不要再有下次！」
「我還要更多武器，最好每個流民都能有一張好弓和一百支好箭，還要銳利的好刀跟皮甲。」
「後面還會有幾批，但不會有這麼多，你把事情鬧大，運送兵器會更難，你在節外生枝！如果之後收不到兵器，那也是你的愚蠢導致的！」
汪其樂哼了一聲：「楊衍呢，到現在還沒出現？」
麥爾搖搖頭：「今天的屠殺會給神子很大壓力，他不能不處理其樂山的事，你必須做好準備。」
「如果他想攻打其樂山，我很樂意跟他死戰。」汪其樂道，「我們這一年不是只吃乾飯，看到外頭的鹿角跟箭塔了嗎？我們很善於防守。這座山的深度足夠成為掩護，而且我們現在有了更好的弓箭，聖山衛隊打算死多少人在這？別忘了阿突列的瘋婆子還在虎視眈眈。」
「剩下不到半個月。」麥爾說道，「你不該在這時候鬧事。」
「正好相反。」汪其樂道，「就因為剩下半個月，而楊衍還不露面，練不成誓火神卷的神子會有誰信服？現在鬧事才會讓他焦頭爛額。」
「隨便你！」麥爾已經不想跟汪其樂爭執了。
「還有那個李景風。」汪其樂忽然說道，「你們對他有多信任？」
「你懷疑他？」
「我不懷疑他的人品，也不懷疑他的誓言，但我懷疑他是不是能被你們操控。他是楊衍的好朋友，我相信他支持塔克作夢，但懷疑他是不是能下定決心推翻楊衍。」
「至少在打倒古爾薩司這件事上，他跟我們目標是一致的。」麥爾起身來到帳篷門口，「好好操練你的隊伍，要團結，更重要的是，要有信心。」
※
楊衍從李景風手上接過野火時，手指甚至微微顫抖。明兄弟和景風來了，野火找回了，接二連三的好消息讓他振奮。
但今天他沒那麼開心。
「一百多名聖山衛隊，這是非常大的死傷。」娜蒂亞道，「聖山衛隊的怒氣已經壓不住了，覺得神子根本不重視他們。」
「汪其樂！」楊衍用力拍著床鋪，怒氣上涌，令他幾乎喘不過氣來。
「別生氣。」李景風勸道，「發怒解決不了任何事。」
楊衍的身體越來越虛弱，虛弱到李景風認為他可能會病死。他就像剛離開武當時中了丹毒一樣，不同的是當時是日漸好轉，而現在卻是日漸惡化，發作越來越頻繁。
楊衍卻認為，發作時間越靠近表示他距離練成越近，他相信某一天，他會在劇烈的痛苦後豁然開朗，學成誓火神卷。
「要有信心。」楊衍這樣對李景風說，除了信心，他也沒什麼可以改變現況的辦法了。
「汪其樂用光了我對他最後的仁慈！」楊衍怒道，「我要處置這件事！」
「神子打算攻打石林山？」李景風感到擔憂。他希望戰場不要連累到石林山上的婦孺，而且這不符合楊衍的計劃——或者說明不詳給楊衍制定的計劃，雖然他不知道該不該聽明不詳的建議。對明不詳，他永遠在懷疑與信任之間游移不定。
「幫我叫來波圖跟孟德。」楊衍說道，「我要修改贖罪之路的路線！」
波圖規劃的贖罪之路確實面面俱到，甚而可以說，如果照波圖的規劃，五大巴都的流民大部分都能平安抵達石林山，接受汪其樂保護。
楊衍指著地圖上的奈布巴都：「我要把贖罪之路的終點定在奈布巴都！咳……」因為憤怒，他忍不住咳嗽，乾瘦的皮膚、凹陷的雙頰與眼眶，誰看見這樣的神子都會認為他離死不遠了。
孟德皺眉：「神子，我們說過……」
「在羊糞堆外圍劃出一塊地讓流民居住。」楊衍說道，「讓衛祭軍在外圍維持治安。」
孟德說道：「神子，對付老鼠，屠殺比豢養有用。」
「神子，流民沒有錢。」波圖沉思片刻，道，「他們依靠捕獵跟少量採集維生，只是圈地不足以讓他們活下去。」
「我要建立一個流兵營，在戰士臉上刺上新的紋路，發給他們證明身份的文件。」
「我們提過錢的問題……」
「去跟塔克要！」楊衍怒道，「他剛從他兄弟身上發了一筆橫財，很大一筆！而且我知道充公的財產也有不少以歲入奉獻的名義進了祭司院！」
「古爾薩司將這筆錢用作了軍費。」孟德說道，「再過半個月，阿突列巴都就會進攻。」
「建立流兵營也是軍費開支！」楊衍怒道，「不對嗎？」
「在這個時候？」孟德說道，「我不覺得是好時機。」
「下令讓其他巴都對奈布進貢，這是新增的奉獻，是神子奉獻！」楊衍說道，「證明他們的信仰！」
孟德問道：「流兵營由誰統領？」
「我最信賴的人！他是流兵營首領，蒙杜克當副手！」
孟德陷入沉思，或許這是個好辦法，既是對其他巴都的進一步施壓，以此測試他們的信仰，又能充實奈布巴都的銀庫。他很訝異神子竟能想到這個辦法，而且這將能組建出一支屬於神子本人的私軍。
「你們還有其他意見嗎？」楊衍冷笑。
「還是有困難。」孟德說道，「您會讓衛祭軍覺得您太過袒護流民。」
「我照看所有子民！」楊衍怒道，「剩下的事我會處理！孟德主祭，如果你做不好這件事，就換一個能做好的主祭！」
※
「楊兄弟讓我來問你還有什麼想法。」李景風將波圖畫的地圖放在桌上，語氣中滿是埋怨，「為什麼我要替你傳話？」
「地道里能說話的時間太短。」明不詳看著地圖，「你在客棧和祭司院之間反覆走動，很容易被蟲聲發覺。」
「我不會讓你住進我家！」李景風慍道，「娜蒂亞是楊兄弟的人，就算蟲聲傳回消息也不會外泄。」他時常進入亞里恩宮與塔克密謀，若是與明不詳同住，立刻就會暴露行跡。
「我沒記錯的話，蟲聲過去是孟德主祭掌管的。」明不詳思考著，「他肯定還有自己的眼線。」
李景風倏然一驚，來到窗旁，推開窗戶，確定外頭沒人監視。
「楊兄弟應該早些開放贖罪之路。」明不詳說道，「現在的局面非常糟糕，他已經五個月沒露面，神子的威信正在動搖，現在開放贖罪之路並對其他巴都課徵神子奉獻不是好時機。」
「我勸過他。」李景風關上窗戶，坐到明不詳面前，為自己倒茶，「但你知道他的性子，脾氣上來就是莽。」他苦笑著。他知道楊衍並不打算對汪其樂施壓，但沒想到汪其樂會仗恃著楊衍的寬容得寸進尺。
「亞里恩宮會付錢嗎？」明不詳問。
「他們拒絕不了。」
塔克知道這消息一定會暴跳如雷。
「流民與羊糞堆的居民能和平相處嗎？」明不詳看著地圖。
「都是苦命人……」李景風沉默片刻，道，「必然會發生衝突，所以楊兄弟才會派衛祭軍維持秩序。」
雖然都說同為苦命人要互相照顧，如果還是在易安鎮的李景風，或許會認為像易安鎮的鄰居那樣彼此照顧才是窮苦人的常態。這話有時候是對的，但更多時候，苦命人更會為難苦命人。善良看似不需要代價，實則非常奢侈，以致於窮人難以輕易擁有。很多富裕的人會願意施捨一點微不足道的善意去幫助貧困的人，因為對他們而言，這麼做的代價微乎其微，對窮人來說則不一樣。也因此，來自窮苦人的善意才更為難能可貴。
貧困的羊糞堆居民只怕容不下更窮困的流民。
「奴兵營的人也會不滿。」明不詳說道，「除非流兵營的人比他們更窮。」
「奴兵營已經很慘了，要比他們還慘，還不如回去當流民。」李景風也覺得這事不合適在此時處理。
「孟德主祭說得沒錯，攻打石林山殺掉汪其樂是最好的做法，但這樣就無法收編流民成為楊兄弟的私兵了。」
李景風不希望攻打石林山，因為不想傷及無辜，他同情流民，希望這些人能洗去罪名，而楊衍不攻打石林山則是因為想建立一支自己的私軍。
「楊兄弟為什麼需要私兵？」李景風問，「學成誓火神卷後，他就可以跟我走了。」
「為什麼不問他？」
「我問過了。」李景風道，「他說沒有自己的隊伍，就算從古爾薩司手上接過權力，也無法保證自己能平安。」
「既然問過他，為什麼還要問我？」明不詳又問。
李景風默然不語。
「你不相信楊兄弟？」
李景風慍道：「你想挑撥離間？」
「你們都是我的朋友，我沒理由這樣做。」明不詳搖頭，「我不太會交朋友，所以朋友很少，為什麼還要挑撥你們？」
李景風嘲諷道：「你最好是真不知道你的朋友為什麼會這麼少，不巧我還知道你的朋友都很短命。」
「我只是指出問題。」明不詳說道，「沒有什麼十全十美的辦法，楊兄弟再不處理，問題只會越來越嚴重，現在處理不算最好，但也不會是最差的。」
「最差是什麼？」
「沒有比不處理更差的情況。」明不詳道，「你可以問問其他人的意見。」
李景風本來就打算問其他人的意見，他回到祭司院。縱觀整個祭司院，波圖小祭是大哥唯一曾對之抱有好感的人，當然二十幾年過去，他現在已經是……
「波圖主祭，恭喜榮升。」
「薩神偶爾也會開玩笑，將榮耀賦予不適任的人。請坐，李侍衛長。」波圖拉過椅子示意李景風坐下。
里約主祭下獄後，波圖升為主祭，接管了里約照看的區域，除了必須管理更多的村落小祭，在祭司院裡的職責仍與過往無異。
而李景風呢，由於厄斯金的地位不能輕易改動，狄昂又是貼身護衛，於是他成了侍衛長。一個古怪的職位，沒有手下，更像個閒職，但絕對是非常有權勢的閒職。
「波圖主祭，我想請教您認為神子安排的贖罪之路還有什麼不周全的地方？」
「神子的命令祭司院只會照辦，而我會盡力辦好。」
「古爾薩司呢？」
「神子不喜歡每件事都問過古爾薩司，而且他們天天見面。」波圖笑道，「如果不妥，古爾薩司會提點神子。你喜歡酥茶嗎，還是喜歡喝酒？我這裡有來自葛塔塔的葡萄酒。」
「我喝茶就好。」
「我打算建議神子在羊糞堆北側安置流民。」
李景風看著波圖熟練地煮茶，說道：「那裡離水源很遠，很不方便。」
「這樣他們得到更下游去取水，就不會跟羊糞堆的居民搶水源了。」波圖將茶杯奉上。
「這是？」李景風訝異地看著手上這杯茶，沒有酥油，也沒有牛奶，只是茶底太厚，茶色濃郁。
「我聽說中原人喝茶不放酥油跟奶。」
「我們喝茶的花樣很多，蔥、姜、蒜、花、瓜、果都會放，也有放肉跟混酒的，守紅霞關的崆峒跟華山也喝酥油茶，不確定是不是薩教傳來的習慣。」李景風喝了一口，「太濃，煮得太久了。」
「你可以煮一壺讓我學習嗎？」
李景風笑道：「我茶藝拙劣得很，只在客棧幫客人煮過些粗茶。」說歸說，他當下也不推卻，取水煮茶。
踏入奈布巴都後，從亞里恩宮到祭司院，從平民到貴族與祭司，李景風見過的幾乎所有人都喜歡波圖，尤其低階的小祭與大祭。這喜歡中還帶有一點鄙視，覺得作為古爾薩司的親信，波圖升遷太慢，這必定是源自於他懦弱的性格，因此在主祭中不乏輕視波圖的人。
波圖是個好人，但不是個好領袖，這種說法甚囂塵上。
高樂奇確信波圖是個好人，他是這樣形容波圖的：「他總有辦法讓事情偷偷往他想要的方向發展，如果他是個壞蛋，絕對會是古爾薩司選擇的繼承人，孟德跟希利都沒機會。」
例如這次的贖罪之路，波圖從頭到尾就沒表示過贊同神子的想法，這讓他與孟德主祭在表面上沒有衝突，但當楊衍想要地圖時，他就默默提供一條最完善的路線，當楊衍想在羊糞堆劃一塊地安置流民時，他也會立刻找出哪裡最適合，細心考慮到讓羊糞堆居民跟流民在不同水源處取水，這就能盡力避免接觸，減少發生衝突的可能性。
「波圖主祭難道不覺得現在不是解放流民的好時機嗎？我是說，這會讓聖山衛隊對神子更不滿，也可能刺激其樂山。神子已經幾個月沒現身了，如果流民騷擾普通民眾，民眾搞不好會怨恨神子……」
「我要能預知未來，才能評判現在是不是好時機，但薩神沒有賜予我那樣的智慧。時機稍縱即逝，錯過了就可能不會再出現解放流民的機會。說起來……」波圖看著李景風，「你的責任更重大。」
「怎麼說？」李景風問。
「神子還不能露面，流兵營只能交給你，你得好好照顧和訓練他們，如果他們能受管束，將會是神子鋒利的刀劍。」
「我盡力。」李景風將煮好的茶遞給波圖，波圖淺啜一口：「你們煮茶都這麼淡嗎？」
「會回甘。」李景風說道，「先苦後甘才是茶的精髓。」
「很有學問的一句話。」
「我從書上學來的。」李景風笑了笑，「我小時候沒什麼機會讀書，我娘只教我認字，來不及教我學問，反正我也用不上。」
「你小時候沒學過武功？」
「沒有。」李景風搖頭，「我爹很早就走了，我娘從沒想過讓我習武。」
「我以為你很小就開始習武了，這樣說來，你的天賦非常好。」
「中等資質而已。」李景風笑道，「只是運氣好。如果我爹還在，不知道會不會教我武功。」
「我知道你想問什麼，孩子。」波圖微笑著將茶杯放下，「我見過你爹，那時我很年輕，你爹是個熱情、堅毅、善良的人，他救過一個重要的人。」
「什麼人？」李景風追問，察覺自己有些急躁，改口道，「若是需要保密，波圖主祭不用勉強。我只是好奇，為何古爾薩司這樣的大人物會記得我爹？」
「古爾薩司對於隨從的挑選很嚴格，需要考驗信仰與忠心，第一批火苗子都是他親自挑選的，你爹通過了，可知有多受器重。」
「我很疑惑，波圖主祭。」李景風道，「有了密道，我是說聖路之後，我們應該能派很多火苗子進入關內，古爾薩司要如何保證他們絕不會叛變？崆峒派出的死間有去無回，照理說，這麼多人前往九大家，難道不怕其中有人貪圖富貴泄露秘密？」
「信仰跟家眷很有用。」波圖說道，「第一批人建立了穩固的基地後，才增加數量。」
建立一個田莽那樣的據點，像是夜榜的針，老眼就是那個最重要的人。
「要管制這麼多人不容易。」李景風道，「古爾薩司能全記得？我是說……他年紀很大了，而聖路開通已有二十幾年，火苗子至少成百上千，他怎麼能記得關於我爹的事？」
古爾薩司一定有份名單記錄這些人的事，除非他有辦法記下幾百甚至可能上千名奸細的資料，至少老眼要造冊告知他情況。
「如果單指你爹，跟你一樣，他很難讓人遺忘。」波圖想了想，道，「我跟你爹相處的時間不長，想知道你爹的事，為什麼不去找你認識的人問？」
「誰？」李景風裝傻。他知道周叔就在祭司院，且是古爾薩司的貼身隨從。
「他叫多萊特，以前是你的鄰居，現在是古爾薩司的貼身侍衛。」波圖說道，「你不容易見到他，但可以特別留意進出神思殿的人，如果你還認識他的話。」
「鄰居？」李景風假裝陷入回憶，「波圖主祭能幫我跟他見面嗎？」
「孩子，這是你的故事。」波圖喝下李景風為他煮的第二杯茶，「你可以去瓷器街碰碰運氣。」
李景風沒有在瓷器街遇見多萊特，入夜後，他去見了塔克，塔克在寢宮裡暴跳如雷。
「他殺了我的親人，現在還要搶他們的財產送給流民！」
「您也說過要廢除流民制度。」李景風說道，「為什麼這麼生氣？」
「你已經說了原因！那是我要做的事，他先做了，而且是用我的錢去成就他的名聲！」塔克在床上不住跺腳，他真的很生氣，一腳踩空，李景風跟麥爾都來不及扶住他。
「唉呦！」塔克哀嚎一聲，「他做了我想做的事，你懂嗎？！」
「這不是壞事，塔克，我的意思是，由他來做更好。」高樂奇適時勸道。
「什麼意思？」
「羊糞堆的居民不會容忍流民，這麼多流民聚集在奈布巴都肯定會引起民怨，我相信孟德主祭一定告誡過他很多次。」
「所以？」
「由他開端，您來改進，更能彰顯您的名聲。」
塔克摸著下巴，似乎覺得高樂奇說得有理。
「塔克，您能跟神子和好嗎？」李景風問。
塔克瞪著李景風：「你說什麼，你在為他說話？」
「您沒有必要與神子為敵。神子並不想要權力，他只想報仇。」
「我也想報仇！」塔克吼道，「他殺了我的親人！」
「您知道那些人並不無辜。」
「那塊布寫不下所有無辜人的名字！」
「那是您寫的，你必須承擔責任。」李景風說道，「跟神子聯手更容易推翻古爾薩司。」
「李景風，我們相信你的正直，但無法相信神子，他已經背叛過我們了。」高樂奇說道，「讓我們以共同的目標——除掉古爾薩司和阻止五大巴都攻打九大家為優先。至於神子，如果他真願意放下權力，難道我們還不願意收取？屆時你要跟他一起離開，我絕無意見。」
「那就讓汪其樂收斂點。」李景風說道，「他做得太過分了。」
「你認識汪其樂，覺得他會聽勸嗎？」
李景風沉默了，過了會兒，轉而問道：「高樂奇，問你一個問題，古爾薩司會將重要的保密文書藏在哪裡？」
「你問這個做什麼？」
「為了更了解古爾薩司。」李景風編了個藉口，「說不定能找出他的秘密。」
「我不知道，但我猜不是在聖司殿他房間的抽屜里，就是在代表智慧的房間裡。」
「他幾乎不會離開聖司殿。」
「他快要離開了。」高樂奇說道，「距離跟阿突列巴都約定的時間只剩十五天，神子幾乎沒有進展，古爾薩司必須做好準備，包括調派人馬、糧草，還至少要去邊界一趟為戰士祈福以鼓舞士氣。」
「到時他會離開聖司殿？」
「沒有神子的情況下，他必須親力親為，他現在肯定很忙碌，還得向其他巴都索討神子奉獻呢。古爾薩司必須提前十天出發，至少要四到五天才能回來，但是想混進聖司殿沒那麼容易，他肯定會留下護衛看管。」
四到五天，李景風沉思著。
※
神子開放贖罪之路的消息第二天就在奈布巴都公開了，但在流民間傳播很慢，因為流民不能進入巴都。直到四天後，這消息才被一批准備投靠汪其樂的流民聽到，他們立刻調轉方向，將目的地從石林山改成了奈布巴都。
</body></html>