第45章 太子庇護
養心殿內的空氣有些發粘，像是暴雨前的低氣壓，壓得人胸口發悶。
蘇銘跪在一側，眼觀鼻，鼻觀心，老實得像個剛進城的鵪鶉。
不多時，殿外傳來急促的腳步聲。
兵部尚書張廷玉，侍郎劉全，一前一後走了進來。劉全那胖臉煞白，汗珠子順著下巴頦往下滴，落在金磚地面上，摔成八瓣。
張廷玉倒是穩得住，只是那微微顫抖的袍角，賣了他此刻的心慌。
「臣，參見陛下。」
兩人跪倒在地，頭磕得邦邦響。
聖上沒叫起，手裡盤著兩顆玉核桃，咔噠咔噠的脆響在死寂的大殿裡格外刺耳。
「來了？」聖上眼皮都沒抬，「看看地上這東西，眼熟嗎？」
那捲黑色捲軸孤零零躺在兩人膝前。
劉全哆嗦著手撿起來，剛看了一眼，那肥碩的身子就像被抽了骨頭，癱軟在地。
「陛、陛下……冤枉啊！」劉全嗓子眼裡擠出公鴨似的嚎叫，「這是污衊！這是有人要害微臣！」
「害你？」
蘇銘突然開口，聲音不大，卻帶著一股子兵痞特有的混不吝，「劉大人，您那寶貝兒子劉滔在軍營里可是威風得很，把軍糧換成沙子給兄弟們吃，這事兒也是我害您？」
劉全猛地轉頭，惡狠狠地盯著蘇銘，眼珠子都要瞪出來，「你是哪來的野狗，竟敢在御前狺狺狂吠！」
「我是誰不重要。」蘇銘咧嘴一笑，露出一口白森森的牙，「重要的是，您兒子已經下去探路了，正等著您一家團聚呢。」
「你——！」劉全氣得渾身肥肉亂顫，指著蘇銘半天說不出話。
「夠了。」
聖上淡淡兩個字，劉全瞬間啞火，趴在地上瑟瑟發抖。
張廷玉到底也是官場老油條，深吸一口氣，拱手道：「陛下，單憑一卷不知真假的帳本，就要定朝廷命官的罪，未免太過草率。況且這蘇銘乃是一介武夫，誰知道他是不是受人指使，偽造證據……」
「偽造？」
蘇銘樂了，像是聽到了什麼天大的笑話。
他從懷裡掏出那塊還沒焐熱的禁軍令牌，噹啷一聲扔在地上。
「張大人，帳本能偽造，這玩意兒我也能偽造？昨晚二十七個禁軍兄弟摸進我營房，大概是想找我聊聊人生理想？可惜啊，手藝太潮，全讓我送回老家了。」
張廷玉看著那塊令牌，瞳孔猛地一縮，剩下的半截話硬生生咽了回去。
禁軍令牌。
這東西一出，性質就變了。這不是貪腐，這是逼宮，是謀逆！
就在這時，殿外太監尖細的嗓音響起：「太子殿下到——」
一道明黃色的身影大步跨入殿內。
太子周乾，三十出頭，面相陰柔，眼神卻透著股狠勁。
他掃了一眼地上的屍體般的劉全，又看了看跪在一旁的蘇銘，眼底閃過一絲殺意。
「兒臣參見父皇。」
「起來吧。」聖上指了指地上的令牌，「乾兒，這東西，你認得嗎？」
太子瞥了一眼，面不改色，「回父皇，這是禁軍令牌。兒臣不知為何會在此處。」
「不知？」聖上笑了，笑意卻不達眼底，「齊安是你的人，他調動禁軍去殺一個百夫長，你會不知？」
「父皇明鑑！」太子撲通一聲跪下，聲淚俱下，「齊安雖是兒臣舉薦，但他私自行動，兒臣確實不知！定是這奴才仗勢欺人，想要殺人滅口，掩蓋罪行！」
好一招棄車保帥。
蘇銘在心裡給太子鼓了個掌。這臉皮，這演技，不去唱戲可惜了。
「哦？」蘇銘插話道，「那這二十七個禁軍兄弟死得可真冤，大半夜不睡覺跑去送死，原來是齊統領一個人的主意？太子殿下這御下之術，倒是有些特別。」
太子猛地抬頭，目光如刀子般射向蘇銘，「放肆！這裡哪有你說話的份！」
「太子殿下好大的威風。」蘇銘也不怵，直視回去，「我在前線殺蠻子的時候，您在宮裡喝茶；我查出軍糧案的時候，您的人來殺我滅口。怎麼，現在連話都不讓人說了？」
「你！」
「行了。」聖上打斷了兩人的對峙。
老皇帝站起身，走到劉全和張廷玉面前。
「軍糧案，證據確鑿。劉全，滿門抄斬。張廷玉，知情不報，革職查辦，流放三千里。」
劉全兩眼一翻，直接嚇昏了過去。張廷玉整個人仿佛瞬間老了十歲，癱坐在地，摘下官帽，重重磕頭。
「至於太子……」
聖上頓了頓，目光落在那個跪得筆直的兒子身上。
殿內死一般寂靜。
蘇銘眯著眼。
他知道，老皇帝不會殺太子。
動了太子，朝局就亂了，北蠻還在邊境虎視眈眈，大周經不起內亂。
果然。
「齊安私調禁軍，罪無可恕，誅九族。太子御下不嚴，罰俸三年，禁足東宮三月，自省其身。」
輕飄飄的處罰。
太子鬆了口氣，叩首謝恩，「兒臣領旨。」
蘇銘撇撇嘴。二十七條人命，加上前線餓死的無數冤魂，就換了三個月禁足。這皇家的買賣，做得真划算。
「蘇銘。」
聖上的聲音突然轉向他。
「草民在。」
「你立了大功，又受了委屈。」聖上走回龍椅坐下，「想要什麼賞賜？」
蘇銘眼珠子一轉。
要錢？太俗。要官？那是把脖子往刀口上送。
「陛下，草民是個粗人，不懂規矩。」蘇銘撓了撓頭，一副憨厚模樣，「神機營剛建起來，缺衣少糧，兄弟們連把像樣的刀都沒有。草民斗膽，想請陛下給個恩典，讓神機營……名正言順。」
聖上深深看了他一眼。
這小子，聰明。
要了編制，神機營就是天子親軍，太子再想動，就得掂量掂量。
「准。」聖上大筆一揮，「即日起，神機營擴編至五百人，直屬御前，不受兵部節制。蘇銘，封正六品昭武校尉，統領神機營。」
「謝主隆恩！」蘇銘高聲喊道。
走出養心殿，外面的陽光有些刺眼。
蘇銘伸了個懶腰，感覺背後的冷汗這才幹透。
「蘇校尉，好手段。」
身後傳來陰惻惻的聲音。
蘇銘回頭，只見太子站在台階上，面色陰沉得能滴出水來。
「太子殿下過獎。」蘇銘笑眯眯地拱手，「比不得殿下，斷尾求生，乾淨利落。」
蘇銘跪在一側，眼觀鼻，鼻觀心，老實得像個剛進城的鵪鶉。
不多時，殿外傳來急促的腳步聲。
兵部尚書張廷玉，侍郎劉全，一前一後走了進來。劉全那胖臉煞白，汗珠子順著下巴頦往下滴，落在金磚地面上，摔成八瓣。
張廷玉倒是穩得住，只是那微微顫抖的袍角，賣了他此刻的心慌。
「臣，參見陛下。」
兩人跪倒在地，頭磕得邦邦響。
聖上沒叫起，手裡盤著兩顆玉核桃，咔噠咔噠的脆響在死寂的大殿裡格外刺耳。
「來了？」聖上眼皮都沒抬，「看看地上這東西，眼熟嗎？」
那捲黑色捲軸孤零零躺在兩人膝前。
劉全哆嗦著手撿起來，剛看了一眼，那肥碩的身子就像被抽了骨頭，癱軟在地。
「陛、陛下……冤枉啊！」劉全嗓子眼裡擠出公鴨似的嚎叫，「這是污衊！這是有人要害微臣！」
「害你？」
蘇銘突然開口，聲音不大，卻帶著一股子兵痞特有的混不吝，「劉大人，您那寶貝兒子劉滔在軍營里可是威風得很，把軍糧換成沙子給兄弟們吃，這事兒也是我害您？」
劉全猛地轉頭，惡狠狠地盯著蘇銘，眼珠子都要瞪出來，「你是哪來的野狗，竟敢在御前狺狺狂吠！」
「我是誰不重要。」蘇銘咧嘴一笑，露出一口白森森的牙，「重要的是，您兒子已經下去探路了，正等著您一家團聚呢。」
「你——！」劉全氣得渾身肥肉亂顫，指著蘇銘半天說不出話。
「夠了。」
聖上淡淡兩個字，劉全瞬間啞火，趴在地上瑟瑟發抖。
張廷玉到底也是官場老油條，深吸一口氣，拱手道：「陛下，單憑一卷不知真假的帳本，就要定朝廷命官的罪，未免太過草率。況且這蘇銘乃是一介武夫，誰知道他是不是受人指使，偽造證據……」
「偽造？」
蘇銘樂了，像是聽到了什麼天大的笑話。
他從懷裡掏出那塊還沒焐熱的禁軍令牌，噹啷一聲扔在地上。
「張大人，帳本能偽造，這玩意兒我也能偽造？昨晚二十七個禁軍兄弟摸進我營房，大概是想找我聊聊人生理想？可惜啊，手藝太潮，全讓我送回老家了。」
張廷玉看著那塊令牌，瞳孔猛地一縮，剩下的半截話硬生生咽了回去。
禁軍令牌。
這東西一出，性質就變了。這不是貪腐，這是逼宮，是謀逆！
就在這時，殿外太監尖細的嗓音響起：「太子殿下到——」
一道明黃色的身影大步跨入殿內。
太子周乾，三十出頭，面相陰柔，眼神卻透著股狠勁。
他掃了一眼地上的屍體般的劉全，又看了看跪在一旁的蘇銘，眼底閃過一絲殺意。
「兒臣參見父皇。」
「起來吧。」聖上指了指地上的令牌，「乾兒，這東西，你認得嗎？」
太子瞥了一眼，面不改色，「回父皇，這是禁軍令牌。兒臣不知為何會在此處。」
「不知？」聖上笑了，笑意卻不達眼底，「齊安是你的人，他調動禁軍去殺一個百夫長，你會不知？」
「父皇明鑑！」太子撲通一聲跪下，聲淚俱下，「齊安雖是兒臣舉薦，但他私自行動，兒臣確實不知！定是這奴才仗勢欺人，想要殺人滅口，掩蓋罪行！」
好一招棄車保帥。
蘇銘在心裡給太子鼓了個掌。這臉皮，這演技，不去唱戲可惜了。
「哦？」蘇銘插話道，「那這二十七個禁軍兄弟死得可真冤，大半夜不睡覺跑去送死，原來是齊統領一個人的主意？太子殿下這御下之術，倒是有些特別。」
太子猛地抬頭，目光如刀子般射向蘇銘，「放肆！這裡哪有你說話的份！」
「太子殿下好大的威風。」蘇銘也不怵，直視回去，「我在前線殺蠻子的時候，您在宮裡喝茶；我查出軍糧案的時候，您的人來殺我滅口。怎麼，現在連話都不讓人說了？」
「你！」
「行了。」聖上打斷了兩人的對峙。
老皇帝站起身，走到劉全和張廷玉面前。
「軍糧案，證據確鑿。劉全，滿門抄斬。張廷玉，知情不報，革職查辦，流放三千里。」
劉全兩眼一翻，直接嚇昏了過去。張廷玉整個人仿佛瞬間老了十歲，癱坐在地，摘下官帽，重重磕頭。
「至於太子……」
聖上頓了頓，目光落在那個跪得筆直的兒子身上。
殿內死一般寂靜。
蘇銘眯著眼。
他知道，老皇帝不會殺太子。
動了太子，朝局就亂了，北蠻還在邊境虎視眈眈，大周經不起內亂。
果然。
「齊安私調禁軍，罪無可恕，誅九族。太子御下不嚴，罰俸三年，禁足東宮三月，自省其身。」
輕飄飄的處罰。
太子鬆了口氣，叩首謝恩，「兒臣領旨。」
蘇銘撇撇嘴。二十七條人命，加上前線餓死的無數冤魂，就換了三個月禁足。這皇家的買賣，做得真划算。
「蘇銘。」
聖上的聲音突然轉向他。
「草民在。」
「你立了大功，又受了委屈。」聖上走回龍椅坐下，「想要什麼賞賜？」
蘇銘眼珠子一轉。
要錢？太俗。要官？那是把脖子往刀口上送。
「陛下，草民是個粗人，不懂規矩。」蘇銘撓了撓頭，一副憨厚模樣，「神機營剛建起來，缺衣少糧，兄弟們連把像樣的刀都沒有。草民斗膽，想請陛下給個恩典，讓神機營……名正言順。」
聖上深深看了他一眼。
這小子，聰明。
要了編制，神機營就是天子親軍，太子再想動，就得掂量掂量。
「准。」聖上大筆一揮，「即日起，神機營擴編至五百人，直屬御前，不受兵部節制。蘇銘，封正六品昭武校尉，統領神機營。」
「謝主隆恩！」蘇銘高聲喊道。
走出養心殿，外面的陽光有些刺眼。
蘇銘伸了個懶腰，感覺背後的冷汗這才幹透。
「蘇校尉，好手段。」
身後傳來陰惻惻的聲音。
蘇銘回頭，只見太子站在台階上，面色陰沉得能滴出水來。
「太子殿下過獎。」蘇銘笑眯眯地拱手，「比不得殿下，斷尾求生，乾淨利落。」