第27章 影爪妖
他帶著人，灰溜溜地走了，連地上的水桶都沒撿。
人群漸漸散去，但不少目光還停留在林辰身上，竊竊私語。
孫成走到林辰身邊，低聲道：「你惹麻煩了，周青是王猛的表弟，王猛是陳洪的心腹。」
「我知道。」林辰看著周青離去的方向，「有些麻煩，躲不掉。」
孫成沉默了一下，拍了拍他的肩膀：「收拾一下，準備晚間的崗哨。」
夜幕降臨，林辰再次站上城牆。
關外漆黑一片，只有風聲呼嘯。
遠處，似乎有幾點綠瑩瑩的光，在黑暗中飄忽不定，像是野獸的眼睛，又像是別的什麼。
更遠的地方，靠近地平線的天際，隱約有一片極其暗淡的紅光，一閃而逝，快得讓人以為是錯覺。
但林辰的神玉，卻傳來一絲極其微弱的、冰涼的悸動。
像是什麼東西……在黑暗中，睜開了眼睛。
夜色如墨，寒風如刀。
林辰站在西城牆「鐵閘」箭樓的陰影里，目光如釘子般楔入關外沉甸甸的黑暗。孫成在他左側三步外的垛口後，像尊石雕，只有偶爾掃視荒野時，眼珠的轉動才證明這是個活人。
四個時辰的夜哨，已過去大半。
寅時初，正是人最睏倦、天地最寒的時刻。呼出的白氣瞬間凝結成冰霜，掛在眉毛和皮甲的邊緣。腳下的城牆磚石，冷得隔著靴底都能感到那股吸走熱量的寒意。
關外死寂。
但這種死寂，反而讓林辰心頭那根弦繃得更緊。神玉傳來的感知中，二十丈內只有零星幾隻地鼠在凍土下微弱蠕動。更遠的地方，一片空洞的虛無。
不對勁。
太乾淨了。
昨日還能感知到一些小股獸群活動的痕跡，今夜卻像被什麼東西提前清掃過。
忽然，神玉傳來一絲極其微弱的、冰涼的悸動。
不是從正前方，而是從左前方，大約三十丈外，一處被亂石和枯木半掩的窪地。
那裡，有東西在動。
不是地鼠，氣息更沉，更……隱蔽。不止一個，正在極其緩慢地向城牆方向蠕動。
「孫伍長，」林辰壓低聲音，頭未動，眼未轉，「左前三十丈，亂石堆。」
孫成身體幾不可察地一僵。他並未察覺到任何異常，但林辰的語氣太過確定。他眯起眼，努力朝那個方向望去。黑暗中，只有模糊的石影和搖曳的枯枝。
「你確定？」孫成聲音壓得極低。
「確定。」林辰的手，緩緩按上腰間的刀柄，「三個，可能四個。動作很慢，在爬。」
孫成不再猶豫。他悄悄從箭囊中抽出一支響箭，搭在弓上，卻沒有拉滿，只是虛扣著，箭頭微微調整方向，對準那片亂石區域。
時間在令人窒息的寂靜中流逝。
約莫半盞茶後，那片亂石堆的邊緣，極其突兀地，冒出了一點比夜色更深的黑影。
緊接著，第二點，第三點。
黑影輪廓模糊，但依稀能看出佝僂的人形，動作僵硬而緩慢，像從墳地里爬出的行屍。它們避開月光直射的區域，緊貼著地面和陰影，一點一點向城牆根挪動。
不是妖獸。
是……人？還是別的什麼？
距離拉近到二十丈。神玉的感知清晰起來——冰冷的、混亂的、充滿惡意的氣息，混雜著血腥和腐朽的味道。是妖族！而且是擅長隱匿和刺探的「影爪妖」！
這種妖族個體戰力不強，但隱匿能力極佳，爪牙帶毒，專司滲透、刺探和襲殺崗哨。
它們的目標，顯然是「鐵閘」箭樓下方的城牆根基——那裡有一處前些日子被投石砸出的破損，尚未完全修復！
一旦讓它們摸到近前，要麼破壞城牆，要麼攀爬上來襲殺哨兵！
「是影爪妖！」孫成終於也借著一點微弱的反光看清了，臉色驟變。他不再猶豫，猛地拉滿弓弦！
嗖——！
悽厲的哨音響徹夜空！響箭拖拽著刺目的紅光，直射蒼穹，隨即在半空炸開一團耀眼的火焰！
幾乎在哨箭發出的同時，那三個黑影猛地從地上彈起，速度暴漲！它們不再隱匿，四肢著地，如黑色閃電般直撲城牆破損處！
「敵襲——！」
孫成的吼聲與箭樓的警鑼聲同時炸響！
林辰早已動了起來。在響箭破空的剎那，他已從箭樓陰影中撲出，腳踩垛口，縱身躍下！
不是跳下城牆，而是沿著城牆外側一道用於維修的、狹窄凸起的磚沿，疾速向下滑落！《狼顧步》在垂直牆面上展現出驚人的適應性，他身體幾乎與牆面平行，如壁虎般竄下兩丈，正好截住最先撲到牆根的那個影爪妖！
那影爪妖沒想到有人敢直接跳下來攔截，驚愕地抬頭，露出一張布滿細密鱗片、獠牙外翻的猙獰臉孔。
林辰的刀，在它抬頭的瞬間，已經劈到！
血戰劈！
沒有花哨，刀鋒凝聚著下墜之勢和全身力量，自上而下，撕裂空氣！
噗嗤！
影爪妖舉起格擋的利爪被齊腕斬斷，刀鋒余勢未歇，從它頭頂劈入，一路向下，幾乎將它斜劈成兩半！
吞噬！
左手順勢按在妖屍傷口，神玉饑渴地吮吸。
【吞噬影爪妖壽元：8年】
【當前壽元儲備：41年】
溫熱氣流湧入，驅散部分寒意和疲憊。
另外兩個影爪妖已撲到近前，一左一右，泛著幽藍光澤的利爪直掏林辰胸腹和脖頸！速度快得只能看到兩道殘影！
林辰腳下在牆根一點，身體向後倒仰，險之又險地避開掏心一爪，同時腰刀反撩，格開抓向咽喉的另一擊。
火星迸濺！影爪妖的爪子竟硬如鐵石！
就在雙方碰撞的瞬間，林辰左手如鬼魅般探出，不是攻擊，而是精準地扣住了右側影爪妖的手腕！
吞噬！這次不是細水長流，而是全力爆發！
【吞噬影爪妖壽元：7年】
壽元：48年。
那影爪妖慘叫一聲，手臂以肉眼可見的速度乾癟萎縮，力氣驟失。林辰趁機一刀捅穿它的心窩。
最後一個影爪妖見狀，眼中閃過驚恐，竟不再攻擊，轉身就想逃入黑暗。
但城牆上，孫成的弓弦已然震響！
嗖！噗！
一支利箭精準地穿透其後頸，將它釘在地上。
戰鬥開始得快，結束得更快。
從響箭報警，到三頭影爪妖伏誅，不過十幾個呼吸的時間。
人群漸漸散去，但不少目光還停留在林辰身上，竊竊私語。
孫成走到林辰身邊，低聲道：「你惹麻煩了，周青是王猛的表弟，王猛是陳洪的心腹。」
「我知道。」林辰看著周青離去的方向，「有些麻煩，躲不掉。」
孫成沉默了一下，拍了拍他的肩膀：「收拾一下，準備晚間的崗哨。」
夜幕降臨，林辰再次站上城牆。
關外漆黑一片，只有風聲呼嘯。
遠處，似乎有幾點綠瑩瑩的光，在黑暗中飄忽不定，像是野獸的眼睛，又像是別的什麼。
更遠的地方，靠近地平線的天際，隱約有一片極其暗淡的紅光，一閃而逝，快得讓人以為是錯覺。
但林辰的神玉，卻傳來一絲極其微弱的、冰涼的悸動。
像是什麼東西……在黑暗中，睜開了眼睛。
夜色如墨，寒風如刀。
林辰站在西城牆「鐵閘」箭樓的陰影里，目光如釘子般楔入關外沉甸甸的黑暗。孫成在他左側三步外的垛口後，像尊石雕，只有偶爾掃視荒野時，眼珠的轉動才證明這是個活人。
四個時辰的夜哨，已過去大半。
寅時初，正是人最睏倦、天地最寒的時刻。呼出的白氣瞬間凝結成冰霜，掛在眉毛和皮甲的邊緣。腳下的城牆磚石，冷得隔著靴底都能感到那股吸走熱量的寒意。
關外死寂。
但這種死寂，反而讓林辰心頭那根弦繃得更緊。神玉傳來的感知中，二十丈內只有零星幾隻地鼠在凍土下微弱蠕動。更遠的地方，一片空洞的虛無。
不對勁。
太乾淨了。
昨日還能感知到一些小股獸群活動的痕跡，今夜卻像被什麼東西提前清掃過。
忽然，神玉傳來一絲極其微弱的、冰涼的悸動。
不是從正前方，而是從左前方，大約三十丈外，一處被亂石和枯木半掩的窪地。
那裡，有東西在動。
不是地鼠，氣息更沉，更……隱蔽。不止一個，正在極其緩慢地向城牆方向蠕動。
「孫伍長，」林辰壓低聲音，頭未動，眼未轉，「左前三十丈，亂石堆。」
孫成身體幾不可察地一僵。他並未察覺到任何異常，但林辰的語氣太過確定。他眯起眼，努力朝那個方向望去。黑暗中，只有模糊的石影和搖曳的枯枝。
「你確定？」孫成聲音壓得極低。
「確定。」林辰的手，緩緩按上腰間的刀柄，「三個，可能四個。動作很慢，在爬。」
孫成不再猶豫。他悄悄從箭囊中抽出一支響箭，搭在弓上，卻沒有拉滿，只是虛扣著，箭頭微微調整方向，對準那片亂石區域。
時間在令人窒息的寂靜中流逝。
約莫半盞茶後，那片亂石堆的邊緣，極其突兀地，冒出了一點比夜色更深的黑影。
緊接著，第二點，第三點。
黑影輪廓模糊，但依稀能看出佝僂的人形，動作僵硬而緩慢，像從墳地里爬出的行屍。它們避開月光直射的區域，緊貼著地面和陰影，一點一點向城牆根挪動。
不是妖獸。
是……人？還是別的什麼？
距離拉近到二十丈。神玉的感知清晰起來——冰冷的、混亂的、充滿惡意的氣息，混雜著血腥和腐朽的味道。是妖族！而且是擅長隱匿和刺探的「影爪妖」！
這種妖族個體戰力不強，但隱匿能力極佳，爪牙帶毒，專司滲透、刺探和襲殺崗哨。
它們的目標，顯然是「鐵閘」箭樓下方的城牆根基——那裡有一處前些日子被投石砸出的破損，尚未完全修復！
一旦讓它們摸到近前，要麼破壞城牆，要麼攀爬上來襲殺哨兵！
「是影爪妖！」孫成終於也借著一點微弱的反光看清了，臉色驟變。他不再猶豫，猛地拉滿弓弦！
嗖——！
悽厲的哨音響徹夜空！響箭拖拽著刺目的紅光，直射蒼穹，隨即在半空炸開一團耀眼的火焰！
幾乎在哨箭發出的同時，那三個黑影猛地從地上彈起，速度暴漲！它們不再隱匿，四肢著地，如黑色閃電般直撲城牆破損處！
「敵襲——！」
孫成的吼聲與箭樓的警鑼聲同時炸響！
林辰早已動了起來。在響箭破空的剎那，他已從箭樓陰影中撲出，腳踩垛口，縱身躍下！
不是跳下城牆，而是沿著城牆外側一道用於維修的、狹窄凸起的磚沿，疾速向下滑落！《狼顧步》在垂直牆面上展現出驚人的適應性，他身體幾乎與牆面平行，如壁虎般竄下兩丈，正好截住最先撲到牆根的那個影爪妖！
那影爪妖沒想到有人敢直接跳下來攔截，驚愕地抬頭，露出一張布滿細密鱗片、獠牙外翻的猙獰臉孔。
林辰的刀，在它抬頭的瞬間，已經劈到！
血戰劈！
沒有花哨，刀鋒凝聚著下墜之勢和全身力量，自上而下，撕裂空氣！
噗嗤！
影爪妖舉起格擋的利爪被齊腕斬斷，刀鋒余勢未歇，從它頭頂劈入，一路向下，幾乎將它斜劈成兩半！
吞噬！
左手順勢按在妖屍傷口，神玉饑渴地吮吸。
【吞噬影爪妖壽元：8年】
【當前壽元儲備：41年】
溫熱氣流湧入，驅散部分寒意和疲憊。
另外兩個影爪妖已撲到近前，一左一右，泛著幽藍光澤的利爪直掏林辰胸腹和脖頸！速度快得只能看到兩道殘影！
林辰腳下在牆根一點，身體向後倒仰，險之又險地避開掏心一爪，同時腰刀反撩，格開抓向咽喉的另一擊。
火星迸濺！影爪妖的爪子竟硬如鐵石！
就在雙方碰撞的瞬間，林辰左手如鬼魅般探出，不是攻擊，而是精準地扣住了右側影爪妖的手腕！
吞噬！這次不是細水長流，而是全力爆發！
【吞噬影爪妖壽元：7年】
壽元：48年。
那影爪妖慘叫一聲，手臂以肉眼可見的速度乾癟萎縮，力氣驟失。林辰趁機一刀捅穿它的心窩。
最後一個影爪妖見狀，眼中閃過驚恐，竟不再攻擊，轉身就想逃入黑暗。
但城牆上，孫成的弓弦已然震響！
嗖！噗！
一支利箭精準地穿透其後頸，將它釘在地上。
戰鬥開始得快，結束得更快。
從響箭報警，到三頭影爪妖伏誅，不過十幾個呼吸的時間。