第29章 第二次拒絕
潤州，夜色如墨。
江氏書院內，一盞孤燈如豆。
江臨正與蘇軾對弈，棋盤上黑白廝殺正酣。
「篤篤篤。」
一陣極輕卻極急促的敲門聲打破了寧靜。
並沒有什麼御林軍開道，也沒有內侍省的高官。
來人只有潤州知府沈大人一個。
但他此刻的樣子，比見了鬼還可怕——官帽歪斜，懷裡死死抱著一個普通的布包，整個人貼在門縫上，仿佛懷裡揣著個隨時會炸的火藥桶。
「江……江先生……」
沈大人進門後，反手就將門栓死死插上，聲音壓得極低，帶著哭腔：
「出大事了！京里……京里的『加急密件』！走的皇城司暗線，直接送到了我床頭！」
蘇軾好奇地探過頭：「大人，何事如此驚慌？」
沈大人哆哆嗦嗦地解開布包，露出了裡面一封沒有任何落款、只蓋了一方私印的信函。
那是天子的私信。
展開信紙，趙禎那熟悉的飛白體映入眼帘。
這一次，語氣不再是帝王的垂詢，而是一個求賢若渴的讀書人的傾訴：
「先生之才，朕仰慕久矣。前番先生言志在育人，朕深感佩服。然大宋積弊已久，朕每每夜半驚醒，只覺獨木難支。先生既有經世之才，何忍看這天下蒼生受苦？肯請先生進京一敘，朕必掃榻以待……」
信的末尾，沒有蓋玉璽，而是蓋了一方「趙禎私印」。
這哪裡是皇帝在召臣子？這分明是劉備在哭求諸葛亮啊！
站在一旁的蘇軾伸長了脖子偷瞄了一眼，頓時倒吸一口涼氣，眼珠子都快瞪出來了。
蘇軾感覺自己的世界觀崩塌了，「先生，這……這可是官家親筆啊！這面子給得也太大了！咱們要是再不去，是不是有點……」
有點給臉不要臉了？
沈知府也在一旁瘋狂使眼色，那意思很明顯：祖宗哎，趕緊答應吧！再不答應，我這知府都要被嚇出心臟病了！
然而，江臨合上信箋，輕輕嘆了口氣。
他拿著信，轉身走回講堂，重新坐回那張藤椅上，手指有節奏地敲擊著扶手。
「子瞻啊。」
江臨看著一臉激動的蘇軾，突然問道，「你覺得，我現在去了京城，會是個什麼結果？」
蘇軾一愣，隨即興奮道：「那自然是加官進爵，風光無限啊！陛下如此賞識，起步至少是個五品官吧？」
「然後呢？」江臨反問。
「然後……」蘇軾撓了撓頭，「然後就在朝堂上施展才華，輔佐君王？」
「錯。」
江臨搖了搖頭，嘴角勾起一抹嘲弄的笑意。
「然後，我就會變成朝堂上那些老狐狸的眼中釘，肉中刺。」
「我是布衣出身，無根無基。皇帝越是寵信我，那些宰相、樞密使、御史大夫就越是記恨我。」
江臨站起身，走到窗邊，看著院子裡正在苦讀的曾鞏和蘇轍。
「更重要的是——」
江臨的聲音低沉了下來，「如果我走了，你們怎麼辦？」
蘇軾怔住了。
「你們現在的火候還不夠。文章雖好，但還沒到『爐火純青』的地步；策論雖有見地，但還缺乏對大宋全盤的認知。」
「如果我現在丟下你們去京城當官，你們的學業誰來管？一年後的科舉，你們拿什麼去跟天下英才爭？」
「為了我一個人的官位，毀了你們三個宰相苗子……」
江臨轉過身，直視蘇軾的雙眼，一字一頓地說道：
「這筆買賣，虧大了。」
蘇軾的眼眶瞬間紅了。
他原本以為先生是清高，是傲慢，卻沒想到，先生抗旨不遵，竟然全是為了他們！
殊不知，這完全是因為江臨不想上班。
「先生……」蘇軾哽咽著，想要跪下，卻被江臨一把托住。
「行了，別在那煽情。」
江臨嫌棄地撇撇嘴，「去，研墨。我要給這位熱情的官家，回一封信。」
……
書案前，江臨提筆。
這一次，他沒有用那種「草民惶恐」的套話，而是寫得極其實在，甚至可以說是推心置腹。
「陛下厚愛，草民銘感五內，恨不能肋生雙翼飛至御前。」
「然，草民書院之中，尚有數十幼苗，正值成材之關鍵。草民若此時離去，如農夫棄苗於荒野，雖得一時之榮，卻失百年之計。」
「草民斗膽，懇請陛下寬限一年。」
「一年之後，嘉祐二年春暖花開之時，草民定當送給陛下一份震動天下的大禮——三位狀元之才！」
「以此三人，換草民一人之逍遙。這筆帳，陛下聖明，定能算得清。」
寫完，江臨吹乾墨跡，鄭重地封好。
沈知府在一旁看得心驚肉跳，差點當場暈過去。
「江……江山長……」
沈知府哆哆嗦嗦地說道，「您這是在跟皇帝……談條件？還寬限一年？您這是把聖旨當成菜市場的討價還價了嗎？」
「沈大人，稍安勿躁。」
江臨把信遞給那位一直候在門外的內侍都知，臉上掛著自信的微笑。
「這叫『期貨交易』。」
「我相信，咱們這位官家，是有這種長線投資的眼光的。」
內侍接過信，深深看了江臨一眼，沒有多說什麼，只是拱了拱手：「先生的話，咱家一定帶到。只是這京城的風浪，怕是要因為先生這封信，再起波瀾了。」
說完，內侍帶著人馬，匆匆離去。
看著遠去的塵土，沈知府一屁股坐在地上，擦著額頭的冷汗：「瘋了，真是瘋了……連拒兩次，這下咱們潤州怕是要出名了。」
江臨卻伸了個懶腰，重新躺回藤椅上，對蘇軾招了招手：
「子瞻，別愣著了。剛才那篇文章還沒講完呢，過來繼續。」
「一年時間，說長不長。要想在嘉祐二年的科舉上把那些京城才子按在地上摩擦，你們還得脫層皮！」
蘇軾看著自家先生那副雲淡風輕的樣子，心中湧起一股前所未有的豪情。
「是！先生！」
……
數日後，汴京。
江臨的第二封回信，像是一顆深水炸彈，被送進了垂拱殿。
與此同時，消息也不脛而走。
「什麼？那個江臨又拒絕了？還跟皇帝定了個一年之約？」
「狂妄！簡直是目無君父！」
「他說要送三個狀元之才進京？好大的口氣！他以為狀元是大白菜嗎？」
整個朝堂，瞬間炸鍋了。
垂拱殿內，趙禎看著手中這封「大逆不道」卻又「誘惑力十足」的回信，沉默了許久。
台下的宰相和御史們吵成一團，有人要求立刻發兵捉拿江臨，有人建議將其終身禁考。
就在所有人都以為皇帝要雷霆震怒的時候，趙禎突然抬起頭，將信紙重重拍在御案上，發出「啪」的一聲脆響。
隨後，從這位大宋天子的口中，吐出了一句讓滿朝文武都目瞪口呆的話……
江氏書院內，一盞孤燈如豆。
江臨正與蘇軾對弈，棋盤上黑白廝殺正酣。
「篤篤篤。」
一陣極輕卻極急促的敲門聲打破了寧靜。
並沒有什麼御林軍開道，也沒有內侍省的高官。
來人只有潤州知府沈大人一個。
但他此刻的樣子，比見了鬼還可怕——官帽歪斜，懷裡死死抱著一個普通的布包，整個人貼在門縫上，仿佛懷裡揣著個隨時會炸的火藥桶。
「江……江先生……」
沈大人進門後，反手就將門栓死死插上，聲音壓得極低，帶著哭腔：
「出大事了！京里……京里的『加急密件』！走的皇城司暗線，直接送到了我床頭！」
蘇軾好奇地探過頭：「大人，何事如此驚慌？」
沈大人哆哆嗦嗦地解開布包，露出了裡面一封沒有任何落款、只蓋了一方私印的信函。
那是天子的私信。
展開信紙，趙禎那熟悉的飛白體映入眼帘。
這一次，語氣不再是帝王的垂詢，而是一個求賢若渴的讀書人的傾訴：
「先生之才，朕仰慕久矣。前番先生言志在育人，朕深感佩服。然大宋積弊已久，朕每每夜半驚醒，只覺獨木難支。先生既有經世之才，何忍看這天下蒼生受苦？肯請先生進京一敘，朕必掃榻以待……」
信的末尾，沒有蓋玉璽，而是蓋了一方「趙禎私印」。
這哪裡是皇帝在召臣子？這分明是劉備在哭求諸葛亮啊！
站在一旁的蘇軾伸長了脖子偷瞄了一眼，頓時倒吸一口涼氣，眼珠子都快瞪出來了。
蘇軾感覺自己的世界觀崩塌了，「先生，這……這可是官家親筆啊！這面子給得也太大了！咱們要是再不去，是不是有點……」
有點給臉不要臉了？
沈知府也在一旁瘋狂使眼色，那意思很明顯：祖宗哎，趕緊答應吧！再不答應，我這知府都要被嚇出心臟病了！
然而，江臨合上信箋，輕輕嘆了口氣。
他拿著信，轉身走回講堂，重新坐回那張藤椅上，手指有節奏地敲擊著扶手。
「子瞻啊。」
江臨看著一臉激動的蘇軾，突然問道，「你覺得，我現在去了京城，會是個什麼結果？」
蘇軾一愣，隨即興奮道：「那自然是加官進爵，風光無限啊！陛下如此賞識，起步至少是個五品官吧？」
「然後呢？」江臨反問。
「然後……」蘇軾撓了撓頭，「然後就在朝堂上施展才華，輔佐君王？」
「錯。」
江臨搖了搖頭，嘴角勾起一抹嘲弄的笑意。
「然後，我就會變成朝堂上那些老狐狸的眼中釘，肉中刺。」
「我是布衣出身，無根無基。皇帝越是寵信我，那些宰相、樞密使、御史大夫就越是記恨我。」
江臨站起身，走到窗邊，看著院子裡正在苦讀的曾鞏和蘇轍。
「更重要的是——」
江臨的聲音低沉了下來，「如果我走了，你們怎麼辦？」
蘇軾怔住了。
「你們現在的火候還不夠。文章雖好，但還沒到『爐火純青』的地步；策論雖有見地，但還缺乏對大宋全盤的認知。」
「如果我現在丟下你們去京城當官，你們的學業誰來管？一年後的科舉，你們拿什麼去跟天下英才爭？」
「為了我一個人的官位，毀了你們三個宰相苗子……」
江臨轉過身，直視蘇軾的雙眼，一字一頓地說道：
「這筆買賣，虧大了。」
蘇軾的眼眶瞬間紅了。
他原本以為先生是清高，是傲慢，卻沒想到，先生抗旨不遵，竟然全是為了他們！
殊不知，這完全是因為江臨不想上班。
「先生……」蘇軾哽咽著，想要跪下，卻被江臨一把托住。
「行了，別在那煽情。」
江臨嫌棄地撇撇嘴，「去，研墨。我要給這位熱情的官家，回一封信。」
……
書案前，江臨提筆。
這一次，他沒有用那種「草民惶恐」的套話，而是寫得極其實在，甚至可以說是推心置腹。
「陛下厚愛，草民銘感五內，恨不能肋生雙翼飛至御前。」
「然，草民書院之中，尚有數十幼苗，正值成材之關鍵。草民若此時離去，如農夫棄苗於荒野，雖得一時之榮，卻失百年之計。」
「草民斗膽，懇請陛下寬限一年。」
「一年之後，嘉祐二年春暖花開之時，草民定當送給陛下一份震動天下的大禮——三位狀元之才！」
「以此三人，換草民一人之逍遙。這筆帳，陛下聖明，定能算得清。」
寫完，江臨吹乾墨跡，鄭重地封好。
沈知府在一旁看得心驚肉跳，差點當場暈過去。
「江……江山長……」
沈知府哆哆嗦嗦地說道，「您這是在跟皇帝……談條件？還寬限一年？您這是把聖旨當成菜市場的討價還價了嗎？」
「沈大人，稍安勿躁。」
江臨把信遞給那位一直候在門外的內侍都知，臉上掛著自信的微笑。
「這叫『期貨交易』。」
「我相信，咱們這位官家，是有這種長線投資的眼光的。」
內侍接過信，深深看了江臨一眼，沒有多說什麼，只是拱了拱手：「先生的話，咱家一定帶到。只是這京城的風浪，怕是要因為先生這封信，再起波瀾了。」
說完，內侍帶著人馬，匆匆離去。
看著遠去的塵土，沈知府一屁股坐在地上，擦著額頭的冷汗：「瘋了，真是瘋了……連拒兩次，這下咱們潤州怕是要出名了。」
江臨卻伸了個懶腰，重新躺回藤椅上，對蘇軾招了招手：
「子瞻，別愣著了。剛才那篇文章還沒講完呢，過來繼續。」
「一年時間，說長不長。要想在嘉祐二年的科舉上把那些京城才子按在地上摩擦，你們還得脫層皮！」
蘇軾看著自家先生那副雲淡風輕的樣子，心中湧起一股前所未有的豪情。
「是！先生！」
……
數日後，汴京。
江臨的第二封回信，像是一顆深水炸彈，被送進了垂拱殿。
與此同時，消息也不脛而走。
「什麼？那個江臨又拒絕了？還跟皇帝定了個一年之約？」
「狂妄！簡直是目無君父！」
「他說要送三個狀元之才進京？好大的口氣！他以為狀元是大白菜嗎？」
整個朝堂，瞬間炸鍋了。
垂拱殿內，趙禎看著手中這封「大逆不道」卻又「誘惑力十足」的回信，沉默了許久。
台下的宰相和御史們吵成一團，有人要求立刻發兵捉拿江臨，有人建議將其終身禁考。
就在所有人都以為皇帝要雷霆震怒的時候，趙禎突然抬起頭，將信紙重重拍在御案上，發出「啪」的一聲脆響。
隨後，從這位大宋天子的口中，吐出了一句讓滿朝文武都目瞪口呆的話……