第14章 錢多多
書院翻新後的第七天，江臨遇到了一個比教書更嚴峻的問題。
沒錢了。
雖然王家那個冤大頭賠了一筆修繕款，把書院修得像個樣子，但王老爺顯然不會好心到連這十幾口人的伙食費也包了。
八個正在長身體的學生，三個飯量也不小的「助教」，再加上江臨自己和幾個雜役。
每天一睜眼，就是十幾張等著吃飯的嘴。
講堂內，江臨對著帳本嘆了口氣，指尖在桌面上無意識地敲擊著。
「子瞻啊。」
江臨頭也沒抬，「你會算帳嗎？」
正在給新學生批改作業的蘇軾愣了一下，撓了撓頭：「先生，詩詞歌賦學生尚可，這商賈銅臭之事……學生實在是一竅不通。」
江臨瞥了他一眼，恨鐵不成鋼：「這就是你以後為什麼會窮得要去當和尚的原因。」
蘇軾：「？？？」
江臨合上帳本，揉了揉眉心。術業有專攻，蘇軾這種人，天生就是用來搞藝術的，讓他管錢，估計被人賣了還在幫人數銅板。
得找個專業的。
正琢磨著，門房老李匆匆跑了進來。
「山長，門口來了個怪人。」老李一臉古怪，「穿得比乞丐好不了多少，但說話硬氣得很，非說能解咱們書院的『燃眉之急』。」
江臨眉毛一挑。
燃眉之急？這人有點意思。
「帶進來。」
……
片刻後，一個年輕人走了進來。
這人約莫二十五六歲，身上的青衫洗得發白，袖口還磨破了邊，腳下的布鞋甚至露出了腳趾。
但他走進來的姿態，卻像是在巡視自家的庫房。腰背挺得筆直，眼神不像普通落魄書生那樣躲閃，反而透著股狼一般的銳利。
他走到江臨面前，既不卑微也不傲慢，規規矩矩地行了個長揖。
「學生錢永昌，見過江山長。」
江臨沒叫他起來，只是上下打量著他，手裡的摺扇有一搭沒一搭地敲著掌心。
「看你的樣子，日子過得不怎麼樣。找我借錢的？」
錢永昌直起身，目光直視江臨：「不借錢，來賣身。」
旁邊的蘇軾嚇了一跳，手裡的筆都掉了。
江臨卻笑了，甚至覺得有趣：「賣身？我這兒可是正經書院，不收男寵。」
錢永昌面不改色，似乎早就習慣了這種冷嘲熱諷：「學生賣的是腦子。聽聞江山長收徒不看家世，想必用人也不看衣著。學生斗膽自薦，願為書院大管事。」
「口氣不小。」
江臨換了個更舒服的姿勢靠在椅背上，「說說看，你有什麼本事讓我養你？」
錢永昌深吸一口氣，語速極快：
「學生本是潤州商戶之子，三年前家父經商失敗，欠債暴斃。學生變賣祖產還清債務，這三年在三家商鋪做過帳房。無論是綢緞、米糧還是雜貨，只要過我的手，沒有一筆爛帳。」
說到這，他頓了頓，眼神黯淡了一瞬，隨即又亮起寒光：「但我不想只做個帳房。我有手段，我有眼光，我缺的只是一個本錢和一個機會。」
蘇軾在一旁聽得目瞪口呆，這經歷聽著怎麼比話本還慘。
江臨卻依舊一臉平靜，甚至打了個哈欠。
「會管帳的人滿大街都是。既然你說你有眼光，那我考考你。」
江臨伸出一根手指：「假設我現在給你一百貫本錢。三個月，能不能給我變出一千貫？」
蘇軾倒吸一口涼氣。
一百貫變一千貫？這簡直是搶錢！高利貸都沒這麼狠！
錢永昌愣住了。
他眉頭緊鎖，死死盯著地面，額頭上滲出了細密的汗珠。
講堂里安靜得連針掉地上都能聽見。
一盞茶功夫後，錢永昌猛地抬頭，眼裡全是血絲，聲音沙啞卻堅定：
「能！」
「說說看。」江臨嘴角勾起一絲弧度。
錢永昌咽了口唾沫，語速飛快：
「現在是深秋，北方天寒，皮貨價格開始上漲，但瓷器奇缺。潤州瓷器便宜，五十貫收瓷器，走水路運往登州，價翻三倍，得錢一百五十貫。」
「在登州全款收皮貨，此時北方皮貨尚未到最貴之時。運回江南，江南入冬晚，待到臘月，皮貨價格暴漲。這一來一回，加上中間倒手的雜貨，三個月，九百貫保底！」
「剩下的一百貫，靠的是在這個過程中預收的定金周轉。只要船不沉，一千貫，只多不少！」
一口氣說完，錢永昌大口喘著氣，死死盯著江臨，像個等待判決的囚徒。
啪、啪、啪。
江臨輕輕鼓了三下掌。
「精彩。」
江臨站起身，走到錢永昌面前，目光灼灼，「你這腦子，讀書考科舉是浪費了。大宋不缺你一個進士，但缺一個陶朱公。」
錢永昌苦笑一聲：「先生謬讚，學生現在連飯都吃不飽。」
「那是以前。」
江臨從袖子裡掏出一張早就準備好的銀票——那是他最後的私房錢，正好一百貫。
他把銀票拍在錢永昌滿是老繭的手裡。
「兩條路。」
「第一，做書院帳房，月薪五貫，包吃包住，安穩過日子。」
「第二，做我的代理人。書院以後的產業都交給你打理，賺了錢，我七你三。賠了錢，把你賣了抵債。」
錢永昌看著手裡的銀票，手顫抖得厲害。
一百貫。
對於現在的他來說，這就是命。
他沒有絲毫猶豫，噗通一聲跪在地上，額頭重重磕在青磚上，發出「砰」的一聲悶響。
「學生選第二條！這命本來就是撿來的，願為先生效犬馬之勞！」
江臨滿意地點點頭，伸手把他扶了起來。
「既然入了我的伙，以前那個倒霉名字就別叫了。錢永昌……聽著就像是個永遠給別人管帳的。」
江臨摸著下巴想了想，臉上露出一絲惡趣味的笑容。
「以後，你就叫錢多多。寓意簡單粗暴，咱們書院以後，就是要有花不完的錢。」
「錢……多多？」
這名字俗得讓蘇軾想捂臉，但錢永昌卻紅著眼眶，大聲應道：「多謝先生賜名！錢多多定不辱使命！」
江臨重新坐回椅子上，恢復了那副懶散的模樣。
「行了，別在那感激涕零了。既然接了活，就得幹事。」
「第一個任務。」
江臨指了指書案上蘇軾他們的手稿，「拿著那一百貫，去給我開個書坊。名字就叫『江氏書坊』。三個月內，我要看到它開張，還得是最熱鬧的那種。」
錢多多小心翼翼地收好銀票，眼神瞬間從剛才的激動變成了精明：「先生放心，這潤州城的書坊規矩，我早就摸透了。三個月？一個月就夠！」
說完，他行禮告退，轉身離開時的步伐，已經帶上了風。
看著錢多多遠去的背影，蘇軾終於忍不住了。
「先生，那可是一百貫啊！您就這麼給他了？萬一他捲款跑了怎麼辦？」
江臨端起茶盞，輕輕吹了吹浮葉，眼神深邃得像一潭古井。
「他不會跑。」
「為何？」蘇軾不解。
江臨輕笑一聲，指了指自己的眼睛。
「子瞻，你沒窮過，你不懂。」
「那種眼神我見過。那是溺水的人抓住了最後一根稻草，是餓狼聞到了肉味。」
江臨抿了一口茶，聲音幽幽：
「這世上，想翻身的窮人，比任何人都惜命。對他來說，這一百貫不是錢，是尊嚴。」
蘇軾似懂非懂地點點頭，心裡卻暗暗震驚。
自家這位先生，平日裡看著懶散，可這看透人心的本事，簡直讓人脊背發涼。
江臨放下茶盞，目光投向窗外。
人有了，錢馬上也會有。
接下來，該給這平靜的江南文壇，扔一顆震天雷了。
沒錢了。
雖然王家那個冤大頭賠了一筆修繕款，把書院修得像個樣子，但王老爺顯然不會好心到連這十幾口人的伙食費也包了。
八個正在長身體的學生，三個飯量也不小的「助教」，再加上江臨自己和幾個雜役。
每天一睜眼，就是十幾張等著吃飯的嘴。
講堂內，江臨對著帳本嘆了口氣，指尖在桌面上無意識地敲擊著。
「子瞻啊。」
江臨頭也沒抬，「你會算帳嗎？」
正在給新學生批改作業的蘇軾愣了一下，撓了撓頭：「先生，詩詞歌賦學生尚可，這商賈銅臭之事……學生實在是一竅不通。」
江臨瞥了他一眼，恨鐵不成鋼：「這就是你以後為什麼會窮得要去當和尚的原因。」
蘇軾：「？？？」
江臨合上帳本，揉了揉眉心。術業有專攻，蘇軾這種人，天生就是用來搞藝術的，讓他管錢，估計被人賣了還在幫人數銅板。
得找個專業的。
正琢磨著，門房老李匆匆跑了進來。
「山長，門口來了個怪人。」老李一臉古怪，「穿得比乞丐好不了多少，但說話硬氣得很，非說能解咱們書院的『燃眉之急』。」
江臨眉毛一挑。
燃眉之急？這人有點意思。
「帶進來。」
……
片刻後，一個年輕人走了進來。
這人約莫二十五六歲，身上的青衫洗得發白，袖口還磨破了邊，腳下的布鞋甚至露出了腳趾。
但他走進來的姿態，卻像是在巡視自家的庫房。腰背挺得筆直，眼神不像普通落魄書生那樣躲閃，反而透著股狼一般的銳利。
他走到江臨面前，既不卑微也不傲慢，規規矩矩地行了個長揖。
「學生錢永昌，見過江山長。」
江臨沒叫他起來，只是上下打量著他，手裡的摺扇有一搭沒一搭地敲著掌心。
「看你的樣子，日子過得不怎麼樣。找我借錢的？」
錢永昌直起身，目光直視江臨：「不借錢，來賣身。」
旁邊的蘇軾嚇了一跳，手裡的筆都掉了。
江臨卻笑了，甚至覺得有趣：「賣身？我這兒可是正經書院，不收男寵。」
錢永昌面不改色，似乎早就習慣了這種冷嘲熱諷：「學生賣的是腦子。聽聞江山長收徒不看家世，想必用人也不看衣著。學生斗膽自薦，願為書院大管事。」
「口氣不小。」
江臨換了個更舒服的姿勢靠在椅背上，「說說看，你有什麼本事讓我養你？」
錢永昌深吸一口氣，語速極快：
「學生本是潤州商戶之子，三年前家父經商失敗，欠債暴斃。學生變賣祖產還清債務，這三年在三家商鋪做過帳房。無論是綢緞、米糧還是雜貨，只要過我的手，沒有一筆爛帳。」
說到這，他頓了頓，眼神黯淡了一瞬，隨即又亮起寒光：「但我不想只做個帳房。我有手段，我有眼光，我缺的只是一個本錢和一個機會。」
蘇軾在一旁聽得目瞪口呆，這經歷聽著怎麼比話本還慘。
江臨卻依舊一臉平靜，甚至打了個哈欠。
「會管帳的人滿大街都是。既然你說你有眼光，那我考考你。」
江臨伸出一根手指：「假設我現在給你一百貫本錢。三個月，能不能給我變出一千貫？」
蘇軾倒吸一口涼氣。
一百貫變一千貫？這簡直是搶錢！高利貸都沒這麼狠！
錢永昌愣住了。
他眉頭緊鎖，死死盯著地面，額頭上滲出了細密的汗珠。
講堂里安靜得連針掉地上都能聽見。
一盞茶功夫後，錢永昌猛地抬頭，眼裡全是血絲，聲音沙啞卻堅定：
「能！」
「說說看。」江臨嘴角勾起一絲弧度。
錢永昌咽了口唾沫，語速飛快：
「現在是深秋，北方天寒，皮貨價格開始上漲，但瓷器奇缺。潤州瓷器便宜，五十貫收瓷器，走水路運往登州，價翻三倍，得錢一百五十貫。」
「在登州全款收皮貨，此時北方皮貨尚未到最貴之時。運回江南，江南入冬晚，待到臘月，皮貨價格暴漲。這一來一回，加上中間倒手的雜貨，三個月，九百貫保底！」
「剩下的一百貫，靠的是在這個過程中預收的定金周轉。只要船不沉，一千貫，只多不少！」
一口氣說完，錢永昌大口喘著氣，死死盯著江臨，像個等待判決的囚徒。
啪、啪、啪。
江臨輕輕鼓了三下掌。
「精彩。」
江臨站起身，走到錢永昌面前，目光灼灼，「你這腦子，讀書考科舉是浪費了。大宋不缺你一個進士，但缺一個陶朱公。」
錢永昌苦笑一聲：「先生謬讚，學生現在連飯都吃不飽。」
「那是以前。」
江臨從袖子裡掏出一張早就準備好的銀票——那是他最後的私房錢，正好一百貫。
他把銀票拍在錢永昌滿是老繭的手裡。
「兩條路。」
「第一，做書院帳房，月薪五貫，包吃包住，安穩過日子。」
「第二，做我的代理人。書院以後的產業都交給你打理，賺了錢，我七你三。賠了錢，把你賣了抵債。」
錢永昌看著手裡的銀票，手顫抖得厲害。
一百貫。
對於現在的他來說，這就是命。
他沒有絲毫猶豫，噗通一聲跪在地上，額頭重重磕在青磚上，發出「砰」的一聲悶響。
「學生選第二條！這命本來就是撿來的，願為先生效犬馬之勞！」
江臨滿意地點點頭，伸手把他扶了起來。
「既然入了我的伙，以前那個倒霉名字就別叫了。錢永昌……聽著就像是個永遠給別人管帳的。」
江臨摸著下巴想了想，臉上露出一絲惡趣味的笑容。
「以後，你就叫錢多多。寓意簡單粗暴，咱們書院以後，就是要有花不完的錢。」
「錢……多多？」
這名字俗得讓蘇軾想捂臉，但錢永昌卻紅著眼眶，大聲應道：「多謝先生賜名！錢多多定不辱使命！」
江臨重新坐回椅子上，恢復了那副懶散的模樣。
「行了，別在那感激涕零了。既然接了活，就得幹事。」
「第一個任務。」
江臨指了指書案上蘇軾他們的手稿，「拿著那一百貫，去給我開個書坊。名字就叫『江氏書坊』。三個月內，我要看到它開張，還得是最熱鬧的那種。」
錢多多小心翼翼地收好銀票，眼神瞬間從剛才的激動變成了精明：「先生放心，這潤州城的書坊規矩，我早就摸透了。三個月？一個月就夠！」
說完，他行禮告退，轉身離開時的步伐，已經帶上了風。
看著錢多多遠去的背影，蘇軾終於忍不住了。
「先生，那可是一百貫啊！您就這麼給他了？萬一他捲款跑了怎麼辦？」
江臨端起茶盞，輕輕吹了吹浮葉，眼神深邃得像一潭古井。
「他不會跑。」
「為何？」蘇軾不解。
江臨輕笑一聲，指了指自己的眼睛。
「子瞻，你沒窮過，你不懂。」
「那種眼神我見過。那是溺水的人抓住了最後一根稻草，是餓狼聞到了肉味。」
江臨抿了一口茶，聲音幽幽：
「這世上，想翻身的窮人，比任何人都惜命。對他來說，這一百貫不是錢，是尊嚴。」
蘇軾似懂非懂地點點頭，心裡卻暗暗震驚。
自家這位先生，平日裡看著懶散，可這看透人心的本事，簡直讓人脊背發涼。
江臨放下茶盞，目光投向窗外。
人有了，錢馬上也會有。
接下來，該給這平靜的江南文壇，扔一顆震天雷了。