第3章 設賭約
次日清晨，潤州城外的霧氣還未散去。
「一個大西瓜，中間切兩半，一半給你，一半給他……」
江臨站在滿是枯草的院子裡，雙腳不丁不八地站著，兩手在空中慢吞吞地畫著圓。
他在打太極。
前世養生的習慣，到了這具身體上也不能丟。畢竟要在這個沒有抗生素的時代活下去，身體是革命的本錢。
講堂門口，三個腦袋探了出來。
蘇軾頂著個雞窩頭，一臉茫然：「子由，先生這是在做什麼？跳大神嗎？」
蘇轍揉了揉惺忪的睡眼：「看著不像，倒像是在摸魚……」
曾鞏皺眉沉思：「慢中帶柔，柔中帶剛，先生這拳法……似乎暗合道家陰陽之理。」
江臨收勢，吐出一口濁氣，瞥了一眼這三個沒見過世面的土包子。
「醒了？醒了就去洗臉，今日我們要摸底測驗。」
……
早飯是清粥配鹹菜。
雖然寒酸，但因為有了昨晚那碗「為天地立心」的雞湯打底，三個少年吃得津津有味。
飯後，江臨端著茶盞，坐在石桌前。
「雖然立了軍令狀，但我得知道你們現在到底幾斤幾兩。」
江臨指了指院牆邊那棵剛冒出嫩芽的老柳樹：
「以『春』為題，體裁不限，一刻鐘，寫。」
三人也不含糊，立刻鋪紙研墨。
一刻鐘後。
江臨拿著三張墨跡未乾的紙，眉頭微微皺起。
蘇軾的詩：「春風吹又生，綠柳舞腰肢……」 靈氣逼人，但這遣詞造句，怎麼看怎麼像個懷春少男，太過放飛自我。
曾鞏的詩：「陽春布德澤，萬物生光輝……」 工整得像個強迫症患者，挑不出毛病，但也無聊得讓人想睡覺。
蘇轍的詩：「春至草木知……」 中規中矩，小心翼翼，生怕寫錯一個字。
「嘖。」
江臨放下紙張，發出一聲意味深長的嘆息。
三人心裡一緊。
蘇軾小心翼翼地問：「先生，如何？」
江臨搖搖頭：「底子尚可，但若是這樣去考縣試，那就是去送菜。」
「蘇軾，你太飄。」
「曾鞏，你太木。」
「蘇轍，你太慫。」
三個未來的文壇大佬被批得面紅耳赤，卻不敢反駁。畢竟昨晚江臨的光輝形象太高大，他說不行，那肯定是不行。
就在這時，院門外傳來一陣嘈雜的腳步聲。
「哐當！」
那扇昨天剛修好的破門，又被人一腳踹開了。
「江山長！早啊！」
這一回來的不是王胖子，而是一個錦衣公子哥——王世昌。身後跟著那個滿臉橫肉的管家，還有幾個提著石灰桶的工匠。
王世昌大搖大擺地走進院子，用扇子捂著鼻子，一臉嫌棄：
「這破地方果然一股窮酸味。」
他一揮手，身後的工匠立刻提著石灰桶走到院牆邊，提起刷子，「刷刷」幾下。
一個巨大的白色圓圈。
中間寫著一個大大的字——拆。
江臨看著那個充滿現代既視感的「拆」字，眼皮跳了跳。
「好傢夥，這畫風突變啊，我是不是該去領拆遷款了？」
王世昌得意洋洋地看著江臨：
「江臨，我爹說了。後天午時要是還不上錢，這院子就歸我們王家了。工匠我都找好了，到時候直接推平，擴建馬廄。」
蘇軾年輕氣盛，猛地站起來：「欺人太甚！這是讀書的地方，豈是爾等養馬之所！」
王世昌嗤笑一聲：「讀書？就憑你們這三個歪瓜裂棗？」
他指著那堵寫著「拆」字的牆：
「我們文昌書院，去年縣試前十占了八個！乃是潤州第一！你們這破廟，也配叫書院？」
江臨伸手按住還要發作的蘇軾，緩緩站起身。
他走到王世昌面前，看了看那個「拆」字，又看了看不可一世的王大少爺，突然笑了。
「王公子，既然你們文昌書院這麼厲害，敢不敢跟我打個賭？」
王世昌一愣：「賭什麼？」
江臨背起手，聲音清冷，傳遍了整個院子：
「就賭三個月後的縣試。」
「我的這三個學生，包攬前三名。」
「而你們王家的文昌書院——」江臨頓了頓，伸出一根手指搖了搖，「前十名里，一個都進不去。」
靜。
死一般的寂靜。
連正在刷牆的工匠都停下了手裡的活，像看傻子一樣看著江臨。
王世昌愣了半晌，隨即爆發出一陣狂笑，笑得腰都直不起來：
「哈哈哈哈！我沒聽錯吧？包攬前三？還讓我們文昌書院全軍覆沒？」
「江臨，你是被債逼瘋了，還是沒睡醒？」
就連蘇軾三人都有些腿軟。
先生，咱們昨天說的是「爭取前三」，怎麼今天就變成「不僅我們要前三，還得讓對手團滅」了？這難度係數直接從困難變成了地獄啊！
江臨面不改色，靜靜地看著狂笑的王世昌：
「你就說，敢不敢賭？」
王世昌收住笑聲，眼神變得陰狠：「賭注是什麼？」
江臨指了指腳下的土地：
「若我輸了，這書院連地皮帶房子，白送給你們王家。那五百貫債，一筆勾銷。我江臨淨身出戶，從此滾出潤州。」
王世昌眼睛一亮。
這書院的地契雖然不值大錢，但要是能白拿，還能把江臨這個死對頭趕走，那簡直是雙喜臨門！
「好！這可是你說的！」王世昌生怕江臨反悔。
「慢著。」江臨淡淡道，「若你們輸了呢？」
王世昌冷哼：「我們怎麼可能輸？」
「萬一呢？」
「要是我們輸了……」王世昌眼珠一轉，「隨你便！」
江臨嘴角勾起一抹「核善」的微笑：
「若你們輸了，我要文昌書院摘下牌匾，改名為——『經世書院潤州分號』。」
王世昌臉色一變。
這可是打臉啊！要是輸了，王家的臉面往哪擱？
但他轉念一想：三個窮酸學生包攬前三？做夢呢！文昌書院可是請了名師坐鎮，光是必定中榜的種子選手就有十幾個。
這局面，怎麼可能輸？
「好！」王世昌咬牙切齒，「賭就賭！下午我就讓人送契書過來，咱們白紙黑字，簽字畫押！」
「請。」江臨做了個送客的手勢。
王世昌帶著人，趾高氣揚地走了。臨走前還指著那個「拆」字笑道：「江山長，這字留著吧，三個月後用得上！」
……
消息像長了翅膀一樣，不到半天就傳遍了整個潤州城。
茶館裡，說書先生都換了段子。
「嘿，聽說了嗎？那破落戶江臨瘋了！」
「怎麼回事？」
「他跟王家大少爺打賭，說他那三個學生要包攬縣試前三，還要剃文昌書院的光頭！」
「嚯！這也太不知天高地厚了！文昌書院那是咱們潤州最好的書院啊。」
「我看啊，這江臨是知道還不清債，破罐子破摔，想借著賭約拖延三個月，好多混幾口飯吃。」
城裡的「長樂賭坊」甚至連夜開了盤口。
江臨贏，賠率一賠五十。
王家贏，一賠一點零一。
買江臨贏的那一欄，至今還是零。
……
下午，申時。
王世昌果然來了。
不僅來了，還請了潤州最有名的幾位鄉紳做保人，甚至連那個負責催債的王胖子也跟來看熱鬧。
契書一式兩份，寫得清清楚楚。
江臨看都沒看，提筆就在上面簽下了自己的名字，順便按了個紅手印。
動作瀟灑，行雲流水。
王世昌收起契書，笑得滿臉褶子：「江山長，這最後的三個月，您就在這好好享受吧。到時候，別怪我不講情面。」
送走了這幫瘟神，院子終於安靜了下來。
夕陽再次灑在講堂里。
蘇軾、曾鞏、蘇轍三人圍坐在桌前，氣氛凝重得像是要上刑場。
「先生……」曾鞏苦著臉，「這賭約，是不是太絕了？包攬前三或許還有一線希望，但讓文昌書院一個都不進前十……這怎麼控制啊？」
蘇轍也小聲嘀咕：「是啊，除非把他們的考生腿都打斷……」
江臨正在擦拭手上的印泥，聞言抬起頭，露出了一個高深莫測的笑容。
「誰說要打斷腿了？咱們是讀書人，要講文明。」
他走到三人面前，目光掃過那三張稚嫩卻充滿潛力的臉龐。
「把門關上。」
蘇軾一愣，趕緊跑去把那扇破門關得嚴嚴實實。
講堂內光線暗了下來。
江臨的聲音在昏暗中響起，帶著一股讓人無法抗拒的魔力：
「我知道你們覺得不可能。」
「按照常規的方法，確實不可能。」
「但是——」
江臨從懷裡掏出幾本自己昨晚連夜整理的「手抄本」，重重地拍在桌子上。
灰塵飛揚。
「從今夜起，書院封閉特訓。除了吃飯睡覺，誰也不許踏出院門半步。」
「我要教你們的，不是經義，不是策論。」
「而是這個時代從未有過的——」
江臨頓了頓，眼神中閃爍著狡黠與自信的光芒：
「八股速成法，與應試心理學。」
三個少年看著那幾本薄薄的冊子，眼睛瞬間亮了。
雖然聽不懂什麼是「八股」，什麼是「心理學」，但他們聽懂了「速成」兩個字。
在這絕望的賭約面前，這兩個字，就是救命稻草。
江臨看著他們，心中默念：
「顫抖吧，大宋的考生們。被『五年高考三年模擬』支配的恐懼，即將降臨。」
「一個大西瓜，中間切兩半，一半給你，一半給他……」
江臨站在滿是枯草的院子裡，雙腳不丁不八地站著，兩手在空中慢吞吞地畫著圓。
他在打太極。
前世養生的習慣，到了這具身體上也不能丟。畢竟要在這個沒有抗生素的時代活下去，身體是革命的本錢。
講堂門口，三個腦袋探了出來。
蘇軾頂著個雞窩頭，一臉茫然：「子由，先生這是在做什麼？跳大神嗎？」
蘇轍揉了揉惺忪的睡眼：「看著不像，倒像是在摸魚……」
曾鞏皺眉沉思：「慢中帶柔，柔中帶剛，先生這拳法……似乎暗合道家陰陽之理。」
江臨收勢，吐出一口濁氣，瞥了一眼這三個沒見過世面的土包子。
「醒了？醒了就去洗臉，今日我們要摸底測驗。」
……
早飯是清粥配鹹菜。
雖然寒酸，但因為有了昨晚那碗「為天地立心」的雞湯打底，三個少年吃得津津有味。
飯後，江臨端著茶盞，坐在石桌前。
「雖然立了軍令狀，但我得知道你們現在到底幾斤幾兩。」
江臨指了指院牆邊那棵剛冒出嫩芽的老柳樹：
「以『春』為題，體裁不限，一刻鐘，寫。」
三人也不含糊，立刻鋪紙研墨。
一刻鐘後。
江臨拿著三張墨跡未乾的紙，眉頭微微皺起。
蘇軾的詩：「春風吹又生，綠柳舞腰肢……」 靈氣逼人，但這遣詞造句，怎麼看怎麼像個懷春少男，太過放飛自我。
曾鞏的詩：「陽春布德澤，萬物生光輝……」 工整得像個強迫症患者，挑不出毛病，但也無聊得讓人想睡覺。
蘇轍的詩：「春至草木知……」 中規中矩，小心翼翼，生怕寫錯一個字。
「嘖。」
江臨放下紙張，發出一聲意味深長的嘆息。
三人心裡一緊。
蘇軾小心翼翼地問：「先生，如何？」
江臨搖搖頭：「底子尚可，但若是這樣去考縣試，那就是去送菜。」
「蘇軾，你太飄。」
「曾鞏，你太木。」
「蘇轍，你太慫。」
三個未來的文壇大佬被批得面紅耳赤，卻不敢反駁。畢竟昨晚江臨的光輝形象太高大，他說不行，那肯定是不行。
就在這時，院門外傳來一陣嘈雜的腳步聲。
「哐當！」
那扇昨天剛修好的破門，又被人一腳踹開了。
「江山長！早啊！」
這一回來的不是王胖子，而是一個錦衣公子哥——王世昌。身後跟著那個滿臉橫肉的管家，還有幾個提著石灰桶的工匠。
王世昌大搖大擺地走進院子，用扇子捂著鼻子，一臉嫌棄：
「這破地方果然一股窮酸味。」
他一揮手，身後的工匠立刻提著石灰桶走到院牆邊，提起刷子，「刷刷」幾下。
一個巨大的白色圓圈。
中間寫著一個大大的字——拆。
江臨看著那個充滿現代既視感的「拆」字，眼皮跳了跳。
「好傢夥，這畫風突變啊，我是不是該去領拆遷款了？」
王世昌得意洋洋地看著江臨：
「江臨，我爹說了。後天午時要是還不上錢，這院子就歸我們王家了。工匠我都找好了，到時候直接推平，擴建馬廄。」
蘇軾年輕氣盛，猛地站起來：「欺人太甚！這是讀書的地方，豈是爾等養馬之所！」
王世昌嗤笑一聲：「讀書？就憑你們這三個歪瓜裂棗？」
他指著那堵寫著「拆」字的牆：
「我們文昌書院，去年縣試前十占了八個！乃是潤州第一！你們這破廟，也配叫書院？」
江臨伸手按住還要發作的蘇軾，緩緩站起身。
他走到王世昌面前，看了看那個「拆」字，又看了看不可一世的王大少爺，突然笑了。
「王公子，既然你們文昌書院這麼厲害，敢不敢跟我打個賭？」
王世昌一愣：「賭什麼？」
江臨背起手，聲音清冷，傳遍了整個院子：
「就賭三個月後的縣試。」
「我的這三個學生，包攬前三名。」
「而你們王家的文昌書院——」江臨頓了頓，伸出一根手指搖了搖，「前十名里，一個都進不去。」
靜。
死一般的寂靜。
連正在刷牆的工匠都停下了手裡的活，像看傻子一樣看著江臨。
王世昌愣了半晌，隨即爆發出一陣狂笑，笑得腰都直不起來：
「哈哈哈哈！我沒聽錯吧？包攬前三？還讓我們文昌書院全軍覆沒？」
「江臨，你是被債逼瘋了，還是沒睡醒？」
就連蘇軾三人都有些腿軟。
先生，咱們昨天說的是「爭取前三」，怎麼今天就變成「不僅我們要前三，還得讓對手團滅」了？這難度係數直接從困難變成了地獄啊！
江臨面不改色，靜靜地看著狂笑的王世昌：
「你就說，敢不敢賭？」
王世昌收住笑聲，眼神變得陰狠：「賭注是什麼？」
江臨指了指腳下的土地：
「若我輸了，這書院連地皮帶房子，白送給你們王家。那五百貫債，一筆勾銷。我江臨淨身出戶，從此滾出潤州。」
王世昌眼睛一亮。
這書院的地契雖然不值大錢，但要是能白拿，還能把江臨這個死對頭趕走，那簡直是雙喜臨門！
「好！這可是你說的！」王世昌生怕江臨反悔。
「慢著。」江臨淡淡道，「若你們輸了呢？」
王世昌冷哼：「我們怎麼可能輸？」
「萬一呢？」
「要是我們輸了……」王世昌眼珠一轉，「隨你便！」
江臨嘴角勾起一抹「核善」的微笑：
「若你們輸了，我要文昌書院摘下牌匾，改名為——『經世書院潤州分號』。」
王世昌臉色一變。
這可是打臉啊！要是輸了，王家的臉面往哪擱？
但他轉念一想：三個窮酸學生包攬前三？做夢呢！文昌書院可是請了名師坐鎮，光是必定中榜的種子選手就有十幾個。
這局面，怎麼可能輸？
「好！」王世昌咬牙切齒，「賭就賭！下午我就讓人送契書過來，咱們白紙黑字，簽字畫押！」
「請。」江臨做了個送客的手勢。
王世昌帶著人，趾高氣揚地走了。臨走前還指著那個「拆」字笑道：「江山長，這字留著吧，三個月後用得上！」
……
消息像長了翅膀一樣，不到半天就傳遍了整個潤州城。
茶館裡，說書先生都換了段子。
「嘿，聽說了嗎？那破落戶江臨瘋了！」
「怎麼回事？」
「他跟王家大少爺打賭，說他那三個學生要包攬縣試前三，還要剃文昌書院的光頭！」
「嚯！這也太不知天高地厚了！文昌書院那是咱們潤州最好的書院啊。」
「我看啊，這江臨是知道還不清債，破罐子破摔，想借著賭約拖延三個月，好多混幾口飯吃。」
城裡的「長樂賭坊」甚至連夜開了盤口。
江臨贏，賠率一賠五十。
王家贏，一賠一點零一。
買江臨贏的那一欄，至今還是零。
……
下午，申時。
王世昌果然來了。
不僅來了，還請了潤州最有名的幾位鄉紳做保人，甚至連那個負責催債的王胖子也跟來看熱鬧。
契書一式兩份，寫得清清楚楚。
江臨看都沒看，提筆就在上面簽下了自己的名字，順便按了個紅手印。
動作瀟灑，行雲流水。
王世昌收起契書，笑得滿臉褶子：「江山長，這最後的三個月，您就在這好好享受吧。到時候，別怪我不講情面。」
送走了這幫瘟神，院子終於安靜了下來。
夕陽再次灑在講堂里。
蘇軾、曾鞏、蘇轍三人圍坐在桌前，氣氛凝重得像是要上刑場。
「先生……」曾鞏苦著臉，「這賭約，是不是太絕了？包攬前三或許還有一線希望，但讓文昌書院一個都不進前十……這怎麼控制啊？」
蘇轍也小聲嘀咕：「是啊，除非把他們的考生腿都打斷……」
江臨正在擦拭手上的印泥，聞言抬起頭，露出了一個高深莫測的笑容。
「誰說要打斷腿了？咱們是讀書人，要講文明。」
他走到三人面前，目光掃過那三張稚嫩卻充滿潛力的臉龐。
「把門關上。」
蘇軾一愣，趕緊跑去把那扇破門關得嚴嚴實實。
講堂內光線暗了下來。
江臨的聲音在昏暗中響起，帶著一股讓人無法抗拒的魔力：
「我知道你們覺得不可能。」
「按照常規的方法，確實不可能。」
「但是——」
江臨從懷裡掏出幾本自己昨晚連夜整理的「手抄本」，重重地拍在桌子上。
灰塵飛揚。
「從今夜起，書院封閉特訓。除了吃飯睡覺，誰也不許踏出院門半步。」
「我要教你們的，不是經義，不是策論。」
「而是這個時代從未有過的——」
江臨頓了頓，眼神中閃爍著狡黠與自信的光芒：
「八股速成法，與應試心理學。」
三個少年看著那幾本薄薄的冊子，眼睛瞬間亮了。
雖然聽不懂什麼是「八股」，什麼是「心理學」，但他們聽懂了「速成」兩個字。
在這絕望的賭約面前，這兩個字，就是救命稻草。
江臨看著他們，心中默念：
「顫抖吧，大宋的考生們。被『五年高考三年模擬』支配的恐懼，即將降臨。」