第321章 御門聽政的第一刀
翌日清晨，天色未明。
皇極殿前的廣場上，寒氣逼人。
文武百官早已按品級列隊靜立，人人屏息凝神，昨夜慶功宴上的喧囂與今晨的肅殺形成了詭異的對比。
沒有人交頭接耳，甚至連咳嗽都小心翼翼。
昨夜皇帝摔杯為號，那是動了真怒。
當蕭宸身著明黃常服，面無表情地踏上丹陛，坐上那張冰冷的金漆龍椅時，整個大殿內外，落針可聞。
沒有往常的「陛下聖安」，也沒有禮樂唱喏。
蕭宸的目光緩緩掃過階下眾臣。
宰相韓煜垂首而立，神色晦暗不明；樞密使高肅按劍立於武官之首，目不斜視；戶部尚書鄭懷謹臉色蒼白，眼皮浮腫，顯然是一夜未眠；兵部尚書魏驍則死死盯著地面，仿佛那金磚上刻著救命的經文。
「韓愛卿。」蕭宸開口，聲音不大，卻清晰地傳遍每個角落。
「臣在。」韓煜出列，躬身行禮。
「昨夜朕交給你的兩件事，辦得如何了？」
韓煜心頭一緊，硬著頭皮道：「回陛下，撫恤銀一項，戶部正在緊急籌措，只是帳目繁雜，牽涉甚廣，三日內恐難……」
「朕沒問你難不難。」
蕭宸打斷他，語氣平淡得像在討論天氣，「朕問的是，為何陣亡將士的撫恤銀，明明該由國庫支出，帳面上卻有，實際撥付卻只有一半？剩下的，是被哪只老鼠叼走了？」
滿朝文武，鴉雀無聲。
所有人的目光，都不自覺地瞟向站在文官列中的鄭懷謹。
鄭懷謹腿肚子一哆嗦，差點當場跪下，勉強撐著笏板，顫聲道：「陛下明鑑！並非臣有意剋扣，實在是……實在是國庫虧空，臣不得已而為之啊！北伐耗資巨大，臣……」
「閉嘴。」蕭宸冷冷吐出兩個字。
鄭懷謹如遭雷擊，臉色瞬間慘白如紙。
蕭宸緩緩站起身，走下御座，一步步走到丹陛邊緣，居高臨下地俯視著這群平日裡道貌岸然的臣子。
「還有冬裝的事。」
他看向兵部尚書魏驍，「魏尚書，你告訴朕，九原郡駐軍三萬人，按制該發棉甲三萬套，棉襖三萬件。為何前線急報，收到的棉甲里塞的是蘆花？為何至今還有一萬件棉襖杳無音信？」
魏驍額頭冷汗涔涔而下，結結巴巴道：「陛下！這……這定是下面經辦官吏貪墨舞弊，臣即刻嚴查！定斬不饒！」
「下面的人？」
蕭宸冷笑一聲，從袖中抽出一份染血的軍報，隨手扔在魏驍腳下，「這份急報，是從九原郡快馬加鞭送來的，上面有你兵部的加急印信，還有你魏驍的親筆批紅——『已知悉，督促趕辦』。怎麼，你現在告訴朕，是下面的人幹的？」
魏驍低頭看著那份軍報，如同看著催命符，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
「陛下！」
這時，一位鬚髮皆白、位列文官班首的老臣顫巍巍地站了出來。他是顧命大臣之一，禮部尚書兼太子太傅，名叫周顯宗。
「老臣周顯宗，有話啟奏。」
周顯宗聲音蒼老，卻帶著不容置疑的威嚴，「撫恤銀與冬裝之事，固然有失察之過。但臣以為，此乃戰時非常之舉，經辦官吏雖有錯，然情有可原。如今北伐大勝，四海歸心，正是陛下封賞功臣、安撫人心之時，不宜因小節而傷了滿朝文武的忠義之心啊！」
他這話一出，不少老臣紛紛點頭，甚至有幾個世家出身的勛貴也出列附和。
「周大人所言極是！」
「是啊陛下，大戰剛過，正該論功行賞，鼓舞士氣！」
「此時嚴懲，恐寒了將士們的心吶！」
一時間，勸諫之聲此起彼伏。
言下之意很清楚：大局為重，別為了幾個錢的事，壞了團結，掃了大家的興。
蕭宸靜靜地聽著，直到勸諫聲漸漸平息，他才淡淡開口：「周師傅是顧命老臣，德高望重。既然你提到了『忠義之心』，那朕就問問你，剋扣烈士撫恤，讓前線將士穿著蘆花棉襖禦寒，這叫不叫傷忠義之心？」
周顯宗臉色一僵：「這……」
「來人。」
蕭宸不再看周顯宗，而是對著殿外朗聲喝道。
「在！」
兩列黑衣黑甲、面無表情的內衛，無聲無息地從殿外魚貫而入。
他們手中捧著的，不是刀劍，而是滿滿當當的箱籠與帳冊。
「把東西，給諸位大人看看。」
內衛統領墨七一揮手。
箱籠打開。
左邊箱子裡，赫然是拆開的棉甲，裡面填充的不是棉花，而是一團團潮濕發霉的蘆花，甚至還夾雜著枯草；右邊箱子裡，是幾匹明顯以次充好的劣質棉布，顏色斑駁，一扯就破。
而在中間，一摞摞的帳冊被高高壘起。
墨七面無表情地念道：「稟陛下，昨夜內衛奉旨查抄兵部武庫司檔案房，查獲帳冊二十七本。又查抄戶部度支司銀庫，查獲偽造帳冊十五本，銀票三千四百兩，皆未及轉移。」
他頓了頓，目光掃過全場，繼續道：「經查，兵部武庫司郎中錢通，於冬裝採買一案中，虛報造價，以次充好，收受回扣，涉案銀兩八萬七千兩。戶部度支司郎中孫有德，於撫恤銀髮放一案中，夥同他人，私扣一半銀兩，轉入地下錢莊，涉案銀兩一十六萬兩。」
嘩——
朝堂之上，一片譁然。
誰也沒想到，皇帝竟然連夜動手，而且直接拿出了鐵證！
「陛下！冤枉啊！臣冤枉！」
錢通和孫有德這兩個平日裡趾高氣揚的實權郎中，此刻面如死灰，當場癱軟在地，哭喊著磕頭如搗蒜，「是鄭尚書！是魏尚書指使的啊！我們只是聽命行事啊！」
「住口！爾等血口噴人！」
鄭懷謹和魏驍氣得渾身發抖，指著兩人就要撲過去。
「夠了。」
蕭宸的聲音，如同寒冰碎裂。
他看著階下亂作一團的大臣們，目光最終落在那兩個癱軟在地的郎中身上。
「證據確鑿，還敢狡辯？」
蕭宸緩緩抽出天子劍，劍鋒在晨光中反射出一道刺目的寒芒。
「兵部郎中錢通，戶部郎中孫有德，勾結奸商，以次充好，致使前線將士受凍，誤我軍機！私吞國庫銀兩，剋扣烈士撫恤，罪大惡極，欺君罔上！」
「按律——當斬！」
「不！陛下饒命！啊——！」
蕭宸甚至沒有給他們求饒的機會，手中的天子劍猛地揮下！
「噗！噗！」
兩道血光沖天而起！
兩顆頭顱滾落在光滑如鏡的金磚上，鮮紅的血液如同潑墨般濺開，染紅了周顯宗那雙嶄新的官靴，也染紅了無數高官華麗的袍袖。
血腥味，瞬間瀰漫了整個奉天殿。
滿朝文武，死一般的寂靜。連呼吸聲都仿佛消失了。
那些剛才還在為「大局」勸諫的老臣，此刻個個面無人色，雙腿打顫。
蕭宸提著滴血的天子劍，目光如刀，緩緩掃過每一張驚恐的臉。
「這就是朕給你們的答案。」
「撫恤銀，明日午時前，必須足額發放到陣亡將士家中。朕不管你們是賣房子也好，借錢也罷，誰敢再缺一兩銀子——」
他看了一眼地上還在抽搐的無頭屍體。
「這就是下場。」
「退朝！」
蕭宸將天子劍歸入鞘中，轉身，頭也不回地走回後殿。
留下滿朝文武，在血泊與死寂中，瑟瑟發抖。
御門聽政的第一刀，砍下的不僅是兩顆腦袋，更是斬斷了那些世家勛貴、顧命老臣試圖「大事化小」的幻想。
皇帝，這次是來真的。
大夏的朝堂，今日之後，必將天翻地覆。
皇極殿前的廣場上，寒氣逼人。
文武百官早已按品級列隊靜立，人人屏息凝神，昨夜慶功宴上的喧囂與今晨的肅殺形成了詭異的對比。
沒有人交頭接耳，甚至連咳嗽都小心翼翼。
昨夜皇帝摔杯為號，那是動了真怒。
當蕭宸身著明黃常服，面無表情地踏上丹陛，坐上那張冰冷的金漆龍椅時，整個大殿內外，落針可聞。
沒有往常的「陛下聖安」，也沒有禮樂唱喏。
蕭宸的目光緩緩掃過階下眾臣。
宰相韓煜垂首而立，神色晦暗不明；樞密使高肅按劍立於武官之首，目不斜視；戶部尚書鄭懷謹臉色蒼白，眼皮浮腫，顯然是一夜未眠；兵部尚書魏驍則死死盯著地面，仿佛那金磚上刻著救命的經文。
「韓愛卿。」蕭宸開口，聲音不大，卻清晰地傳遍每個角落。
「臣在。」韓煜出列，躬身行禮。
「昨夜朕交給你的兩件事，辦得如何了？」
韓煜心頭一緊，硬著頭皮道：「回陛下，撫恤銀一項，戶部正在緊急籌措，只是帳目繁雜，牽涉甚廣，三日內恐難……」
「朕沒問你難不難。」
蕭宸打斷他，語氣平淡得像在討論天氣，「朕問的是，為何陣亡將士的撫恤銀，明明該由國庫支出，帳面上卻有，實際撥付卻只有一半？剩下的，是被哪只老鼠叼走了？」
滿朝文武，鴉雀無聲。
所有人的目光，都不自覺地瞟向站在文官列中的鄭懷謹。
鄭懷謹腿肚子一哆嗦，差點當場跪下，勉強撐著笏板，顫聲道：「陛下明鑑！並非臣有意剋扣，實在是……實在是國庫虧空，臣不得已而為之啊！北伐耗資巨大，臣……」
「閉嘴。」蕭宸冷冷吐出兩個字。
鄭懷謹如遭雷擊，臉色瞬間慘白如紙。
蕭宸緩緩站起身，走下御座，一步步走到丹陛邊緣，居高臨下地俯視著這群平日裡道貌岸然的臣子。
「還有冬裝的事。」
他看向兵部尚書魏驍，「魏尚書，你告訴朕，九原郡駐軍三萬人，按制該發棉甲三萬套，棉襖三萬件。為何前線急報，收到的棉甲里塞的是蘆花？為何至今還有一萬件棉襖杳無音信？」
魏驍額頭冷汗涔涔而下，結結巴巴道：「陛下！這……這定是下面經辦官吏貪墨舞弊，臣即刻嚴查！定斬不饒！」
「下面的人？」
蕭宸冷笑一聲，從袖中抽出一份染血的軍報，隨手扔在魏驍腳下，「這份急報，是從九原郡快馬加鞭送來的，上面有你兵部的加急印信，還有你魏驍的親筆批紅——『已知悉，督促趕辦』。怎麼，你現在告訴朕，是下面的人幹的？」
魏驍低頭看著那份軍報，如同看著催命符，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
「陛下！」
這時，一位鬚髮皆白、位列文官班首的老臣顫巍巍地站了出來。他是顧命大臣之一，禮部尚書兼太子太傅，名叫周顯宗。
「老臣周顯宗，有話啟奏。」
周顯宗聲音蒼老，卻帶著不容置疑的威嚴，「撫恤銀與冬裝之事，固然有失察之過。但臣以為，此乃戰時非常之舉，經辦官吏雖有錯，然情有可原。如今北伐大勝，四海歸心，正是陛下封賞功臣、安撫人心之時，不宜因小節而傷了滿朝文武的忠義之心啊！」
他這話一出，不少老臣紛紛點頭，甚至有幾個世家出身的勛貴也出列附和。
「周大人所言極是！」
「是啊陛下，大戰剛過，正該論功行賞，鼓舞士氣！」
「此時嚴懲，恐寒了將士們的心吶！」
一時間，勸諫之聲此起彼伏。
言下之意很清楚：大局為重，別為了幾個錢的事，壞了團結，掃了大家的興。
蕭宸靜靜地聽著，直到勸諫聲漸漸平息，他才淡淡開口：「周師傅是顧命老臣，德高望重。既然你提到了『忠義之心』，那朕就問問你，剋扣烈士撫恤，讓前線將士穿著蘆花棉襖禦寒，這叫不叫傷忠義之心？」
周顯宗臉色一僵：「這……」
「來人。」
蕭宸不再看周顯宗，而是對著殿外朗聲喝道。
「在！」
兩列黑衣黑甲、面無表情的內衛，無聲無息地從殿外魚貫而入。
他們手中捧著的，不是刀劍，而是滿滿當當的箱籠與帳冊。
「把東西，給諸位大人看看。」
內衛統領墨七一揮手。
箱籠打開。
左邊箱子裡，赫然是拆開的棉甲，裡面填充的不是棉花，而是一團團潮濕發霉的蘆花，甚至還夾雜著枯草；右邊箱子裡，是幾匹明顯以次充好的劣質棉布，顏色斑駁，一扯就破。
而在中間，一摞摞的帳冊被高高壘起。
墨七面無表情地念道：「稟陛下，昨夜內衛奉旨查抄兵部武庫司檔案房，查獲帳冊二十七本。又查抄戶部度支司銀庫，查獲偽造帳冊十五本，銀票三千四百兩，皆未及轉移。」
他頓了頓，目光掃過全場，繼續道：「經查，兵部武庫司郎中錢通，於冬裝採買一案中，虛報造價，以次充好，收受回扣，涉案銀兩八萬七千兩。戶部度支司郎中孫有德，於撫恤銀髮放一案中，夥同他人，私扣一半銀兩，轉入地下錢莊，涉案銀兩一十六萬兩。」
嘩——
朝堂之上，一片譁然。
誰也沒想到，皇帝竟然連夜動手，而且直接拿出了鐵證！
「陛下！冤枉啊！臣冤枉！」
錢通和孫有德這兩個平日裡趾高氣揚的實權郎中，此刻面如死灰，當場癱軟在地，哭喊著磕頭如搗蒜，「是鄭尚書！是魏尚書指使的啊！我們只是聽命行事啊！」
「住口！爾等血口噴人！」
鄭懷謹和魏驍氣得渾身發抖，指著兩人就要撲過去。
「夠了。」
蕭宸的聲音，如同寒冰碎裂。
他看著階下亂作一團的大臣們，目光最終落在那兩個癱軟在地的郎中身上。
「證據確鑿，還敢狡辯？」
蕭宸緩緩抽出天子劍，劍鋒在晨光中反射出一道刺目的寒芒。
「兵部郎中錢通，戶部郎中孫有德，勾結奸商，以次充好，致使前線將士受凍，誤我軍機！私吞國庫銀兩，剋扣烈士撫恤，罪大惡極，欺君罔上！」
「按律——當斬！」
「不！陛下饒命！啊——！」
蕭宸甚至沒有給他們求饒的機會，手中的天子劍猛地揮下！
「噗！噗！」
兩道血光沖天而起！
兩顆頭顱滾落在光滑如鏡的金磚上，鮮紅的血液如同潑墨般濺開，染紅了周顯宗那雙嶄新的官靴，也染紅了無數高官華麗的袍袖。
血腥味，瞬間瀰漫了整個奉天殿。
滿朝文武，死一般的寂靜。連呼吸聲都仿佛消失了。
那些剛才還在為「大局」勸諫的老臣，此刻個個面無人色，雙腿打顫。
蕭宸提著滴血的天子劍，目光如刀，緩緩掃過每一張驚恐的臉。
「這就是朕給你們的答案。」
「撫恤銀，明日午時前，必須足額發放到陣亡將士家中。朕不管你們是賣房子也好，借錢也罷，誰敢再缺一兩銀子——」
他看了一眼地上還在抽搐的無頭屍體。
「這就是下場。」
「退朝！」
蕭宸將天子劍歸入鞘中，轉身，頭也不回地走回後殿。
留下滿朝文武，在血泊與死寂中，瑟瑟發抖。
御門聽政的第一刀，砍下的不僅是兩顆腦袋，更是斬斷了那些世家勛貴、顧命老臣試圖「大事化小」的幻想。
皇帝，這次是來真的。
大夏的朝堂，今日之後，必將天翻地覆。