第246章 天下皆驚
拒馬原的沖天戰火與血腥氣息，或許能被北地的寒風迅速吹散，但那場摧枯拉朽、近乎神話般的勝利，以及隨之而來、被刻意宣揚的恐怖戰果與靖北王的「鐵血仁心」。
卻如同投入本就暗流洶湧的天下池塘中的一塊巨石，激起了滔天巨浪，其迴響與漣漪，以驚人的速度，向著四面八方擴散開去，狠狠撞擊著每一方勢力、每一個野心家、每一位觀望者的心防。
最先感受到這股巨浪衝擊，且被拍得暈頭轉向、幾近窒息的，自然是神京。
當秦王蕭銳、晉王蕭銘如同喪家之犬，帶著寥寥數百丟盔棄甲、魂不附體的殘兵敗將，狼狽不堪地逃回神京時，整個城池仿佛被投入了冰窟。
二十萬大軍出征時是何等旌旗招展、鼓號喧天，歸來時卻是何等悽慘落魄、噤若寒蟬。
巨大的落差，像一記無形的重錘，狠狠砸在每一個神京人的心頭，也將「朝廷」最後那層搖搖欲墜的威嚴面紗，徹底撕得粉碎。
朝堂之上，一片死寂。
往日裡爭權奪利、唇槍舌劍的袞袞諸公，此刻個個面色慘白，如喪考妣，低垂著頭，連大氣都不敢喘。
小皇帝坐在高高的龍椅上，年幼的臉上寫滿了茫然與恐懼，他看不懂下面那些大人們灰敗的臉色，卻能感受到那幾乎凝結成冰的絕望氣氛，只能緊緊抓住龍椅的扶手，小小的身軀微微發抖。
而真正的主事者趙崇，在聽到潰兵帶回來的確切消息，尤其是看到那面被當做「禮物」送回、沾染著泥濘與無形血污的秦王大纛時，這位曾經權傾朝野、挾天子以令諸侯的趙國公，再也支撐不住，一口鮮血噴出，染紅了胸前的紫袍，當場昏死過去。
雖經太醫全力搶救，勉強保住性命，但人已是形銷骨立，目光呆滯，時而清醒，時而糊塗，清醒時便捶胸頓足，老淚縱橫，反覆念叨「先帝……老臣無能……有負社稷……」，糊塗時則對著空處喃喃自語，仿佛在與無形的鬼魂對話。
誰都看得出，這位「朝廷」的擎天白玉柱、架海紫金梁，精神與政治生命，已然隨著二十萬大軍的覆滅，一併垮塌了。
太子蕭珏，在最初的驚駭過後，內心深處竟然不可抑制地湧起一股扭曲的、陰暗的快意——他最大的兩個政敵，秦王和晉王，完了！徹底完了！兵權盡喪，威信掃地，從此再難與他爭奪那個位置。
然而，這股快意只持續了短短一瞬，便被更深、更冷的恐懼所淹沒。
秦王晉王是完了，可打敗他們、並隨手將「朝廷」顏面踩在腳下的靖北王蕭宸，卻如日中天！
沒有了秦王晉王在前面擋著，蕭宸的下一個目標，會不會就是神京？就是他這個太子？那個位置，如今還坐得穩嗎？
他第一次如此清晰地意識到，自己曾經汲汲營營、視若性命的東西，在絕對的實力面前，是如此脆弱，如此可笑。
神京城內，更是風聲鶴唳，謠言四起。
茶館酒肆中，再無人敢公開議論朝政，但私下的竊竊私語，卻如同地下的暗流，洶湧澎湃。
「聽說了嗎？二十萬大軍啊，就這麼沒了！就在拒馬原，被靖北王的鐵騎，像砍瓜切菜一樣……」
「何止！聽說靖北王只用了一兩個時辰，朝廷大軍就全垮了！屍橫遍野，拒馬河水都染紅了！」
「秦王、晉王是爬著回來的！嘖嘖，當初出征時多威風，現在就有多狼狽！」
「朝廷……完了。趙國公都氣得吐血了，眼看就不行了。這神京城，還能守幾天？」
「守？拿什麼守？沒聽說嗎，靖北王對俘虜都只殺軍官，普通士卒願意回家的還給發路費！這氣度……比咱們這位強征糧餉、搞得民不聊生的『朝廷』，不知強了多少倍！」
「噓！小聲點！不要命啦！」
「怕什麼？這世道，誰知道明天會怎樣？說不定哪天醒來，城頭就換了大王旗了……」
類似的低語，在街頭巷尾，在深宅後院，悄悄流傳。
恐慌如同瘟疫般蔓延。富戶豪門開始想盡辦法將金銀細軟、家眷子女送出城外，或是南下，或是尋找其他「可靠」的靠山。米價鹽價一日數漲，有價無市。
盜賊蜂起，治安大壞，五城兵馬司的兵丁巡街時都戰戰兢兢，生怕惹到不該惹的人。
一種末日將近的頹喪與麻木，籠罩了整個神京城。
如果說神京是直接被巨浪拍翻的小船，那麼南方的諸侯們，則是被遠處海嘯的轟鳴震得心神不寧，各自緊急調整著船舵，或加固船體，或尋找新的避風港。
吳地，建業。
吳王重重地將來自北地的「勸和信」拍在案几上，臉色鐵青，胸膛劇烈起伏。
拒馬原的消息早已傳來，那份戰報他看了不下十遍，每看一次，心頭的寒意就加重一分。
二十萬大軍，灰飛煙滅！這是何等恐怖的戰力？
「蕭宸……他到底想幹什麼？」
吳王嘶啞著聲音，問向身邊的心腹謀士，「先是一封信，假惺惺要調停。現在又傳來如此駭人的戰果……他是在示威？還是在警告？」
謀士面色凝重：「大王，此乃先兵後禮，實則兵禮皆備，皆為懾服。拒馬原一戰，是展示其無可匹敵的兵鋒，讓天下人知道與其為敵的下場。那封勸和信，則是遞過來的一根……帶著倒刺的繩子。接，可能會被勒住脖子；不接，他可能就直接揮鞭子抽過來了。」
「楚王那邊有何反應？」吳王又問。
「楚王同樣收到了信，據說亦是舉棋不定。但其境內，已有流言，言及靖北王仁德，不殺降卒，百姓多有嚮往……軍心似有浮動。」
吳王沉默了。
他感到了前所未有的壓力。
與楚王的戰爭已陷入泥潭，國力損耗嚴重。
北邊又崛起如此一個恐怖的巨無霸，態度曖昧不明。
打，打不過；和，不甘心，且後患無窮。
「傳令前線，」吳王最終疲憊地揮了揮手，「暫緩攻勢，鞏固防線。再派得力之人，以……以感謝靖北王關切江淮百姓為由，向北地派出使者，務必探明蕭宸真實意圖！還有，嚴密監視楚王動向，謹防其與北地暗中勾結！」
楚地，江陵。
楚王蕭鎮的表現更為陰沉。
他沒有像吳王那樣暴怒，只是將自己關在書房裡，對著地圖和那封北地來信，枯坐了一整天。
拒馬原的戰報，像一塊冰冷的巨石，壓在他的心頭。
他自問，若是自己麾下最精銳的部隊，在同等條件下與蕭宸的寒淵軍對陣，能有幾分勝算？答案是令人絕望的。
「江淮之地，恐非久留之所矣。」楚王長嘆一聲。
蕭宸的信，看似給了台階，實則將他逼到了牆角。
答應，則前功盡棄，還可能引狼入室；不答應，則可能面臨北地雷霆之怒。
而吳王的態度，更是關鍵。
萬一吳王那廝暗中與蕭宸達成協議，聯手圖楚……
「回復北地使者，」
楚王終於開口，聲音乾澀，「就說本王甚感靖北王高義，體恤百姓之心，天地可鑑。
罷兵息戈，乃江淮蒼生之福。然兩國交兵，事關重大，非旦夕可決。
請容本王與麾下將士、臣工細加商議，再行回復。
為表誠意，我軍願先後撤三十里，以示無意再啟戰端。」
他選擇了拖延，同時做出一個緩和的姿態。
一方面觀望吳王和北地的進一步動作，另一方面，他必須加緊整頓內部，聯絡蜀中、嶺南，甚至……那個已經名存實亡的「朝廷」，尋找可能的盟友，共同應對北方那日益迫近的龐然大物。
蜀中，成都。
蜀王性格相對保守，一直奉行閉關自守的策略。
拒馬原的消息傳來，蜀王在驚嘆之餘，更多的是慶幸和後怕。
慶幸自己地處西南，有山川之險，暫時不用直接面對北地的兵鋒。後怕的是，若是自己當初也頭腦發熱，響應「朝廷」號召出兵北伐，那如今在拒馬原屍骨無存的，恐怕就有自己的蜀中子弟了。
「傳令各關隘，加派兵馬，嚴加守備！沒有本王手諭，一兵一卒不得出蜀！另外，多派探子，密切關注北地、江淮動向，尤其是那蕭宸，一舉一動，都要給本王打探清楚！」蜀王的命令，充滿了自保的味道。
嶺南，廣州。
嶺南地勢偏遠，消息相對閉塞，但拒馬原之戰的結果和靖北王的威名，還是隨著商旅和流言迅速傳來。
嶺南的幾大豪族和名義上的管理者，在震驚之餘，態度複雜。
有的認為天高皇帝遠，北地再強也管不到嶺南；有的則開始暗中盤算，是否應該提前與北地這位新崛起的霸主，建立某種聯繫？
其他中小勢力，如盤踞荊襄的流寇軍閥，占據淮西的土豪，更是人心惶惶。
有的加緊招兵買馬，加固城防；有的則悄悄派出心腹，攜帶重禮，試圖北上，向靖北王府輸誠，哪怕先混個臉熟也好。
一時間，天下諸侯，無論大小，無論遠近，都被「靖北王蕭宸」和「寒淵軍」這兩個名字，攪得心神不寧，寢食難安。
一種無形的、令人窒息的威懾力，如同北地南下的寒流，悄然瀰漫開來。
曾經喧囂沸騰、你方唱罷我登場的諸侯混戰局面，似乎被按下了一個暫停鍵。
大家都開始小心翼翼地審視自身，警惕鄰人，更用無比忌憚和恐懼的目光，望向北方。
拒馬原一戰，蕭宸不僅消滅了二十萬敵軍，繳獲了堆積如山的物資，更一舉打出了赫赫聲威，讓「寒淵鐵騎，不可戰勝」的恐怖印象，深深烙印在了天下人的心中。
同時，他那封看似溫和的「勸和信」，又像一把無形的軟刀子，插進了南方諸侯之間本就不牢固的聯盟縫隙，攪動著江淮乃至整個南方的局勢。
天下皆驚，北地稱雄。
一個新的時代，以鮮血和鐵蹄開道，以謀略和威懾為刃，正緩緩拉開它沉重而波瀾壯闊的大幕。
而那位始終隱在幕後的北境之王，他的目光，早已投向了更遠的南方，投向了那象徵著至高權力，卻也承載著無盡紛爭的——神京。
卻如同投入本就暗流洶湧的天下池塘中的一塊巨石，激起了滔天巨浪，其迴響與漣漪，以驚人的速度，向著四面八方擴散開去，狠狠撞擊著每一方勢力、每一個野心家、每一位觀望者的心防。
最先感受到這股巨浪衝擊，且被拍得暈頭轉向、幾近窒息的，自然是神京。
當秦王蕭銳、晉王蕭銘如同喪家之犬，帶著寥寥數百丟盔棄甲、魂不附體的殘兵敗將，狼狽不堪地逃回神京時，整個城池仿佛被投入了冰窟。
二十萬大軍出征時是何等旌旗招展、鼓號喧天，歸來時卻是何等悽慘落魄、噤若寒蟬。
巨大的落差，像一記無形的重錘，狠狠砸在每一個神京人的心頭，也將「朝廷」最後那層搖搖欲墜的威嚴面紗，徹底撕得粉碎。
朝堂之上，一片死寂。
往日裡爭權奪利、唇槍舌劍的袞袞諸公，此刻個個面色慘白，如喪考妣，低垂著頭，連大氣都不敢喘。
小皇帝坐在高高的龍椅上，年幼的臉上寫滿了茫然與恐懼，他看不懂下面那些大人們灰敗的臉色，卻能感受到那幾乎凝結成冰的絕望氣氛，只能緊緊抓住龍椅的扶手，小小的身軀微微發抖。
而真正的主事者趙崇，在聽到潰兵帶回來的確切消息，尤其是看到那面被當做「禮物」送回、沾染著泥濘與無形血污的秦王大纛時，這位曾經權傾朝野、挾天子以令諸侯的趙國公，再也支撐不住，一口鮮血噴出，染紅了胸前的紫袍，當場昏死過去。
雖經太醫全力搶救，勉強保住性命，但人已是形銷骨立，目光呆滯，時而清醒，時而糊塗，清醒時便捶胸頓足，老淚縱橫，反覆念叨「先帝……老臣無能……有負社稷……」，糊塗時則對著空處喃喃自語，仿佛在與無形的鬼魂對話。
誰都看得出，這位「朝廷」的擎天白玉柱、架海紫金梁，精神與政治生命，已然隨著二十萬大軍的覆滅，一併垮塌了。
太子蕭珏，在最初的驚駭過後，內心深處竟然不可抑制地湧起一股扭曲的、陰暗的快意——他最大的兩個政敵，秦王和晉王，完了！徹底完了！兵權盡喪，威信掃地，從此再難與他爭奪那個位置。
然而，這股快意只持續了短短一瞬，便被更深、更冷的恐懼所淹沒。
秦王晉王是完了，可打敗他們、並隨手將「朝廷」顏面踩在腳下的靖北王蕭宸，卻如日中天！
沒有了秦王晉王在前面擋著，蕭宸的下一個目標，會不會就是神京？就是他這個太子？那個位置，如今還坐得穩嗎？
他第一次如此清晰地意識到，自己曾經汲汲營營、視若性命的東西，在絕對的實力面前，是如此脆弱，如此可笑。
神京城內，更是風聲鶴唳，謠言四起。
茶館酒肆中，再無人敢公開議論朝政，但私下的竊竊私語，卻如同地下的暗流，洶湧澎湃。
「聽說了嗎？二十萬大軍啊，就這麼沒了！就在拒馬原，被靖北王的鐵騎，像砍瓜切菜一樣……」
「何止！聽說靖北王只用了一兩個時辰，朝廷大軍就全垮了！屍橫遍野，拒馬河水都染紅了！」
「秦王、晉王是爬著回來的！嘖嘖，當初出征時多威風，現在就有多狼狽！」
「朝廷……完了。趙國公都氣得吐血了，眼看就不行了。這神京城，還能守幾天？」
「守？拿什麼守？沒聽說嗎，靖北王對俘虜都只殺軍官，普通士卒願意回家的還給發路費！這氣度……比咱們這位強征糧餉、搞得民不聊生的『朝廷』，不知強了多少倍！」
「噓！小聲點！不要命啦！」
「怕什麼？這世道，誰知道明天會怎樣？說不定哪天醒來，城頭就換了大王旗了……」
類似的低語，在街頭巷尾，在深宅後院，悄悄流傳。
恐慌如同瘟疫般蔓延。富戶豪門開始想盡辦法將金銀細軟、家眷子女送出城外，或是南下，或是尋找其他「可靠」的靠山。米價鹽價一日數漲，有價無市。
盜賊蜂起，治安大壞，五城兵馬司的兵丁巡街時都戰戰兢兢，生怕惹到不該惹的人。
一種末日將近的頹喪與麻木，籠罩了整個神京城。
如果說神京是直接被巨浪拍翻的小船，那麼南方的諸侯們，則是被遠處海嘯的轟鳴震得心神不寧，各自緊急調整著船舵，或加固船體，或尋找新的避風港。
吳地，建業。
吳王重重地將來自北地的「勸和信」拍在案几上，臉色鐵青，胸膛劇烈起伏。
拒馬原的消息早已傳來，那份戰報他看了不下十遍，每看一次，心頭的寒意就加重一分。
二十萬大軍，灰飛煙滅！這是何等恐怖的戰力？
「蕭宸……他到底想幹什麼？」
吳王嘶啞著聲音，問向身邊的心腹謀士，「先是一封信，假惺惺要調停。現在又傳來如此駭人的戰果……他是在示威？還是在警告？」
謀士面色凝重：「大王，此乃先兵後禮，實則兵禮皆備，皆為懾服。拒馬原一戰，是展示其無可匹敵的兵鋒，讓天下人知道與其為敵的下場。那封勸和信，則是遞過來的一根……帶著倒刺的繩子。接，可能會被勒住脖子；不接，他可能就直接揮鞭子抽過來了。」
「楚王那邊有何反應？」吳王又問。
「楚王同樣收到了信，據說亦是舉棋不定。但其境內，已有流言，言及靖北王仁德，不殺降卒，百姓多有嚮往……軍心似有浮動。」
吳王沉默了。
他感到了前所未有的壓力。
與楚王的戰爭已陷入泥潭，國力損耗嚴重。
北邊又崛起如此一個恐怖的巨無霸，態度曖昧不明。
打，打不過；和，不甘心，且後患無窮。
「傳令前線，」吳王最終疲憊地揮了揮手，「暫緩攻勢，鞏固防線。再派得力之人，以……以感謝靖北王關切江淮百姓為由，向北地派出使者，務必探明蕭宸真實意圖！還有，嚴密監視楚王動向，謹防其與北地暗中勾結！」
楚地，江陵。
楚王蕭鎮的表現更為陰沉。
他沒有像吳王那樣暴怒，只是將自己關在書房裡，對著地圖和那封北地來信，枯坐了一整天。
拒馬原的戰報，像一塊冰冷的巨石，壓在他的心頭。
他自問，若是自己麾下最精銳的部隊，在同等條件下與蕭宸的寒淵軍對陣，能有幾分勝算？答案是令人絕望的。
「江淮之地，恐非久留之所矣。」楚王長嘆一聲。
蕭宸的信，看似給了台階，實則將他逼到了牆角。
答應，則前功盡棄，還可能引狼入室；不答應，則可能面臨北地雷霆之怒。
而吳王的態度，更是關鍵。
萬一吳王那廝暗中與蕭宸達成協議，聯手圖楚……
「回復北地使者，」
楚王終於開口，聲音乾澀，「就說本王甚感靖北王高義，體恤百姓之心，天地可鑑。
罷兵息戈，乃江淮蒼生之福。然兩國交兵，事關重大，非旦夕可決。
請容本王與麾下將士、臣工細加商議，再行回復。
為表誠意，我軍願先後撤三十里，以示無意再啟戰端。」
他選擇了拖延，同時做出一個緩和的姿態。
一方面觀望吳王和北地的進一步動作，另一方面，他必須加緊整頓內部，聯絡蜀中、嶺南，甚至……那個已經名存實亡的「朝廷」，尋找可能的盟友，共同應對北方那日益迫近的龐然大物。
蜀中，成都。
蜀王性格相對保守，一直奉行閉關自守的策略。
拒馬原的消息傳來，蜀王在驚嘆之餘，更多的是慶幸和後怕。
慶幸自己地處西南，有山川之險，暫時不用直接面對北地的兵鋒。後怕的是，若是自己當初也頭腦發熱，響應「朝廷」號召出兵北伐，那如今在拒馬原屍骨無存的，恐怕就有自己的蜀中子弟了。
「傳令各關隘，加派兵馬，嚴加守備！沒有本王手諭，一兵一卒不得出蜀！另外，多派探子，密切關注北地、江淮動向，尤其是那蕭宸，一舉一動，都要給本王打探清楚！」蜀王的命令，充滿了自保的味道。
嶺南，廣州。
嶺南地勢偏遠，消息相對閉塞，但拒馬原之戰的結果和靖北王的威名，還是隨著商旅和流言迅速傳來。
嶺南的幾大豪族和名義上的管理者，在震驚之餘，態度複雜。
有的認為天高皇帝遠，北地再強也管不到嶺南；有的則開始暗中盤算，是否應該提前與北地這位新崛起的霸主，建立某種聯繫？
其他中小勢力，如盤踞荊襄的流寇軍閥，占據淮西的土豪，更是人心惶惶。
有的加緊招兵買馬，加固城防；有的則悄悄派出心腹，攜帶重禮，試圖北上，向靖北王府輸誠，哪怕先混個臉熟也好。
一時間，天下諸侯，無論大小，無論遠近，都被「靖北王蕭宸」和「寒淵軍」這兩個名字，攪得心神不寧，寢食難安。
一種無形的、令人窒息的威懾力，如同北地南下的寒流，悄然瀰漫開來。
曾經喧囂沸騰、你方唱罷我登場的諸侯混戰局面，似乎被按下了一個暫停鍵。
大家都開始小心翼翼地審視自身，警惕鄰人，更用無比忌憚和恐懼的目光，望向北方。
拒馬原一戰，蕭宸不僅消滅了二十萬敵軍，繳獲了堆積如山的物資，更一舉打出了赫赫聲威，讓「寒淵鐵騎，不可戰勝」的恐怖印象，深深烙印在了天下人的心中。
同時，他那封看似溫和的「勸和信」，又像一把無形的軟刀子，插進了南方諸侯之間本就不牢固的聯盟縫隙，攪動著江淮乃至整個南方的局勢。
天下皆驚，北地稱雄。
一個新的時代，以鮮血和鐵蹄開道，以謀略和威懾為刃，正緩緩拉開它沉重而波瀾壯闊的大幕。
而那位始終隱在幕後的北境之王，他的目光，早已投向了更遠的南方，投向了那象徵著至高權力，卻也承載著無盡紛爭的——神京。