第240章 焦土待客
「北伐大軍」號稱五十萬，實則二十萬的浩蕩隊伍，如同一條臃腫而遲緩的巨蟒，在冬日的寒風中，沿著官道，緩慢而笨拙地向北蠕動。
旌旗雖然依舊招展，鼓號雖然依舊喧天，但出發時那點勉強撐起的氣勢，在長途跋涉、糧草不繼、寒冷侵襲以及內部日益滋生的矛盾摩擦中，正迅速消磨殆盡。
離開神京不過二百里，問題便開始大規模爆發。
首先是糧草。
秦王和晉王為了保存自身實力，出兵的糧餉大半是趙崇和太子「籌措」的，本就數量不足，質量低劣。
行軍隊列拉得極長，補給運輸本就困難，加之隨軍的民夫、輔兵也需要消耗，還未抵達預定補給點，前鋒部隊的糧草供應就已經開始吃緊。
為了爭搶有限的糧食和乾淨的飲水，不同派系的軍隊之間摩擦不斷，甚至有幾次險些釀成營嘯。
其次是軍紀。
這支拼湊的大軍，軍紀本就渙散。
秦、晉二王的嫡系部隊還能勉強維持，那些臨時徵調、強拉來的州縣兵和地方豪強私兵，則徹底成了禍害。
他們離開熟悉的地盤，進入相對陌生的河北南部地區，畏懼於前方的寒淵軍，便將怨氣和恐懼發泄在沿途百姓身上。
偷雞摸狗、強搶糧秣、姦淫婦女、甚至殺人放火的事情屢有發生。
帶隊的將領要麼是自身所屬派系，要麼是無力管束，大多睜一隻眼閉一隻眼。
所過之處，百姓聞風而逃，十室九空，田地荒蕪，村落化為廢墟，比遭遇了胡騎劫掠更甚。
再次是內部矛盾。
秦王蕭銳和晉王蕭銘名為正副元帥，實則互相提防，互相拆台。
行軍路線、紮營地點、攻擊目標，無一不爭。
秦王的部隊想走東路，晉王的部隊就想走西路；秦王想速進，晉王就藉口糧草不濟要休整；甚至兩軍因為爭搶一處有水源的營地，爆發了數百人的械鬥，死了幾十人，最後還是雙方主將親自出面彈壓，才勉強平息，但嫌隙更深。
而作為「監軍」兼後勤總管的太子一系官員，則夾在中間左右為難，兩邊不討好，索性尸位素餐，出工不出力，甚至暗中剋扣糧餉，中飽私囊。
趙崇雖然坐鎮後方，不斷下詔催促，但山高皇帝遠，鞭長莫及，只能徒呼奈何。
行軍速度，比蝸牛快不了多少。
等這支疲憊、混亂、充滿怨氣的「大軍」磨磨蹭蹭，抵達幽州南境的第一道屏障——涿郡時，時間已從初冬進入了深冬。
寒風凜冽，滴水成冰，衣衫單薄、食不果腹的士兵們怨聲載道，士氣低迷到了極點。
然而，就在秦王和晉王準備下令，在涿郡稍作休整，搶掠了一批糧草，然後一鼓作氣，北上攻擊幽州門戶薊城時，前線斥候帶回的消息，卻讓他們愣住了。
「報——！元帥！前方涿郡……是座空城！」
「什麼？」秦王蕭銳正在帳中與心腹將領議事，聞言霍然起身。
「千真萬確！屬下帶人抵近偵查，涿郡四門洞開，城頭不見旗幟，不見守軍。城內……空無一人，寂靜無聲，如同鬼域！」斥候臉上帶著驚疑不定的神色。
「空城？」
晉王蕭銘也聞訊趕來，眉頭緊鎖，「難道蕭宸聞風喪膽，不戰而逃了？」
「不戰而逃？」
秦王冷笑，「蕭宸若是這等貨色，豈能打下這片基業？其中必有蹊蹺！再探！方圓五十里內，可有伏兵跡象？糧倉、水井可曾破壞？」
很快，更多的探馬回報。
不僅涿郡是空城，其北面的良鄉、安次等幾座大小城池、堡壘，竟然也都是空無一人！
而且，情況如出一轍：城門大開，人去城空。
但詭異的是，城中房屋、街道大體完好，並無焚毀痕跡，只是糧倉、水井大多被填埋或破壞，帶不走的粗重家什、農具散落一地，有些屋內灶台灰燼尚溫，顯示百姓撤離得雖然倉促，卻似乎並不慌亂。
更讓秦、晉二王心驚的是，從涿郡再往北，直到薊城腳下，沿途數十里範圍內的鄉村、塢堡、集鎮，幾乎全部空無一人！
田地里看不到一個農夫，道路上見不到一個行人，連雞鳴犬吠之聲都聽不到。
目之所及，只有冬日枯黃的田野、寂靜的村落、以及被寒風吹得嗚嗚作響的空屋破窗。
一種令人毛骨悚然的死寂，籠罩著這片原本應該人口稠密的地區。
「堅壁清野！」秦王蕭銳從牙縫裡擠出這四個字，臉色陰沉得能滴出水來。
他久經戰陣，立刻明白了蕭宸的意圖。
這不是畏懼逃跑，而是主動後撤，實行焦土政策！
將前沿所有城池、鄉村的百姓、糧食、物資全部轉移走，留下一片無法就地補給的「白地」，誘使他們這支本就補給困難的大軍深入，然後在某個選定的地點，以逸待勞，進行決戰！
「好狠的手段！」晉王蕭銘也倒吸一口涼氣。
堅壁清野，意味著他們無法從當地獲得任何補給，大軍消耗全靠後方運輸，而漫長的補給線在寒冷的冬季，在隨時可能遭遇襲擊的情況下，將是致命的弱點。
同時，這也顯示了蕭宸對幽州掌控力之強，能夠如此迅速、有序地將前沿大量百姓和物資轉移，絕非易事。
「元帥，我軍前鋒已占涿郡。是否繼續北上？」一名將領問道。
秦王和晉王對視一眼，都從對方眼中看到了猶豫和一絲不安。
繼續北上？前面是更加空曠、寒冷的荒野，是隨時可能出現的寒淵鐵騎。
糧草還能支撐多久？軍心士氣如何維持？可不北上？難道二十萬大軍，就這麼被幾座空城嚇退？
那他們回到神京，如何向趙崇、向天下人交代？裂土封侯的美夢，豈不是成了泡影？
「傳令全軍，在涿郡紮營！嚴密警戒！」
秦王最終咬牙下令，「派出更多探馬，給我把薊城周圍百里，查個清清楚楚！尤其是燕山各條隘口，更要仔細搜索，謹防埋伏！」
然而，接下來的幾天，探馬帶回的消息，並未讓他們安心，反而更加困惑和不安。
薊城，同樣城門緊閉，戒備森嚴。
但城頭旗幟鮮明，守軍林立，顯然是早有準備。
而燕山方向，各條主要隘口都有寒淵軍把守，戒備森嚴。
至於更北方的幽州腹地，消息斷絕，難以滲透。
蕭宸的主力在哪裡？
他難道想憑薊城一座孤城，就擋住二十萬大軍？這不合常理。
還是說，他的主力已經悄然運動，準備從側翼或後方發起致命一擊？
一種無形的壓力，如同這冬日的嚴寒，籠罩在每一位「北伐軍」將領的心頭。
他們駐紮在空蕩蕩的涿郡城裡，士兵們擠在冰冷的、空無一物的民房裡，啃著日益減少的、冰冷的乾糧，聽著窗外呼嘯的北風，士氣以肉眼可見的速度滑向谷底。
開小差、搶劫鬥毆、甚至小股部隊譁變的事件，開始零星出現。
秦王和晉王焦頭爛額，既要彈壓內部，又要提防外敵，還要為日益緊迫的糧草發愁。
派去後方催糧的使者，帶回的消息總是「正在籌措」、「不日即到」，可糧車卻遲遲不見蹤影。
就在「北伐軍」被困在涿郡一帶，進退維谷、日漸窘迫之際，真正的打擊，悄然降臨了。
目標，不是他們的軍隊，而是他們漫長而脆弱的補給線。
旌旗雖然依舊招展，鼓號雖然依舊喧天，但出發時那點勉強撐起的氣勢，在長途跋涉、糧草不繼、寒冷侵襲以及內部日益滋生的矛盾摩擦中，正迅速消磨殆盡。
離開神京不過二百里，問題便開始大規模爆發。
首先是糧草。
秦王和晉王為了保存自身實力，出兵的糧餉大半是趙崇和太子「籌措」的，本就數量不足，質量低劣。
行軍隊列拉得極長，補給運輸本就困難，加之隨軍的民夫、輔兵也需要消耗，還未抵達預定補給點，前鋒部隊的糧草供應就已經開始吃緊。
為了爭搶有限的糧食和乾淨的飲水，不同派系的軍隊之間摩擦不斷，甚至有幾次險些釀成營嘯。
其次是軍紀。
這支拼湊的大軍，軍紀本就渙散。
秦、晉二王的嫡系部隊還能勉強維持，那些臨時徵調、強拉來的州縣兵和地方豪強私兵，則徹底成了禍害。
他們離開熟悉的地盤，進入相對陌生的河北南部地區，畏懼於前方的寒淵軍，便將怨氣和恐懼發泄在沿途百姓身上。
偷雞摸狗、強搶糧秣、姦淫婦女、甚至殺人放火的事情屢有發生。
帶隊的將領要麼是自身所屬派系，要麼是無力管束，大多睜一隻眼閉一隻眼。
所過之處，百姓聞風而逃，十室九空，田地荒蕪，村落化為廢墟，比遭遇了胡騎劫掠更甚。
再次是內部矛盾。
秦王蕭銳和晉王蕭銘名為正副元帥，實則互相提防，互相拆台。
行軍路線、紮營地點、攻擊目標，無一不爭。
秦王的部隊想走東路，晉王的部隊就想走西路；秦王想速進，晉王就藉口糧草不濟要休整；甚至兩軍因為爭搶一處有水源的營地，爆發了數百人的械鬥，死了幾十人，最後還是雙方主將親自出面彈壓，才勉強平息，但嫌隙更深。
而作為「監軍」兼後勤總管的太子一系官員，則夾在中間左右為難，兩邊不討好，索性尸位素餐，出工不出力，甚至暗中剋扣糧餉，中飽私囊。
趙崇雖然坐鎮後方，不斷下詔催促，但山高皇帝遠，鞭長莫及，只能徒呼奈何。
行軍速度，比蝸牛快不了多少。
等這支疲憊、混亂、充滿怨氣的「大軍」磨磨蹭蹭，抵達幽州南境的第一道屏障——涿郡時，時間已從初冬進入了深冬。
寒風凜冽，滴水成冰，衣衫單薄、食不果腹的士兵們怨聲載道，士氣低迷到了極點。
然而，就在秦王和晉王準備下令，在涿郡稍作休整，搶掠了一批糧草，然後一鼓作氣，北上攻擊幽州門戶薊城時，前線斥候帶回的消息，卻讓他們愣住了。
「報——！元帥！前方涿郡……是座空城！」
「什麼？」秦王蕭銳正在帳中與心腹將領議事，聞言霍然起身。
「千真萬確！屬下帶人抵近偵查，涿郡四門洞開，城頭不見旗幟，不見守軍。城內……空無一人，寂靜無聲，如同鬼域！」斥候臉上帶著驚疑不定的神色。
「空城？」
晉王蕭銘也聞訊趕來，眉頭緊鎖，「難道蕭宸聞風喪膽，不戰而逃了？」
「不戰而逃？」
秦王冷笑，「蕭宸若是這等貨色，豈能打下這片基業？其中必有蹊蹺！再探！方圓五十里內，可有伏兵跡象？糧倉、水井可曾破壞？」
很快，更多的探馬回報。
不僅涿郡是空城，其北面的良鄉、安次等幾座大小城池、堡壘，竟然也都是空無一人！
而且，情況如出一轍：城門大開，人去城空。
但詭異的是，城中房屋、街道大體完好，並無焚毀痕跡，只是糧倉、水井大多被填埋或破壞，帶不走的粗重家什、農具散落一地，有些屋內灶台灰燼尚溫，顯示百姓撤離得雖然倉促，卻似乎並不慌亂。
更讓秦、晉二王心驚的是，從涿郡再往北，直到薊城腳下，沿途數十里範圍內的鄉村、塢堡、集鎮，幾乎全部空無一人！
田地里看不到一個農夫，道路上見不到一個行人，連雞鳴犬吠之聲都聽不到。
目之所及，只有冬日枯黃的田野、寂靜的村落、以及被寒風吹得嗚嗚作響的空屋破窗。
一種令人毛骨悚然的死寂，籠罩著這片原本應該人口稠密的地區。
「堅壁清野！」秦王蕭銳從牙縫裡擠出這四個字，臉色陰沉得能滴出水來。
他久經戰陣，立刻明白了蕭宸的意圖。
這不是畏懼逃跑，而是主動後撤，實行焦土政策！
將前沿所有城池、鄉村的百姓、糧食、物資全部轉移走，留下一片無法就地補給的「白地」，誘使他們這支本就補給困難的大軍深入，然後在某個選定的地點，以逸待勞，進行決戰！
「好狠的手段！」晉王蕭銘也倒吸一口涼氣。
堅壁清野，意味著他們無法從當地獲得任何補給，大軍消耗全靠後方運輸，而漫長的補給線在寒冷的冬季，在隨時可能遭遇襲擊的情況下，將是致命的弱點。
同時，這也顯示了蕭宸對幽州掌控力之強，能夠如此迅速、有序地將前沿大量百姓和物資轉移，絕非易事。
「元帥，我軍前鋒已占涿郡。是否繼續北上？」一名將領問道。
秦王和晉王對視一眼，都從對方眼中看到了猶豫和一絲不安。
繼續北上？前面是更加空曠、寒冷的荒野，是隨時可能出現的寒淵鐵騎。
糧草還能支撐多久？軍心士氣如何維持？可不北上？難道二十萬大軍，就這麼被幾座空城嚇退？
那他們回到神京，如何向趙崇、向天下人交代？裂土封侯的美夢，豈不是成了泡影？
「傳令全軍，在涿郡紮營！嚴密警戒！」
秦王最終咬牙下令，「派出更多探馬，給我把薊城周圍百里，查個清清楚楚！尤其是燕山各條隘口，更要仔細搜索，謹防埋伏！」
然而，接下來的幾天，探馬帶回的消息，並未讓他們安心，反而更加困惑和不安。
薊城，同樣城門緊閉，戒備森嚴。
但城頭旗幟鮮明，守軍林立，顯然是早有準備。
而燕山方向，各條主要隘口都有寒淵軍把守，戒備森嚴。
至於更北方的幽州腹地，消息斷絕，難以滲透。
蕭宸的主力在哪裡？
他難道想憑薊城一座孤城，就擋住二十萬大軍？這不合常理。
還是說，他的主力已經悄然運動，準備從側翼或後方發起致命一擊？
一種無形的壓力，如同這冬日的嚴寒，籠罩在每一位「北伐軍」將領的心頭。
他們駐紮在空蕩蕩的涿郡城裡，士兵們擠在冰冷的、空無一物的民房裡，啃著日益減少的、冰冷的乾糧，聽著窗外呼嘯的北風，士氣以肉眼可見的速度滑向谷底。
開小差、搶劫鬥毆、甚至小股部隊譁變的事件，開始零星出現。
秦王和晉王焦頭爛額，既要彈壓內部，又要提防外敵，還要為日益緊迫的糧草發愁。
派去後方催糧的使者，帶回的消息總是「正在籌措」、「不日即到」，可糧車卻遲遲不見蹤影。
就在「北伐軍」被困在涿郡一帶，進退維谷、日漸窘迫之際，真正的打擊，悄然降臨了。
目標，不是他們的軍隊，而是他們漫長而脆弱的補給線。