第55章 煤山火光
大棚里的新綠還沒看夠，新的問題就來了。
柴火不夠了。
上百個大棚，晚上要蓋草簾保溫，棚里要生爐子取暖。
雖然用的是煤渣，但煤渣也是煤，也要從煤礦運來。
黑石山煤礦日產兩千車煤，聽起來多，但分到全城取暖、做飯、煉鐵、燒窯，再加上大棚，就捉襟見肘了。
「王爺，煤不夠用了。」
韓烈苦著臉，「煉鐵爐那邊，高爐不能停，一停鐵水就凝了，爐子就廢了。可大棚這邊，也不能凍著。兩頭擠，煤就不夠。」
蕭宸站在黑石山下，看著運煤的牛車排成長隊，一車一車往外拉。
礦工們赤著膀子，在礦洞裡揮汗如雨，但挖出來的煤，還是不夠。
「煤礦產量，還能不能再提？」他問。
「難。」
韓烈搖頭，「現在三班倒，人歇礦不歇，已經到了極限。再挖，就要往深了挖。深了危險，容易透水，容易塌方。而且，巷道長了，運煤也慢。」
蕭宸看著連綿的黑石山，沉思片刻。
「這山，不止一個煤礦吧？」
「是不止。」
韓烈說，「前朝在這挖了幾十年，大大小小几十個礦洞。但好挖的、淺層的，都挖得差不多了。剩下的，要麼深，要麼散，要麼煤質差。」
「帶我去看看。」
韓烈帶著蕭宸，在山裡轉了半天。
黑石山很大，東西綿延十幾里。
前朝開的礦洞，像馬蜂窩一樣，散布在山體各處。
有的已經坍塌，有的還留著殘破的巷道。
但正如韓烈所說，好挖的都挖了，剩下的都是難啃的骨頭。
走到山西麓時，蕭宸忽然停住了。
這裡有個廢棄的礦洞，洞口塌了一半，裡面黑漆漆的。
但洞口周圍，散落著一些黑色的石塊，在陽光下泛著油光。
蕭宸撿起一塊，掂了掂，很輕。
用手一捏，就碎了，露出裡面蜂窩狀的結構。
「這是……煤矸石？」他問。
韓烈接過來看了看，搖頭：「不是煤矸石，是……是『露頭煤』。就是煤層太淺，露到地面了。這種煤，雜質多，不好燒，前朝看不上，就沒挖。」
露頭煤？
蕭宸眼睛亮了。
「這下面，煤層淺？」
「應該淺。」
韓烈用腳踩了踩地面，「聽聲音，下面是空的。估計是前朝挖到這兒，發現煤質差，就放棄了。」
「挖！」蕭宸說。
「王爺，這煤質差，燒起來煙大，還容易結渣……」
「不怕。」
蕭宸打斷他，「咱們不煉鐵，就用來取暖、燒大棚。煙大，壘高煙囪。結渣，勤掏爐子。關鍵是，這煤淺，好挖，產量大。」
韓烈想了想，有道理。
露頭煤雖然質量差，但挖起來容易。
不用打深井，不用支巷道，直接露天開挖就行。
效率至少是井下挖煤的三倍。
「那就試試。」韓烈說。
「不用試，直接干。」
蕭宸很果斷，「調五百人過來，就在這裡，開露天礦。工具不夠，讓工造司連夜打。牛車不夠，讓百姓用背簍背。我要在十天內，看到煤堆成山。」
「是！」
命令下達，當天下午，五百青壯就集結到了山西麓。
工具是現成的——鐵城建城剩了不少鎬頭、鐵鍬。
牛車不夠，就用背簍，用人扛。老
人、婦女、半大孩子，都來幫忙。
背一簍煤，記一工分，管一頓飯。
重賞之下，人人爭先。
露天礦開挖第一天，就挖出了三百車煤。
雖然煤質確實差，黑里泛灰，捏起來鬆軟，但能燒，這就夠了。
蕭宸讓人在礦場邊壘了十幾個大地灶，架上大鐵鍋，燒水，蒸饃，熬菜湯。
礦工們干累了，就來喝口熱水，吃個熱饃，接著干。
效率驚人。
三天後，露天礦的日產量就達到了一千車。
加上井下煤礦的兩千車，日產三千車，合六萬斤。
煤荒，緩解了。
但蕭宸還不滿足。
「這煤，就這麼燒，太浪費。」
他對韓烈說，「咱們得想辦法，提高利用率。」
「怎麼提高？」
「煉焦。」蕭宸吐出兩個字。
「煉焦？」
「對。」
蕭宸解釋，「煤在密閉的爐子裡，高溫加熱，把裡面的揮發分趕出去，剩下的就是焦炭。
焦炭比煤耐燒，火旺，煙少，最適合煉鐵。
而且，煉焦過程中產生的煤氣、煤焦油，都是好東西。
煤氣能點燈，煤焦油能……能做很多事。」
韓烈聽得雲裡霧裡，但王爺說的，肯定有道理。
「那……那試試？」
「試。」
煉焦爐的建造，比大棚複雜多了。
蕭宸畫了圖紙——一個圓形的窯，用耐火磚砌成，有進料口、出焦口、排氣口。
窯下面有火道，用來加熱。
窯上面有集氣管，收集煤氣。
「這窯，要能密封，不能漏氣。」
蕭宸叮囑，「漏氣，焦炭就煉不好，煤氣也收不到。」
歐鐵匠親自帶人砌窯。
耐火磚是從榆林鎮買來的，貴，但必須用。
灰漿用石灰和黏土調成，要抹得嚴絲合縫。
三天後，第一座煉焦爐砌好了。
「裝煤。」蕭宸下令。
粉碎好的煤，從進料口裝進去，裝到八成滿。
然後封口，用泥巴糊死。
「點火。」
爐下的火道點燃，乾柴熊熊燃燒，熱量通過窯壁傳到裡面。
煤在密閉的環境裡加熱，溫度逐漸升高。
一個時辰，兩個時辰，三個時辰……
窯頂的排氣口，開始冒出淡黃色的煙——那是煤氣。
蕭宸讓人用竹管接出來，通到一個大水缸里。
煤氣遇水冷卻，一部分溶解在水裡，剩下的從缸口冒出。
蕭宸用火摺子一點。
噗——
淡藍色的火焰騰起，安靜地燃燒。
「成了！」眾人歡呼。
煤氣，真的點著了！
雖然火焰不大，但這是從煤里煉出來的氣，能燒，能點燈！
「繼續燒。」
蕭宸很冷靜，「燒夠十二個時辰，再開窯。」
十二個時辰，整整一天一夜。
爐火一直燒著，煤氣一直冒著。
蕭宸讓人用陶罐收集煤焦油——那是一種黑褐色的、粘稠的液體，有股刺鼻的味道。
雖然不知道有什麼用，但王爺說要收集，那就收集。
第二天中午，開窯。
窯口打開，一股熱浪撲面而來。
等熱氣散盡，眾人往裡看。
煤，已經變成了銀灰色的、多孔的東西。
一塊一塊，敲起來噹噹響。
「這就是焦炭。」蕭宸拿出一塊，仔細看。
質地堅硬，孔隙均勻，在陽光下泛著金屬般的光澤。
比原來的煤，輕了三分之一，但更耐燒。
「試試。」
焦炭被送到煉鐵爐，和鐵礦石一起裝進去。鼓風，點火。
爐火比往常更旺，火焰是白亮的，溫度明顯更高。
鐵礦石融化得更快，鐵水更清亮。
「好焦！」
歐鐵匠激動了，「這焦炭，比煤強多了！煉出的鐵，雜質更少，質量更好！」
「而且省煤。」
蕭宸算了筆帳，「一車煤，能煉出半車焦炭。半車焦炭煉的鐵，比一車煤煉的還多。省下來的煤，可以用來取暖，燒大棚。」
一舉兩得。
煉焦，全面推廣。
很快，黑石山下建起了十座煉焦爐，日夜不停。
焦炭專供煉鐵，煤氣用來點燈——雖然量不大，但至少能讓工坊晚上亮堂些。
煤焦油收集起來，存著，蕭宸說將來有用。
煤的問題，徹底解決。
但蕭宸知道，這還不夠。
能源，是工業的血液。
有了足夠的能源，才能做更多的事。
「韓老丈，」
他對韓烈說，「你帶人，繼續找礦。煤礦，鐵礦，銅礦，石灰石礦，都要找。寒淵要發展，不能只靠黑石山。」
「是！」
「還有，」蕭宸想了想，「在鐵城那邊，也建煉焦爐。鐵城的煤，就地鐵用，省得運來運去。」
「是！」
安排完這些，蕭宸去了學堂。
今天，他親自給孩子們上課。
講的不是識字算數，是「煤」。
「煤，是什麼？」他問。
孩子們七嘴八舌。
「是黑石頭！」
「能燒火！」
「能煉鐵！」
「對。」
蕭宸點頭，「煤，是太陽的禮物。幾千萬年前，這裡的森林被埋在地下，經過漫長的歲月，變成了煤。咱們現在燒的，是幾千萬年前的陽光。」
孩子們瞪大了眼睛。
幾千萬年前？陽光？
「所以，煤很珍貴，不能浪費。」
蕭宸繼續說，「咱們要省著用，要想法子，讓一斤煤，發揮兩斤、三斤的用處。這樣，煤才能用得更久，寒淵才能發展得更好。」
孩子們似懂非懂，但都記住了：煤，是寶貝，要省著用。
下課了，蕭宸走出學堂，看見慕容雪在門口等他。
「王爺，醫館那邊，煤夠用了。」
她說，「晚上點煤氣燈，比油燈亮，還沒煙。傷員們都說好。」
「那就好。」
「王爺，」慕容雪猶豫了一下，「煤焦油……我試了試，好像能治疥瘡。」
「哦？」蕭宸眼睛一亮，「怎麼治？」
「稀釋了，塗在患處，能止癢，還能殺菌。」
慕容雪說，「雖然味道難聞，但有效。我試了三個病人，都好多了。」
「好！」
蕭宸拍掌，「繼續試，總結經驗。煤焦油是好東西，將來用處大著呢。」
「是。」
夕陽西下，黑石山籠罩在金色的餘暉中。
山腳下，煉焦爐冒著淡淡的煙，那是煤氣在燃燒。
工坊里，鐵錘叮噹，那是新打的農具在成型。
大棚里，新綠點點，那是希望在生長。
寒淵，這個曾經死氣沉沉的邊城，如今爐火通紅，生機勃勃。
蕭宸站在城牆上，望著這一切，心中充滿了力量。
煤山火光，照亮了寒淵的夜。
也照亮了，北境的未來。
柴火不夠了。
上百個大棚，晚上要蓋草簾保溫，棚里要生爐子取暖。
雖然用的是煤渣，但煤渣也是煤，也要從煤礦運來。
黑石山煤礦日產兩千車煤，聽起來多，但分到全城取暖、做飯、煉鐵、燒窯，再加上大棚，就捉襟見肘了。
「王爺，煤不夠用了。」
韓烈苦著臉，「煉鐵爐那邊，高爐不能停，一停鐵水就凝了，爐子就廢了。可大棚這邊，也不能凍著。兩頭擠，煤就不夠。」
蕭宸站在黑石山下，看著運煤的牛車排成長隊，一車一車往外拉。
礦工們赤著膀子，在礦洞裡揮汗如雨，但挖出來的煤，還是不夠。
「煤礦產量，還能不能再提？」他問。
「難。」
韓烈搖頭，「現在三班倒，人歇礦不歇，已經到了極限。再挖，就要往深了挖。深了危險，容易透水，容易塌方。而且，巷道長了，運煤也慢。」
蕭宸看著連綿的黑石山，沉思片刻。
「這山，不止一個煤礦吧？」
「是不止。」
韓烈說，「前朝在這挖了幾十年，大大小小几十個礦洞。但好挖的、淺層的，都挖得差不多了。剩下的，要麼深，要麼散，要麼煤質差。」
「帶我去看看。」
韓烈帶著蕭宸，在山裡轉了半天。
黑石山很大，東西綿延十幾里。
前朝開的礦洞，像馬蜂窩一樣，散布在山體各處。
有的已經坍塌，有的還留著殘破的巷道。
但正如韓烈所說，好挖的都挖了，剩下的都是難啃的骨頭。
走到山西麓時，蕭宸忽然停住了。
這裡有個廢棄的礦洞，洞口塌了一半，裡面黑漆漆的。
但洞口周圍，散落著一些黑色的石塊，在陽光下泛著油光。
蕭宸撿起一塊，掂了掂，很輕。
用手一捏，就碎了，露出裡面蜂窩狀的結構。
「這是……煤矸石？」他問。
韓烈接過來看了看，搖頭：「不是煤矸石，是……是『露頭煤』。就是煤層太淺，露到地面了。這種煤，雜質多，不好燒，前朝看不上，就沒挖。」
露頭煤？
蕭宸眼睛亮了。
「這下面，煤層淺？」
「應該淺。」
韓烈用腳踩了踩地面，「聽聲音，下面是空的。估計是前朝挖到這兒，發現煤質差，就放棄了。」
「挖！」蕭宸說。
「王爺，這煤質差，燒起來煙大，還容易結渣……」
「不怕。」
蕭宸打斷他，「咱們不煉鐵，就用來取暖、燒大棚。煙大，壘高煙囪。結渣，勤掏爐子。關鍵是，這煤淺，好挖，產量大。」
韓烈想了想，有道理。
露頭煤雖然質量差，但挖起來容易。
不用打深井，不用支巷道，直接露天開挖就行。
效率至少是井下挖煤的三倍。
「那就試試。」韓烈說。
「不用試，直接干。」
蕭宸很果斷，「調五百人過來，就在這裡，開露天礦。工具不夠，讓工造司連夜打。牛車不夠，讓百姓用背簍背。我要在十天內，看到煤堆成山。」
「是！」
命令下達，當天下午，五百青壯就集結到了山西麓。
工具是現成的——鐵城建城剩了不少鎬頭、鐵鍬。
牛車不夠，就用背簍，用人扛。老
人、婦女、半大孩子，都來幫忙。
背一簍煤，記一工分，管一頓飯。
重賞之下，人人爭先。
露天礦開挖第一天，就挖出了三百車煤。
雖然煤質確實差，黑里泛灰，捏起來鬆軟，但能燒，這就夠了。
蕭宸讓人在礦場邊壘了十幾個大地灶，架上大鐵鍋，燒水，蒸饃，熬菜湯。
礦工們干累了，就來喝口熱水，吃個熱饃，接著干。
效率驚人。
三天後，露天礦的日產量就達到了一千車。
加上井下煤礦的兩千車，日產三千車，合六萬斤。
煤荒，緩解了。
但蕭宸還不滿足。
「這煤，就這麼燒，太浪費。」
他對韓烈說，「咱們得想辦法，提高利用率。」
「怎麼提高？」
「煉焦。」蕭宸吐出兩個字。
「煉焦？」
「對。」
蕭宸解釋，「煤在密閉的爐子裡，高溫加熱，把裡面的揮發分趕出去，剩下的就是焦炭。
焦炭比煤耐燒，火旺，煙少，最適合煉鐵。
而且，煉焦過程中產生的煤氣、煤焦油，都是好東西。
煤氣能點燈，煤焦油能……能做很多事。」
韓烈聽得雲裡霧裡，但王爺說的，肯定有道理。
「那……那試試？」
「試。」
煉焦爐的建造，比大棚複雜多了。
蕭宸畫了圖紙——一個圓形的窯，用耐火磚砌成，有進料口、出焦口、排氣口。
窯下面有火道，用來加熱。
窯上面有集氣管，收集煤氣。
「這窯，要能密封，不能漏氣。」
蕭宸叮囑，「漏氣，焦炭就煉不好，煤氣也收不到。」
歐鐵匠親自帶人砌窯。
耐火磚是從榆林鎮買來的，貴，但必須用。
灰漿用石灰和黏土調成，要抹得嚴絲合縫。
三天後，第一座煉焦爐砌好了。
「裝煤。」蕭宸下令。
粉碎好的煤，從進料口裝進去，裝到八成滿。
然後封口，用泥巴糊死。
「點火。」
爐下的火道點燃，乾柴熊熊燃燒，熱量通過窯壁傳到裡面。
煤在密閉的環境裡加熱，溫度逐漸升高。
一個時辰，兩個時辰，三個時辰……
窯頂的排氣口，開始冒出淡黃色的煙——那是煤氣。
蕭宸讓人用竹管接出來，通到一個大水缸里。
煤氣遇水冷卻，一部分溶解在水裡，剩下的從缸口冒出。
蕭宸用火摺子一點。
噗——
淡藍色的火焰騰起，安靜地燃燒。
「成了！」眾人歡呼。
煤氣，真的點著了！
雖然火焰不大，但這是從煤里煉出來的氣，能燒，能點燈！
「繼續燒。」
蕭宸很冷靜，「燒夠十二個時辰，再開窯。」
十二個時辰，整整一天一夜。
爐火一直燒著，煤氣一直冒著。
蕭宸讓人用陶罐收集煤焦油——那是一種黑褐色的、粘稠的液體，有股刺鼻的味道。
雖然不知道有什麼用，但王爺說要收集，那就收集。
第二天中午，開窯。
窯口打開，一股熱浪撲面而來。
等熱氣散盡，眾人往裡看。
煤，已經變成了銀灰色的、多孔的東西。
一塊一塊，敲起來噹噹響。
「這就是焦炭。」蕭宸拿出一塊，仔細看。
質地堅硬，孔隙均勻，在陽光下泛著金屬般的光澤。
比原來的煤，輕了三分之一，但更耐燒。
「試試。」
焦炭被送到煉鐵爐，和鐵礦石一起裝進去。鼓風，點火。
爐火比往常更旺，火焰是白亮的，溫度明顯更高。
鐵礦石融化得更快，鐵水更清亮。
「好焦！」
歐鐵匠激動了，「這焦炭，比煤強多了！煉出的鐵，雜質更少，質量更好！」
「而且省煤。」
蕭宸算了筆帳，「一車煤，能煉出半車焦炭。半車焦炭煉的鐵，比一車煤煉的還多。省下來的煤，可以用來取暖，燒大棚。」
一舉兩得。
煉焦，全面推廣。
很快，黑石山下建起了十座煉焦爐，日夜不停。
焦炭專供煉鐵，煤氣用來點燈——雖然量不大，但至少能讓工坊晚上亮堂些。
煤焦油收集起來，存著，蕭宸說將來有用。
煤的問題，徹底解決。
但蕭宸知道，這還不夠。
能源，是工業的血液。
有了足夠的能源，才能做更多的事。
「韓老丈，」
他對韓烈說，「你帶人，繼續找礦。煤礦，鐵礦，銅礦，石灰石礦，都要找。寒淵要發展，不能只靠黑石山。」
「是！」
「還有，」蕭宸想了想，「在鐵城那邊，也建煉焦爐。鐵城的煤，就地鐵用，省得運來運去。」
「是！」
安排完這些，蕭宸去了學堂。
今天，他親自給孩子們上課。
講的不是識字算數，是「煤」。
「煤，是什麼？」他問。
孩子們七嘴八舌。
「是黑石頭！」
「能燒火！」
「能煉鐵！」
「對。」
蕭宸點頭，「煤，是太陽的禮物。幾千萬年前，這裡的森林被埋在地下，經過漫長的歲月，變成了煤。咱們現在燒的，是幾千萬年前的陽光。」
孩子們瞪大了眼睛。
幾千萬年前？陽光？
「所以，煤很珍貴，不能浪費。」
蕭宸繼續說，「咱們要省著用，要想法子，讓一斤煤，發揮兩斤、三斤的用處。這樣，煤才能用得更久，寒淵才能發展得更好。」
孩子們似懂非懂，但都記住了：煤，是寶貝，要省著用。
下課了，蕭宸走出學堂，看見慕容雪在門口等他。
「王爺，醫館那邊，煤夠用了。」
她說，「晚上點煤氣燈，比油燈亮，還沒煙。傷員們都說好。」
「那就好。」
「王爺，」慕容雪猶豫了一下，「煤焦油……我試了試，好像能治疥瘡。」
「哦？」蕭宸眼睛一亮，「怎麼治？」
「稀釋了，塗在患處，能止癢，還能殺菌。」
慕容雪說，「雖然味道難聞，但有效。我試了三個病人，都好多了。」
「好！」
蕭宸拍掌，「繼續試，總結經驗。煤焦油是好東西，將來用處大著呢。」
「是。」
夕陽西下，黑石山籠罩在金色的餘暉中。
山腳下，煉焦爐冒著淡淡的煙，那是煤氣在燃燒。
工坊里，鐵錘叮噹，那是新打的農具在成型。
大棚里，新綠點點，那是希望在生長。
寒淵，這個曾經死氣沉沉的邊城，如今爐火通紅，生機勃勃。
蕭宸站在城牆上，望著這一切，心中充滿了力量。
煤山火光，照亮了寒淵的夜。
也照亮了，北境的未來。