第27章 破局之策
張猛去準備人手了。
蕭宸獨自坐在公堂里，對著地圖出神。油燈的光忽明忽暗，映著他年輕卻凝重的臉。
五千石糧食在定北關。
定北關守將周勇，是四皇子的人。
硬搶是送死。
智取，怎麼取？
「殿下，韓老丈和趙將軍來了。」福伯在門外稟報。
「請。」
韓烈和趙鐵一前一後進來。
韓烈還是那副風塵僕僕的樣子，趙鐵腿傷沒好利索，走路微跛。
「情況你們都知道了。」
蕭宸開門見山，「五千石糧食在定北關，周勇是四哥的人。咱們要拿回來，但不能硬拼。」
韓烈坐下，盯著地圖看了半晌：「定北關我去過。城牆高三丈，守軍三千，弓弩齊備，易守難攻。強攻的話，咱們這點人，不夠填護城河的。」
「所以得智取。」
蕭宸說，「張猛建議，調虎離山。」
「怎麼調？」趙鐵問。
「周勇貪財好色。」蕭宸手指敲著桌面，「咱們可以設個局，引他出關。」
韓烈眼睛微眯：「什麼樣的局，能引一個邊關守將離開駐地？」
「美人局。」蕭宸緩緩吐出三個字。
趙鐵一愣：「殿下，咱們哪來的美人？」
「沒有真的，可以造一個假的。」
蕭宸看向韓烈，「韓老丈，你在草原多年，可知道有什麼東西，能讓周勇這樣的人，不顧一切出關來搶？」
韓烈沉思片刻，眼睛忽然一亮：「有。草原上有一種馬，叫『踏雪』，通體烏黑，四蹄雪白，日行千里，夜行八百。是馬中極品，可遇不可求。」
「踏雪？」
蕭宸想起自己的坐騎，也是這個名字，「我那匹就是。」
「你那匹只是毛色像，真正的踏雪，全天下不超過十匹。」
韓烈說，「周勇這人，別的不好，就好馬。他養了十幾匹好馬，但沒有一匹比得上踏雪。如果能弄到一匹踏雪的消息，他一定會動心。」
蕭宸眼睛亮了：「那咱們就給他一匹踏雪的消息。」
「可咱們沒有啊。」趙鐵皺眉。
「他沒有，咱們也沒有。」
蕭宸笑了，「但他不知道咱們沒有。」
韓烈明白了：「王爺的意思是，放出假消息，說咱們手上有踏雪，要出手。周勇聽到消息，一定會派人來買，或者來搶。」
「對。」
蕭宸點頭，「但直接來寒淵，他不敢。咱們可以把交易地點，定在定北關和寒淵之間的某個地方。他只要出關，咱們就有機會。」
「什麼機會？」
「劫糧的機會。」
蕭宸手指在地圖上一點，「定北關的糧倉在關內，但周勇的私宅在關外三里。他出關去交易，肯定不會帶太多兵。咱們可以兵分兩路，一路拖住他，另一路潛入關內，燒糧倉。」
「燒？」
趙鐵驚呼，「不是要搶糧食嗎？」
「五千石糧食，咱們運不走。」
蕭宸冷靜得可怕，「燒了，大家都別想要。而且，糧倉被燒，周勇難逃其咎。到時候朝廷追查，四哥也保不住他。」
韓烈倒吸一口涼氣。
這招夠狠。
燒糧倉，既斷了寒淵的指望，也斷了周勇的後路。
但寒淵反正也沒指望這批糧食，燒了不心疼。
周勇不同，丟了朝廷賑糧，是殺頭的罪。
「可萬一……」
趙鐵猶豫，「萬一被周勇發現是咱們幹的……」
「所以他不能活著回去。」
蕭宸眼中寒光一閃，「只要他出關，就讓他永遠回不去。」
公堂里一片死寂。
油燈噼啪作響。
許久，韓烈長嘆一聲：「王爺，您這計策……太險了。一招不慎，滿盤皆輸。」
「我知道。」
蕭宸平靜地說，「但這是目前唯一的辦法。糧食拿不回來，寒淵撐不過兩個月。與其坐著等死，不如搏一把。」
趙鐵咬牙：「某聽王爺的！王爺說怎麼幹，某就怎麼幹！」
韓烈看看蕭宸，又看看趙鐵，忽然笑了：「老了老了，還要陪你們年輕人玩命。也罷，這把老骨頭，就再拼一次。」
「多謝韓老丈。」蕭宸躬身。
「先別謝。」
韓烈擺擺手，「計劃雖好，但細節要琢磨。比如，踏雪的消息怎麼放出去？周勇不是傻子，不會輕易上當。」
「這事，得靠白鹿部。」
蕭宸說，「韓老丈，你寫封信給巴特爾頭人，就說咱們在草原上發現一匹踏雪，但被蒼狼部的人搶了。現在蒼狼部要出手，問他要不要。」
韓烈眼睛一亮：「借刀殺人？妙啊！巴特爾和蒼狼部有仇，聽到這消息，一定會想辦法截胡。而周勇在草原上有眼線，聽到蒼狼部有踏雪要出手，肯定會動心。」
「不止。」
蕭宸補充，「還要放出消息，說這匹踏雪，是蒼狼部少族長哈爾巴拉的坐騎。哈爾巴拉最近缺錢，所以想賣掉。」
「為什麼是哈爾巴拉？」
「因為周勇和哈爾巴拉打過交道。」
蕭宸冷笑，「去年秋天，周勇私賣了一批軍械給蒼狼部，中間人就是哈爾巴拉。兩人有交情，也有把柄在對方手裡。周勇聽說哈爾巴拉要賣馬，一定會信。」
韓烈拍案叫絕：「王爺連這都知道？」
「張猛告訴我的。」
蕭宸說，「他以前在京城，聽說過周勇的一些事。」
趙鐵聽得目瞪口呆。
他沒想到，這短短几天，王爺已經把事情摸得這麼清楚。
「那具體怎麼操作？」韓烈問。
「分三步。」
蕭宸在桌上畫著，「第一步，韓老丈寫信給巴特爾，借他的手把消息散出去。
第二步，咱們派人假裝蒼狼部的人，去跟周勇接觸，約好交易時間地點。
第三步，張猛帶人潛入定北關，等周勇出關，就燒糧倉。」
「那周勇呢？」
「我親自對付。」
蕭宸說，「交易當天，我去見他。」
「不行！」趙鐵和韓烈同時反對。
「太危險了！周勇身邊肯定帶護衛，王爺您一個人……」
「不是一個人。」
蕭宸笑了，「張猛會帶人埋伏在周圍。而且，我手裡還有一張王牌。」
「什麼王牌？」
蕭宸從懷裡掏出一塊玉佩。
玉佩是青色的，雕著龍紋，在燈光下泛著溫潤的光。
「這是……」韓烈沒見過這玉佩。
「我出生時，父皇賜的。」
蕭宸撫摸著玉佩，「每個皇子都有一塊，是身份的象徵。周勇見到這塊玉佩，就會相信我是代表哈爾巴拉來的——因為只有皇子，才能用龍紋玉佩。」
趙鐵還是擔心：「可萬一他動手……」
「他不會。」
蕭宸搖頭，「他要的是馬，不是我的命。殺了我，他拿不到馬，還會惹一身騷。他沒那麼蠢。」
計劃就這麼定了。
接下來的三天，寒淵城表面平靜，暗地裡卻緊鑼密鼓地準備。
韓烈寫信給巴特爾，用的是草原文字，信使是韓烈在草原的舊部，絕對可靠。
張猛挑選了三十個精銳老兵，都是斥候出身，擅長潛入、夜襲、放火。
他們反覆演練燒糧倉的步驟，從哪進，從哪出，遇到守衛怎麼解決，都計劃得清清楚楚。
蕭宸則準備去見周勇的行頭。
草原人的皮袍，彎刀，還有那塊玉佩。
他對著鏡子練習草原人的舉止、口音——還好，他在宮裡時學過一些草原話，雖然不流利，但糊弄周勇應該夠了。
第三天傍晚，韓烈的信使回來了。
「巴特爾頭人回信了。」
韓烈把信遞給蕭宸，「他說，消息已經散出去了。另外，他還送了個禮物。」
「什麼禮物？」
韓烈拍拍手，兩個親兵抬進一個木箱。
打開，裡面是一套精緻的草原服飾——白鹿皮縫製的袍子，鑲著銀邊的馬甲，還有一頂鑲著寶石的皮帽。
「巴特爾頭人說，既然要裝草原貴族，就要裝得像。」
韓烈笑道，「這套行頭，是他年輕時候穿的，一直捨不得穿。現在送給王爺，助王爺一臂之力。」
蕭宸撫摸著柔軟的鹿皮，心中感動。
巴特爾這個人情，他記住了。
「交易時間定在哪天？」他問。
「五天後，月圓之夜。」
韓烈說，「地點在定北關外二十里的野狼坡。那裡地勢開闊，適合跑馬，也適合埋伏。」
「好。」蕭宸點頭，「就五天後。」
第五天，月圓之夜。
蕭宸穿上那套草原服飾，戴上玉佩，腰佩彎刀，騎著踏雪，帶著十個裝扮成草原護衛的老兵，出城往野狼坡去。
張猛則帶著三十人，繞道潛入定北關附近，等待信號。
趙鐵和韓烈留守寒淵，以防萬一。
夜色如水。
野狼坡在月光下顯得格外空曠。
風吹過枯草，發出沙沙的響聲，像野獸的低語。
蕭宸勒住馬，看了看天色。
子時了。
周勇還沒來。
「王爺，會不會有詐？」一個老兵低聲問。
「等。」蕭宸只說一個字。
又等了半個時辰。
遠處傳來馬蹄聲。
一隊人馬從定北關方向而來，約莫五十騎，打著火把，像一條火龍。
來了。
蕭宸深吸一口氣，催馬上前。
兩隊在坡頂相遇。
對方為首的是個四十來歲的將領，身材魁梧，滿面虬髯，正是定北關守將周勇。
他打量蕭宸，眼中閃過一絲疑惑——這草原貴族太年輕了，而且……氣質不太像草原人。
「你就是哈爾巴拉派來的人？」周勇開口，聲音粗豪。
「正是。」
蕭宸用生硬的草原話回答，「少族長讓我問周將軍好。」
「馬呢？」周勇直奔主題。
「馬在十里外。」
蕭宸說，「周將軍先驗貨，再交錢。」
「規矩我懂。」
周勇一揮手，身後兩個親兵抬過來一口箱子。打開，裡面是白花花的銀子，在月光下泛著冷光。
「五千兩，足色官銀。」
周勇說，「馬呢？」
蕭宸打了個呼哨。
遠處傳來馬蹄聲。
一匹通體烏黑、四蹄雪白的駿馬，從夜色中奔來。
馬背上騎著個草原打扮的漢子——是王大山假扮的。
那馬神駿異常，奔跑時如一道黑色閃電，轉眼就到了近前。
周勇眼睛都直了。
真是踏雪！
他養馬半輩子，從沒見過這麼神駿的馬。
這馬，絕對值五千兩！
「好馬！」他贊道，就要上前。
「慢。」
蕭宸攔住他，「錢。」
周勇示意親兵把箱子抬過去。
蕭宸打開箱子，隨便抓起幾錠銀子，看了看成色，點頭：「成交。」
他一揮手，王大山把馬韁遞給周勇的一個親兵。
周勇迫不及待地翻身上馬，在坡上跑了一圈。
踏雪果然名不虛傳，速度快，步子穩，騎起來如履平地。
「好！好馬！」
周勇大笑，「回去告訴哈爾巴拉，這個人情，我記下了！」
他調轉馬頭，就要回營。
「周將軍留步。」蕭宸忽然說。
「還有事？」
「少族長還有句話，讓我帶給將軍。」
蕭宸策馬靠近，壓低聲音，「關於去年秋天那批軍械……」
周勇臉色一變，揮手讓親兵退開。
「什麼軍械？我不知道你在說什麼。」
「將軍何必裝糊塗。」
蕭宸笑了，「那批軍械，是從定北關流出去的，經手人就是將軍。少族長說了，如果將軍還想繼續做生意，就得再加點價。」
「加多少？」
「再加五千兩。」
周勇臉色陰沉：「哈爾巴拉這是要敲詐我？」
「不是敲詐，是合作。」
蕭宸說，「將軍有門路，少族長有需求。各取所需，不是嗎？」
周勇盯著蕭宸，忽然覺得不對勁。
這草原貴族，說話太文縐縐了，不像草原人，倒像……
他猛地瞪大眼睛：「你不是草原人！你是誰？！」
晚了。
就在他喊出這句話的同時，遠處定北關方向，突然火光沖天！
糧倉著火了！
周勇臉色煞白，調轉馬頭就要往回沖。
但蕭宸比他更快。
彎刀出鞘，架在他脖子上。
「周將軍，想去哪？」
「你……你到底是誰？！」周勇又驚又怒。
蕭宸摘下皮帽，露出真容。
月光下，那張年輕的臉，周勇認得——他在京城述職時見過，在四皇子府上也見過。
靖北郡王，蕭宸。
「是你……」
周勇聲音發顫，「你……你怎麼敢……」
「我怎麼敢？」
蕭宸冷笑，「周勇，你私賣軍械給草原部落，劫掠朝廷賑糧，哪一條不是死罪？我替天行道，有何不敢？」
「你……你胡說！我沒有……」
「有沒有，你自己清楚。」
蕭宸刀鋒往前遞了半分，「現在，給你兩個選擇。
第一，跟我回寒淵，把你和四皇子那些勾當，一五一十說出來。
第二，我現在就殺了你，然後把你的人頭送回京城，就說你勾結草原，劫掠賑糧，被本王就地正法。」
周勇渾身發抖。
他知道，蕭宸說的是真的。
那些事，隨便哪一條捅出去，都是抄家滅門的大罪。
而且，糧倉著火，他就算回去，也難逃一死。
橫豎都是死。
「我……我選第一個。」
他癱在馬背上，「我說，我都說……」
蕭宸收起刀，對王大山使了個眼色。
王大山上前，把周勇捆了個結實。
「撤。」
眾人上馬，消失在夜色中。
身後，定北關的火光越燒越旺，映紅了半邊天。
而寒淵城的方向，一輪圓月正靜靜懸掛。
月光如水，照亮了歸途。
也照亮了一條，更加艱難，但也更加光明的路。
蕭宸獨自坐在公堂里，對著地圖出神。油燈的光忽明忽暗，映著他年輕卻凝重的臉。
五千石糧食在定北關。
定北關守將周勇，是四皇子的人。
硬搶是送死。
智取，怎麼取？
「殿下，韓老丈和趙將軍來了。」福伯在門外稟報。
「請。」
韓烈和趙鐵一前一後進來。
韓烈還是那副風塵僕僕的樣子，趙鐵腿傷沒好利索，走路微跛。
「情況你們都知道了。」
蕭宸開門見山，「五千石糧食在定北關，周勇是四哥的人。咱們要拿回來，但不能硬拼。」
韓烈坐下，盯著地圖看了半晌：「定北關我去過。城牆高三丈，守軍三千，弓弩齊備，易守難攻。強攻的話，咱們這點人，不夠填護城河的。」
「所以得智取。」
蕭宸說，「張猛建議，調虎離山。」
「怎麼調？」趙鐵問。
「周勇貪財好色。」蕭宸手指敲著桌面，「咱們可以設個局，引他出關。」
韓烈眼睛微眯：「什麼樣的局，能引一個邊關守將離開駐地？」
「美人局。」蕭宸緩緩吐出三個字。
趙鐵一愣：「殿下，咱們哪來的美人？」
「沒有真的，可以造一個假的。」
蕭宸看向韓烈，「韓老丈，你在草原多年，可知道有什麼東西，能讓周勇這樣的人，不顧一切出關來搶？」
韓烈沉思片刻，眼睛忽然一亮：「有。草原上有一種馬，叫『踏雪』，通體烏黑，四蹄雪白，日行千里，夜行八百。是馬中極品，可遇不可求。」
「踏雪？」
蕭宸想起自己的坐騎，也是這個名字，「我那匹就是。」
「你那匹只是毛色像，真正的踏雪，全天下不超過十匹。」
韓烈說，「周勇這人，別的不好，就好馬。他養了十幾匹好馬，但沒有一匹比得上踏雪。如果能弄到一匹踏雪的消息，他一定會動心。」
蕭宸眼睛亮了：「那咱們就給他一匹踏雪的消息。」
「可咱們沒有啊。」趙鐵皺眉。
「他沒有，咱們也沒有。」
蕭宸笑了，「但他不知道咱們沒有。」
韓烈明白了：「王爺的意思是，放出假消息，說咱們手上有踏雪，要出手。周勇聽到消息，一定會派人來買，或者來搶。」
「對。」
蕭宸點頭，「但直接來寒淵，他不敢。咱們可以把交易地點，定在定北關和寒淵之間的某個地方。他只要出關，咱們就有機會。」
「什麼機會？」
「劫糧的機會。」
蕭宸手指在地圖上一點，「定北關的糧倉在關內，但周勇的私宅在關外三里。他出關去交易，肯定不會帶太多兵。咱們可以兵分兩路，一路拖住他，另一路潛入關內，燒糧倉。」
「燒？」
趙鐵驚呼，「不是要搶糧食嗎？」
「五千石糧食，咱們運不走。」
蕭宸冷靜得可怕，「燒了，大家都別想要。而且，糧倉被燒，周勇難逃其咎。到時候朝廷追查，四哥也保不住他。」
韓烈倒吸一口涼氣。
這招夠狠。
燒糧倉，既斷了寒淵的指望，也斷了周勇的後路。
但寒淵反正也沒指望這批糧食，燒了不心疼。
周勇不同，丟了朝廷賑糧，是殺頭的罪。
「可萬一……」
趙鐵猶豫，「萬一被周勇發現是咱們幹的……」
「所以他不能活著回去。」
蕭宸眼中寒光一閃，「只要他出關，就讓他永遠回不去。」
公堂里一片死寂。
油燈噼啪作響。
許久，韓烈長嘆一聲：「王爺，您這計策……太險了。一招不慎，滿盤皆輸。」
「我知道。」
蕭宸平靜地說，「但這是目前唯一的辦法。糧食拿不回來，寒淵撐不過兩個月。與其坐著等死，不如搏一把。」
趙鐵咬牙：「某聽王爺的！王爺說怎麼幹，某就怎麼幹！」
韓烈看看蕭宸，又看看趙鐵，忽然笑了：「老了老了，還要陪你們年輕人玩命。也罷，這把老骨頭，就再拼一次。」
「多謝韓老丈。」蕭宸躬身。
「先別謝。」
韓烈擺擺手，「計劃雖好，但細節要琢磨。比如，踏雪的消息怎麼放出去？周勇不是傻子，不會輕易上當。」
「這事，得靠白鹿部。」
蕭宸說，「韓老丈，你寫封信給巴特爾頭人，就說咱們在草原上發現一匹踏雪，但被蒼狼部的人搶了。現在蒼狼部要出手，問他要不要。」
韓烈眼睛一亮：「借刀殺人？妙啊！巴特爾和蒼狼部有仇，聽到這消息，一定會想辦法截胡。而周勇在草原上有眼線，聽到蒼狼部有踏雪要出手，肯定會動心。」
「不止。」
蕭宸補充，「還要放出消息，說這匹踏雪，是蒼狼部少族長哈爾巴拉的坐騎。哈爾巴拉最近缺錢，所以想賣掉。」
「為什麼是哈爾巴拉？」
「因為周勇和哈爾巴拉打過交道。」
蕭宸冷笑，「去年秋天，周勇私賣了一批軍械給蒼狼部，中間人就是哈爾巴拉。兩人有交情，也有把柄在對方手裡。周勇聽說哈爾巴拉要賣馬，一定會信。」
韓烈拍案叫絕：「王爺連這都知道？」
「張猛告訴我的。」
蕭宸說，「他以前在京城，聽說過周勇的一些事。」
趙鐵聽得目瞪口呆。
他沒想到，這短短几天，王爺已經把事情摸得這麼清楚。
「那具體怎麼操作？」韓烈問。
「分三步。」
蕭宸在桌上畫著，「第一步，韓老丈寫信給巴特爾，借他的手把消息散出去。
第二步，咱們派人假裝蒼狼部的人，去跟周勇接觸，約好交易時間地點。
第三步，張猛帶人潛入定北關，等周勇出關，就燒糧倉。」
「那周勇呢？」
「我親自對付。」
蕭宸說，「交易當天，我去見他。」
「不行！」趙鐵和韓烈同時反對。
「太危險了！周勇身邊肯定帶護衛，王爺您一個人……」
「不是一個人。」
蕭宸笑了，「張猛會帶人埋伏在周圍。而且，我手裡還有一張王牌。」
「什麼王牌？」
蕭宸從懷裡掏出一塊玉佩。
玉佩是青色的，雕著龍紋，在燈光下泛著溫潤的光。
「這是……」韓烈沒見過這玉佩。
「我出生時，父皇賜的。」
蕭宸撫摸著玉佩，「每個皇子都有一塊，是身份的象徵。周勇見到這塊玉佩，就會相信我是代表哈爾巴拉來的——因為只有皇子，才能用龍紋玉佩。」
趙鐵還是擔心：「可萬一他動手……」
「他不會。」
蕭宸搖頭，「他要的是馬，不是我的命。殺了我，他拿不到馬，還會惹一身騷。他沒那麼蠢。」
計劃就這麼定了。
接下來的三天，寒淵城表面平靜，暗地裡卻緊鑼密鼓地準備。
韓烈寫信給巴特爾，用的是草原文字，信使是韓烈在草原的舊部，絕對可靠。
張猛挑選了三十個精銳老兵，都是斥候出身，擅長潛入、夜襲、放火。
他們反覆演練燒糧倉的步驟，從哪進，從哪出，遇到守衛怎麼解決，都計劃得清清楚楚。
蕭宸則準備去見周勇的行頭。
草原人的皮袍，彎刀，還有那塊玉佩。
他對著鏡子練習草原人的舉止、口音——還好，他在宮裡時學過一些草原話，雖然不流利，但糊弄周勇應該夠了。
第三天傍晚，韓烈的信使回來了。
「巴特爾頭人回信了。」
韓烈把信遞給蕭宸，「他說，消息已經散出去了。另外，他還送了個禮物。」
「什麼禮物？」
韓烈拍拍手，兩個親兵抬進一個木箱。
打開，裡面是一套精緻的草原服飾——白鹿皮縫製的袍子，鑲著銀邊的馬甲，還有一頂鑲著寶石的皮帽。
「巴特爾頭人說，既然要裝草原貴族，就要裝得像。」
韓烈笑道，「這套行頭，是他年輕時候穿的，一直捨不得穿。現在送給王爺，助王爺一臂之力。」
蕭宸撫摸著柔軟的鹿皮，心中感動。
巴特爾這個人情，他記住了。
「交易時間定在哪天？」他問。
「五天後，月圓之夜。」
韓烈說，「地點在定北關外二十里的野狼坡。那裡地勢開闊，適合跑馬，也適合埋伏。」
「好。」蕭宸點頭，「就五天後。」
第五天，月圓之夜。
蕭宸穿上那套草原服飾，戴上玉佩，腰佩彎刀，騎著踏雪，帶著十個裝扮成草原護衛的老兵，出城往野狼坡去。
張猛則帶著三十人，繞道潛入定北關附近，等待信號。
趙鐵和韓烈留守寒淵，以防萬一。
夜色如水。
野狼坡在月光下顯得格外空曠。
風吹過枯草，發出沙沙的響聲，像野獸的低語。
蕭宸勒住馬，看了看天色。
子時了。
周勇還沒來。
「王爺，會不會有詐？」一個老兵低聲問。
「等。」蕭宸只說一個字。
又等了半個時辰。
遠處傳來馬蹄聲。
一隊人馬從定北關方向而來，約莫五十騎，打著火把，像一條火龍。
來了。
蕭宸深吸一口氣，催馬上前。
兩隊在坡頂相遇。
對方為首的是個四十來歲的將領，身材魁梧，滿面虬髯，正是定北關守將周勇。
他打量蕭宸，眼中閃過一絲疑惑——這草原貴族太年輕了，而且……氣質不太像草原人。
「你就是哈爾巴拉派來的人？」周勇開口，聲音粗豪。
「正是。」
蕭宸用生硬的草原話回答，「少族長讓我問周將軍好。」
「馬呢？」周勇直奔主題。
「馬在十里外。」
蕭宸說，「周將軍先驗貨，再交錢。」
「規矩我懂。」
周勇一揮手，身後兩個親兵抬過來一口箱子。打開，裡面是白花花的銀子，在月光下泛著冷光。
「五千兩，足色官銀。」
周勇說，「馬呢？」
蕭宸打了個呼哨。
遠處傳來馬蹄聲。
一匹通體烏黑、四蹄雪白的駿馬，從夜色中奔來。
馬背上騎著個草原打扮的漢子——是王大山假扮的。
那馬神駿異常，奔跑時如一道黑色閃電，轉眼就到了近前。
周勇眼睛都直了。
真是踏雪！
他養馬半輩子，從沒見過這麼神駿的馬。
這馬，絕對值五千兩！
「好馬！」他贊道，就要上前。
「慢。」
蕭宸攔住他，「錢。」
周勇示意親兵把箱子抬過去。
蕭宸打開箱子，隨便抓起幾錠銀子，看了看成色，點頭：「成交。」
他一揮手，王大山把馬韁遞給周勇的一個親兵。
周勇迫不及待地翻身上馬，在坡上跑了一圈。
踏雪果然名不虛傳，速度快，步子穩，騎起來如履平地。
「好！好馬！」
周勇大笑，「回去告訴哈爾巴拉，這個人情，我記下了！」
他調轉馬頭，就要回營。
「周將軍留步。」蕭宸忽然說。
「還有事？」
「少族長還有句話，讓我帶給將軍。」
蕭宸策馬靠近，壓低聲音，「關於去年秋天那批軍械……」
周勇臉色一變，揮手讓親兵退開。
「什麼軍械？我不知道你在說什麼。」
「將軍何必裝糊塗。」
蕭宸笑了，「那批軍械，是從定北關流出去的，經手人就是將軍。少族長說了，如果將軍還想繼續做生意，就得再加點價。」
「加多少？」
「再加五千兩。」
周勇臉色陰沉：「哈爾巴拉這是要敲詐我？」
「不是敲詐，是合作。」
蕭宸說，「將軍有門路，少族長有需求。各取所需，不是嗎？」
周勇盯著蕭宸，忽然覺得不對勁。
這草原貴族，說話太文縐縐了，不像草原人，倒像……
他猛地瞪大眼睛：「你不是草原人！你是誰？！」
晚了。
就在他喊出這句話的同時，遠處定北關方向，突然火光沖天！
糧倉著火了！
周勇臉色煞白，調轉馬頭就要往回沖。
但蕭宸比他更快。
彎刀出鞘，架在他脖子上。
「周將軍，想去哪？」
「你……你到底是誰？！」周勇又驚又怒。
蕭宸摘下皮帽，露出真容。
月光下，那張年輕的臉，周勇認得——他在京城述職時見過，在四皇子府上也見過。
靖北郡王，蕭宸。
「是你……」
周勇聲音發顫，「你……你怎麼敢……」
「我怎麼敢？」
蕭宸冷笑，「周勇，你私賣軍械給草原部落，劫掠朝廷賑糧，哪一條不是死罪？我替天行道，有何不敢？」
「你……你胡說！我沒有……」
「有沒有，你自己清楚。」
蕭宸刀鋒往前遞了半分，「現在，給你兩個選擇。
第一，跟我回寒淵，把你和四皇子那些勾當，一五一十說出來。
第二，我現在就殺了你，然後把你的人頭送回京城，就說你勾結草原，劫掠賑糧，被本王就地正法。」
周勇渾身發抖。
他知道，蕭宸說的是真的。
那些事，隨便哪一條捅出去，都是抄家滅門的大罪。
而且，糧倉著火，他就算回去，也難逃一死。
橫豎都是死。
「我……我選第一個。」
他癱在馬背上，「我說，我都說……」
蕭宸收起刀，對王大山使了個眼色。
王大山上前，把周勇捆了個結實。
「撤。」
眾人上馬，消失在夜色中。
身後，定北關的火光越燒越旺，映紅了半邊天。
而寒淵城的方向，一輪圓月正靜靜懸掛。
月光如水，照亮了歸途。
也照亮了一條，更加艱難，但也更加光明的路。