第7章 渡口再遭黑手
渡口
清晨，天剛蒙蒙亮。
清瀾渡口籠罩在一片薄霧中，河水呈青灰色，打著旋兒向東流去。
這是出京後必經的第一道大河，河面寬百餘丈，對岸就是北上的官道。
渡口很簡陋，幾間破舊的木屋，一個歪斜的碼頭。
兩艘渡船停在岸邊，船身斑駁，船篷漏著風。
蕭宸的馬車停在渡口外。
「殿下，船家說，一次只能渡二十人，馬匹車輛得分批過。」
王大山過來稟報，「咱們人多，得渡三趟。第一趟讓殿下的車馬先過，卑職帶人護衛。」
蕭宸掀開車簾看了看。
河面上霧氣瀰漫，對岸的景物若隱若現。
渡口除了他們，還有幾個行商和挑夫在等船，都縮著脖子呵手，冷得直跺腳。
「趙叔，你看這渡口，有什麼不對？」蕭宸忽然問。
趙鐵一直在觀察四周，聞言低聲道：「渡口太靜了。清瀾渡是北上要道，平日裡該有不少車馬行人，可今日……」
他沒說完，但意思很明白。
太靜了，靜得不正常。
「讓兄弟們警醒些。」
蕭宸說，「渡河時，刀不離手。」
「是。」
第一趟船準備好了。
蕭宸的馬車被推上跳板，趙鐵、福伯、阿木跟在車旁。
王大山挑了十八個老兵上船，都是身手相對好些的。
船是條舊木船，艙里能容二十來人。
船夫是個五十來歲的漢子，滿臉風霜，低頭撐著篙，不怎麼說話。
「開船嘍——」船夫喊了一嗓子，竹篙一點，船緩緩離岸。
河水不急，但很深。
船到河心時，霧氣更濃了，幾乎看不見兩岸。
只有水聲嘩嘩，竹篙入水的撲撲聲。
蕭宸坐在車裡，手一直按著腰間那把匕首。
忽然，船身猛地一晃。
「哎喲！」福伯沒站穩，差點摔倒。
趙鐵一把扶住他，眼神銳利地掃向船夫。
「對不住對不住，」
船夫連忙賠笑，「水下有暗樁，碰了一下。」
船繼續前行。
眼看離對岸還有二十來丈，船夫忽然說：「各位客官，前頭水急，得靠岸了。請各位先下船，我把船靠穩些。」
王大山皺眉：「這不還沒到嗎？」
「就到就到，」船夫賠著笑，「您看這跳板，得先搭上不是？」
說著，他把一塊跳板從船上推出去，搭在碼頭的木樁上。
跳板顫巍巍的，看著就不穩。
「殿下，請。」
船夫躬身。
蕭宸下了車，走到船頭。
他看了眼跳板，又看了眼船夫。船夫低著頭，看不清表情。
「趙叔，你扶福伯先過。」蕭宸說。
趙鐵會意，扶著福伯，小心翼翼走上跳板。
跳板吱呀作響，但還算穩當。兩人安全到了對岸。
「殿下，請。」王大山說。
蕭宸點點頭，邁步上跳板。
就在他走到跳板中間時——
「咔嚓！」
一聲脆響。
跳板從中斷裂！
蕭宸整個人向河裡墜去。
冰冷的河水瞬間淹沒頭頂，刺骨的寒意像千萬根針扎進身體。
他下意識屏住呼吸，想要浮上去，卻覺得腳踝一緊——
有人在水下拽他！
不是意外。
是謀殺。
蕭宸心中一凜，反手拔出腰間匕首，憑著感覺向下刺去。
匕首扎進一團軟肉，拽著他腳踝的手鬆了一瞬。
他趁機掙脫，奮力向上游。
「殿下落水了！」
「快救人！」
岸上、船上，一片驚呼。
趙鐵想都沒想，撲通一聲跳進河裡。
他是北地人，水性一般，但此刻顧不上了。
他拼命向蕭宸游去，卻見水下又有黑影靠近。
「水下有人！」趙鐵嘶聲大吼，拔出腰刀就往水下扎。
王大山也跳了下來，其餘會水的老兵紛紛跳水。
一時間，河面上水花四濺。
蕭宸已經浮出水面，大口喘氣。
他看見趙鐵正和一個黑衣人在水裡搏鬥，那黑衣人水性極好，像條魚一樣靈活。
趙鐵腿上挨了一刀，血染紅了河水。
「殿下，快上岸！」王大山游過來，護在蕭宸身前。
蕭宸卻沒動。
他看著水下那些黑影，至少有三四個。
這些人水性嫻熟，分明是早有準備的水鬼。
渡口、斷板、水鬼——這是一場精心策劃的刺殺，偽裝成意外落水溺亡。
就這麼怕我去寒淵？
他心中冷笑，忽然深吸一口氣，重新潛入水中。
「殿下！」王大山驚呼。
水下渾濁，能見度很低。
蕭宸睜著眼，看見趙鐵正被兩個黑衣人圍攻，左支右絀。
他悄無聲息地游過去，從背後靠近一個黑衣人。
那黑衣人全神貫注對付趙鐵，根本沒察覺。
蕭宸的匕首從他後心刺入，一攪，一抽。
黑衣人身體一僵，緩緩下沉。
另一個黑衣人察覺不對，轉身看見蕭宸，眼中閃過驚駭。
他張嘴想喊，河水卻灌進嘴裡。
蕭宸不給他機會，匕首划過他的喉嚨。
血霧在水中瀰漫開來。
趙鐵得空，浮上水面換氣。
蕭宸也浮上來，兩人對視一眼，都看見對方眼中的殺意。
「還有兩個。」蕭宸說。
「在船底。」趙鐵抹了把臉上的水。
這時，對岸的老兵已經劃著名另一條船過來。
船上的老兵張弓搭箭，對著水面就是一通亂射。
雖然射不准，但聲勢嚇人。
水下的黑衣人見勢不妙，想要逃走。
「想跑？」蕭宸眼神一冷，再次潛入水中。
他看見那兩個黑衣人正往河底的一叢水草里鑽，那裡隱約有個洞口。
是了，這些人肯定早就摸清了河底地形，連退路都準備好了。
但蕭宸不打算讓他們走。
他游過去，一把抓住落在後面的那個黑衣人的腳。
那人回頭，看見是蕭宸，眼中閃過狠色，反手一刀刺來。
水下動作慢，蕭宸側身躲過，匕首刺進他肋下。
黑衣人吃痛，張嘴吐出一串氣泡。蕭宸不鬆手，拖著他往水面游。
快到水面時，黑衣人突然掙扎，從懷裡掏出個東西——是個鐵蒺藜，淬了毒，在昏暗的水下泛著幽光。
他想同歸於盡。
蕭宸眼神一厲，鬆開手，一腳踹在他胸口。
黑衣人向後倒去，手裡的鐵蒺藜卻脫手飛出，擦著蕭宸的胳膊划過。
衣袖破了，血滲出來。
蕭宸顧不上，浮上水面。
趙鐵和王大山已經把那黑衣人制住，按在船邊。
「還有一個跑了。」趙鐵喘著氣說。
蕭宸看了眼那叢水草，水面上已經恢復平靜。
跑了一個，但也夠了。
「先上岸。」他說。
眾人七手八腳把蕭宸拉上船。
福伯撲過來，老淚縱橫：「殿下，您沒事吧？可嚇死老奴了……」
「沒事。」
蕭宸擺擺手，看了眼胳膊上的傷。
傷口不深，但血是黑色的。
毒。
「趙叔，匕首。」他伸出手。
趙鐵會意，拔出匕首在火上烤了烤，然後割開傷口。
黑血湧出來，滴在船板上，滋滋作響。
蕭宸咬著牙，額頭上滲出冷汗，但一聲沒吭。
直到流出的血變成紅色，趙鐵才撕下衣襟給他包紮。
「殿下，這毒……」王大山擔心道。
「不致命，是麻藥。」
蕭宸臉色有些蒼白，但眼神清明，「他們沒想在水下殺我，是想把我麻翻，偽裝成溺死。」
好算計。
真要是溺死，查無可查。
就算有人懷疑，也找不到證據。
船靠了岸。
那個被抓住的黑衣人被拖上來，按在地上。
船夫想跑，被老兵一腳踹倒，捆了個結實。
蕭宸走到黑衣人面前，蹲下身。
黑衣人被卸了下巴，說不出話，只能瞪著眼。
「我知道你想死，」蕭宸看著他，「我也知道你不會說。但我不需要你說。」
他伸手，在黑衣人懷裡摸索。
很快，摸出幾樣東西：一把匕首，幾塊碎銀，還有一塊木牌。
木牌和黑松嶺那批人身上的一樣，烏沉沉的，刻著鷹，背面有個數字：九。
「九營的斥候。」
蕭宸摩挲著木牌，「九營的統領姓周，周通的堂弟。周通是鎮北關守將，四皇子的人。」
黑衣人瞳孔一縮。
「你看，我什麼都知道。」
蕭宸站起身，對趙鐵說，「把他下巴接上，我有話問。」
趙鐵上前，咔嚓一聲，把黑衣人的下巴接了回去。
「給你個活命的機會，」蕭宸說，「告訴我，你們來了多少人，還有沒有後手。說了，我放你走。」
黑衣人啐了一口血沫：「要殺就殺，廢話少說。」
「有骨氣。」
蕭宸點點頭，對王大山說，「把他捆結實，扔回河裡。記得，捆住手腳，但別堵嘴。」
王大山一愣，隨即明白過來，獰笑道：「是！」
幾個老兵上前，用麻繩把黑衣人捆成粽子，抬起來就往河邊走。
「你們要幹什麼？殺了我！殺了我！」黑衣人掙扎著大喊。
「不殺你，」蕭宸淡淡道，「只是讓你也嘗嘗，在水裡等死是什麼滋味。這河水冷，最多一炷香，人就凍僵了。然後慢慢沉下去，水從鼻子、嘴灌進去，肺里像火燒，想喊喊不出，想動動不了……」
他說得很平靜，但每個字都像冰錐，扎進黑衣人心裡。
黑衣人被抬到河邊，一隻腳已經浸到水裡。
冰冷的河水讓他打了個寒顫。
「我說！我說！」
他終於崩潰了，「我們來了八個，水底下四個，岸上還有四個，混在那些行商里！原計劃是等殿下落水，他們趁亂動手，製造混亂，讓殿下……讓殿下死在亂中！」
「岸上四個，在哪？」蕭宸問。
「在、在東頭那間茶棚里，扮作販布的商人！」
蕭宸看了眼王大山。
王大山會意，帶著二十個老兵，悄無聲息地向茶棚摸去。
很快，茶棚那邊傳來打鬥聲，但很快平息。
王大山押著四個人回來，都是普通商販打扮，但腰間鼓鼓囊囊，顯然藏著兵器。
「殿下，全拿下了。」王大山稟報。
蕭宸點點頭，看向那個黑衣人：「你可以走了。」
黑衣人一愣：「真、真放我走？」
「我說話算數。」
蕭宸擺擺手，「鬆綁，給他一匹馬，讓他回京報信。」
老兵們給黑衣人鬆了綁，真的牽了匹馬過來。
黑衣人猶豫了一下，翻身上馬，頭也不回地跑了。
「殿下，真放他走？」趙鐵不解。
「總得有人回去報信，」蕭宸望著黑衣人遠去的背影，「告訴四哥，他的手段，我見識了。下次，換個高明點的。」
他轉身，看向那個被捆著的船夫。
船夫早就嚇癱了，褲襠濕了一片，連連磕頭：「殿下饒命！殿下饒命！小的不知情啊，是他們逼我的！他們說，我要不照做，就殺我全家……」
「他們給你多少錢？」蕭宸問。
「一、一百兩……」
「一百兩，就買你昧著良心害人。」
蕭宸搖搖頭，「我不殺你，但你這條船，我徵用了。福伯，給他十兩銀子，算是買船錢。」
福伯掏出一錠銀子，扔在船夫面前。
船夫愣住了：「殿、殿下……」
「滾。」蕭宸只說一個字。
船夫抓起銀子，連滾爬爬地跑了。
渡口恢復了平靜，但空氣里還瀰漫著血腥味。
河面上，兩具黑衣人的屍體浮浮沉沉，很快被河水沖走。
蕭宸走到河邊，看著渾濁的河水。
「第二次了。」他低聲說。
「殿下，四皇子這是鐵了心要您的命啊。」
趙鐵憂心忡忡，「這才出京三天，就來了兩撥。往後這一路……」
「往後這一路，會更難。」
蕭宸轉過身，看著眾人，「但怕也沒用。
從今天起，咱們就當自己已經死了。死過一次的人，還怕什麼？」
老兵們都看著他。
這個十六歲的少年，剛從鬼門關走了一遭，臉色還蒼白，但眼神堅定，背脊挺直。
「王大山。」
「卑職在！」
「把死去的兄弟名字記下來，撫恤加倍。受傷的，好好治。繳獲的兵刃、馬匹，都分下去。」
「是！」
「趙叔，重新安排行程。從今天起，不走官道，走小路。晚上不在驛站過夜，在野地紮營。每天行進路線，臨時決定，不得提前透露。」
「是！」
「還有，」蕭宸看向對岸，「這渡口不能再用了。找找附近有沒有淺灘，咱們涉水過河。」
「殿下，這太危險了，河水冰冷……」
「比被人算計死強。」蕭宸打斷他，「去準備吧。」
眾人分頭行動。
蕭宸走到馬車旁，從行李里翻出那捲地圖，在「清瀾渡」的位置畫了個叉。
然後又畫了一條新的路線，彎彎曲曲，避開所有可能的險地。
「四哥，」他看著地圖，輕聲說，「你越急，我越不急了。咱們慢慢玩。」
河風吹過，捲起地圖一角。
圖上，那條新的路線，像一條蜿蜒的蛇，悄無聲息地，向著北方延伸。
清晨，天剛蒙蒙亮。
清瀾渡口籠罩在一片薄霧中，河水呈青灰色，打著旋兒向東流去。
這是出京後必經的第一道大河，河面寬百餘丈，對岸就是北上的官道。
渡口很簡陋，幾間破舊的木屋，一個歪斜的碼頭。
兩艘渡船停在岸邊，船身斑駁，船篷漏著風。
蕭宸的馬車停在渡口外。
「殿下，船家說，一次只能渡二十人，馬匹車輛得分批過。」
王大山過來稟報，「咱們人多，得渡三趟。第一趟讓殿下的車馬先過，卑職帶人護衛。」
蕭宸掀開車簾看了看。
河面上霧氣瀰漫，對岸的景物若隱若現。
渡口除了他們，還有幾個行商和挑夫在等船，都縮著脖子呵手，冷得直跺腳。
「趙叔，你看這渡口，有什麼不對？」蕭宸忽然問。
趙鐵一直在觀察四周，聞言低聲道：「渡口太靜了。清瀾渡是北上要道，平日裡該有不少車馬行人，可今日……」
他沒說完，但意思很明白。
太靜了，靜得不正常。
「讓兄弟們警醒些。」
蕭宸說，「渡河時，刀不離手。」
「是。」
第一趟船準備好了。
蕭宸的馬車被推上跳板，趙鐵、福伯、阿木跟在車旁。
王大山挑了十八個老兵上船，都是身手相對好些的。
船是條舊木船，艙里能容二十來人。
船夫是個五十來歲的漢子，滿臉風霜，低頭撐著篙，不怎麼說話。
「開船嘍——」船夫喊了一嗓子，竹篙一點，船緩緩離岸。
河水不急，但很深。
船到河心時，霧氣更濃了，幾乎看不見兩岸。
只有水聲嘩嘩，竹篙入水的撲撲聲。
蕭宸坐在車裡，手一直按著腰間那把匕首。
忽然，船身猛地一晃。
「哎喲！」福伯沒站穩，差點摔倒。
趙鐵一把扶住他，眼神銳利地掃向船夫。
「對不住對不住，」
船夫連忙賠笑，「水下有暗樁，碰了一下。」
船繼續前行。
眼看離對岸還有二十來丈，船夫忽然說：「各位客官，前頭水急，得靠岸了。請各位先下船，我把船靠穩些。」
王大山皺眉：「這不還沒到嗎？」
「就到就到，」船夫賠著笑，「您看這跳板，得先搭上不是？」
說著，他把一塊跳板從船上推出去，搭在碼頭的木樁上。
跳板顫巍巍的，看著就不穩。
「殿下，請。」
船夫躬身。
蕭宸下了車，走到船頭。
他看了眼跳板，又看了眼船夫。船夫低著頭，看不清表情。
「趙叔，你扶福伯先過。」蕭宸說。
趙鐵會意，扶著福伯，小心翼翼走上跳板。
跳板吱呀作響，但還算穩當。兩人安全到了對岸。
「殿下，請。」王大山說。
蕭宸點點頭，邁步上跳板。
就在他走到跳板中間時——
「咔嚓！」
一聲脆響。
跳板從中斷裂！
蕭宸整個人向河裡墜去。
冰冷的河水瞬間淹沒頭頂，刺骨的寒意像千萬根針扎進身體。
他下意識屏住呼吸，想要浮上去，卻覺得腳踝一緊——
有人在水下拽他！
不是意外。
是謀殺。
蕭宸心中一凜，反手拔出腰間匕首，憑著感覺向下刺去。
匕首扎進一團軟肉，拽著他腳踝的手鬆了一瞬。
他趁機掙脫，奮力向上游。
「殿下落水了！」
「快救人！」
岸上、船上，一片驚呼。
趙鐵想都沒想，撲通一聲跳進河裡。
他是北地人，水性一般，但此刻顧不上了。
他拼命向蕭宸游去，卻見水下又有黑影靠近。
「水下有人！」趙鐵嘶聲大吼，拔出腰刀就往水下扎。
王大山也跳了下來，其餘會水的老兵紛紛跳水。
一時間，河面上水花四濺。
蕭宸已經浮出水面，大口喘氣。
他看見趙鐵正和一個黑衣人在水裡搏鬥，那黑衣人水性極好，像條魚一樣靈活。
趙鐵腿上挨了一刀，血染紅了河水。
「殿下，快上岸！」王大山游過來，護在蕭宸身前。
蕭宸卻沒動。
他看著水下那些黑影，至少有三四個。
這些人水性嫻熟，分明是早有準備的水鬼。
渡口、斷板、水鬼——這是一場精心策劃的刺殺，偽裝成意外落水溺亡。
就這麼怕我去寒淵？
他心中冷笑，忽然深吸一口氣，重新潛入水中。
「殿下！」王大山驚呼。
水下渾濁，能見度很低。
蕭宸睜著眼，看見趙鐵正被兩個黑衣人圍攻，左支右絀。
他悄無聲息地游過去，從背後靠近一個黑衣人。
那黑衣人全神貫注對付趙鐵，根本沒察覺。
蕭宸的匕首從他後心刺入，一攪，一抽。
黑衣人身體一僵，緩緩下沉。
另一個黑衣人察覺不對，轉身看見蕭宸，眼中閃過驚駭。
他張嘴想喊，河水卻灌進嘴裡。
蕭宸不給他機會，匕首划過他的喉嚨。
血霧在水中瀰漫開來。
趙鐵得空，浮上水面換氣。
蕭宸也浮上來，兩人對視一眼，都看見對方眼中的殺意。
「還有兩個。」蕭宸說。
「在船底。」趙鐵抹了把臉上的水。
這時，對岸的老兵已經劃著名另一條船過來。
船上的老兵張弓搭箭，對著水面就是一通亂射。
雖然射不准，但聲勢嚇人。
水下的黑衣人見勢不妙，想要逃走。
「想跑？」蕭宸眼神一冷，再次潛入水中。
他看見那兩個黑衣人正往河底的一叢水草里鑽，那裡隱約有個洞口。
是了，這些人肯定早就摸清了河底地形，連退路都準備好了。
但蕭宸不打算讓他們走。
他游過去，一把抓住落在後面的那個黑衣人的腳。
那人回頭，看見是蕭宸，眼中閃過狠色，反手一刀刺來。
水下動作慢，蕭宸側身躲過，匕首刺進他肋下。
黑衣人吃痛，張嘴吐出一串氣泡。蕭宸不鬆手，拖著他往水面游。
快到水面時，黑衣人突然掙扎，從懷裡掏出個東西——是個鐵蒺藜，淬了毒，在昏暗的水下泛著幽光。
他想同歸於盡。
蕭宸眼神一厲，鬆開手，一腳踹在他胸口。
黑衣人向後倒去，手裡的鐵蒺藜卻脫手飛出，擦著蕭宸的胳膊划過。
衣袖破了，血滲出來。
蕭宸顧不上，浮上水面。
趙鐵和王大山已經把那黑衣人制住，按在船邊。
「還有一個跑了。」趙鐵喘著氣說。
蕭宸看了眼那叢水草，水面上已經恢復平靜。
跑了一個，但也夠了。
「先上岸。」他說。
眾人七手八腳把蕭宸拉上船。
福伯撲過來，老淚縱橫：「殿下，您沒事吧？可嚇死老奴了……」
「沒事。」
蕭宸擺擺手，看了眼胳膊上的傷。
傷口不深，但血是黑色的。
毒。
「趙叔，匕首。」他伸出手。
趙鐵會意，拔出匕首在火上烤了烤，然後割開傷口。
黑血湧出來，滴在船板上，滋滋作響。
蕭宸咬著牙，額頭上滲出冷汗，但一聲沒吭。
直到流出的血變成紅色，趙鐵才撕下衣襟給他包紮。
「殿下，這毒……」王大山擔心道。
「不致命，是麻藥。」
蕭宸臉色有些蒼白，但眼神清明，「他們沒想在水下殺我，是想把我麻翻，偽裝成溺死。」
好算計。
真要是溺死，查無可查。
就算有人懷疑，也找不到證據。
船靠了岸。
那個被抓住的黑衣人被拖上來，按在地上。
船夫想跑，被老兵一腳踹倒，捆了個結實。
蕭宸走到黑衣人面前，蹲下身。
黑衣人被卸了下巴，說不出話，只能瞪著眼。
「我知道你想死，」蕭宸看著他，「我也知道你不會說。但我不需要你說。」
他伸手，在黑衣人懷裡摸索。
很快，摸出幾樣東西：一把匕首，幾塊碎銀，還有一塊木牌。
木牌和黑松嶺那批人身上的一樣，烏沉沉的，刻著鷹，背面有個數字：九。
「九營的斥候。」
蕭宸摩挲著木牌，「九營的統領姓周，周通的堂弟。周通是鎮北關守將，四皇子的人。」
黑衣人瞳孔一縮。
「你看，我什麼都知道。」
蕭宸站起身，對趙鐵說，「把他下巴接上，我有話問。」
趙鐵上前，咔嚓一聲，把黑衣人的下巴接了回去。
「給你個活命的機會，」蕭宸說，「告訴我，你們來了多少人，還有沒有後手。說了，我放你走。」
黑衣人啐了一口血沫：「要殺就殺，廢話少說。」
「有骨氣。」
蕭宸點點頭，對王大山說，「把他捆結實，扔回河裡。記得，捆住手腳，但別堵嘴。」
王大山一愣，隨即明白過來，獰笑道：「是！」
幾個老兵上前，用麻繩把黑衣人捆成粽子，抬起來就往河邊走。
「你們要幹什麼？殺了我！殺了我！」黑衣人掙扎著大喊。
「不殺你，」蕭宸淡淡道，「只是讓你也嘗嘗，在水裡等死是什麼滋味。這河水冷，最多一炷香，人就凍僵了。然後慢慢沉下去，水從鼻子、嘴灌進去，肺里像火燒，想喊喊不出，想動動不了……」
他說得很平靜，但每個字都像冰錐，扎進黑衣人心裡。
黑衣人被抬到河邊，一隻腳已經浸到水裡。
冰冷的河水讓他打了個寒顫。
「我說！我說！」
他終於崩潰了，「我們來了八個，水底下四個，岸上還有四個，混在那些行商里！原計劃是等殿下落水，他們趁亂動手，製造混亂，讓殿下……讓殿下死在亂中！」
「岸上四個，在哪？」蕭宸問。
「在、在東頭那間茶棚里，扮作販布的商人！」
蕭宸看了眼王大山。
王大山會意，帶著二十個老兵，悄無聲息地向茶棚摸去。
很快，茶棚那邊傳來打鬥聲，但很快平息。
王大山押著四個人回來，都是普通商販打扮，但腰間鼓鼓囊囊，顯然藏著兵器。
「殿下，全拿下了。」王大山稟報。
蕭宸點點頭，看向那個黑衣人：「你可以走了。」
黑衣人一愣：「真、真放我走？」
「我說話算數。」
蕭宸擺擺手，「鬆綁，給他一匹馬，讓他回京報信。」
老兵們給黑衣人鬆了綁，真的牽了匹馬過來。
黑衣人猶豫了一下，翻身上馬，頭也不回地跑了。
「殿下，真放他走？」趙鐵不解。
「總得有人回去報信，」蕭宸望著黑衣人遠去的背影，「告訴四哥，他的手段，我見識了。下次，換個高明點的。」
他轉身，看向那個被捆著的船夫。
船夫早就嚇癱了，褲襠濕了一片，連連磕頭：「殿下饒命！殿下饒命！小的不知情啊，是他們逼我的！他們說，我要不照做，就殺我全家……」
「他們給你多少錢？」蕭宸問。
「一、一百兩……」
「一百兩，就買你昧著良心害人。」
蕭宸搖搖頭，「我不殺你，但你這條船，我徵用了。福伯，給他十兩銀子，算是買船錢。」
福伯掏出一錠銀子，扔在船夫面前。
船夫愣住了：「殿、殿下……」
「滾。」蕭宸只說一個字。
船夫抓起銀子，連滾爬爬地跑了。
渡口恢復了平靜，但空氣里還瀰漫著血腥味。
河面上，兩具黑衣人的屍體浮浮沉沉，很快被河水沖走。
蕭宸走到河邊，看著渾濁的河水。
「第二次了。」他低聲說。
「殿下，四皇子這是鐵了心要您的命啊。」
趙鐵憂心忡忡，「這才出京三天，就來了兩撥。往後這一路……」
「往後這一路，會更難。」
蕭宸轉過身，看著眾人，「但怕也沒用。
從今天起，咱們就當自己已經死了。死過一次的人，還怕什麼？」
老兵們都看著他。
這個十六歲的少年，剛從鬼門關走了一遭，臉色還蒼白，但眼神堅定，背脊挺直。
「王大山。」
「卑職在！」
「把死去的兄弟名字記下來，撫恤加倍。受傷的，好好治。繳獲的兵刃、馬匹，都分下去。」
「是！」
「趙叔，重新安排行程。從今天起，不走官道，走小路。晚上不在驛站過夜，在野地紮營。每天行進路線，臨時決定，不得提前透露。」
「是！」
「還有，」蕭宸看向對岸，「這渡口不能再用了。找找附近有沒有淺灘，咱們涉水過河。」
「殿下，這太危險了，河水冰冷……」
「比被人算計死強。」蕭宸打斷他，「去準備吧。」
眾人分頭行動。
蕭宸走到馬車旁，從行李里翻出那捲地圖，在「清瀾渡」的位置畫了個叉。
然後又畫了一條新的路線，彎彎曲曲，避開所有可能的險地。
「四哥，」他看著地圖，輕聲說，「你越急，我越不急了。咱們慢慢玩。」
河風吹過，捲起地圖一角。
圖上，那條新的路線，像一條蜿蜒的蛇，悄無聲息地，向著北方延伸。