第287章 曹參察覺,陳郡蹊蹺

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  韓非與姚賈對視一眼,方才還針鋒相對、互不相讓的兩人,此刻臉上神色驚人地一致,皆是滿臉錯愕,眼底藏著掩不住的震驚。

  那可是大秦長公子扶蘇啊!

  縱使尚且年幼,未曾沾染半分官職,卻也是朝野心照不宣的大秦儲君第一人選,滿朝文武見之,無不恪守君臣禮節,恭敬侍奉,半分怠慢都不敢有。

  他們當然知曉周文清與扶蘇師徒情意,平日相處不拘君臣俗禮,言語教導,相對隨性,但讓護衛將其打暈帶走什麼的……

  這也太隨性了吧!

  更何況兩人心裡一清二楚,這院落四周,本就藏著大王的暗衛,全程將此事看在眼裡,卻無一人出面阻攔,周文清如此行事——再一次狠狠刷新了他們對其深沐君恩、聖眷無雙的認知。

  不過也就是他倆,一個才返朝堂不久,一個還不是秦臣,所以這麼驚訝,若換做李斯、王翦等人,見此情景,定然波瀾不驚,不會有半分意外。

  哦,李斯大抵還是會不忿的——憑什麼打暈他的時候,就一句招呼不打,還是扛著回去的!?

  姚賈心思轉得最快,只覺頭皮微微發麻,連忙道:「周內史說得對,賈忽覺牙痛,大抵是昨夜沒有休息好,是時候該回去歇了。」

  說罷,頭也不回地轉身就走。

  這等事周內史做得,可他姚賈卻不認為自己看得,還是先走為上吧。

  他一走,只剩下韓非看看周文清,眼底漸漸漾開越來越複雜的情緒,有震撼,有艷羨,更有揮之不去的悵然。

  若是在韓國,即便不提如今的韓王,另立一位賢明的新君,朝堂之上,又有哪個臣子敢如此行事?

  又有哪個公子,能如此坦然地任臣子這般對待?

  君臣不相疑,臣知君曉仍行事坦蕩無畏,君見臣為而不覺冒犯忤逆……

  這一幕,或許也是子澄有意讓自己看清,秦與六國之別、君臣之道的高下之分吧。

  思及此,韓非只覺得嘴裡微微發苦,那苦意從舌根蔓延到喉間,咽不下去,也吐不出來,他輕輕嘆了口氣,朝周文清微微一拱手,沒有多說什麼,轉身離去。

  而另一邊的周文清,壓根沒注意到韓非心中的九曲迴腸。

  他就是純粹被扶蘇氣到了。

  畢竟以往胡亥犯渾,當著大王的面,打他一頓也是常事,甚至是大王刻意送胡亥過來給他「消遣」,一來二去,都習慣了,也沒覺著管教扶蘇有什麼不妥。

  他只是覺得,怎麼突然這所有人就都走了?

  算了,估計也都困了,周文清負手搖了搖頭,向正堂的方向走去。

  總不能所有幹活的人,都歇了吧。

  眼下略人案的賊首尚未落網,這般成體系的作案流程,背後極有可能牽扯出盤根錯節、潛藏更深的隱秘勢力,半點也大意不得。

  他得親自梳理人販的口供,細細推敲,盼著能從中尋到蛛絲馬跡,順著線索往下追查,務必將這股禍根連根拔起,一網打盡。

  ……暗紅布條……陳郡……

  ……

  「陳郡?」

  沛縣獄署,曹參眉頭緊鎖,盯著手中那份核實身份的案牘,翻過一頁,又翻過一頁,眉頭越擰越深。

  「陳郡、陳郡、還是陳郡……」

  他猛地擱下簡牘,抬眼看向階下回話的吏卒,語氣沉肅:「你可再三核實無誤?這許多無名屍首,竟大半都是陳郡籍人士?」

  「回曹獄掾,屬下已反覆勘驗骨齡、服飾形制、隨身信物,又對照周邊郡縣戶籍冊逐一比對,確鑿無誤。」

  回報的吏卒抱拳,聲音壓得低低的:「並且,另有一樁隱情,從芒碭山匪窩解救出來的被俘之人也親口供認,他們自身原籍亦多是陳郡轄地,且大多家中有親眷走失,杳無音信,上告後不久,慘遭匪寇所襲。」

  「這……」

  曹參聞言默然沉吟,心頭驟然一沉,只覺此事遠比預想中棘手棘手數倍。

  原本不過是尋常郡縣匪患之事,劉亭長率領沛縣卒伍,帶兵夜襲芒碭山,本是試探匪寇虛實、小清匪患,順便抓幾個「眼睛」回來。

  不料抵達山間,竟撞見山匪在僻靜後山挖坑,肆意活埋被俘的婦孺老幼,行徑令人髮指。

  劉亭長當即下令截剿,一番纏鬥,將行兇的匪寇盡數擒獲,同時把尚有氣息的被俘百姓悉數救下,帶回沛縣縣衙安置。

  後續又從被捕匪寇口中,拷問出匪寇窩點藏匿之處,劉邦便率部連日進山清剿,連戰連捷,已將芒碭山主力匪患蕩平,眼下正帶隊搜剿山間殘餘的小股流寇,徹底肅清匪患。

  主吏蕭何坐鎮縣衙統籌善後,便將劉邦救回的一眾難民,盡數交由曹參經辦處置。

  一來仔細甄別救回的被俘之人,嚴防有山匪混跡其中、魚目混珠,藉機逃脫罪責。

  二來徹查山間藏屍坑,清點死者遺骸,逐一核驗戶籍籍貫,造冊登記,再行文至各縣,通知死者家人前來收屍安葬,全了入土為安的禮數。

  誰料曹參帶人一查,這荒山野嶺之中,屍坑竟是一個挨著一個,越掘越多,遺骸數目觸目驚心。

  起初他只當這是一夥窮凶極惡的山匪,劫掠黔首財物之後,為免行蹤敗露,索性殺人滅口、毀屍滅跡,端的是惡貫滿盈、天理難容。

  他壓著心頭怒火,一心想著儘快核驗完這些遺骸的戶籍籍貫,整理好卷宗上報蕭何,定要將這群毫無人性的暴徒從嚴懲處,以告慰逝者,安撫鄉里。

  沒想到,竟還查出了這樣的隱情。

  曹參久理刑獄,深知尋常山匪流寇劫掠過路商旅、周邊縣鄉百姓、逃荒流民,籍屬應當是各郡各縣,乃至齊、楚、秦、魏,天南地北,皆而有之。

  像這般幾乎只對陳郡之人痛下殺手,實在蹊蹺。

  再加方才所說,那些被俘的陳郡之人,大多家中有親眷走失,還都是在上告後不久,便遭到了山匪的襲擊的。

  一次兩次是巧合,次次如此,便像是有人提前通風報信,前腳苦主告狀,後腳匪徒便殺到一般。

  實在容不得他不多想啊。

  比起陳郡,他沛縣只是一個小縣,細查下去,恐……

  曹參眸光微微閃動,指尖一下一下,叩擊著桌面,沉默不語。

  良久,他終於緩緩起身,將案牘收入袖中,朝內堂走去。

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