第38章 亂成粥了，人來一波又一波
清晨陽光正好，小院裡笑語陣陣。
今日孩子們習字的進度頗佳，周文清便允了他們一個獎勵，被孩子們央求著講故事。
周文青自然沒有什麼不答應的，正講著「狐假虎威」的故事。
說到那狐狸昂首挺胸，自稱天神使者，大搖大擺走在前頭，後頭跟著只疑神疑鬼、戰戰兢兢的老虎時，滿院的孩童早已笑作一團。
恰是這最歡騰的當口，不速之客到了。
一個鬚髮皆白、卻精神矍鑠的老者，隔著矮柵欄望見院裡這般景象，眉頭當即擰成了疙瘩。
他一把推開院門，手中那根磨得光亮的拐杖用力頓在地上，發出「邦邦」兩聲悶響，霎時壓過了滿院的笑語。
「都是誰家的娃娃？散了，都散了！不許在此處逗留，速速歸家去！」
孩童們被這突如其來的呵斥嚇了一跳，笑聲戛然而止，紛紛惶然望向先生。
周文清見是位長者，立刻起身，拉住右手已經按住腰間欲動的李一，又溫言安撫學生幾句，這才在他們擔憂的目光中迎上前去，朝老者拱手一禮。
「不知老人家尊駕何人？為何來到敝處，驅趕院中學子？」
「哼！小孩子家家淨說胡話，什麼學子，我怎麼沒看見？」
老者面色沉鬱，上下打量著他，眼中隱有不悅之色。
「老夫承蒙鄉人信重，忝居教化之位，你這後生，是從何處來的外鄉人？」
他頓了頓，聲音漸沉：「瞧你年紀輕輕，模樣也還周正，怎的如此不知輕重、狂妄僭越？連秦律都未學明白，就敢出來貽誤他人子弟？」
老人家拐杖又是一頓，聲音陡然拔高：「不好好讀你的書，反而在家中私設學塾，聚童授業——你這是要禍害我全村孩童不成？！」
周文清心中一動，立刻明白了這位老先生的身份——三老。
三老雖然不是朝廷的官，但在鄉里威望很高，是村民推選出來主持風化、管教子弟的老人。
他目光不由自主地飄向剛從書房走出來的李斯，眼神有點複雜。
不是……兄弟，你們這「微服私訪」的戲碼，做得未免太徹底了些吧，我在家中辦學，上頭就沒人提前打聲招呼，別讓人來找我麻煩？
李斯也聽到了老頭兒的話，心裡暗叫不好，眼睛一瞪，就看向旁邊正蹭課聽得入神的李一。
李一：「……」
這……也沒人告訴我，我這個貼身護衛還得兼辦這種差事啊？
周文清將他們之間那番眼神的官司盡收眼底，嘴角不由得輕輕一抽，心中無語。
得！這可真是應了那句老話，三個和尚沒水喝，眼下怕是難辦了。
在此時，私人傳授知識被視為非法，只有官吏才有教授知識的合法權利，周文清此時的身份並非官吏，在家中開辦私學，那可是惑亂黔首，不僅他要被夷三族，底下這群孩子一個都逃不過被連坐的命運。
周文清心中無奈，面上卻仍維持著鎮定，朝三老又拱了拱手，語氣依舊溫和：
「老人家請息怒，晚輩在此教學，確是一番好意，絕無貽害鄉里之心，只是……」
「停停停！打住！」
老人手中拐杖重重頓地，硬生生在泥地上砸出個小坑，驟然拔高的嗓門截斷了周文清的話。
他瞪著周文清，花白的鬍子都氣得微微發顫：「你這後生，盡說些不著邊際的！老夫年紀大了，耳朵不靈光，沒工夫同你在此掰扯！」
拐杖往院門方向一指，聲音斬釘截鐵：「趕緊的！把這些娃娃都送回家去！散了！」
耳朵不好使？這嗓門可亮堂得很吶！
周文清的目光掃過那群縮著脖子、有些無措的孩子們，又落回三老那張繃緊的、皺紋深刻的臉龐上。
電光石火間，他心頭忽然一動——
不對！
這位三老，從出現到現在，雖然態度強硬，卻始終只做了一件事：打斷他的話，尤其是在他提到「教學」、「學子」這些字眼的時候。
而且，從頭到尾，老人只反覆強調「讓孩子們回家」，卻從未真正說出要「報官拿人」之類的話。
這不像是一個要嚴格按照律法辦事、鐵面無私的執法者，倒更像是老頭子聽了村裡的孩子陷進了麻煩事兒，急吼吼地趕過來想要把他們從「危險」里摘出去。
周文清眼神微凝，心中忽然冒出個模糊的猜想，他再次看向三老時，語氣放緩，試探著換了個說法：
「老先生您先消消氣。您看，這群娃娃聚在我這兒，實在是因為他們的父母都忙著地里的活計，這個時辰，日頭才剛起來，離忙完還早著呢，實在抽不出身看顧孩子，我這裡院子還算寬敞，讓他們在這兒跑跑跳跳，總好過去河邊、野地里瞎鬧，萬一出點事，爹娘得多揪心。」
他頓了頓，觀察著老人的神色：「您放心，等日頭偏西，田裡活兒差不多該歇了的時候，我一定挨個兒把這群娃娃安安全全地送回家去，絕不讓他們在外頭逗留惹事。」
「……哼，」老人臉上的怒色果然稍緩，瞅著周文清，「你這娃娃，倒還有幾分機靈。」
娃娃？行吧。周文清趕緊拱手作揖，姿態擺得十足謙遜。
「但是……」老人家突然話風一轉，「那也不行，現在就都給我送回去，一刻也不能耽擱！」
他壓低了嗓門，拐杖頭往地上重重一磕：「消息能遞到老夫這兒，誰能擔保不會進了里典的耳朵？『什伍連坐』四個字，你小子掂量過輕重沒有？！」
拐杖抬起，幾乎點到周文清鼻尖，老人一副看著自家蠢犢子往火坑裡跳的痛心模樣：「年輕氣盛，不知天高地厚！把你自己的學問、尤其是那要命的秦律讀透了、嚼爛了，再論其他！現在，立刻，照老夫的話做！」。
「這……」周文清真犯了難。
他自己當然知道背後有秦王兜底，可這老人家不知情，村里人更不知情啊！
孩子們要是就這麼被轟回去，跟家裡一學舌，他這個「學堂」怕是還沒正式開張幾天，就得徹底「關門大吉」。
秦王還沒到呢，怎麼也得再撐兩天啊！
周文清還想再辯論幾句，老老人卻已徹底失了耐性。
只見他驀地轉身，寬袖一揮，如同驅趕田埂間偷食的鳥雀，對著那群縮著腦袋的孩童喝道：
「散！都給我散了！誰再磨蹭，明日就讓你們爹娘親自來領人！」
村子不大，總共就這麼點人，他對村里這些孩子熟得很，當下便扯開嗓子，挨個點名。
被叫到名字的孩子渾身一激靈，瞅瞅面色鐵青的三老，又偷眼望望周文清，膽子小的已經離了位置，蔫頭耷腦地往院門挪。
李斯和李一交換了一個焦急的眼神。
壞了！大王今日要來！人都走光了，讓大王來了旁觀什麼？
看他們仨大眼瞪小眼嗎？
「等等等等！」李斯再顧不得許多，側身一步擋在院門方向：「阿柱，看好孩子們，別讓他們走。」
「喝呀！」老人家又氣的對李斯吹鬍子瞪眼睛，舉起了拐杖就要揍人。「你這娃娃怎麼不知輕重呢？」
李斯能怎麼辦？他總不能跟老人家動手，只得抱頭躲閃，一時間頗為狼狽。
李一趁亂趕緊搶到院門前擋住。
「嘶——」周文清倒抽一口涼氣，忙插到兩人之間，虛扶住老人手臂。
「固安兄，你別躲的那麼急，小心別讓老人家閃了腰！」
「子澄兄這說的是什麼話！」李斯一邊躲閃，一邊哭笑不得。
「……呼呼……你這個後生……你別跑！」老人家舉著拐杖，氣喘吁吁。
院裡徹底亂成了一鍋粥！
孩童驚呼、木杖破風、衣袂窸窣，周文清正覺荒謬，卻聽見巷口驟起密集腳步聲！
里典帶著兩名手持繩索的隸卒急匆匆趕到，如黑雲般壓入院門。
他目光如刀，瞬間切開混亂，死死釘在正被老人拽著袖口的周文清身上。
「何人膽敢聚眾亂法，私設學館？！」里典厲聲喝道，根本不給分辯的機會「全都拿下！尤其是他！」
「諾！」兩名隸卒手持繩索，便要撲上來。
「都給我停下！」李一連忙挺身而出，擋在周文清身前，臉色沉了下來，「我看誰敢動我家公子！」
「怎麼鬧成這樣了？李一，你小心些！」周文清躲在他身後，聲音透著緊張。
「你敢抗法？！」里典眉毛一橫「一併拿下！」
李一手指已悄然扣向腰間暗器，眼神凝重，千鈞一髮之際——
「住手。」
一道清冽的童音，自院門處響起。
眾人循聲望去，只見一個身著粗布衣裳、年紀不過八九歲的男孩，不知何時已靜靜立在門口。
正是匆匆趕至的公子扶蘇。
今日孩子們習字的進度頗佳，周文清便允了他們一個獎勵，被孩子們央求著講故事。
周文青自然沒有什麼不答應的，正講著「狐假虎威」的故事。
說到那狐狸昂首挺胸，自稱天神使者，大搖大擺走在前頭，後頭跟著只疑神疑鬼、戰戰兢兢的老虎時，滿院的孩童早已笑作一團。
恰是這最歡騰的當口，不速之客到了。
一個鬚髮皆白、卻精神矍鑠的老者，隔著矮柵欄望見院裡這般景象，眉頭當即擰成了疙瘩。
他一把推開院門，手中那根磨得光亮的拐杖用力頓在地上，發出「邦邦」兩聲悶響，霎時壓過了滿院的笑語。
「都是誰家的娃娃？散了，都散了！不許在此處逗留，速速歸家去！」
孩童們被這突如其來的呵斥嚇了一跳，笑聲戛然而止，紛紛惶然望向先生。
周文清見是位長者，立刻起身，拉住右手已經按住腰間欲動的李一，又溫言安撫學生幾句，這才在他們擔憂的目光中迎上前去，朝老者拱手一禮。
「不知老人家尊駕何人？為何來到敝處，驅趕院中學子？」
「哼！小孩子家家淨說胡話，什麼學子，我怎麼沒看見？」
老者面色沉鬱，上下打量著他，眼中隱有不悅之色。
「老夫承蒙鄉人信重，忝居教化之位，你這後生，是從何處來的外鄉人？」
他頓了頓，聲音漸沉：「瞧你年紀輕輕，模樣也還周正，怎的如此不知輕重、狂妄僭越？連秦律都未學明白，就敢出來貽誤他人子弟？」
老人家拐杖又是一頓，聲音陡然拔高：「不好好讀你的書，反而在家中私設學塾，聚童授業——你這是要禍害我全村孩童不成？！」
周文清心中一動，立刻明白了這位老先生的身份——三老。
三老雖然不是朝廷的官，但在鄉里威望很高，是村民推選出來主持風化、管教子弟的老人。
他目光不由自主地飄向剛從書房走出來的李斯，眼神有點複雜。
不是……兄弟，你們這「微服私訪」的戲碼，做得未免太徹底了些吧，我在家中辦學，上頭就沒人提前打聲招呼，別讓人來找我麻煩？
李斯也聽到了老頭兒的話，心裡暗叫不好，眼睛一瞪，就看向旁邊正蹭課聽得入神的李一。
李一：「……」
這……也沒人告訴我，我這個貼身護衛還得兼辦這種差事啊？
周文清將他們之間那番眼神的官司盡收眼底，嘴角不由得輕輕一抽，心中無語。
得！這可真是應了那句老話，三個和尚沒水喝，眼下怕是難辦了。
在此時，私人傳授知識被視為非法，只有官吏才有教授知識的合法權利，周文清此時的身份並非官吏，在家中開辦私學，那可是惑亂黔首，不僅他要被夷三族，底下這群孩子一個都逃不過被連坐的命運。
周文清心中無奈，面上卻仍維持著鎮定，朝三老又拱了拱手，語氣依舊溫和：
「老人家請息怒，晚輩在此教學，確是一番好意，絕無貽害鄉里之心，只是……」
「停停停！打住！」
老人手中拐杖重重頓地，硬生生在泥地上砸出個小坑，驟然拔高的嗓門截斷了周文清的話。
他瞪著周文清，花白的鬍子都氣得微微發顫：「你這後生，盡說些不著邊際的！老夫年紀大了，耳朵不靈光，沒工夫同你在此掰扯！」
拐杖往院門方向一指，聲音斬釘截鐵：「趕緊的！把這些娃娃都送回家去！散了！」
耳朵不好使？這嗓門可亮堂得很吶！
周文清的目光掃過那群縮著脖子、有些無措的孩子們，又落回三老那張繃緊的、皺紋深刻的臉龐上。
電光石火間，他心頭忽然一動——
不對！
這位三老，從出現到現在，雖然態度強硬，卻始終只做了一件事：打斷他的話，尤其是在他提到「教學」、「學子」這些字眼的時候。
而且，從頭到尾，老人只反覆強調「讓孩子們回家」，卻從未真正說出要「報官拿人」之類的話。
這不像是一個要嚴格按照律法辦事、鐵面無私的執法者，倒更像是老頭子聽了村裡的孩子陷進了麻煩事兒，急吼吼地趕過來想要把他們從「危險」里摘出去。
周文清眼神微凝，心中忽然冒出個模糊的猜想，他再次看向三老時，語氣放緩，試探著換了個說法：
「老先生您先消消氣。您看，這群娃娃聚在我這兒，實在是因為他們的父母都忙著地里的活計，這個時辰，日頭才剛起來，離忙完還早著呢，實在抽不出身看顧孩子，我這裡院子還算寬敞，讓他們在這兒跑跑跳跳，總好過去河邊、野地里瞎鬧，萬一出點事，爹娘得多揪心。」
他頓了頓，觀察著老人的神色：「您放心，等日頭偏西，田裡活兒差不多該歇了的時候，我一定挨個兒把這群娃娃安安全全地送回家去，絕不讓他們在外頭逗留惹事。」
「……哼，」老人臉上的怒色果然稍緩，瞅著周文清，「你這娃娃，倒還有幾分機靈。」
娃娃？行吧。周文清趕緊拱手作揖，姿態擺得十足謙遜。
「但是……」老人家突然話風一轉，「那也不行，現在就都給我送回去，一刻也不能耽擱！」
他壓低了嗓門，拐杖頭往地上重重一磕：「消息能遞到老夫這兒，誰能擔保不會進了里典的耳朵？『什伍連坐』四個字，你小子掂量過輕重沒有？！」
拐杖抬起，幾乎點到周文清鼻尖，老人一副看著自家蠢犢子往火坑裡跳的痛心模樣：「年輕氣盛，不知天高地厚！把你自己的學問、尤其是那要命的秦律讀透了、嚼爛了，再論其他！現在，立刻，照老夫的話做！」。
「這……」周文清真犯了難。
他自己當然知道背後有秦王兜底，可這老人家不知情，村里人更不知情啊！
孩子們要是就這麼被轟回去，跟家裡一學舌，他這個「學堂」怕是還沒正式開張幾天，就得徹底「關門大吉」。
秦王還沒到呢，怎麼也得再撐兩天啊！
周文清還想再辯論幾句，老老人卻已徹底失了耐性。
只見他驀地轉身，寬袖一揮，如同驅趕田埂間偷食的鳥雀，對著那群縮著腦袋的孩童喝道：
「散！都給我散了！誰再磨蹭，明日就讓你們爹娘親自來領人！」
村子不大，總共就這麼點人，他對村里這些孩子熟得很，當下便扯開嗓子，挨個點名。
被叫到名字的孩子渾身一激靈，瞅瞅面色鐵青的三老，又偷眼望望周文清，膽子小的已經離了位置，蔫頭耷腦地往院門挪。
李斯和李一交換了一個焦急的眼神。
壞了！大王今日要來！人都走光了，讓大王來了旁觀什麼？
看他們仨大眼瞪小眼嗎？
「等等等等！」李斯再顧不得許多，側身一步擋在院門方向：「阿柱，看好孩子們，別讓他們走。」
「喝呀！」老人家又氣的對李斯吹鬍子瞪眼睛，舉起了拐杖就要揍人。「你這娃娃怎麼不知輕重呢？」
李斯能怎麼辦？他總不能跟老人家動手，只得抱頭躲閃，一時間頗為狼狽。
李一趁亂趕緊搶到院門前擋住。
「嘶——」周文清倒抽一口涼氣，忙插到兩人之間，虛扶住老人手臂。
「固安兄，你別躲的那麼急，小心別讓老人家閃了腰！」
「子澄兄這說的是什麼話！」李斯一邊躲閃，一邊哭笑不得。
「……呼呼……你這個後生……你別跑！」老人家舉著拐杖，氣喘吁吁。
院裡徹底亂成了一鍋粥！
孩童驚呼、木杖破風、衣袂窸窣，周文清正覺荒謬，卻聽見巷口驟起密集腳步聲！
里典帶著兩名手持繩索的隸卒急匆匆趕到，如黑雲般壓入院門。
他目光如刀，瞬間切開混亂，死死釘在正被老人拽著袖口的周文清身上。
「何人膽敢聚眾亂法，私設學館？！」里典厲聲喝道，根本不給分辯的機會「全都拿下！尤其是他！」
「諾！」兩名隸卒手持繩索，便要撲上來。
「都給我停下！」李一連忙挺身而出，擋在周文清身前，臉色沉了下來，「我看誰敢動我家公子！」
「怎麼鬧成這樣了？李一，你小心些！」周文清躲在他身後，聲音透著緊張。
「你敢抗法？！」里典眉毛一橫「一併拿下！」
李一手指已悄然扣向腰間暗器，眼神凝重，千鈞一髮之際——
「住手。」
一道清冽的童音，自院門處響起。
眾人循聲望去，只見一個身著粗布衣裳、年紀不過八九歲的男孩，不知何時已靜靜立在門口。
正是匆匆趕至的公子扶蘇。