第73章：陰雲再臨，百鬼夜行
就在楊恪秘密淨化大秦「元能修煉法」，欽天監與天工院開始謹慎研究這來自異域的、無害化後的「禮物」時。
東南沿海，剛剛從連雲關之戰創傷中恢復些許元氣的海疆，再次被不祥的陰雲籠罩。
這一次，倭寇的報復，來得比預想中更快，也更詭異。
時間已近初夏。
海風本該帶著溫潤的水汽。
但最近幾日，東南沿海諸州，尤其是曾經遭受過倭寇蹂躪的台州、溫州、福州沿海——
天空卻時常籠罩著一層鉛灰色的陰霾。
那陰霾並非尋常雨雲，而是帶著一種令人心神不寧的壓抑感。
即便是正午時分，天色也昏暗如黃昏。
海面上，時常升起不合時宜的濃霧。
霧中影影綽綽，仿佛有無數扭曲的影子在游弋。
偶爾還能聽到悽厲的風聲，如同鬼哭。
沿海漁民早已不敢輕易出海。
各地衛所、巡檢司也加強了戒備。
但這一次，倭寇並未像上次連雲關之戰那樣，大張旗鼓地驅使著龐大的「神骸巨艦」和屍兵艦隊正面強攻。
他們仿佛徹底融入了這片海域的迷霧與陰影之中。
行事風格變得飄忽不定，詭異莫測。
先是溫州外海的幾個小島，一夜之間，島上留守的漁民和少量駐軍全部離奇死亡。
屍體面色青黑，七竅流血。
身上卻沒有任何明顯的傷口。
只有脖頸或胸口處，殘留著一個淡淡的、仿佛被冰冷嘴唇吸吮過的紫色瘀痕。
島上瀰漫著濃烈的腥臭和淡淡的櫻花香氣混合的怪味，經久不散。
隨後，台州沿海數個漁村，接連發生「鬼祟」事件。
深夜時分，常有村民見到身著古老倭國服飾、面色慘白、腳不沾地的女子在村中遊蕩。
見到活人便發出悽厲的尖笑。
被其笑聲籠罩者，輕則大病一場，重則心智失常。
更有夜行的商旅，在官道上遭遇「燈籠鬼火」。
被引誘至荒郊野嶺，失蹤數日後，屍體在亂葬崗被發現。
渾身精血被吸乾，如同枯木。
恐慌，如同瘟疫般在東南沿海蔓延。
流言四起。
有說倭寇請來了妖魔助陣。
有說當年被倭寇屠殺的冤魂回來索命。
更有甚者，傳言倭國「百鬼夜行」，要吞噬整個沿海生靈。
「陛下！東南急報！」
「溫州、台州、福州三地，七日之內，接連發生詭異命案與『鬧鬼』事件十七起，死亡、失蹤超過三百人！」
「皆死狀詭異，非人力所為！」
「沿海駐軍多次搜剿，但倭寇主力不見蹤影，唯有小股詭異敵人騷擾，神出鬼沒，防不勝防。」
「各地人心惶惶，已有百姓開始內遷！」
兵部尚書拿著最新的八百里加急奏報，在朝會上聲音發顫地稟報。
龍椅上，楊恪面沉如水。
他知道，這絕不是簡單的「鬧鬼」。
而是倭寇在連雲關受挫後，改變了戰術。
他們不再追求正面決戰。
而是採用了更陰險、更能製造恐慌、消耗大隋國力的襲擾與恐怖戰術。
而且，從這些詭異事件的描述來看——
出手的，絕非普通的鬼武者或神官。
而是……陰陽師！
「召袁天罡、李淳風，還有……讓沈煉把最近三個月，所有關於倭國『陰陽師』的情報，全部整理出來，速速呈上！」
楊恪沉聲下令。
連雲關之戰，倭寇一方雖有神官施展邪法，但並未出現成建制的、如此詭譎莫測的「陰陽師」力量。
顯然，這是倭寇隱藏的後手。
或者，是那位「高天原」在遭受挫敗後，派出了更精銳、更詭異的力量。
很快，袁天罡、李淳風匆匆入宮。
錦衣衛指揮使沈煉也帶來了厚厚一摞情報卷宗。
「陛下，倭國陰陽師，起源於其本土『神道教』與中土陰陽五行學說、道家符咒之術的混雜結合，歷史悠久，門類繁雜。」
袁天罡面色凝重地匯報導：
「其核心在於『式神』與『咒術』。」
「式神，乃是陰陽師以秘法驅使、契約的妖物、鬼怪、精靈，甚至自然現象。」
「咒術，則包羅萬象，包括詛咒、幻術、結界、召喚、封印等。」
「高明的陰陽師，一人便可媲美一支軍隊，尤其擅長暗殺、製造混亂、精神攻擊。」
「然，如此規模的、成建制的陰陽師活動，且能同時驅動如此多、種類各異的式神與咒術……」
袁天罡頓了頓，語氣更加沉重：
「老臣懷疑，這絕非散兵游勇，而是一支成建制的陰陽師軍團！」
「陰陽師軍團？」
楊恪眼神一凝。
在連雲關，對方出動了「神骸巨艦」和「屍兵」這種偏重物理和邪能的力量。
這一次，則換成了更詭異、更防不勝防的「陰陽師」和「式神」？
倭寇的戰術體系，還真是「豐富」！
「沈煉，情報如何？」
「回陛下。」
沈煉上前一步，展開卷宗：
「據沿海潛伏的探子回報，以及審訊被俘的零星倭寇所得信息，最近確有大批身份特殊、衣著裝扮與尋常神官、鬼武者迥異的倭人，乘船秘密抵達琉球群島及一些偏僻海島。」
「這些人皆著狩衣、戴立烏帽，舉止詭秘，不與其他倭寇雜處。」
「倭寇內部對此也諱莫如深，稱其為『安倍大人』的部下。」
「有跡象表明，其首領，可能是一位被稱為『安倍晴明』的、在倭國傳說中擁有極高地位的大陰陽師。」
「但此名號在倭國已流傳數百年，不知是後人沿用，還是……」
「安倍晴明？」
楊恪眉頭一挑。
這個名字，在前世的各種傳說中，可是鼎鼎大名。
如果真是那個傳說中的傢伙，或者其傳承者，那麻煩可就大了。
「陛下，還有一事。」
李淳風補充道。
他手中拿著幾張沿海道官用符籙拓印下來的、殘留的邪氣痕跡圖譜：
「臣與監正分析過那些『鬧鬼』現場殘留的氣息，與連雲關的『禍津日神』邪力同源，但更加駁雜、陰森。」
「其中不僅蘊含怨念、死氣，還有強烈的妖氣、自然精怪之氣，甚至……某種扭曲的『願力』。」
「這絕非單個陰陽師或少數式神能做到的。」
「必然是有組織的、大規模的『百鬼夜行』！」
「百鬼夜行……」
楊恪手指輕叩御案。
這個詞，在倭國傳說中，指的是妖魔鬼怪在特定時辰集體出沒的景象。
如今，卻被倭寇的陰陽師軍團，變成了攻擊大隋沿海的恐怖武器！
「他們想做什麼？製造恐慌，消耗我軍民精力？還是另有圖謀？」
徐世績皺眉道。
「恐怕兼而有之。」
袁天罡沉聲道：
「製造恐慌，動搖民心，令我沿海不寧，此其一。」
「以小股精銳不斷襲擾、暗殺，消耗我邊軍精銳，打擊士氣，此其二。」
「而最重要的是——」
他頓了頓，眼中閃過一絲憂色：
「如此大規模、長時間的『百鬼夜行』，必然需要消耗海量的負面能量與生靈精氣。」
「那些死者的精血魂魄，那些被驚嚇、被折磨的生靈散發的恐懼意念，都可能成為他們某種邪惡儀式或召喚的祭品！」
「老臣懷疑，這持續不斷的騷擾，或許是在為某個更大的陰謀積蓄力量。」
「甚至可能……與那捲軸上記載的『八岐大蛇』降臨之法有關！」
此言一出，殿內眾人皆是心中一凜。
那份來自倭寇旗艦的、記載著恐怖血祭召喚儀式的密卷，始終是懸在心頭的一把利劍。
「也就是說，眼前的『百鬼夜行』，既是攻擊，也可能是獻祭的前奏？」
楊恪的聲音冰冷。
「極有可能！」
袁天罡重重點頭：
「『百鬼』肆虐，生靈塗炭，怨氣、死氣、恐懼匯集，正是最上等的『污穢』與『祭品』。」
「若他們在沿海某處，秘密布下大型的召喚儀式，以此匯聚的負面能量為引，再結合『神之碎片』……」
「後果不堪設想！」
「絕不能讓他們的陰謀得逞！」
楊恪霍然起身，目光掃過殿中重臣：
「傳朕旨意：」
「一，命徐達、蘇定方，加強沿海水師巡邏，擴大搜索範圍，重點排查無人島嶼、隱秘海灣，尋找倭寇陰陽師可能的巢穴或儀式地點！」
「命張須陀，坐鎮連雲關，統攬東南陸上防務，各州府駐軍、巡檢司、乃至鄉勇，全部動員，加強夜間巡邏，以村鎮為單位，結寨自保，遇有『鬼祟』事件，立刻以煙火、響箭示警，就近駐軍需即刻支援，不得延誤！」
「二，命袁天罡、李淳風，即刻挑選欽天監精通道法、符咒、陣法、驅邪之術的好手，組成『靖妖司』，火速南下，支援東南！」
「沿途可調動各州府道觀、寺廟中有真才實學之士協助。」
「『靖妖司』專司應對倭寇陰陽師及其式神，研究破解其咒術，淨化邪氣，保護百姓！」
「三，命工部、天工院，加緊趕製一批破邪弩箭、驅鬼符籙、預警銅鈴等物，優先配發給東南沿海駐軍及『靖妖司』。」
「將連雲關之戰中，對付『神骸武士』有效的部分方法整理成冊，下發各地，讓軍民有所防備。」
「四，命各地官府，安撫百姓，揭露倭寇以邪術害人、製造恐慌之陰謀，鼓勵舉報形跡可疑之外來者。對散播謠言、趁機作亂者，嚴懲不貸！」
「五，沈煉！」
「臣在！」沈煉上前。
「你親自挑選錦衣衛中最精銳、最擅長潛伏、刺探、刺殺的好手，組成一支特別行動隊，潛入東南，甚至……設法潛入倭寇控制的島嶼！」
「給朕找到那個所謂的『安倍大人』！找到他們陰陽師軍團的落腳點！」
「不惜一切代價，破壞他們的儀式，斬殺其首領！」
「朕許你臨機專斷之權，東南各地駐軍、『靖妖司』，皆需配合！」
「臣，領旨！」
沈煉眼中寒光一閃，躬身應命。
「記住。」
楊恪走到大殿門口，望著東南方向那似乎更加陰沉的天際，聲音斬釘截鐵：
「倭寇想用『百鬼夜行』亂我疆土，嚇我子民？做夢！」
「傳令天下，倭寇所驅使者，不過是一些裝神弄鬼的魑魅魍魎！」
「我大隋有煌煌天威，有熱血將士，有正道法術，更有億萬不畏鬼神的子民！」
「他們來多少，朕就殺多少！殺到他們膽寒，殺到他們那所謂的『百鬼』，變成真正的『死鬼』！」
「陛下聖明！」
群臣激昂。
接連的勝利，尤其是連雲關大捷，讓這個新興的帝國在面對外侮時，充滿了同仇敵愾的勇氣。
然而，就在楊恪調兵遣將，準備應對東南的「百鬼夜行」之時——
西北邊陲，赤水關外，那位「黑石商會」的「鐵面」執事，再次派來了使者。
這一次，使者帶來的，不再是「公平交易」的請求。
而是一份清單。
一份以「大秦帝國黑石商會」及「攝政王殿下」名義發出的、措辭看似客氣實則隱含威脅的最後通牒。
清單上，羅列了多達三十七種「交易品」。
其中赫然包括：
不少於一萬斤的「高純度地脈晶石」。
大隋境內所有關於「上古遺蹟」、「地脈圖譜」、「星象秘錄」的典籍副本。
派遣至少五百名精通冶金、鍛造、機關、建築的「能工巧匠」前往「大秦帝國交流學習」（期限未定）。
以及——
提供一百名擁有「特殊血脈」或「特異體質」的「志願者」，以供「大秦帝國皇家術士院進行友好研究」。
使者放下清單，用那嘶啞平淡的語調說道：
「此乃我會初步擬定的『長期貿易協定』清單。」
「請貴國皇帝陛下於一月之內，給予明確答覆，並準備好首批交易物資。」
「攝政王殿下耐心有限，若貴國無意進行友好貿易，或無法滿足我會之合理要求，那麼……」
「黑域的風沙，或許會吹得更東一些。屆時，交易的條件，恐怕就不會如此……『優惠』了。」
威脅，赤裸裸的威脅！
來自西北黑域之外的威脅，與東南海疆的「百鬼夜行」，幾乎在同一時間，向這個剛剛煥發新生的大隋帝國，露出了猙獰的獠牙。
「東南妖氛未散，西北惡客臨門……」
楊恪看著手中那份來自赤水關的、措辭傲慢的最後通牒。
又看了看東南沿海雪花般飛來的告急文書。
眼中卻沒有絲毫慌亂，只有冰冷的火焰在燃燒。
「看來，有些人，是覺得我大隋軟弱可欺，是塊肥肉，誰都想上來咬一口了。」
楊恪緩緩將那份通牒揉成一團，扔進了一旁的炭盆。
看著它迅速化為灰燼。
「也好。東南的鬼，西北的賊，既然都來了，那朕就……一起收拾！」
「傳令下去，告訴赤水關外那位『鐵面』執事——」
「朕，等著看黑域的風沙，能不能吹到洛陽城下！」
「至於清單……讓他留著擦他那身黑皮吧！」
戰爭，似乎從未遠離。
只是這一次，大隋要面對的，是來自兩個方向、兩種不同風格的敵人。
一邊是詭異莫測的「百鬼夜行」。
一邊是傲慢冰冷的「黑石商會」。
年輕的皇帝和他的帝國，將如何在這雙線壓力下，殺出一條血路？
龍城上空，風雲再聚。
東南沿海，剛剛從連雲關之戰創傷中恢復些許元氣的海疆，再次被不祥的陰雲籠罩。
這一次，倭寇的報復，來得比預想中更快，也更詭異。
時間已近初夏。
海風本該帶著溫潤的水汽。
但最近幾日，東南沿海諸州，尤其是曾經遭受過倭寇蹂躪的台州、溫州、福州沿海——
天空卻時常籠罩著一層鉛灰色的陰霾。
那陰霾並非尋常雨雲，而是帶著一種令人心神不寧的壓抑感。
即便是正午時分，天色也昏暗如黃昏。
海面上，時常升起不合時宜的濃霧。
霧中影影綽綽，仿佛有無數扭曲的影子在游弋。
偶爾還能聽到悽厲的風聲，如同鬼哭。
沿海漁民早已不敢輕易出海。
各地衛所、巡檢司也加強了戒備。
但這一次，倭寇並未像上次連雲關之戰那樣，大張旗鼓地驅使著龐大的「神骸巨艦」和屍兵艦隊正面強攻。
他們仿佛徹底融入了這片海域的迷霧與陰影之中。
行事風格變得飄忽不定，詭異莫測。
先是溫州外海的幾個小島，一夜之間，島上留守的漁民和少量駐軍全部離奇死亡。
屍體面色青黑，七竅流血。
身上卻沒有任何明顯的傷口。
只有脖頸或胸口處，殘留著一個淡淡的、仿佛被冰冷嘴唇吸吮過的紫色瘀痕。
島上瀰漫著濃烈的腥臭和淡淡的櫻花香氣混合的怪味，經久不散。
隨後，台州沿海數個漁村，接連發生「鬼祟」事件。
深夜時分，常有村民見到身著古老倭國服飾、面色慘白、腳不沾地的女子在村中遊蕩。
見到活人便發出悽厲的尖笑。
被其笑聲籠罩者，輕則大病一場，重則心智失常。
更有夜行的商旅，在官道上遭遇「燈籠鬼火」。
被引誘至荒郊野嶺，失蹤數日後，屍體在亂葬崗被發現。
渾身精血被吸乾，如同枯木。
恐慌，如同瘟疫般在東南沿海蔓延。
流言四起。
有說倭寇請來了妖魔助陣。
有說當年被倭寇屠殺的冤魂回來索命。
更有甚者，傳言倭國「百鬼夜行」，要吞噬整個沿海生靈。
「陛下！東南急報！」
「溫州、台州、福州三地，七日之內，接連發生詭異命案與『鬧鬼』事件十七起，死亡、失蹤超過三百人！」
「皆死狀詭異，非人力所為！」
「沿海駐軍多次搜剿，但倭寇主力不見蹤影，唯有小股詭異敵人騷擾，神出鬼沒，防不勝防。」
「各地人心惶惶，已有百姓開始內遷！」
兵部尚書拿著最新的八百里加急奏報，在朝會上聲音發顫地稟報。
龍椅上，楊恪面沉如水。
他知道，這絕不是簡單的「鬧鬼」。
而是倭寇在連雲關受挫後，改變了戰術。
他們不再追求正面決戰。
而是採用了更陰險、更能製造恐慌、消耗大隋國力的襲擾與恐怖戰術。
而且，從這些詭異事件的描述來看——
出手的，絕非普通的鬼武者或神官。
而是……陰陽師！
「召袁天罡、李淳風，還有……讓沈煉把最近三個月，所有關於倭國『陰陽師』的情報，全部整理出來，速速呈上！」
楊恪沉聲下令。
連雲關之戰，倭寇一方雖有神官施展邪法，但並未出現成建制的、如此詭譎莫測的「陰陽師」力量。
顯然，這是倭寇隱藏的後手。
或者，是那位「高天原」在遭受挫敗後，派出了更精銳、更詭異的力量。
很快，袁天罡、李淳風匆匆入宮。
錦衣衛指揮使沈煉也帶來了厚厚一摞情報卷宗。
「陛下，倭國陰陽師，起源於其本土『神道教』與中土陰陽五行學說、道家符咒之術的混雜結合，歷史悠久，門類繁雜。」
袁天罡面色凝重地匯報導：
「其核心在於『式神』與『咒術』。」
「式神，乃是陰陽師以秘法驅使、契約的妖物、鬼怪、精靈，甚至自然現象。」
「咒術，則包羅萬象，包括詛咒、幻術、結界、召喚、封印等。」
「高明的陰陽師，一人便可媲美一支軍隊，尤其擅長暗殺、製造混亂、精神攻擊。」
「然，如此規模的、成建制的陰陽師活動，且能同時驅動如此多、種類各異的式神與咒術……」
袁天罡頓了頓，語氣更加沉重：
「老臣懷疑，這絕非散兵游勇，而是一支成建制的陰陽師軍團！」
「陰陽師軍團？」
楊恪眼神一凝。
在連雲關，對方出動了「神骸巨艦」和「屍兵」這種偏重物理和邪能的力量。
這一次，則換成了更詭異、更防不勝防的「陰陽師」和「式神」？
倭寇的戰術體系，還真是「豐富」！
「沈煉，情報如何？」
「回陛下。」
沈煉上前一步，展開卷宗：
「據沿海潛伏的探子回報，以及審訊被俘的零星倭寇所得信息，最近確有大批身份特殊、衣著裝扮與尋常神官、鬼武者迥異的倭人，乘船秘密抵達琉球群島及一些偏僻海島。」
「這些人皆著狩衣、戴立烏帽，舉止詭秘，不與其他倭寇雜處。」
「倭寇內部對此也諱莫如深，稱其為『安倍大人』的部下。」
「有跡象表明，其首領，可能是一位被稱為『安倍晴明』的、在倭國傳說中擁有極高地位的大陰陽師。」
「但此名號在倭國已流傳數百年，不知是後人沿用，還是……」
「安倍晴明？」
楊恪眉頭一挑。
這個名字，在前世的各種傳說中，可是鼎鼎大名。
如果真是那個傳說中的傢伙，或者其傳承者，那麻煩可就大了。
「陛下，還有一事。」
李淳風補充道。
他手中拿著幾張沿海道官用符籙拓印下來的、殘留的邪氣痕跡圖譜：
「臣與監正分析過那些『鬧鬼』現場殘留的氣息，與連雲關的『禍津日神』邪力同源，但更加駁雜、陰森。」
「其中不僅蘊含怨念、死氣，還有強烈的妖氣、自然精怪之氣，甚至……某種扭曲的『願力』。」
「這絕非單個陰陽師或少數式神能做到的。」
「必然是有組織的、大規模的『百鬼夜行』！」
「百鬼夜行……」
楊恪手指輕叩御案。
這個詞，在倭國傳說中，指的是妖魔鬼怪在特定時辰集體出沒的景象。
如今，卻被倭寇的陰陽師軍團，變成了攻擊大隋沿海的恐怖武器！
「他們想做什麼？製造恐慌，消耗我軍民精力？還是另有圖謀？」
徐世績皺眉道。
「恐怕兼而有之。」
袁天罡沉聲道：
「製造恐慌，動搖民心，令我沿海不寧，此其一。」
「以小股精銳不斷襲擾、暗殺，消耗我邊軍精銳，打擊士氣，此其二。」
「而最重要的是——」
他頓了頓，眼中閃過一絲憂色：
「如此大規模、長時間的『百鬼夜行』，必然需要消耗海量的負面能量與生靈精氣。」
「那些死者的精血魂魄，那些被驚嚇、被折磨的生靈散發的恐懼意念，都可能成為他們某種邪惡儀式或召喚的祭品！」
「老臣懷疑，這持續不斷的騷擾，或許是在為某個更大的陰謀積蓄力量。」
「甚至可能……與那捲軸上記載的『八岐大蛇』降臨之法有關！」
此言一出，殿內眾人皆是心中一凜。
那份來自倭寇旗艦的、記載著恐怖血祭召喚儀式的密卷，始終是懸在心頭的一把利劍。
「也就是說，眼前的『百鬼夜行』，既是攻擊，也可能是獻祭的前奏？」
楊恪的聲音冰冷。
「極有可能！」
袁天罡重重點頭：
「『百鬼』肆虐，生靈塗炭，怨氣、死氣、恐懼匯集，正是最上等的『污穢』與『祭品』。」
「若他們在沿海某處，秘密布下大型的召喚儀式，以此匯聚的負面能量為引，再結合『神之碎片』……」
「後果不堪設想！」
「絕不能讓他們的陰謀得逞！」
楊恪霍然起身，目光掃過殿中重臣：
「傳朕旨意：」
「一，命徐達、蘇定方，加強沿海水師巡邏，擴大搜索範圍，重點排查無人島嶼、隱秘海灣，尋找倭寇陰陽師可能的巢穴或儀式地點！」
「命張須陀，坐鎮連雲關，統攬東南陸上防務，各州府駐軍、巡檢司、乃至鄉勇，全部動員，加強夜間巡邏，以村鎮為單位，結寨自保，遇有『鬼祟』事件，立刻以煙火、響箭示警，就近駐軍需即刻支援，不得延誤！」
「二，命袁天罡、李淳風，即刻挑選欽天監精通道法、符咒、陣法、驅邪之術的好手，組成『靖妖司』，火速南下，支援東南！」
「沿途可調動各州府道觀、寺廟中有真才實學之士協助。」
「『靖妖司』專司應對倭寇陰陽師及其式神，研究破解其咒術，淨化邪氣，保護百姓！」
「三，命工部、天工院，加緊趕製一批破邪弩箭、驅鬼符籙、預警銅鈴等物，優先配發給東南沿海駐軍及『靖妖司』。」
「將連雲關之戰中，對付『神骸武士』有效的部分方法整理成冊，下發各地，讓軍民有所防備。」
「四，命各地官府，安撫百姓，揭露倭寇以邪術害人、製造恐慌之陰謀，鼓勵舉報形跡可疑之外來者。對散播謠言、趁機作亂者，嚴懲不貸！」
「五，沈煉！」
「臣在！」沈煉上前。
「你親自挑選錦衣衛中最精銳、最擅長潛伏、刺探、刺殺的好手，組成一支特別行動隊，潛入東南，甚至……設法潛入倭寇控制的島嶼！」
「給朕找到那個所謂的『安倍大人』！找到他們陰陽師軍團的落腳點！」
「不惜一切代價，破壞他們的儀式，斬殺其首領！」
「朕許你臨機專斷之權，東南各地駐軍、『靖妖司』，皆需配合！」
「臣，領旨！」
沈煉眼中寒光一閃，躬身應命。
「記住。」
楊恪走到大殿門口，望著東南方向那似乎更加陰沉的天際，聲音斬釘截鐵：
「倭寇想用『百鬼夜行』亂我疆土，嚇我子民？做夢！」
「傳令天下，倭寇所驅使者，不過是一些裝神弄鬼的魑魅魍魎！」
「我大隋有煌煌天威，有熱血將士，有正道法術，更有億萬不畏鬼神的子民！」
「他們來多少，朕就殺多少！殺到他們膽寒，殺到他們那所謂的『百鬼』，變成真正的『死鬼』！」
「陛下聖明！」
群臣激昂。
接連的勝利，尤其是連雲關大捷，讓這個新興的帝國在面對外侮時，充滿了同仇敵愾的勇氣。
然而，就在楊恪調兵遣將，準備應對東南的「百鬼夜行」之時——
西北邊陲，赤水關外，那位「黑石商會」的「鐵面」執事，再次派來了使者。
這一次，使者帶來的，不再是「公平交易」的請求。
而是一份清單。
一份以「大秦帝國黑石商會」及「攝政王殿下」名義發出的、措辭看似客氣實則隱含威脅的最後通牒。
清單上，羅列了多達三十七種「交易品」。
其中赫然包括：
不少於一萬斤的「高純度地脈晶石」。
大隋境內所有關於「上古遺蹟」、「地脈圖譜」、「星象秘錄」的典籍副本。
派遣至少五百名精通冶金、鍛造、機關、建築的「能工巧匠」前往「大秦帝國交流學習」（期限未定）。
以及——
提供一百名擁有「特殊血脈」或「特異體質」的「志願者」，以供「大秦帝國皇家術士院進行友好研究」。
使者放下清單，用那嘶啞平淡的語調說道：
「此乃我會初步擬定的『長期貿易協定』清單。」
「請貴國皇帝陛下於一月之內，給予明確答覆，並準備好首批交易物資。」
「攝政王殿下耐心有限，若貴國無意進行友好貿易，或無法滿足我會之合理要求，那麼……」
「黑域的風沙，或許會吹得更東一些。屆時，交易的條件，恐怕就不會如此……『優惠』了。」
威脅，赤裸裸的威脅！
來自西北黑域之外的威脅，與東南海疆的「百鬼夜行」，幾乎在同一時間，向這個剛剛煥發新生的大隋帝國，露出了猙獰的獠牙。
「東南妖氛未散，西北惡客臨門……」
楊恪看著手中那份來自赤水關的、措辭傲慢的最後通牒。
又看了看東南沿海雪花般飛來的告急文書。
眼中卻沒有絲毫慌亂，只有冰冷的火焰在燃燒。
「看來，有些人，是覺得我大隋軟弱可欺，是塊肥肉，誰都想上來咬一口了。」
楊恪緩緩將那份通牒揉成一團，扔進了一旁的炭盆。
看著它迅速化為灰燼。
「也好。東南的鬼，西北的賊，既然都來了，那朕就……一起收拾！」
「傳令下去，告訴赤水關外那位『鐵面』執事——」
「朕，等著看黑域的風沙，能不能吹到洛陽城下！」
「至於清單……讓他留著擦他那身黑皮吧！」
戰爭，似乎從未遠離。
只是這一次，大隋要面對的，是來自兩個方向、兩種不同風格的敵人。
一邊是詭異莫測的「百鬼夜行」。
一邊是傲慢冰冷的「黑石商會」。
年輕的皇帝和他的帝國，將如何在這雙線壓力下，殺出一條血路？
龍城上空，風雲再聚。