第三百八十二回：除夕夜宴，唐使在首
除夕，夜。
龍城，萬家燈火，爆竹聲聲。
空氣里瀰漫著硫磺與年夜飯的香氣，驅散了歲末嚴寒。
皇宮，則是一片輝煌鼎沸，亮如白晝。
為迎「大隋元年」，更為彰顯「萬國來朝」盛況，
除夕夜宴，設於宮中最大的殿宇——太極殿前廣場。
殿前丹陛、廣場，皆以巨大明瓦覆蓋，下設暖道，溫暖如春。
數千盞各式宮燈、彩燈，將夜空映照得流光溢彩。
廣場中央，搭起華麗戲台，歌舞百戲，輪番上演。
四周，按品級、國別，設下數百席案。
大隋宗室、文武百官、功勳貴戚，依序而坐。
更引人注目的，是那些服飾各異、容貌迥異的番邦使節。
西域諸國使者，高鼻深目，錦袍皮帽，佩彎刀。
北方部族首領，辮髮裘衣，身形魁梧，氣息彪悍。
南疆海島使臣，膚色較深，衣著絢麗，飾以貝殼羽毛。
高麗、新羅、百濟使者，寬袍大袖，舉止恭謹。
他們或好奇張望，或低聲交談，目光中充滿驚嘆與敬畏。
驚嘆於大隋皇宮的恢弘，敬畏於主人的強盛富庶。
然而，所有目光，最終都悄悄匯聚於御階之下，
最靠近皇帝御座的那一列席位。
那裡，端坐著此次夜宴，最特殊、也最尷尬的客人——
大唐使團。
正使，齊王李佑，年方弱冠，面容俊秀，衣著華貴。
他竭力保持著皇室子弟的從容，但緊抿的嘴唇，和偶爾游移的眼神，泄露了內心的緊張與不忿。
副使，江夏王李道宗，年近四旬，面容沉穩，目光銳利。
他坐姿端正，面無表情，仿佛對周遭一切視若無睹。
他們被安置在御階下左側首位。
這個位置，僅次於大隋親王、宰輔，甚至高於某些西域大國君主。
如此安排，是殊榮，更是無形的灼烤。
「看，那就是唐使？」
「嘖嘖，敗軍之將，竟能居如此高位？」
「聽聞是那李世民派來的，賀陛下長公主降生，慶賀改元。」
「賀？怕是不得不來罷！吐蕃、倭國前車之鑑，誰敢不來？」
「看那年輕王爺，臉色可不怎麼好。也是，從前並稱雄主，如今卻要俯首稱臣……」
「噓！慎言！陛下如此安排，必有深意。」
竊竊私語，如微風般在各國使團間流轉。
目光中有好奇，有審視，有幸災樂禍，也有兔死狐悲。
高昌王子低聲對龜茲宰相道：「唐使居此位，陛下是在昭告天下，誰才是中原正朔。」
薛延陀特使冷笑：「敗軍之將，何敢言勇？能有一席之地，已是陛下開恩。」
新羅使臣則目露深思，與百濟使者交換眼神，皆看到彼此凝重。
大隋對前朝「餘孽」的態度，便是對他們這些「藩屬」未來的參照。
李佑如坐針氈。那些或明或暗的目光，像針一樣扎來。
他自幼聰慧，何曾受過如此屈辱？
坐在這個位置上，每一刻都是煎熬。他幾乎能聽到那些番邦蠻夷的嘲笑。
他不由握緊袖中拳頭，指甲幾乎嵌進肉里。
李道宗伸手，看似無意地按了按他的手臂，微微搖頭。
目光沉靜，帶著告誡：忍。
李佑深吸口氣，強迫自己挺直脊背，目視前方戲台。
但台上絢爛的歌舞，耳邊喧囂的樂聲，都成了折磨。
「陛下駕到——！」
「皇后娘娘駕到——！」
「太后駕到——」
內侍尖利的唱喏響起，壓過所有聲響。
瞬間，全場寂靜。所有人離席起身，垂手肅立。
樂聲停，歌舞止。數千道目光，齊刷刷投向御階。
楊恪攜武珝，自殿內緩步而出。
皇帝玄衣纁裳，冕旒垂旒，威儀天成。
皇后鳳冠翟衣，雍容華貴，氣度非凡。
帝後並肩，立於御階最高處，俯瞰下方芸芸眾生。
「參見陛下，陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！」
「參見太后，皇后娘娘，娘娘千歲，千千歲！」
山呼海嘯般的叩拜聲響起，聲震殿宇。
各國使節，無論情願與否，皆隨大流，躬身行禮。
李佑、李道宗亦隨之俯身，但腰，彎得格外僵硬。
「平身。」
楊恪的聲音不高，卻清晰地傳遍全場，帶著不容置疑的威壓。
「謝陛下！」
眾人起身，重新落座。氣氛依舊肅穆。
楊恪目光緩緩掃過全場，在左側首位略作停留。
李佑感到那目光如實質般掠過，心頭一緊，幾乎不敢抬頭。
「今日除夕，佳節良宵。」楊恪開口，聲音平穩，「又值朕之長女綏寧滿月不久，新元將啟，萬邦來賀。」
「朕心甚慰。特設此宴，與諸卿，與遠道而來的各國使節，共慶佳節。」
「願我大隋，國祚永昌。願天下，長治久安。」
「開宴。」
「謝陛下！」眾人再次舉杯致謝。
樂聲再起，鐘鼓齊鳴，編鐘悠揚，笙簫悅耳。
精美的御膳如流水般呈上，觥籌交錯，氣氛漸趨熱烈。
歌舞重新上演，彩袖翻飛，婀娜多姿。
各國使節漸漸放鬆，開始欣賞歌舞，品嘗美酒佳肴。
但話題，總在不經意間，飄向御階下那顯眼的位置。
酒過三巡，氣氛正酣。
鴻臚寺卿出列，高聲道：「陛下，諸位使節遠道而來，感念天朝隆恩，皆有賀禮獻上，以賀長公主殿下誕生之喜，並賀大隋新元！」
「准。」楊恪頷首。
於是，一場別開生面的「獻禮」開始了。
各國使節依次起身，報上國名，獻上禮單與珍奇貢品。
「高昌國，敬獻美玉十車，駿馬百匹，葡萄美酒千斤……」
「龜茲國，敬獻于闐玉佛一尊，五彩地毯百張，樂工二十人……」
「薛延陀部，敬獻白狼皮十張，海東青一對，寶馬五十匹……」
「回紇部，敬獻……」
「新羅國，敬獻……」
「渤海郡，敬獻……」
奇珍異寶，琳琅滿目，堆積如山，彰顯著大隋的赫赫天威。
每一次獻禮，都引來陣陣驚嘆。
使節們言語恭敬，姿態謙卑，極盡頌揚。
楊恪端坐御案後，神色淡然，偶爾點頭示意。
武珝面帶得體微笑，目光偶爾瞥向身側。
那裡，乳母抱著包裹嚴實的小綏寧，安靜侍立。
終於，輪到了大唐使團。
全場瞬間安靜下來，落針可聞。
所有目光，再次聚焦於李泰與李道宗身上。
李佑深吸一口氣，起身離席，走到御階下正中。
李道宗緊隨其後，姿態沉穩。
「大唐……使臣，李佑（李道宗），奉我皇……陛下之命」
李佑的聲音略顯乾澀，那句「我皇陛下」說得異常艱難，
「恭賀大隋皇帝陛下，喜得長公主，天降祥瑞，福澤綿長。」
「恭賀大隋……改元新紀，國運昌隆。」
他頓了頓，從袖中取出禮單，雙手呈上：
「特備薄禮，敬獻陛下。東海明珠一斗，珊瑚樹兩株，蜀錦千匹，關中良馬三百，黃金五千兩，白銀十萬兩，玉璧十對，古籍百卷……」
禮單很長，禮物很重，遠超之前任何一國。
楊恪靜靜聽著，臉上看不出喜怒。
待李泰念完，他才緩緩開口，聲音平淡：
「齊王殿下，江夏王，遠來辛苦。」
「貴國陛下厚禮，朕心領了。」
「賜座，賞酒。」
沒有對禮物的評價，沒有對賀詞的回應，甚至沒有稱呼李世民為「唐皇」或「可汗」，只是平淡的「貴國陛下」。
這種無視，比斥責更讓李佑難堪。
他臉上一陣紅一陣白，僵硬地謝恩，退回座位。
他能感到，四周投來的目光，更加灼熱，充滿了探究與嘲弄。
李道宗面沉如水，只是默默飲酒。
獻禮繼續，但氣氛已微妙變化。
之後獻禮的使節，語氣更加恭順，禮物也更加用心。
似乎都想通過對比，凸顯自己的「忠誠」。
夜宴在一種表面熱烈、內里暗流涌動的氣氛中進行。
子時將近，宮中鐘樓傳來悠揚鐘聲，辭舊迎新。
絢爛的煙花，在龍城夜空炸響，火樹銀花，照亮了每一張仰望的臉。
「大隋元年，至矣！」
楊恪舉杯，聲音透過喧囂，清晰傳入每個人耳中。
「願我大隋，江山永固，日月同輝！」
「願天下，共享太平！」
「飲勝！」
「陛下萬歲！大隋萬年！」歡呼聲震耳欲聾。
龍城，萬家燈火，爆竹聲聲。
空氣里瀰漫著硫磺與年夜飯的香氣，驅散了歲末嚴寒。
皇宮，則是一片輝煌鼎沸，亮如白晝。
為迎「大隋元年」，更為彰顯「萬國來朝」盛況，
除夕夜宴，設於宮中最大的殿宇——太極殿前廣場。
殿前丹陛、廣場，皆以巨大明瓦覆蓋，下設暖道，溫暖如春。
數千盞各式宮燈、彩燈，將夜空映照得流光溢彩。
廣場中央，搭起華麗戲台，歌舞百戲，輪番上演。
四周，按品級、國別，設下數百席案。
大隋宗室、文武百官、功勳貴戚，依序而坐。
更引人注目的，是那些服飾各異、容貌迥異的番邦使節。
西域諸國使者，高鼻深目，錦袍皮帽，佩彎刀。
北方部族首領，辮髮裘衣，身形魁梧，氣息彪悍。
南疆海島使臣，膚色較深，衣著絢麗，飾以貝殼羽毛。
高麗、新羅、百濟使者，寬袍大袖，舉止恭謹。
他們或好奇張望，或低聲交談，目光中充滿驚嘆與敬畏。
驚嘆於大隋皇宮的恢弘，敬畏於主人的強盛富庶。
然而，所有目光，最終都悄悄匯聚於御階之下，
最靠近皇帝御座的那一列席位。
那裡，端坐著此次夜宴，最特殊、也最尷尬的客人——
大唐使團。
正使，齊王李佑，年方弱冠，面容俊秀，衣著華貴。
他竭力保持著皇室子弟的從容，但緊抿的嘴唇，和偶爾游移的眼神，泄露了內心的緊張與不忿。
副使，江夏王李道宗，年近四旬，面容沉穩，目光銳利。
他坐姿端正，面無表情，仿佛對周遭一切視若無睹。
他們被安置在御階下左側首位。
這個位置，僅次於大隋親王、宰輔，甚至高於某些西域大國君主。
如此安排，是殊榮，更是無形的灼烤。
「看，那就是唐使？」
「嘖嘖，敗軍之將，竟能居如此高位？」
「聽聞是那李世民派來的，賀陛下長公主降生，慶賀改元。」
「賀？怕是不得不來罷！吐蕃、倭國前車之鑑，誰敢不來？」
「看那年輕王爺，臉色可不怎麼好。也是，從前並稱雄主，如今卻要俯首稱臣……」
「噓！慎言！陛下如此安排，必有深意。」
竊竊私語，如微風般在各國使團間流轉。
目光中有好奇，有審視，有幸災樂禍，也有兔死狐悲。
高昌王子低聲對龜茲宰相道：「唐使居此位，陛下是在昭告天下，誰才是中原正朔。」
薛延陀特使冷笑：「敗軍之將，何敢言勇？能有一席之地，已是陛下開恩。」
新羅使臣則目露深思，與百濟使者交換眼神，皆看到彼此凝重。
大隋對前朝「餘孽」的態度，便是對他們這些「藩屬」未來的參照。
李佑如坐針氈。那些或明或暗的目光，像針一樣扎來。
他自幼聰慧，何曾受過如此屈辱？
坐在這個位置上，每一刻都是煎熬。他幾乎能聽到那些番邦蠻夷的嘲笑。
他不由握緊袖中拳頭，指甲幾乎嵌進肉里。
李道宗伸手，看似無意地按了按他的手臂，微微搖頭。
目光沉靜，帶著告誡：忍。
李佑深吸口氣，強迫自己挺直脊背，目視前方戲台。
但台上絢爛的歌舞，耳邊喧囂的樂聲，都成了折磨。
「陛下駕到——！」
「皇后娘娘駕到——！」
「太后駕到——」
內侍尖利的唱喏響起，壓過所有聲響。
瞬間，全場寂靜。所有人離席起身，垂手肅立。
樂聲停，歌舞止。數千道目光，齊刷刷投向御階。
楊恪攜武珝，自殿內緩步而出。
皇帝玄衣纁裳，冕旒垂旒，威儀天成。
皇后鳳冠翟衣，雍容華貴，氣度非凡。
帝後並肩，立於御階最高處，俯瞰下方芸芸眾生。
「參見陛下，陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！」
「參見太后，皇后娘娘，娘娘千歲，千千歲！」
山呼海嘯般的叩拜聲響起，聲震殿宇。
各國使節，無論情願與否，皆隨大流，躬身行禮。
李佑、李道宗亦隨之俯身，但腰，彎得格外僵硬。
「平身。」
楊恪的聲音不高，卻清晰地傳遍全場，帶著不容置疑的威壓。
「謝陛下！」
眾人起身，重新落座。氣氛依舊肅穆。
楊恪目光緩緩掃過全場，在左側首位略作停留。
李佑感到那目光如實質般掠過，心頭一緊，幾乎不敢抬頭。
「今日除夕，佳節良宵。」楊恪開口，聲音平穩，「又值朕之長女綏寧滿月不久，新元將啟，萬邦來賀。」
「朕心甚慰。特設此宴，與諸卿，與遠道而來的各國使節，共慶佳節。」
「願我大隋，國祚永昌。願天下，長治久安。」
「開宴。」
「謝陛下！」眾人再次舉杯致謝。
樂聲再起，鐘鼓齊鳴，編鐘悠揚，笙簫悅耳。
精美的御膳如流水般呈上，觥籌交錯，氣氛漸趨熱烈。
歌舞重新上演，彩袖翻飛，婀娜多姿。
各國使節漸漸放鬆，開始欣賞歌舞，品嘗美酒佳肴。
但話題，總在不經意間，飄向御階下那顯眼的位置。
酒過三巡，氣氛正酣。
鴻臚寺卿出列，高聲道：「陛下，諸位使節遠道而來，感念天朝隆恩，皆有賀禮獻上，以賀長公主殿下誕生之喜，並賀大隋新元！」
「准。」楊恪頷首。
於是，一場別開生面的「獻禮」開始了。
各國使節依次起身，報上國名，獻上禮單與珍奇貢品。
「高昌國，敬獻美玉十車，駿馬百匹，葡萄美酒千斤……」
「龜茲國，敬獻于闐玉佛一尊，五彩地毯百張，樂工二十人……」
「薛延陀部，敬獻白狼皮十張，海東青一對，寶馬五十匹……」
「回紇部，敬獻……」
「新羅國，敬獻……」
「渤海郡，敬獻……」
奇珍異寶，琳琅滿目，堆積如山，彰顯著大隋的赫赫天威。
每一次獻禮，都引來陣陣驚嘆。
使節們言語恭敬，姿態謙卑，極盡頌揚。
楊恪端坐御案後，神色淡然，偶爾點頭示意。
武珝面帶得體微笑，目光偶爾瞥向身側。
那裡，乳母抱著包裹嚴實的小綏寧，安靜侍立。
終於，輪到了大唐使團。
全場瞬間安靜下來，落針可聞。
所有目光，再次聚焦於李泰與李道宗身上。
李佑深吸一口氣，起身離席，走到御階下正中。
李道宗緊隨其後，姿態沉穩。
「大唐……使臣，李佑（李道宗），奉我皇……陛下之命」
李佑的聲音略顯乾澀，那句「我皇陛下」說得異常艱難，
「恭賀大隋皇帝陛下，喜得長公主，天降祥瑞，福澤綿長。」
「恭賀大隋……改元新紀，國運昌隆。」
他頓了頓，從袖中取出禮單，雙手呈上：
「特備薄禮，敬獻陛下。東海明珠一斗，珊瑚樹兩株，蜀錦千匹，關中良馬三百，黃金五千兩，白銀十萬兩，玉璧十對，古籍百卷……」
禮單很長，禮物很重，遠超之前任何一國。
楊恪靜靜聽著，臉上看不出喜怒。
待李泰念完，他才緩緩開口，聲音平淡：
「齊王殿下，江夏王，遠來辛苦。」
「貴國陛下厚禮，朕心領了。」
「賜座，賞酒。」
沒有對禮物的評價，沒有對賀詞的回應，甚至沒有稱呼李世民為「唐皇」或「可汗」，只是平淡的「貴國陛下」。
這種無視，比斥責更讓李佑難堪。
他臉上一陣紅一陣白，僵硬地謝恩，退回座位。
他能感到，四周投來的目光，更加灼熱，充滿了探究與嘲弄。
李道宗面沉如水，只是默默飲酒。
獻禮繼續，但氣氛已微妙變化。
之後獻禮的使節，語氣更加恭順，禮物也更加用心。
似乎都想通過對比，凸顯自己的「忠誠」。
夜宴在一種表面熱烈、內里暗流涌動的氣氛中進行。
子時將近，宮中鐘樓傳來悠揚鐘聲，辭舊迎新。
絢爛的煙花，在龍城夜空炸響，火樹銀花，照亮了每一張仰望的臉。
「大隋元年，至矣！」
楊恪舉杯，聲音透過喧囂，清晰傳入每個人耳中。
「願我大隋，江山永固，日月同輝！」
「願天下，共享太平！」
「飲勝！」
「陛下萬歲！大隋萬年！」歡呼聲震耳欲聾。