第三百三十二：孤城絕境
九州島，太宰府。
這座曾經作為倭國面向大陸的窗口、掌管西海道九國二島政務外交、一度繁華的「遠朝廷」，如今已徹底淪為風暴的中心，變成了一座被死亡和絕望籠罩的孤城。
城外，昔日平整的田野和散布的村落，如今要麼被焚毀，要麼杳無人煙。
黑紅色的隋字龍旗，如同不祥的烏雲，密密麻麻地插在城外各處高地、要道。
連綿的軍營壁壘森嚴，巡邏的騎兵小隊揚起塵土，遠處偶爾傳來火炮試射的沉悶轟鳴，每一聲都讓城內守軍的心肝為之顫抖。
城牆之上，殘破的隋軍炮擊痕跡觸目驚心，多處垛口坍塌，以土木為主的牆體在實心鐵球的轟擊下顯得脆弱不堪，只能用沙袋、門板甚至屍體臨時填補。
守城的倭國士兵，或者說，是還能拿著武器的男人，個個面如土色，眼神呆滯，蜷縮在女牆後，聽著城外那令人窒息的戰鼓聲和整齊的腳步聲，身體不住地發抖。
太宰府的最高長官，名義上的「太宰帥」，多為親王遙領
實際政務由「權帥」或「大弐」等官員負責，早已在隋軍兵臨城下、外圍據點被輕易拔除時，就帶著親信和細軟，藉口「前往京都奏報軍情」
實則倉皇逃向內陸，去向不明。如今城內主事的是太宰府次官，一位名叫藤原清繼的貴族，以及若干本地豪族、殘存的武士頭領。
「藤原大人！東門外的隋軍又在調動，似乎要準備攻城了！」一名渾身血污的武士連滾爬爬地衝進臨時充作指揮所的原太宰府官衙，聲音帶著哭腔。
藤原清繼，這位平素養尊處優的貴族，此刻也是蓬頭垢面，華麗的朝服上沾滿灰塵，眼中布滿血絲。
他癱坐在原本屬於太宰帥的主位上，看著眼前這些同樣惶惶不可終日的部下，喉嚨發乾，嘴唇顫抖，卻說不出一句完整的話。
幾天了？從隋軍如同神兵天降般出現在博多灣，到勢如破竹地擊潰所有沿途抵抗，再到兵臨太宰府城下，仿佛只是一場短暫的噩夢，卻又漫長得沒有盡頭。
城外那些黑衣黑甲的隋軍，他們強大的武力，他們嚴明的紀律，他們那種漠視生命的冷酷，都遠遠超出了藤原清繼以及所有倭國貴族的認知。
「援軍……援軍呢？京都……天皇陛下派來的援軍在哪裡？」藤原清繼沙啞著嗓子，問出了這個他已經問了無數遍的問題。
「大人……」一名豪族首領慘然道，「自三日前派出第一批求援信使後，我們又連續派出了四批死士
試圖從不同方向突圍求援……可……可城外隋軍封鎖得如同鐵桶一般，那些隋人的騎兵和弓箭手太厲害了……派出去的人
沒有一個回來……只怕……只怕全都……」
他沒有說下去，但意思所有人都明白。那些勇敢的死士，恐怕早已曝屍荒野，或者被隋軍俘虜了。
「海路呢？海路能不能走？」藤原清繼像是抓住最後一根稻草。
「大人，海面上全是隋人的巨艦！比山還高！我們的船，還沒駛出博多灣，就被他們用那種會噴火打雷的武器擊沉了！
海路……早就斷了！」負責殘存水軍的武士絕望地搖頭。
完了……徹底完了。
太宰府，已經成為一座被陸地和水面雙重封鎖的死城。
內無糧草，外無救兵。城外是武裝到牙齒、士氣如虹的征服者，城內是飢腸轆轆、士氣崩潰的殘兵敗將和驚恐的平民。
「藤原大人！」又一個壞消息傳來，「城西的井水……快被汲幹了！
而且……而且隋軍在上游似乎投了什麼東西，水源變得渾濁不堪，有好幾個人喝了之後上吐下瀉！」
斷水！這無疑是壓垮駱駝的最後一根稻草。原本就低落的士氣，此刻更是降到了冰點。
哭泣聲、爭吵聲、絕望的嚎叫聲，開始從城牆各處傳來。
「大人！不能再等了！」一名滿臉刀疤、性情兇悍的武士首領猛地站起身，他是本地豪族出身
手下還有幾十個敢拼命的郎黨，「趁著現在還有一把力氣，集中所有能戰之人，打開一門，和隋人拼了！
殺一個夠本，殺兩個賺一個！總好過在這裡渴死餓死，像老鼠一樣被他們捉住！」
「拼？拿什麼拼？」另一名文官打扮的老者悽然道
「我們的弓箭射不穿他們的鐵甲，我們的刀槍砍不動他們的盾牌，他們遠遠地就能用那種會噴火的武器打死我們……衝出去，只是送死，讓隋人殺得更快些罷了！」
「那你說怎麼辦？跪下來向他們磕頭求饒嗎？那些隋人會放過我們嗎？你看看博多灣，看看沿途那些被攻破的村落！
他們……他們根本不接受投降！不，他們接受，但投降的男人都被抓去做苦力，女人和孩子……」武士首領雙眼赤紅，說不下去了。
官衙內陷入了死一般的寂靜。所有人都知道，他說的是事實。
大隋軍隊的冷酷，他們已經見識過了。抵抗者死，投降者或許能暫時活命，但也是淪為奴隸苦役，命運未卜。
至於女眷孩童的下場……他們不敢想像。
藤原清繼癱在座位上，目光呆滯地望著屋頂。他想起了之前從難波京傳來的零星消息，說是朝廷派往大隋的使者小野妹子回來了
帶回了大隋皇帝豐厚的賞賜，還說大隋皇帝對倭國很是「友善」，鼓勵通商往來……當時他們還歡欣鼓舞，以為攀上了高枝，可以藉助大隋的威勢。
現在想來，那是何等的可笑！何等的愚蠢！那哪裡是友善，分明是麻痹！
是毒藥外面的糖衣！大隋皇帝早就對倭國動了殺心，所謂的賞賜和「友善」
不過是讓倭國放鬆警惕的誘餌！而他們，竟然還傻乎乎地以為得到了天朝上國的青睞！
「天皇陛下……天皇陛下一定會派援軍來的！一定會！」藤原清繼喃喃自語，仿佛在給自己打氣，但語氣中連他自己都聽不出多少信心。
京都離九州千里之遙，消息傳遞本就緩慢，更何況如今道路斷絕，海路不通……就算京都知道了消息，等援軍到來，太宰府的骨頭恐怕都涼了。
「報——！」一名哨兵連滾爬爬地衝進來，臉色比死人還要蒼白，「大人！隋軍……隋軍推出了更多的那些噴火的怪物！
正在對準城牆！他們還……還豎起了很多高杆，上面……上面掛著我們派出去的信使的人頭！」
「什麼？！」藤原清繼猛地站起，又無力地跌坐回去，最後一絲希望也徹底破滅了。
隋軍這是要用最殘酷的方式，告訴他們，任何求救都是徒勞，任何外援都不可能到來。
城外，隋軍中軍大旗下，徐達立馬橫刀，冷冷地注視著眼前這座搖搖欲墜的城池。太宰府的虛實，早已被斥候摸清。負隅頑抗，只有死路一條。
「傳令，神機營，對準城門及兩側城牆薄弱處，三輪齊射後，步兵準備攻城。」
徐達的聲音平靜無波，仿佛在說一件微不足道的小事，「入城之後，頑抗者，殺無赦。繳械者，集中看管。速戰速決，今日之內，拿下此城。」
「得令！」
這座曾經作為倭國面向大陸的窗口、掌管西海道九國二島政務外交、一度繁華的「遠朝廷」，如今已徹底淪為風暴的中心，變成了一座被死亡和絕望籠罩的孤城。
城外，昔日平整的田野和散布的村落，如今要麼被焚毀，要麼杳無人煙。
黑紅色的隋字龍旗，如同不祥的烏雲，密密麻麻地插在城外各處高地、要道。
連綿的軍營壁壘森嚴，巡邏的騎兵小隊揚起塵土，遠處偶爾傳來火炮試射的沉悶轟鳴，每一聲都讓城內守軍的心肝為之顫抖。
城牆之上，殘破的隋軍炮擊痕跡觸目驚心，多處垛口坍塌，以土木為主的牆體在實心鐵球的轟擊下顯得脆弱不堪，只能用沙袋、門板甚至屍體臨時填補。
守城的倭國士兵，或者說，是還能拿著武器的男人，個個面如土色，眼神呆滯，蜷縮在女牆後，聽著城外那令人窒息的戰鼓聲和整齊的腳步聲，身體不住地發抖。
太宰府的最高長官，名義上的「太宰帥」，多為親王遙領
實際政務由「權帥」或「大弐」等官員負責，早已在隋軍兵臨城下、外圍據點被輕易拔除時，就帶著親信和細軟，藉口「前往京都奏報軍情」
實則倉皇逃向內陸，去向不明。如今城內主事的是太宰府次官，一位名叫藤原清繼的貴族，以及若干本地豪族、殘存的武士頭領。
「藤原大人！東門外的隋軍又在調動，似乎要準備攻城了！」一名渾身血污的武士連滾爬爬地衝進臨時充作指揮所的原太宰府官衙，聲音帶著哭腔。
藤原清繼，這位平素養尊處優的貴族，此刻也是蓬頭垢面，華麗的朝服上沾滿灰塵，眼中布滿血絲。
他癱坐在原本屬於太宰帥的主位上，看著眼前這些同樣惶惶不可終日的部下，喉嚨發乾，嘴唇顫抖，卻說不出一句完整的話。
幾天了？從隋軍如同神兵天降般出現在博多灣，到勢如破竹地擊潰所有沿途抵抗，再到兵臨太宰府城下，仿佛只是一場短暫的噩夢，卻又漫長得沒有盡頭。
城外那些黑衣黑甲的隋軍，他們強大的武力，他們嚴明的紀律，他們那種漠視生命的冷酷，都遠遠超出了藤原清繼以及所有倭國貴族的認知。
「援軍……援軍呢？京都……天皇陛下派來的援軍在哪裡？」藤原清繼沙啞著嗓子，問出了這個他已經問了無數遍的問題。
「大人……」一名豪族首領慘然道，「自三日前派出第一批求援信使後，我們又連續派出了四批死士
試圖從不同方向突圍求援……可……可城外隋軍封鎖得如同鐵桶一般，那些隋人的騎兵和弓箭手太厲害了……派出去的人
沒有一個回來……只怕……只怕全都……」
他沒有說下去，但意思所有人都明白。那些勇敢的死士，恐怕早已曝屍荒野，或者被隋軍俘虜了。
「海路呢？海路能不能走？」藤原清繼像是抓住最後一根稻草。
「大人，海面上全是隋人的巨艦！比山還高！我們的船，還沒駛出博多灣，就被他們用那種會噴火打雷的武器擊沉了！
海路……早就斷了！」負責殘存水軍的武士絕望地搖頭。
完了……徹底完了。
太宰府，已經成為一座被陸地和水面雙重封鎖的死城。
內無糧草，外無救兵。城外是武裝到牙齒、士氣如虹的征服者，城內是飢腸轆轆、士氣崩潰的殘兵敗將和驚恐的平民。
「藤原大人！」又一個壞消息傳來，「城西的井水……快被汲幹了！
而且……而且隋軍在上游似乎投了什麼東西，水源變得渾濁不堪，有好幾個人喝了之後上吐下瀉！」
斷水！這無疑是壓垮駱駝的最後一根稻草。原本就低落的士氣，此刻更是降到了冰點。
哭泣聲、爭吵聲、絕望的嚎叫聲，開始從城牆各處傳來。
「大人！不能再等了！」一名滿臉刀疤、性情兇悍的武士首領猛地站起身，他是本地豪族出身
手下還有幾十個敢拼命的郎黨，「趁著現在還有一把力氣，集中所有能戰之人，打開一門，和隋人拼了！
殺一個夠本，殺兩個賺一個！總好過在這裡渴死餓死，像老鼠一樣被他們捉住！」
「拼？拿什麼拼？」另一名文官打扮的老者悽然道
「我們的弓箭射不穿他們的鐵甲，我們的刀槍砍不動他們的盾牌，他們遠遠地就能用那種會噴火的武器打死我們……衝出去，只是送死，讓隋人殺得更快些罷了！」
「那你說怎麼辦？跪下來向他們磕頭求饒嗎？那些隋人會放過我們嗎？你看看博多灣，看看沿途那些被攻破的村落！
他們……他們根本不接受投降！不，他們接受，但投降的男人都被抓去做苦力，女人和孩子……」武士首領雙眼赤紅，說不下去了。
官衙內陷入了死一般的寂靜。所有人都知道，他說的是事實。
大隋軍隊的冷酷，他們已經見識過了。抵抗者死，投降者或許能暫時活命，但也是淪為奴隸苦役，命運未卜。
至於女眷孩童的下場……他們不敢想像。
藤原清繼癱在座位上，目光呆滯地望著屋頂。他想起了之前從難波京傳來的零星消息，說是朝廷派往大隋的使者小野妹子回來了
帶回了大隋皇帝豐厚的賞賜，還說大隋皇帝對倭國很是「友善」，鼓勵通商往來……當時他們還歡欣鼓舞，以為攀上了高枝，可以藉助大隋的威勢。
現在想來，那是何等的可笑！何等的愚蠢！那哪裡是友善，分明是麻痹！
是毒藥外面的糖衣！大隋皇帝早就對倭國動了殺心，所謂的賞賜和「友善」
不過是讓倭國放鬆警惕的誘餌！而他們，竟然還傻乎乎地以為得到了天朝上國的青睞！
「天皇陛下……天皇陛下一定會派援軍來的！一定會！」藤原清繼喃喃自語，仿佛在給自己打氣，但語氣中連他自己都聽不出多少信心。
京都離九州千里之遙，消息傳遞本就緩慢，更何況如今道路斷絕，海路不通……就算京都知道了消息，等援軍到來，太宰府的骨頭恐怕都涼了。
「報——！」一名哨兵連滾爬爬地衝進來，臉色比死人還要蒼白，「大人！隋軍……隋軍推出了更多的那些噴火的怪物！
正在對準城牆！他們還……還豎起了很多高杆，上面……上面掛著我們派出去的信使的人頭！」
「什麼？！」藤原清繼猛地站起，又無力地跌坐回去，最後一絲希望也徹底破滅了。
隋軍這是要用最殘酷的方式，告訴他們，任何求救都是徒勞，任何外援都不可能到來。
城外，隋軍中軍大旗下，徐達立馬橫刀，冷冷地注視著眼前這座搖搖欲墜的城池。太宰府的虛實，早已被斥候摸清。負隅頑抗，只有死路一條。
「傳令，神機營，對準城門及兩側城牆薄弱處，三輪齊射後，步兵準備攻城。」
徐達的聲音平靜無波，仿佛在說一件微不足道的小事，「入城之後，頑抗者，殺無赦。繳械者，集中看管。速戰速決，今日之內，拿下此城。」
「得令！」