第二百一十六回：粉飾太平？
御駕北行，已過數日。
寬闊平整的官道上，車馬轔轔，旌旗如林。隊伍綿延數里，秩序井然，透著新朝的氣象。
李世民坐在一輛不起眼的青篷馬車裡，手腳未加鐐銬，但車外是四名目不斜視、氣息沉凝的玄甲軍士。名為護送，實為看守。
馬車跟在龐大的儀仗隊後方，既不顯眼，也逃不掉。
透過微微掀開的車簾縫隙，李世民沉默地觀察著沿途的一切。他面色依舊有些蒼白，但眼神已恢復了銳利，如同蟄伏的鷹。
他看到了道路的平整。這絕非倉促修成，而是用了心，下了力。路基堅實，路面平整，可容數車並行。這需要大量的民夫和錢糧。
「勞民傷財，沽名釣譽。」他心中冷哼。如此工程，必是橫徵暴斂而來，只為這楊恪小兒還都擺排場。
他看到了道旁每隔一段距離就設立的驛亭。有士卒駐守，也有平民歇腳。亭旁甚至有水井，有簡單的粥棚，熱氣騰騰。
「故作姿態，收買人心罷了。」他不屑。這等小恩小惠，他當年也用過，不足為奇。
車隊進入一處較大的集鎮。時值午後，集市未散，人聲隱隱傳來。
李世民凝神看去。街道兩旁店鋪還算整齊，行人不算太多，但臉上……似乎並無菜色。衣著雖不華麗，卻也乾淨整齊。
更讓他皺眉的是，他看到了幾個明顯是胡人打扮的商販，正與漢人店主討價還價，神情自然。旁邊巡邏的士兵經過，也未多看他們一眼。
漢胡雜處，竟如此相安無事？在他治下，雖也提倡「華夷一家」，但邊地州縣，漢胡之間仍有隔閡。這楊恪小兒，用了什麼手段？
隊伍未在集鎮停留，繼續前行。出了集鎮，便是田野。深秋時節，田畝中莊稼早已收割，只剩枯黃秸稈。但田壟整齊，溝渠縱橫，顯然經過修繕。
一些農夫在田中忙碌，或翻土，或積肥，為來年春耕作準備。看到龐大威嚴的鑾駕經過，他們停下手中活計，遠遠望向這邊。
李世民仔細觀察他們的神情。沒有想像中的恐懼、麻木，或刻意逢迎的跪拜。那些農夫的臉上，多是好奇，還有一些……似乎是敬畏？
不，不全是敬畏。那眼神，更像是在看某種希望，某種倚仗。這讓他心中極不舒服。
他想起自己當年平定天下，還師長安時，百姓簞食壺漿，夾道歡迎。那眼神里，是感激，是對太平的渴望。而這裡……
這時，路邊出現了一座新建的村塾。土牆木門，簡陋，但能聽到裡面傳來孩童稚嫩的讀書聲。
「……天地玄黃，宇宙洪荒……日月盈昃，辰宿列張……」
標準的《千字文》。聲音整齊，透著生機。
李世民微微動容。村塾並不罕見，但在這明顯是新建的集鎮附近，在這百廢待興的北疆之地，能聽到如此規整的讀書聲……
是丁，是丁。這楊恪，好深的心機。築路，設亭，撫恤胡人，興辦學塾……無不是收買人心，粉飾太平之舉！定是為了給他這「大隋皇帝」還都造勢，愚弄無知小民！
朕當年，也曾行此仁政，可那是建立在輕徭薄賦、與民休息之上！這小兒，剛剛立國，便如此折騰，國庫如何支撐？必是橫徵暴斂，外寬內忌！
他越想，越覺得是這麼回事。心中那點因眼見景象而升起的異樣，被更強烈的輕蔑與質疑取代。
乳臭未乾，只知耍弄權術，收買人心，如何懂得真正治國？治國，靠的是制度，是德行，是君臣一心，是讓百姓休養生息，而非這等表面功夫！
他正想著，車隊忽然緩緩停了下來。似乎是到了預先定下的歇息地點。
李世民透過車簾，看到外面是一處寬闊的河灘地，背風，靠近水源。軍士們開始有條不紊地布置營地，設立警戒。
他的馬車被引到一處離御輦不算太遠，但被幾輛車架巧妙隔開的位置停下。車門被打開，一名玄甲軍校尉站在外面，語氣平淡：「下車，活動。」
沒有稱陛下，沒有用敬語，但也沒有侮辱。只是公事公辦。
李世民面無表情地下了車。深秋的河風帶著寒意，讓他精神一振。他不動聲色地活動著手腳，目光卻迅速掃視著周圍。
營地正在快速成型。士卒分工明確，各司其職。挖灶的挖灶，取水的取水，布置鹿角拒馬的布置拒馬。一切井然有序，效率極高。這軍紀，倒是不錯。李世民心中暗忖。
遠處，御輦周圍已搭起了巨大的明黃色帳篷。有文官武將出入，但氣氛肅穆，無人喧譁。
一些民夫模樣的人，在軍士的指引下，從輜重車上卸下糧食、柴草，甚至還有一些新鮮的蔬菜肉類。看那些民夫的神情，與軍士交接自然，並無懼色。
甚至，李世民還看到，有幾個似乎是本地百姓打扮的老人，拎著雞鴨、提著雞蛋，在營地邊緣和幾個火頭軍模樣的人說著什麼，似乎是在交易。軍士按價給錢，百姓欣然收下，還作揖道謝。
買賣公平，不搶不奪？李世民眉頭皺得更緊。這軍紀，嚴得過分了。是楊恪故意做給他看的？
「看夠了？」
一個平淡的聲音忽然在身側響起。
李世民心中一驚，霍然轉身。只見楊恪不知何時，已走到他附近。只穿著一身玄色常服，未戴冠冕，負手而立，正靜靜地看著他。那雙年輕的眼睛裡，沒有任何情緒，仿佛深潭。
四名玄甲軍士立刻躬身退開幾步，但仍保持著警戒。
李世民壓下心頭波瀾，挺直脊背，與楊恪對視。即便身為俘虜，他也不想在氣勢上弱了半分。
「看看你這『大隋』的盛世景象。」李世民開口，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞和嘲諷，「倒也熱鬧。」
楊恪似乎沒聽出他話里的譏諷，只是順著他的目光，也看了看那些交易的百姓和忙碌的營地，淡淡道：「民以食為天，軍以民為本。公平買賣，各取所需，不是很好？」
「好，當然好。」李世民冷笑一聲，「若非親眼所見，朕還以為，你這北地，當真已是路不拾遺、夜不閉戶的堯舜之世了。
只是不知，這『熱鬧』底下，是多少百姓的血汗脂膏堆砌而成？這『公平』背後，又是多少嚴刑峻法、密探如梭在維持？」
他頓了頓，盯著楊恪年輕的臉，一字一句道：「逆子，你可知，治國如烹小鮮，不可擾民過甚。
你這般大興土木，廣施小惠，看似風光，實則根基淺薄。一旦國庫不支，或外敵來犯，這看似繁華的假象，頃刻間便會土崩瓦解。你，還太嫩了。」
他說得毫不客氣，既是發泄被俘的鬱憤，也是真的不看好楊恪這看似激進的做法。
楊恪靜靜聽完，臉上依舊沒什麼表情。他轉過頭，目光投向更遠處，那裡有幾個孩童在河灘邊玩耍，笑聲隱約傳來。
「李世民。」他忽然直呼其名，聲音平靜無波，「你看到的，是路，是亭，是買賣，是軍紀。你懷疑它們是我做給你看的戲，是壓榨民力得來的粉飾。」
他收回目光，重新落在李世民臉上，那目光似乎能穿透人心。
「那你告訴我，我為何要做這場戲？做給誰看？給你這個已是我階下囚的『天可汗』看？還是做給這些，你口中被我壓榨的『無知小民』看？」
李世民一滯，竟一時語塞。
楊恪卻不等他回答，繼續道，語氣依舊平淡，卻帶著一種強大的自信：「你只看到路，卻沒看到路修通後，商旅往來，稅賦增加，邊地糧食物資得以流通，百姓生計改善。
你只看到驛亭粥棚，卻沒看到它惠及行旅，穩定地方，傳遞消息，乃至收容流民，化民為兵。
你只看到買賣公平，卻不知這能收軍民之心，穩市場物價，使民有餘財。
你只看到軍紀嚴明，卻不知這能令行禁止，秋毫無犯，百姓不懼兵，兵不擾民，軍民一體。」
「至於國庫……」楊恪嘴角似乎彎起一個極小的弧度，冰冷而譏誚，「不勞唐皇掛心。取之豪門，用之天下，總好過取之天下，用之豪門，或藏之於庫，朽不可用。」
李世民臉色變幻。楊恪的話，像一根根針，刺破了他之前的臆斷。尤其是最後一句「取之豪門，用之天下」，讓他心中劇震。他想起了楊恪在河東、在河北對那些世家大族的清洗……難道，他的錢糧，是從那裡來的？
不，不可能！世家根基深厚，豈是那麼容易撼動？就算能奪其財，也必失其心，天下必亂！
「巧言令色！」李世民壓下心中驚疑，強硬道，「任你說得天花亂墜，也不過是紙上談兵！治國豈是兒戲？世家乃國之棟樑，士族乃治世根基！
你行此暴虐，與民爭利，與士族為敵，乃是自毀長城，自絕於天下！你這等『盛世』，不過是沙上城堡，一推即倒！朕倒要看看，你能維持到幾時！」
「是麼？」楊恪看著他，忽然問，「那依你之見，何謂盛世？是如你貞觀初年，百廢待興，君臣惕厲，固然可喜，然突厥鐵騎仍不時叩關，渭水之盟，猶在耳邊？」
李世民臉色瞬間漲紅，渭水之盟是他畢生之恥！他怒視楊恪，眼中幾乎噴出火來。
楊恪卻仿佛沒看到他的憤怒，繼續道：「或是如你如今，四夷賓服，萬國來朝，看似花團錦簇，實則府庫日虛，征伐不斷，民生疲憊，世家坐大，太子與魏王相爭，朝堂黨同伐異？」
「你……！」李世民氣得渾身發抖，指著楊恪，卻一時說不出話。因為楊恪說的，句句刺中他心中最深的隱痛和憂慮。
「我的治下，或許不如你那『貞觀』聽起來名頭響亮。」楊恪的語氣依舊平淡，卻帶著一種不容置疑的力量
「但至少，我的百姓，無論漢胡，只要安分守己，便可憑勞作吃飽穿暖，無人敢肆意欺凌。我的軍隊，軍紀嚴明，只御外侮，不害黎民。
我的道路，通向四方，貨殖流通。我的孩童，無論貧富，皆有書讀。我的國庫，取用有度，不損民力。」
他向前微微邁了一步，雖然年輕，但那股久居上位、掌控一切的威勢，竟讓李世民感到一股無形的壓力。
「至於這盛世是真是假，是沙堡還是鐵壁……」楊恪看著李世民，緩緩道，「不是你說了算，也不是我說了算。」
他抬起手，指向遠處那些玩耍的孩童，指向營地邊緣那些交易完提著東西、臉上帶著笑離開的百姓，指向更遠處田野中勞作的農人。
「是他們說了算。」
「時間，說了算。」
說完，楊恪不再看臉色鐵青、胸膛劇烈起伏的李世民，轉身，朝著御帳方向走去。玄色衣袍在河風中微微拂動。
「帶他回車上。好生看顧，不得怠慢。」平淡的聲音隨風傳來。
「是！」玄甲軍士躬身領命，再次來到李世民身邊，態度依舊平淡而堅持：「請。」
李世民站在原地，望著楊恪離去的背影，又望向遠處那些渾然不知發生了何事、依舊在勞作、交易的平民，以及那些嬉笑的孩童。
秋風掠過河灘，帶來一絲寒意。
他忽然覺得，這北地的風，真的很冷。冷得刺骨。
寬闊平整的官道上，車馬轔轔，旌旗如林。隊伍綿延數里，秩序井然，透著新朝的氣象。
李世民坐在一輛不起眼的青篷馬車裡，手腳未加鐐銬，但車外是四名目不斜視、氣息沉凝的玄甲軍士。名為護送，實為看守。
馬車跟在龐大的儀仗隊後方，既不顯眼，也逃不掉。
透過微微掀開的車簾縫隙，李世民沉默地觀察著沿途的一切。他面色依舊有些蒼白，但眼神已恢復了銳利，如同蟄伏的鷹。
他看到了道路的平整。這絕非倉促修成，而是用了心，下了力。路基堅實，路面平整，可容數車並行。這需要大量的民夫和錢糧。
「勞民傷財，沽名釣譽。」他心中冷哼。如此工程，必是橫徵暴斂而來，只為這楊恪小兒還都擺排場。
他看到了道旁每隔一段距離就設立的驛亭。有士卒駐守，也有平民歇腳。亭旁甚至有水井，有簡單的粥棚，熱氣騰騰。
「故作姿態，收買人心罷了。」他不屑。這等小恩小惠，他當年也用過，不足為奇。
車隊進入一處較大的集鎮。時值午後，集市未散，人聲隱隱傳來。
李世民凝神看去。街道兩旁店鋪還算整齊，行人不算太多，但臉上……似乎並無菜色。衣著雖不華麗，卻也乾淨整齊。
更讓他皺眉的是，他看到了幾個明顯是胡人打扮的商販，正與漢人店主討價還價，神情自然。旁邊巡邏的士兵經過，也未多看他們一眼。
漢胡雜處，竟如此相安無事？在他治下，雖也提倡「華夷一家」，但邊地州縣，漢胡之間仍有隔閡。這楊恪小兒，用了什麼手段？
隊伍未在集鎮停留，繼續前行。出了集鎮，便是田野。深秋時節，田畝中莊稼早已收割，只剩枯黃秸稈。但田壟整齊，溝渠縱橫，顯然經過修繕。
一些農夫在田中忙碌，或翻土，或積肥，為來年春耕作準備。看到龐大威嚴的鑾駕經過，他們停下手中活計，遠遠望向這邊。
李世民仔細觀察他們的神情。沒有想像中的恐懼、麻木，或刻意逢迎的跪拜。那些農夫的臉上，多是好奇，還有一些……似乎是敬畏？
不，不全是敬畏。那眼神，更像是在看某種希望，某種倚仗。這讓他心中極不舒服。
他想起自己當年平定天下，還師長安時，百姓簞食壺漿，夾道歡迎。那眼神里，是感激，是對太平的渴望。而這裡……
這時，路邊出現了一座新建的村塾。土牆木門，簡陋，但能聽到裡面傳來孩童稚嫩的讀書聲。
「……天地玄黃，宇宙洪荒……日月盈昃，辰宿列張……」
標準的《千字文》。聲音整齊，透著生機。
李世民微微動容。村塾並不罕見，但在這明顯是新建的集鎮附近，在這百廢待興的北疆之地，能聽到如此規整的讀書聲……
是丁，是丁。這楊恪，好深的心機。築路，設亭，撫恤胡人，興辦學塾……無不是收買人心，粉飾太平之舉！定是為了給他這「大隋皇帝」還都造勢，愚弄無知小民！
朕當年，也曾行此仁政，可那是建立在輕徭薄賦、與民休息之上！這小兒，剛剛立國，便如此折騰，國庫如何支撐？必是橫徵暴斂，外寬內忌！
他越想，越覺得是這麼回事。心中那點因眼見景象而升起的異樣，被更強烈的輕蔑與質疑取代。
乳臭未乾，只知耍弄權術，收買人心，如何懂得真正治國？治國，靠的是制度，是德行，是君臣一心，是讓百姓休養生息，而非這等表面功夫！
他正想著，車隊忽然緩緩停了下來。似乎是到了預先定下的歇息地點。
李世民透過車簾，看到外面是一處寬闊的河灘地，背風，靠近水源。軍士們開始有條不紊地布置營地，設立警戒。
他的馬車被引到一處離御輦不算太遠，但被幾輛車架巧妙隔開的位置停下。車門被打開，一名玄甲軍校尉站在外面，語氣平淡：「下車，活動。」
沒有稱陛下，沒有用敬語，但也沒有侮辱。只是公事公辦。
李世民面無表情地下了車。深秋的河風帶著寒意，讓他精神一振。他不動聲色地活動著手腳，目光卻迅速掃視著周圍。
營地正在快速成型。士卒分工明確，各司其職。挖灶的挖灶，取水的取水，布置鹿角拒馬的布置拒馬。一切井然有序，效率極高。這軍紀，倒是不錯。李世民心中暗忖。
遠處，御輦周圍已搭起了巨大的明黃色帳篷。有文官武將出入，但氣氛肅穆，無人喧譁。
一些民夫模樣的人，在軍士的指引下，從輜重車上卸下糧食、柴草，甚至還有一些新鮮的蔬菜肉類。看那些民夫的神情，與軍士交接自然，並無懼色。
甚至，李世民還看到，有幾個似乎是本地百姓打扮的老人，拎著雞鴨、提著雞蛋，在營地邊緣和幾個火頭軍模樣的人說著什麼，似乎是在交易。軍士按價給錢，百姓欣然收下，還作揖道謝。
買賣公平，不搶不奪？李世民眉頭皺得更緊。這軍紀，嚴得過分了。是楊恪故意做給他看的？
「看夠了？」
一個平淡的聲音忽然在身側響起。
李世民心中一驚，霍然轉身。只見楊恪不知何時，已走到他附近。只穿著一身玄色常服，未戴冠冕，負手而立，正靜靜地看著他。那雙年輕的眼睛裡，沒有任何情緒，仿佛深潭。
四名玄甲軍士立刻躬身退開幾步，但仍保持著警戒。
李世民壓下心頭波瀾，挺直脊背，與楊恪對視。即便身為俘虜，他也不想在氣勢上弱了半分。
「看看你這『大隋』的盛世景象。」李世民開口，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞和嘲諷，「倒也熱鬧。」
楊恪似乎沒聽出他話里的譏諷，只是順著他的目光，也看了看那些交易的百姓和忙碌的營地，淡淡道：「民以食為天，軍以民為本。公平買賣，各取所需，不是很好？」
「好，當然好。」李世民冷笑一聲，「若非親眼所見，朕還以為，你這北地，當真已是路不拾遺、夜不閉戶的堯舜之世了。
只是不知，這『熱鬧』底下，是多少百姓的血汗脂膏堆砌而成？這『公平』背後，又是多少嚴刑峻法、密探如梭在維持？」
他頓了頓，盯著楊恪年輕的臉，一字一句道：「逆子，你可知，治國如烹小鮮，不可擾民過甚。
你這般大興土木，廣施小惠，看似風光，實則根基淺薄。一旦國庫不支，或外敵來犯，這看似繁華的假象，頃刻間便會土崩瓦解。你，還太嫩了。」
他說得毫不客氣，既是發泄被俘的鬱憤，也是真的不看好楊恪這看似激進的做法。
楊恪靜靜聽完，臉上依舊沒什麼表情。他轉過頭，目光投向更遠處，那裡有幾個孩童在河灘邊玩耍，笑聲隱約傳來。
「李世民。」他忽然直呼其名，聲音平靜無波，「你看到的，是路，是亭，是買賣，是軍紀。你懷疑它們是我做給你看的戲，是壓榨民力得來的粉飾。」
他收回目光，重新落在李世民臉上，那目光似乎能穿透人心。
「那你告訴我，我為何要做這場戲？做給誰看？給你這個已是我階下囚的『天可汗』看？還是做給這些，你口中被我壓榨的『無知小民』看？」
李世民一滯，竟一時語塞。
楊恪卻不等他回答，繼續道，語氣依舊平淡，卻帶著一種強大的自信：「你只看到路，卻沒看到路修通後，商旅往來，稅賦增加，邊地糧食物資得以流通，百姓生計改善。
你只看到驛亭粥棚，卻沒看到它惠及行旅，穩定地方，傳遞消息，乃至收容流民，化民為兵。
你只看到買賣公平，卻不知這能收軍民之心，穩市場物價，使民有餘財。
你只看到軍紀嚴明，卻不知這能令行禁止，秋毫無犯，百姓不懼兵，兵不擾民，軍民一體。」
「至於國庫……」楊恪嘴角似乎彎起一個極小的弧度，冰冷而譏誚，「不勞唐皇掛心。取之豪門，用之天下，總好過取之天下，用之豪門，或藏之於庫，朽不可用。」
李世民臉色變幻。楊恪的話，像一根根針，刺破了他之前的臆斷。尤其是最後一句「取之豪門，用之天下」，讓他心中劇震。他想起了楊恪在河東、在河北對那些世家大族的清洗……難道，他的錢糧，是從那裡來的？
不，不可能！世家根基深厚，豈是那麼容易撼動？就算能奪其財，也必失其心，天下必亂！
「巧言令色！」李世民壓下心中驚疑，強硬道，「任你說得天花亂墜，也不過是紙上談兵！治國豈是兒戲？世家乃國之棟樑，士族乃治世根基！
你行此暴虐，與民爭利，與士族為敵，乃是自毀長城，自絕於天下！你這等『盛世』，不過是沙上城堡，一推即倒！朕倒要看看，你能維持到幾時！」
「是麼？」楊恪看著他，忽然問，「那依你之見，何謂盛世？是如你貞觀初年，百廢待興，君臣惕厲，固然可喜，然突厥鐵騎仍不時叩關，渭水之盟，猶在耳邊？」
李世民臉色瞬間漲紅，渭水之盟是他畢生之恥！他怒視楊恪，眼中幾乎噴出火來。
楊恪卻仿佛沒看到他的憤怒，繼續道：「或是如你如今，四夷賓服，萬國來朝，看似花團錦簇，實則府庫日虛，征伐不斷，民生疲憊，世家坐大，太子與魏王相爭，朝堂黨同伐異？」
「你……！」李世民氣得渾身發抖，指著楊恪，卻一時說不出話。因為楊恪說的，句句刺中他心中最深的隱痛和憂慮。
「我的治下，或許不如你那『貞觀』聽起來名頭響亮。」楊恪的語氣依舊平淡，卻帶著一種不容置疑的力量
「但至少，我的百姓，無論漢胡，只要安分守己，便可憑勞作吃飽穿暖，無人敢肆意欺凌。我的軍隊，軍紀嚴明，只御外侮，不害黎民。
我的道路，通向四方，貨殖流通。我的孩童，無論貧富，皆有書讀。我的國庫，取用有度，不損民力。」
他向前微微邁了一步，雖然年輕，但那股久居上位、掌控一切的威勢，竟讓李世民感到一股無形的壓力。
「至於這盛世是真是假，是沙堡還是鐵壁……」楊恪看著李世民，緩緩道，「不是你說了算，也不是我說了算。」
他抬起手，指向遠處那些玩耍的孩童，指向營地邊緣那些交易完提著東西、臉上帶著笑離開的百姓，指向更遠處田野中勞作的農人。
「是他們說了算。」
「時間，說了算。」
說完，楊恪不再看臉色鐵青、胸膛劇烈起伏的李世民，轉身，朝著御帳方向走去。玄色衣袍在河風中微微拂動。
「帶他回車上。好生看顧，不得怠慢。」平淡的聲音隨風傳來。
「是！」玄甲軍士躬身領命，再次來到李世民身邊，態度依舊平淡而堅持：「請。」
李世民站在原地，望著楊恪離去的背影，又望向遠處那些渾然不知發生了何事、依舊在勞作、交易的平民，以及那些嬉笑的孩童。
秋風掠過河灘，帶來一絲寒意。
他忽然覺得，這北地的風，真的很冷。冷得刺骨。