第二百零七章：義
「馬邑陘」兩側山巔，寒風獵獵，吹動著隋軍的黑底金龍旗，發出嗚嗚的聲響，如同低沉的號角。
楊恪身披玄色大氅，立於最高的瞭望台上，沉默地俯視著下方如同煉獄般的山谷。
十五萬唐軍殘兵，擁擠在那狹窄的死亡之地，飢餓、乾渴、傷病的哀嚎，即便是在這高處，也隱約可聞。那是失敗者的悲鳴，是帝國黃昏的輓歌。
他的身後，趙雲、張遼、徐世績等心腹大將肅立，人人甲冑染血，神色間卻無太多大勝後的狂喜，只有凝重與疲憊。
這場勝利，代價同樣巨大，更重要的是，他們面對的，是一個行將崩潰的龐大帝國，以及隨之而來的、不可預測的亂局。
「陛下，」趙雲上前一步，銀甲在晨光中泛著冷冽的光，他指向谷中某處不易察覺的、悄然移動的混亂邊緣
「程咬金，似乎想趁亂摸出去。此人勇悍，在唐軍中頗有聲望，若放其生還，恐為後患。是否讓末將帶一隊精銳下去，截殺之？」
眾將的目光，頓時集中到那魁梧而靈活的身影上。
程咬金正利用唐軍自身的混亂、陰影和對地形本能的熟悉，如同泥鰍般，向著谷口被封死的方向潛行。他胸口似乎鼓鼓囊囊藏著什麼，動作謹慎而堅定。
楊恪的目光，追隨著程咬金那決絕的背影，看了許久。
山谷中的絕望氣息，程咬金那孤注一擲的潛行，以及他懷中那很可能藏著的、代表李世民最後意志的東西……一切，都落入他深邃的眼眸中。
「不必了。」楊恪緩緩開口，聲音平靜，卻帶著一種不容置疑的力量，「放他走。」
「放他走？」 張遼濃眉一挑，有些不解，「陛下，此乃縱虎歸山！程咬金若能逃回，必是唐軍一面旗幟，恐凝聚殘部，與我為敵！」
徐世績也沉吟道：「陛下，程咬金此去，定是奉了李世民最後的密令。無論其內容為何，對我大隋光復大業，恐非益事。此時截殺，易如反掌。」
楊恪轉過身，目光掃過眾將不解乃至急切的臉龐。他輕輕嘆了口氣，那嘆息中，帶著一種超越了眼前勝負的深遠考量。
「朕知諸位之意。」他走到崖邊，望著南方蒼茫的大地，那是中原的方向，「然，此刻拿下整個大唐，時機未到，操之過急了。」
他頓了頓，繼續道，聲音在寒風中卻異常清晰：「李世民已敗，唐軍主力盡喪於此，李唐中樞崩亂在即。
然，百足之蟲，死而不僵。大唐疆域遼闊，各地都督、世家、豪強，心思各異。若我等此刻以雷霆之勢南下，看似可速勝，實則必激起強烈反彈。
各地為自保，或割據，或投靠突厥、吐蕃、高句麗等外族，引狼入室。屆時，中原大地，恐將再陷五胡亂華之禍，烽煙遍地，百姓流離，非朕所願見。」
眾將聞言，神色皆是一凜。他們多是沙場宿將，自然明白內部混亂與外敵入侵孰輕孰重。
「陛下是擔心……」 趙雲若有所思。
「不錯。」楊恪點頭，目光銳利，「朕與李世民之爭，乃中原正統之爭，是華夏內部的興替。
無論誰勝誰負，這江山，這百姓，終究是炎黃子孫的。可若是內亂不止，給了突厥、吐蕃、高句麗，乃至更遠的薛延陀、回紇等番邦蠻夷可乘之機
讓他們鐵蹄南下，蹂躪我中原山河，屠戮我華夏子民，劫掠我祖宗基業……那朕，便是華夏的罪人！李世民，亦是千古罪人！」
他的聲音不高，卻字字千鈞，敲打在每一位將領的心頭。正統之爭，可寸土不讓；但引外侮以戕內胞，則是萬死莫贖！
「程咬金回去，帶著李世民的遺命也好，血詔也罷，」楊恪繼續道，目光重新投向谷中那即將消失的身影，「他的首要目標，絕不會是立刻反撲我等。
他要面對的，是長安的亂局，是李承乾的篡逆，是各地的烽煙。他，以及李孝恭、李道宗那些人，若還有些許忠心與遠見，首要之事，便是穩住李唐內部，平定各處叛亂，抵禦可能的外侮！」
「讓他們去收拾這個爛攤子吧。」楊恪的嘴角，露出一絲冰冷而睿智的弧度
「讓他們去消耗本已瀕臨崩潰的國力，去鎮壓那些蠢蠢欲動的世家和亂民，去應對邊境虎視眈眈的蠻族。
這過程，必然進一步削弱李唐的元氣，加劇其內部矛盾。而我大隋……」
他回過頭，目光灼灼地看著他的將領們：「則可趁此良機，全力消化新得的並、 幽、 朔方之地， 安撫民生， 積蓄糧草， 訓練新軍。
待其內部耗得差不多了， 外患亦被抵擋或引發， 我軍養精蓄銳， 兵精糧足之時， 再以堂堂正正之師， 攜必勝之勢南下…… 方為上策。
急， 則易生變； 緩， 方可圖大。 此時殺一個程咬金， 於大局， 弊大於利。」
一番話，條分縷析， 將眼前的戰場勝負與天下大勢緊密相連， 視野之宏闊， 謀劃之深遠， 令在場眾將無不心折。
他們方才只見到眼前縱敵之「失」， 卻未見陛下心中所謀， 竟是整個華夏的安危與未來！
趙雲率先躬身，心悅誠服：「陛下深謀遠慮，心懷天下，末將拜服！是末將目光短淺了。」
張遼、徐世績等人亦齊齊抱拳：「陛下高義！胸襟似海，臣等不及！」
楊恪擺了擺手，重新將目光投向南方，仿佛穿透了千山萬水，看到了那即將風起雲湧的長安，看到了那在絕境中仍試圖傳遞火種的程咬金。
「國之大者， 在祀與戎， 更在民生， 在華夷之防。 朕要的， 不只是一座長安城， 更是一個統一、 強盛、 不受外侮的華夏。
為此，縱放一二敵將， 暫緩一時兵鋒， 又有何妨？」 他的聲音，融入凜冽的山風，帶著一種睥睨天下的自信與擔當。
山谷邊緣，陰影之中。
程咬金屏住呼吸，緊貼著冰冷濕滑的山壁， 一點點向著記憶中一處因為山體滑坡而形成的、 極為隱蔽的狹窄裂隙挪動。
那是他多年前巡邊時無意發現的， 或許能通向外面。 胸口， 那份滾燙的血詔， 像一塊烙鐵， 燙得他心口發疼， 也給了他無窮的力量。
他知道， 自己的行動不可能完全瞞過山上的隋軍。 那麼多銳利的眼睛， 那麼多弓弩， 若是對方真要攔截， 自己早已成了刺蝟。 可是， 沒有。
一路上， 除了唐軍自身的混亂和絕望， 他竟未遇到任何來自隋軍的阻攔！ 偶爾， 他甚至能感覺到來自高處的、 若有所無的目光掃過， 但隨即便移開， 仿佛…… 仿佛根本沒看見他。
他不傻。 相反， 能在玄武門那等險惡局勢中活下來並身居高位， 他有著野獸般的直覺和粗豪外表下的精明。
一開始的逃生欲望過去後， 一個念頭， 如同冰冷的毒蛇， 悄然鑽入他的心底： 隋軍…… 是故意放水？ 楊恪…… 是故意放我走？
為什麼？
他鑽進那狹窄、 充滿泥濘和碎石的裂隙， 手腳並用， 艱難地向前爬行。
胸口的傷被擠壓， 傳來陣陣劇痛， 但他咬牙忍著。 腦海中， 卻不由自主地回想起往事。
想起當年， 秦王與當時還是少年的楊恪在長安的那些「小衝突」， 想起自己曾經的不以為然， 想起陛下對這個「前朝餘孽」的輕視與打壓……
那時， 誰能想到， 那個看似不起眼的少年， 如今竟能將大唐皇帝、 將數十萬精銳， 逼入如此絕境？
「唉……」 一聲沉重的、飽含無限複雜情緒的嘆息， 在黑暗的裂隙中響起。 程咬金的眼中， 沒有了往日的混不吝， 只剩下深沉的疲憊與…… 惋惜。
是啊， 惋惜。 深深的惋惜。
若是當初…… 若是當初， 陛下能以更寬容、 更富遠見的態度對待這位「前朝皇孫」， 或許…… 或許就不會有今日之禍？
若是朝中那些人， 不是一味地排擠、 打壓， 甚至想著斬草除根， 是否就不會將一個少年， 逼成如此可怕的敵人？
他不懂那麼多大道理， 但他知道， 眼前這個局面， 這數十萬弟兄困死絕谷、 陛下命懸一線、 大唐風雨飄搖的局面， 絕不僅僅是一兩場戰役的失敗所致。
那是多年的積怨， 是無數次的「小事」積累， 是高高在上的傲慢與忽視， 最終釀成的苦果。
而那個此刻掌握著他們生死的年輕帝王， 不但沒有落井下石， 反而…… 可能是有意地， 為了某種他暫時還看不清、 但隱約能感覺到的、 更大的東西， 放了他這條「小魚」離去。
是不屑？ 是陰謀？ 還是…… 真的是某種， 他這個粗人無法完全理解的…… 氣度與布局？
前方， 傳來一絲微弱的光亮， 和清冷的空氣。 出口， 就在眼前了。
程咬金精神一振， 將所有的雜念拋諸腦後。 無論如何， 他活著出來了。 他懷中， 揣著陛下最後的希望， 揣著可能關乎大唐國運的血詔。
他回過頭， 最後看了一眼那深深的、 充滿死亡氣息的山谷， 看了一眼那高高在上的、 飄揚的隋軍大旗。
眼神複雜， 有恨， 有怒， 有悲， 但最深處， 卻是一抹化不開的、 沉重的…… 惋惜。
楊恪身披玄色大氅，立於最高的瞭望台上，沉默地俯視著下方如同煉獄般的山谷。
十五萬唐軍殘兵，擁擠在那狹窄的死亡之地，飢餓、乾渴、傷病的哀嚎，即便是在這高處，也隱約可聞。那是失敗者的悲鳴，是帝國黃昏的輓歌。
他的身後，趙雲、張遼、徐世績等心腹大將肅立，人人甲冑染血，神色間卻無太多大勝後的狂喜，只有凝重與疲憊。
這場勝利，代價同樣巨大，更重要的是，他們面對的，是一個行將崩潰的龐大帝國，以及隨之而來的、不可預測的亂局。
「陛下，」趙雲上前一步，銀甲在晨光中泛著冷冽的光，他指向谷中某處不易察覺的、悄然移動的混亂邊緣
「程咬金，似乎想趁亂摸出去。此人勇悍，在唐軍中頗有聲望，若放其生還，恐為後患。是否讓末將帶一隊精銳下去，截殺之？」
眾將的目光，頓時集中到那魁梧而靈活的身影上。
程咬金正利用唐軍自身的混亂、陰影和對地形本能的熟悉，如同泥鰍般，向著谷口被封死的方向潛行。他胸口似乎鼓鼓囊囊藏著什麼，動作謹慎而堅定。
楊恪的目光，追隨著程咬金那決絕的背影，看了許久。
山谷中的絕望氣息，程咬金那孤注一擲的潛行，以及他懷中那很可能藏著的、代表李世民最後意志的東西……一切，都落入他深邃的眼眸中。
「不必了。」楊恪緩緩開口，聲音平靜，卻帶著一種不容置疑的力量，「放他走。」
「放他走？」 張遼濃眉一挑，有些不解，「陛下，此乃縱虎歸山！程咬金若能逃回，必是唐軍一面旗幟，恐凝聚殘部，與我為敵！」
徐世績也沉吟道：「陛下，程咬金此去，定是奉了李世民最後的密令。無論其內容為何，對我大隋光復大業，恐非益事。此時截殺，易如反掌。」
楊恪轉過身，目光掃過眾將不解乃至急切的臉龐。他輕輕嘆了口氣，那嘆息中，帶著一種超越了眼前勝負的深遠考量。
「朕知諸位之意。」他走到崖邊，望著南方蒼茫的大地，那是中原的方向，「然，此刻拿下整個大唐，時機未到，操之過急了。」
他頓了頓，繼續道，聲音在寒風中卻異常清晰：「李世民已敗，唐軍主力盡喪於此，李唐中樞崩亂在即。
然，百足之蟲，死而不僵。大唐疆域遼闊，各地都督、世家、豪強，心思各異。若我等此刻以雷霆之勢南下，看似可速勝，實則必激起強烈反彈。
各地為自保，或割據，或投靠突厥、吐蕃、高句麗等外族，引狼入室。屆時，中原大地，恐將再陷五胡亂華之禍，烽煙遍地，百姓流離，非朕所願見。」
眾將聞言，神色皆是一凜。他們多是沙場宿將，自然明白內部混亂與外敵入侵孰輕孰重。
「陛下是擔心……」 趙雲若有所思。
「不錯。」楊恪點頭，目光銳利，「朕與李世民之爭，乃中原正統之爭，是華夏內部的興替。
無論誰勝誰負，這江山，這百姓，終究是炎黃子孫的。可若是內亂不止，給了突厥、吐蕃、高句麗，乃至更遠的薛延陀、回紇等番邦蠻夷可乘之機
讓他們鐵蹄南下，蹂躪我中原山河，屠戮我華夏子民，劫掠我祖宗基業……那朕，便是華夏的罪人！李世民，亦是千古罪人！」
他的聲音不高，卻字字千鈞，敲打在每一位將領的心頭。正統之爭，可寸土不讓；但引外侮以戕內胞，則是萬死莫贖！
「程咬金回去，帶著李世民的遺命也好，血詔也罷，」楊恪繼續道，目光重新投向谷中那即將消失的身影，「他的首要目標，絕不會是立刻反撲我等。
他要面對的，是長安的亂局，是李承乾的篡逆，是各地的烽煙。他，以及李孝恭、李道宗那些人，若還有些許忠心與遠見，首要之事，便是穩住李唐內部，平定各處叛亂，抵禦可能的外侮！」
「讓他們去收拾這個爛攤子吧。」楊恪的嘴角，露出一絲冰冷而睿智的弧度
「讓他們去消耗本已瀕臨崩潰的國力，去鎮壓那些蠢蠢欲動的世家和亂民，去應對邊境虎視眈眈的蠻族。
這過程，必然進一步削弱李唐的元氣，加劇其內部矛盾。而我大隋……」
他回過頭，目光灼灼地看著他的將領們：「則可趁此良機，全力消化新得的並、 幽、 朔方之地， 安撫民生， 積蓄糧草， 訓練新軍。
待其內部耗得差不多了， 外患亦被抵擋或引發， 我軍養精蓄銳， 兵精糧足之時， 再以堂堂正正之師， 攜必勝之勢南下…… 方為上策。
急， 則易生變； 緩， 方可圖大。 此時殺一個程咬金， 於大局， 弊大於利。」
一番話，條分縷析， 將眼前的戰場勝負與天下大勢緊密相連， 視野之宏闊， 謀劃之深遠， 令在場眾將無不心折。
他們方才只見到眼前縱敵之「失」， 卻未見陛下心中所謀， 竟是整個華夏的安危與未來！
趙雲率先躬身，心悅誠服：「陛下深謀遠慮，心懷天下，末將拜服！是末將目光短淺了。」
張遼、徐世績等人亦齊齊抱拳：「陛下高義！胸襟似海，臣等不及！」
楊恪擺了擺手，重新將目光投向南方，仿佛穿透了千山萬水，看到了那即將風起雲湧的長安，看到了那在絕境中仍試圖傳遞火種的程咬金。
「國之大者， 在祀與戎， 更在民生， 在華夷之防。 朕要的， 不只是一座長安城， 更是一個統一、 強盛、 不受外侮的華夏。
為此，縱放一二敵將， 暫緩一時兵鋒， 又有何妨？」 他的聲音，融入凜冽的山風，帶著一種睥睨天下的自信與擔當。
山谷邊緣，陰影之中。
程咬金屏住呼吸，緊貼著冰冷濕滑的山壁， 一點點向著記憶中一處因為山體滑坡而形成的、 極為隱蔽的狹窄裂隙挪動。
那是他多年前巡邊時無意發現的， 或許能通向外面。 胸口， 那份滾燙的血詔， 像一塊烙鐵， 燙得他心口發疼， 也給了他無窮的力量。
他知道， 自己的行動不可能完全瞞過山上的隋軍。 那麼多銳利的眼睛， 那麼多弓弩， 若是對方真要攔截， 自己早已成了刺蝟。 可是， 沒有。
一路上， 除了唐軍自身的混亂和絕望， 他竟未遇到任何來自隋軍的阻攔！ 偶爾， 他甚至能感覺到來自高處的、 若有所無的目光掃過， 但隨即便移開， 仿佛…… 仿佛根本沒看見他。
他不傻。 相反， 能在玄武門那等險惡局勢中活下來並身居高位， 他有著野獸般的直覺和粗豪外表下的精明。
一開始的逃生欲望過去後， 一個念頭， 如同冰冷的毒蛇， 悄然鑽入他的心底： 隋軍…… 是故意放水？ 楊恪…… 是故意放我走？
為什麼？
他鑽進那狹窄、 充滿泥濘和碎石的裂隙， 手腳並用， 艱難地向前爬行。
胸口的傷被擠壓， 傳來陣陣劇痛， 但他咬牙忍著。 腦海中， 卻不由自主地回想起往事。
想起當年， 秦王與當時還是少年的楊恪在長安的那些「小衝突」， 想起自己曾經的不以為然， 想起陛下對這個「前朝餘孽」的輕視與打壓……
那時， 誰能想到， 那個看似不起眼的少年， 如今竟能將大唐皇帝、 將數十萬精銳， 逼入如此絕境？
「唉……」 一聲沉重的、飽含無限複雜情緒的嘆息， 在黑暗的裂隙中響起。 程咬金的眼中， 沒有了往日的混不吝， 只剩下深沉的疲憊與…… 惋惜。
是啊， 惋惜。 深深的惋惜。
若是當初…… 若是當初， 陛下能以更寬容、 更富遠見的態度對待這位「前朝皇孫」， 或許…… 或許就不會有今日之禍？
若是朝中那些人， 不是一味地排擠、 打壓， 甚至想著斬草除根， 是否就不會將一個少年， 逼成如此可怕的敵人？
他不懂那麼多大道理， 但他知道， 眼前這個局面， 這數十萬弟兄困死絕谷、 陛下命懸一線、 大唐風雨飄搖的局面， 絕不僅僅是一兩場戰役的失敗所致。
那是多年的積怨， 是無數次的「小事」積累， 是高高在上的傲慢與忽視， 最終釀成的苦果。
而那個此刻掌握著他們生死的年輕帝王， 不但沒有落井下石， 反而…… 可能是有意地， 為了某種他暫時還看不清、 但隱約能感覺到的、 更大的東西， 放了他這條「小魚」離去。
是不屑？ 是陰謀？ 還是…… 真的是某種， 他這個粗人無法完全理解的…… 氣度與布局？
前方， 傳來一絲微弱的光亮， 和清冷的空氣。 出口， 就在眼前了。
程咬金精神一振， 將所有的雜念拋諸腦後。 無論如何， 他活著出來了。 他懷中， 揣著陛下最後的希望， 揣著可能關乎大唐國運的血詔。
他回過頭， 最後看了一眼那深深的、 充滿死亡氣息的山谷， 看了一眼那高高在上的、 飄揚的隋軍大旗。
眼神複雜， 有恨， 有怒， 有悲， 但最深處， 卻是一抹化不開的、 沉重的…… 惋惜。