第40章 得加錢！我收錢演戲對手累趴了
午後的日頭毒得很，把白玉擂台曬得白晃晃一片，隔著鞋底都能感覺到那股子熱乎氣兒。
曾叔常真人渾厚的聲音從高台上傳下來，聽著似乎還帶了點說不清道不明的無奈：
「第八場，大竹峰張小凡，對陣風回峰彭昌。」
人群里立刻響起一陣窸窸窣窣的議論。
彭昌這名字，不少人都聽過，
風回峰年輕一輩里拔尖兒的，玉清八層巔峰的修為，
一手火系道法得了曾叔常真人的真傳。
至於張小凡嘛……上午那場乾淨利落、一劍就把楚譽宏震飛下台的表現，
算是讓所有人都重新「認識」了一遍這位據說「走火入魔、修為盡毀」的大竹峰弟子。
曾書書從人堆里費勁地擠了出來，湊到張小凡身邊，
臉上堆滿了笑，看著有點鬼鬼祟祟的。
「張師兄，」
他壓低聲音，跟做賊似的，「上午那場，我全瞧見了。」
張小凡挑了挑眉，沒吭聲，就看著他。
「厲害！」曾書書豎起大拇指，由衷感嘆，
「楚譽宏那兩下子，在師兄跟前就跟小孩兒耍木棍似的，不堪一擊。
所以嘛……待會兒輪到我彭昌師兄了，您看能不能……」
他一邊說，一邊伸出兩根手指，
對著搓了搓，做了個天下通用的手勢。
張小凡樂了，也學著他的樣子，
搓了搓手指，似笑非笑地看著他。
曾書書先是一愣，隨即恍然大悟，
趕緊從懷裡掏出個沉甸甸的繡花錢袋，塞了過去。
「手下留點情，給師兄留幾分薄面。
彭師兄人不錯，就是好勝心強了點，
要是輸得太難看，回去怕是要小半年緩不過勁兒來。」
張小凡掂了掂錢袋的分量，順手揣進袖子裡，
點了點頭：「放心，安全無憂，面子也給足。」
曾書書這才鬆了口氣，剛要轉身迴風回峰那邊，
就聽見張小凡慢悠悠地又補了一句：
「不過嘛……要是你彭師兄自己還想多撐一會兒，
展示展示風回峰絕學，那價錢……可就得另算了。」
擂台上，彭昌已經在那兒站定了。
他三十歲上下，身材敦實，一張方臉曬得黑里透紅。
此刻看著緩步走上擂台的張小凡，眼神複雜得很——
有警惕，有忌憚，還混雜著那麼點兒不太好意思的扭捏。
兩人依著規矩相互行禮時，彭昌借著抱拳的姿勢，
往前湊了半步，聲音壓得極低，幾乎是從牙縫裡擠出來的：
「張師弟，那個……書書那小子，都跟你說了吧？」
張小凡微微頷首。
「那……能不能打久一點兒？」
彭昌搓了搓手，黝黑的臉上擠出點懇求的神色，
「輸肯定是打不過你，我心裡有數。
可要是三兩下就趴下了，我這老臉實在沒地方擱啊。
風回峰上上下下那麼多師弟師妹都看著呢。」
「多久算久？」張小凡問。
「半個時辰……你看怎麼樣？」
彭昌試探著問，見張小凡臉上沒什麼表情，趕緊改口，
「兩刻鐘！兩刻鐘也行！
實在不行……一炷香！
不能再短了，再短真沒法交代了！」
張小凡沒說話，只是把手攏在道袍袖子裡，
悄悄做了個數銀子的手勢。
彭昌臉色一苦，像是牙疼似的吸了口氣，
然後一咬牙，飛快地從懷裡又摸出個小一點的錢袋，
趁著兩人身形交錯的瞬間，迅速塞到了張小凡手裡。
那動作快得，台下幾千雙眼睛愣是沒幾個人瞧見。
「還、還有……」
塞完錢，彭昌又小聲補充了一句，帶著點後怕，
「師弟，你上午震飛楚譽宏那一下……
我看著都覺得疼。咱點到為止，點到為止啊。」
張小凡感受著袖子裡新添的重量，滿意地點了點頭。
比試正式開始。
彭昌深吸一口氣，定了定神，雙手迅速結出一個複雜的印訣。
只聽「嗡」的一聲清鳴，他腰間那柄通體赤紅的仙劍應聲出鞘，
劍身之上「呼」地騰起三尺來高的熊熊火焰，灼熱的氣浪瞬間撲面而來。
這正是風回峰嫡傳的火系道法，練到高深處，據說真有焚金融鐵之威。
「張師弟，小心了！」
他口中一聲大喝，揮動火焰仙劍，朝著張小凡猛然斬落！
一道熾烈凝實的火焰劍罡撕裂空氣，帶著刺耳的尖嘯聲，直撲張小凡面門！
這一招聲勢極為浩大，台下風回峰的弟子們頓時齊聲喝彩，
都覺得彭師兄一上來就全力以赴，氣勢上已經穩穩壓倒了對手。
張小凡抬起右手，連劍都懶得拔，
只是隨意地伸出食指與中指，並指朝著前方輕輕一點。
一道纖細的青色劍罡從他指尖激射而出，只有筷子般粗細，
混在彭昌那聲勢浩大的火焰劍罡里，顯得毫不起眼，甚至有些寒酸。
可就是這道看似微不足道的纖細劍罡，在與那火焰劍罡接觸的瞬間——
「噗。」
一聲輕響，像燒紅的針尖刺破了飽滿的氣球。
那道威勢驚人的火焰劍罡應聲而碎，化作漫天飄散的火星，迅速湮滅在空氣中。
而那縷青色劍罡卻去勢不減，依舊帶著一絲凜冽的寒意，直奔彭昌的咽喉要害而去！
彭昌臉色「唰」地變得慘白，
腦子裡「嗡」的一聲，只剩下一個念頭：
完了！錢白給了！這就要躺了！
他下意識地緊緊閉上了眼睛。
然而，預想中的劇痛和衝擊並沒有到來。
那縷青色劍罡在距離他喉嚨僅僅三寸的位置，仿佛撞上了一堵無形的牆壁，
猛地頓住，然後發出一聲輕微的「啵」的聲響，
自行消散得無影無蹤，仿佛從未出現過。
彭昌驚魂未定地睜開眼，額頭上已經沁出了一層細密的冷汗。
他看向對面的張小凡，只見對方正微微歪著頭，
臉上帶著一絲若有若無的笑意，攏在袖口裡的手，又不著痕跡地搓了搓。
加錢！
彭昌瞬間讀懂了那個手勢的含義。
他咬了咬牙，用力點了點頭——加！加還不行嗎！您可千萬悠著點！
張小凡這才不緊不慢地拔出了腰間的佩劍。
那柄田靈兒贈送的靈劍出鞘時，劍身泛起一層溫潤的淡青色光芒。
他揮劍上前，動作不快不慢，甚至可以說有點「溫吞」。
每一劍遞出，都留足了餘地，刻意放慢了節奏，
好讓對面的彭昌有充足的時間去格擋、去閃避、甚至去組織反擊。
一時間，擂台上劍光與火焰交織碰撞，呼喝聲與金鐵交鳴聲不絕於耳，
打得那叫一個熱鬧非凡，精彩紛呈。
台下不明真相的眾多弟子看得津津有味，都覺得這場比試堪稱旗鼓相當，
勢均力敵，可比上午那場一劍就結束的戰鬥好看多了，
有來有回，這才叫比武嘛！
只有少數眼力高明或了解內情的人，看出了些許端倪。
田靈兒在台下忍不住翻了個白眼，小聲嘀咕道：
「裝得還挺像那麼回事兒。」
不遠處，陸雪琪微微蹙起了秀眉，清冷的美眸中閃過一絲不易察覺的困惑。
她能看出來，張小凡的每一劍都收著力，
招式之間的銜接也顯得刻意而鬆散，就像是一個成年人在陪著孩童玩耍，
看似打得激烈熱鬧，實則一切盡在掌握，遊刃有餘。
擂台上，彭昌卻是越打心裡越沒底，越打越是心驚。
他每次鼓足全力，施展出自己壓箱底的招式，
對面那個黑衣少年總能輕描淡寫地隨手化解，連氣息都沒亂一下。
反倒是他自己，已經有些氣喘了。
有一次，他發了狠，拼盡全力使出了風回峰的絕學之一「烈焰焚天訣」。
剎那間，整座擂台都被洶湧澎湃的火海所吞沒，灼人的熱浪猛地向外擴散，
逼得靠近擂台的弟子們都忍不住連連後退，驚呼連連。
然而，火海最中央，張小凡只是隨手將劍輕輕一揮。
一道清亮如月華般的青色劍光瀲灩開來，仿佛帶著一股無形的涼意，
所過之處，那熊熊燃燒的火焰竟像是遇到了克星，
自動地、迅速地熄滅下去，仿佛被一隻看不見的大手給掐滅了。
兩人身影再次交錯而過的瞬間，彭昌聽到張小凡用只有兩人能聽清的聲音低語道：
「一成。」
「什、什麼？」彭昌有點沒反應過來。
「我說，我一成的實力，都還沒用到。」
張小凡嘴角噙著那抹讓彭昌心裡發毛的微笑，
「所以，你剛才加的那點錢……其實算是虧了。」
彭昌：「……」
他忽然覺得胸口有點悶，很想哭。
高台之上，蒼松真人的臉色陰沉得能滴出水來。
他死死盯著擂台上那看似「激烈」的交手，手指在袍袖下捏得咯咯作響。
半晌，他猛地轉過頭，看向旁邊正優哉悠哉喝茶的田不易，
聲音冷得像三九天的冰碴子：
「田師弟，你這徒弟……當真是好本事啊！」
田不易慢悠悠地放下手中的茶杯，抬起眼皮：
「哦？蒼松師兄何出此言？」
「收錢放水，當眾舞弊，簡直豈有此理！成何體統！」
蒼松真人語氣嚴厲。
「舞弊？」田不易像是聽到了什麼好笑的事情，臉上頓時綻開笑容，
「蒼松師兄，這話可不能亂說。
你哪隻眼睛看見我徒弟舞弊了？
擂台上刀劍無眼，我徒弟顧念同門之誼，手下留情，
給彭師侄留足了面子和展示的機會，這分明是重情重義，友愛同門。
怎麼到了師兄你嘴裡，就成了不堪的舞弊？」
「你——！」蒼松真人被他這通歪理氣得胸口起伏，伸手指著他。
田不易卻還不罷休，捋了捋短須，繼續笑眯眯地說道：
「再說了，彭昌能花錢買個體面，
等會兒要是你龍首峰的弟子對上我家小凡，一樣可以嘛。
只要價錢到位，我徒弟肯定配合。不過嘛……」
他故意頓了頓，笑得像只成了精的老狐狸：
「得加錢。
不然的話，以我家小凡的本事，
我怕他一招下去，你龍首峰的寶貝徒弟就得躺下。」
「狂妄！」
蒼松真人霍然起身，手指幾乎要點到田不易鼻子上，
「我龍首峰弟子道行高深，根基紮實，豈是彭昌之流可比！
你那徒弟若是遇上我門下齊昊，說不定還得求著齊昊手下留情才對！」
「哦？是嗎？」
田不易也收了笑容，挑著眉毛，毫不退讓地看回去，
「那咱們就……拭目以待？」
兩人目光在空中碰撞，仿佛有實質的火花在噼啪作響。
旁邊的幾位首座個個眼觀鼻、鼻觀心，假裝什麼都沒聽見，專心地看著台下。
水月真人端起茶杯，借著喝茶的動作，巧妙地掩住了嘴角那一絲壓不住的笑意。
端坐主位的道玄真人，臉上依舊沒什麼表情，仿佛老僧入定。
只是他那雙深邃的眼眸深處，極快地掠過一絲極淡的無奈。
這個小傢伙……還真是能折騰。
擂台上，彭昌終於撐到了極限。
整整半個時辰！他把自己這些年學會的、練熟的所有招式，
從頭到尾、翻來覆去地用了一遍又一遍，
風回峰的火系道法施展得那叫一個淋漓盡致，火光沖天。
可對面那個黑衣少年，依舊是那副氣定神閒、遊刃有餘的模樣，連呼吸的頻率都沒變過一絲。
反倒是他自己，此刻已經氣喘如牛，汗出如漿，
渾身的道袍都被汗水浸透了，緊緊貼在身上。
雙手更是抖得厲害，幾乎快要握不住那柄陪伴他多年的赤紅仙劍了。
最後一次對拼，彭昌咬緊牙關，
榨乾經脈里最後一絲靈力，使出了他目前掌握的最強一招。
一道比之前任何一次都要凝實、熾烈的火焰劍罡脫手飛出，
而他自己也隨著劍罡的離體，雙腿一軟，「噗通」一聲單膝跪倒在地，
全靠用劍死死撐住地面，才沒讓自己徹底趴下。
張小凡依然是輕輕一劍點出，精準地擊碎了那道聲勢驚人的火焰劍罡。
然後他上前兩步，用手中長劍的劍尖，
巧妙地托住彭昌的胳膊，將他整個人從地上扶了起來。
「還能撐麼？」
張小凡低聲問，語氣里甚至帶著點「專業」的詢問意味，
「要是再加點錢，我陪你打到太陽下山都行。」
彭昌：「……」
他欲哭無淚，連搖頭的力氣都快沒了，只能從喉嚨里擠出嘶啞的氣音：
「夠……夠了……真夠了……」
再打下去，他怕自己不是被活活累死，
就是被徹底榨乾，變成窮光蛋。
張小凡這才點點頭，利落地收劍，後退三步，抱拳朗聲道：
「彭師兄道行高深，火法精湛，師弟佩服。」
這番話說得那叫一個漂亮，給足了面子。
彭昌張了張嘴，想說點「承讓」之類的客氣話，
可喉嚨幹得冒煙，一個字都吐不出來。
他只能勉強擠出一個比哭還難看的苦笑，
也抱了抱拳，然後轉身，踉踉蹌蹌、一步三晃地走下了擂台。
那背影，看著真是每一步都像踩在棉花上，隨時會散架。
台下，風回峰的弟子們面面相覷，氣氛有點微妙。
他們看了一場「精彩紛呈」、「勢均力敵」的持久戰，
覺得彭師兄雖然敗了，但絕對是雖敗猶榮！
能和實力如此強悍的張小凡激戰這麼久，
逼得對方使出渾身解數（他們以為的），已經非常了不起了！
只有深知內情的曾書書，痛苦地捂住了自己的額頭，不忍再看。
錢花了，人也累癱了，這「體面」……唉，勉強算是保住了一點點吧。
曾叔常真人適時地宣布了結果：「此戰，勝者，大竹峰張小凡。」
他的話音還未完全落下，另一個更加洪亮、帶著某種期待的聲音緊接著響徹全場：
「經抽籤決定，明日八進四比試，第一場——大竹峰張小凡，對陣，小竹峰陸雪琪！」
全場驟然陷入一片詭異的安靜。
緊接著，便爆發出山呼海嘯般更加熱烈的議論聲！
張小凡和陸雪琪，這兩個名字放在一起，簡直就像是火星撞上了地球！
一個是本屆七脈會武橫空出世的最大黑馬，一劍驚全場，深不可測；
另一個是青雲門百年不遇的絕代奇才，天琊神劍之主，
早已將「神劍御雷真訣」修煉至大成境界。
這絕對是明日最值得期待的一場對決！
幾乎所有人的目光，瞬間再次聚焦到擂台之上。
張小凡還沒來得及下去，一道清冷如月華的身影，
已經踏著白玉台階，一步步走了上來。
正是陸雪琪。
月白色的道袍在午後熾熱的陽光下，白得晃眼，仿佛自帶一層清涼的濾鏡。
墨染般的長髮如瀑垂下，襯得那張清絕容顏越發剔透，眉眼之間是慣有的疏離與冷意。
她在距離張小凡僅僅三步遠的地方停下，拱手，
聲音不大，卻清晰地傳入了在場每一個人的耳中：
「張師兄，明日，請賜教。」
張小凡看著她，忽然笑了。
他沒有依禮回拱，反而向前湊了半步，拉近了兩人之間的距離。
「都是老熟人了，雪琪師妹何必這麼客套。」
他的聲音壓得很低，帶著點只有兩人能意會的熟稔，「叫我小凡就行。或者……」
他像是忽然想起了什麼極其久遠、又帶點惡趣味的稱呼，
話到了嘴邊，卻又猛地頓住，像是被自己嗆到似的，
輕咳一聲，及時改了口：
「——」
陸雪琪長長的睫毛幾不可察地顫動了一下。
她沒有立刻回應，而是下意識地抬起頭，
目光飛快地掠向高台之上，小竹峰首座水月真人所在的位置。
水月真人果然正死死盯著這邊，那眼神凌厲得如同實質的刀鋒，
仿佛下一瞬就要從高台上飛身而下，將這個膽敢「調戲」她寶貝徒弟的臭小子大卸八塊。
張小凡卻像是完全沒接收到那殺人般的目光，不僅沒收斂，
反而朝著高台方向，笑容燦爛地揮了揮手，揚聲打招呼：
「水月師叔，多日不見，近來可好呀？」
高台之上，水月真人握著茶杯的手，猛地一緊。
只聽「咔嚓」一聲細微脆響，她手中那隻上好的青瓷茶杯，杯壁上悄然裂開了一道清晰的細縫。
曾叔常真人渾厚的聲音從高台上傳下來，聽著似乎還帶了點說不清道不明的無奈：
「第八場，大竹峰張小凡，對陣風回峰彭昌。」
人群里立刻響起一陣窸窸窣窣的議論。
彭昌這名字，不少人都聽過，
風回峰年輕一輩里拔尖兒的，玉清八層巔峰的修為，
一手火系道法得了曾叔常真人的真傳。
至於張小凡嘛……上午那場乾淨利落、一劍就把楚譽宏震飛下台的表現，
算是讓所有人都重新「認識」了一遍這位據說「走火入魔、修為盡毀」的大竹峰弟子。
曾書書從人堆里費勁地擠了出來，湊到張小凡身邊，
臉上堆滿了笑，看著有點鬼鬼祟祟的。
「張師兄，」
他壓低聲音，跟做賊似的，「上午那場，我全瞧見了。」
張小凡挑了挑眉，沒吭聲，就看著他。
「厲害！」曾書書豎起大拇指，由衷感嘆，
「楚譽宏那兩下子，在師兄跟前就跟小孩兒耍木棍似的，不堪一擊。
所以嘛……待會兒輪到我彭昌師兄了，您看能不能……」
他一邊說，一邊伸出兩根手指，
對著搓了搓，做了個天下通用的手勢。
張小凡樂了，也學著他的樣子，
搓了搓手指，似笑非笑地看著他。
曾書書先是一愣，隨即恍然大悟，
趕緊從懷裡掏出個沉甸甸的繡花錢袋，塞了過去。
「手下留點情，給師兄留幾分薄面。
彭師兄人不錯，就是好勝心強了點，
要是輸得太難看，回去怕是要小半年緩不過勁兒來。」
張小凡掂了掂錢袋的分量，順手揣進袖子裡，
點了點頭：「放心，安全無憂，面子也給足。」
曾書書這才鬆了口氣，剛要轉身迴風回峰那邊，
就聽見張小凡慢悠悠地又補了一句：
「不過嘛……要是你彭師兄自己還想多撐一會兒，
展示展示風回峰絕學，那價錢……可就得另算了。」
擂台上，彭昌已經在那兒站定了。
他三十歲上下，身材敦實，一張方臉曬得黑里透紅。
此刻看著緩步走上擂台的張小凡，眼神複雜得很——
有警惕，有忌憚，還混雜著那麼點兒不太好意思的扭捏。
兩人依著規矩相互行禮時，彭昌借著抱拳的姿勢，
往前湊了半步，聲音壓得極低，幾乎是從牙縫裡擠出來的：
「張師弟，那個……書書那小子，都跟你說了吧？」
張小凡微微頷首。
「那……能不能打久一點兒？」
彭昌搓了搓手，黝黑的臉上擠出點懇求的神色，
「輸肯定是打不過你，我心裡有數。
可要是三兩下就趴下了，我這老臉實在沒地方擱啊。
風回峰上上下下那麼多師弟師妹都看著呢。」
「多久算久？」張小凡問。
「半個時辰……你看怎麼樣？」
彭昌試探著問，見張小凡臉上沒什麼表情，趕緊改口，
「兩刻鐘！兩刻鐘也行！
實在不行……一炷香！
不能再短了，再短真沒法交代了！」
張小凡沒說話，只是把手攏在道袍袖子裡，
悄悄做了個數銀子的手勢。
彭昌臉色一苦，像是牙疼似的吸了口氣，
然後一咬牙，飛快地從懷裡又摸出個小一點的錢袋，
趁著兩人身形交錯的瞬間，迅速塞到了張小凡手裡。
那動作快得，台下幾千雙眼睛愣是沒幾個人瞧見。
「還、還有……」
塞完錢，彭昌又小聲補充了一句，帶著點後怕，
「師弟，你上午震飛楚譽宏那一下……
我看著都覺得疼。咱點到為止，點到為止啊。」
張小凡感受著袖子裡新添的重量，滿意地點了點頭。
比試正式開始。
彭昌深吸一口氣，定了定神，雙手迅速結出一個複雜的印訣。
只聽「嗡」的一聲清鳴，他腰間那柄通體赤紅的仙劍應聲出鞘，
劍身之上「呼」地騰起三尺來高的熊熊火焰，灼熱的氣浪瞬間撲面而來。
這正是風回峰嫡傳的火系道法，練到高深處，據說真有焚金融鐵之威。
「張師弟，小心了！」
他口中一聲大喝，揮動火焰仙劍，朝著張小凡猛然斬落！
一道熾烈凝實的火焰劍罡撕裂空氣，帶著刺耳的尖嘯聲，直撲張小凡面門！
這一招聲勢極為浩大，台下風回峰的弟子們頓時齊聲喝彩，
都覺得彭師兄一上來就全力以赴，氣勢上已經穩穩壓倒了對手。
張小凡抬起右手，連劍都懶得拔，
只是隨意地伸出食指與中指，並指朝著前方輕輕一點。
一道纖細的青色劍罡從他指尖激射而出，只有筷子般粗細，
混在彭昌那聲勢浩大的火焰劍罡里，顯得毫不起眼，甚至有些寒酸。
可就是這道看似微不足道的纖細劍罡，在與那火焰劍罡接觸的瞬間——
「噗。」
一聲輕響，像燒紅的針尖刺破了飽滿的氣球。
那道威勢驚人的火焰劍罡應聲而碎，化作漫天飄散的火星，迅速湮滅在空氣中。
而那縷青色劍罡卻去勢不減，依舊帶著一絲凜冽的寒意，直奔彭昌的咽喉要害而去！
彭昌臉色「唰」地變得慘白，
腦子裡「嗡」的一聲，只剩下一個念頭：
完了！錢白給了！這就要躺了！
他下意識地緊緊閉上了眼睛。
然而，預想中的劇痛和衝擊並沒有到來。
那縷青色劍罡在距離他喉嚨僅僅三寸的位置，仿佛撞上了一堵無形的牆壁，
猛地頓住，然後發出一聲輕微的「啵」的聲響，
自行消散得無影無蹤，仿佛從未出現過。
彭昌驚魂未定地睜開眼，額頭上已經沁出了一層細密的冷汗。
他看向對面的張小凡，只見對方正微微歪著頭，
臉上帶著一絲若有若無的笑意，攏在袖口裡的手，又不著痕跡地搓了搓。
加錢！
彭昌瞬間讀懂了那個手勢的含義。
他咬了咬牙，用力點了點頭——加！加還不行嗎！您可千萬悠著點！
張小凡這才不緊不慢地拔出了腰間的佩劍。
那柄田靈兒贈送的靈劍出鞘時，劍身泛起一層溫潤的淡青色光芒。
他揮劍上前，動作不快不慢，甚至可以說有點「溫吞」。
每一劍遞出，都留足了餘地，刻意放慢了節奏，
好讓對面的彭昌有充足的時間去格擋、去閃避、甚至去組織反擊。
一時間，擂台上劍光與火焰交織碰撞，呼喝聲與金鐵交鳴聲不絕於耳，
打得那叫一個熱鬧非凡，精彩紛呈。
台下不明真相的眾多弟子看得津津有味，都覺得這場比試堪稱旗鼓相當，
勢均力敵，可比上午那場一劍就結束的戰鬥好看多了，
有來有回，這才叫比武嘛！
只有少數眼力高明或了解內情的人，看出了些許端倪。
田靈兒在台下忍不住翻了個白眼，小聲嘀咕道：
「裝得還挺像那麼回事兒。」
不遠處，陸雪琪微微蹙起了秀眉，清冷的美眸中閃過一絲不易察覺的困惑。
她能看出來，張小凡的每一劍都收著力，
招式之間的銜接也顯得刻意而鬆散，就像是一個成年人在陪著孩童玩耍，
看似打得激烈熱鬧，實則一切盡在掌握，遊刃有餘。
擂台上，彭昌卻是越打心裡越沒底，越打越是心驚。
他每次鼓足全力，施展出自己壓箱底的招式，
對面那個黑衣少年總能輕描淡寫地隨手化解，連氣息都沒亂一下。
反倒是他自己，已經有些氣喘了。
有一次，他發了狠，拼盡全力使出了風回峰的絕學之一「烈焰焚天訣」。
剎那間，整座擂台都被洶湧澎湃的火海所吞沒，灼人的熱浪猛地向外擴散，
逼得靠近擂台的弟子們都忍不住連連後退，驚呼連連。
然而，火海最中央，張小凡只是隨手將劍輕輕一揮。
一道清亮如月華般的青色劍光瀲灩開來，仿佛帶著一股無形的涼意，
所過之處，那熊熊燃燒的火焰竟像是遇到了克星，
自動地、迅速地熄滅下去，仿佛被一隻看不見的大手給掐滅了。
兩人身影再次交錯而過的瞬間，彭昌聽到張小凡用只有兩人能聽清的聲音低語道：
「一成。」
「什、什麼？」彭昌有點沒反應過來。
「我說，我一成的實力，都還沒用到。」
張小凡嘴角噙著那抹讓彭昌心裡發毛的微笑，
「所以，你剛才加的那點錢……其實算是虧了。」
彭昌：「……」
他忽然覺得胸口有點悶，很想哭。
高台之上，蒼松真人的臉色陰沉得能滴出水來。
他死死盯著擂台上那看似「激烈」的交手，手指在袍袖下捏得咯咯作響。
半晌，他猛地轉過頭，看向旁邊正優哉悠哉喝茶的田不易，
聲音冷得像三九天的冰碴子：
「田師弟，你這徒弟……當真是好本事啊！」
田不易慢悠悠地放下手中的茶杯，抬起眼皮：
「哦？蒼松師兄何出此言？」
「收錢放水，當眾舞弊，簡直豈有此理！成何體統！」
蒼松真人語氣嚴厲。
「舞弊？」田不易像是聽到了什麼好笑的事情，臉上頓時綻開笑容，
「蒼松師兄，這話可不能亂說。
你哪隻眼睛看見我徒弟舞弊了？
擂台上刀劍無眼，我徒弟顧念同門之誼，手下留情，
給彭師侄留足了面子和展示的機會，這分明是重情重義，友愛同門。
怎麼到了師兄你嘴裡，就成了不堪的舞弊？」
「你——！」蒼松真人被他這通歪理氣得胸口起伏，伸手指著他。
田不易卻還不罷休，捋了捋短須，繼續笑眯眯地說道：
「再說了，彭昌能花錢買個體面，
等會兒要是你龍首峰的弟子對上我家小凡，一樣可以嘛。
只要價錢到位，我徒弟肯定配合。不過嘛……」
他故意頓了頓，笑得像只成了精的老狐狸：
「得加錢。
不然的話，以我家小凡的本事，
我怕他一招下去，你龍首峰的寶貝徒弟就得躺下。」
「狂妄！」
蒼松真人霍然起身，手指幾乎要點到田不易鼻子上，
「我龍首峰弟子道行高深，根基紮實，豈是彭昌之流可比！
你那徒弟若是遇上我門下齊昊，說不定還得求著齊昊手下留情才對！」
「哦？是嗎？」
田不易也收了笑容，挑著眉毛，毫不退讓地看回去，
「那咱們就……拭目以待？」
兩人目光在空中碰撞，仿佛有實質的火花在噼啪作響。
旁邊的幾位首座個個眼觀鼻、鼻觀心，假裝什麼都沒聽見，專心地看著台下。
水月真人端起茶杯，借著喝茶的動作，巧妙地掩住了嘴角那一絲壓不住的笑意。
端坐主位的道玄真人，臉上依舊沒什麼表情，仿佛老僧入定。
只是他那雙深邃的眼眸深處，極快地掠過一絲極淡的無奈。
這個小傢伙……還真是能折騰。
擂台上，彭昌終於撐到了極限。
整整半個時辰！他把自己這些年學會的、練熟的所有招式，
從頭到尾、翻來覆去地用了一遍又一遍，
風回峰的火系道法施展得那叫一個淋漓盡致，火光沖天。
可對面那個黑衣少年，依舊是那副氣定神閒、遊刃有餘的模樣，連呼吸的頻率都沒變過一絲。
反倒是他自己，此刻已經氣喘如牛，汗出如漿，
渾身的道袍都被汗水浸透了，緊緊貼在身上。
雙手更是抖得厲害，幾乎快要握不住那柄陪伴他多年的赤紅仙劍了。
最後一次對拼，彭昌咬緊牙關，
榨乾經脈里最後一絲靈力，使出了他目前掌握的最強一招。
一道比之前任何一次都要凝實、熾烈的火焰劍罡脫手飛出，
而他自己也隨著劍罡的離體，雙腿一軟，「噗通」一聲單膝跪倒在地，
全靠用劍死死撐住地面，才沒讓自己徹底趴下。
張小凡依然是輕輕一劍點出，精準地擊碎了那道聲勢驚人的火焰劍罡。
然後他上前兩步，用手中長劍的劍尖，
巧妙地托住彭昌的胳膊，將他整個人從地上扶了起來。
「還能撐麼？」
張小凡低聲問，語氣里甚至帶著點「專業」的詢問意味，
「要是再加點錢，我陪你打到太陽下山都行。」
彭昌：「……」
他欲哭無淚，連搖頭的力氣都快沒了，只能從喉嚨里擠出嘶啞的氣音：
「夠……夠了……真夠了……」
再打下去，他怕自己不是被活活累死，
就是被徹底榨乾，變成窮光蛋。
張小凡這才點點頭，利落地收劍，後退三步，抱拳朗聲道：
「彭師兄道行高深，火法精湛，師弟佩服。」
這番話說得那叫一個漂亮，給足了面子。
彭昌張了張嘴，想說點「承讓」之類的客氣話，
可喉嚨幹得冒煙，一個字都吐不出來。
他只能勉強擠出一個比哭還難看的苦笑，
也抱了抱拳，然後轉身，踉踉蹌蹌、一步三晃地走下了擂台。
那背影，看著真是每一步都像踩在棉花上，隨時會散架。
台下，風回峰的弟子們面面相覷，氣氛有點微妙。
他們看了一場「精彩紛呈」、「勢均力敵」的持久戰，
覺得彭師兄雖然敗了，但絕對是雖敗猶榮！
能和實力如此強悍的張小凡激戰這麼久，
逼得對方使出渾身解數（他們以為的），已經非常了不起了！
只有深知內情的曾書書，痛苦地捂住了自己的額頭，不忍再看。
錢花了，人也累癱了，這「體面」……唉，勉強算是保住了一點點吧。
曾叔常真人適時地宣布了結果：「此戰，勝者，大竹峰張小凡。」
他的話音還未完全落下，另一個更加洪亮、帶著某種期待的聲音緊接著響徹全場：
「經抽籤決定，明日八進四比試，第一場——大竹峰張小凡，對陣，小竹峰陸雪琪！」
全場驟然陷入一片詭異的安靜。
緊接著，便爆發出山呼海嘯般更加熱烈的議論聲！
張小凡和陸雪琪，這兩個名字放在一起，簡直就像是火星撞上了地球！
一個是本屆七脈會武橫空出世的最大黑馬，一劍驚全場，深不可測；
另一個是青雲門百年不遇的絕代奇才，天琊神劍之主，
早已將「神劍御雷真訣」修煉至大成境界。
這絕對是明日最值得期待的一場對決！
幾乎所有人的目光，瞬間再次聚焦到擂台之上。
張小凡還沒來得及下去，一道清冷如月華的身影，
已經踏著白玉台階，一步步走了上來。
正是陸雪琪。
月白色的道袍在午後熾熱的陽光下，白得晃眼，仿佛自帶一層清涼的濾鏡。
墨染般的長髮如瀑垂下，襯得那張清絕容顏越發剔透，眉眼之間是慣有的疏離與冷意。
她在距離張小凡僅僅三步遠的地方停下，拱手，
聲音不大，卻清晰地傳入了在場每一個人的耳中：
「張師兄，明日，請賜教。」
張小凡看著她，忽然笑了。
他沒有依禮回拱，反而向前湊了半步，拉近了兩人之間的距離。
「都是老熟人了，雪琪師妹何必這麼客套。」
他的聲音壓得很低，帶著點只有兩人能意會的熟稔，「叫我小凡就行。或者……」
他像是忽然想起了什麼極其久遠、又帶點惡趣味的稱呼，
話到了嘴邊，卻又猛地頓住，像是被自己嗆到似的，
輕咳一聲，及時改了口：
「——」
陸雪琪長長的睫毛幾不可察地顫動了一下。
她沒有立刻回應，而是下意識地抬起頭，
目光飛快地掠向高台之上，小竹峰首座水月真人所在的位置。
水月真人果然正死死盯著這邊，那眼神凌厲得如同實質的刀鋒，
仿佛下一瞬就要從高台上飛身而下，將這個膽敢「調戲」她寶貝徒弟的臭小子大卸八塊。
張小凡卻像是完全沒接收到那殺人般的目光，不僅沒收斂，
反而朝著高台方向，笑容燦爛地揮了揮手，揚聲打招呼：
「水月師叔，多日不見，近來可好呀？」
高台之上，水月真人握著茶杯的手，猛地一緊。
只聽「咔嚓」一聲細微脆響，她手中那隻上好的青瓷茶杯，杯壁上悄然裂開了一道清晰的細縫。