第120章 棉田尋路
英語模擬考的成績單發下來時，阿不都盯著那個數字看了很久——38分。
卷面上密密麻麻的紅叉，像一張嘲笑的臉。
他好像又聽見了艾力那伙人的嗤笑：「喲，阿不都，這回連四十都沒保住啊？」
「早說了，不是讀書的料，偏要硬撐。」
講台上老師在分析試卷，聲音忽遠忽近。
阿不都腦子裡閃過的，卻是上個月父親打來的電話。
電話那頭背景音嘈雜，父親的聲音沙啞：「阿不都，好好念書，別惦記家裡。
我跟你媽在工地上挺好，一天能掙兩百多呢……
你奶奶身體？沒事，老毛病，買藥的錢還夠。」
可前天奶奶咳嗽到半夜，他去村頭診所賒藥時，老大夫欲言又止的眼神，他記得清清楚楚。
還有奶奶那雙裂滿口子的手。
冬天還沒到，就已經凍得又紅又腫，白天撿棉花，晚上給他縫補衣服。
「讀書……到底有什麼用？」
阿不都盯著卷子上的紅叉，心裡有個聲音越來越響，「念了這麼久，還是墊底。
花的錢，欠的債，奶奶的辛苦……我拿什麼還？」
晚自習下課鈴響，他最後一個離開教室。
把那張38分的卷子，揉成一團，扔進了垃圾桶。
深夜，奶奶的咳嗽聲從隔壁傳來，漸漸平息。
阿不都悄聲起床，從床底下拖出那個掉漆的舊書包，還是父親當年用過的。
他把幾件衣服塞進去，又摸黑走到灶台邊，從鹽罐底下掏出攢了半年的零錢，皺皺巴巴的一小卷。
一共八十七塊五毛。
夠坐到鄰縣的車票，剩下的，或許能在棉田邊找個窩棚先住下。
他聽同鄉說過，摘棉花旺季，一天能掙一百多。
管吃管住，兩個月下來，說不定能把奶奶的藥錢還上，還能給家裡寄點。
正當他拉上書包拉鏈時，奶奶扶著門框站在那兒，身上只披了件單衣。
她看著阿不都手裡的書包，又看看他身上的外套，昏黃的眼睛一點點睜大。
「阿不都……你這是做啥？」
阿不都身體一僵，沒回頭：「奶奶，我去打工。」
「打工？！」
奶奶抓住他的胳膊，「你瘋了嗎？學不上了？
你爸你媽拼死拼活在外頭，為了誰？啊？為了誰？！」
「就是為了他們！就是為了你！」
阿不都突然吼了出來，積壓了太久的情緒像決堤的洪水，「我讀書有什麼用？！
次次墊底！錢花了，時間花了，結果呢？38分！奶奶，我考了38分！」
阿不都眼淚毫無預兆地滾下來：「我爸我媽在工地吃灰，你在家累得直不起腰，我呢？
我在學校被人笑話，考試考得一塌糊塗。
我不念了，我去摘棉花，一天一百多，我能掙錢。
我能給你買藥，能還債，能不讓你們那麼累。
這書……念下去才是沒用！」
老人張著嘴，眼淚順著深深的皺紋往下淌，抓著阿不都的手一點點鬆開，又猛地抓緊。
她知道孫子的苦，知道家裡的難，可不讀書這三個字，像刀一樣扎在她心口上。
「孩子……不能啊……」
阿不都看著奶奶崩潰的樣子，他咬咬牙，掙脫奶奶的手，抓起書包就往門外沖。
「阿不都！阿不都——！」
奶奶嘶啞的哭喊聲追出來。
奶奶追到門口，眼睜睜看著孫子的背影消失在村口的小路盡頭。
她癱坐在門檻上，渾身發抖，過了好幾分鐘，才猛地想起什麼，連滾爬爬地回到屋裡，摸出那張常鵬留下的電話號碼。
常鵬被手機鈴聲驚醒時，已是凌晨一點半。
電話那頭傳來老人語無倫次的哭訴：「常老師……阿不都跑了……說要打工……我攔不住……求求你，找找他……」
常鵬瞬間睡意全無：「大娘您別急，慢慢說，他去哪了？什麼時候走的？」
「就剛才……背著書包……說去棉田打工……往縣城方向去了……」
常鵬掛了電話，立刻撥通姜恆力的號碼，「恆力，情況不妙，阿不都離家出走了，說要去棉田打工。
我現在往學校趕，咱們得趕緊找！」
電話那頭，常鵬的聲音也立刻繃緊了：「你別急，我馬上出來。
這個點車少，最快也得一個小時到學校。你先去找找，這麼晚，他走不了多遠。」
「明白！」
常鵬當機立斷，「我們分頭行動，保持電話暢通。
一個小時後，不管有沒有消息，在學校門口碰頭！」
「好！一小時後見！」
姜恆力掛了電話，深吸了一口冰涼的夜空氣，強迫自己冷靜下來。
他看了一眼手機上的時間，凌晨一點四十分。
一個半大孩子，揣著可能不多的錢，在這樣的深夜獨自往外跑……
每多一分鐘，就多一分不確定和危險。
他不再猶豫，邁開步子，朝著縣城汽車站的方向快步走去。
汽車站、網吧、縣城幾條出城的小路……
姜恆力幾乎把所有能想到的地方都找了一遍，問遍了路上寥寥無幾的行人和夜宵攤主，得到的只有搖頭和沒看見。
一個小時後，他拖著沉重的步伐回到學校門口，常鵬也已經等在那裡，臉色同樣難看。
「車站和附近我也找了，沒有。」
姜恆力抹了把臉，「去他家看看，也許……也許他自己回去了？」
「不可能，要是回去他奶奶肯定會來電話告訴我。」
思來想去，兩個人還是有些不放心阿不都的奶奶，特意來到他家。
破舊的院門虛掩著，裡面傳來老人壓抑的、斷斷續續的哭泣聲。
聽到腳步聲，她看見是兩位老師，眼中閃出一絲光亮，但看清他們身後並沒有阿不都的身影時，隨即陷入到更深的絕望中。
「老師……還沒找到嗎？
我的阿不都……他能去哪啊……」
老人的眼淚又涌了出來，聲音嘶啞得幾乎聽不清。
三人就這樣在逐漸亮起的晨光中沉默地等待著，每一分每一秒都格外漫長。
「不能這麼幹等了。
他一個孩子，身上沒錢，也沒別的手藝，跑出去最大的可能就是想去采棉花掙錢。
我們得去棉田找。」
奶奶像是抓住救命稻草，顫巍巍地說：「對，對，采棉花……村裡有好幾個後生也在外面棉田幹活，我……我去問問他們工頭的電話！」
老人掙扎著起身，蹣跚著去鄰居家打聽。
很快，她拿回幾個歪歪扭扭記在煙盒紙上的電話號碼。
卷面上密密麻麻的紅叉，像一張嘲笑的臉。
他好像又聽見了艾力那伙人的嗤笑：「喲，阿不都，這回連四十都沒保住啊？」
「早說了，不是讀書的料，偏要硬撐。」
講台上老師在分析試卷，聲音忽遠忽近。
阿不都腦子裡閃過的，卻是上個月父親打來的電話。
電話那頭背景音嘈雜，父親的聲音沙啞：「阿不都，好好念書，別惦記家裡。
我跟你媽在工地上挺好，一天能掙兩百多呢……
你奶奶身體？沒事，老毛病，買藥的錢還夠。」
可前天奶奶咳嗽到半夜，他去村頭診所賒藥時，老大夫欲言又止的眼神，他記得清清楚楚。
還有奶奶那雙裂滿口子的手。
冬天還沒到，就已經凍得又紅又腫，白天撿棉花，晚上給他縫補衣服。
「讀書……到底有什麼用？」
阿不都盯著卷子上的紅叉，心裡有個聲音越來越響，「念了這麼久，還是墊底。
花的錢，欠的債，奶奶的辛苦……我拿什麼還？」
晚自習下課鈴響，他最後一個離開教室。
把那張38分的卷子，揉成一團，扔進了垃圾桶。
深夜，奶奶的咳嗽聲從隔壁傳來，漸漸平息。
阿不都悄聲起床，從床底下拖出那個掉漆的舊書包，還是父親當年用過的。
他把幾件衣服塞進去，又摸黑走到灶台邊，從鹽罐底下掏出攢了半年的零錢，皺皺巴巴的一小卷。
一共八十七塊五毛。
夠坐到鄰縣的車票，剩下的，或許能在棉田邊找個窩棚先住下。
他聽同鄉說過，摘棉花旺季，一天能掙一百多。
管吃管住，兩個月下來，說不定能把奶奶的藥錢還上，還能給家裡寄點。
正當他拉上書包拉鏈時，奶奶扶著門框站在那兒，身上只披了件單衣。
她看著阿不都手裡的書包，又看看他身上的外套，昏黃的眼睛一點點睜大。
「阿不都……你這是做啥？」
阿不都身體一僵，沒回頭：「奶奶，我去打工。」
「打工？！」
奶奶抓住他的胳膊，「你瘋了嗎？學不上了？
你爸你媽拼死拼活在外頭，為了誰？啊？為了誰？！」
「就是為了他們！就是為了你！」
阿不都突然吼了出來，積壓了太久的情緒像決堤的洪水，「我讀書有什麼用？！
次次墊底！錢花了，時間花了，結果呢？38分！奶奶，我考了38分！」
阿不都眼淚毫無預兆地滾下來：「我爸我媽在工地吃灰，你在家累得直不起腰，我呢？
我在學校被人笑話，考試考得一塌糊塗。
我不念了，我去摘棉花，一天一百多，我能掙錢。
我能給你買藥，能還債，能不讓你們那麼累。
這書……念下去才是沒用！」
老人張著嘴，眼淚順著深深的皺紋往下淌，抓著阿不都的手一點點鬆開，又猛地抓緊。
她知道孫子的苦，知道家裡的難，可不讀書這三個字，像刀一樣扎在她心口上。
「孩子……不能啊……」
阿不都看著奶奶崩潰的樣子，他咬咬牙，掙脫奶奶的手，抓起書包就往門外沖。
「阿不都！阿不都——！」
奶奶嘶啞的哭喊聲追出來。
奶奶追到門口，眼睜睜看著孫子的背影消失在村口的小路盡頭。
她癱坐在門檻上，渾身發抖，過了好幾分鐘，才猛地想起什麼，連滾爬爬地回到屋裡，摸出那張常鵬留下的電話號碼。
常鵬被手機鈴聲驚醒時，已是凌晨一點半。
電話那頭傳來老人語無倫次的哭訴：「常老師……阿不都跑了……說要打工……我攔不住……求求你，找找他……」
常鵬瞬間睡意全無：「大娘您別急，慢慢說，他去哪了？什麼時候走的？」
「就剛才……背著書包……說去棉田打工……往縣城方向去了……」
常鵬掛了電話，立刻撥通姜恆力的號碼，「恆力，情況不妙，阿不都離家出走了，說要去棉田打工。
我現在往學校趕，咱們得趕緊找！」
電話那頭，常鵬的聲音也立刻繃緊了：「你別急，我馬上出來。
這個點車少，最快也得一個小時到學校。你先去找找，這麼晚，他走不了多遠。」
「明白！」
常鵬當機立斷，「我們分頭行動，保持電話暢通。
一個小時後，不管有沒有消息，在學校門口碰頭！」
「好！一小時後見！」
姜恆力掛了電話，深吸了一口冰涼的夜空氣，強迫自己冷靜下來。
他看了一眼手機上的時間，凌晨一點四十分。
一個半大孩子，揣著可能不多的錢，在這樣的深夜獨自往外跑……
每多一分鐘，就多一分不確定和危險。
他不再猶豫，邁開步子，朝著縣城汽車站的方向快步走去。
汽車站、網吧、縣城幾條出城的小路……
姜恆力幾乎把所有能想到的地方都找了一遍，問遍了路上寥寥無幾的行人和夜宵攤主，得到的只有搖頭和沒看見。
一個小時後，他拖著沉重的步伐回到學校門口，常鵬也已經等在那裡，臉色同樣難看。
「車站和附近我也找了，沒有。」
姜恆力抹了把臉，「去他家看看，也許……也許他自己回去了？」
「不可能，要是回去他奶奶肯定會來電話告訴我。」
思來想去，兩個人還是有些不放心阿不都的奶奶，特意來到他家。
破舊的院門虛掩著，裡面傳來老人壓抑的、斷斷續續的哭泣聲。
聽到腳步聲，她看見是兩位老師，眼中閃出一絲光亮，但看清他們身後並沒有阿不都的身影時，隨即陷入到更深的絕望中。
「老師……還沒找到嗎？
我的阿不都……他能去哪啊……」
老人的眼淚又涌了出來，聲音嘶啞得幾乎聽不清。
三人就這樣在逐漸亮起的晨光中沉默地等待著，每一分每一秒都格外漫長。
「不能這麼幹等了。
他一個孩子，身上沒錢，也沒別的手藝，跑出去最大的可能就是想去采棉花掙錢。
我們得去棉田找。」
奶奶像是抓住救命稻草，顫巍巍地說：「對，對，采棉花……村裡有好幾個後生也在外面棉田幹活，我……我去問問他們工頭的電話！」
老人掙扎著起身，蹣跚著去鄰居家打聽。
很快，她拿回幾個歪歪扭扭記在煙盒紙上的電話號碼。