第102章 金陵定，揚州行
錦衣衛低聲稟報，「那些鹽商怕您和林大人聯手，清算他們走私販私的舊帳，所以故意煽動民變，攪亂江南，好讓朝廷自顧不暇。」
「呵。」
賈毅冷笑出聲，眼底寒芒暴閃。
為了自保，竟不惜掀起滔天血浪，讓數十萬百姓陷入戰火？
「你們這次辦得不錯。」
他淡淡開口，語氣卻帶著幾分讚許，「錦衣衛的爪牙，總算伸到了該伸的地方。」
隨即轉身，冷聲道：
「吳生，這裡交給你。」
「我去一趟揚州。」
你們不是怕我去揚州？
不是千方百計阻我入境？
那老子偏要去！
不僅要踏進揚州城，還要把你們一個個釘上城牆，祭我姑姑賈敏的亡魂！
「是，國公爺！」吳生抱拳領命。
下一刻，一萬鐵騎整裝列陣，馬蹄揚起滾滾煙塵，直撲揚州而去。
「國公爺留步！我代表全金陵父老……」
丁洪飛帶著一群官員匆匆趕來，話音未落，只望見空蕩蕩的戰場和孤零零站著的吳生。
「人呢？」
「走了。」吳生撣了撣袖口的灰土，語氣平靜，「國公爺去揚州殺人去了。」
說完，吳生轉身就走，身影迅速消失在人群深處。
眼下這群俘虜還等著他收拾，沒工夫在這兒多耽擱。
丁洪飛一眾官員面面相覷，眼神里全是震驚和茫然。
賈毅？他怎麼跑揚州去了？！
臥槽，揚州也出事了？反賊都打到哪兒了？？
可這消息，壓根沒傳過來啊！
——
揚州地界，風沙卷著血腥味撲面而來。
「老爺，逃進咱們揚州的兵卒，差不多就這些了。」老僕低聲稟報，聲音有些發顫。
林如海站在城樓邊緣，臉色陰沉得能滴出水來。
從那些江南大營殘兵口中拼湊出的情報，讓他心口像壓了塊巨石——
那群反賊，正直撲金陵而去！
而金陵……守軍稀少，城牆再高，也不過是一道擺設！
「老爺，咱們手上才兩千來人，」老僕急聲道，「就算拼死趕去，也是送菜啊！」
林如海咬牙，拳頭緊握：「可讓我眼睜睜看著金陵陷落，我……我如何對得起……」
話未說完，老僕猛地打斷：
「老爺！現在趕去金陵，黃花菜都涼了！」
「但揚州不能丟！只要我們守住這裡，江南就還有根基！」
林如海渾身一震，瞬間清醒。
是啊……反賊拿下金陵，朝廷還能調兵反撲。可若連揚州也淪陷……
那可就是骨牌倒下的第一聲脆響！
大乾王朝外強中乾的真相，將赤裸裸暴露在天下人眼前！
「傳令！」林如海猛然抬頭，眼中寒光乍現，「收攏鹽丁，整編殘軍，即刻回防揚州！」
——
剛踏進揚州城門，林如海就被一群人圍了個水泄不通。
商賈、鄉紳、小吏……全擠在衙門前，七嘴八舌地嚷著：
「林大人！外頭到底啥情況？」
「朝廷大軍啥時候到？」
「金陵還在咱們手裡吧？」
「反賊不會往這邊來吧？」
林如海抬手壓了壓，聲音沉重如鐵：
「諸位，金陵……危在旦夕。」
「反賊主力已逼近城下，朝廷援軍尚無音訊。」
他頓了頓，目光掃過眾人：
「但只要我們同心協力，揚州城，絕不能破！」
人群先是死寂，隨即——
嘩！
不少人臉上竟露出鬆一口氣的表情。
「不是沖咱們來的就行！」
「嚇死老子了，我還以為要打仗呢！」
有人笑嘻嘻地拱手告退，仿佛剛才的慌亂從未發生。
林如海望著他們遠去的背影，狠狠一拳砸在牆上。
「哎！」
火都燒到眉毛了，這些人還在做夢！
等到刀架脖子上，哭都來不及！
——
與此同時，賈毅率騎兵疾馳千里，終於抵達揚州城外。
馬蹄踏碎殘陽，塵煙滾滾如龍捲天。
他立於馬上，眸冷如霜，臉上的神情像是凝著萬年寒冰。
這一路行來，他親眼見過太多——
村莊焚為焦土，屍橫遍野；孩童蜷縮在母親屍體旁，早已斷氣；老人吊死在枯樹上，屍身隨風搖晃……
每一幕都像刀子剜心。
他本奉元康帝之命北上禦敵，卻半路截獲密報：江南叛亂四起，百姓慘遭屠戮！
當即調轉馬頭，晝夜奔襲，一路殺進揚州地界！
「前方那是誰的騎兵？！」城頭守軍驚呼出聲。
「黑甲重騎，規模這麼大……莫非是反賊？」
「放屁！反賊哪來的騎兵？你當他們是天兵下凡？」
正當眾人爭論不休，一名眼尖的守卒忽然瞪大雙眼：
「快開城門！！那是秦國公！是賈毅大人！！」
一句話，瞬間炸翻全場！
所有人瘋了般沖向城門機關。
「快！快開城門！！」
「別他媽磨蹭！你想被砍頭是不是！」
厚重的城門轟然洞開——當初賈毅怒闖金陵城的傳聞，誰人不知？
那批不開門的守卒，後來全被發配到北境挖煤戍邊，活活凍死了一半！
如今揚州守軍，哪個敢拿飯碗開玩笑？
「進城！」
賈毅勒馬而立，冷冷掃了一眼城門處忙成一團的士兵，嘴角微揚。
滿意。
——
萬馬奔騰的轟鳴震動整條街巷。
林如海聞聲衝出府邸，剛奔上街頭，便見一道挺拔身影翻身下馬。
玄甲染塵，劍眉入鬢，眼神銳利如刀。
「毅哥兒？！」林如海脫口而出，聲音都變了調，「你怎麼會在這兒？！」
你不是該在神京，帶兵北伐蒙元嗎？！
你怎麼……出現在這風口浪尖的揚州？！
「姑父，陛下命我來江南平叛。」
「金陵城外五十萬亂軍，已盡數覆滅。」
「如今，只剩揚州這根毒刺未拔。」
賈毅一笑，語氣輕描淡寫，卻似寒刃出鞘。
「什麼？！」
林如海猛地抬頭，瞳孔驟縮，聲音再次變了調。
「揚州……也有反賊？！」
「我怎麼一無所知？！」
他心頭猛然一沉，腦中電光火石——莫非有逆黨潛入揚州，正暗中蟄伏，只待大軍壓境，便裡應外合，一舉掀翻江南根基？！
想到此處，脊背發涼，冷汗悄然滑落。
「不是反賊在揚州。」賈毅緩緩搖頭，眸光如冰，「是養著反賊的人，住在揚州。」
「誰？」
林如海咬牙吐出一字，眼底血絲密布，殺意翻湧。
「呵。」
賈毅冷笑出聲，眼底寒芒暴閃。
為了自保，竟不惜掀起滔天血浪，讓數十萬百姓陷入戰火？
「你們這次辦得不錯。」
他淡淡開口，語氣卻帶著幾分讚許，「錦衣衛的爪牙，總算伸到了該伸的地方。」
隨即轉身，冷聲道：
「吳生，這裡交給你。」
「我去一趟揚州。」
你們不是怕我去揚州？
不是千方百計阻我入境？
那老子偏要去！
不僅要踏進揚州城，還要把你們一個個釘上城牆，祭我姑姑賈敏的亡魂！
「是，國公爺！」吳生抱拳領命。
下一刻，一萬鐵騎整裝列陣，馬蹄揚起滾滾煙塵，直撲揚州而去。
「國公爺留步！我代表全金陵父老……」
丁洪飛帶著一群官員匆匆趕來，話音未落，只望見空蕩蕩的戰場和孤零零站著的吳生。
「人呢？」
「走了。」吳生撣了撣袖口的灰土，語氣平靜，「國公爺去揚州殺人去了。」
說完，吳生轉身就走，身影迅速消失在人群深處。
眼下這群俘虜還等著他收拾，沒工夫在這兒多耽擱。
丁洪飛一眾官員面面相覷，眼神里全是震驚和茫然。
賈毅？他怎麼跑揚州去了？！
臥槽，揚州也出事了？反賊都打到哪兒了？？
可這消息，壓根沒傳過來啊！
——
揚州地界，風沙卷著血腥味撲面而來。
「老爺，逃進咱們揚州的兵卒，差不多就這些了。」老僕低聲稟報，聲音有些發顫。
林如海站在城樓邊緣，臉色陰沉得能滴出水來。
從那些江南大營殘兵口中拼湊出的情報，讓他心口像壓了塊巨石——
那群反賊，正直撲金陵而去！
而金陵……守軍稀少，城牆再高，也不過是一道擺設！
「老爺，咱們手上才兩千來人，」老僕急聲道，「就算拼死趕去，也是送菜啊！」
林如海咬牙，拳頭緊握：「可讓我眼睜睜看著金陵陷落，我……我如何對得起……」
話未說完，老僕猛地打斷：
「老爺！現在趕去金陵，黃花菜都涼了！」
「但揚州不能丟！只要我們守住這裡，江南就還有根基！」
林如海渾身一震，瞬間清醒。
是啊……反賊拿下金陵，朝廷還能調兵反撲。可若連揚州也淪陷……
那可就是骨牌倒下的第一聲脆響！
大乾王朝外強中乾的真相，將赤裸裸暴露在天下人眼前！
「傳令！」林如海猛然抬頭，眼中寒光乍現，「收攏鹽丁，整編殘軍，即刻回防揚州！」
——
剛踏進揚州城門，林如海就被一群人圍了個水泄不通。
商賈、鄉紳、小吏……全擠在衙門前，七嘴八舌地嚷著：
「林大人！外頭到底啥情況？」
「朝廷大軍啥時候到？」
「金陵還在咱們手裡吧？」
「反賊不會往這邊來吧？」
林如海抬手壓了壓，聲音沉重如鐵：
「諸位，金陵……危在旦夕。」
「反賊主力已逼近城下，朝廷援軍尚無音訊。」
他頓了頓，目光掃過眾人：
「但只要我們同心協力，揚州城，絕不能破！」
人群先是死寂，隨即——
嘩！
不少人臉上竟露出鬆一口氣的表情。
「不是沖咱們來的就行！」
「嚇死老子了，我還以為要打仗呢！」
有人笑嘻嘻地拱手告退，仿佛剛才的慌亂從未發生。
林如海望著他們遠去的背影，狠狠一拳砸在牆上。
「哎！」
火都燒到眉毛了，這些人還在做夢！
等到刀架脖子上，哭都來不及！
——
與此同時，賈毅率騎兵疾馳千里，終於抵達揚州城外。
馬蹄踏碎殘陽，塵煙滾滾如龍捲天。
他立於馬上，眸冷如霜，臉上的神情像是凝著萬年寒冰。
這一路行來，他親眼見過太多——
村莊焚為焦土，屍橫遍野；孩童蜷縮在母親屍體旁，早已斷氣；老人吊死在枯樹上，屍身隨風搖晃……
每一幕都像刀子剜心。
他本奉元康帝之命北上禦敵，卻半路截獲密報：江南叛亂四起，百姓慘遭屠戮！
當即調轉馬頭，晝夜奔襲，一路殺進揚州地界！
「前方那是誰的騎兵？！」城頭守軍驚呼出聲。
「黑甲重騎，規模這麼大……莫非是反賊？」
「放屁！反賊哪來的騎兵？你當他們是天兵下凡？」
正當眾人爭論不休，一名眼尖的守卒忽然瞪大雙眼：
「快開城門！！那是秦國公！是賈毅大人！！」
一句話，瞬間炸翻全場！
所有人瘋了般沖向城門機關。
「快！快開城門！！」
「別他媽磨蹭！你想被砍頭是不是！」
厚重的城門轟然洞開——當初賈毅怒闖金陵城的傳聞，誰人不知？
那批不開門的守卒，後來全被發配到北境挖煤戍邊，活活凍死了一半！
如今揚州守軍，哪個敢拿飯碗開玩笑？
「進城！」
賈毅勒馬而立，冷冷掃了一眼城門處忙成一團的士兵，嘴角微揚。
滿意。
——
萬馬奔騰的轟鳴震動整條街巷。
林如海聞聲衝出府邸，剛奔上街頭，便見一道挺拔身影翻身下馬。
玄甲染塵，劍眉入鬢，眼神銳利如刀。
「毅哥兒？！」林如海脫口而出，聲音都變了調，「你怎麼會在這兒？！」
你不是該在神京，帶兵北伐蒙元嗎？！
你怎麼……出現在這風口浪尖的揚州？！
「姑父，陛下命我來江南平叛。」
「金陵城外五十萬亂軍，已盡數覆滅。」
「如今，只剩揚州這根毒刺未拔。」
賈毅一笑，語氣輕描淡寫，卻似寒刃出鞘。
「什麼？！」
林如海猛地抬頭，瞳孔驟縮，聲音再次變了調。
「揚州……也有反賊？！」
「我怎麼一無所知？！」
他心頭猛然一沉，腦中電光火石——莫非有逆黨潛入揚州，正暗中蟄伏，只待大軍壓境，便裡應外合，一舉掀翻江南根基？！
想到此處，脊背發涼，冷汗悄然滑落。
「不是反賊在揚州。」賈毅緩緩搖頭，眸光如冰，「是養著反賊的人，住在揚州。」
「誰？」
林如海咬牙吐出一字，眼底血絲密布，殺意翻湧。