第307章，少年
楚國，和風郡，禹城。
夕陽的餘暉給這座飽經風霜的古城牆鍍上了一層殘破的金色，卻掩不住其下滲出的絲絲陰冷。
城門洞口，幾個挑著擔子的菜農一邊擦著汗，一邊壓低聲音交談著，臉上帶著難以掩飾的驚懼。
「哎，這禹城越來越不安全了，」
一個老漢嘆了口氣，眼角餘光警惕地掃過四周，「劉地主那麼大的家業，高牆大院，養著上百號護院家丁…說沒就沒了，一夜之間啊！」
旁邊一個中年漢子接口道，聲音壓得更低：「可不是嗎，官府貼了告示，說是遭了一股極兇悍的山匪洗劫，滿門…唉，慘不忍睹啊。」
他搖了搖頭，臉上卻是不信的神色。
「山匪？」另一個稍微年輕點的嗤笑一聲，隨即又緊張地縮了縮脖子，「哪來的山匪這麼厲害？」
「劉家那院牆，比縣城牆也差不了多少了，我瞧著…邪門！」他不敢再說下去，仿佛怕觸怒了什麼看不見的東西。
「噓！小聲點！別亂說！」
老漢連忙制止，「官府都定案了，就是土匪，咱們平頭百姓，過好自己的日子就行，那些神神鬼鬼的傳說，都是老輩人編出來嚇唬小孩的！」
幾人噤聲，匆匆挑起擔子進了城，仿佛離那剛剛談論的是非之地遠些就能安全幾分。
城牆根下，陰影里，一個衣衫襤褸，面黃肌瘦的少年蜷縮著。
路人們的交談斷斷續續飄進他耳朵里，他臉上卻沒有任何表情，一雙本該清澈的眼睛裡，只有一片麻木。
劉地主滅門？山匪？邪門？
這些離他都太遙遠了。
相比於那些看不見摸不著的危險，他更關心的是如何熬過今天，活到明天。
肚子裡火燒火燎的飢餓感，遠比那些虛無縹緲妖魔可怕。
他動了動鼻子，像是一隻尋找食物的野狗，捕捉著空氣中任何一絲可能食物的氣味。
等了許久，他才趁著守城兵丁換崗的間隙，偷跑進城，熟練地在街巷的垃圾堆，潲水桶里翻找著任何能塞進嘴裡，維持生命的東西。
幾近腐爛的菜葉，帶著牙印的果核，甚至是被污水泡得發脹的殘羹…
他面無表情地將這些東西塞進一個破布袋裡，眼神始終保持著警惕，躲避著行人厭惡的目光和可能的驅趕。
終於，在引起太多注意前，他攥著那點勉強能果腹的食物，迅速溜出城，回到了城外荒山下那座早已荒廢，連乞丐都不願住的破敗山神廟。
這裡四處漏風，神像斑駁倒塌，蛛網遍布，卻成了他暫時的容身之所。
至少，這裡足夠安靜，也足夠偏僻，很少會有人來。
他蜷縮在角落裡，狼吞虎咽地吃下那些散發著餿臭的食物，胃裡得到了些許填充，但身體的冰冷和疲憊卻絲毫未減。
夜幕迅速降臨，破廟裡最後一點天光也被黑暗吞噬，只有偶爾從破窗漏進的幾縷慘澹月光，勾勒出廟內詭異扭曲的陰影。
寒冷和疲憊最終戰勝了警惕，少年蜷縮在冰冷的草堆里，昏昏沉沉地睡去。
不知過了多久…
咯吱…咯吱…
一陣令人牙酸的摩擦聲，悄然在死寂的破廟中響起。
蜷縮在地上的少年面色痛苦，他像是做了一個噩夢，嘴裡不斷呢喃著什麼。
那詭異的聲音越來越清晰。
少年猛的驚醒，全身的寒毛瞬間炸起！
一種極度危險的預感爬上他的心頭。
他睜大眼睛，驚恐的望向聲音來源。
廟堂中央那尊半倒塌的，面目模糊的山神神像。
那往日裡只是泥塑，雖有些猙獰卻死氣沉沉的山神像，此刻竟…活了！
泥塑的雙眼正直勾勾地盯著他，石像的嘴角咧開一個弧度。
那咯吱咯吱的聲響，正是神像緩緩轉動頭顱時發出的聲音。
少年嚇得魂飛魄散，心臟狂跳。
他想跑，想尖叫，可不知為什麼，雙腿像是灌了鉛，連抬起一根手指都做不到。
他只能眼睜睜看著那石像一寸寸地看過來。
而就在那邪異神像似乎要完全脫離底座，撲將過來的千鈞一髮之際。
轟隆！
廟內忽然一聲悶響。
只見那石像扭曲的笑容猛的僵住，眼中竟閃過一絲人性化的恐懼。
緊接著，整個泥塑神像毫無徵兆從內部猛然炸裂，化作一地碎塊。
那令人窒息的氣息瞬間消散得無影無蹤。
束縛少年身體的力量也隨之消失。
少年愣了一瞬，隨即求生的本能占據了上風。
他連滾帶爬，頭也不回地衝出破廟，拼命地扎進黑暗裡。
他不知道自己跑了多久，跑了多遠。
荊棘撕破了他的衣服和皮膚，石塊絆倒了他一次又一次，他不敢停下，不敢回頭。
直到雙腿再也支撐不住，眼前一黑，徹底失去知覺，重重栽倒在地。
…
等到少年再次恢復意識時，首先聞到的是一股柴火味，身上蓋著的東西雖然粗糙，卻乾燥而暖和。
他猛地睜開眼，警惕坐起來，環顧四周。
這是一間極其簡陋卻收拾得乾淨的泥土茅屋。
一個穿著粗布麻衣，面容慈祥的老農，正坐在火塘邊的小凳上，手裡拿著火鉗，撥弄著塘里燃燒的柴火。
火上吊著一個黑色的陶罐，正咕嘟咕嘟地冒著熱氣，散發出勾人魂魄的米粥香氣。
「醒了？」
老農轉過頭，臉上帶著溫和的笑意，眼角的皺紋都舒展開，「小傢伙命挺大。」
「老頭子我早上出門，看你倒在荒草堆里渾身是傷，進氣少出氣多，就把你背回來了。」
少年沒有放鬆警惕，身體緊繃著。
他死死盯著老農，又飛快地掃視這個陌生的環境。
他下意識摸了摸身上，發現那些擦傷和劃痕似乎被簡單清洗處理過，不再火辣辣地疼。
「別怕，」老農笑容更和善了些，從陶罐里盛出一碗熱氣騰騰，粘稠的粟米粥，遞了過來，「餓壞了吧？趁熱吃點。」
「家裡沒啥好東西，這粥管飽。」
看著那粥，少年愣了一下。
他已經記不清多久沒吃過熱乎，乾淨的食物了。
飢餓感最終衝垮了恐懼和疑慮，他一把接過碗，也顧不上燙，狼吞虎咽地吃了起來，滾燙的粥流進腸胃，既痛苦，又舒適。
「慢慢吃，別急，不夠還有。」
老農就坐在對面，笑眯眯地看著他，眼神深處卻閃過一絲複雜。
有關切，有探究，更有一種銳利。
這老農，自然便是劉大虎那尊身外化身。
一碗粥很快見了底。
少年舔了舔碗邊，意猶未盡，但戒備心似乎也隨著食物的下肚而減弱了一絲絲。
「娃兒，你叫啥名？」老農和聲問。
少年沉默了一下，搖搖頭，聲音有些沙啞：「沒名字。」
老農看著他髒兮兮的小臉，那雙眼睛裡有著遠超年齡的麻木和戒備，心裡無聲地嘆了口氣。
他頓了頓，像是隨口一說：「沒個名字總是不方便，老頭子我給你起一個？」
少年沒說話，只是看著他。
「石頭，」老農緩緩道，目光似乎透過少年看到了很遠的地方，「就叫…陳石吧。」
「希望你像石頭一樣，硬氣，經得起摔打，活得長長久久。」
「陳石…」
少年下意識地重複了一遍。
很奇怪，這兩個平平無奇的字眼，聽在耳中，卻讓他心口莫名地悸動了一下。
一種酸酸澀澀的感覺湧上來，讓他鼻子有些發酸。
他連忙低下頭，掩飾住瞬間泛紅的眼眶。
他以前，從未有過這種感覺。
「謝謝…你的粥。」
他把碗放下，聲音很低，掙扎著站起來，一瘸一拐地就要往外走。
他習慣了獨來獨往，不習慣接受別人的好，更不習慣停留。
老農沒有強留，只是在他身後溫和地說：「要是沒地方去，我這破屋子還能遮風擋雨。」
「灶頭永遠有口熱粥，老頭子我一個人，也冷清。」
少年的腳步頓了一下，沒有回頭，但還是咬著牙，慢慢走進了傍晚的暮色里。
老農站在門口，看著他瘦小卻倔強的背影消失在田埂盡頭，目光深邃。
天色徹底黑透時。
茅屋外忽然傳來一深一淺的腳步聲，還有粗重的喘息。
老農起身，推開吱呀作響的木門。
門外，清冷的月光下，白天那個少年去而復返。
他渾身更加狼狽，沾滿了泥土和草屑，一條腿不自然地彎曲著，顯然受了傷。
但他卻倔強地挺直著背脊，手裡還死死攥著一隻被扭斷了脖子的野雞。
野雞的羽毛凌亂，顯然經過一番激烈的搏鬥。
少年把野雞往前一遞，避開老農的目光，聲音依舊硬邦邦的，卻帶著一絲不易察覺的彆扭：「…給你的。」
他不是來求收留的，他是來還債的。
用他僅能拿出的東西，償還那碗粥的恩情。
老農看著他腫起的腳踝，看著他那副明明疼痛難忍卻強裝無事，還要維持最後尊嚴的樣子，心中最堅硬的地方仿佛被輕輕觸動了。
他沒有接野雞，而是嘆了口氣，側身讓開：「先進來吧，腿不要了？」
少年僵在原地，猶豫著。
老農不再多言，直接上前，不由分說地扶住他的胳膊，將他半攙半扶地拉進了屋，按在火塘邊的凳子上。
然後蹲下身，查看他腫起的腳踝。
老人的手很粗糙，布滿老繭，但動作卻異常輕柔。
他用溫水浸濕布巾，小心地為他擦拭傷口周圍的污漬。
少年身體僵硬，下意識地想縮回腳，卻被老人穩穩地按住。
「忍著點，得把骨頭正回去。」老農的聲音低沉而溫和，帶著一種讓人心安的力量。
少年咬緊了牙關，點了點頭。
屋裡很安靜，只有柴火燃燒的噼啪聲和老農沉穩的呼吸聲。
少年看著老人花白的頭髮和專注的側臉，看著跳躍的火光將他臉上的皺紋映得深深淺淺，一種從未有過的，陌生而奇異的暖流，悄然在他冰冷的心裡盪開一絲漣漪。
他依舊警惕，依舊沉默，但緊繃的脊背，卻在不知不覺中放鬆了一絲。
老農仔細地為他處理著傷口，眼神複雜。
他看著這個與記憶中兄弟有著微妙聯繫，卻又截然不同的少年，看著他眼中的倔強和深處的脆弱，心中那份沉寂已久的情感，也在微微動盪。
他知道，這只是開始。
這條通往彼此內心的路，還很漫長。
他小心翼翼地將搗碎的草藥敷在少年腫起的腳踝上，用乾淨的布條仔細包紮好。
動作熟練，仿佛做過千百遍。
「這幾天就別亂跑了，」老農起身，拍了拍手，「就在這兒歇著，灶房還有粥，餓了就去吃。」
少年低著頭，看著包紮好的腳，良久，才用極低的聲音擠出一個字：
「嗯。」
破舊的茅屋裡，火光搖曳，一老一少相對無言…
…
夕陽的餘暉給這座飽經風霜的古城牆鍍上了一層殘破的金色，卻掩不住其下滲出的絲絲陰冷。
城門洞口，幾個挑著擔子的菜農一邊擦著汗，一邊壓低聲音交談著，臉上帶著難以掩飾的驚懼。
「哎，這禹城越來越不安全了，」
一個老漢嘆了口氣，眼角餘光警惕地掃過四周，「劉地主那麼大的家業，高牆大院，養著上百號護院家丁…說沒就沒了，一夜之間啊！」
旁邊一個中年漢子接口道，聲音壓得更低：「可不是嗎，官府貼了告示，說是遭了一股極兇悍的山匪洗劫，滿門…唉，慘不忍睹啊。」
他搖了搖頭，臉上卻是不信的神色。
「山匪？」另一個稍微年輕點的嗤笑一聲，隨即又緊張地縮了縮脖子，「哪來的山匪這麼厲害？」
「劉家那院牆，比縣城牆也差不了多少了，我瞧著…邪門！」他不敢再說下去，仿佛怕觸怒了什麼看不見的東西。
「噓！小聲點！別亂說！」
老漢連忙制止，「官府都定案了，就是土匪，咱們平頭百姓，過好自己的日子就行，那些神神鬼鬼的傳說，都是老輩人編出來嚇唬小孩的！」
幾人噤聲，匆匆挑起擔子進了城，仿佛離那剛剛談論的是非之地遠些就能安全幾分。
城牆根下，陰影里，一個衣衫襤褸，面黃肌瘦的少年蜷縮著。
路人們的交談斷斷續續飄進他耳朵里，他臉上卻沒有任何表情，一雙本該清澈的眼睛裡，只有一片麻木。
劉地主滅門？山匪？邪門？
這些離他都太遙遠了。
相比於那些看不見摸不著的危險，他更關心的是如何熬過今天，活到明天。
肚子裡火燒火燎的飢餓感，遠比那些虛無縹緲妖魔可怕。
他動了動鼻子，像是一隻尋找食物的野狗，捕捉著空氣中任何一絲可能食物的氣味。
等了許久，他才趁著守城兵丁換崗的間隙，偷跑進城，熟練地在街巷的垃圾堆，潲水桶里翻找著任何能塞進嘴裡，維持生命的東西。
幾近腐爛的菜葉，帶著牙印的果核，甚至是被污水泡得發脹的殘羹…
他面無表情地將這些東西塞進一個破布袋裡，眼神始終保持著警惕，躲避著行人厭惡的目光和可能的驅趕。
終於，在引起太多注意前，他攥著那點勉強能果腹的食物，迅速溜出城，回到了城外荒山下那座早已荒廢，連乞丐都不願住的破敗山神廟。
這裡四處漏風，神像斑駁倒塌，蛛網遍布，卻成了他暫時的容身之所。
至少，這裡足夠安靜，也足夠偏僻，很少會有人來。
他蜷縮在角落裡，狼吞虎咽地吃下那些散發著餿臭的食物，胃裡得到了些許填充，但身體的冰冷和疲憊卻絲毫未減。
夜幕迅速降臨，破廟裡最後一點天光也被黑暗吞噬，只有偶爾從破窗漏進的幾縷慘澹月光，勾勒出廟內詭異扭曲的陰影。
寒冷和疲憊最終戰勝了警惕，少年蜷縮在冰冷的草堆里，昏昏沉沉地睡去。
不知過了多久…
咯吱…咯吱…
一陣令人牙酸的摩擦聲，悄然在死寂的破廟中響起。
蜷縮在地上的少年面色痛苦，他像是做了一個噩夢，嘴裡不斷呢喃著什麼。
那詭異的聲音越來越清晰。
少年猛的驚醒，全身的寒毛瞬間炸起！
一種極度危險的預感爬上他的心頭。
他睜大眼睛，驚恐的望向聲音來源。
廟堂中央那尊半倒塌的，面目模糊的山神神像。
那往日裡只是泥塑，雖有些猙獰卻死氣沉沉的山神像，此刻竟…活了！
泥塑的雙眼正直勾勾地盯著他，石像的嘴角咧開一個弧度。
那咯吱咯吱的聲響，正是神像緩緩轉動頭顱時發出的聲音。
少年嚇得魂飛魄散，心臟狂跳。
他想跑，想尖叫，可不知為什麼，雙腿像是灌了鉛，連抬起一根手指都做不到。
他只能眼睜睜看著那石像一寸寸地看過來。
而就在那邪異神像似乎要完全脫離底座，撲將過來的千鈞一髮之際。
轟隆！
廟內忽然一聲悶響。
只見那石像扭曲的笑容猛的僵住，眼中竟閃過一絲人性化的恐懼。
緊接著，整個泥塑神像毫無徵兆從內部猛然炸裂，化作一地碎塊。
那令人窒息的氣息瞬間消散得無影無蹤。
束縛少年身體的力量也隨之消失。
少年愣了一瞬，隨即求生的本能占據了上風。
他連滾帶爬，頭也不回地衝出破廟，拼命地扎進黑暗裡。
他不知道自己跑了多久，跑了多遠。
荊棘撕破了他的衣服和皮膚，石塊絆倒了他一次又一次，他不敢停下，不敢回頭。
直到雙腿再也支撐不住，眼前一黑，徹底失去知覺，重重栽倒在地。
…
等到少年再次恢復意識時，首先聞到的是一股柴火味，身上蓋著的東西雖然粗糙，卻乾燥而暖和。
他猛地睜開眼，警惕坐起來，環顧四周。
這是一間極其簡陋卻收拾得乾淨的泥土茅屋。
一個穿著粗布麻衣，面容慈祥的老農，正坐在火塘邊的小凳上，手裡拿著火鉗，撥弄著塘里燃燒的柴火。
火上吊著一個黑色的陶罐，正咕嘟咕嘟地冒著熱氣，散發出勾人魂魄的米粥香氣。
「醒了？」
老農轉過頭，臉上帶著溫和的笑意，眼角的皺紋都舒展開，「小傢伙命挺大。」
「老頭子我早上出門，看你倒在荒草堆里渾身是傷，進氣少出氣多，就把你背回來了。」
少年沒有放鬆警惕，身體緊繃著。
他死死盯著老農，又飛快地掃視這個陌生的環境。
他下意識摸了摸身上，發現那些擦傷和劃痕似乎被簡單清洗處理過，不再火辣辣地疼。
「別怕，」老農笑容更和善了些，從陶罐里盛出一碗熱氣騰騰，粘稠的粟米粥，遞了過來，「餓壞了吧？趁熱吃點。」
「家裡沒啥好東西，這粥管飽。」
看著那粥，少年愣了一下。
他已經記不清多久沒吃過熱乎，乾淨的食物了。
飢餓感最終衝垮了恐懼和疑慮，他一把接過碗，也顧不上燙，狼吞虎咽地吃了起來，滾燙的粥流進腸胃，既痛苦，又舒適。
「慢慢吃，別急，不夠還有。」
老農就坐在對面，笑眯眯地看著他，眼神深處卻閃過一絲複雜。
有關切，有探究，更有一種銳利。
這老農，自然便是劉大虎那尊身外化身。
一碗粥很快見了底。
少年舔了舔碗邊，意猶未盡，但戒備心似乎也隨著食物的下肚而減弱了一絲絲。
「娃兒，你叫啥名？」老農和聲問。
少年沉默了一下，搖搖頭，聲音有些沙啞：「沒名字。」
老農看著他髒兮兮的小臉，那雙眼睛裡有著遠超年齡的麻木和戒備，心裡無聲地嘆了口氣。
他頓了頓，像是隨口一說：「沒個名字總是不方便，老頭子我給你起一個？」
少年沒說話，只是看著他。
「石頭，」老農緩緩道，目光似乎透過少年看到了很遠的地方，「就叫…陳石吧。」
「希望你像石頭一樣，硬氣，經得起摔打，活得長長久久。」
「陳石…」
少年下意識地重複了一遍。
很奇怪，這兩個平平無奇的字眼，聽在耳中，卻讓他心口莫名地悸動了一下。
一種酸酸澀澀的感覺湧上來，讓他鼻子有些發酸。
他連忙低下頭，掩飾住瞬間泛紅的眼眶。
他以前，從未有過這種感覺。
「謝謝…你的粥。」
他把碗放下，聲音很低，掙扎著站起來，一瘸一拐地就要往外走。
他習慣了獨來獨往，不習慣接受別人的好，更不習慣停留。
老農沒有強留，只是在他身後溫和地說：「要是沒地方去，我這破屋子還能遮風擋雨。」
「灶頭永遠有口熱粥，老頭子我一個人，也冷清。」
少年的腳步頓了一下，沒有回頭，但還是咬著牙，慢慢走進了傍晚的暮色里。
老農站在門口，看著他瘦小卻倔強的背影消失在田埂盡頭，目光深邃。
天色徹底黑透時。
茅屋外忽然傳來一深一淺的腳步聲，還有粗重的喘息。
老農起身，推開吱呀作響的木門。
門外，清冷的月光下，白天那個少年去而復返。
他渾身更加狼狽，沾滿了泥土和草屑，一條腿不自然地彎曲著，顯然受了傷。
但他卻倔強地挺直著背脊，手裡還死死攥著一隻被扭斷了脖子的野雞。
野雞的羽毛凌亂，顯然經過一番激烈的搏鬥。
少年把野雞往前一遞，避開老農的目光，聲音依舊硬邦邦的，卻帶著一絲不易察覺的彆扭：「…給你的。」
他不是來求收留的，他是來還債的。
用他僅能拿出的東西，償還那碗粥的恩情。
老農看著他腫起的腳踝，看著他那副明明疼痛難忍卻強裝無事，還要維持最後尊嚴的樣子，心中最堅硬的地方仿佛被輕輕觸動了。
他沒有接野雞，而是嘆了口氣，側身讓開：「先進來吧，腿不要了？」
少年僵在原地，猶豫著。
老農不再多言，直接上前，不由分說地扶住他的胳膊，將他半攙半扶地拉進了屋，按在火塘邊的凳子上。
然後蹲下身，查看他腫起的腳踝。
老人的手很粗糙，布滿老繭，但動作卻異常輕柔。
他用溫水浸濕布巾，小心地為他擦拭傷口周圍的污漬。
少年身體僵硬，下意識地想縮回腳，卻被老人穩穩地按住。
「忍著點，得把骨頭正回去。」老農的聲音低沉而溫和，帶著一種讓人心安的力量。
少年咬緊了牙關，點了點頭。
屋裡很安靜，只有柴火燃燒的噼啪聲和老農沉穩的呼吸聲。
少年看著老人花白的頭髮和專注的側臉，看著跳躍的火光將他臉上的皺紋映得深深淺淺，一種從未有過的，陌生而奇異的暖流，悄然在他冰冷的心裡盪開一絲漣漪。
他依舊警惕，依舊沉默，但緊繃的脊背，卻在不知不覺中放鬆了一絲。
老農仔細地為他處理著傷口，眼神複雜。
他看著這個與記憶中兄弟有著微妙聯繫，卻又截然不同的少年，看著他眼中的倔強和深處的脆弱，心中那份沉寂已久的情感，也在微微動盪。
他知道，這只是開始。
這條通往彼此內心的路，還很漫長。
他小心翼翼地將搗碎的草藥敷在少年腫起的腳踝上，用乾淨的布條仔細包紮好。
動作熟練，仿佛做過千百遍。
「這幾天就別亂跑了，」老農起身，拍了拍手，「就在這兒歇著，灶房還有粥，餓了就去吃。」
少年低著頭，看著包紮好的腳，良久，才用極低的聲音擠出一個字：
「嗯。」
破舊的茅屋裡，火光搖曳，一老一少相對無言…
…