第291章，第一筆交易
埃德加·溫特斯感覺自己像一具行屍走肉。
雨水混合著煙塵，順著他昂貴西裝往下淌。
但他感覺不到寒意，或者說，他身體的一切知覺都早已被內心那片恨意吞噬。
他曾經擁有一切。
溫特斯工業集團的掌舵人，這座城市乃至這個國家經濟命脈的參與者之一。
漂亮的妻子，一對可愛的兒女，俯瞰眾生的頂層公寓，私人飛機，遊艇…
他憑藉智慧，冷酷和必要時的殘忍，構建了一個堅不可摧，屬於他的金錢帝國。
直到那該死的「覺醒日」到來。
毫無徵兆，天空中出現了詭異的極光，隨後，一些人開始展現出超乎想像的能力。
控火，馭物，讀心，隱身…
甚至更詭異的力量。
恐慌，混亂，然後是社會秩序的迅速崩塌。
舊的權威在個人偉力面前變得可笑。
法律？道德？
在突然獲得力量，急於宣洩或爭奪利益的超能者眼中，形同虛設。
他的噩夢始於一周前。
一個自稱熔爐的年輕控火能力者，因為一次商業談判中的侮辱，他認為溫特斯工業的報價是在羞辱他，在一個夜晚，用一場沖天的大火，將溫特斯位於郊區的莊園化為灰燼。
他的妻子艾米麗，兒子小埃德加，女兒莉莉安…連同數十名保鏢和傭人，無一倖免。
消防隊？
在熔爐製造的數千度高溫面前，他們連靠近都做不到。
警察？
他們甚至無法鎖定那個狂笑著離去的身影。
資本的力量，在個體超凡的力量面前，脆弱得像一張紙。
埃德加的世界，在那一夜徹底崩塌。
他試圖復仇。
他動用巨額的懸賞，僱傭了據說很厲害的退伍兵，甚至是一些願意為錢賣命的低階超能者。
結果？全軍覆沒。
熔爐的力量遠超預估，而且他似乎加入了一個超能者組織，報復接踵而至。
溫特斯工業的股票被神秘力量做空，核心工廠遭遇不明破壞，他最後的幾名忠心手下也慘死街頭。
他成了喪家之犬。
財富縮水，眾叛親離，被曾經巴結他的人視作瘟神。
復仇？
成了一個遙不可及的笑話。
他漫無目的地走在骯髒，混亂的後巷裡，雨水模糊了他的視線。
耳邊似乎還能聽到莉莉安銀鈴般的笑聲，眼前似乎還能看到艾米麗溫柔的目光…
然後是沖天的火光和悽厲的慘叫。
「力量…我需要力量…」
他喃喃自語，指甲掐入掌心，滲出血絲，卻毫無知覺。
「或者…誰能給我力量…任何代價…任何代價都可以！！」
極致的怨恨與絕望，幾乎要衝破他的理智。
就在這一刻，他猛地停下腳步。
一種奇異的感覺籠罩住他。
仿佛冥冥中有一個聲音，一個牽引，來自…旁邊一條他平時絕不會多看一眼，堆滿垃圾的陰暗小巷。
巷子深處，似乎有一點微弱的光。
鬼使神差地，埃德加拖著幾乎麻木的身體，踉蹌著走了進去。
巷子盡頭，是一家極其古怪的小店。
門面狹窄，木質結構看起來古老而陳舊，與周圍的水泥牆壁格格不入。
屋檐下掛著一串由不知名骨頭或是玉石製成的風鈴，在風雨中輕輕搖擺，卻沒有發出任何聲音。
店門口掛著一塊歪歪扭扭的木牌，上面用一種他從未見過、卻莫名能理解的字符寫著：
【萬界小鋪】
緣者自入。
店內沒有開燈，只有櫃檯上一盞造型奇特的油燈，散發著昏黃的光暈。
一個穿著舒適雲紋便服，看起來十分普通的年輕男子，正坐在櫃檯後，悠閒地看著一本紙質書。
聽到腳步聲，他抬起頭，露出一張和善，甚至帶著點懶洋洋笑容的臉。
「歡迎光臨，」
男子的聲音平和，帶著一種奇異的力量，「看來，您遇到了很大的麻煩。」
埃德加怔在原地，眼前的景象超乎他的理解。
這條巷子他依稀記得是個死胡同，根本不該有店鋪。
但巨大的悲痛和復仇的渴望壓倒了一切疑慮。
他像溺水者抓住最後一根稻草，猛地撲到櫃檯前，雙手重重拍在檯面上，眼睛赤紅，聲音嘶啞：
「力量！給我能殺死那些怪物的力量！」
「無論你要什麼，錢？我的所有財產？甚至是我的靈魂？」
「都可以！拿去！！」
店主，季衍對於顧客的失態似乎司空見慣。
他合上書，輕輕放在一旁，目光平靜地打量著狀若瘋魔的埃德加，仿佛在評估一件商品。
「錢？靈魂？」
季衍輕輕笑了笑，搖了搖頭，「客人，我們這裡…不收這些。」
他身體微微前傾，油燈的光芒在他眼中跳躍：「我們只做以物易物的生意。」
「用您最珍貴的東西，換您最需要的東西。」
「我最珍貴的東西早就沒了！！」
埃德加低吼道，臉上掛著分不清是淚水還是雨水的水珠。
「我只要復仇，只要能殺光那些該死的超能者！什麼代價我都付！」
「最珍貴的東西，未必是已經失去的。」
季衍意味深長地說，他的手指在櫃檯上敲了敲，仿佛在感知著什麼。
片刻後，他眼中閃過一絲瞭然。
他看向埃德加，「客人，您的訴求，我明白了。」
「您渴望從根本上解決問題，不僅僅是殺死某個具體的仇人，而是…厭惡並想要徹底清除超能力這種現象本身，對嗎？」
「或者說，清除那些您眼中的異端。」
埃德加用力點頭，面目猙獰：「沒錯！那些怪物就不該存在，這個世界應該回到原來的樣子！」
「回到原點，修正錯誤…很純粹的想法。」季衍點了點頭，似乎做出了決定。
他從櫃檯下取出一件東西。
那並非什麼神兵利器，也不是什麼神奇的藥劑，而是一枚…看起來平平無奇石子。
石子表面，卻隱約有著極其複雜的紋路。
「我能提供的商品，就是這個。」
季衍將石子推向埃德加。
「這是什麼？」
埃德加愣住，一顆石子？這能有什麼用？
「這不是一件具體的武器或能力。」季衍解釋道，語氣平和，「它是一個機會，一個坐標。」
「握住它，認同這筆交易，它就能帶您…回到覺醒日之前。」
埃德加瞳孔驟縮，呼吸瞬間停滯！
回到…過去？
「並同時，」季衍繼續道，聲音仿佛帶著魔力，「賦予您一種潛在的特質，能力吞噬。」
「當您回到過去後，這種特質會逐漸甦醒，您可以通過某種方式，去奪取，吸收那些即將覺醒，或已經覺醒的超能者的能力，化為己用。」
「您將成為他們能力的天敵。」
「您吞噬的能力越多，您自身就會越強大，甚至…最終可能達到您無法想像的高度。」
「屆時，您就有機會，在源頭阻止一切，或者…按照您的意願，重塑那個世界。」
回到過去！吞噬能力！阻止悲劇！重塑世界！
這…這簡直就是神跡！
是他做夢都不敢想的機會！
巨大的狂喜和希望瞬間衝垮了埃德加，他幾乎要暈厥過去。
他顫抖著伸出手，想要去抓那枚石子，聲音因激動：「代價！你要什麼代價？」
「你說！無論什麼我都給！」
季衍的手卻輕輕按在了石子上，沒有讓他立刻拿走。
店主臉上那和善的笑容似乎加深了一些。
「代價嘛…」
季衍的聲音依舊平和，甚至帶著一絲慵懶。
「等您真正使用了它，自然會知道。」
「現在告訴我就行！我能承受任何代價！」埃德加急切的吼道，他已經被美好的未來沖昏了頭腦。
季衍只是微笑著搖了搖頭，將石子輕輕推到他面前。
「不，客人。」
「有些代價，只有在支付的時候，才會顯現其真正的…意義。」
「選擇權在您。」
「握住它，交易即成。」
「或者，現在轉身離開，忘記這一切。」
埃德加看著那個看起來普普通通的石子，又看了看季衍那仿佛能看穿一切的眼眸。
一絲不安掠過心頭，但迅速被那滔天的恨意淹沒。
家人慘死的畫面再次浮現。
任何代價！任何代價都可以！
他猛地伸出手，緊緊攥住了那枚石子！
就在他握住石子的剎那，那石子上的紋路驟然亮起。
整個小店的空間開始扭曲，旋轉！
埃德加感到一陣天旋地轉，意識迅速模糊…
最後映入他眼帘的，是店主季衍那依舊平和，甚至帶著一絲…憐憫的笑容？
以及一句仿佛直接響徹在他靈魂深處的話：
「祝您好運，客人。」
「希望您…不會後悔今天的決定。」
下一刻，無盡的黑暗吞噬了他。
…
雨水混合著煙塵，順著他昂貴西裝往下淌。
但他感覺不到寒意，或者說，他身體的一切知覺都早已被內心那片恨意吞噬。
他曾經擁有一切。
溫特斯工業集團的掌舵人，這座城市乃至這個國家經濟命脈的參與者之一。
漂亮的妻子，一對可愛的兒女，俯瞰眾生的頂層公寓，私人飛機，遊艇…
他憑藉智慧，冷酷和必要時的殘忍，構建了一個堅不可摧，屬於他的金錢帝國。
直到那該死的「覺醒日」到來。
毫無徵兆，天空中出現了詭異的極光，隨後，一些人開始展現出超乎想像的能力。
控火，馭物，讀心，隱身…
甚至更詭異的力量。
恐慌，混亂，然後是社會秩序的迅速崩塌。
舊的權威在個人偉力面前變得可笑。
法律？道德？
在突然獲得力量，急於宣洩或爭奪利益的超能者眼中，形同虛設。
他的噩夢始於一周前。
一個自稱熔爐的年輕控火能力者，因為一次商業談判中的侮辱，他認為溫特斯工業的報價是在羞辱他，在一個夜晚，用一場沖天的大火，將溫特斯位於郊區的莊園化為灰燼。
他的妻子艾米麗，兒子小埃德加，女兒莉莉安…連同數十名保鏢和傭人，無一倖免。
消防隊？
在熔爐製造的數千度高溫面前，他們連靠近都做不到。
警察？
他們甚至無法鎖定那個狂笑著離去的身影。
資本的力量，在個體超凡的力量面前，脆弱得像一張紙。
埃德加的世界，在那一夜徹底崩塌。
他試圖復仇。
他動用巨額的懸賞，僱傭了據說很厲害的退伍兵，甚至是一些願意為錢賣命的低階超能者。
結果？全軍覆沒。
熔爐的力量遠超預估，而且他似乎加入了一個超能者組織，報復接踵而至。
溫特斯工業的股票被神秘力量做空，核心工廠遭遇不明破壞，他最後的幾名忠心手下也慘死街頭。
他成了喪家之犬。
財富縮水，眾叛親離，被曾經巴結他的人視作瘟神。
復仇？
成了一個遙不可及的笑話。
他漫無目的地走在骯髒，混亂的後巷裡，雨水模糊了他的視線。
耳邊似乎還能聽到莉莉安銀鈴般的笑聲，眼前似乎還能看到艾米麗溫柔的目光…
然後是沖天的火光和悽厲的慘叫。
「力量…我需要力量…」
他喃喃自語，指甲掐入掌心，滲出血絲，卻毫無知覺。
「或者…誰能給我力量…任何代價…任何代價都可以！！」
極致的怨恨與絕望，幾乎要衝破他的理智。
就在這一刻，他猛地停下腳步。
一種奇異的感覺籠罩住他。
仿佛冥冥中有一個聲音，一個牽引，來自…旁邊一條他平時絕不會多看一眼，堆滿垃圾的陰暗小巷。
巷子深處，似乎有一點微弱的光。
鬼使神差地，埃德加拖著幾乎麻木的身體，踉蹌著走了進去。
巷子盡頭，是一家極其古怪的小店。
門面狹窄，木質結構看起來古老而陳舊，與周圍的水泥牆壁格格不入。
屋檐下掛著一串由不知名骨頭或是玉石製成的風鈴，在風雨中輕輕搖擺，卻沒有發出任何聲音。
店門口掛著一塊歪歪扭扭的木牌，上面用一種他從未見過、卻莫名能理解的字符寫著：
【萬界小鋪】
緣者自入。
店內沒有開燈，只有櫃檯上一盞造型奇特的油燈，散發著昏黃的光暈。
一個穿著舒適雲紋便服，看起來十分普通的年輕男子，正坐在櫃檯後，悠閒地看著一本紙質書。
聽到腳步聲，他抬起頭，露出一張和善，甚至帶著點懶洋洋笑容的臉。
「歡迎光臨，」
男子的聲音平和，帶著一種奇異的力量，「看來，您遇到了很大的麻煩。」
埃德加怔在原地，眼前的景象超乎他的理解。
這條巷子他依稀記得是個死胡同，根本不該有店鋪。
但巨大的悲痛和復仇的渴望壓倒了一切疑慮。
他像溺水者抓住最後一根稻草，猛地撲到櫃檯前，雙手重重拍在檯面上，眼睛赤紅，聲音嘶啞：
「力量！給我能殺死那些怪物的力量！」
「無論你要什麼，錢？我的所有財產？甚至是我的靈魂？」
「都可以！拿去！！」
店主，季衍對於顧客的失態似乎司空見慣。
他合上書，輕輕放在一旁，目光平靜地打量著狀若瘋魔的埃德加，仿佛在評估一件商品。
「錢？靈魂？」
季衍輕輕笑了笑，搖了搖頭，「客人，我們這裡…不收這些。」
他身體微微前傾，油燈的光芒在他眼中跳躍：「我們只做以物易物的生意。」
「用您最珍貴的東西，換您最需要的東西。」
「我最珍貴的東西早就沒了！！」
埃德加低吼道，臉上掛著分不清是淚水還是雨水的水珠。
「我只要復仇，只要能殺光那些該死的超能者！什麼代價我都付！」
「最珍貴的東西，未必是已經失去的。」
季衍意味深長地說，他的手指在櫃檯上敲了敲，仿佛在感知著什麼。
片刻後，他眼中閃過一絲瞭然。
他看向埃德加，「客人，您的訴求，我明白了。」
「您渴望從根本上解決問題，不僅僅是殺死某個具體的仇人，而是…厭惡並想要徹底清除超能力這種現象本身，對嗎？」
「或者說，清除那些您眼中的異端。」
埃德加用力點頭，面目猙獰：「沒錯！那些怪物就不該存在，這個世界應該回到原來的樣子！」
「回到原點，修正錯誤…很純粹的想法。」季衍點了點頭，似乎做出了決定。
他從櫃檯下取出一件東西。
那並非什麼神兵利器，也不是什麼神奇的藥劑，而是一枚…看起來平平無奇石子。
石子表面，卻隱約有著極其複雜的紋路。
「我能提供的商品，就是這個。」
季衍將石子推向埃德加。
「這是什麼？」
埃德加愣住，一顆石子？這能有什麼用？
「這不是一件具體的武器或能力。」季衍解釋道，語氣平和，「它是一個機會，一個坐標。」
「握住它，認同這筆交易，它就能帶您…回到覺醒日之前。」
埃德加瞳孔驟縮，呼吸瞬間停滯！
回到…過去？
「並同時，」季衍繼續道，聲音仿佛帶著魔力，「賦予您一種潛在的特質，能力吞噬。」
「當您回到過去後，這種特質會逐漸甦醒，您可以通過某種方式，去奪取，吸收那些即將覺醒，或已經覺醒的超能者的能力，化為己用。」
「您將成為他們能力的天敵。」
「您吞噬的能力越多，您自身就會越強大，甚至…最終可能達到您無法想像的高度。」
「屆時，您就有機會，在源頭阻止一切，或者…按照您的意願，重塑那個世界。」
回到過去！吞噬能力！阻止悲劇！重塑世界！
這…這簡直就是神跡！
是他做夢都不敢想的機會！
巨大的狂喜和希望瞬間衝垮了埃德加，他幾乎要暈厥過去。
他顫抖著伸出手，想要去抓那枚石子，聲音因激動：「代價！你要什麼代價？」
「你說！無論什麼我都給！」
季衍的手卻輕輕按在了石子上，沒有讓他立刻拿走。
店主臉上那和善的笑容似乎加深了一些。
「代價嘛…」
季衍的聲音依舊平和，甚至帶著一絲慵懶。
「等您真正使用了它，自然會知道。」
「現在告訴我就行！我能承受任何代價！」埃德加急切的吼道，他已經被美好的未來沖昏了頭腦。
季衍只是微笑著搖了搖頭，將石子輕輕推到他面前。
「不，客人。」
「有些代價，只有在支付的時候，才會顯現其真正的…意義。」
「選擇權在您。」
「握住它，交易即成。」
「或者，現在轉身離開，忘記這一切。」
埃德加看著那個看起來普普通通的石子，又看了看季衍那仿佛能看穿一切的眼眸。
一絲不安掠過心頭，但迅速被那滔天的恨意淹沒。
家人慘死的畫面再次浮現。
任何代價！任何代價都可以！
他猛地伸出手，緊緊攥住了那枚石子！
就在他握住石子的剎那，那石子上的紋路驟然亮起。
整個小店的空間開始扭曲，旋轉！
埃德加感到一陣天旋地轉，意識迅速模糊…
最後映入他眼帘的，是店主季衍那依舊平和，甚至帶著一絲…憐憫的笑容？
以及一句仿佛直接響徹在他靈魂深處的話：
「祝您好運，客人。」
「希望您…不會後悔今天的決定。」
下一刻，無盡的黑暗吞噬了他。
…