第16章 波才撤軍
城牆上，瞬間變成了一座血肉磨坊。
滾石、檑木、金汁，不要錢似的往下倒。弓箭手拼命地射擊，羽箭如下雨一般，覆蓋了城下的每一寸土地。
士兵們揮舞著長矛和環首刀，與順著雲梯爬上來的黃巾軍，進行著最慘烈的肉搏。
喊殺聲、慘叫聲、兵器碰撞聲，響成一片。
不斷有守軍被砍倒，也不斷有黃巾軍從城牆上摔下去。鮮血，染紅了城牆，染紅了護城河。
荀皓第一次如此近距離地感受戰爭的殘酷。
他站在城樓的後方，負責調度物資。一筐筐的箭矢，一桶桶的桐油，從他親手設計的那些秘密地窖中，源源不斷地運上城牆。
他的臉色蒼白，嘴唇緊緊地抿著。那刺鼻的血腥味，讓他陣陣作嘔。但他強忍著不適，冷靜地發出一道道指令。
「西牆箭矢告急！速調三箱羽箭過去！」
「南門滾石不足！快！讓民夫把備用的石料都運上來！」
「北門需要桐油！快去甲字三號庫取！」
他就像一個高速運轉的機器，精確地調配著城中所有的戰爭資源。
郭嘉站在他的身邊，看著他這副鎮定自若，條理清晰的模樣，眼中的欣賞之色，又濃了幾分。
他原以為，這孩子會被這血腥的場面嚇壞。沒想到，他不僅沒被嚇到，反而表現出了與年齡完全不符的冷靜和果決。
戰鬥從清晨，一直持續到黃昏。
黃巾軍的屍體，在城下堆積如山。潁川城的守軍，也付出了慘重的代價，傷亡過半。
城牆上，到處都是傷兵的呻吟聲。
傍晚時分，黃巾軍終於鳴金收兵，潮水般退去。
城牆上的守軍，一個個都累癱在地，連動一根手指的力氣都沒有了。
「守……守住了……」一個年輕的士兵，靠在牆垛上，喃喃自語。
所有人都鬆了一口氣。
然而，郭嘉的臉色，卻依舊凝重。他走到荀彧身邊，低聲道：「文若，波才已是強弩之末，但困獸猶鬥。明日，他定會做最後一搏。」
荀彧拖著疲憊的身體，他的一條胳膊在白天的戰鬥中被流矢劃傷，此刻還滲著血。他點了點頭：「我明白。只是我軍傷亡慘重，明日一戰，恐怕……」
「我們只需再撐半日。半日之後，自有轉機，算算時間，皇甫將軍的大軍，最遲明日午後，便可抵達。」
荀彧接過信，心中大定。
就在這時，城外，那黑壓壓的黃巾軍大營，突然起了騷動。
他們沒有像往常一樣安營紮寨，埋鍋造飯，反而是開始收拾行裝，集結隊伍。
「他們要退了！」城樓上，有眼尖的士兵大喊道。
只見黃巾軍的營地里，人聲鼎沸，那樣子，分明是要連夜拔營，撤退！
「看來波才也得到了皇甫將軍到來的消息。」潁川城內，爆發出劫後餘生的巨大歡呼。許多士兵和平民，相擁而泣。
荀彧卻憂心忡忡，如果能與皇甫將軍兩面夾擊，或可留下波才大部分主力，可現在他們撤退，潁川周邊縣城就會成為黃巾軍下一個劫掠的對象。
太守郭勛也跑了過來，興奮地喊道：「賊軍要逃了！快！傳我命令，全軍出擊，追殺賊寇，畢其功於一役！」
「府君大人，萬萬不可！」荀彧立刻出聲制止，「賊軍雖退，但亂中有序，貿然追擊，恐中其埋伏！」
「文若此言差矣！」郭勛不以為然地擺擺手，「兵法有雲，歸師勿遏，窮寇莫追。但如今賊軍已是喪家之犬，士氣全無，正是我等痛打落水狗，建功立業的大好時機！豈能錯失？」
郭嘉在一旁冷眼看著，一言不發。他知道，跟這種蠢貨，是講不通道理的。
荀彧還想再勸，郭嘉卻拉了拉他的衣袖，對他搖了搖頭。
「文若，讓他去吧。」郭嘉低聲道，「你攔不住一個一心想去送死的人。」
荀彧看著郭勛那副利慾薰心的嘴臉，再看看郭嘉那冷漠的眼神，最終無奈地嘆了口氣。
他知道，郭嘉是對的。
於是，在太守郭勛的嚴令下，潁川城中剛剛經歷了一場血戰，本應休養生息的守軍，被強行組織起來，打開城門，朝著波才大軍離去的方向，追殺了出去。
郭嘉和荀皓站在城樓上，靜靜地看著那支被勝利沖昏了頭腦的追擊部隊，消失在遠方的地平線上。
「他們，會死得很慘。」荀皓輕聲說道。
「這是他們自己的選擇。」郭嘉的語氣里，沒有一絲波瀾，「愚蠢，是要付出代價的。」
荀皓、荀彧和郭嘉三人站在城樓上，與周遭的狂熱氣氛格格不入。
「兄長，你說郭太守……他還有回來的可能嗎？」荀皓輕聲問道，聲音里聽不出什麼情緒。
荀彧看了一眼遠方那條被火把照亮的「長龍」，疲憊地搖了搖頭，連話都懶得說了。
答案不言而喻。
他那隻受傷的胳膊用布條簡單包紮著，血跡已經浸透了布料，隱隱作痛，但遠不及他此刻心裡的難受。
「回來？當然能回來。」郭嘉懶洋洋地開了口，他從懷裡摸出那塊荀皓送他的雙魚玉佩，在手裡拋了拋，「不過嘛，回來的是不是活人就不知道了。」
他拍了拍荀皓的肩膀，聲音很輕：「阿皓，記住，永遠不要為別人的愚蠢負責。這是他們自己的選擇，與你我無關。」
荀皓沉默了。
他知道郭嘉說的是對的。但他心裡那股沉甸甸的感覺，卻無論如何也揮之不去。
「亂世里，人命最不值錢。」荀彧趁機教導幼弟，「他們今天不死在城外，明天也可能死在另一場兵災里。阿皓，你要記住，慈不掌兵。你該同情的，是那些跟著你，信賴你的人，而不是你的敵人，或者一個自己找死的蠢貨。」
荀皓沉默了。他知道郭嘉說得對。在這個時代，婦人之仁只會害了自己和身邊的人。他只是……還需要一點時間來適應。
「我們現在怎麼辦？就在這乾等著？」荀皓問道。
「等什麼，回去向荀公報信吧，小病秧子，站了這麼久，腿又該軟了。」
荀皓由著他拉著自己，跟在荀彧身後，走下城樓。
滾石、檑木、金汁，不要錢似的往下倒。弓箭手拼命地射擊，羽箭如下雨一般，覆蓋了城下的每一寸土地。
士兵們揮舞著長矛和環首刀，與順著雲梯爬上來的黃巾軍，進行著最慘烈的肉搏。
喊殺聲、慘叫聲、兵器碰撞聲，響成一片。
不斷有守軍被砍倒，也不斷有黃巾軍從城牆上摔下去。鮮血，染紅了城牆，染紅了護城河。
荀皓第一次如此近距離地感受戰爭的殘酷。
他站在城樓的後方，負責調度物資。一筐筐的箭矢，一桶桶的桐油，從他親手設計的那些秘密地窖中，源源不斷地運上城牆。
他的臉色蒼白，嘴唇緊緊地抿著。那刺鼻的血腥味，讓他陣陣作嘔。但他強忍著不適，冷靜地發出一道道指令。
「西牆箭矢告急！速調三箱羽箭過去！」
「南門滾石不足！快！讓民夫把備用的石料都運上來！」
「北門需要桐油！快去甲字三號庫取！」
他就像一個高速運轉的機器，精確地調配著城中所有的戰爭資源。
郭嘉站在他的身邊，看著他這副鎮定自若，條理清晰的模樣，眼中的欣賞之色，又濃了幾分。
他原以為，這孩子會被這血腥的場面嚇壞。沒想到，他不僅沒被嚇到，反而表現出了與年齡完全不符的冷靜和果決。
戰鬥從清晨，一直持續到黃昏。
黃巾軍的屍體，在城下堆積如山。潁川城的守軍，也付出了慘重的代價，傷亡過半。
城牆上，到處都是傷兵的呻吟聲。
傍晚時分，黃巾軍終於鳴金收兵，潮水般退去。
城牆上的守軍，一個個都累癱在地，連動一根手指的力氣都沒有了。
「守……守住了……」一個年輕的士兵，靠在牆垛上，喃喃自語。
所有人都鬆了一口氣。
然而，郭嘉的臉色，卻依舊凝重。他走到荀彧身邊，低聲道：「文若，波才已是強弩之末，但困獸猶鬥。明日，他定會做最後一搏。」
荀彧拖著疲憊的身體，他的一條胳膊在白天的戰鬥中被流矢劃傷，此刻還滲著血。他點了點頭：「我明白。只是我軍傷亡慘重，明日一戰，恐怕……」
「我們只需再撐半日。半日之後，自有轉機，算算時間，皇甫將軍的大軍，最遲明日午後，便可抵達。」
荀彧接過信，心中大定。
就在這時，城外，那黑壓壓的黃巾軍大營，突然起了騷動。
他們沒有像往常一樣安營紮寨，埋鍋造飯，反而是開始收拾行裝，集結隊伍。
「他們要退了！」城樓上，有眼尖的士兵大喊道。
只見黃巾軍的營地里，人聲鼎沸，那樣子，分明是要連夜拔營，撤退！
「看來波才也得到了皇甫將軍到來的消息。」潁川城內，爆發出劫後餘生的巨大歡呼。許多士兵和平民，相擁而泣。
荀彧卻憂心忡忡，如果能與皇甫將軍兩面夾擊，或可留下波才大部分主力，可現在他們撤退，潁川周邊縣城就會成為黃巾軍下一個劫掠的對象。
太守郭勛也跑了過來，興奮地喊道：「賊軍要逃了！快！傳我命令，全軍出擊，追殺賊寇，畢其功於一役！」
「府君大人，萬萬不可！」荀彧立刻出聲制止，「賊軍雖退，但亂中有序，貿然追擊，恐中其埋伏！」
「文若此言差矣！」郭勛不以為然地擺擺手，「兵法有雲，歸師勿遏，窮寇莫追。但如今賊軍已是喪家之犬，士氣全無，正是我等痛打落水狗，建功立業的大好時機！豈能錯失？」
郭嘉在一旁冷眼看著，一言不發。他知道，跟這種蠢貨，是講不通道理的。
荀彧還想再勸，郭嘉卻拉了拉他的衣袖，對他搖了搖頭。
「文若，讓他去吧。」郭嘉低聲道，「你攔不住一個一心想去送死的人。」
荀彧看著郭勛那副利慾薰心的嘴臉，再看看郭嘉那冷漠的眼神，最終無奈地嘆了口氣。
他知道，郭嘉是對的。
於是，在太守郭勛的嚴令下，潁川城中剛剛經歷了一場血戰，本應休養生息的守軍，被強行組織起來，打開城門，朝著波才大軍離去的方向，追殺了出去。
郭嘉和荀皓站在城樓上，靜靜地看著那支被勝利沖昏了頭腦的追擊部隊，消失在遠方的地平線上。
「他們，會死得很慘。」荀皓輕聲說道。
「這是他們自己的選擇。」郭嘉的語氣里，沒有一絲波瀾，「愚蠢，是要付出代價的。」
荀皓、荀彧和郭嘉三人站在城樓上，與周遭的狂熱氣氛格格不入。
「兄長，你說郭太守……他還有回來的可能嗎？」荀皓輕聲問道，聲音里聽不出什麼情緒。
荀彧看了一眼遠方那條被火把照亮的「長龍」，疲憊地搖了搖頭，連話都懶得說了。
答案不言而喻。
他那隻受傷的胳膊用布條簡單包紮著，血跡已經浸透了布料，隱隱作痛，但遠不及他此刻心裡的難受。
「回來？當然能回來。」郭嘉懶洋洋地開了口，他從懷裡摸出那塊荀皓送他的雙魚玉佩，在手裡拋了拋，「不過嘛，回來的是不是活人就不知道了。」
他拍了拍荀皓的肩膀，聲音很輕：「阿皓，記住，永遠不要為別人的愚蠢負責。這是他們自己的選擇，與你我無關。」
荀皓沉默了。
他知道郭嘉說的是對的。但他心裡那股沉甸甸的感覺，卻無論如何也揮之不去。
「亂世里，人命最不值錢。」荀彧趁機教導幼弟，「他們今天不死在城外，明天也可能死在另一場兵災里。阿皓，你要記住，慈不掌兵。你該同情的，是那些跟著你，信賴你的人，而不是你的敵人，或者一個自己找死的蠢貨。」
荀皓沉默了。他知道郭嘉說得對。在這個時代，婦人之仁只會害了自己和身邊的人。他只是……還需要一點時間來適應。
「我們現在怎麼辦？就在這乾等著？」荀皓問道。
「等什麼，回去向荀公報信吧，小病秧子，站了這麼久，腿又該軟了。」
荀皓由著他拉著自己，跟在荀彧身後，走下城樓。