第86章 鍊金術家族的小姐
第86章 鍊金術家族的小姐
「發生了什麼？」康拉德心中一緊，意識到事情絕不簡單。
「王室的獵犬已經追到這裡來了！」奧斯頓的聲音壓得更低，眼中充滿了焦慮和決絕，「他們目標是艾琳諾·蘭尼斯特小姐，我必須引開他們，給艾琳諾小姐爭取逃跑的機會。」
「蘭尼斯特？」康拉德有些驚訝，蘭尼斯特家族乃是以鍊金術和魔法器物製作而聞名的魔法世家，也是奧古斯王國的貴族，實力非凡，他們家族的小姐怎麼會被王室追殺？
「到底發生了什麼？」康拉德有些困惑。
奧斯頓眼中閃過一絲悲憤，快速的解釋了一下：「羅伯特登基後，找了個莫須有的勾結異端、圖謀不軌的罪名，把蘭尼斯特家滿門抄斬，就因為老蘭尼斯特伯爵當年支持過二皇子，還拒絕向皇家鍊金工坊交出家族秘傳的幾種魔法藥劑配方。」
康拉德倒吸一口涼氣。
蘭尼斯特家族，那可是王國有數的魔法世家之一，雖然武力不顯，但在鍊金和魔法捲軸、魔法物品製作領域的影響力極大。
羅伯特為了清除異己、奪取秘方，竟然下此毒手。
「艾琳諾小姐是蘭尼斯特家唯一的血脈了。」奧斯頓繼續道，語氣帶著無比的沉重，「你知道的，我受傷離開王城後，一直在蘭尼斯特家擔任護衛隊長，城破那天，老伯爵拼死讓我帶著小姐扮成平民逃了出來————一路隱姓埋名，躲躲藏藏，好不容易才逃到這北境白森地，想借著這裡的混亂躲藏起來————沒想到還是被發現了！」
他頓了頓，看著康拉德，眼中是託付一切的懇求：「康拉德，我這條命是老伯爵救的，我發誓要用生命保護小姐安全。但現在獵犬追得太緊，我帶著小姐目標太大，很難擺脫。我需要————需要去引開他們，希望你能帶小姐離開—康拉德，我的兄弟！我信任你勝過任何人！我把小姐託付給你！你在為燼石嶺招募人手對嗎？帶上她！把她偽裝成流民，帶走！帶到燼石嶺去，讓她活下來！」
康拉德瞬間明白了奧斯頓的意圖，雖然這樣自己也會冒險，但面對自己過命交情的好友的請求，他不能拒絕，哪怕為此付出自己的生命。
「沒問題，可是你————」康拉德看著老友決絕的眼神，知道他已經做好了犧牲的準備。
「別管我！」奧斯頓堅決的說道，「聽著，我的兄弟，艾琳諾小姐雖然年輕，但她是蘭尼斯特家族最出色的接班人，是真正的鍊金和魔法器物製作的天才！她對馬修王子————絕對會有很大的助力！」
他快速從懷裡掏出一個髒兮兮的小布包，塞到康拉德手中，「這是小姐貼身藏著的幾樣小玩意兒和一點筆記，或許能證明她的價值。她現在扮成一個啞巴小男孩，躲在鎮外西邊那個廢棄的磨坊里。這是信物，你拿著這個去，並說出暗語————」
布包里是一枚看似普通，但邊緣刻著特殊鋸齒紋路的木扣。
奧斯頓說完，不等康拉德回答，用力抱了他一下：「兄弟，保重！蘭尼斯特小姐————就交給你了！」
說完，他猛地推開康拉德，拉緊兜帽，如同鬼魅般迅速沒入旁邊的小巷，消失不見。
康拉德站在原地，手中緊緊攥著那枚木扣，心中波濤洶湧。
他萬萬沒想到會在這裡，以這樣的方式遇到自己的故友，更沒想到會捲入一場危機之中。
但奧斯頓以性命相托，那份信任和蘭尼斯特小姐可能帶來的巨大價值，讓他無法拒絕。
他眉頭皺起，心中下了決斷，將木扣小心收好，眼神重新變得堅定。
他迅速找到老山姆，低聲交代了幾句，讓他繼續負責購買車輛，前往下一個目的地。
自己則找了個藉口，悄然向鎮西那個廢棄磨坊趕去。
廢棄磨坊孤零零地矗立在一條幾近乾涸的小溪邊，風化的木牆傾斜，屋頂破了大洞，空氣中瀰漫著塵土和黴菌的氣味。
康拉德警惕地觀察四周，確認沒有埋伏後，才放輕腳步，走了進去。
磨坊內部光線昏暗，雜物堆積。
康拉德停下腳步，壓低聲音，說出了奧斯頓教他的暗語，儘管他不明白那是什麼意思。
果然，話音未落，角落裡一堆破麻袋後面傳來一絲極其輕微的響動。
片刻沉默後，一個看似瘦弱的身影從麻袋後小心翼翼地探出頭來。
那是個看起來好像十四五歲的「男孩」，臉上抹著泥灰，頭髮亂糟糟地剪短，穿著一身極不合身、打滿補丁的粗布衣服，一雙大眼睛在昏暗中顯得格外明亮，卻充滿了驚惶和審視。
這就是艾琳諾·蘭尼斯特。
康拉德心中一痛，難以想像這位曾經尊貴、美麗的貴族小姐，如今竟要扮作這般模樣，躲藏在這等污穢之地。
「是奧斯頓讓我來的。」康拉德儘量讓自己的聲音顯得溫和可信，「我是康拉德，效忠於馬修王子殿下，也是奧斯頓最好的朋友，他讓我帶你離開這裡，去馬修王子的領地。」
艾琳諾緊緊盯著康拉德手中的木扣，又迅速打量著他的面容和裝束，眼神中的警惕減少了幾分。
她自然曾經從奧斯頓口中聽說過康拉德這個名字，也知道馬修是誰一那位曾讓很多貴族小姐心動，英俊到讓羅伯特都嫉妒的前國王私生子，後來被流放到了偏遠之地。
「奧斯頓呢？」她動作僵硬地從藏身處爬了出來，小心翼翼地問道。
康拉德沒有回答，只是說道：」跟我走吧，別出聲。」
他簡短地吩咐，示意艾琳諾跟在他身後。
兩人一前一後，迅速離開廢棄磨坊，沿著隱蔽的小路，追上了老山姆他們，然後將艾琳諾混入他們招募的流民之中。
老山姆只是與康拉德對視了一眼，什麼也沒問。
艾琳諾坐在馬車上，隱藏在人群之中。
康拉德趕著馬車，沉默不語，心中焦急，既擔心奧斯頓的安危，又怕王室追兵隨時可能出現。
然而當他們遠離小鎮，向著下一個可能有大量流民的地方趕去時，後方傳來的馬蹄聲和金屬甲片的碰撞聲讓康拉德瞬間繃緊了神經。
他小心地回頭打量，就看到一隊約十騎、裝備精良、披著王室近衛軍紋章披風的騎士，正從不遠處的官道上疾馳而過。
他們神情冷峻，鎧甲上沾著塵土，似乎剛剛經歷了一場追逐或戰鬥。
為首的一名騎士，馬鞍旁赫然掛著一個用布包裹的、滲著血液的頭顱狀物體。
而康拉德一眼就認出，那滲血的布，正是奧斯頓身上的那件斗篷。
剎那間，康拉德感覺心臟像是被一隻冰冷的手狠狠攥住，又好似被人在心頭狠狠插了一刀，痛得他幾乎無法呼吸。
他死死咬住牙關，才沒有發出任何聲音。
眼眶瞬間濕熱，視線變得模糊，但他強行瞪大了眼睛，將那殘酷的景象刻在腦子裡。
摯友的首級，被敵人如此隨意地掛在馬鞍旁，像一件戰利品。
而躲藏在人群里的埃莉諾死死地捂著自己的嘴，一雙眼睛卻已經止不住地流下淚水。
顯然她也認出了那是什麼，明白了為什麼奧斯頓將自己託付給了康拉德。
康拉德的手臂因用力而微微發抖，他必須用盡全部意志力才能壓制住衝出去與敵人拼命的衝動。
他知道，那樣做不僅會白白送死，更會辜負奧斯頓用生命換來的託付。
騎士隊並未停留，很快便帶著血腥與死亡的氣息，消失在大路盡頭，顯然是返回復命或繼續搜查。
直到馬蹄聲徹底遠去，康拉德才緩緩鬆開手，仿佛被抽乾了力氣。
他仰起頭，望著灰暗的天空，任由兩行滾燙的淚水無聲地滑過他飽經風霜的臉頰。
男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。
奧斯頓，他相識多年，生死與共的兄弟，沒想到久別的重逢卻變成了永別。
艾琳諾雙手死死捂住自己的嘴，肩膀劇烈聳動，發出無聲而絕望的痛哭。
旁邊的艾拉雖然不知道艾琳諾身上發生了什麼，但她還是同情地拍了拍她的肩膀，試圖安慰她的情緒。
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「發生了什麼？」康拉德心中一緊，意識到事情絕不簡單。
「王室的獵犬已經追到這裡來了！」奧斯頓的聲音壓得更低，眼中充滿了焦慮和決絕，「他們目標是艾琳諾·蘭尼斯特小姐，我必須引開他們，給艾琳諾小姐爭取逃跑的機會。」
「蘭尼斯特？」康拉德有些驚訝，蘭尼斯特家族乃是以鍊金術和魔法器物製作而聞名的魔法世家，也是奧古斯王國的貴族，實力非凡，他們家族的小姐怎麼會被王室追殺？
「到底發生了什麼？」康拉德有些困惑。
奧斯頓眼中閃過一絲悲憤，快速的解釋了一下：「羅伯特登基後，找了個莫須有的勾結異端、圖謀不軌的罪名，把蘭尼斯特家滿門抄斬，就因為老蘭尼斯特伯爵當年支持過二皇子，還拒絕向皇家鍊金工坊交出家族秘傳的幾種魔法藥劑配方。」
康拉德倒吸一口涼氣。
蘭尼斯特家族，那可是王國有數的魔法世家之一，雖然武力不顯，但在鍊金和魔法捲軸、魔法物品製作領域的影響力極大。
羅伯特為了清除異己、奪取秘方，竟然下此毒手。
「艾琳諾小姐是蘭尼斯特家唯一的血脈了。」奧斯頓繼續道，語氣帶著無比的沉重，「你知道的，我受傷離開王城後，一直在蘭尼斯特家擔任護衛隊長，城破那天，老伯爵拼死讓我帶著小姐扮成平民逃了出來————一路隱姓埋名，躲躲藏藏，好不容易才逃到這北境白森地，想借著這裡的混亂躲藏起來————沒想到還是被發現了！」
他頓了頓，看著康拉德，眼中是託付一切的懇求：「康拉德，我這條命是老伯爵救的，我發誓要用生命保護小姐安全。但現在獵犬追得太緊，我帶著小姐目標太大，很難擺脫。我需要————需要去引開他們，希望你能帶小姐離開—康拉德，我的兄弟！我信任你勝過任何人！我把小姐託付給你！你在為燼石嶺招募人手對嗎？帶上她！把她偽裝成流民，帶走！帶到燼石嶺去，讓她活下來！」
康拉德瞬間明白了奧斯頓的意圖，雖然這樣自己也會冒險，但面對自己過命交情的好友的請求，他不能拒絕，哪怕為此付出自己的生命。
「沒問題，可是你————」康拉德看著老友決絕的眼神，知道他已經做好了犧牲的準備。
「別管我！」奧斯頓堅決的說道，「聽著，我的兄弟，艾琳諾小姐雖然年輕，但她是蘭尼斯特家族最出色的接班人，是真正的鍊金和魔法器物製作的天才！她對馬修王子————絕對會有很大的助力！」
他快速從懷裡掏出一個髒兮兮的小布包，塞到康拉德手中，「這是小姐貼身藏著的幾樣小玩意兒和一點筆記，或許能證明她的價值。她現在扮成一個啞巴小男孩，躲在鎮外西邊那個廢棄的磨坊里。這是信物，你拿著這個去，並說出暗語————」
布包里是一枚看似普通，但邊緣刻著特殊鋸齒紋路的木扣。
奧斯頓說完，不等康拉德回答，用力抱了他一下：「兄弟，保重！蘭尼斯特小姐————就交給你了！」
說完，他猛地推開康拉德，拉緊兜帽，如同鬼魅般迅速沒入旁邊的小巷，消失不見。
康拉德站在原地，手中緊緊攥著那枚木扣，心中波濤洶湧。
他萬萬沒想到會在這裡，以這樣的方式遇到自己的故友，更沒想到會捲入一場危機之中。
但奧斯頓以性命相托，那份信任和蘭尼斯特小姐可能帶來的巨大價值，讓他無法拒絕。
他眉頭皺起，心中下了決斷，將木扣小心收好，眼神重新變得堅定。
他迅速找到老山姆，低聲交代了幾句，讓他繼續負責購買車輛，前往下一個目的地。
自己則找了個藉口，悄然向鎮西那個廢棄磨坊趕去。
廢棄磨坊孤零零地矗立在一條幾近乾涸的小溪邊，風化的木牆傾斜，屋頂破了大洞，空氣中瀰漫著塵土和黴菌的氣味。
康拉德警惕地觀察四周，確認沒有埋伏後，才放輕腳步，走了進去。
磨坊內部光線昏暗，雜物堆積。
康拉德停下腳步，壓低聲音，說出了奧斯頓教他的暗語，儘管他不明白那是什麼意思。
果然，話音未落，角落裡一堆破麻袋後面傳來一絲極其輕微的響動。
片刻沉默後，一個看似瘦弱的身影從麻袋後小心翼翼地探出頭來。
那是個看起來好像十四五歲的「男孩」，臉上抹著泥灰，頭髮亂糟糟地剪短，穿著一身極不合身、打滿補丁的粗布衣服，一雙大眼睛在昏暗中顯得格外明亮，卻充滿了驚惶和審視。
這就是艾琳諾·蘭尼斯特。
康拉德心中一痛，難以想像這位曾經尊貴、美麗的貴族小姐，如今竟要扮作這般模樣，躲藏在這等污穢之地。
「是奧斯頓讓我來的。」康拉德儘量讓自己的聲音顯得溫和可信，「我是康拉德，效忠於馬修王子殿下，也是奧斯頓最好的朋友，他讓我帶你離開這裡，去馬修王子的領地。」
艾琳諾緊緊盯著康拉德手中的木扣，又迅速打量著他的面容和裝束，眼神中的警惕減少了幾分。
她自然曾經從奧斯頓口中聽說過康拉德這個名字，也知道馬修是誰一那位曾讓很多貴族小姐心動，英俊到讓羅伯特都嫉妒的前國王私生子，後來被流放到了偏遠之地。
「奧斯頓呢？」她動作僵硬地從藏身處爬了出來，小心翼翼地問道。
康拉德沒有回答，只是說道：」跟我走吧，別出聲。」
他簡短地吩咐，示意艾琳諾跟在他身後。
兩人一前一後，迅速離開廢棄磨坊，沿著隱蔽的小路，追上了老山姆他們，然後將艾琳諾混入他們招募的流民之中。
老山姆只是與康拉德對視了一眼，什麼也沒問。
艾琳諾坐在馬車上，隱藏在人群之中。
康拉德趕著馬車，沉默不語，心中焦急，既擔心奧斯頓的安危，又怕王室追兵隨時可能出現。
然而當他們遠離小鎮，向著下一個可能有大量流民的地方趕去時，後方傳來的馬蹄聲和金屬甲片的碰撞聲讓康拉德瞬間繃緊了神經。
他小心地回頭打量，就看到一隊約十騎、裝備精良、披著王室近衛軍紋章披風的騎士，正從不遠處的官道上疾馳而過。
他們神情冷峻，鎧甲上沾著塵土，似乎剛剛經歷了一場追逐或戰鬥。
為首的一名騎士，馬鞍旁赫然掛著一個用布包裹的、滲著血液的頭顱狀物體。
而康拉德一眼就認出，那滲血的布，正是奧斯頓身上的那件斗篷。
剎那間，康拉德感覺心臟像是被一隻冰冷的手狠狠攥住，又好似被人在心頭狠狠插了一刀，痛得他幾乎無法呼吸。
他死死咬住牙關，才沒有發出任何聲音。
眼眶瞬間濕熱，視線變得模糊，但他強行瞪大了眼睛，將那殘酷的景象刻在腦子裡。
摯友的首級，被敵人如此隨意地掛在馬鞍旁，像一件戰利品。
而躲藏在人群里的埃莉諾死死地捂著自己的嘴，一雙眼睛卻已經止不住地流下淚水。
顯然她也認出了那是什麼，明白了為什麼奧斯頓將自己託付給了康拉德。
康拉德的手臂因用力而微微發抖，他必須用盡全部意志力才能壓制住衝出去與敵人拼命的衝動。
他知道，那樣做不僅會白白送死，更會辜負奧斯頓用生命換來的託付。
騎士隊並未停留，很快便帶著血腥與死亡的氣息，消失在大路盡頭，顯然是返回復命或繼續搜查。
直到馬蹄聲徹底遠去，康拉德才緩緩鬆開手，仿佛被抽乾了力氣。
他仰起頭，望著灰暗的天空，任由兩行滾燙的淚水無聲地滑過他飽經風霜的臉頰。
男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。
奧斯頓，他相識多年，生死與共的兄弟，沒想到久別的重逢卻變成了永別。
艾琳諾雙手死死捂住自己的嘴，肩膀劇烈聳動，發出無聲而絕望的痛哭。
旁邊的艾拉雖然不知道艾琳諾身上發生了什麼，但她還是同情地拍了拍她的肩膀，試圖安慰她的情緒。
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