第45章 豐寧縣的消息

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  沾過水的樹枝樹葉燒起來一股白煙直衝鼻腔,風一吹,煙全往後面飄。

  跟過來的人登時被一股子濃煙給嗆到,辣得眼睛都睜不開。

  趁著這個時間,隊尾的漢子們一邊點火,一邊把手裡的火球往後面甩。

  這個火球是用石頭、棉布、棉花和燈油做成的。

  扯棉花的時候漢子們看著都肉疼,平日裡誰家添件棉花被子多不容易。

  今天為了保命,里正家把被子都貢獻出來了。

  中間裹著石頭,好方便往後砸,這不,一個漢子直接將火球砸在歹人的身上,火苗在那人身上蔓延。

  這兩個法子一用,頓時拉開兩個隊伍之間的距離。

  沒讓漢子們停下,里正繼續帶著隊伍往前跑。

  一直跑到再也見不到那群人,隊伍才漸漸慢下來。

  村民們也實在是跑不動了。

  小歇一刻鐘,里正讓大家繼續往前走。

  既然知道後面有豺狼在,睡都睡不安穩,不如直接通宵往前走,等到了府城附近,再找地方休息。

  村里人都默許了這個趕路的方法。

  拖著疲憊的身軀,一行人摸黑繼續往前走。

  里正和村長商議過後,帶著隊伍往小路走。

  這會他們不敢走大路,怕再和那群人撞上,因此選擇的小路,小路路況複雜,得小心著點走。

  剛才逃命,村長舉著火把不顧一切地往前跑。

  還好路寬,沒把人帶進溝里。

  現在他一個人舉火把只能看清路中央,他又喊來一個漢子,兩人一起舉著火把走,這才能勉強照清路況。

  隊伍每隔一段,都燃著一個火把,隊尾則是剛才騎馬的那幾個漢子,留著兩把火把,一邊照應著掉隊的人,一邊留意著後面的情況。

  寧媽看這情況,估計要走到明天天亮,趁這會的功夫,她帶著趙寧寧先去睡覺,等後半夜再起來替換著趕馬車。

  一直走到天亮,隊伍終於抵達府城附近。

  眼看一抬腳就能到嶺北府了,里正問眾人,要不要直接過去。

  都臨門了,不差這一腳,隊伍里的人紛紛喊著要直接過去。

  又走一個時辰,寧爸和趙寧寧熟悉的嶺北府城門,終於出現在眼前。

  和合慶縣一樣,這裡的城門也是關著,禁止出入。

  里正在外圍找了一塊空地,讓眾人先休息。

  不管怎麼說,這裡都要比昨天晚上安全。

  趁著眾人休息的功夫,里正強撐著一夜沒睡的身體,去打聽府城這邊是個什麼情況。

  打聽了一圈回來,里正臉色不太好。

  他媳婦往他手裡放上一碗熱的肉粥,問:「老頭子,怎麼了?臉色這樣差。」

  「唉……」里正嘆氣。

  「府城不讓進。」

  他剛剛去向好幾個人打聽,打聽的結果都是——府城不讓進。

  來最久的已經有十天了,這十天,守在門口的衙役,只讓府城本地的人進出。

  出來卡的倒不是很嚴格,進的話,卡得很嚴。

  衙門的人要仔細地核對戶籍文書。

  還有府城人的口音,跟各個縣裡的口音是不太一樣的,想要頂替別人戶籍文書冒充的,一張嘴也會露餡。

  更不用說衙役還會隨機抽人問他戶籍附近的巷子名稱、店鋪名稱。

  這要不是府城本地人,誰能答得出來?!

  普通百姓,光是跟衙役說話,都要壯著膽子。

  「看來我們得繞路,換個地方了。」里正嘆氣,如果合慶縣還安穩,留在合慶縣多好,只可惜……

  「繞路就繞路,好在大傢伙在合慶縣又買了一些糧食才上路的,怎麼也能撐下去。」里正媳婦安慰他。

  里正一口一口把肉粥喝完,去找村長商量法子。

  村長捻著自己的鬍子,思索道:「我在府城有一門親戚,要不託人給他捎個信看看?」

  「就算沒法進府城,咱們問問他能不能給買點糧食。」


  「那也成!」里正點頭,隊伍里最缺的就是糧食。

  說干就干,村長去車廂里拿紙筆寫信,寫好後,和里正一起,在府城門口蹲點找人帶信進去。

  趙寧寧再醒過來的時候,車廂外頭只有趙啟。

  她撓撓頭,問:「爹娘呢?」

  趙啟見妹妹醒了,走進車廂,「他們進城了。」

  「進城?!怎麼不帶著我們一起?」

  趙啟壓低聲音說:「府城管得嚴,普通人不太好進,他們找人打聽,說是二十兩帶一個人進去。」

  「他花銀子又貼進去一點糧食,這才讓那人同意。」

  再加上寧爸之前是來過府城的,他和寧媽一點也不怕府城的衙役,看上去風淡雲輕,不像是那種冒充戶籍的人,輕鬆便進了城。

  他們想趁這個功夫,去府城再倒賣一點東西,上次只在合慶縣賣了糧食,那是因為糧食緊俏。

  府城的人有錢,寧爸和寧媽這次準備倒賣蜂蜜、紅糖、還有瓜果。

  另一邊,村長才收到回信。

  那人說,他可以幫忙準備一車糧食,今天來不及,明天一早,他過來找村長詳談。

  不管能不能進城,糧食總算能有著落了!里正捧著回信,心裡欣慰不已。

  寧爸和寧媽藉口是去找人換糧食,一天內必須回來。

  夕陽西下,暮色四合。

  還不見寧爸寧媽回來,趙寧寧和趙啟心裡都有些著急。

  他們倆望眼欲穿地看向城門的方向,好一會,才看到兩個有點像是他們身形的人往這邊走。

  趙寧寧蹦下去走了兩步,她眼神好,還真看清楚,那兩人就是寧爸和寧媽!

  「娘!」趙寧寧飛過去,撲到寧媽懷裡,寧爸手裡提著一個小布袋,吃味道:「我跟你娘一起走,一起回的,怎麼你眼裡只有你娘,沒我這個爹?」

  趙寧寧嘿嘿一笑,過去拉拉寧爸的手,「爹!」

  三個人走到車廂旁邊,趙啟幫忙把袋子往車上提。

  「這袋子裡是一些府城特產的炊餅,待會給老周家送去。」寧媽交代好,跟著進車廂里。

  她從空間裡拿出兩個餅,一個孩子手裡塞一個,寧媽摸摸倆孩子的頭,「等一天了吧?餓不餓,熱不熱?」

  「不餓!」趙寧寧抱著餅,餅子摸起來還熱著,是剛烤好沒多久寧媽就收進空間裡的,她從形狀上看,發現這餅是上次來府城沒吃上的那種。

  整個餅都沒幾兩面,但是餅看起來很大,薄的地方被烤得脆脆的,面多的地方才是帶著韌勁的餅子。

  一口咬下去,咬到薄脆的地方,芝麻香和麥香一起竄進口腔,一邊嚼著嘴裡的口水一邊往外分泌著,趙寧寧都顧不上跟寧媽說話。

  吃完一個餅,又喝了點水,趙寧寧和趙啟也不餓也不急了,寧媽派趙啟去周家送餅。

  趙啟提著袋子,飛速到周家的馬車前面。

  何氏看到這個平日裡話少的小外孫,剛想招呼他一起來喝一碗粥,誰知他「啪」地一下,把一袋東西放在車頭上,整個人直接跑了。

  何氏:「……」

  跟她娘簡直一模一樣!

  回到車廂,趙寧寧把冰壺都裝好了,四人一人一個抱在懷裡,兩個孩子聽兩個大人今天進城的事。

  寧媽空間裡攢了好一批空間裡的水果罐頭和蜂蜜,還有那些新鮮瓜果,她挑著大周朝有的,這個時令能見到的,用籮筐裝著在府城擺攤直接給賣了。

  蜂蜜她攢的也多,用罈子裝起來足足裝了十小罈子,直接賣給乾糧店。

  紅糖順帶也推銷出去了。

  剩下零零碎碎賣了一些吃食。

  總共又賣出去兩百兩銀子,寧媽花了五十兩買了一些成衣和布料。

  還花了五十兩買了一些府城酒樓的菜,準備在路上的時候,讓孩子們嘗嘗。

  買賣東西都是小事,這次進府城,寧爸聽到了一個不太妙的消息。

  「府城裡的人說,南邊有流民。」寧媽嘆氣,「合慶縣就是因為這個,縣裡當官的才連官職都不要也要棄縣而逃。」

  「流民?」趙寧寧也跟著嘆氣,「現在有流民……那也正常。」


  前幾次都是偷偷摸摸的奪,這次從合慶縣出來直接被人攆著明搶。

  不亂才怪!

  「那……府城是不是也要亂了?」趙啟擔心。

  「是啊。」

  「聽說府城有些大戶人家已經偷偷摸摸地在轉移了,之所以沒有大張旗鼓,是怕府城人心浮動,現在外界管這麼嚴,也是怕流民的消息傳過來。」

  城門一關,裡面只要有人倒還能守得住城,萬一人心浮動,府城的人全跑了,那嶺北府……怕是也不太好。

  「反正都要走。」趙寧寧搖頭,抱著冰壺不再說話。

  ——反正都要走。

  寧媽想到那本書,按照裡面描寫的,現在還只是旱災,到後面還有各種天災……接踵而至的天災。

  像這段時間這樣的逃荒程度,還算是「輕鬆」模式,後面還有更難的在等著。

  第二日,村長認識的「朋友」從府城裡出來。

  他不僅出來,還帶了一個小孩。

  「老李,真是好些年都沒有見過了!」劉大程拍拍村長的胳膊,激動得眼淚都要落下來了,「該有二十多年了吧!沒想到你個老小子竟然還活著!」

  村長拍拍他的手,激動得鬍子一抖一抖的。

  兩人一邊走一邊敘舊,走到一處無人的樹下時,劉大程拉住村長胳膊,神色嚴肅道:「老李,我今天晚上給你們把糧食拉出來,你們得儘快離開府城。」

  「怎麼?」村長疑惑。

  「你不知道……」劉大程咽了口唾沫,說:「豐寧縣……被流民占了,那些流民無惡不作,不僅搶東西,還害人性命。」

  聽到豐寧縣的消息,村長渾身一震,繼而不可置信地搖晃了幾下,劉大程扶住好友,低下頭,接著說:

  「合慶縣,也被流民占了,但他們剛到合慶縣,估計還要兩天才會往府城這邊來。」

  本來他這兩天正發愁怎麼走,他要往北去,他帶著的小主子家人都在北方,但現在外面這麼亂,要想活命,要麼花錢雇鏢師護院或是打手,要麼自己找人找商隊跟著走。

  前者,要花的銀子數目不是他們能承擔得起的。

  後者,府城裡有能耐的人家早把名額給占光了。

  並且,劉大程以他多年市井生活的經驗來說:跟著商隊或是僱人保護雖然看上去更安全一些。

  但也更容易被流民盯上。

  要是有兩個隊伍,一個是商隊,一個是普通逃荒的隊伍,流民肯定挑肥柿子捏。

  劉大程還想著再看看怎麼走,哪知等著等著,等來了流民要湧來府城的噩耗。

  離開府城,迫在眉睫。

  他這幾日正發愁怎麼辦時,剛好他的舊友遞信過來。

  「……所以我想問問你,能不能戴上我們一家子,還有我小主子一家。」

  劉大程就差給李村長跪下了,李村長聽他講完,摸摸自己的鬍子,「帶你們一起走也不是不行,但是得和里正說一聲。」

  「還有,你們跟著我們走,我們沒法子保證你們的安全。」

  「看在認識這麼多年的份上,我只能說,萬一遇見什麼事,我能幫你們則幫你們,剩下的,就是咱們一起聽天由命了。」

  能讓一起走,劉大程已是喜出望外,他拉著站在一邊的少年的手過來,說:「尚少爺,這便是我曾經講過的李途!」

  尚少爺鄭重地朝村長拱手行禮,「若能一起上路,尚家還要多靠李大人多多照拂,尚某在此向您提前致謝。」

  這般文縐縐的話聽得村長耳朵直痒痒,拱手回禮後,村長點頭說:「我得和里正他們說一聲,至於糧食……你們能帶多少出來,我們便能吃得下多少。」

  都流民追上來了,糧食肯定嫌少不會嫌多!

  劉大程激動地點頭。

  他們跟著村長到王李村落腳的空地附近,看著李村長過去,和疑似里正的人說了一些什麼。

  不多時,他們兩個一起過來,劉大程便知道:這事兒穩了。

  果然,里正一過來,直說可以加入隊伍,接著就問他們能運多少糧食。

  劉大程算了一下,一輛馬車加起來,頂多也就是一千多斤的糧食。

  這還得是他能買到這麼多糧食的情況下。

  里正又問他銀子夠不夠,不夠的話這邊先拿,讓他放心買糧。

  劉大程直搖頭,說先把糧食帶過來,再讓里正他們給銀子。

  這樣來回商量好糧食買多少、買什麼、在哪幾點見,劉大程這才一臉喜色地帶著尚少爺往回走。

  往隊伍的方向回的時候,村長背著手,眼中淚光閃閃。

  「老王……剛才還有個事沒跟你講。」

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