第140章 這後宮裡，該添些新鮮人了
石榴湊過來，壓低聲音道，「這會兒正在順貞門外候著，等太后娘娘的示下。」
周明儀點了點頭，沒說話。
蓮霧在一旁輕聲道：「娘娘，您不去瞧瞧？」
周明儀笑了笑，慢悠悠道：「急什麼？有的是時候瞧。」
她轉過身，往亭外走去。
走了兩步，忽然停下來，回頭看了一眼。
「那個沈芷柔，今兒穿的什麼顏色？」
石榴愣了愣，連忙道：「回娘娘，打聽得來的消息，說是藕荷色。」
周明儀點了點頭，沒再問，繼續往前走。
藕荷色。
倒是素淨。
順貞門外，二十八名秀女站成四排，個個屏息凝神，不敢出聲。
為首的那一個，穿一身藕荷色暗紋襖裙，頭上簪著一支素銀釵，眉眼低垂，看著溫婉柔順。
正是禮部侍郎沈明遠的嫡女，沈芷柔。
她身後站著一個穿鵝黃色的女子，生得一雙桃花眼，眼波流轉間自有一股媚意。
那是江南織造蘇懷遠的女兒，蘇錦瑟。
再往後，是一個穿海棠紅的女子，身量比旁人高些，眉宇間帶著幾分英氣。
正是宣府總兵柳鎮山的女兒，柳霜兒。
她站得筆直，不像旁的秀女那般低著頭，而是微微抬著下巴，目光平靜地望著前方。
沈芷柔微微側過頭，用餘光掃了一眼身旁的人。
這些人，日後都是她的對手。
她收回目光，繼續低著頭，一副溫順模樣。
可那嘴角，微微彎了彎。
……
慈寧宮裡，太后靠在榻上，手裡捏著名冊，一張一張翻過去。
乾武帝坐在一旁，面上淡淡的，看不出什麼表情。
太后指著名冊上的一行字，「這沈家的姑娘，聽說是個有才情的。沈明遠那老東西，倒是會養女兒。」
乾武帝點了點頭，沒說話。
太后看了他一眼，嘆了口氣。
「皇帝，你倒是說句話。這些人裡頭，有你中意的沒有？」
乾武帝抬起眼，看著她。
「母后瞧著辦就是。」
「後宮裡的事，母后做主。」
太后看著他，知道兒子這是對子嗣之事灰心了。
好不容易，阿嫦懷了那兩個孩子，多好的孩子啊！還是兩個！怎麼就沒了呢？
她和皇帝盼了半輩子的子嗣，就這麼沒了！
可那背後動手的人，他們查了一圈，只抓了替死鬼……
她知道皇帝心裡在想什麼。
他不在意這些人，所以誰進宮，誰落選，他都不在意。
只是，那些人背後的人，他還是在意的。所以非要選一些秀女入宮，就要選那些人家的女兒。
不過，太后也有私心。
阿嫦沒了孩子，皇帝雖然明面上什麼都沒說，與那孩子也日益溫情，可太后總覺得，兩人湊在一塊，皇帝一定會想起那兩個無緣的孩子……
日子長了，皇帝心裡還能好過？
她是皇帝的親娘，皇帝心裡不好過，她看著心疼。
至於阿嫦，那孩子雖沒順利誕下孩子，可確實是自己人。
況且那孩子溫柔和順，善解人意，肯定不會因為新人入宮之事跟皇帝鬧的。
這後宮裡，該添些新鮮人了。
她放下名冊，看向一旁的福全。
「開始吧。」
……
大周選秀的規矩，周明儀是知道的。
得一輪一輪選下來。
每一輪都會淘汰數人，最後留下來的恐怕不足十人。
沒確定人選之前，她沒什麼興趣。
她待在未央宮，靠在榻上，翻著一本閒書。
卻不是之前她故意用來跟乾武帝搞情趣的閒書，而是一本山水遊記。
石榴掀簾進來，臉上帶著剛打探完消息的興奮。
「娘娘，第一輪過了。」
周明儀抬起眼，慢悠悠道：「說。」
石榴湊到跟前，壓低聲音把御花園裡的事一五一十說了。
「二十八人，按每七人一組站了四排。司禮監的劉公公親自掌眼，從頭看到尾。」
「頭一組就篩下去三個。一個太高，一個太矮，還有一個瞧著倒是齊整，可一轉身，背有些駝。」
周明儀點了點頭，翻了一頁書。
「咱們之前留意的那幾個呢？」
石榴眼睛亮了亮：「都過了。」
「沈芷柔站在第二排，穿藕荷色那身，劉公公多看了她兩眼，沒說什麼就過了。」
「蘇錦瑟站在第三排，那身鵝黃色顯眼得很，劉公公讓她轉了兩圈，也沒挑出錯來。」
「柳霜兒站在最末，身量比旁人高些，劉公公皺了皺眉，可她站得筆直，愣是沒被篩下去。」
周明儀笑了一聲。
「將門之女，那身板自然不是尋常閨秀能比的。」
石榴又道：「娘娘，第一輪篩下去八個，如今還剩二十人。明兒個是第二輪，聽說要細察五官聲音。」
周明儀嗯了一聲，沒再開口。
石榴退到一旁，又看了看蓮霧，兩人交換了一個眼色。
娘娘心裡有數著呢，她們只管跑腿便是。
次日傍晚，蓮霧捧著茶盞進來，一邊伺候一邊稟報。
「娘娘，第二輪也過了。今日篩得狠，二十人里去了七個，只剩十三個了。」
周明儀接過茶盞，抿了一口。
「怎麼篩的？」
蓮霧道：「還是在偏殿，這回劉公公近了身，一個一個仔細瞧。」
「說是五官、頭髮、皮膚，有一點不合的就去。沈芷柔皮膚白淨，頭髮又濃又密，劉公公看了直點頭。蘇錦瑟那邊……」
她頓了頓，壓低聲音。
「蘇錦瑟五官生得媚，那雙桃花眼一轉，劉公公就說『眼太媚』。」
「可她一開口，聲音軟得像糯米糰子，劉公公又猶豫了。最後是太后那邊早打過招呼，才放她過的。」
周明儀挑了挑眉。
「太后打過招呼？」
蓮霧點點頭：「聽說是江南織造蘇家那邊，託了人遞話進來。」
周明儀笑了一聲，沒再問。
蓮霧繼續道：「柳霜兒倒是利落，劉公公讓她說話，她報名字時聲音清亮，一點不怯。」
「劉公公說『聲音洪亮，有將門之風』，就讓她過了。」
「還有呢？」
「還有翰林院的陳婉寧，大理寺的鄭嫣然，也都過了。另外還有幾個，奴婢記不大清。」
周明儀點了點頭。
第三輪過後，石榴進來時，臉上帶著笑。
「娘娘，剩八個了。今日量手足、觀風度，又去了五個。」
周明儀放下手裡的書，來了幾分興致。
「怎麼量的？」
石榴道：「讓她們脫了鞋襪，太監拿尺子一個一個量。」
「沈芷柔手細足小，量出來尺寸正好。蘇錦瑟的腳也小，可她走路時有些扭，差點被說『步態輕佻』。柳霜兒那邊……」
「柳霜兒走路帶風，太監說她『步態剛健，有將門之風』，倒也沒為難她。」
「就是量腳的時候，她的腳比旁人長些，太監皺了皺眉，最後還是過了。」
這柳霜兒，倒是個有趣的。
她饒有興趣道：「剩下的八個，都有誰？」
石榴掰著指頭數：「沈芷柔、蘇錦瑟、柳霜兒、陳婉寧、鄭嫣然，還有周家的一個女兒，趙家的一個女兒，還有……還有楊家的，奴婢記不全了。」
周明儀點了點頭。
「明兒個是第四輪？」
石榴臉微微紅了紅，聲音壓低下去：「是……是密室驗身。聽說要由尚宮局的老宮女來驗。」
周明儀看了她一眼，慢悠悠道：「那你去打聽？」
石榴的臉更紅了，囁嚅著說不出話。
蓮霧在一旁笑了一聲，替她解圍：「娘娘，這些事哪用石榴去打聽。驗完了，自然有消息傳出來。」
周明儀點了點頭。
第四輪密室驗身，石榴和蓮霧都沒去打探。
可消息還是傳進來了。
八個剩六個，有兩個被驗出了「隱疾」，送出宮去了。
石榴說這事時，臉上還帶著一絲羞紅。
周明儀靠在榻上，望著窗外那株老梅，慢慢道：「剩下六個，都有誰？」
石榴道：「沈芷柔、蘇錦瑟、柳霜兒、陳婉寧、鄭嫣然，還有周家的那個女兒。」
周明儀點了點頭。
「那個趙家的，楊家的，都沒了？」
石榴點點頭：「說是楊家的身上有疤，趙家的……有些體氣。」
周明儀沒再問。
……
經此一日，剩下的女子皆是被選中的，等一個月後，觀其品性，就可以定下位份，正式冊封。
沈芷柔分在永和宮東配殿，與陳婉寧同院不同屋。
蘇錦瑟分在景仁宮西配殿，隔壁住著周念兒。
柳霜兒獨居鍾粹宮後罩房，離鄭嫣然住的咸福宮隔著一道宮牆。
六個人，六處地方，把這東西六宮零零散散地填滿了。
周明儀靠在未央宮的軟榻上，聽石榴一條一條念著女官們傳來的消息。
念到第三日，石榴的聲音忽然頓了頓。
「娘娘，今兒個出事了。」
周明儀抬起眼，眉頭微微挑了挑。
「哦？」
石榴頓時眉飛色舞地說起了自己打探來的消息。
這事還得從景仁宮說起。
蘇錦瑟入宮時帶了十二套衣裳，件件都是江南織造的好料子。
周念兒只帶了六套，樣式也尋常。
兩人同住一宮，抬頭不見低頭見，本也沒什麼。
可前日太后賞了東西下來，每人兩匹雲錦，讓針工局趕製春裝。
蘇錦瑟的雲錦是藕荷色，周念兒的是月白色。
本是按各人膚色相貌分的，並無高下之分。
可蘇錦瑟捏著那匹藕荷色雲錦，在廊下站了許久。
第二日，她便去了針工局。
「嬤嬤，」
她軟軟地開口，聲音糯得像糯米糰子，「這藕荷色太素了些，能不能換成桃紅？我皮膚白，穿桃紅好看。」
針工局的嬤嬤看了她一眼，沒說話。
周念兒站在一旁，等著量尺寸。
她低著頭，像是沒聽見。
嬤嬤半晌才道：「這是太后賞的，要換，得去問太后。」
蘇錦瑟的笑容僵了僵。
當天晚上，景仁宮的院子裡便傳出了動靜。
周念兒新做的月白春裝晾在院子裡，不知被誰潑了一盆水。
濕漉漉地掛在竹竿上，月光下像一塊褪了色的抹布。
周念兒站在院子裡，看著那件衣裳，沒說話。
蘇錦瑟的屋門緊閉著，裡頭一點聲音都沒有。
第二日，這事便傳到了尚宮局。
尚宮派人來問，蘇錦瑟紅著眼眶說：「姐姐，我真的不知道。昨兒個我一直在屋裡繡花，門都沒出。」
周念兒站在一旁，還是安安靜靜的，也不知是不是相信蘇錦瑟的說法。
尚宮看了兩人一眼，最後各打五十大板。
蘇錦瑟禁足三日，周念兒罰抄宮規十遍。
蘇錦瑟的眼淚掉了下來，抽抽搭搭地回了屋。
「奴婢聽說那周念兒始終安安靜靜的，也沒鬧，就是不知道她是真委屈，還是給蘇錦瑟擺了一道。」
石榴說到這時，周明儀臉上露出了幾分興味。
「那個周念兒，罰抄宮規的時候，可有什麼動靜？」
石榴愣了愣，想了想道：「沒有。聽說她老老實實抄了，一個字都沒抱怨。」
周明儀點了點頭，沒再問。
可她心裡頭，記住了這個周念兒。
被人潑了水，不吵不鬧。
被人誣陷，不辯不解。
最後各打五十大板，她一聲不吭地受了。
這樣的人，要麼是軟柿子，要麼是……
周明儀點了點頭，沒說話。
蓮霧在一旁輕聲道：「娘娘，您不去瞧瞧？」
周明儀笑了笑，慢悠悠道：「急什麼？有的是時候瞧。」
她轉過身，往亭外走去。
走了兩步，忽然停下來，回頭看了一眼。
「那個沈芷柔，今兒穿的什麼顏色？」
石榴愣了愣，連忙道：「回娘娘，打聽得來的消息，說是藕荷色。」
周明儀點了點頭，沒再問，繼續往前走。
藕荷色。
倒是素淨。
順貞門外，二十八名秀女站成四排，個個屏息凝神，不敢出聲。
為首的那一個，穿一身藕荷色暗紋襖裙，頭上簪著一支素銀釵，眉眼低垂，看著溫婉柔順。
正是禮部侍郎沈明遠的嫡女，沈芷柔。
她身後站著一個穿鵝黃色的女子，生得一雙桃花眼，眼波流轉間自有一股媚意。
那是江南織造蘇懷遠的女兒，蘇錦瑟。
再往後，是一個穿海棠紅的女子，身量比旁人高些，眉宇間帶著幾分英氣。
正是宣府總兵柳鎮山的女兒，柳霜兒。
她站得筆直，不像旁的秀女那般低著頭，而是微微抬著下巴，目光平靜地望著前方。
沈芷柔微微側過頭，用餘光掃了一眼身旁的人。
這些人，日後都是她的對手。
她收回目光，繼續低著頭，一副溫順模樣。
可那嘴角，微微彎了彎。
……
慈寧宮裡，太后靠在榻上，手裡捏著名冊，一張一張翻過去。
乾武帝坐在一旁，面上淡淡的，看不出什麼表情。
太后指著名冊上的一行字，「這沈家的姑娘，聽說是個有才情的。沈明遠那老東西，倒是會養女兒。」
乾武帝點了點頭，沒說話。
太后看了他一眼，嘆了口氣。
「皇帝，你倒是說句話。這些人裡頭，有你中意的沒有？」
乾武帝抬起眼，看著她。
「母后瞧著辦就是。」
「後宮裡的事，母后做主。」
太后看著他，知道兒子這是對子嗣之事灰心了。
好不容易，阿嫦懷了那兩個孩子，多好的孩子啊！還是兩個！怎麼就沒了呢？
她和皇帝盼了半輩子的子嗣，就這麼沒了！
可那背後動手的人，他們查了一圈，只抓了替死鬼……
她知道皇帝心裡在想什麼。
他不在意這些人，所以誰進宮，誰落選，他都不在意。
只是，那些人背後的人，他還是在意的。所以非要選一些秀女入宮，就要選那些人家的女兒。
不過，太后也有私心。
阿嫦沒了孩子，皇帝雖然明面上什麼都沒說，與那孩子也日益溫情，可太后總覺得，兩人湊在一塊，皇帝一定會想起那兩個無緣的孩子……
日子長了，皇帝心裡還能好過？
她是皇帝的親娘，皇帝心裡不好過，她看著心疼。
至於阿嫦，那孩子雖沒順利誕下孩子，可確實是自己人。
況且那孩子溫柔和順，善解人意，肯定不會因為新人入宮之事跟皇帝鬧的。
這後宮裡，該添些新鮮人了。
她放下名冊，看向一旁的福全。
「開始吧。」
……
大周選秀的規矩，周明儀是知道的。
得一輪一輪選下來。
每一輪都會淘汰數人，最後留下來的恐怕不足十人。
沒確定人選之前，她沒什麼興趣。
她待在未央宮，靠在榻上，翻著一本閒書。
卻不是之前她故意用來跟乾武帝搞情趣的閒書，而是一本山水遊記。
石榴掀簾進來，臉上帶著剛打探完消息的興奮。
「娘娘，第一輪過了。」
周明儀抬起眼，慢悠悠道：「說。」
石榴湊到跟前，壓低聲音把御花園裡的事一五一十說了。
「二十八人，按每七人一組站了四排。司禮監的劉公公親自掌眼，從頭看到尾。」
「頭一組就篩下去三個。一個太高，一個太矮，還有一個瞧著倒是齊整，可一轉身，背有些駝。」
周明儀點了點頭，翻了一頁書。
「咱們之前留意的那幾個呢？」
石榴眼睛亮了亮：「都過了。」
「沈芷柔站在第二排，穿藕荷色那身，劉公公多看了她兩眼，沒說什麼就過了。」
「蘇錦瑟站在第三排，那身鵝黃色顯眼得很，劉公公讓她轉了兩圈，也沒挑出錯來。」
「柳霜兒站在最末，身量比旁人高些，劉公公皺了皺眉，可她站得筆直，愣是沒被篩下去。」
周明儀笑了一聲。
「將門之女，那身板自然不是尋常閨秀能比的。」
石榴又道：「娘娘，第一輪篩下去八個，如今還剩二十人。明兒個是第二輪，聽說要細察五官聲音。」
周明儀嗯了一聲，沒再開口。
石榴退到一旁，又看了看蓮霧，兩人交換了一個眼色。
娘娘心裡有數著呢，她們只管跑腿便是。
次日傍晚，蓮霧捧著茶盞進來，一邊伺候一邊稟報。
「娘娘，第二輪也過了。今日篩得狠，二十人里去了七個，只剩十三個了。」
周明儀接過茶盞，抿了一口。
「怎麼篩的？」
蓮霧道：「還是在偏殿，這回劉公公近了身，一個一個仔細瞧。」
「說是五官、頭髮、皮膚，有一點不合的就去。沈芷柔皮膚白淨，頭髮又濃又密，劉公公看了直點頭。蘇錦瑟那邊……」
她頓了頓，壓低聲音。
「蘇錦瑟五官生得媚，那雙桃花眼一轉，劉公公就說『眼太媚』。」
「可她一開口，聲音軟得像糯米糰子，劉公公又猶豫了。最後是太后那邊早打過招呼，才放她過的。」
周明儀挑了挑眉。
「太后打過招呼？」
蓮霧點點頭：「聽說是江南織造蘇家那邊，託了人遞話進來。」
周明儀笑了一聲，沒再問。
蓮霧繼續道：「柳霜兒倒是利落，劉公公讓她說話，她報名字時聲音清亮，一點不怯。」
「劉公公說『聲音洪亮，有將門之風』，就讓她過了。」
「還有呢？」
「還有翰林院的陳婉寧，大理寺的鄭嫣然，也都過了。另外還有幾個，奴婢記不大清。」
周明儀點了點頭。
第三輪過後，石榴進來時，臉上帶著笑。
「娘娘，剩八個了。今日量手足、觀風度，又去了五個。」
周明儀放下手裡的書，來了幾分興致。
「怎麼量的？」
石榴道：「讓她們脫了鞋襪，太監拿尺子一個一個量。」
「沈芷柔手細足小，量出來尺寸正好。蘇錦瑟的腳也小，可她走路時有些扭，差點被說『步態輕佻』。柳霜兒那邊……」
「柳霜兒走路帶風，太監說她『步態剛健，有將門之風』，倒也沒為難她。」
「就是量腳的時候，她的腳比旁人長些，太監皺了皺眉，最後還是過了。」
這柳霜兒，倒是個有趣的。
她饒有興趣道：「剩下的八個，都有誰？」
石榴掰著指頭數：「沈芷柔、蘇錦瑟、柳霜兒、陳婉寧、鄭嫣然，還有周家的一個女兒，趙家的一個女兒，還有……還有楊家的，奴婢記不全了。」
周明儀點了點頭。
「明兒個是第四輪？」
石榴臉微微紅了紅，聲音壓低下去：「是……是密室驗身。聽說要由尚宮局的老宮女來驗。」
周明儀看了她一眼，慢悠悠道：「那你去打聽？」
石榴的臉更紅了，囁嚅著說不出話。
蓮霧在一旁笑了一聲，替她解圍：「娘娘，這些事哪用石榴去打聽。驗完了，自然有消息傳出來。」
周明儀點了點頭。
第四輪密室驗身，石榴和蓮霧都沒去打探。
可消息還是傳進來了。
八個剩六個，有兩個被驗出了「隱疾」，送出宮去了。
石榴說這事時，臉上還帶著一絲羞紅。
周明儀靠在榻上，望著窗外那株老梅，慢慢道：「剩下六個，都有誰？」
石榴道：「沈芷柔、蘇錦瑟、柳霜兒、陳婉寧、鄭嫣然，還有周家的那個女兒。」
周明儀點了點頭。
「那個趙家的，楊家的，都沒了？」
石榴點點頭：「說是楊家的身上有疤，趙家的……有些體氣。」
周明儀沒再問。
……
經此一日，剩下的女子皆是被選中的，等一個月後，觀其品性，就可以定下位份，正式冊封。
沈芷柔分在永和宮東配殿，與陳婉寧同院不同屋。
蘇錦瑟分在景仁宮西配殿，隔壁住著周念兒。
柳霜兒獨居鍾粹宮後罩房，離鄭嫣然住的咸福宮隔著一道宮牆。
六個人，六處地方，把這東西六宮零零散散地填滿了。
周明儀靠在未央宮的軟榻上，聽石榴一條一條念著女官們傳來的消息。
念到第三日，石榴的聲音忽然頓了頓。
「娘娘，今兒個出事了。」
周明儀抬起眼，眉頭微微挑了挑。
「哦？」
石榴頓時眉飛色舞地說起了自己打探來的消息。
這事還得從景仁宮說起。
蘇錦瑟入宮時帶了十二套衣裳，件件都是江南織造的好料子。
周念兒只帶了六套，樣式也尋常。
兩人同住一宮，抬頭不見低頭見，本也沒什麼。
可前日太后賞了東西下來，每人兩匹雲錦，讓針工局趕製春裝。
蘇錦瑟的雲錦是藕荷色，周念兒的是月白色。
本是按各人膚色相貌分的，並無高下之分。
可蘇錦瑟捏著那匹藕荷色雲錦，在廊下站了許久。
第二日，她便去了針工局。
「嬤嬤，」
她軟軟地開口，聲音糯得像糯米糰子，「這藕荷色太素了些，能不能換成桃紅？我皮膚白，穿桃紅好看。」
針工局的嬤嬤看了她一眼，沒說話。
周念兒站在一旁，等著量尺寸。
她低著頭，像是沒聽見。
嬤嬤半晌才道：「這是太后賞的，要換，得去問太后。」
蘇錦瑟的笑容僵了僵。
當天晚上，景仁宮的院子裡便傳出了動靜。
周念兒新做的月白春裝晾在院子裡，不知被誰潑了一盆水。
濕漉漉地掛在竹竿上，月光下像一塊褪了色的抹布。
周念兒站在院子裡，看著那件衣裳，沒說話。
蘇錦瑟的屋門緊閉著，裡頭一點聲音都沒有。
第二日，這事便傳到了尚宮局。
尚宮派人來問，蘇錦瑟紅著眼眶說：「姐姐，我真的不知道。昨兒個我一直在屋裡繡花，門都沒出。」
周念兒站在一旁，還是安安靜靜的，也不知是不是相信蘇錦瑟的說法。
尚宮看了兩人一眼，最後各打五十大板。
蘇錦瑟禁足三日，周念兒罰抄宮規十遍。
蘇錦瑟的眼淚掉了下來，抽抽搭搭地回了屋。
「奴婢聽說那周念兒始終安安靜靜的，也沒鬧，就是不知道她是真委屈，還是給蘇錦瑟擺了一道。」
石榴說到這時，周明儀臉上露出了幾分興味。
「那個周念兒，罰抄宮規的時候，可有什麼動靜？」
石榴愣了愣，想了想道：「沒有。聽說她老老實實抄了，一個字都沒抱怨。」
周明儀點了點頭，沒再問。
可她心裡頭，記住了這個周念兒。
被人潑了水，不吵不鬧。
被人誣陷，不辯不解。
最後各打五十大板，她一聲不吭地受了。
這樣的人，要麼是軟柿子，要麼是……