第13章 吃上肉
「是蝗蟲！」牛車上有人認出蟲子，驚得聲音都變了調，「去年就是這東西，把地里的糧食全吃光了，怎麼現在又來了？」
厚財嫂臉色發白，卻強裝鎮定地衝上前，從湯力富手裡搶過蝗蟲，狠狠一捏，「啪」的一聲把蟲屍捏爆，又丟在車上使勁跺腳碾壓，像是這樣就能發泄掉心裡的恐懼。
沒人笑話她的失態，車廂里的氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
誰都知道蝗蟲的可怕。
它們過境時，遮天蔽日，所到之處寸草不生，地里的莊稼一天之內就能被啃得精光，比乾旱更讓人絕望。
陽渠村去年就因為蝗災顆粒無收，全靠官府的救濟糧和挖野菜，才勉強熬過冬天。
要是再遭遇蝗災，地里本就奄奄一息的莊稼徹底沒救，全村人只能背井離鄉逃荒去。
牛車慢悠悠地駛回陽渠村，湯蘇蘇和湯力富剛下車，就看到苗語蘭坐在屋檐下縫補衣物。
「快，把院門關上。」湯蘇蘇一進門就急聲叮囑。
苗語蘭愣了一下，連忙放下針線，快步把院門閂好。她雖不知緣由，但見湯蘇蘇神色凝重，也不敢多問。
湯蘇蘇這才鬆了口氣。
劉員外家千斤糧食被劫的事，讓她徹底警醒——匹夫無罪，懷璧其罪，如今糧價暴漲，家裡有這麼多糧食，要是被人瞧見，指不定會招來禍事。
她借著新鐵鍋的遮擋，沒人發現背簍里的糧食。
進屋後，她把家裡剩餘的少量糧食和新買回來的米、面混合在一起，又趁轉身拿東西的空檔，悄悄從商城買了三斤半肥肉、一罐油，還有醬油、料酒等調料，一股腦擺在桌上。
算下來，買完這些東西，她口袋裡已經分文不剩。
湯蘇蘇盤算著，吃過午飯就去山裡再找些菌菇，爭取多掙些銅板。
「語蘭，把肉拿去處理了，中午咱們吃東坡肉。」湯蘇蘇把肥肉塞到苗語蘭手裡。
苗語蘭捧著肉，滿臉茫然：「大姐，東坡肉是啥？」
在這荒年的陽渠村，多數人家一天只吃一頓飯湊活，條件稍好的也只吃早晚兩頓，中午從沒有人家生火做飯，更別說吃這麼肥的肉了。
「做出來你就知道了，香得很。」湯蘇蘇笑著催她，「快點處理，孩子們也該餓了。」
苗語蘭點點頭，抱著肉走進廚房。
很快，濃郁的肉香就從廚房飄了出來，順著門縫、窗戶縫漫出院子，飄向隔壁。
劉大嬸正在院子裡翻曬野菜，聞到這股醇厚的肉香，頓時愣住了。
這香味，是豬肉沒錯！她心裡犯起嘀咕，湯蘇蘇家都快揭不開鍋了，怎麼還買得起肉？莫不是又從湯家騙了錢？
她順著香味張望，正好看到楊小寶抱著一籃子薺菜，蹦蹦跳跳地往家走。
「小寶，等等。」劉大嬸連忙叫住他，走上前打量著他手裡的薺菜，「你娘讓你挖這個幹啥？」
「娘說薺菜好吃，要做來吃。」小寶仰著小臉回答。
劉大嬸唇角抽搐了一下。
薺菜帶著苦味，焯水後也難掩青澀，哪裡算得上好吃？
她心疼地看著小寶——九歲的孩子，瘦得像根豆芽菜，看著比五六歲的娃還小，肯定是被湯蘇蘇糊弄慣了。
她轉身回屋，從瓦罐里拿了個蕎麥野菜糰子，猶豫了一下，又分成兩半，把小的那半塞到小寶手裡：「拿著，先墊墊肚子，別餓著了。」
小寶連忙擺手：「不用了劉大嬸，我娘說等下吃肉。」
「還吃肉呢，你娘要是真疼你，就該多買些糧食存著。」劉大嬸硬把糰子塞給他，忍不住數落起來，「你娘就是個混不吝，把家裡的好東西全拿去孝敬湯家，苦的是你們這些孩子。她之前被湯家打，純屬活該！等你長大了，趕緊分家，別像你二舅二舅母似的，跟著她做牛做馬。」
屋裡的湯蘇蘇正指導苗語蘭炒糖色，隱約聽到院外的罵聲，皺了皺眉，起身走了出去。
她知道劉大嬸是好心給孩子送吃的，但這說話方式實在讓人不快。
原主以前尖酸潑辣，總愛占劉大嬸家的小便宜，兩家一牆之隔，摩擦不斷。
可即便如此，劉大嬸還會私下給孩子塞吃的，算得上是熱心腸的鄰舍。
湯蘇蘇不想暴露自己性情突變的秘密，便學著原主的語氣，叉著腰說道：「劉大嬸，我家小寶可不用吃這個。等下就吃肉了，這糰子你還是自己留著吧。」
她語氣里的炫耀，讓劉大嬸愣了愣，隨即看向廚房的方向，聞到那越來越濃的肉香，滿臉不敢置信：「你真買肉了？你這敗家娘們，現在糧價這麼貴，不囤糧反而買肉，是想讓孩子們跟著你挨餓嗎？」
「我買肉吃，礙著你什麼事了？」湯蘇蘇挑眉，故意提高聲音，讓周圍鄰居都能聽到，「湯家把我腦袋都砸破了，我之前給他們的東西，全給搶回來了。我用自己的東西買肉吃，理所當然。小寶，跟娘回家吃肉了！」
她說這話，並非故意耀武揚威，而是想借劉大嬸的嘴，把她和湯家決裂的事傳遍全村。
往後大家都知道她不再偏袒湯家，也能少些是非。
劉大嬸被懟得說不出話，嘴上罵著「敗家」，喉嚨卻忍不住滾動了一下，暗自吞了口口水。
她心裡盤算著，等秋收後，說什麼也要拿點糧食，跟湯蘇蘇換塊肉給孩子解解饞。
回屋前，湯蘇蘇叮囑小寶：「往後家裡有好東西，不准對外人說，尤其是湯家的人，免得他們來搶。」
小寶用力點頭，把嘴裡的糰子咽下去，攥緊小拳頭：「我知道了娘！我不讓二外婆家的人來搶肉！」
湯蘇蘇笑著揉了揉他的頭，從鍋里夾了塊剛燉好的東坡肉，自己嘗了兩口，確認熟透入味，才餵到小寶嘴邊。
小寶張大嘴咬下去，囫圇吞棗地咽了，還沒嘗出味道，就舔了舔嘴唇上的油漬，眼睛亮晶晶地說：「娘，還要吃！」
「饞嘴小貓。」湯蘇蘇無奈地笑了，「先去喊你二舅和大哥回家吃飯，回來再給你吃。」
小寶歡呼一聲，撒腿就往外跑。
湯蘇蘇讓苗語蘭把東坡肉盛出來，又把混合好的米下鍋燜煮，轉頭叫住剛要出門的湯力富：「力富，你等一下。」
「姐，咋了？」
「家裡就一個灶台，一次只能煮一樣東西，太費事了。」湯蘇蘇指了指廚房門口的一塊空地，「你在這兒再壘個小灶，做成一灶兩鍋的樣式，舊鍋用來煮飯，新鐵鍋用來炒菜，既省柴又快。」
湯力富以前在鎮上做過壘灶的小工，一聽就懂，立刻點頭：「行，我這就去河邊撿石塊、和黃泥。」
他轉身就往外走，找材料動工去了。
沒過多久，鍋里的米飯煮熟，濃郁的米香混合著肉香，飄滿了整個院子。
就在這時，楊小寶慌慌張張地衝進院子，大喊：「娘！壞了！二舅和大哥跟人吵架了！」
湯蘇蘇太陽穴突突直跳，心裡一陣心累——這兩個小子，真是能惹事。
湯力富聽到動靜，手裡的黃泥都掉在了地上，怒沖沖地就要往門外沖：「誰敢欺負他們？我去收拾他！」
「站住！」湯蘇蘇厲聲喝住他，「你留在家裡壘灶，我回來要驗收的。」
湯力富停下腳步，急得滿臉通紅：「姐，他們都跟人吵架了，我不能不管啊！」
「我去處理。」湯蘇蘇沉聲道，「你去了只會把事情鬧大，反而不好收場。孩子之間的衝突，家長出面是應該的，但得找對方法。」
她轉頭看向小寶：「走，帶我去看看。」
小寶在前邊帶路，一邊跑一邊解釋：「娘，跟二舅、大哥吵架的是鄭大虎的爹，鄭潑皮！」
湯蘇蘇心裡瞭然。
鄭潑皮父子倆在陽渠村出了名的好吃懶做，遊手好閒。
這肯定是為了之前鄭大虎搶野雞的事，故意來找茬的，湯力強和楊狗剩這是平白遭了罪。
兩人快步趕到村頭的水井處，遠遠就看到一群人圍在那裡看熱鬧，還有人在旁邊起鬨。
圈子中央，鄭潑皮正和湯力強、楊狗剩扭打在一起。
鄭潑皮五大三粗，湯力強和楊狗剩雖有力氣，卻畢竟是半大孩子，明顯落了下風。
「鄭潑皮，你要點臉不？一把年紀了，跟兩個孩子較勁！」圍觀的人群里，有人忍不住嘲諷道。
厚財嫂臉色發白，卻強裝鎮定地衝上前，從湯力富手裡搶過蝗蟲，狠狠一捏，「啪」的一聲把蟲屍捏爆，又丟在車上使勁跺腳碾壓，像是這樣就能發泄掉心裡的恐懼。
沒人笑話她的失態，車廂里的氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
誰都知道蝗蟲的可怕。
它們過境時，遮天蔽日，所到之處寸草不生，地里的莊稼一天之內就能被啃得精光，比乾旱更讓人絕望。
陽渠村去年就因為蝗災顆粒無收，全靠官府的救濟糧和挖野菜，才勉強熬過冬天。
要是再遭遇蝗災，地里本就奄奄一息的莊稼徹底沒救，全村人只能背井離鄉逃荒去。
牛車慢悠悠地駛回陽渠村，湯蘇蘇和湯力富剛下車，就看到苗語蘭坐在屋檐下縫補衣物。
「快，把院門關上。」湯蘇蘇一進門就急聲叮囑。
苗語蘭愣了一下，連忙放下針線，快步把院門閂好。她雖不知緣由，但見湯蘇蘇神色凝重，也不敢多問。
湯蘇蘇這才鬆了口氣。
劉員外家千斤糧食被劫的事，讓她徹底警醒——匹夫無罪，懷璧其罪，如今糧價暴漲，家裡有這麼多糧食，要是被人瞧見，指不定會招來禍事。
她借著新鐵鍋的遮擋，沒人發現背簍里的糧食。
進屋後，她把家裡剩餘的少量糧食和新買回來的米、面混合在一起，又趁轉身拿東西的空檔，悄悄從商城買了三斤半肥肉、一罐油，還有醬油、料酒等調料，一股腦擺在桌上。
算下來，買完這些東西，她口袋裡已經分文不剩。
湯蘇蘇盤算著，吃過午飯就去山裡再找些菌菇，爭取多掙些銅板。
「語蘭，把肉拿去處理了，中午咱們吃東坡肉。」湯蘇蘇把肥肉塞到苗語蘭手裡。
苗語蘭捧著肉，滿臉茫然：「大姐，東坡肉是啥？」
在這荒年的陽渠村，多數人家一天只吃一頓飯湊活，條件稍好的也只吃早晚兩頓，中午從沒有人家生火做飯，更別說吃這麼肥的肉了。
「做出來你就知道了，香得很。」湯蘇蘇笑著催她，「快點處理，孩子們也該餓了。」
苗語蘭點點頭，抱著肉走進廚房。
很快，濃郁的肉香就從廚房飄了出來，順著門縫、窗戶縫漫出院子，飄向隔壁。
劉大嬸正在院子裡翻曬野菜，聞到這股醇厚的肉香，頓時愣住了。
這香味，是豬肉沒錯！她心裡犯起嘀咕，湯蘇蘇家都快揭不開鍋了，怎麼還買得起肉？莫不是又從湯家騙了錢？
她順著香味張望，正好看到楊小寶抱著一籃子薺菜，蹦蹦跳跳地往家走。
「小寶，等等。」劉大嬸連忙叫住他，走上前打量著他手裡的薺菜，「你娘讓你挖這個幹啥？」
「娘說薺菜好吃，要做來吃。」小寶仰著小臉回答。
劉大嬸唇角抽搐了一下。
薺菜帶著苦味，焯水後也難掩青澀，哪裡算得上好吃？
她心疼地看著小寶——九歲的孩子，瘦得像根豆芽菜，看著比五六歲的娃還小，肯定是被湯蘇蘇糊弄慣了。
她轉身回屋，從瓦罐里拿了個蕎麥野菜糰子，猶豫了一下，又分成兩半，把小的那半塞到小寶手裡：「拿著，先墊墊肚子，別餓著了。」
小寶連忙擺手：「不用了劉大嬸，我娘說等下吃肉。」
「還吃肉呢，你娘要是真疼你，就該多買些糧食存著。」劉大嬸硬把糰子塞給他，忍不住數落起來，「你娘就是個混不吝，把家裡的好東西全拿去孝敬湯家，苦的是你們這些孩子。她之前被湯家打，純屬活該！等你長大了，趕緊分家，別像你二舅二舅母似的，跟著她做牛做馬。」
屋裡的湯蘇蘇正指導苗語蘭炒糖色，隱約聽到院外的罵聲，皺了皺眉，起身走了出去。
她知道劉大嬸是好心給孩子送吃的，但這說話方式實在讓人不快。
原主以前尖酸潑辣，總愛占劉大嬸家的小便宜，兩家一牆之隔，摩擦不斷。
可即便如此，劉大嬸還會私下給孩子塞吃的，算得上是熱心腸的鄰舍。
湯蘇蘇不想暴露自己性情突變的秘密，便學著原主的語氣，叉著腰說道：「劉大嬸，我家小寶可不用吃這個。等下就吃肉了，這糰子你還是自己留著吧。」
她語氣里的炫耀，讓劉大嬸愣了愣，隨即看向廚房的方向，聞到那越來越濃的肉香，滿臉不敢置信：「你真買肉了？你這敗家娘們，現在糧價這麼貴，不囤糧反而買肉，是想讓孩子們跟著你挨餓嗎？」
「我買肉吃，礙著你什麼事了？」湯蘇蘇挑眉，故意提高聲音，讓周圍鄰居都能聽到，「湯家把我腦袋都砸破了，我之前給他們的東西，全給搶回來了。我用自己的東西買肉吃，理所當然。小寶，跟娘回家吃肉了！」
她說這話，並非故意耀武揚威，而是想借劉大嬸的嘴，把她和湯家決裂的事傳遍全村。
往後大家都知道她不再偏袒湯家，也能少些是非。
劉大嬸被懟得說不出話，嘴上罵著「敗家」，喉嚨卻忍不住滾動了一下，暗自吞了口口水。
她心裡盤算著，等秋收後，說什麼也要拿點糧食，跟湯蘇蘇換塊肉給孩子解解饞。
回屋前，湯蘇蘇叮囑小寶：「往後家裡有好東西，不准對外人說，尤其是湯家的人，免得他們來搶。」
小寶用力點頭，把嘴裡的糰子咽下去，攥緊小拳頭：「我知道了娘！我不讓二外婆家的人來搶肉！」
湯蘇蘇笑著揉了揉他的頭，從鍋里夾了塊剛燉好的東坡肉，自己嘗了兩口，確認熟透入味，才餵到小寶嘴邊。
小寶張大嘴咬下去，囫圇吞棗地咽了，還沒嘗出味道，就舔了舔嘴唇上的油漬，眼睛亮晶晶地說：「娘，還要吃！」
「饞嘴小貓。」湯蘇蘇無奈地笑了，「先去喊你二舅和大哥回家吃飯，回來再給你吃。」
小寶歡呼一聲，撒腿就往外跑。
湯蘇蘇讓苗語蘭把東坡肉盛出來，又把混合好的米下鍋燜煮，轉頭叫住剛要出門的湯力富：「力富，你等一下。」
「姐，咋了？」
「家裡就一個灶台，一次只能煮一樣東西，太費事了。」湯蘇蘇指了指廚房門口的一塊空地，「你在這兒再壘個小灶，做成一灶兩鍋的樣式，舊鍋用來煮飯，新鐵鍋用來炒菜，既省柴又快。」
湯力富以前在鎮上做過壘灶的小工，一聽就懂，立刻點頭：「行，我這就去河邊撿石塊、和黃泥。」
他轉身就往外走，找材料動工去了。
沒過多久，鍋里的米飯煮熟，濃郁的米香混合著肉香，飄滿了整個院子。
就在這時，楊小寶慌慌張張地衝進院子，大喊：「娘！壞了！二舅和大哥跟人吵架了！」
湯蘇蘇太陽穴突突直跳，心裡一陣心累——這兩個小子，真是能惹事。
湯力富聽到動靜，手裡的黃泥都掉在了地上，怒沖沖地就要往門外沖：「誰敢欺負他們？我去收拾他！」
「站住！」湯蘇蘇厲聲喝住他，「你留在家裡壘灶，我回來要驗收的。」
湯力富停下腳步，急得滿臉通紅：「姐，他們都跟人吵架了，我不能不管啊！」
「我去處理。」湯蘇蘇沉聲道，「你去了只會把事情鬧大，反而不好收場。孩子之間的衝突，家長出面是應該的，但得找對方法。」
她轉頭看向小寶：「走，帶我去看看。」
小寶在前邊帶路，一邊跑一邊解釋：「娘，跟二舅、大哥吵架的是鄭大虎的爹，鄭潑皮！」
湯蘇蘇心裡瞭然。
鄭潑皮父子倆在陽渠村出了名的好吃懶做，遊手好閒。
這肯定是為了之前鄭大虎搶野雞的事，故意來找茬的，湯力強和楊狗剩這是平白遭了罪。
兩人快步趕到村頭的水井處，遠遠就看到一群人圍在那裡看熱鬧，還有人在旁邊起鬨。
圈子中央，鄭潑皮正和湯力強、楊狗剩扭打在一起。
鄭潑皮五大三粗，湯力強和楊狗剩雖有力氣，卻畢竟是半大孩子，明顯落了下風。
「鄭潑皮，你要點臉不？一把年紀了，跟兩個孩子較勁！」圍觀的人群里，有人忍不住嘲諷道。