第十章 地脈暗河
暗門後的通道，比想像中更長。
一開始是人工開鑿的台階，粗糙的石階一級級向下，兩側牆壁上還能看見鑿痕。但走了約莫百步後，石階消失了，通道變成了天然的岩洞，洞壁濕漉漉的，滲著暗綠色的水，水順著石縫滴落，在一片寂靜中發出單調的「嗒、嗒」聲。
林清源從行囊里摸出了一枚夜明珠，雞蛋大小，散發著幽幽的冷光，勉強能照亮前方三尺。
冷光照在洞壁上，映出奇異的景象:岩層斷面里，嵌著無數細小的黑色晶體，晶體排列成螺旋狀，一圈圈向內延伸，像是某種巨大生物的骨骼化石。更深處，隱約能看見暗紅色的脈絡在岩層中緩緩流動，像血管一樣。
「這是……」林清源伸手觸摸洞壁，指尖剛觸到那些黑色晶體，就猛地縮了回來，「好燙。」
陸離也伸手試了試。晶體表面冰涼，但觸碰的瞬間，一股灼熱從晶體內部湧出，順著指尖直衝手臂。那熱量不是火焰的灼燒，更像是一種活著的能量，正在晶體內部緩慢循環。
他胸口的鎖印，在這一刻劇烈搏動了一下。
像心臟被重錘敲擊。
「這些晶體……」陸離收回手，看著指尖，皮膚上浮現出一小片黑色的紋路，但幾息後就淡去了，「它們在呼吸。」
「什麼？」林清源沒聽清。
「它們在呼吸。」陸離重複道，聲音有些發顫，「我能感覺到，它們像活物一樣，在有節奏地收縮、擴張。每一次收縮，就吸收地熱；每一次擴張，就釋放能量。整座山，都是活的。」
林清源臉色凝重。他舉起夜明珠，照向通道深處。冷光所及，那些黑色晶體密密麻麻，一直延伸到視野盡頭。
「快走。」林清源說，「這地方不能久留。」
兩人加快腳步。通道開始變得狹窄，有些地方需要側身才能通過。空氣越來越濕熱，帶著濃重的硫磺味和另一種更刺鼻的氣味，像是，燒焦的血肉。
陸離胸口的鎖印搏動得越來越頻繁。
每一次搏動，都會帶來一陣短暫的頭暈。暈眩時，他眼前會閃過破碎的畫面:
——滔天的洪水，水中站著無數人影，人影跪拜，口中念誦著什麼。
——九根巨大的青銅柱從天而降，插入大地，柱身纏繞著鎖鏈。
——一張模糊的臉，在黑暗中睜開眼，眼中是純粹的絕望。
畫面斷斷續續，可每一次閃現，都讓陸離感到一股深入骨髓的寒意，仿佛是某種源自血脈深處的、更原始的共鳴。
「你沒事吧？」林清源注意到他的異樣。
陸離搖頭，繼續往前走。但沒走幾步，他忽然停下。
前方的通道，到了盡頭。
不，不是盡頭——是塌方。大塊的岩石堵死了去路。
「路斷了。」林清源上前檢查，用劍鞘敲了敲岩石，「很厚，至少三丈。硬挖的話，我們沒那麼多時間。」
陸離環顧四周。通道左側的岩壁上，有一道裂縫，很窄，勉強能容一人側身擠過。裂縫深處，隱約傳來水聲，是流動的水聲，像是地下暗河。
「那裡。」他指向裂縫。
林清源舉著夜明珠湊近。裂縫邊緣的岩石上有刻痕，是人為刻下的箭頭，指向裂縫深處。箭頭下面還有一行小字，已經模糊不清:
「生路……向北……」
「是姜隱留的路標。」林清源說，「走。」
他率先側身擠進裂縫。裂縫比看起來更窄，岩石粗糙，刮擦著衣服和皮膚。陸離跟在後面，胸口的鎖印在擠壓中隱隱作痛。
擠了約莫十丈，前方豁然開朗。
是一個巨大的地下洞穴。
洞穴頂部垂著無數鐘乳石，石尖滴著水，水落在地面的水潭裡，發出清脆的迴響。
洞穴中央橫亘著一條泛著微光的河，它從洞穴一端的地底湧出，又向著另一端的黑暗深處蜿蜒流去。河水淌得極緩，水面上漂浮著一層暗綠色的浮沫。河岸兩側，生長著一種奇異的植物：莖稈漆黑，葉片是暗紅色的，形如手掌，
「這是……」林清源的聲音壓得很低，「地脈暗河？」
陸離沒說話。他感覺胸口的鎖印開始發燙。燙得厲害，像是要燒穿皮膚。而腦海中，那個破碎的聲音又響起來了:
「血河……孕生之地……」
血河？
陸離看向那條河。河水在夜明珠的冷光下，確實泛著極淡的粉紅色，像是稀釋過的血液。
他忽然明白了什麼。
「這不是普通的地下河。」他嘶聲道，「這是山的血管。」
話音剛落，河岸邊的那些暗紅色植物忽然開始動了。不是輕微搖晃，是整株植物從土裡拔了出來——根部不是根須，是無數細小的、蒼白的手指，它們用那些手指「走」向兩人，速度不快，但姿勢詭異得讓人頭皮發麻。
林清源瞬間拔劍，擋在陸離身前，劍身上的藍寶石雖然黯淡，但依舊泛著微光。
這些植株在走到距離兩人三丈處時，停下了。然後，它們緩緩彎下莖稈，不是被風吹彎，是主動的、有意識的彎曲，就像人在鞠躬。它們面朝的方向，不是陸離，而是是陸離胸口的鎖印。
就在這時，河面開始翻湧。
河水中央，升起一團暗紅色的霧氣。霧氣在空中凝聚，扭曲，最後形成一個模糊的人形輪廓。
輪廓沒有五官，只有一雙眼睛，純粹的漆黑，正凝視著陸離。
一個聲音，從霧氣輪廓中傳來，不是通過空氣，是直接在兩人腦海中響起:
「守門人……已逝……新錨……已立……」
聲音重疊，像是無數人在同時說話，有男有女，有老有少。
林清源的劍握得更緊了：「你是什麼東西?」
「我們……是囚徒的……記憶……」霧氣輪廓回答，「三千年來……所有被它侵蝕、吞噬的魂魄……殘存的碎片……匯聚於此……守著這條血河……等著……新錨的到來……」
陸離感到胸口的鎖印在發燙，燙得他幾乎站不穩。他咬著牙問：「等我做什麼?」
「等你……繼承……」霧氣輪廓緩緩飄近，「囚徒的三千年記憶……三千年的痛苦、憤怒、絕望……還有……三千年的謀劃……」
「我不需要。」陸離後退一步。
「囚徒的部分本源，已經和你的魂魄纏在了一起。強行剝離，你會死，本源也會消散。但囚徒不會死，它只是損失了一部分力量。而它最不缺的……就是時間。」霧氣輪廓打斷他，聲音裡帶著一種悲哀的笑意。
陸離的心沉了下去。
「所以……我註定要一直帶著這東西直到死去？」
「不止。」霧氣輪廓飄到他面前，那雙漆黑的眼睛幾乎貼到他的臉，「你會活很久……比普通人久得多。因為囚徒的本源在滋養你的身體，延緩你的衰老。但代價是……你會慢慢聽見更多它的記憶，看見更多它的過往。到最後，你可能分不清……哪些是你的意識，哪些是它的，直至徹底被囚徒同化，成為它的一部分，再無半分屬於自己的痕跡。
它頓了頓，補充道:
「就像姜隱。」「就像，你的父親。」最後一句是對林清源說的。
林清源臉色慘白，但握劍的手依舊穩定：「有什麼辦法可以阻止?」
「有兩個辦法。」霧氣輪廓說，「第一，將封印囚徒的錨點一個一個破壞掉。當所有錨點都被破壞，囚徒的本體就能掙脫封印。到時候，它會收回所有分散出去的本源，包括你身體裡的這部分。你會變回普通人，但九州大地，會變成煉獄。」
「第二個辦法呢?」陸離問。
「第二個辦法……」霧氣輪廓的聲音忽然變得飄忽，像是隨時會消散，「找到當年封印囚徒的九個人的後裔。用他們的血，重鑄九根鎮龍柱。但三千年了……那些人的血脈可能早就斷了，或者……根本不存在了。」
然後便開始消散。
霧氣輪廓從邊緣開始化作細小的光點，光點落進河裡，激起一圈圈漣漪。那些暗紅色的植物也開始枯萎，莖稈軟軟倒下，化作一灘暗紅色的泥漿。
「順著河……向北走……能出山……」最後的聲音在洞穴里迴蕩，「記住……新錨……你的時間……不多了……」
霧氣徹底消散。
洞穴恢復了寂靜。只有河水的流動聲，和鐘乳石滴水的聲音。
河岸邊，那些植物化作的泥漿緩緩流向河水。泥漿入水，河水瞬間變紅，不是淡粉，是深紅，像真正的血液。紅色順著河水向下游流淌，很快整條河都變成了血紅色。
陸離看著那條河，感覺胸口的鎖印在發燙，但燙得不再痛苦，反而有一種詭異的親切感。仿佛這條河，本就是從他體內流出去的。
「走。」林清源收起劍，聲音疲憊，「趁還沒發生更糟的事。」
兩人沿著河岸向北走。河岸很窄，有些地方需要踩進水裡。水很涼，但觸碰皮膚的瞬間，陸離感覺鎖印的搏動平緩了一些，像是得到了安撫。
走了約莫半個時辰，前方出現了光亮。
不是夜明珠的光，是自然光，從洞穴頂部的裂縫透下來，照亮了一小片河岸。岸邊，有一個簡陋的木筏，筏上放著兩支船篙。
木筏旁的石壁上，刻著一行字:
「乘筏順流，一日可至臨淵。老瞎子在城北鐵匠鋪，門前有槐樹。」
字跡和通道里的箭頭一樣，是姜隱留下的。
「上筏。」林清源檢查了木筏，還算結實。
兩人跳上木筏，解開系在石樁上的繩索。木筏緩緩漂離河岸，順流而下。
河水很急，木筏在暗河中飛快穿行。兩側的岩壁迅速後退，頭頂的鐘乳石像無數倒懸的利劍。越往下游，河道越寬，水流越緩。但河水依舊是血紅色的。
陸離坐在筏頭，看著血紅色的河水，忽然開口:
「林師兄。」
「嗯?」
「你父親……當年為什麼會加入叛軍?真的是為了榮華富貴嗎?」
林清源沉默了很久。
木筏漂過一段狹窄的河道，水聲嘩嘩作響。等河道重新變寬時，他才開口:
「我母親說過，父親年輕時，是個理想主義者。他想改變這個世道，想讓普通人不再受妖祟侵擾，想建立一個人和妖祟能和平共處的世界。」
他頓了頓，聲音低沉:
「但現實是，妖祟越來越多，輯妖衛疲於奔命，朝廷只想著維穩。父親漸漸絕望了。就在那時，他接觸到了『濁淵教』，那個組織告訴他，妖祟之所以肆虐，是因為九州的氣運失衡。而要恢復平衡，必須打破現有的封印，釋放被鎮壓的上古存在，讓天地重新洗牌。」
陸離心頭一震:「你父親是濁淵教的人?」
「曾經是。」林清源說，「但後來他發現了真相，濁淵教要釋放的，不是什麼能恢復平衡的『上古存在』，而是一個純粹的、渴望毀滅一切的怪物，那就是囚徒。」
他握緊船篙，指節發白:
「父親想退出，但已經晚了。濁淵教用三萬叛軍的命，完成了第一次獻祭。父親作為軍師，被永遠釘在了罪人的柱子上。他瘋了，是因為悔恨，也是因為……他體內也被種下了囚徒的印記。他和姜隱一樣，被侵蝕了。」
木筏漂進一段完全黑暗的河道。夜明珠的光只能照亮筏身，四周是純粹的黑暗。
黑暗中，林清源的聲音繼續:
「母親告訴我，父親臨死前最後清醒的時刻，抱著我說：『清源，不要恨這個世界。要恨，就恨那些把世界變成這樣的人。』」
他深吸一口氣:
「所以我不恨姜隱，不恨荀文若，甚至不恨囚徒。我只恨那些為了自己的目的，不惜犧牲無數人命的人，無論是濁淵教，朝廷，還是……那些高高在上的所謂守護者。」
陸離沒有說話。
他看著血紅色的河水，感覺胸口的鎖印在緩慢搏動。每一次搏動，仿佛都像是在回應林清源的話。
恨。
是的，他也有恨。
恨自己的特殊血脈，恨那些把他當成棋子的人，恨這個莫名其妙就要他背負整個世界的命運。
但恨有什麼用?
木筏忽然劇烈搖晃。
前方河道中央，出現了一個漩渦。
不是普通的漩渦——漩渦中心是空的，深不見底，邊緣的血紅色河水瘋狂旋轉，發出嗚嗚的聲響。更詭異的是，漩渦上空，懸浮著幾團暗綠色的光點，光點在黑暗中緩緩移動，像是在巡視。
「那是什麼？」陸離壓低聲音。
林清源舉起夜明珠，光照向漩渦上空。
光點被照亮，不是光，是眼睛。七八隻慘白的、沒有瞳孔的眼睛，懸浮在空中，每一隻眼睛都有拳頭大小，正齊刷刷轉向木筏的方向。
眼睛下方，是模糊的、半透明的軀體，像是某種巨大的水母，在空氣中緩緩飄浮。軀體的觸鬚垂進漩渦里，隨著水流轉圈。
「窺路水母……」一個聲音在陸離腦海中響起，不是霧氣輪廓的聲音，是更破碎、更模糊的，像是囚徒記憶的碎片，「守河之眼……擅入者……死……」
話音剛落，那些眼睛同時亮起慘綠的光。
光柱射向木筏。
林清源揮劍格擋，劍身與光柱碰撞，爆出刺眼的火花。但光柱不止一道，七八道慘綠光柱從不同方向射來，封死了所有閃避空間。
陸離抓起一支船篙，橫在身前。光柱擊中船篙，木質瞬間碳化，碎成黑灰。但就在光柱即將觸及他身體的瞬間，胸口的鎖印驟然爆發出一股冰寒。
寒氣以他為中心擴散，所過之處，空氣凍結，連流動的河水表面都結出了一層薄冰。那些慘綠光柱在寒氣中迅速黯淡、消散。
懸浮在空中的眼睛，全部僵住了。
「錨……點……」破碎的聲音再次響起，但這次帶著恐懼，「新錨……饒命……」
眼睛一個接一個熄滅，像被吹滅的蠟燭。那些半透明的軀體迅速萎縮、乾癟，最後化作幾縷黑煙，消散在黑暗中。
漩渦還在，但已經不再危險。
木筏順利漂過漩渦區域，進入下一段平緩的河道。
林清源收起劍，看著陸離，眼神複雜:「剛才那寒氣……」
「是鎖印的力量。」陸離說，「或者說……是囚徒那部分本源的力量。」
他低頭看著胸口。鎖印還在搏動，但搏動的節奏很平緩，像是消耗了太多力量，陷入了短暫的沉睡。
「你能控制它?」林清源問。
「不能。」陸離苦笑，「是它自己動的。像是一種……本能反應。」
他頓了頓，補充道:
「但我能感覺到，每次動用它的力量，鎖印和我的融合就會更深一分。就像剛才，寒氣散出後，我腦海里多了幾個破碎的畫面——是關於這條河的。我知道它叫『血河』，知道它流經九州地下的九處節點，知道它最終匯入歸墟……」
他說不下去了。
因為那些畫面太清晰，清晰得不像是別人灌輸的記憶，更像是他自己親身經歷過。
三千年。
囚徒被封印了三千年。
那這三千年裡，它通過那些被侵蝕的人，看到了多少？記住了多少?
而現在，那些記憶，正在一點點變成他的記憶。
陸離閉上眼，感覺一種深不見底的疲憊淹沒了他。
木筏繼續順流而下。
黑暗中，只有血河的水聲，和胸口鎖印緩慢的搏動聲。
一開始是人工開鑿的台階，粗糙的石階一級級向下，兩側牆壁上還能看見鑿痕。但走了約莫百步後，石階消失了，通道變成了天然的岩洞，洞壁濕漉漉的，滲著暗綠色的水，水順著石縫滴落，在一片寂靜中發出單調的「嗒、嗒」聲。
林清源從行囊里摸出了一枚夜明珠，雞蛋大小，散發著幽幽的冷光，勉強能照亮前方三尺。
冷光照在洞壁上，映出奇異的景象:岩層斷面里，嵌著無數細小的黑色晶體，晶體排列成螺旋狀，一圈圈向內延伸，像是某種巨大生物的骨骼化石。更深處，隱約能看見暗紅色的脈絡在岩層中緩緩流動，像血管一樣。
「這是……」林清源伸手觸摸洞壁，指尖剛觸到那些黑色晶體，就猛地縮了回來，「好燙。」
陸離也伸手試了試。晶體表面冰涼，但觸碰的瞬間，一股灼熱從晶體內部湧出，順著指尖直衝手臂。那熱量不是火焰的灼燒，更像是一種活著的能量，正在晶體內部緩慢循環。
他胸口的鎖印，在這一刻劇烈搏動了一下。
像心臟被重錘敲擊。
「這些晶體……」陸離收回手，看著指尖，皮膚上浮現出一小片黑色的紋路，但幾息後就淡去了，「它們在呼吸。」
「什麼？」林清源沒聽清。
「它們在呼吸。」陸離重複道，聲音有些發顫，「我能感覺到，它們像活物一樣，在有節奏地收縮、擴張。每一次收縮，就吸收地熱；每一次擴張，就釋放能量。整座山，都是活的。」
林清源臉色凝重。他舉起夜明珠，照向通道深處。冷光所及，那些黑色晶體密密麻麻，一直延伸到視野盡頭。
「快走。」林清源說，「這地方不能久留。」
兩人加快腳步。通道開始變得狹窄，有些地方需要側身才能通過。空氣越來越濕熱，帶著濃重的硫磺味和另一種更刺鼻的氣味，像是，燒焦的血肉。
陸離胸口的鎖印搏動得越來越頻繁。
每一次搏動，都會帶來一陣短暫的頭暈。暈眩時，他眼前會閃過破碎的畫面:
——滔天的洪水，水中站著無數人影，人影跪拜，口中念誦著什麼。
——九根巨大的青銅柱從天而降，插入大地，柱身纏繞著鎖鏈。
——一張模糊的臉，在黑暗中睜開眼，眼中是純粹的絕望。
畫面斷斷續續，可每一次閃現，都讓陸離感到一股深入骨髓的寒意，仿佛是某種源自血脈深處的、更原始的共鳴。
「你沒事吧？」林清源注意到他的異樣。
陸離搖頭，繼續往前走。但沒走幾步，他忽然停下。
前方的通道，到了盡頭。
不，不是盡頭——是塌方。大塊的岩石堵死了去路。
「路斷了。」林清源上前檢查，用劍鞘敲了敲岩石，「很厚，至少三丈。硬挖的話，我們沒那麼多時間。」
陸離環顧四周。通道左側的岩壁上，有一道裂縫，很窄，勉強能容一人側身擠過。裂縫深處，隱約傳來水聲，是流動的水聲，像是地下暗河。
「那裡。」他指向裂縫。
林清源舉著夜明珠湊近。裂縫邊緣的岩石上有刻痕，是人為刻下的箭頭，指向裂縫深處。箭頭下面還有一行小字，已經模糊不清:
「生路……向北……」
「是姜隱留的路標。」林清源說，「走。」
他率先側身擠進裂縫。裂縫比看起來更窄，岩石粗糙，刮擦著衣服和皮膚。陸離跟在後面，胸口的鎖印在擠壓中隱隱作痛。
擠了約莫十丈，前方豁然開朗。
是一個巨大的地下洞穴。
洞穴頂部垂著無數鐘乳石，石尖滴著水，水落在地面的水潭裡，發出清脆的迴響。
洞穴中央橫亘著一條泛著微光的河，它從洞穴一端的地底湧出，又向著另一端的黑暗深處蜿蜒流去。河水淌得極緩，水面上漂浮著一層暗綠色的浮沫。河岸兩側，生長著一種奇異的植物：莖稈漆黑，葉片是暗紅色的，形如手掌，
「這是……」林清源的聲音壓得很低，「地脈暗河？」
陸離沒說話。他感覺胸口的鎖印開始發燙。燙得厲害，像是要燒穿皮膚。而腦海中，那個破碎的聲音又響起來了:
「血河……孕生之地……」
血河？
陸離看向那條河。河水在夜明珠的冷光下，確實泛著極淡的粉紅色，像是稀釋過的血液。
他忽然明白了什麼。
「這不是普通的地下河。」他嘶聲道，「這是山的血管。」
話音剛落，河岸邊的那些暗紅色植物忽然開始動了。不是輕微搖晃，是整株植物從土裡拔了出來——根部不是根須，是無數細小的、蒼白的手指，它們用那些手指「走」向兩人，速度不快，但姿勢詭異得讓人頭皮發麻。
林清源瞬間拔劍，擋在陸離身前，劍身上的藍寶石雖然黯淡，但依舊泛著微光。
這些植株在走到距離兩人三丈處時，停下了。然後，它們緩緩彎下莖稈，不是被風吹彎，是主動的、有意識的彎曲，就像人在鞠躬。它們面朝的方向，不是陸離，而是是陸離胸口的鎖印。
就在這時，河面開始翻湧。
河水中央，升起一團暗紅色的霧氣。霧氣在空中凝聚，扭曲，最後形成一個模糊的人形輪廓。
輪廓沒有五官，只有一雙眼睛，純粹的漆黑，正凝視著陸離。
一個聲音，從霧氣輪廓中傳來，不是通過空氣，是直接在兩人腦海中響起:
「守門人……已逝……新錨……已立……」
聲音重疊，像是無數人在同時說話，有男有女，有老有少。
林清源的劍握得更緊了：「你是什麼東西?」
「我們……是囚徒的……記憶……」霧氣輪廓回答，「三千年來……所有被它侵蝕、吞噬的魂魄……殘存的碎片……匯聚於此……守著這條血河……等著……新錨的到來……」
陸離感到胸口的鎖印在發燙，燙得他幾乎站不穩。他咬著牙問：「等我做什麼?」
「等你……繼承……」霧氣輪廓緩緩飄近，「囚徒的三千年記憶……三千年的痛苦、憤怒、絕望……還有……三千年的謀劃……」
「我不需要。」陸離後退一步。
「囚徒的部分本源，已經和你的魂魄纏在了一起。強行剝離，你會死，本源也會消散。但囚徒不會死，它只是損失了一部分力量。而它最不缺的……就是時間。」霧氣輪廓打斷他，聲音裡帶著一種悲哀的笑意。
陸離的心沉了下去。
「所以……我註定要一直帶著這東西直到死去？」
「不止。」霧氣輪廓飄到他面前，那雙漆黑的眼睛幾乎貼到他的臉，「你會活很久……比普通人久得多。因為囚徒的本源在滋養你的身體，延緩你的衰老。但代價是……你會慢慢聽見更多它的記憶，看見更多它的過往。到最後，你可能分不清……哪些是你的意識，哪些是它的，直至徹底被囚徒同化，成為它的一部分，再無半分屬於自己的痕跡。
它頓了頓，補充道:
「就像姜隱。」「就像，你的父親。」最後一句是對林清源說的。
林清源臉色慘白，但握劍的手依舊穩定：「有什麼辦法可以阻止?」
「有兩個辦法。」霧氣輪廓說，「第一，將封印囚徒的錨點一個一個破壞掉。當所有錨點都被破壞，囚徒的本體就能掙脫封印。到時候，它會收回所有分散出去的本源，包括你身體裡的這部分。你會變回普通人，但九州大地，會變成煉獄。」
「第二個辦法呢?」陸離問。
「第二個辦法……」霧氣輪廓的聲音忽然變得飄忽，像是隨時會消散，「找到當年封印囚徒的九個人的後裔。用他們的血，重鑄九根鎮龍柱。但三千年了……那些人的血脈可能早就斷了，或者……根本不存在了。」
然後便開始消散。
霧氣輪廓從邊緣開始化作細小的光點，光點落進河裡，激起一圈圈漣漪。那些暗紅色的植物也開始枯萎，莖稈軟軟倒下，化作一灘暗紅色的泥漿。
「順著河……向北走……能出山……」最後的聲音在洞穴里迴蕩，「記住……新錨……你的時間……不多了……」
霧氣徹底消散。
洞穴恢復了寂靜。只有河水的流動聲，和鐘乳石滴水的聲音。
河岸邊，那些植物化作的泥漿緩緩流向河水。泥漿入水，河水瞬間變紅，不是淡粉，是深紅，像真正的血液。紅色順著河水向下游流淌，很快整條河都變成了血紅色。
陸離看著那條河，感覺胸口的鎖印在發燙，但燙得不再痛苦，反而有一種詭異的親切感。仿佛這條河，本就是從他體內流出去的。
「走。」林清源收起劍，聲音疲憊，「趁還沒發生更糟的事。」
兩人沿著河岸向北走。河岸很窄，有些地方需要踩進水裡。水很涼，但觸碰皮膚的瞬間，陸離感覺鎖印的搏動平緩了一些，像是得到了安撫。
走了約莫半個時辰，前方出現了光亮。
不是夜明珠的光，是自然光，從洞穴頂部的裂縫透下來，照亮了一小片河岸。岸邊，有一個簡陋的木筏，筏上放著兩支船篙。
木筏旁的石壁上，刻著一行字:
「乘筏順流，一日可至臨淵。老瞎子在城北鐵匠鋪，門前有槐樹。」
字跡和通道里的箭頭一樣，是姜隱留下的。
「上筏。」林清源檢查了木筏，還算結實。
兩人跳上木筏，解開系在石樁上的繩索。木筏緩緩漂離河岸，順流而下。
河水很急，木筏在暗河中飛快穿行。兩側的岩壁迅速後退，頭頂的鐘乳石像無數倒懸的利劍。越往下游，河道越寬，水流越緩。但河水依舊是血紅色的。
陸離坐在筏頭，看著血紅色的河水，忽然開口:
「林師兄。」
「嗯?」
「你父親……當年為什麼會加入叛軍?真的是為了榮華富貴嗎?」
林清源沉默了很久。
木筏漂過一段狹窄的河道，水聲嘩嘩作響。等河道重新變寬時，他才開口:
「我母親說過，父親年輕時，是個理想主義者。他想改變這個世道，想讓普通人不再受妖祟侵擾，想建立一個人和妖祟能和平共處的世界。」
他頓了頓，聲音低沉:
「但現實是，妖祟越來越多，輯妖衛疲於奔命，朝廷只想著維穩。父親漸漸絕望了。就在那時，他接觸到了『濁淵教』，那個組織告訴他，妖祟之所以肆虐，是因為九州的氣運失衡。而要恢復平衡，必須打破現有的封印，釋放被鎮壓的上古存在，讓天地重新洗牌。」
陸離心頭一震:「你父親是濁淵教的人?」
「曾經是。」林清源說，「但後來他發現了真相，濁淵教要釋放的，不是什麼能恢復平衡的『上古存在』，而是一個純粹的、渴望毀滅一切的怪物，那就是囚徒。」
他握緊船篙，指節發白:
「父親想退出，但已經晚了。濁淵教用三萬叛軍的命，完成了第一次獻祭。父親作為軍師，被永遠釘在了罪人的柱子上。他瘋了，是因為悔恨，也是因為……他體內也被種下了囚徒的印記。他和姜隱一樣，被侵蝕了。」
木筏漂進一段完全黑暗的河道。夜明珠的光只能照亮筏身，四周是純粹的黑暗。
黑暗中，林清源的聲音繼續:
「母親告訴我，父親臨死前最後清醒的時刻，抱著我說：『清源，不要恨這個世界。要恨，就恨那些把世界變成這樣的人。』」
他深吸一口氣:
「所以我不恨姜隱，不恨荀文若，甚至不恨囚徒。我只恨那些為了自己的目的，不惜犧牲無數人命的人，無論是濁淵教，朝廷，還是……那些高高在上的所謂守護者。」
陸離沒有說話。
他看著血紅色的河水，感覺胸口的鎖印在緩慢搏動。每一次搏動，仿佛都像是在回應林清源的話。
恨。
是的，他也有恨。
恨自己的特殊血脈，恨那些把他當成棋子的人，恨這個莫名其妙就要他背負整個世界的命運。
但恨有什麼用?
木筏忽然劇烈搖晃。
前方河道中央，出現了一個漩渦。
不是普通的漩渦——漩渦中心是空的，深不見底，邊緣的血紅色河水瘋狂旋轉，發出嗚嗚的聲響。更詭異的是，漩渦上空，懸浮著幾團暗綠色的光點，光點在黑暗中緩緩移動，像是在巡視。
「那是什麼？」陸離壓低聲音。
林清源舉起夜明珠，光照向漩渦上空。
光點被照亮，不是光，是眼睛。七八隻慘白的、沒有瞳孔的眼睛，懸浮在空中，每一隻眼睛都有拳頭大小，正齊刷刷轉向木筏的方向。
眼睛下方，是模糊的、半透明的軀體，像是某種巨大的水母，在空氣中緩緩飄浮。軀體的觸鬚垂進漩渦里，隨著水流轉圈。
「窺路水母……」一個聲音在陸離腦海中響起，不是霧氣輪廓的聲音，是更破碎、更模糊的，像是囚徒記憶的碎片，「守河之眼……擅入者……死……」
話音剛落，那些眼睛同時亮起慘綠的光。
光柱射向木筏。
林清源揮劍格擋，劍身與光柱碰撞，爆出刺眼的火花。但光柱不止一道，七八道慘綠光柱從不同方向射來，封死了所有閃避空間。
陸離抓起一支船篙，橫在身前。光柱擊中船篙，木質瞬間碳化，碎成黑灰。但就在光柱即將觸及他身體的瞬間，胸口的鎖印驟然爆發出一股冰寒。
寒氣以他為中心擴散，所過之處，空氣凍結，連流動的河水表面都結出了一層薄冰。那些慘綠光柱在寒氣中迅速黯淡、消散。
懸浮在空中的眼睛，全部僵住了。
「錨……點……」破碎的聲音再次響起，但這次帶著恐懼，「新錨……饒命……」
眼睛一個接一個熄滅，像被吹滅的蠟燭。那些半透明的軀體迅速萎縮、乾癟，最後化作幾縷黑煙，消散在黑暗中。
漩渦還在，但已經不再危險。
木筏順利漂過漩渦區域，進入下一段平緩的河道。
林清源收起劍，看著陸離，眼神複雜:「剛才那寒氣……」
「是鎖印的力量。」陸離說，「或者說……是囚徒那部分本源的力量。」
他低頭看著胸口。鎖印還在搏動，但搏動的節奏很平緩，像是消耗了太多力量，陷入了短暫的沉睡。
「你能控制它?」林清源問。
「不能。」陸離苦笑，「是它自己動的。像是一種……本能反應。」
他頓了頓，補充道:
「但我能感覺到，每次動用它的力量，鎖印和我的融合就會更深一分。就像剛才，寒氣散出後，我腦海里多了幾個破碎的畫面——是關於這條河的。我知道它叫『血河』，知道它流經九州地下的九處節點，知道它最終匯入歸墟……」
他說不下去了。
因為那些畫面太清晰，清晰得不像是別人灌輸的記憶，更像是他自己親身經歷過。
三千年。
囚徒被封印了三千年。
那這三千年裡，它通過那些被侵蝕的人，看到了多少？記住了多少?
而現在，那些記憶，正在一點點變成他的記憶。
陸離閉上眼，感覺一種深不見底的疲憊淹沒了他。
木筏繼續順流而下。
黑暗中，只有血河的水聲，和胸口鎖印緩慢的搏動聲。