第411章 兩相錯位

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  多年的芥蒂在真相衝擊之下冰雪消融,誤會產生的隔閡土崩瓦解,師徒倆抱頭垂淚。

  秦稷捏著茶杯,看著這一幕,不知在想什麼。

  他沒有出聲打擾,待二人情緒平復,意識到君前失儀,慌忙要朝他叩拜時,才放下茶盞再度起身,扶住了古稀之齡的垂垂老者。

  他平易近人地將趙司業扶回座位上,看著俯叩在地的謝無眠,聲音和緩卻不失威儀:「朕聽聞,你這些年走南闖北,謝氏商號遍布數省,生意做得不錯。」

  謝無眠心頭一凜:「蠅營狗苟而已,難登大雅之堂,恐污了陛下之耳。」

  「你不必如此輕賤自己。」秦稷施然坐回主位上:「士農工商,商雖居末等,卻是通有無,活天下之血脈,亦不可或缺。若無商賈,四方物產何以流通?萬民生息何以周濟?」

  這些年他受盡冷嘲熱諷,說他利慾薰心、目光短淺,放著好好的官不做,自甘下流操持賤業之人數不勝數。

  便連從前的友人,也有開始時冒天下之大不韙為他說話,時間長了終究受不住和商賈往來的流言蜚語,迫於世俗的非議,同他漸行漸遠的。

  沒想到時至今日,在天下至尊面前,反倒得了一句中肯的評價。

  謝無眠心中複雜難以言表,默然叩首。

  九五之尊平緩的聲音繼續娓娓道來。

  「元興九年,醴州、陽州等地鬧蝗災,聽說是你謝氏開倉堅持以原價售糧,協助官府打擊了囤居奇貨的奸商,平抑物價,使百姓未曾生亂。」

  「元興十年,河東大雪,房屋傾塌無數,百姓凍死凍傷者眾,也是你謝氏牽頭,帶領商隊,從臨近州府調運糧草棉衣,解燃眉之急。」

  謝無眠怔然,他沒想到這些事,陛下竟然知道這些微不足道的小事。

  秦稷的手指輕輕點在圈椅扶手上,給出了極高的評價:「你雖棄文從商,卻不曾棄過良心,不曾棄過仁義,比某些掠之於民、中飽私囊的蠹蟲強出百倍不止。趙老先生教了個好徒弟,你不必妄自菲薄。」

  謝無眠心中熱意翻騰,以額觸地:「略盡綿薄之力而已,草民慚愧,當不起陛下如此誇讚。」

  「數年的經營奔波,偌大的家業,要你放權交回族中旁支之手,你可割捨得下?」

  此話一出,謝無眠猛然抬頭,眼中的難以置信幾乎遮掩不住。

  趙司業摸著鬍鬚的手也不住的顫抖,偏過頭看向九五之尊,一雙渾濁地眼睛泛出激動的淚光。

  秦稷將手邊的一盤糕點示意商景明送到謝無眠面前:「朝廷既然不曾革除過你的功名,你就還是舉人之身。今年的春闈剛剛結束,下一次會試循例在三年後,三年時間,你可有信心撿起書本,重新去科場上證明你自己,光明正大的與你師弟並列朝堂之上,為朕效力?」

  趙司業激動得再度從椅子上站起來,千言萬語堵在心頭,以手掩面拭淚。

  謝無眠直起身體,眼眶泛紅,看著那一盤被遞到面前的糕點,顫抖著手拿起一塊,以衣袖遮擋,和著熱淚一口口咽下。

  他再度俯身,聲音低啞:「草民願傾盡所能,食君之祿、忠君之事,不負陛下隆恩。」

  秦稷眼中浮現一絲滿意,他沒有立即叫謝無眠起身,而是敲打道:「若你三年後能金榜題名,希望你能不忘當日平抑物價、讓利於民的初心。朕醜話說在前頭,若你來日以權謀私、官商勾結,朕今日允你的恩典,來日便能一樣樣收回。到那時,別說功名前程,就是你老師的佛面,也保不住你的身家性命。」

  額頭緊緊地貼在地磚上,謝無眠沒有半分猶豫:「草民謹記陛下教誨,不敢忘本。」

  秦稷淡淡一笑:「起來吧,坐到你老師的下首去,這一次,別再說什麼位卑身賤,徒惹你老師傷心的話了。」

  謝無眠看向為他高興到落淚的老者,面帶慚色:「學生不孝,讓您擔心了。」

  趙司業抬手抹了一把臉,心中萬千情緒難以言表。

  為這些年的誤會悔恨痛心,又為如今弟子前途的柳暗花明感到高興,更為當今天子恩威並施的手段感慨不已。

  陛下親政這兩年來,他從旁人嘴裡聽過無數關於今上的溢美之詞,勾勒出了一個英明決斷,恩威並施,深不可測的畫像。

  這畫像與他腦海里當年那個不理朝政,扶不上牆的小皇帝實在對不上號,甚至可以說相去甚遠。

  兩相錯位,理智告訴他,陛下那是臥薪嘗膽,忍辱負重,是太后垂簾、王景攝政下的掩藏鋒芒以待天時。

  感情上,卻仍覺得恍惚。

  那時陛下才多大?

  一個垂髫稚子在最該無憂無慮的年紀,便學著揣摩人心,在豺狼環伺中保住自己的性命,保住那張搖搖欲墜的龍椅。

  騙過了太后,騙過了王景,也騙過了滿朝文武,騙過了他。

  …

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