第五十六章 路上
出鎮不到二里，腳下的黃土路就窄了一半。
兩旁不再是整齊的田壟，換成了高低起伏的荒坡，長滿了半人高的枯草，風一過，唰啦啦響成一片，像是無數人在竊竊私語。
日頭完全升起來了，金燦燦的，卻沒有多少暖意。
秋陽薄薄的，像層紗，罩在天地間，明亮是明亮，可照在身上，還是覺得骨頭縫裡往外冒涼氣。
莫問走在最前頭，步子不緊不慢，灰布袍的下擺隨著步伐輕輕擺動，節奏穩得像是用尺子量過。
他背著手，腰背挺得筆直，不像五十多歲的老者，倒像是常年走山路的老樵夫。
五個孩子跟在後面，排成一溜。
林峰緊跟在莫問身後，努力跟上他的步幅。
張開默不作聲地走在林峰旁邊，手裡那根硬木棍子時不時杵一下地，發出「篤」的悶響。
李芊芊走第三個，小臉繃得緊緊的，一隻手緊緊攥著包袱帶子，另一隻手時不時去摸頭上那兩朵絹花，生怕被風吹歪了。
趙明軒走在李芊芊後面，臉上沒什麼表情，只是偶爾抬眼看看前方，眼神裡帶著點審視。
陳靜安走在最後，腳步輕得像貓，眼睛看著腳下的路，又好像什麼都沒看。
起初誰都沒說話。
只有腳步聲、風聲、枯草摩擦聲，混在一起，單調地重複。
走了約莫半個時辰，繞過一個小山包，眼前豁然開朗。
一片開闊的谷地鋪展開來，遠處有村落，炊煙裊裊，更遠的地方，山巒起伏，層層疊疊，顏色由深綠漸次轉為淡青，最後在天邊融成一片朦朧。
「哇——」林峰忍不住發出一聲低低的驚嘆。
他長這麼大，看過最遠的山就是河西鎮後山。
此刻眼前這綿延無盡、一眼望不到頭的山脈，讓他心裡某個地方，忽然被撞了一下。
原來……世界真的這麼大。
張開也停下了腳步，握著木棍的手緊了緊。
李芊芊踮起腳尖，小臉上滿是新奇。
連趙明軒都微微動容，目光在遠山間流連。
只有陳靜安，依舊低著頭，看著自己的腳尖。
莫問停下腳步，轉過身，看著孩子們臉上的神情，笑了笑：「這才哪到哪。等到了青陽郡，看到那城牆，那街市，那樓閣，你們才知道什麼叫大。」
他走到路旁一塊被風雨磨得光滑的大石頭上坐下，拍了拍身邊的石頭：「歇歇腳，喝口水。」
孩子們如蒙大赦，紛紛放下包袱，找地方坐下。
林峰從包袱里拿出水囊，遞給莫問：「莫師叔，您喝水。」
莫問接過，也不客氣，仰頭喝了兩口，又遞還給林峰。
目光在幾個孩子身上掃過，最後落在林峰臉上：「你是林家小子，林峰？」
「是。」林峰點頭。
又看向張開：「張家小子？你爹是張獵戶？」
「嗯。」張開悶聲應道。
「是個好把式。年輕時跟他進過一次山，眼力准，下手穩。」
莫問像是在回憶什麼，「你跟他學了幾成？」
張開想了想：「五成。」
「五成？」莫問挑眉，
「不小了。再過幾年，青出於藍。」
張開沒說話，只是嘴角微微彎了一下。
莫問又問了李芊芊幾句家裡的事，小姑娘一一答了，聲音細細的，但條理清楚。
輪到趙明軒，莫問只是看了他一眼，點點頭：「趙家的？不錯。」
沒多問。
最後是陳靜安。
莫問看著他，看了很久，才緩緩道：「陳家小子，這一路，跟緊些。」
陳靜安抬起頭，空茫的眼睛對上莫問的視線，輕輕嗯了一聲。
歇了一刻鐘，莫問站起身：「走吧。天黑前得趕到四十里外的三里坡，那裡有間破廟，能歇腳。」
孩子們重新背起包袱上路。
這回，氣氛鬆快了些。
或許是走出了熟悉的鎮子，或許是眼前開闊的景色讓人心胸一寬，或許是莫問那幾句隨和的問話拉近了距離，孩子們的話匣子漸漸打開了。
「莫師叔，」
林峰快走幾步，和莫問並肩，
「您真是林夫子的師弟？」
「如假包換。」
莫問笑了笑，
「不過我這個師弟不成器，沒走讀書的路子，年輕時喜歡四處跑，後來年紀大了，就在外頭做些雜事。這回是師兄託付，才來接你們。」
「那您去過很多地方嗎？」林峰眼睛發亮。
「算是吧。」莫問目光投向遠方，
「大炎王朝五個州，大元王朝兩個州，都走過。」
「大炎？大元？」
林峰愣住了，
「那是什麼？」
不僅是他，張開、李芊芊、連趙明軒都豎起了耳朵。
河西鎮太小了，小到「王朝」、「州郡」這些詞，對他們來說，像天書一樣陌生。
莫問看了他們一眼，腳步不停，聲音平緩地響起，像是在講一個古老的故事：
「咱們腳下這片土地，叫中庭。中庭分七州——雲海、雁歸、瀾岳、朔風、星瀾、玄淵、青嵐。」
他每說一個名字，就伸出一根手指，枯瘦的手指在秋陽下泛著古銅色的光。
「前五州，雲海、雁歸、瀾岳、朔風、星瀾，歸大炎王朝管轄。後兩州，玄淵、青嵐，歸大元王朝。」
莫問頓了頓，「咱們河西鎮，就在大炎王朝最南邊的雲海州境內。」
孩子們聽得入了神。
這些名字，像一幅巨大的、陌生的畫卷，在他們面前緩緩展開。
「大炎王朝占據南邊如今如日中天，國勢強盛，都城在瀾岳州的炎京。大元王朝在北方，這些年……有些羸弱。」
莫問語氣平淡，像是在說今天天氣不錯，「不過瘦死的駱駝比馬大，底蘊還在。」
「那……青陽郡呢？」林峰問。
「雲海州分五郡，由南到北，是南陵、青陽、雲中、北川、東平。」
莫問答道，「河西鎮屬南陵郡，咱們現在要去的是青陽郡的郡城——青陽城。青陽書院，就在城裡。」
「那白鹿書院呢？」
這次問的是趙明軒，他聲音裡帶著掩飾不住的急切。
「白鹿書院……」
莫問看了他一眼，眼神深邃了些，
「在大元王朝的青嵐州，中庭最北邊。從青陽郡過去，還要走上兩三千里。」
「兩三千里……」李芊芊小聲驚呼，「那得走多久啊？」
「若是尋常趕路，少說好幾個月。若是坐車、乘船，快些。」
莫問道，
「不過那不是現在該想的。先到青陽書院，通過考核，拿到推薦信，才有資格去白鹿書院參加入門試。」
他停下腳步，轉過身，看著五個孩子：「這一路，四百餘里。咱們徒步，要走十一二天。路上會遇到什麼，誰也不知道。老夫只負責把你們平安送到青陽城，至於能不能進書院，進哪個書院，看你們自己的本事。」
孩子們都沉默了。
四百餘里，徒步，天……這些數字，像一塊塊石頭，壓在他們心上。
只有陳靜安，依舊安靜地走著，仿佛什麼都沒聽見。
日頭漸漸爬高，又緩緩西斜。
路越來越難走。
有時是碎石遍地的山坡，有時是泥濘的窪地，有時乾脆沒路，得撥開齊腰深的荒草鑽過去。
幾個孩子的腿漸漸沉了，呼吸也粗重起來。
李芊芊的小臉變得蒼白，嘴唇咬得緊緊的，但沒喊一聲累。
趙明軒額頭上見了汗，錦緞長衫沾了草屑泥點，臉色難看，但也咬牙跟著。
林峰和張開還好些，畢竟常年在山裡跑，體力足。
只是背上的包袱越來越沉，像座小山。
只有莫問，依舊步履穩健，灰布袍上乾乾淨淨，連點灰塵都沒沾。
他走在最前，不時停下來等等孩子們，目光掃過四周的景物，眼神平靜，像是在逛自家後院。
傍晚時分，日頭擦著西邊山尖的時候，他們終於爬上了一道山樑。
莫問站在樑上，指著前方：「看，三里坡。」
孩子們喘著粗氣，抬頭望去。
前方是一道緩坡，坡上稀稀拉拉長著些歪脖子樹，葉子掉光了，光禿禿的枝椏在暮色里張牙舞爪。
坡頂，隱約能看到一座建築的輪廓，黑黢黢的，破敗不堪，半邊屋頂都塌了，像頭受傷的巨獸匍匐在那裡。
「那就是今晚歇腳的地方？」李芊芊聲音發顫。
「嗯。」莫問點頭，
「一座荒廢的山神廟。總比露宿強。」
他率先朝坡下走去。
孩子們互相看了看，都從對方眼裡看到了疲憊和一絲不安，但還是跟了上去。
走近了，才看清那廟的破敗。
圍牆早就塌了大半，剩下幾段斷壁殘垣，爬滿了枯藤。
廟門只剩下一扇，歪歪斜斜地掛著，風吹過，發出「吱呀——吱呀——」的呻吟。
門楣上原本該有匾額的地方，空蕩蕩的，只剩下幾個鏽蝕的鐵釘。
院子裡長滿了齊膝的荒草，中間一條被人踩出來的小徑，通向正殿。
正殿的門窗都沒了，黑洞洞的，像張開的嘴。
殿裡供著的神像早就沒了腦袋，身子也殘缺不全，落滿了灰塵和鳥糞。
暮色四合，最後一點天光從破屋頂的窟窿里漏下來，在地上投下幾塊模糊的光斑。
風從破門窗灌進來，在空蕩蕩的殿裡打著旋，發出嗚嗚的聲響，像是誰在哭。
「就……就這兒？」李芊芊快哭出來了。
「將就一晚。」
莫問走進正殿，目光掃了一圈，
「收拾塊乾淨地方，生火，做飯。」
他語氣平靜，仿佛眼前的破廟和河西鎮學堂沒什麼兩樣。
孩子們沒辦法，只好放下包袱，開始收拾。
林峰和張開去殿外撿了些枯枝，李芊芊從包袱里拿出塊油布鋪在地上，趙明軒皺著眉，用腳踢開地上的碎石瓦礫。
陳靜安安靜地站在角落裡，看著殿外漸沉的夜色，一動不動。
火生起來了。
枯枝噼啪作響，橘紅色的火苗跳躍起來，驅散了殿裡一部分陰冷和黑暗。
光影在殘破的牆壁上晃動，那些斑駁的壁畫、殘缺的神像，在火光里顯得更加詭異。
莫問從自己的包袱里拿出個小鐵鍋，又拿出個水囊，架在火上燒水。
水開了，他抓了把米扔進去，又撕了幾塊肉乾，一起煮。
很快，粥香混著肉香飄了出來，在破敗的廟宇里，竟生出幾分暖意。
孩子們圍坐在火堆旁，捧著莫問分給他們的粗陶碗，小口喝著熱粥。
粥很稀，肉乾也很硬，但熱乎乎地下肚，驅散了寒意，也安撫了疲憊的身體和緊繃的神經。
「莫師叔，」
林峰喝完粥，身上有了力氣，好奇心又冒了出來，「您走了這麼多地方，遇到過……奇怪的事嗎？」
他問得含糊，但幾個孩子都聽懂了，眼睛都看向莫問。
莫問正用一根樹枝撥著火堆，聞言抬起頭，火光映在他臉上，皺紋深深淺淺的，眼神在跳躍的火光里，顯得有些幽深。
「奇怪的事？」
他笑了笑，「走南闖北，什麼沒見過。有夜裡趕路聽到女子哭，回頭一看是荒墳的。有在山裡遇到大霧，走了三天又繞回原地的。有在客棧住下，半夜聽到隔壁房間有說話聲，天亮一問，那房間空了幾年的……」
他語氣平淡，像是在說鄰里閒話，可內容卻讓幾個孩子後背發涼。
李芊芊往林峰身邊靠了靠，趙明軒握緊了拳頭，連張開都繃緊了身體。
只有陳靜安，依舊安靜地坐著，眼睛看著火堆，像是沒聽見。
「不過啊，」
莫問話鋒一轉，笑容里多了點別的意味，
「最奇怪的，不是這些東西，是人。」
「人？」林峰不解。
「是啊。」
莫問放下樹枝，靠在身後半截殘破的柱子上，
「有人表面慈眉善目，背地裡吃人不吐骨頭。有人看起來凶神惡煞，卻能路見不平拔刀相助。有人錦衣玉食，心裡卻比這破廟還荒涼。有人身無分文，卻活得比誰都踏實。」
他目光掃過幾個孩子：「你們將來要見的世面，不光是山川大河，樓閣城池，更多的是形形色色的人。記住，看人，別看臉，看心。也別太信自己的眼睛，有時候，眼睛看到的，未必是真的。」
這話說得有些玄，孩子們似懂非懂。林峰撓撓頭，還想問什麼，莫問卻擺擺手：「不早了，睡吧。明天還得趕路。」
他指了指火堆旁鋪開的油布：「你們睡這兒。老夫守夜。」
「守夜？」
趙明軒忍不住開口，「莫師叔，您不睡？」
「年紀大了，覺少。」
莫問淡淡道，
「再者，這荒山野嶺的，總得有人醒著。」
孩子們不再多言，擠在油布上，和衣躺下。
趕了一天路，早就累壞了，儘管身下是硬邦邦的地面，周圍是破敗陰森的廟宇，但疲憊很快湧上來，眼皮越來越沉。
林峰躺下前，又摸了摸胸口的玉佩，溫溫的，很踏實。
他看了看旁邊的張開，張開已經閉上了眼，呼吸平穩。
另一邊的李芊芊蜷縮著身子，小手緊緊攥著衣角。
趙明軒背對著火堆，一動不動。
陳靜安躺在最邊上，面朝殿外，眼睛在黑暗裡微微睜著，不知道在看什麼。
火堆噼啪作響，火光搖曳。
莫問坐在火堆旁，背靠著柱子，閉上了眼，像是睡著了。
可林峰迷迷糊糊間，總覺得，莫師叔的眼睛，好像……一直沒完全閉上。
夜色，徹底吞沒了破廟。
只有那堆火，還倔強地燃著，在無邊的黑暗裡，撐開一小團橘紅色的、微弱的光。
兩旁不再是整齊的田壟，換成了高低起伏的荒坡，長滿了半人高的枯草，風一過，唰啦啦響成一片，像是無數人在竊竊私語。
日頭完全升起來了，金燦燦的，卻沒有多少暖意。
秋陽薄薄的，像層紗，罩在天地間，明亮是明亮，可照在身上，還是覺得骨頭縫裡往外冒涼氣。
莫問走在最前頭，步子不緊不慢，灰布袍的下擺隨著步伐輕輕擺動，節奏穩得像是用尺子量過。
他背著手，腰背挺得筆直，不像五十多歲的老者，倒像是常年走山路的老樵夫。
五個孩子跟在後面，排成一溜。
林峰緊跟在莫問身後，努力跟上他的步幅。
張開默不作聲地走在林峰旁邊，手裡那根硬木棍子時不時杵一下地，發出「篤」的悶響。
李芊芊走第三個，小臉繃得緊緊的，一隻手緊緊攥著包袱帶子，另一隻手時不時去摸頭上那兩朵絹花，生怕被風吹歪了。
趙明軒走在李芊芊後面，臉上沒什麼表情，只是偶爾抬眼看看前方，眼神裡帶著點審視。
陳靜安走在最後，腳步輕得像貓，眼睛看著腳下的路，又好像什麼都沒看。
起初誰都沒說話。
只有腳步聲、風聲、枯草摩擦聲，混在一起，單調地重複。
走了約莫半個時辰，繞過一個小山包，眼前豁然開朗。
一片開闊的谷地鋪展開來，遠處有村落，炊煙裊裊，更遠的地方，山巒起伏，層層疊疊，顏色由深綠漸次轉為淡青，最後在天邊融成一片朦朧。
「哇——」林峰忍不住發出一聲低低的驚嘆。
他長這麼大，看過最遠的山就是河西鎮後山。
此刻眼前這綿延無盡、一眼望不到頭的山脈，讓他心裡某個地方，忽然被撞了一下。
原來……世界真的這麼大。
張開也停下了腳步，握著木棍的手緊了緊。
李芊芊踮起腳尖，小臉上滿是新奇。
連趙明軒都微微動容，目光在遠山間流連。
只有陳靜安，依舊低著頭，看著自己的腳尖。
莫問停下腳步，轉過身，看著孩子們臉上的神情，笑了笑：「這才哪到哪。等到了青陽郡，看到那城牆，那街市，那樓閣，你們才知道什麼叫大。」
他走到路旁一塊被風雨磨得光滑的大石頭上坐下，拍了拍身邊的石頭：「歇歇腳，喝口水。」
孩子們如蒙大赦，紛紛放下包袱，找地方坐下。
林峰從包袱里拿出水囊，遞給莫問：「莫師叔，您喝水。」
莫問接過，也不客氣，仰頭喝了兩口，又遞還給林峰。
目光在幾個孩子身上掃過，最後落在林峰臉上：「你是林家小子，林峰？」
「是。」林峰點頭。
又看向張開：「張家小子？你爹是張獵戶？」
「嗯。」張開悶聲應道。
「是個好把式。年輕時跟他進過一次山，眼力准，下手穩。」
莫問像是在回憶什麼，「你跟他學了幾成？」
張開想了想：「五成。」
「五成？」莫問挑眉，
「不小了。再過幾年，青出於藍。」
張開沒說話，只是嘴角微微彎了一下。
莫問又問了李芊芊幾句家裡的事，小姑娘一一答了，聲音細細的，但條理清楚。
輪到趙明軒，莫問只是看了他一眼，點點頭：「趙家的？不錯。」
沒多問。
最後是陳靜安。
莫問看著他，看了很久，才緩緩道：「陳家小子，這一路，跟緊些。」
陳靜安抬起頭，空茫的眼睛對上莫問的視線，輕輕嗯了一聲。
歇了一刻鐘，莫問站起身：「走吧。天黑前得趕到四十里外的三里坡，那裡有間破廟，能歇腳。」
孩子們重新背起包袱上路。
這回，氣氛鬆快了些。
或許是走出了熟悉的鎮子，或許是眼前開闊的景色讓人心胸一寬，或許是莫問那幾句隨和的問話拉近了距離，孩子們的話匣子漸漸打開了。
「莫師叔，」
林峰快走幾步，和莫問並肩，
「您真是林夫子的師弟？」
「如假包換。」
莫問笑了笑，
「不過我這個師弟不成器，沒走讀書的路子，年輕時喜歡四處跑，後來年紀大了，就在外頭做些雜事。這回是師兄託付，才來接你們。」
「那您去過很多地方嗎？」林峰眼睛發亮。
「算是吧。」莫問目光投向遠方，
「大炎王朝五個州，大元王朝兩個州，都走過。」
「大炎？大元？」
林峰愣住了，
「那是什麼？」
不僅是他，張開、李芊芊、連趙明軒都豎起了耳朵。
河西鎮太小了，小到「王朝」、「州郡」這些詞，對他們來說，像天書一樣陌生。
莫問看了他們一眼，腳步不停，聲音平緩地響起，像是在講一個古老的故事：
「咱們腳下這片土地，叫中庭。中庭分七州——雲海、雁歸、瀾岳、朔風、星瀾、玄淵、青嵐。」
他每說一個名字，就伸出一根手指，枯瘦的手指在秋陽下泛著古銅色的光。
「前五州，雲海、雁歸、瀾岳、朔風、星瀾，歸大炎王朝管轄。後兩州，玄淵、青嵐，歸大元王朝。」
莫問頓了頓，「咱們河西鎮，就在大炎王朝最南邊的雲海州境內。」
孩子們聽得入了神。
這些名字，像一幅巨大的、陌生的畫卷，在他們面前緩緩展開。
「大炎王朝占據南邊如今如日中天，國勢強盛，都城在瀾岳州的炎京。大元王朝在北方，這些年……有些羸弱。」
莫問語氣平淡，像是在說今天天氣不錯，「不過瘦死的駱駝比馬大，底蘊還在。」
「那……青陽郡呢？」林峰問。
「雲海州分五郡，由南到北，是南陵、青陽、雲中、北川、東平。」
莫問答道，「河西鎮屬南陵郡，咱們現在要去的是青陽郡的郡城——青陽城。青陽書院，就在城裡。」
「那白鹿書院呢？」
這次問的是趙明軒，他聲音裡帶著掩飾不住的急切。
「白鹿書院……」
莫問看了他一眼，眼神深邃了些，
「在大元王朝的青嵐州，中庭最北邊。從青陽郡過去，還要走上兩三千里。」
「兩三千里……」李芊芊小聲驚呼，「那得走多久啊？」
「若是尋常趕路，少說好幾個月。若是坐車、乘船，快些。」
莫問道，
「不過那不是現在該想的。先到青陽書院，通過考核，拿到推薦信，才有資格去白鹿書院參加入門試。」
他停下腳步，轉過身，看著五個孩子：「這一路，四百餘里。咱們徒步，要走十一二天。路上會遇到什麼，誰也不知道。老夫只負責把你們平安送到青陽城，至於能不能進書院，進哪個書院，看你們自己的本事。」
孩子們都沉默了。
四百餘里，徒步，天……這些數字，像一塊塊石頭，壓在他們心上。
只有陳靜安，依舊安靜地走著，仿佛什麼都沒聽見。
日頭漸漸爬高，又緩緩西斜。
路越來越難走。
有時是碎石遍地的山坡，有時是泥濘的窪地，有時乾脆沒路，得撥開齊腰深的荒草鑽過去。
幾個孩子的腿漸漸沉了，呼吸也粗重起來。
李芊芊的小臉變得蒼白，嘴唇咬得緊緊的，但沒喊一聲累。
趙明軒額頭上見了汗，錦緞長衫沾了草屑泥點，臉色難看，但也咬牙跟著。
林峰和張開還好些，畢竟常年在山裡跑，體力足。
只是背上的包袱越來越沉，像座小山。
只有莫問，依舊步履穩健，灰布袍上乾乾淨淨，連點灰塵都沒沾。
他走在最前，不時停下來等等孩子們，目光掃過四周的景物，眼神平靜，像是在逛自家後院。
傍晚時分，日頭擦著西邊山尖的時候，他們終於爬上了一道山樑。
莫問站在樑上，指著前方：「看，三里坡。」
孩子們喘著粗氣，抬頭望去。
前方是一道緩坡，坡上稀稀拉拉長著些歪脖子樹，葉子掉光了，光禿禿的枝椏在暮色里張牙舞爪。
坡頂，隱約能看到一座建築的輪廓，黑黢黢的，破敗不堪，半邊屋頂都塌了，像頭受傷的巨獸匍匐在那裡。
「那就是今晚歇腳的地方？」李芊芊聲音發顫。
「嗯。」莫問點頭，
「一座荒廢的山神廟。總比露宿強。」
他率先朝坡下走去。
孩子們互相看了看，都從對方眼裡看到了疲憊和一絲不安，但還是跟了上去。
走近了，才看清那廟的破敗。
圍牆早就塌了大半，剩下幾段斷壁殘垣，爬滿了枯藤。
廟門只剩下一扇，歪歪斜斜地掛著，風吹過，發出「吱呀——吱呀——」的呻吟。
門楣上原本該有匾額的地方，空蕩蕩的，只剩下幾個鏽蝕的鐵釘。
院子裡長滿了齊膝的荒草，中間一條被人踩出來的小徑，通向正殿。
正殿的門窗都沒了，黑洞洞的，像張開的嘴。
殿裡供著的神像早就沒了腦袋，身子也殘缺不全，落滿了灰塵和鳥糞。
暮色四合，最後一點天光從破屋頂的窟窿里漏下來，在地上投下幾塊模糊的光斑。
風從破門窗灌進來，在空蕩蕩的殿裡打著旋，發出嗚嗚的聲響，像是誰在哭。
「就……就這兒？」李芊芊快哭出來了。
「將就一晚。」
莫問走進正殿，目光掃了一圈，
「收拾塊乾淨地方，生火，做飯。」
他語氣平靜，仿佛眼前的破廟和河西鎮學堂沒什麼兩樣。
孩子們沒辦法，只好放下包袱，開始收拾。
林峰和張開去殿外撿了些枯枝，李芊芊從包袱里拿出塊油布鋪在地上，趙明軒皺著眉，用腳踢開地上的碎石瓦礫。
陳靜安安靜地站在角落裡，看著殿外漸沉的夜色，一動不動。
火生起來了。
枯枝噼啪作響，橘紅色的火苗跳躍起來，驅散了殿裡一部分陰冷和黑暗。
光影在殘破的牆壁上晃動，那些斑駁的壁畫、殘缺的神像，在火光里顯得更加詭異。
莫問從自己的包袱里拿出個小鐵鍋，又拿出個水囊，架在火上燒水。
水開了，他抓了把米扔進去，又撕了幾塊肉乾，一起煮。
很快，粥香混著肉香飄了出來，在破敗的廟宇里，竟生出幾分暖意。
孩子們圍坐在火堆旁，捧著莫問分給他們的粗陶碗，小口喝著熱粥。
粥很稀，肉乾也很硬，但熱乎乎地下肚，驅散了寒意，也安撫了疲憊的身體和緊繃的神經。
「莫師叔，」
林峰喝完粥，身上有了力氣，好奇心又冒了出來，「您走了這麼多地方，遇到過……奇怪的事嗎？」
他問得含糊，但幾個孩子都聽懂了，眼睛都看向莫問。
莫問正用一根樹枝撥著火堆，聞言抬起頭，火光映在他臉上，皺紋深深淺淺的，眼神在跳躍的火光里，顯得有些幽深。
「奇怪的事？」
他笑了笑，「走南闖北，什麼沒見過。有夜裡趕路聽到女子哭，回頭一看是荒墳的。有在山裡遇到大霧，走了三天又繞回原地的。有在客棧住下，半夜聽到隔壁房間有說話聲，天亮一問，那房間空了幾年的……」
他語氣平淡，像是在說鄰里閒話，可內容卻讓幾個孩子後背發涼。
李芊芊往林峰身邊靠了靠，趙明軒握緊了拳頭，連張開都繃緊了身體。
只有陳靜安，依舊安靜地坐著，眼睛看著火堆，像是沒聽見。
「不過啊，」
莫問話鋒一轉，笑容里多了點別的意味，
「最奇怪的，不是這些東西，是人。」
「人？」林峰不解。
「是啊。」
莫問放下樹枝，靠在身後半截殘破的柱子上，
「有人表面慈眉善目，背地裡吃人不吐骨頭。有人看起來凶神惡煞，卻能路見不平拔刀相助。有人錦衣玉食，心裡卻比這破廟還荒涼。有人身無分文，卻活得比誰都踏實。」
他目光掃過幾個孩子：「你們將來要見的世面，不光是山川大河，樓閣城池，更多的是形形色色的人。記住，看人，別看臉，看心。也別太信自己的眼睛，有時候，眼睛看到的，未必是真的。」
這話說得有些玄，孩子們似懂非懂。林峰撓撓頭，還想問什麼，莫問卻擺擺手：「不早了，睡吧。明天還得趕路。」
他指了指火堆旁鋪開的油布：「你們睡這兒。老夫守夜。」
「守夜？」
趙明軒忍不住開口，「莫師叔，您不睡？」
「年紀大了，覺少。」
莫問淡淡道，
「再者，這荒山野嶺的，總得有人醒著。」
孩子們不再多言，擠在油布上，和衣躺下。
趕了一天路，早就累壞了，儘管身下是硬邦邦的地面，周圍是破敗陰森的廟宇，但疲憊很快湧上來，眼皮越來越沉。
林峰躺下前，又摸了摸胸口的玉佩，溫溫的，很踏實。
他看了看旁邊的張開，張開已經閉上了眼，呼吸平穩。
另一邊的李芊芊蜷縮著身子，小手緊緊攥著衣角。
趙明軒背對著火堆，一動不動。
陳靜安躺在最邊上，面朝殿外，眼睛在黑暗裡微微睜著，不知道在看什麼。
火堆噼啪作響，火光搖曳。
莫問坐在火堆旁，背靠著柱子，閉上了眼，像是睡著了。
可林峰迷迷糊糊間，總覺得，莫師叔的眼睛，好像……一直沒完全閉上。
夜色，徹底吞沒了破廟。
只有那堆火，還倔強地燃著，在無邊的黑暗裡，撐開一小團橘紅色的、微弱的光。