第11章 義字當頭
遠處偶爾傳來幾聲犬吠，近處不知名的夏蟲在牆根下嘶鳴。
「福隆號」後院主屋內，一盞油燈成了唯一的光源。
火苗偶爾噼啪一聲，跳動一下，將李天明和陳青岩的身影拉扯得忽大忽小。
兩人剛剛回來。
桌上攤開著幾張草紙，是陳青岩勾勒出的人名，從阿帕里港務官，一路牽扯到總督府的秘書。
旁邊散落著幾隻青白瓷茶杯，裡面的茶正冒著熱氣。
「……故而，這位港務官的連襟，才是關鍵。」陳青岩用手指點了點草紙上的一個名字。
「所以，我們需要一個擔保人。」陳青岩說道，「一個在教會中擁有足夠分量，能為我們背書，證明我們信仰虔誠，來歷清白的人。阿帕里教堂的執事分量太輕，我們需要打動...馬尼拉大教堂的某位司鐸。」
門外傳來窸窸窣窣的響動。
李天明抬手示意，陳青岩則迅速吹滅了油燈。
窗外，一隻野貓輕盈躍過瓦片，聲音漸漸遠去。
過了好一會兒，陳青岩正準備重新點燃油燈，外面，那響動竟又一次傳來。
李天明從窗縫望出去，後院那扇門的門軸發出一聲細微的「吱呀」。
有人？
房門被推開一道窄縫，一個身影側身擠入，反手將門掩上。
借著月光仔細一瞧，呵，是猴子這傢伙，這半夜偷偷摸摸的。
李天明正待回頭繼續與陳青岩談事，卻突然定住。
月光下，猴子的模樣很不對勁。
右臉高高腫起，短褂被撕開一道口子。他低著頭，正想悄無聲息地溜回房。
「站住。」
李天明推門步入院子，陳青岩則舉著重新點亮的油燈跟出。
動靜驚醒了阿牛，他推門一看，頓時睡意全無：「猴子，你怎麼了？」
與此同時，守倉庫的幾名老卒也提著腰刀從不同方位現身院中。
李天明幾步擋在猴子身前，揮手示意。老卒們會意，收刀後退，但仍保持警戒。
「怎麼回事？」李天明上下打量著猴子，聲音聽不出喜怒。「誰幹的？」
猴子頭垂得更低了，他嘴唇抖著，卻一個字也發不出來。
「把頭抬起來！」李天明聲音陡然拔高，「看著我！說，誰把你弄成了這副鬼樣子？」
猴子不敢直視，撲通跪倒：
「頭兒…我對不住您！我惹大禍了！」
李天明一把將猴子拽進屋裡，頭也不回地甩下一句：「都進來。」
阿牛跟入。
陳青岩稍慢一步，迅速掃了一眼院外，才反手合上房門，將油燈擱在桌上。
門剛閂攏，猴子便順著門板滑坐在地，雙手死死抓著頭髮。
「我不甘心…我就是不甘心啊！」他有些語無倫次，「我...我又去找水紅了...我沒忍住...遇上了拉坎的人...我咬了他...阿貴來了...巴朗說...他是『達圖』的侄子...說下次見了，要把我剁碎了餵鱷魚……」
他抬起涕淚橫流的臉：「頭兒，我惹大麻煩了！對不住您，對不住弟兄們！」
絮絮叨叨說了好大一會。
剛開始李天明聽到猴子去找了女人，還忍不住和阿牛對視一眼，似乎覺得好笑又有些荒唐。
但當猴子說到「餵鱷魚」時，李天明笑不出來了，猛地一拍桌子。
「砰！」
桌上的油燈和茶碗都跳了一下。
阿牛臉上的笑容沒了。陳青岩也屏住了呼吸。
油燈的燈花噼啪一聲爆響。
李天明一言不發，目光沉沉落在桌上。
那隻被震到的茶碗裡，茶水溢出，正沿著桌沿，一滴，一滴，往下淌。
李天明呵地笑了一聲。
他抬起眼，目光從淌水的桌沿移到陳青岩臉上。「陳兄，你來說說。這個拉坎·利波洛克，到底是個什麼鬼？他那個達圖，又是個什麼東西？！」
陳青岩看了看李天明，伸手將浸濕的草紙挪開。他蘸著桌上未乾的茶水，在桌面緩緩畫出三個圈。
「東家，請看。」他手指點在最上面的圈上，「這便是阿帕里的天、地、人，三方棋局。」
「天，是西班牙人。」他說道，「阿爾卡爾德鎮長，駐軍長官。他們是明面上的統治者，手握炮台和火槍。但他們要的，是稅，是此地安穩，不出大亂子。只要不威脅統治，不鬧到馬尼拉總督府，他們對底下華人斗土人，或是華人自己內鬥，往往睜一隻眼，閉一隻眼。在他們眼裡，我們都是下金蛋的雞。只要蛋不停，雞怎麼打架，他們懶得管。」
他的手指下移，落在第二個圈上。
這個圈緊挨著象徵西班牙人的「天」，卻小了一圈。
「地，是我們華人商幫。」陳青岩說道。「以甲必丹為首，各家商行掌控著絲綢瓷器和茶葉的貿易命脈。我們有錢，但無勢，更無刀槍。」
「所以，只講四個字，和氣生財。」
「對拉坎這種人，商幫的態度向來是按月孝敬，破財免災。花錢買清靜，絕不正面衝突。」他目光掃過地上的猴子，話里透出冷酷。「說句誅心的話，甲必丹和各位老闆，絕不會為了一個水手，去碰拉坎背後的勢力。」
「這，就是此地的生存之道。」
最後，他的手指重重按在第三個圈上。
這個圈，他畫在了「天」和「地」的下面，卻畫得最大。
「人。」陳青岩的聲音沉了下去。「或者說，是這裡的地頭蛇，土著勢力。」
「達圖。」他說道，「這不是一個人的名字，是本地首領的尊稱。他們在族群里說一不二，控制著港口外的所有山林和河流。西班牙人要安穩收稅，也得籠絡他們。他們才是這片土地上的蛇，連紅毛夷也要讓他們三分。」
他看著李天明，說出了那個名字：「拉坎·利波洛克，就是現任達圖的親侄子。他仗著這層身份，糾集亡命徒，強收平安錢，是個無法無天的慣匪。」
陳青岩身體微微前傾。「不瞞東家，華人商幫的座首，見了達圖的人，也要客客氣氣奉上平安錢。這已是多年的規矩。」
「動了拉坎，就是打了達圖的臉。」
「李東家。」陳青岩說道，「此事……宜忍。」
「我們的根基是磁鐵砂，是貿易特許狀。這才是大道。若此時因一時意氣，與拉坎衝突，會把西班牙人的目光和『達圖』的敵意都引到我們身上。這是捨本逐末，因小失大。」
「猴子是我兄弟。」李天明淡淡一笑，忽然問道：若我們偏不忍呢？
「福隆號」後院主屋內，一盞油燈成了唯一的光源。
火苗偶爾噼啪一聲，跳動一下，將李天明和陳青岩的身影拉扯得忽大忽小。
兩人剛剛回來。
桌上攤開著幾張草紙，是陳青岩勾勒出的人名，從阿帕里港務官，一路牽扯到總督府的秘書。
旁邊散落著幾隻青白瓷茶杯，裡面的茶正冒著熱氣。
「……故而，這位港務官的連襟，才是關鍵。」陳青岩用手指點了點草紙上的一個名字。
「所以，我們需要一個擔保人。」陳青岩說道，「一個在教會中擁有足夠分量，能為我們背書，證明我們信仰虔誠，來歷清白的人。阿帕里教堂的執事分量太輕，我們需要打動...馬尼拉大教堂的某位司鐸。」
門外傳來窸窸窣窣的響動。
李天明抬手示意，陳青岩則迅速吹滅了油燈。
窗外，一隻野貓輕盈躍過瓦片，聲音漸漸遠去。
過了好一會兒，陳青岩正準備重新點燃油燈，外面，那響動竟又一次傳來。
李天明從窗縫望出去，後院那扇門的門軸發出一聲細微的「吱呀」。
有人？
房門被推開一道窄縫，一個身影側身擠入，反手將門掩上。
借著月光仔細一瞧，呵，是猴子這傢伙，這半夜偷偷摸摸的。
李天明正待回頭繼續與陳青岩談事，卻突然定住。
月光下，猴子的模樣很不對勁。
右臉高高腫起，短褂被撕開一道口子。他低著頭，正想悄無聲息地溜回房。
「站住。」
李天明推門步入院子，陳青岩則舉著重新點亮的油燈跟出。
動靜驚醒了阿牛，他推門一看，頓時睡意全無：「猴子，你怎麼了？」
與此同時，守倉庫的幾名老卒也提著腰刀從不同方位現身院中。
李天明幾步擋在猴子身前，揮手示意。老卒們會意，收刀後退，但仍保持警戒。
「怎麼回事？」李天明上下打量著猴子，聲音聽不出喜怒。「誰幹的？」
猴子頭垂得更低了，他嘴唇抖著，卻一個字也發不出來。
「把頭抬起來！」李天明聲音陡然拔高，「看著我！說，誰把你弄成了這副鬼樣子？」
猴子不敢直視，撲通跪倒：
「頭兒…我對不住您！我惹大禍了！」
李天明一把將猴子拽進屋裡，頭也不回地甩下一句：「都進來。」
阿牛跟入。
陳青岩稍慢一步，迅速掃了一眼院外，才反手合上房門，將油燈擱在桌上。
門剛閂攏，猴子便順著門板滑坐在地，雙手死死抓著頭髮。
「我不甘心…我就是不甘心啊！」他有些語無倫次，「我...我又去找水紅了...我沒忍住...遇上了拉坎的人...我咬了他...阿貴來了...巴朗說...他是『達圖』的侄子...說下次見了，要把我剁碎了餵鱷魚……」
他抬起涕淚橫流的臉：「頭兒，我惹大麻煩了！對不住您，對不住弟兄們！」
絮絮叨叨說了好大一會。
剛開始李天明聽到猴子去找了女人，還忍不住和阿牛對視一眼，似乎覺得好笑又有些荒唐。
但當猴子說到「餵鱷魚」時，李天明笑不出來了，猛地一拍桌子。
「砰！」
桌上的油燈和茶碗都跳了一下。
阿牛臉上的笑容沒了。陳青岩也屏住了呼吸。
油燈的燈花噼啪一聲爆響。
李天明一言不發，目光沉沉落在桌上。
那隻被震到的茶碗裡，茶水溢出，正沿著桌沿，一滴，一滴，往下淌。
李天明呵地笑了一聲。
他抬起眼，目光從淌水的桌沿移到陳青岩臉上。「陳兄，你來說說。這個拉坎·利波洛克，到底是個什麼鬼？他那個達圖，又是個什麼東西？！」
陳青岩看了看李天明，伸手將浸濕的草紙挪開。他蘸著桌上未乾的茶水，在桌面緩緩畫出三個圈。
「東家，請看。」他手指點在最上面的圈上，「這便是阿帕里的天、地、人，三方棋局。」
「天，是西班牙人。」他說道，「阿爾卡爾德鎮長，駐軍長官。他們是明面上的統治者，手握炮台和火槍。但他們要的，是稅，是此地安穩，不出大亂子。只要不威脅統治，不鬧到馬尼拉總督府，他們對底下華人斗土人，或是華人自己內鬥，往往睜一隻眼，閉一隻眼。在他們眼裡，我們都是下金蛋的雞。只要蛋不停，雞怎麼打架，他們懶得管。」
他的手指下移，落在第二個圈上。
這個圈緊挨著象徵西班牙人的「天」，卻小了一圈。
「地，是我們華人商幫。」陳青岩說道。「以甲必丹為首，各家商行掌控著絲綢瓷器和茶葉的貿易命脈。我們有錢，但無勢，更無刀槍。」
「所以，只講四個字，和氣生財。」
「對拉坎這種人，商幫的態度向來是按月孝敬，破財免災。花錢買清靜，絕不正面衝突。」他目光掃過地上的猴子，話里透出冷酷。「說句誅心的話，甲必丹和各位老闆，絕不會為了一個水手，去碰拉坎背後的勢力。」
「這，就是此地的生存之道。」
最後，他的手指重重按在第三個圈上。
這個圈，他畫在了「天」和「地」的下面，卻畫得最大。
「人。」陳青岩的聲音沉了下去。「或者說，是這裡的地頭蛇，土著勢力。」
「達圖。」他說道，「這不是一個人的名字，是本地首領的尊稱。他們在族群里說一不二，控制著港口外的所有山林和河流。西班牙人要安穩收稅，也得籠絡他們。他們才是這片土地上的蛇，連紅毛夷也要讓他們三分。」
他看著李天明，說出了那個名字：「拉坎·利波洛克，就是現任達圖的親侄子。他仗著這層身份，糾集亡命徒，強收平安錢，是個無法無天的慣匪。」
陳青岩身體微微前傾。「不瞞東家，華人商幫的座首，見了達圖的人，也要客客氣氣奉上平安錢。這已是多年的規矩。」
「動了拉坎，就是打了達圖的臉。」
「李東家。」陳青岩說道，「此事……宜忍。」
「我們的根基是磁鐵砂，是貿易特許狀。這才是大道。若此時因一時意氣，與拉坎衝突，會把西班牙人的目光和『達圖』的敵意都引到我們身上。這是捨本逐末，因小失大。」
「猴子是我兄弟。」李天明淡淡一笑，忽然問道：若我們偏不忍呢？