第69章 初登新土
看到阿牛在岸上打出的安全手勢，李天明稍稍鬆了口氣。
「看來，至少沙灘附近是安全的。」身旁的陳啟也放下千里鏡，語氣輕鬆了些。
「不可大意。」李天明依舊看著那片幽深的密林，「傳令下去，讓後續的弟兄們也準備登陸，四周加強警戒。老弱婦孺暫留船上，等前方徹底清理完畢再下船。」
「是！」
「嘩啦啦——」
錨鏈滑入海水的聲響，此刻聽來，竟是如此動聽。
在陳啟的旗號指揮下，後面的海船有條不紊地駛入這片天然良港，依次下錨。
激盪的海水漸漸平復，倒映著藍天與岸上濃得化不開的綠意，宛如一塊溫潤的翡翠。
當李天明扶著陳阿公，雙腳踏上沙灘時，漂泊的歲月仿佛在這一刻戛然而止。歸宿，到了。
身後是陸續登陸的疍戶人家。
這些在風浪里顛簸了大半輩子的水上兒女，在知道這裡就是新的家園後，再也抑制不住奔涌的情緒。有人噗通跪倒，捧起一把混合著海貝碎屑的沙土，緊緊貼在額頭，仿佛在確認這不是夢境。有人則俯下身，近乎虔誠地親吻著這片大地，任憑滾燙的淚水橫流，滲入這陌生的土壤。
他們漂泊得實在太久了。
「水！是甜的！」
阿丁帶著幾個弟兄，用木桶從溪流深處打來清澈的泉水，他自己先是痛飲了一大口，濕漉漉的臉上滿是歡喜。
這個消息瞬間引爆了所有人的熱情。
人們再也顧不上什麼秩序與章法，紛紛湧向溪邊，用手捧，用破舊的陶碗舀，用一切能找到的器具，貪婪地享受著這救命的甘甜。
幾個孩童更是歡叫著掙脫大人的手，剝下襤褸的衣衫，跳進清淺溪水中嬉鬧起來。清脆的笑聲在海灣上空迴蕩，為這片土地注入了一縷人間的煙火氣。
陳阿公在阿牛的攙扶下，也顫巍巍地走到溪邊。
老人渾濁的雙眼凝視著潺潺流水，緩緩蹲下身，小心翼翼地掬起一捧，送入口中。那清冽甘甜的滋味在唇齒間化開，渾濁的雙眼亮了起來，他連連點頭說道：「好水，好水啊。這水有地氣，能養人，能養萬物！」
看著眼前這幅生機勃勃的景象，李天明臉上露出了由衷的笑容。
這是對漫長航程終結的釋然，也是對這片新家園初見成效的欣慰。
但他並未沉溺於此，喜悅與鬆懈是生存的大敵。
笑容緩緩收斂，他轉身喚過陳啟、阿丁等核心骨幹，開始布置任務：「猴子，你帶上幾人，立刻去溪邊立下規矩！上游飲水，下游洗漱，用木樁繩索給我隔開！再派兩個嗓門大的弟兄，從早到晚輪流喊話，連續三天，得讓每個人都知道！對了，誰不聽招呼，就拿桶糞水給他從頭淋到腳。」
手臂一揮，他隨即指向緩坡：「那裡就是我們今後的營地根基。你再派一隊人手，沿溪流向上探查，摸清四周情況。記住，遇險勿纏，立即回報！」
「明白！頭。」猴子領命而去。
「陳啟！」
「在！」
「你還記不記得之前猴子說過的，西南方向沙地上有刻痕的地方？」
陳啟神情一肅：「記得！離此地約莫五六里路。」
「好，你帶著一隊人，乘蜈蚣艇過去，仔細查探清楚。記住，不要深入密林。有任何發現，立刻回報。」李天明叮囑道，那未知的刻痕，始終讓他有些不安。
「明白！」陳啟轉身喚過幾名老卒，隨即走向沙灘。
李天明帶著阿丁幾人，深一腳淺一腳地蹬上那片背風向陽的緩坡。
腳下是濕滑粘稠的紅土，坡上林木遮天蔽日，藤蔓與灌木糾纏得密不透風。李天明用刀背敲了敲身旁一棵巨樹的樹幹，發出篤篤的悶響，回頭對氣喘吁吁的阿丁說道：「林子是好林子，全是上等的建材。但要把它變成家園，得脫幾層皮才行。」
眾人奮力撥開最後一道藤蔓，終於置身於一片相對平整的坡地。
直到此時，地勢之利才盡顯無遺。此地視野開闊，既能俯瞰整個海灣船隊，又能借後方陡峭山崖為依託，確是一處建立核心營地的天選之地。
他正用木棍在泥地上劃出營地方位，向阿丁交代倉庫營房的布局，便聽到身後傳來腳步聲。
回頭一看，竟是陳阿公帶著人，從另一側坡度較緩的小徑走了上來。
之前虛弱的牛振竟也跟在身側，雖然臉色仍有些蒼白，身形也消瘦了些，但行走間已無大礙。
阿梅跟在後面，見李天明額角帶汗，便細心地將一竹筒清水默默遞上前來，輕聲細語道：「天明哥，喝口水吧。」
李天明接過竹筒，入手一片清涼。
他目光在阿梅略帶羞澀的臉上停留一瞬，隨即瞥見身邊正撓頭傻笑的阿丁，心中閃過一絲戲謔。他故意將竹筒湊到唇邊，作勢欲飲，眼角卻瞟著阿丁。
就在阿丁眼神跟著竹筒移動，下意識咽了口唾沫時，李天明卻突然停住，哈哈一笑，手腕一轉，將竹筒徑直塞到了阿丁懷裡。
「我還不算渴，」李天明對著愕然的阿丁揶揄道，「這水啊，還是先緊著咱們出力氣最多，心裡也最渴的人喝吧！阿丁，你小子，還不快謝謝阿梅妹子？」
他特意在「渴」字上加重了語氣，其中的調侃意味不言而喻。
周圍的弟兄們先是一愣，隨即爆發出一陣善意而快活的笑聲。
阿丁的臉「唰」地一下紅到了耳根，抱著那筒水，接也不是，不接也不是，只能梗著脖子，瓮聲瓮氣地衝著阿梅道：「謝…謝謝。」那憨厚的模樣，又引得眾人一陣鬨笑。
阿梅臉上也是一熱，跺了跺腳，扭身躲到陳阿公身後去了，只留下一片輕鬆愉悅的氛圍在空氣中蕩漾。
李天明這才笑著轉向牛振，語氣帶著關切：「牛兄弟，身體可大好了？」
牛振上前深深一揖：「多謝李當家掛懷！托您的福，已無大礙了。」他眼中滿是感激，「救命之恩，牛某永世不忘！」
「不必如此...」
李天明伸手虛扶，話未說完，一旁的陳阿公便捋著鬍鬚接口：「天明，你先別攔他。」他拉過牛振，「你可別小看了這小子，他不僅認得字，還精通算術！前幾日在船上，物資亂成一團，全靠他登記造冊，調配分發，分毫不差，可是幫了老夫大忙！」
這番話，讓李天明及身後眾人都是一驚。這年頭，認得字已是鳳毛麟角，何況是精通算術、能理清帳目的人！
李天明先是一愣，眼中隨即爆發出驚喜的光芒。他看向牛振的眼神，瞬間變得無比熾熱。
在這百廢待興的當口，一個識文斷字、精通算術的人才，其價值遠勝十名戰士！
「好！好！太好了！」李天明難掩激動，上前用力拍了拍牛振的肩膀，拍得他晃了晃，卻站得更直。
「牛兄弟，沒想到你還有這等本事！真是天助我也！」
「我們在此地紮根，千頭萬緒，最缺的就是你這樣的大才！今後的錢糧帳目、文書造冊、物資調配，一應內務，都要仰仗你了！」
牛振再次躬身：「蒙頭兒信重，牛振必竭盡所能，萬死不辭！」
傍晚時分，陳啟回來了。
他來到李天明面前，遞過一個小包。
「頭兒，你看。」裡面是塊木板，上面刻著一排模糊的符號，既非漢字，也非西洋字母，更像是某種原始的圖騰。筆畫古拙，顯然已存在了相當長的時間。
「我們在那片沙灘上來回找了，只發現了幾塊這樣的碎木板，都被衝上了岸。附近林子裡沒有任何人類活動的跡象，倒像是很久以前有人在這裡居住過，但後來又離開了。」陳啟匯報導。
李天明拿起木板，陷入了沉思。
這說明他們並非這片島嶼的第一批訪客。
也對，這麼好的地方本來就不該只有他們涉足。
「我知道了，」他沉聲說道，「這事不要聲張，以免引起不必要的恐慌。今夜起，營地警戒等級提高，各小隊輪流守夜，任何人不得鬆懈！」
「是！」
夜幕降臨，數堆巨大的篝火在灘頭上熊熊燃起，橙紅色的火焰驅散了黑暗，也帶來了溫暖與安全感。人們圍坐在火堆旁，吃著簡單的食物，臉上卻洋溢著從未有過的安定與滿足。
李天明沒有休息，他親自帶著一隊人，沿著營地剛剛立起的簡陋木柵巡視。
他望著灣內靜靜停泊的船隊，又望向身後深邃無垠的原始森林，最後將目光投向眼前這一張張鮮活的面孔。
野心與責任，在他的胸中交織沸騰。
「看來，至少沙灘附近是安全的。」身旁的陳啟也放下千里鏡，語氣輕鬆了些。
「不可大意。」李天明依舊看著那片幽深的密林，「傳令下去，讓後續的弟兄們也準備登陸，四周加強警戒。老弱婦孺暫留船上，等前方徹底清理完畢再下船。」
「是！」
「嘩啦啦——」
錨鏈滑入海水的聲響，此刻聽來，竟是如此動聽。
在陳啟的旗號指揮下，後面的海船有條不紊地駛入這片天然良港，依次下錨。
激盪的海水漸漸平復，倒映著藍天與岸上濃得化不開的綠意，宛如一塊溫潤的翡翠。
當李天明扶著陳阿公，雙腳踏上沙灘時，漂泊的歲月仿佛在這一刻戛然而止。歸宿，到了。
身後是陸續登陸的疍戶人家。
這些在風浪里顛簸了大半輩子的水上兒女，在知道這裡就是新的家園後，再也抑制不住奔涌的情緒。有人噗通跪倒，捧起一把混合著海貝碎屑的沙土，緊緊貼在額頭，仿佛在確認這不是夢境。有人則俯下身，近乎虔誠地親吻著這片大地，任憑滾燙的淚水橫流，滲入這陌生的土壤。
他們漂泊得實在太久了。
「水！是甜的！」
阿丁帶著幾個弟兄，用木桶從溪流深處打來清澈的泉水，他自己先是痛飲了一大口，濕漉漉的臉上滿是歡喜。
這個消息瞬間引爆了所有人的熱情。
人們再也顧不上什麼秩序與章法，紛紛湧向溪邊，用手捧，用破舊的陶碗舀，用一切能找到的器具，貪婪地享受著這救命的甘甜。
幾個孩童更是歡叫著掙脫大人的手，剝下襤褸的衣衫，跳進清淺溪水中嬉鬧起來。清脆的笑聲在海灣上空迴蕩，為這片土地注入了一縷人間的煙火氣。
陳阿公在阿牛的攙扶下，也顫巍巍地走到溪邊。
老人渾濁的雙眼凝視著潺潺流水，緩緩蹲下身，小心翼翼地掬起一捧，送入口中。那清冽甘甜的滋味在唇齒間化開，渾濁的雙眼亮了起來，他連連點頭說道：「好水，好水啊。這水有地氣，能養人，能養萬物！」
看著眼前這幅生機勃勃的景象，李天明臉上露出了由衷的笑容。
這是對漫長航程終結的釋然，也是對這片新家園初見成效的欣慰。
但他並未沉溺於此，喜悅與鬆懈是生存的大敵。
笑容緩緩收斂，他轉身喚過陳啟、阿丁等核心骨幹，開始布置任務：「猴子，你帶上幾人，立刻去溪邊立下規矩！上游飲水，下游洗漱，用木樁繩索給我隔開！再派兩個嗓門大的弟兄，從早到晚輪流喊話，連續三天，得讓每個人都知道！對了，誰不聽招呼，就拿桶糞水給他從頭淋到腳。」
手臂一揮，他隨即指向緩坡：「那裡就是我們今後的營地根基。你再派一隊人手，沿溪流向上探查，摸清四周情況。記住，遇險勿纏，立即回報！」
「明白！頭。」猴子領命而去。
「陳啟！」
「在！」
「你還記不記得之前猴子說過的，西南方向沙地上有刻痕的地方？」
陳啟神情一肅：「記得！離此地約莫五六里路。」
「好，你帶著一隊人，乘蜈蚣艇過去，仔細查探清楚。記住，不要深入密林。有任何發現，立刻回報。」李天明叮囑道，那未知的刻痕，始終讓他有些不安。
「明白！」陳啟轉身喚過幾名老卒，隨即走向沙灘。
李天明帶著阿丁幾人，深一腳淺一腳地蹬上那片背風向陽的緩坡。
腳下是濕滑粘稠的紅土，坡上林木遮天蔽日，藤蔓與灌木糾纏得密不透風。李天明用刀背敲了敲身旁一棵巨樹的樹幹，發出篤篤的悶響，回頭對氣喘吁吁的阿丁說道：「林子是好林子，全是上等的建材。但要把它變成家園，得脫幾層皮才行。」
眾人奮力撥開最後一道藤蔓，終於置身於一片相對平整的坡地。
直到此時，地勢之利才盡顯無遺。此地視野開闊，既能俯瞰整個海灣船隊，又能借後方陡峭山崖為依託，確是一處建立核心營地的天選之地。
他正用木棍在泥地上劃出營地方位，向阿丁交代倉庫營房的布局，便聽到身後傳來腳步聲。
回頭一看，竟是陳阿公帶著人，從另一側坡度較緩的小徑走了上來。
之前虛弱的牛振竟也跟在身側，雖然臉色仍有些蒼白，身形也消瘦了些，但行走間已無大礙。
阿梅跟在後面，見李天明額角帶汗，便細心地將一竹筒清水默默遞上前來，輕聲細語道：「天明哥，喝口水吧。」
李天明接過竹筒，入手一片清涼。
他目光在阿梅略帶羞澀的臉上停留一瞬，隨即瞥見身邊正撓頭傻笑的阿丁，心中閃過一絲戲謔。他故意將竹筒湊到唇邊，作勢欲飲，眼角卻瞟著阿丁。
就在阿丁眼神跟著竹筒移動，下意識咽了口唾沫時，李天明卻突然停住，哈哈一笑，手腕一轉，將竹筒徑直塞到了阿丁懷裡。
「我還不算渴，」李天明對著愕然的阿丁揶揄道，「這水啊，還是先緊著咱們出力氣最多，心裡也最渴的人喝吧！阿丁，你小子，還不快謝謝阿梅妹子？」
他特意在「渴」字上加重了語氣，其中的調侃意味不言而喻。
周圍的弟兄們先是一愣，隨即爆發出一陣善意而快活的笑聲。
阿丁的臉「唰」地一下紅到了耳根，抱著那筒水，接也不是，不接也不是，只能梗著脖子，瓮聲瓮氣地衝著阿梅道：「謝…謝謝。」那憨厚的模樣，又引得眾人一陣鬨笑。
阿梅臉上也是一熱，跺了跺腳，扭身躲到陳阿公身後去了，只留下一片輕鬆愉悅的氛圍在空氣中蕩漾。
李天明這才笑著轉向牛振，語氣帶著關切：「牛兄弟，身體可大好了？」
牛振上前深深一揖：「多謝李當家掛懷！托您的福，已無大礙了。」他眼中滿是感激，「救命之恩，牛某永世不忘！」
「不必如此...」
李天明伸手虛扶，話未說完，一旁的陳阿公便捋著鬍鬚接口：「天明，你先別攔他。」他拉過牛振，「你可別小看了這小子，他不僅認得字，還精通算術！前幾日在船上，物資亂成一團，全靠他登記造冊，調配分發，分毫不差，可是幫了老夫大忙！」
這番話，讓李天明及身後眾人都是一驚。這年頭，認得字已是鳳毛麟角，何況是精通算術、能理清帳目的人！
李天明先是一愣，眼中隨即爆發出驚喜的光芒。他看向牛振的眼神，瞬間變得無比熾熱。
在這百廢待興的當口，一個識文斷字、精通算術的人才，其價值遠勝十名戰士！
「好！好！太好了！」李天明難掩激動，上前用力拍了拍牛振的肩膀，拍得他晃了晃，卻站得更直。
「牛兄弟，沒想到你還有這等本事！真是天助我也！」
「我們在此地紮根，千頭萬緒，最缺的就是你這樣的大才！今後的錢糧帳目、文書造冊、物資調配，一應內務，都要仰仗你了！」
牛振再次躬身：「蒙頭兒信重，牛振必竭盡所能，萬死不辭！」
傍晚時分，陳啟回來了。
他來到李天明面前，遞過一個小包。
「頭兒，你看。」裡面是塊木板，上面刻著一排模糊的符號，既非漢字，也非西洋字母，更像是某種原始的圖騰。筆畫古拙，顯然已存在了相當長的時間。
「我們在那片沙灘上來回找了，只發現了幾塊這樣的碎木板，都被衝上了岸。附近林子裡沒有任何人類活動的跡象，倒像是很久以前有人在這裡居住過，但後來又離開了。」陳啟匯報導。
李天明拿起木板，陷入了沉思。
這說明他們並非這片島嶼的第一批訪客。
也對，這麼好的地方本來就不該只有他們涉足。
「我知道了，」他沉聲說道，「這事不要聲張，以免引起不必要的恐慌。今夜起，營地警戒等級提高，各小隊輪流守夜，任何人不得鬆懈！」
「是！」
夜幕降臨，數堆巨大的篝火在灘頭上熊熊燃起，橙紅色的火焰驅散了黑暗，也帶來了溫暖與安全感。人們圍坐在火堆旁，吃著簡單的食物，臉上卻洋溢著從未有過的安定與滿足。
李天明沒有休息，他親自帶著一隊人，沿著營地剛剛立起的簡陋木柵巡視。
他望著灣內靜靜停泊的船隊，又望向身後深邃無垠的原始森林，最後將目光投向眼前這一張張鮮活的面孔。
野心與責任，在他的胸中交織沸騰。