第31章 風波驟起
海風漸息，午後陽光的毒辣勁也退了個三四分。
澎湖右營三號，這艘高大的趕繒船正壓著浪頭，巡弋在西嶼外側的咽喉航道。
船體兩側的海浪聲嘩嘩作響。
甲板上，兵丁們有的在擦拭兵器，有的則靠著船舷打盹，一片懶洋洋的氣氛。
遠方幾處暗礁在浪涌中時隱時現。
「劉大人，這天看著不對了，我怕有暴風雨啊。」周老坎不知道啥時湊到劉宗禹身邊，低聲說道。
「嗯，聽你的，回去。」劉宗禹抬頭看了看天色，回頭對艉樓吼了句。「陳副舵，回營！今天不巡了，叫弟兄們回去好好喝一頓！」
「好嘞！大人放心！」陳副舵高聲應和，隨即轉向老舵工：「周老坎，掉頭，回西嶼灣！都動作利索點，趁風沒亂，把主帆收了！」
周老坎回應一聲，隨即帶著幾個水手開始忙碌起來。很快，高大的船身利落地切開海面，劃出一道急促的弧線。
聽著身後水手們忙碌的號子與帆索摩擦的聲響，劉宗禹的手不自覺地按在腰間的錢袋上，四十多兩碎銀相互碰撞，發出細碎的叮噹聲，讓他心情一片大好。
搞定張五之後，又接連查了四艘船，還不錯，弄了差不多四十兩白銀，收穫比往日大多了。
這年頭，還是搶錢來的快一點。
這時，王把總從艉樓的木梯下來，在起伏的甲板上穩住身形，幾步湊到劉宗禹身邊，左右看了一眼，低聲說道。
「大人，西嶼灣開始派船送來了消息，張五的船已經入港了。咱們...真就這麼吞了？」王把總臉上有些憂慮，「陸大倉那批貨怕是有些燙手哦。」
劉宗禹的目光沒有離開海面，只是嗯了一聲。
「對了，陸大倉那小子是啥來頭？趙鐵柱和我說過一些，說是啥知府的小舅子，咱日月島哪位知府不是那啥滿洲鑲藍旗人嗎？他哪來的這麼個小舅子？」
王把總見狀，聲音更低了些：「大人啊，這覺羅四明以前是在浙江嚴州擔任知府的，我想可能是任上討得個小妾吧，嗨，這上頭得事情亂得很。不過我聽說董果董大人和這個覺羅四明來往還比較密切，所以陸大倉這小子一貫挺囂張的。」
「哦，是這樣。」
兩人一時都沉默了，只有海浪拍打船體的聲音。
官場這張網，從京城一直撒到了海島，他們都只是網裡的魚。
「他大爺的！」劉宗禹想想有些不爽，猛地一拳砸在身邊的紅衣大炮上，發出「鐺」的一聲悶響，驚得附近幾個打盹的兵丁一哆嗦。「管他什麼知府，什麼藍帶子！剋扣我們右營弟兄三個月的糧餉，這批貨，老子就當是他姓陸的替他主子賠的！充公了！」
「哎呦，草！」劉宗禹倒抽一口冷氣，猛地甩著手，「你怎麼不拉住我！」
王把總有些哭笑不得：「大人，您這暴脾氣上來，誰拉得住啊！」
「使不得啊，大人！」回過神來，王把總急了，他也管不了劉參將的手了。「萬一這批貨里有那位覺羅爺的份子，別說咱們，就是董大人他也兜不住！而且.....而且這批貨，太值錢了！」
他伸出手指，接著又比劃了一下：「當時我就找了船上一個懂行的老兵驗了貨，光那五十箱上好的樟腦，就值三百六十多兩！再加上薑黃、通草和船上那些精米，攏共怕不是有九百多兩銀子呢！」
「這麼多？」劉宗禹也有些小意外。
「是啊！大人，這可不是個小數目。動了它，不就捅了馬蜂窩嗎。」
劉宗禹冷笑一聲：「捅馬蜂窩？老子的弟兄都快沒米下鍋了，還怕他這幾隻馬蜂？這樣，回營以後，你派人去告訴那個姓陸的，讓他把咱們右營三個月短缺的糧餉給補齊了，這船貨，老子就還給他。」
「你看，」他掰著手指頭算帳：「在冊虛報的不管，現在咱們右營六百號人，餉銀三個月總額是兩千七百兩，他發了一半，還欠老子一千三百五十兩。糧食五百四十石，他也只給了大半，還欠七十石。他娘的，就算給的也都慘了石子，你算算，他這船貨夠嗎？」
王把總的臉都快皺成了苦瓜：「大人，不夠啊，差得遠呢！再說，這糧餉是董大人親自批下來的數目，不然，那姓陸的就算有天大的膽子，也不敢動這樣的手腳啊。他現在敢這麼扣，這裡頭...多少有董大人的示意啊！」
「草！」劉宗禹的火氣又上來了，他猛地一腳踹在炮座上，「本來右營滿編一千人，他董果在冊子上吃了四百人的空餉，一年到頭幾千兩銀子進了他自己的口袋，這還不夠？連底下這幾百號賣命的弟兄嘴裡的口糧都要搶！」
「噓——」王把總嚇得一把拉住他的胳膊，急切地四下張望，「大人！小聲點！這船上人多嘴雜！」
這大海的天，如孩兒面，說變就變。
前一刻還只是一抹陰霾，不過半炷香的功夫，烏雲便如潑墨般席捲了整個海平面，低低地壓將下來。
原本鼓盪著船帆的信風消失了，緊接著，涼風從相反的方向吹來，隨即在幾息之間迅猛增強。
銅錢大的雨點開始砸落，先是稀疏，隨即連成一片，變得無比密集，被狂風卷著，狂暴地抽打著船身。
「快！所有人！穩住身形，抓緊了！」陳副舵的吼聲穿透風雨傳到甲板。
劉參將一個趔趄，險些被甩下艉樓，全靠死死抱住身旁的桅杆才穩住身形。
王把總也沒好到哪裡去，在濕滑的甲板上連滾了幾圈，幸虧一把抓住了纜繩才沒被拋進海里。
水手們無需命令，已然依照應對風暴的程序各自搏命。
陳副舵拼命扳動舵杆，試圖將船頭對準風浪較弱的方向。可開闊的海域四面都是巨牆一樣的浪頭，船隻在浪濤間被拋來甩去。
已降下的船帆被風扯起，又被繩索纏住，帶動船體劇烈搖晃。水手們冒著被甩飛的危險，用斧頭奮力砍斷帆索。有人開始推動沉重的副錨，甚至船首的備用桅杆及絞盤棒，試圖將它們推入海中以穩定船身。但在排山倒海的浪涌面前，這些努力如同兒戲，船體的傾斜角度越來越大。
當所有人力手段都用盡後，恐懼便攫住了每一個人。大家都在狂暴的風浪聲中，朝著媽祖神位方向嘶聲祈禱。
劉宗禹在劇烈顛簸的甲板上翻滾，雙臂死死抱住那根救命的桅杆。海水和雨水糊住了他的眼睛。
「媽祖娘娘！若能饒過此番！信男劉宗禹...必......！」
一個巨浪劈頭蓋臉地砸了下來！
澎湖右營三號，這艘高大的趕繒船正壓著浪頭，巡弋在西嶼外側的咽喉航道。
船體兩側的海浪聲嘩嘩作響。
甲板上，兵丁們有的在擦拭兵器，有的則靠著船舷打盹，一片懶洋洋的氣氛。
遠方幾處暗礁在浪涌中時隱時現。
「劉大人，這天看著不對了，我怕有暴風雨啊。」周老坎不知道啥時湊到劉宗禹身邊，低聲說道。
「嗯，聽你的，回去。」劉宗禹抬頭看了看天色，回頭對艉樓吼了句。「陳副舵，回營！今天不巡了，叫弟兄們回去好好喝一頓！」
「好嘞！大人放心！」陳副舵高聲應和，隨即轉向老舵工：「周老坎，掉頭，回西嶼灣！都動作利索點，趁風沒亂，把主帆收了！」
周老坎回應一聲，隨即帶著幾個水手開始忙碌起來。很快，高大的船身利落地切開海面，劃出一道急促的弧線。
聽著身後水手們忙碌的號子與帆索摩擦的聲響，劉宗禹的手不自覺地按在腰間的錢袋上，四十多兩碎銀相互碰撞，發出細碎的叮噹聲，讓他心情一片大好。
搞定張五之後，又接連查了四艘船，還不錯，弄了差不多四十兩白銀，收穫比往日大多了。
這年頭，還是搶錢來的快一點。
這時，王把總從艉樓的木梯下來，在起伏的甲板上穩住身形，幾步湊到劉宗禹身邊，左右看了一眼，低聲說道。
「大人，西嶼灣開始派船送來了消息，張五的船已經入港了。咱們...真就這麼吞了？」王把總臉上有些憂慮，「陸大倉那批貨怕是有些燙手哦。」
劉宗禹的目光沒有離開海面，只是嗯了一聲。
「對了，陸大倉那小子是啥來頭？趙鐵柱和我說過一些，說是啥知府的小舅子，咱日月島哪位知府不是那啥滿洲鑲藍旗人嗎？他哪來的這麼個小舅子？」
王把總見狀，聲音更低了些：「大人啊，這覺羅四明以前是在浙江嚴州擔任知府的，我想可能是任上討得個小妾吧，嗨，這上頭得事情亂得很。不過我聽說董果董大人和這個覺羅四明來往還比較密切，所以陸大倉這小子一貫挺囂張的。」
「哦，是這樣。」
兩人一時都沉默了，只有海浪拍打船體的聲音。
官場這張網，從京城一直撒到了海島，他們都只是網裡的魚。
「他大爺的！」劉宗禹想想有些不爽，猛地一拳砸在身邊的紅衣大炮上，發出「鐺」的一聲悶響，驚得附近幾個打盹的兵丁一哆嗦。「管他什麼知府，什麼藍帶子！剋扣我們右營弟兄三個月的糧餉，這批貨，老子就當是他姓陸的替他主子賠的！充公了！」
「哎呦，草！」劉宗禹倒抽一口冷氣，猛地甩著手，「你怎麼不拉住我！」
王把總有些哭笑不得：「大人，您這暴脾氣上來，誰拉得住啊！」
「使不得啊，大人！」回過神來，王把總急了，他也管不了劉參將的手了。「萬一這批貨里有那位覺羅爺的份子，別說咱們，就是董大人他也兜不住！而且.....而且這批貨，太值錢了！」
他伸出手指，接著又比劃了一下：「當時我就找了船上一個懂行的老兵驗了貨，光那五十箱上好的樟腦，就值三百六十多兩！再加上薑黃、通草和船上那些精米，攏共怕不是有九百多兩銀子呢！」
「這麼多？」劉宗禹也有些小意外。
「是啊！大人，這可不是個小數目。動了它，不就捅了馬蜂窩嗎。」
劉宗禹冷笑一聲：「捅馬蜂窩？老子的弟兄都快沒米下鍋了，還怕他這幾隻馬蜂？這樣，回營以後，你派人去告訴那個姓陸的，讓他把咱們右營三個月短缺的糧餉給補齊了，這船貨，老子就還給他。」
「你看，」他掰著手指頭算帳：「在冊虛報的不管，現在咱們右營六百號人，餉銀三個月總額是兩千七百兩，他發了一半，還欠老子一千三百五十兩。糧食五百四十石，他也只給了大半，還欠七十石。他娘的，就算給的也都慘了石子，你算算，他這船貨夠嗎？」
王把總的臉都快皺成了苦瓜：「大人，不夠啊，差得遠呢！再說，這糧餉是董大人親自批下來的數目，不然，那姓陸的就算有天大的膽子，也不敢動這樣的手腳啊。他現在敢這麼扣，這裡頭...多少有董大人的示意啊！」
「草！」劉宗禹的火氣又上來了，他猛地一腳踹在炮座上，「本來右營滿編一千人，他董果在冊子上吃了四百人的空餉，一年到頭幾千兩銀子進了他自己的口袋，這還不夠？連底下這幾百號賣命的弟兄嘴裡的口糧都要搶！」
「噓——」王把總嚇得一把拉住他的胳膊，急切地四下張望，「大人！小聲點！這船上人多嘴雜！」
這大海的天，如孩兒面，說變就變。
前一刻還只是一抹陰霾，不過半炷香的功夫，烏雲便如潑墨般席捲了整個海平面，低低地壓將下來。
原本鼓盪著船帆的信風消失了，緊接著，涼風從相反的方向吹來，隨即在幾息之間迅猛增強。
銅錢大的雨點開始砸落，先是稀疏，隨即連成一片，變得無比密集，被狂風卷著，狂暴地抽打著船身。
「快！所有人！穩住身形，抓緊了！」陳副舵的吼聲穿透風雨傳到甲板。
劉參將一個趔趄，險些被甩下艉樓，全靠死死抱住身旁的桅杆才穩住身形。
王把總也沒好到哪裡去，在濕滑的甲板上連滾了幾圈，幸虧一把抓住了纜繩才沒被拋進海里。
水手們無需命令，已然依照應對風暴的程序各自搏命。
陳副舵拼命扳動舵杆，試圖將船頭對準風浪較弱的方向。可開闊的海域四面都是巨牆一樣的浪頭，船隻在浪濤間被拋來甩去。
已降下的船帆被風扯起，又被繩索纏住，帶動船體劇烈搖晃。水手們冒著被甩飛的危險，用斧頭奮力砍斷帆索。有人開始推動沉重的副錨，甚至船首的備用桅杆及絞盤棒，試圖將它們推入海中以穩定船身。但在排山倒海的浪涌面前，這些努力如同兒戲，船體的傾斜角度越來越大。
當所有人力手段都用盡後，恐懼便攫住了每一個人。大家都在狂暴的風浪聲中，朝著媽祖神位方向嘶聲祈禱。
劉宗禹在劇烈顛簸的甲板上翻滾，雙臂死死抱住那根救命的桅杆。海水和雨水糊住了他的眼睛。
「媽祖娘娘！若能饒過此番！信男劉宗禹...必......！」
一個巨浪劈頭蓋臉地砸了下來！