第8章 秣馬厲兵
男人們有些沉默地跳上漁船。
船身因陡然增加的重量猛地一沉，江水幾乎都要漫過船舷，發出不堪重負的吱呀聲。
心情是沉重與忐忑的，恐慌與茫然還殘留在臉上，彼此交換著眼神，卻無人開口。
幸而阿丁和阿梅及時將自家小船駛來，與主船系在一起，眾人得以分散坐下，船身的壓力才稍減。
待眾人坐定，李天明走到艙室口。
油燈下他的身形被拉得很長，成了眾人視線的焦點。
他逐一掃過大家熟悉的面孔後，沉身喊道：「阿丁，阿梅，過來搭把手。」
這時，人們才注意到一直跟在後面的阿梅。
她眼眶依舊紅腫，臉上淚痕未乾，沒有素縞，只能在手臂系上一截刺目的白麻布，夜風中，愈發單薄淒清。
只是眼神已重新有了光亮，那是巨大悲慟過後強行壓下的堅毅。
她默不作聲，只是和阿丁從船艙取出一樣樣東西。
用油紙裹著的大肉包子，還有切好的豬耳朵和一小壇渾濁的土釀米酒。
這本是李天明備下，打算與陳伯把酒言歡的。
緊接著，阿丁也取出許虎那裡囫圇包回來燒雞，蹄髈和白麵餅子。攤開在船板上。
食物都冷了，油腥凝結，沒啥香味。
可常年掙扎在溫飽線上，平日難得見幾次葷腥的窮苦漁民來說，這些食物的衝擊，不啻於饕餮盛宴。
低垂的腦袋都抬了起來，所有游移的目光也齊齊死釘在食物上面。
起先多少還因恐懼產生的些許怨氣及不滿，頃刻間被沖得七零八落。
「這…這是…」一個中年漢子喉結劇烈地上下滾動，眼睛瞪得溜圓。
「肉！是肉和白面！」一個半大小子忍不住驚呼，口水順著嘴角流了下來。
男人們，無論老少，喉嚨都發出壓抑不住的吞咽聲。
臉上是貪婪的渴望！
方才還覺得李天明這傢伙行事狠厲霸道，但此刻看他，莫名竟覺得順眼了許多。
天大地大，填飽肚子最大！
至於別的？
再說！
將眾人神色變化盡收眼底，李天明心中大定。
他要的就是這個效果。
恐懼能驅使他們離開，但實實在在的好處，才能收攏人心。
他抓起那壇濁酒，拍開泥封，醇厚又略帶酸澀的酒氣立刻逸散。
仰頭率先灌了一口，辛辣的液體划過喉嚨，讓他精神一振。
隨即，他將酒遞給身邊最近的一位老者。
「叔伯兄弟們！」
「吃飽！喝足！然後，我們才有氣力，闖出一條活路！」
「吃完再說！吃完再說！」人群頓時嗡地一下活躍起來。
拘謹？
恐懼？
啊，我呸！都在九霄雲外了。
阿梅默默地幫忙分發食物。
每遞出一份食物，她都仿佛感受到父親在冥冥中的注視。
很快，船板上便響起了粗重的咀嚼聲和滿足的嘆息。
酒罈在大家手中傳遞！
倉促特殊的戰前動員，在江面上瀰漫出一股野蠻而真實的求生力量。
李天明沒有吃，冷靜地環視著大家。
誰吃得斯文，誰吃得粗魯，誰又在狼吞虎咽中還不忘偷偷藏起一小塊肉，每個人的反應，都在他心中悄然歸類。
首先，餵飽他們，然後，再轉化為可供他驅使的力量！
.....
「諸位叔伯兄弟，接下來我們得有個去處。」李天明心中已有全盤計劃。「時間緊迫，我長話短說。大家一起去月港奪船，我有七成把握。」
他蘸著江水，在船板上快速劃出簡易地圖：
「月港是閩南大港，來往的都是上千料的大船。守備兵力集中於市舶司和幾處貨棧，外圍泊船區巡邏稀疏，我們趁夜下手，機會很大。」
「這些西洋帆船結構我略有了解，也知道如何最快速度起錨升帆。找機會搶他一條，然後直下南洋。那裡老鄉多，我們又有打漁的手藝，肯定活得比現在好！」
「我心中大致有數，沿海南下，借風力洋流，可達呂宋（菲律賓舊稱）。」
漁民們沒什麼見識，雖覺得南洋是個遙遠的念想。
但有人給出明確的步驟，尤其是『西洋船』、『航線』這些他們從未接觸過的詞，
一下就鎮住了這些一輩子只在海岸線打轉的漁民。
眾人見他如此篤定且有章法，眼中的希望和興趣愈濃。
加之又有酒食落肚，身體回暖，膽氣也壯了些，便紛紛點頭附和。
「李家後生說得對，就去月港！」
「沒錯，干他娘的！」
場面一時熱絡起來。
就在李天明以為完全搞定時，一個聲音響起。
「後生哥，去不得啊！」
眾人紛紛望去，說話的是陳阿公，他是陳伯的堂兄弟。頭髮有些花白，一輩子都混在水上。
「阿公，為何去不得？」李天明問。
「月港是官家的地盤，水裡有水師，岸上有巡丁。我們這十幾條疍戶船要想靠過去，目標太大，還沒等上岸，巡丁的哨船就會圍上來了。到時候一盤問，我們怎麼該怎麼說？說我們殺了官兵，要去奪船？」
大夥面面相覷，齊齊望向李天明。
李天明心中一緊，他想到了自己的憑仗，立馬從懷裡掏出令牌。「阿公你看，我有這個東西。」隨後遞了過去。
陳阿公接過看了一眼，搖搖頭：「這東西我見過，或許有用吧，但月港的官多。你自己拿這令牌去通關，或見到巡丁，能管用。可我們是五十七口人，能不見光嗎？一旦被比它大的官員發現，人家要查，事情就瞞不住。到時候人家把我們當海匪給辦了，那才是冤啊。」
聽完，李天明額頭滲出汗來。
他確實忽略了這些細節，也確實不懂。
上輩子也沒好好讀書，成績本就不好。這些細節和生活常識原主也太年輕。
一時他也有些躊躇，想不出更好的主意。
沉默，再次陷入沉默，剛剛燃起的希望，似乎又要熄滅。
「唉，」陳阿公嘆了口氣，又開口道：「也不是沒有活路。」
眾人立刻看向他。
「我年輕時，跟人跑過私……知道一個地方。」陳阿公壓低聲音，「詔安地界有個梅嶺鎮。那地方在閩粵交界上，沒人管。走私的、逃海的，各路強人都喜歡在那裡落腳。鎮子亂，每天都死人，也沒人報官。我們去了那裡，不算顯眼。先在那邊躲一陣，探探風聲，再想後面的路，比去月港送死強。」
這個信息很重要，瞬間也點醒了李天明。
他知道自己犯了想當然的錯誤，具體到一村一鎮的生存法則，還得靠這些老江湖！
他再無猶豫，「就聽陳阿公的！我們信阿公的經驗！」
船身因陡然增加的重量猛地一沉，江水幾乎都要漫過船舷，發出不堪重負的吱呀聲。
心情是沉重與忐忑的，恐慌與茫然還殘留在臉上，彼此交換著眼神，卻無人開口。
幸而阿丁和阿梅及時將自家小船駛來，與主船系在一起，眾人得以分散坐下，船身的壓力才稍減。
待眾人坐定，李天明走到艙室口。
油燈下他的身形被拉得很長，成了眾人視線的焦點。
他逐一掃過大家熟悉的面孔後，沉身喊道：「阿丁，阿梅，過來搭把手。」
這時，人們才注意到一直跟在後面的阿梅。
她眼眶依舊紅腫，臉上淚痕未乾，沒有素縞，只能在手臂系上一截刺目的白麻布，夜風中，愈發單薄淒清。
只是眼神已重新有了光亮，那是巨大悲慟過後強行壓下的堅毅。
她默不作聲，只是和阿丁從船艙取出一樣樣東西。
用油紙裹著的大肉包子，還有切好的豬耳朵和一小壇渾濁的土釀米酒。
這本是李天明備下，打算與陳伯把酒言歡的。
緊接著，阿丁也取出許虎那裡囫圇包回來燒雞，蹄髈和白麵餅子。攤開在船板上。
食物都冷了，油腥凝結，沒啥香味。
可常年掙扎在溫飽線上，平日難得見幾次葷腥的窮苦漁民來說，這些食物的衝擊，不啻於饕餮盛宴。
低垂的腦袋都抬了起來，所有游移的目光也齊齊死釘在食物上面。
起先多少還因恐懼產生的些許怨氣及不滿，頃刻間被沖得七零八落。
「這…這是…」一個中年漢子喉結劇烈地上下滾動，眼睛瞪得溜圓。
「肉！是肉和白面！」一個半大小子忍不住驚呼，口水順著嘴角流了下來。
男人們，無論老少，喉嚨都發出壓抑不住的吞咽聲。
臉上是貪婪的渴望！
方才還覺得李天明這傢伙行事狠厲霸道，但此刻看他，莫名竟覺得順眼了許多。
天大地大，填飽肚子最大！
至於別的？
再說！
將眾人神色變化盡收眼底，李天明心中大定。
他要的就是這個效果。
恐懼能驅使他們離開，但實實在在的好處，才能收攏人心。
他抓起那壇濁酒，拍開泥封，醇厚又略帶酸澀的酒氣立刻逸散。
仰頭率先灌了一口，辛辣的液體划過喉嚨，讓他精神一振。
隨即，他將酒遞給身邊最近的一位老者。
「叔伯兄弟們！」
「吃飽！喝足！然後，我們才有氣力，闖出一條活路！」
「吃完再說！吃完再說！」人群頓時嗡地一下活躍起來。
拘謹？
恐懼？
啊，我呸！都在九霄雲外了。
阿梅默默地幫忙分發食物。
每遞出一份食物，她都仿佛感受到父親在冥冥中的注視。
很快，船板上便響起了粗重的咀嚼聲和滿足的嘆息。
酒罈在大家手中傳遞！
倉促特殊的戰前動員，在江面上瀰漫出一股野蠻而真實的求生力量。
李天明沒有吃，冷靜地環視著大家。
誰吃得斯文，誰吃得粗魯，誰又在狼吞虎咽中還不忘偷偷藏起一小塊肉，每個人的反應，都在他心中悄然歸類。
首先，餵飽他們，然後，再轉化為可供他驅使的力量！
.....
「諸位叔伯兄弟，接下來我們得有個去處。」李天明心中已有全盤計劃。「時間緊迫，我長話短說。大家一起去月港奪船，我有七成把握。」
他蘸著江水，在船板上快速劃出簡易地圖：
「月港是閩南大港，來往的都是上千料的大船。守備兵力集中於市舶司和幾處貨棧，外圍泊船區巡邏稀疏，我們趁夜下手，機會很大。」
「這些西洋帆船結構我略有了解，也知道如何最快速度起錨升帆。找機會搶他一條，然後直下南洋。那裡老鄉多，我們又有打漁的手藝，肯定活得比現在好！」
「我心中大致有數，沿海南下，借風力洋流，可達呂宋（菲律賓舊稱）。」
漁民們沒什麼見識，雖覺得南洋是個遙遠的念想。
但有人給出明確的步驟，尤其是『西洋船』、『航線』這些他們從未接觸過的詞，
一下就鎮住了這些一輩子只在海岸線打轉的漁民。
眾人見他如此篤定且有章法，眼中的希望和興趣愈濃。
加之又有酒食落肚，身體回暖，膽氣也壯了些，便紛紛點頭附和。
「李家後生說得對，就去月港！」
「沒錯，干他娘的！」
場面一時熱絡起來。
就在李天明以為完全搞定時，一個聲音響起。
「後生哥，去不得啊！」
眾人紛紛望去，說話的是陳阿公，他是陳伯的堂兄弟。頭髮有些花白，一輩子都混在水上。
「阿公，為何去不得？」李天明問。
「月港是官家的地盤，水裡有水師，岸上有巡丁。我們這十幾條疍戶船要想靠過去，目標太大，還沒等上岸，巡丁的哨船就會圍上來了。到時候一盤問，我們怎麼該怎麼說？說我們殺了官兵，要去奪船？」
大夥面面相覷，齊齊望向李天明。
李天明心中一緊，他想到了自己的憑仗，立馬從懷裡掏出令牌。「阿公你看，我有這個東西。」隨後遞了過去。
陳阿公接過看了一眼，搖搖頭：「這東西我見過，或許有用吧，但月港的官多。你自己拿這令牌去通關，或見到巡丁，能管用。可我們是五十七口人，能不見光嗎？一旦被比它大的官員發現，人家要查，事情就瞞不住。到時候人家把我們當海匪給辦了，那才是冤啊。」
聽完，李天明額頭滲出汗來。
他確實忽略了這些細節，也確實不懂。
上輩子也沒好好讀書，成績本就不好。這些細節和生活常識原主也太年輕。
一時他也有些躊躇，想不出更好的主意。
沉默，再次陷入沉默，剛剛燃起的希望，似乎又要熄滅。
「唉，」陳阿公嘆了口氣，又開口道：「也不是沒有活路。」
眾人立刻看向他。
「我年輕時，跟人跑過私……知道一個地方。」陳阿公壓低聲音，「詔安地界有個梅嶺鎮。那地方在閩粵交界上，沒人管。走私的、逃海的，各路強人都喜歡在那裡落腳。鎮子亂，每天都死人，也沒人報官。我們去了那裡，不算顯眼。先在那邊躲一陣，探探風聲，再想後面的路，比去月港送死強。」
這個信息很重要，瞬間也點醒了李天明。
他知道自己犯了想當然的錯誤，具體到一村一鎮的生存法則，還得靠這些老江湖！
他再無猶豫，「就聽陳阿公的！我們信阿公的經驗！」