第47章 元宵節聚餐

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  正月十五的晨光剛漫過機電設計院的大樓,食堂就熱鬧起來了,門口掛著兩盞大紅燈籠,燈籠上貼著「歡度元宵」的金粉字。設計院大廳牆面上除了之前王北海四人的表揚信,又多了張粉色標語:「同吃元宵餃,共築科研夢」。

  下班鈴聲剛響,同志們就拿著飯盒往食堂跑,腳步聲與說笑聲混在一起,把冬日的寒氣都驅散了大半。

  「海哥,等等俺。」強子拎著個空飯盒,快步追上王北海,「聽說今天食堂要剁豬肉餡包餃子吃,咱們可得多吃幾個,彌補上次沒吃到野禽的遺憾。」

  老壇和大黃跟在後面,都在摩拳擦掌,昨兒食堂師傅特意叮囑,需要設計院的同志們一起參與包餃子任務,同志們在一起包餃子不僅能提高效率讓大伙兒早點兒吃到餃子,還能促進感情,實現全國各地同志在設計院的大融合,而且自己動手包餃子吃起來那才叫香。

  此時,食堂里早已擺開了陣仗,中間的長條木桌鋪著白棉布,桌上擺著麵粉袋、空面盆、切菜板。靠牆的地方堆著小山似的冬季大白菜,外層的菜葉帶著點霜白,卻新鮮得很。成捆的大蔥碼在旁邊,翠綠的蔥葉還沾著水珠,散發著辛辣的清香。最讓人眼饞的是後廚門口的幾扇豬肉,肥瘦相間,是食堂難得申請到的硬菜配額。

  「來來來,會和面的同志過來搭把手。」食堂大廚蔡師傅繫著白圍裙,手裡舉著個大面盆,朝著人群喊。他是上海本地人,說話帶著點吳儂軟語,卻中氣十足。

  王北海和強子立刻擠了過去,王北海是北方人,打小跟著母親包餃子,和面是老手。強子則是嘴饞,想早點和麵團「親近親近」。

  蔡師傅往面盆里倒了半袋麵粉,雪白的麵粉堆得像座小雪山。「加水要少一些,面要活得硬點,這樣水餃皮才不容易碎,曉得伐?」他一邊說,一邊用手指蘸了點涼水,輕輕灑在麵粉上。強子手快,拿起瓢就想往裡面倒水,被蔡師傅一把攔住:「慢著,你這小子,急啥!」

  蔡師傅在強子手背上輕輕打了一下笑著說:「和面要一點一點加水,切忌一次倒很多,不然面里會有面塊,擀皮的時候就會破。」他示範著,每次只加少量水,雙手在面盆里順時針揉面,麵粉漸漸成團,從鬆散的雪粒變成了光滑的麵團。

  王北海看著眼熱,接過面盆:「蔡師傅,我來試試,我們北方人和面,講究『三光』盆光、手光、面光。」他雙手握住麵團,力道均勻地揉搓,麵團在他手裡漸漸變得光滑,沒一會兒就真的做到了「三光」:面盆里沒粘粉,手上沒沾面,麵團圓潤光滑。

  「小王這手藝可以啊!」蔡師傅忍不住稱讚,「比我這南方人還會和面。」

  強子湊在旁邊,伸手想捏麵團,被王北海拍開:「別搗亂,面還沒醒透,捏壞了就不好擀皮了。」他想起小時候過年,母親也是這樣,和面後要蓋著鍋蓋醒面,還會跟他說「醒面就像人需要歇口氣,歇夠了才有力氣」,想到這裡,他心裡泛起一陣暖意。

  「咱們今天吃餃子,也算給這段時間辛苦的同志們補補勁。」王北海擦了擦手上的面笑著說。

  強子立刻接話:「餃子就酒,越喝越有,可惜食堂沒酒,不然咱得整兩杯。」

  周圍的同志都笑了,蔡師傅也跟著樂:「你這小子,就知道吃,先把餃子包好再說。」

  等面盆蓋上鍋蓋醒面,蔡師傅特意交代要醒一小時,讓麵筋鬆弛,大家又轉戰到切菜區。兩個師傅推著小推車,把大白菜運到水池邊,同志們自發分工,有人負責剝白菜外層的老葉,有人負責清洗,冰涼的自來水衝過白菜葉,濺起細小的水花,卻沒人喊冷;有人負責切絲,菜刀在切菜板上嚓嚓響,白菜絲切得細勻,堆在盆里像座雪山。

  成捆的大蔥被搬到切菜板上,蔡師傅拿起一根,示範著切蔥花:「蔥花要切得碎點,拌在肉餡里才香,不要切太粗,不然吃的時候會嗆。」

  老壇和大黃主動承擔了剁肉餡的活兒,兩人各站在一塊切菜板前,手裡握著大菜刀,對著切成塊的豬肉咚咚咚地剁。

  老壇力氣大,剁得又快又狠,肉沫子濺得到處都是;大黃則穩當,每一刀都切得均勻,兩人的節奏漸漸同步,有節奏的剁肉聲傳遍整個食堂,像一首熱鬧的鼓點。旁邊的同志看得興起,有人還跟著節奏點頭。蔡師傅笑著說:「你們倆這剁肉的勁兒,要是去後廚幹活,我肯定要。」

  肉餡剁好後,被倒進大瓷盆里。蔡師傅往盆里加了醬油、少量清水,又撒上切好的蔥花說道:「攪拌的時候要朝一個方向,這樣肉餡才能吃進水,煮出來才嫩,不會柴。」他拿起大筷子,順時針攪拌,肉餡漸漸變得黏稠,香味也慢慢飄了出來。

  「再加少許油、姜粉和鹽,第二次調味。」蔡師傅一邊加調料,一邊講解,「鹽不能多,不然會咸;姜粉要少,去腥味就行。」最後,他把切好的白菜絲倒進盆里,繼續朝一個方向拌勻,白菜的清香和肉的鮮味混合在一起,引得旁邊的強子直咽口水。


  「蔡師傅,俺能先嘗一口不?」強子靠近猴急地說道。

  「急啥,這調料都是生的,包好餃子煮了再吃才香。」蔡師傅笑著推開他。

  周圍的同志都笑了,強子這嘴饞的模樣,活像個盼著過年的孩子。

  等餡料備好,面也醒得差不多了。蔡師傅掀開鍋蓋,麵團變得更光滑,用手指按一下,能慢慢回彈。「好嘞!開始擀皮、包餃子。」他把麵團放在墩板上,用刀切成均勻的長條,再切成一個個小劑子,每個劑子都像個小饅頭。

  王北海拿起一個劑子,撒了點麵粉,用手掌心垂直摁下,瞬間就成了圓圓的小麵餅。接著,他左手捏著麵餅邊緣,右手拿著擀麵杖,一邊擀一邊逆時針旋轉,擀麵杖在他手裡像有了靈性,沒一會兒,一個薄厚均勻、邊緣略薄的圓麵皮就擀好了,放在桌上格外秀氣。

  「哎喲!小王這擀皮的手藝,比我老婆子還厲害。」食堂的秋阿姨湊過來,拿起王北海擀的麵皮,翻來覆去地看,「皮子老均勻了,薄厚一樣,包出來的餃子肯定好看。」

  周圍的南方同志也圍過來紛紛說:「王北海同志,你這麵皮咋擀的這麼好,教教我們唄。」

  王北海也不藏著掖著,很爽快地笑著示範:「其實不難,擀麵杖要拿穩,左手轉麵皮的時候要慢,力度均勻就行。」他手把手教旁邊的小張,小張試了幾次,終於擀出了個像樣的麵皮,興奮地喊:「成了,我也會擀皮了。」

  有了更多同志的加入,擀皮的速度快了起來,沒一會兒工夫,桌案上就多出來一層既圓又薄的餃子皮。接下來就是包餃子,這可是南北差異最明顯的環節。

  蔡師傅先示範:「取一張麵皮,中間放餡料,對摺,捏緊邊緣,再捏出褶子就行。」

  可輪到同志們動手,差別就出來了,王北海是北方人,放的餡料多,對摺後捏出的褶子又寬又勻,包出來的餃子像個小元寶,個頭大,鼓鼓囊囊。強子跟著學,卻放多了餡料,捏的時候漏了餡,趕緊用麵皮補,最後包出來的餃子像個吃多了的元寶,引得大家笑。南方同志則不一樣,放的餡料少,包出來的餃子小巧玲瓏,捏的褶子細密,像個小月牙,秀氣得很,看起來就很有肉勁。

  「王同志,你這餃子咋這麼大個啊?」小張舉著自己包的小餃子,對比王北海的大餃子,忍不住驚訝。

  王北海笑著說:「北方餃子講究皮薄餡大,煮出來後,薄薄的皮裹著滿滿的肉餡,蘸上調料,一口下去全是肉香,才過癮!」他拿起自己包的餃子,遞給小張:「你試試包個大的,吃起來更香。」

  小張試著放多了點餡料,結果餃子皮捏不攏,還是蔡師傅過來幫忙,才勉強包好。

  「看來這北方餃子,還是得北方人來包。」蔡師傅笑著說,「不過南方餃子也有好處,小巧,煮的時候不容易破,一口一個,吃著方便。」

  南方的同志們聞言則紛紛點頭贊成,無論南方還是北方的餃子,都各有各的特點,在這裡大家都相互尊重,煮好的時候各自按大小挑著盛便是,想嘗嘗對方包的餃子滋味也當然沒問題。

  灶間早已燒好了開水,大鍋里的水咕嘟咕嘟冒泡,灶台上冒著白汽。

  「來咯,煮餃子咯!」蔡師傅端著裝滿餃子的竹匾,走到鍋邊,「一次性別倒太多,容易粘連,有些餃子還會不熟。」他把餃子慢慢倒進鍋里,這白花花的餃子真像課本中描述一樣,像一群大白鵝撲通撲通涌下河。隨後,蔡師傅便拿起長勺,沿著鍋邊輕輕旋轉,攪動熱水,讓餃子在鍋里散開。

  「蓋鍋蓋煮餡,不蓋鍋蓋煮皮。」蔡師傅一邊蓋鍋蓋,一邊講解,「蓋著鍋蓋煮,餡料熟得快;等餃子浮起來,就開蓋煮皮,再加點涼水,這樣餃子皮不會煮爛,還勁道。」

  強子趴在灶台邊盯著鍋里的餃子,眼睛都看直了:「啥時候能好啊?俺肚子都快餓扁了。」

  沒一會兒,鍋里的餃子就浮了起來,像一個個白胖的小元寶,在水裡上下翻滾。蔡師傅掀開鍋蓋,加了半碗涼水,水瞬間不沸騰了。「還要再煮兩次,每次都加涼水,這樣餃子才熟得透,吃起來口感好。」

  等第三次加水、餃子再次浮起來,蔡師傅喊:「熟了,可以撈了,大伙兒吃餃子。」

  王北海趕緊拿起漏勺,小心翼翼地把餃子撈進備好的搪瓷盆里,熱氣騰騰的白汽撲面而來,帶著餃子的香味,飄得滿食堂都是。

  「同志們,快來吃啊,剛煮好的餃子。」王北海端著盆朝大家喊。

  設計院早已等候多時的同志們立刻圍攏過來,拿著飯盒和搪瓷碗,每人都盛了幾個。

  老壇盛了滿滿一碗,吹了吹一口咬下去,肉餡的香味瞬間在嘴裡散開,燙得他直哈氣,卻捨不得吐出來:「香,太香了,比雜糧飯好吃百倍。」

  強子就比較聰明,他用盤子盛,不帶湯汁,這樣涼的快,待餃子冷得差不多了,一口一個往嘴裡炫,吃得飛快,沒一會兒就吃完了一盤,又去盛第二盤,邊吃嘴裡邊含糊不清地說:「俺娘在家也這麼包餃子,就是這個味兒。」

  大黃吃得慢,他仔細地咬開餃子皮,先喝湯汁,再吃肉,眼神裡帶著點懷念,他生在鄉下,過年都很少吃餃子,今天這熱乎乎的餃子,卻讓他想起了小時候母親給他煮的熱乎乎的海鮮粥,同樣暖到心裡。

  王北海吃著餃子,看著周圍熱鬧的場景,同志都圍坐在一起吃的開心,忽然覺得單位也有了人情味兒。

  蔡師傅和秋阿姨顧不上吃,又忙著往竹匾上拾餃子,準備用大鍋煮下一輪。

  有人拿出自己帶的鹹菜,分給大家當下酒菜,還有人聊著家裡的元宵節,說以前在家,娘會包硬幣餃子,吃到的人來年有福氣。

  楊院也帶著院裡幾位領導來了,他盛了幾個餃子,坐在角落慢慢吃,看著大家熱鬧的樣子,嘴角露出了笑容:「這餃子包得好,是我今年吃過最香的餃子。」

  王總工也端著碗湊過來笑著說:「還是王北海他們帶的好頭,現在同志們不僅能改善伙食,還能聚在一起熱鬧熱鬧。」

  秋阿姨端著剛煮好的第二鍋餃子過來笑著說:「這些孩子,遠離家鄉搞科研,都不容易,吃碗熱餃子,就當回家了。」她的話讓不少同志心裡一暖,他們大多是異鄉人,隱姓埋名來到設計院,為了國家的科研項目,不能回家過年過節,這一碗熱餃子,不僅暖了胃,更暖了心。

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