第1章 故鄉的囚籠
「三十多了還嫁不出去，在咱們平樂縣，是要被戳脊梁骨的。」
坐在對面的張科長，慢悠悠推了推他的無框眼鏡，鏡片後那雙審視的眼睛，上上下下掃著南舟，那目光不像是在看一個女人，倒像是在菜市場裡挑揀一塊過了夜、等著降價處理的五花肉。
「南小姐的情況，介紹人大概說了說。」他端起茶碗，呷了一口，故意拉長了調子，「從帝都回來的，是吧？心氣兒高，眼皮子朝上，一時半會兒轉換不過來。不過，你這種人我見多了，大城市混不下去的大齡女，青春不再、相貌……」
他瞄了眼南舟素麵卻依然白皙細膩的皮膚，話在舌邊拐了彎，「還有啥可挑剔的？」
不等南舟回應，張科長自顧自地搖了搖頭，嘴角撇出一個洞悉世事的弧度，「聽說你在那邊，給人干裝修？就那行當，為了業績，嘿，啥事做不出來。想想女人啊，最重要的還是找個好歸宿，做做家務教教孩子，安穩踏實才是福。」
南舟的指尖死死摳著溫熱的玻璃杯壁，指節因為用力而微微泛白。
嫁不出去、混不下去？
這八個字，像八根生鏽的針，帶著倒刺，精準無比地扎進了她心裡最不願意觸碰的地方。
生活啊，為何總是如此的操蛋又可笑？現實呢，無比諷刺又噁心。
南舟想起自己的成長經歷，從小父母就告訴她，「人生如行船，不進則退」，給她取了個「南舟」的名字。
從懂事開始，她就一路努力學習，憑藉著那股子「小鎮做題家」的死磕精神，在千軍萬馬的獨木橋上披荊斬棘，最終考上了一所 211大學。
那時候的她，滿心以為只要自己足夠努力，未來就一定會一片光明。
畢業後的2016年，她如願進入一家業內有名的室內設計事務所。
彼時正是房地產的黃金時代，所有人都以為買了房就會賺，行業發展大開大合，事務所接單接到手軟。
但，設計這一行，又是拼資歷、拼人脈的。
她給主創設計師打下手，每月拿著幾千塊的微薄工資，打著文化的招牌，為千萬級豪宅講一個動人的故事，賦予低調奢華有內涵的靈魂。
在最忙碌的時候，她一個人同時參與五個項目，每天忙得連喝水都要嚴格控制量，因為上廁所對她來說都成了一種奢侈的浪費時間行為。
你見過凌晨三點的帝都嗎？
南舟見過。
那繁華不減而又充滿疲憊的城市夜景，對她來說早已是家常便飯。
工作滿三年後，她終於可以獨立帶項目，漲了薪水，交了男朋友。
公司年會那個夜晚，她站在五星級酒店宴會廳窗前，看著腳下川流不息的長安街，覺得整個世界都在為自己喝彩。
然而，一通電話打破了一切。
她躲進了樓梯間，手機那頭，母親的聲音帶著從未有過的慌亂和無助：「舟舟……你爸……你爸腦梗住院了……醫生說，就算救回來，也可能……可能偏癱……」
茫然痛惜時，她聽到了樓下的嬌喘嚶嚀。女人說：「陸信，在我和你女朋友之間，你只能選一個。我江若涵可不是那種和人共享男朋友的主兒。」
陸信，是南舟交往了兩年的男朋友。
他本來應邀參加她的年會，卻在這麼重要時刻，夾帶私貨，對她無情背刺。
後面的話，南舟聽不到了，只有淚水在臉上肆虐。
她買了最早一班火車票沖回家。
醫院ICU外刺眼的白熾燈，父親身上插滿的管子，母親一夜之間斑白的鬢角，還有親戚們口中「女孩子家就是不中用」「還是養兒能防老」的苛責……像一張無形的大網，將她緊緊纏住。
她看著母親期期艾艾的眼神，看著父親病床上欲言又止的樣子，做了人生中最「懂事」的一次決定。
她辭掉了四九城那份前途光明的工作，退租了朝陽區那個不大卻被她布置得溫馨舒適的房子，賣掉了沉重的設計書籍和部分家具，拖著兩個巨大的行李箱，晃晃悠悠地飄回了這座生她養她、卻早已陌生的中原小城。
她進入了本地一家建材企業，拿著三千死工資，工作內容是把「金秋送爽，丹桂飄香」這種沒有營養的稿子反覆翻炒，或者組織一些領導講話、員工鼓掌的形式大於內容的會議活動。
這兩年，房地產急轉直下，建材企業半死不活。
而她被家裡各種催婚，張科長是她相的第七個對象。
別人七年之癢，她三年相七個對象。
就在這時，手機的屏幕亮了一下，打斷了南舟的思緒。她的前同事也是好閨蜜李菲兒，發來了一條連結。
點開，是一個拍得晃悠悠的視頻，裡面那張寫滿野心的臉格外刺目。
白露，南舟的老對頭，和她同期入職，曾經在爭項目上鬧得面紅耳赤，明里暗裡較勁兒的女人。
如今，白露主持設計的樓盤，榮膺地產奧斯卡十大金獎。
她站在領獎台，一身利落的西裝，妝容精緻，眼神明亮如星，手裡高高舉著那座象徵著設計人最高榮譽的獎盃，春風得意，恨不得一夜攬盡帝都花。
而她南舟呢？
此刻正坐在老家縣城充滿油膩氣息的飯館裡，聽著一個快要地中海的中年男人用施捨的語氣，規劃著名她「相夫教子」「早點安排」的後半生。
「你到底有沒有聽我說話？婚後你不用辛苦工作，就負責生娃就行了，最好生兩個，再做做家務，孝順孝順公婆……」
眼淚毫無預兆地衝進眼眶，視線迅速模糊。南舟緊緊咬住自己的下唇，用疼痛逼退那即將決堤的軟弱，不讓它們在這個令人作嘔的男人面前掉下來。
她豁然起身，端起茶杯，輕笑一聲，「張科長說得對，我確實心氣高。畢竟......」
她抬眼，目光如刀：「會做夢的女人都盼著有車有房，父母雙亡。您有嗎？」
張科長愣在當場，臉色由紅轉青。「你怎麼說話呢？就你這脾氣，不改改誰娶了你能忍？」
「是，我的脾氣差，你脾氣好忍忍啊。我的眼睛也不是染缸，裝不下你的各種臉色。少提點擇偶標準，多想想自己何德何能。」
一通發泄完，她優雅起身，拿起自己的包包：
「拜拜。」
在對方鐵青的臉色中，南舟轉身離去，風衣下擺劃出決絕的弧度。
縣城廣場上，廣場舞的音樂震耳欲聾。
她站在街邊，深吸一口氣，點開購票APP。餘額：10,300元——這是她全部的家當。
食指落下，確認支付。
她要北上，回帝都。
坐在對面的張科長，慢悠悠推了推他的無框眼鏡，鏡片後那雙審視的眼睛，上上下下掃著南舟，那目光不像是在看一個女人，倒像是在菜市場裡挑揀一塊過了夜、等著降價處理的五花肉。
「南小姐的情況，介紹人大概說了說。」他端起茶碗，呷了一口，故意拉長了調子，「從帝都回來的，是吧？心氣兒高，眼皮子朝上，一時半會兒轉換不過來。不過，你這種人我見多了，大城市混不下去的大齡女，青春不再、相貌……」
他瞄了眼南舟素麵卻依然白皙細膩的皮膚，話在舌邊拐了彎，「還有啥可挑剔的？」
不等南舟回應，張科長自顧自地搖了搖頭，嘴角撇出一個洞悉世事的弧度，「聽說你在那邊，給人干裝修？就那行當，為了業績，嘿，啥事做不出來。想想女人啊，最重要的還是找個好歸宿，做做家務教教孩子，安穩踏實才是福。」
南舟的指尖死死摳著溫熱的玻璃杯壁，指節因為用力而微微泛白。
嫁不出去、混不下去？
這八個字，像八根生鏽的針，帶著倒刺，精準無比地扎進了她心裡最不願意觸碰的地方。
生活啊，為何總是如此的操蛋又可笑？現實呢，無比諷刺又噁心。
南舟想起自己的成長經歷，從小父母就告訴她，「人生如行船，不進則退」，給她取了個「南舟」的名字。
從懂事開始，她就一路努力學習，憑藉著那股子「小鎮做題家」的死磕精神，在千軍萬馬的獨木橋上披荊斬棘，最終考上了一所 211大學。
那時候的她，滿心以為只要自己足夠努力，未來就一定會一片光明。
畢業後的2016年，她如願進入一家業內有名的室內設計事務所。
彼時正是房地產的黃金時代，所有人都以為買了房就會賺，行業發展大開大合，事務所接單接到手軟。
但，設計這一行，又是拼資歷、拼人脈的。
她給主創設計師打下手，每月拿著幾千塊的微薄工資，打著文化的招牌，為千萬級豪宅講一個動人的故事，賦予低調奢華有內涵的靈魂。
在最忙碌的時候，她一個人同時參與五個項目，每天忙得連喝水都要嚴格控制量，因為上廁所對她來說都成了一種奢侈的浪費時間行為。
你見過凌晨三點的帝都嗎？
南舟見過。
那繁華不減而又充滿疲憊的城市夜景，對她來說早已是家常便飯。
工作滿三年後，她終於可以獨立帶項目，漲了薪水，交了男朋友。
公司年會那個夜晚，她站在五星級酒店宴會廳窗前，看著腳下川流不息的長安街，覺得整個世界都在為自己喝彩。
然而，一通電話打破了一切。
她躲進了樓梯間，手機那頭，母親的聲音帶著從未有過的慌亂和無助：「舟舟……你爸……你爸腦梗住院了……醫生說，就算救回來，也可能……可能偏癱……」
茫然痛惜時，她聽到了樓下的嬌喘嚶嚀。女人說：「陸信，在我和你女朋友之間，你只能選一個。我江若涵可不是那種和人共享男朋友的主兒。」
陸信，是南舟交往了兩年的男朋友。
他本來應邀參加她的年會，卻在這麼重要時刻，夾帶私貨，對她無情背刺。
後面的話，南舟聽不到了，只有淚水在臉上肆虐。
她買了最早一班火車票沖回家。
醫院ICU外刺眼的白熾燈，父親身上插滿的管子，母親一夜之間斑白的鬢角，還有親戚們口中「女孩子家就是不中用」「還是養兒能防老」的苛責……像一張無形的大網，將她緊緊纏住。
她看著母親期期艾艾的眼神，看著父親病床上欲言又止的樣子，做了人生中最「懂事」的一次決定。
她辭掉了四九城那份前途光明的工作，退租了朝陽區那個不大卻被她布置得溫馨舒適的房子，賣掉了沉重的設計書籍和部分家具，拖著兩個巨大的行李箱，晃晃悠悠地飄回了這座生她養她、卻早已陌生的中原小城。
她進入了本地一家建材企業，拿著三千死工資，工作內容是把「金秋送爽，丹桂飄香」這種沒有營養的稿子反覆翻炒，或者組織一些領導講話、員工鼓掌的形式大於內容的會議活動。
這兩年，房地產急轉直下，建材企業半死不活。
而她被家裡各種催婚，張科長是她相的第七個對象。
別人七年之癢，她三年相七個對象。
就在這時，手機的屏幕亮了一下，打斷了南舟的思緒。她的前同事也是好閨蜜李菲兒，發來了一條連結。
點開，是一個拍得晃悠悠的視頻，裡面那張寫滿野心的臉格外刺目。
白露，南舟的老對頭，和她同期入職，曾經在爭項目上鬧得面紅耳赤，明里暗裡較勁兒的女人。
如今，白露主持設計的樓盤，榮膺地產奧斯卡十大金獎。
她站在領獎台，一身利落的西裝，妝容精緻，眼神明亮如星，手裡高高舉著那座象徵著設計人最高榮譽的獎盃，春風得意，恨不得一夜攬盡帝都花。
而她南舟呢？
此刻正坐在老家縣城充滿油膩氣息的飯館裡，聽著一個快要地中海的中年男人用施捨的語氣，規劃著名她「相夫教子」「早點安排」的後半生。
「你到底有沒有聽我說話？婚後你不用辛苦工作，就負責生娃就行了，最好生兩個，再做做家務，孝順孝順公婆……」
眼淚毫無預兆地衝進眼眶，視線迅速模糊。南舟緊緊咬住自己的下唇，用疼痛逼退那即將決堤的軟弱，不讓它們在這個令人作嘔的男人面前掉下來。
她豁然起身，端起茶杯，輕笑一聲，「張科長說得對，我確實心氣高。畢竟......」
她抬眼，目光如刀：「會做夢的女人都盼著有車有房，父母雙亡。您有嗎？」
張科長愣在當場，臉色由紅轉青。「你怎麼說話呢？就你這脾氣，不改改誰娶了你能忍？」
「是，我的脾氣差，你脾氣好忍忍啊。我的眼睛也不是染缸，裝不下你的各種臉色。少提點擇偶標準，多想想自己何德何能。」
一通發泄完，她優雅起身，拿起自己的包包：
「拜拜。」
在對方鐵青的臉色中，南舟轉身離去，風衣下擺劃出決絕的弧度。
縣城廣場上，廣場舞的音樂震耳欲聾。
她站在街邊，深吸一口氣，點開購票APP。餘額：10,300元——這是她全部的家當。
食指落下，確認支付。
她要北上，回帝都。