080 荒原上
遠離維克坦斯汀郡的荒原上，一簇篝火悄然燃起。
按理說，哪怕是專職狩獵的法師小隊也不會在野外這麼幹。因為這對於魔物無異於挑釁，它們會毫不猶豫攻擊膽敢入侵領地的傢伙。
當然，如果你能把有意見的魔物全閉上嘴，就另當別論了。
此時荒原里的篝火就是這麼個情況，公主親衛們出手利落，轉瞬間肅清了周圍有異議的魔物，為尊貴的殿下留出一塊毫無歸屬權爭議的土地。
夜空中弦月彎彎，清冷的群星撒下皎潔的微光，荒原間只余安寧的蟲鳴，半人高的荒草輕輕搖晃，將休整的一行人盡數遮掩在陰影之中。
米莉安失神凝望著風中搖曳的篝火，未曾梳理的栗色髮絲凌亂翹起，那張本該潔淨精緻的小臉此時也被幾道塵土抹得灰撲撲的，活像只剛在壁爐灰里滾了一遍的野貓。
瓦爾里昔心疼地給她披上一件毯子，低聲細語道：「殿下，不會有事的，有我們在，那些行刺的叛逆掀不起風浪。」
米莉安的目光微微一動，終於從失神中回過神來。
她抬眼望向身旁滿是關切的護衛。
瓦爾里昔的鎧甲上、臉上、甚至頭髮上都沾滿結塊的血，一股讓人心悸的血腥味自她身上瀰漫出來。
但她的眼眸卻異常平靜——這個鬧騰的女孩唯有經過廝殺，才會陷入這種令人不安的沉靜。
米莉安知道這是王室在訓練貼身護衛時用了殘忍的手段，才讓他們在戰鬥與平日間令人費解地呈現出兩種不同的性格。
她看向對方損壞的護臂——內里已經血肉模糊了，皮肉血痂和布料長在一起，將體表的術紋破壞了。
瓦爾里昔循著她的視線望去，咧嘴笑道：「格林先生為我銘刻的大師級魔法在骨骼上，其餘都是不緊要的小魔法，我一定會保護好您的！」
米莉安看著她的小臉，摟著她冰冷的鎧甲將瓦爾里昔拉到懷裡。
「殿下……」
「我是在心疼你啊，我的姑娘。」米莉安的臉貼在對方骯髒的頭盔上，輕聲道：「肯定很疼吧？真抱歉，這種時候應該是我來安慰你們才對……可我心緒紛亂，想了太多事。」
瓦爾里昔趕忙勸慰道：「只是些無關緊要的傢伙，您千萬不要因此煩心……睡一覺吧，您一覺醒來我保證什麼事情都消失了。」
「無關緊要的傢伙……」米莉安重複著這個短語，感覺胸中積蓄著一口悶氣：「父親終於下定決心，要對我動手了。」
這話里的不祥和敏感讓瓦爾里昔心驚膽戰，她猛地抬起頭：「殿下，這只是教會那些被利益蒙蔽的傢伙擅自妄為，您可不能……」
「我知道，我知道的……瓦爾里昔。」米莉安抱得更緊了，兩行委屈的淚水在壓抑的嗚咽聲中靜靜流淌。
「這句話我只與你一人說。你老實告訴我……若沒有我那位強勢高傲的父親授意，教會怎敢如此放肆？」
瓦爾里昔的手僵住了。她雖是護衛，可從小和公主一起長大，眼界足夠她想清楚很多事情。
不同於周遭一眾小國，居盾自開國以來，便始終有傳奇強者坐鎮庇佑。得益於這一獨特根基，王國的王權從未屈居神權之下。
居盾的大主教並非傳奇強者，教皇更不會直接插手塵世諸國事務，因此皇帝陛下在國政決策上始終握有主動權。
米莉安自顧自低語：「他終究還是讓教會動手了……就連那支打著護衛旗號派來的隊伍，本意也是要將我抓回王都。」
瓦爾里昔沉默地聽著她傾訴。
「父親……他從前本是那般爽朗、豁達、自信，可自從數次病倒之後一切都變了。他變得耽於享樂，早已忘了制衡教會，甚至還將一個身份不明的女子接入了宮廷……」
米莉安收斂了臉上失態的神情，輕輕吁出一口氣，語氣平靜道：「瓦爾里昔，我不能回去。我的父親並無過錯，錯的是那些圍在他身邊、諂媚弄權的奸邪之徒。」
「他們蒙蔽君王，意圖謀害王儲，這是要上絞刑架的罪行——在解決他們之前，我絕不能送上我的性命，還讓父親背負罵名。」
「您……」
瓦爾里昔話未說完，一道重重的腳步聲就從遠處的草地上響起。
她豁然抬頭，就見菲爾紹怒氣沖沖地逼近：「瓦爾里昔，說句不好聽的，你以為咱們的度假嗎？誰讓你生火的！」
這位老法師同樣穿著一身鎧甲，眉眼間的戾氣尚未散去。
瓦爾里昔猛地站起身：「老師，您叮囑不可動用魔法，可若是殿下因為夜風受寒又該如何是好？」
「我不管你用什麼法子，總之決不能生火！那些瘋狗一看見火光立刻就會一撲而上！」
「這有什麼？魔物廝殺燃起的野火遍地都是，不差這一小堆火……」
「瓦爾里昔。」米莉安出聲打斷了她，伸手用身邊的沙土迅速撲滅了篝火：「聽老師的話，這次是我考慮不周了。我們應當儘量避開敵人的視線。」
菲爾紹收起臉上的怒意，半跪下來：「殿下，出賣您行蹤的叛徒已被我等擒獲……但身為宣誓效忠的護衛，生死裁決，理應由您親斷。」
米莉安不動聲色地拭去眼角淚痕，沉默了許久：「那……請老師把他帶過來吧。」
菲爾紹應聲，快步走入黑暗之中。
不多時，他就和護衛長押著一個被牢牢捆綁、狼狽不堪的男人走到近前。
男人的嘴巴被布條死死堵住，手腳不得動彈，只能徒勞地扭動著身體，發出含糊的嗚咽。
菲爾紹悄然打量著公主的神情，在月光下那雙眼睛沒有憤怒，反而清澈得像是剛剛哭過一樣。
米莉安纖長的睫毛輕輕顫動，在難以察覺的遲疑過後，她輕聲道：「他若有話要說，讓他說吧。」
菲爾紹略一沉吟，俯身到男人耳邊，語氣森冷得像鐵：「我向來認為背主求榮的傢伙沒什麼骨氣，敢喊出聲，我就讓你嘗嘗生不如死的滋味。」
「嗚嗚……」男人連忙搖頭。
菲爾紹抬手，一把扯掉他口中的布條。
按理說，哪怕是專職狩獵的法師小隊也不會在野外這麼幹。因為這對於魔物無異於挑釁，它們會毫不猶豫攻擊膽敢入侵領地的傢伙。
當然，如果你能把有意見的魔物全閉上嘴，就另當別論了。
此時荒原里的篝火就是這麼個情況，公主親衛們出手利落，轉瞬間肅清了周圍有異議的魔物，為尊貴的殿下留出一塊毫無歸屬權爭議的土地。
夜空中弦月彎彎，清冷的群星撒下皎潔的微光，荒原間只余安寧的蟲鳴，半人高的荒草輕輕搖晃，將休整的一行人盡數遮掩在陰影之中。
米莉安失神凝望著風中搖曳的篝火，未曾梳理的栗色髮絲凌亂翹起，那張本該潔淨精緻的小臉此時也被幾道塵土抹得灰撲撲的，活像只剛在壁爐灰里滾了一遍的野貓。
瓦爾里昔心疼地給她披上一件毯子，低聲細語道：「殿下，不會有事的，有我們在，那些行刺的叛逆掀不起風浪。」
米莉安的目光微微一動，終於從失神中回過神來。
她抬眼望向身旁滿是關切的護衛。
瓦爾里昔的鎧甲上、臉上、甚至頭髮上都沾滿結塊的血，一股讓人心悸的血腥味自她身上瀰漫出來。
但她的眼眸卻異常平靜——這個鬧騰的女孩唯有經過廝殺，才會陷入這種令人不安的沉靜。
米莉安知道這是王室在訓練貼身護衛時用了殘忍的手段，才讓他們在戰鬥與平日間令人費解地呈現出兩種不同的性格。
她看向對方損壞的護臂——內里已經血肉模糊了，皮肉血痂和布料長在一起，將體表的術紋破壞了。
瓦爾里昔循著她的視線望去，咧嘴笑道：「格林先生為我銘刻的大師級魔法在骨骼上，其餘都是不緊要的小魔法，我一定會保護好您的！」
米莉安看著她的小臉，摟著她冰冷的鎧甲將瓦爾里昔拉到懷裡。
「殿下……」
「我是在心疼你啊，我的姑娘。」米莉安的臉貼在對方骯髒的頭盔上，輕聲道：「肯定很疼吧？真抱歉，這種時候應該是我來安慰你們才對……可我心緒紛亂，想了太多事。」
瓦爾里昔趕忙勸慰道：「只是些無關緊要的傢伙，您千萬不要因此煩心……睡一覺吧，您一覺醒來我保證什麼事情都消失了。」
「無關緊要的傢伙……」米莉安重複著這個短語，感覺胸中積蓄著一口悶氣：「父親終於下定決心，要對我動手了。」
這話里的不祥和敏感讓瓦爾里昔心驚膽戰，她猛地抬起頭：「殿下，這只是教會那些被利益蒙蔽的傢伙擅自妄為，您可不能……」
「我知道，我知道的……瓦爾里昔。」米莉安抱得更緊了，兩行委屈的淚水在壓抑的嗚咽聲中靜靜流淌。
「這句話我只與你一人說。你老實告訴我……若沒有我那位強勢高傲的父親授意，教會怎敢如此放肆？」
瓦爾里昔的手僵住了。她雖是護衛，可從小和公主一起長大，眼界足夠她想清楚很多事情。
不同於周遭一眾小國，居盾自開國以來，便始終有傳奇強者坐鎮庇佑。得益於這一獨特根基，王國的王權從未屈居神權之下。
居盾的大主教並非傳奇強者，教皇更不會直接插手塵世諸國事務，因此皇帝陛下在國政決策上始終握有主動權。
米莉安自顧自低語：「他終究還是讓教會動手了……就連那支打著護衛旗號派來的隊伍，本意也是要將我抓回王都。」
瓦爾里昔沉默地聽著她傾訴。
「父親……他從前本是那般爽朗、豁達、自信，可自從數次病倒之後一切都變了。他變得耽於享樂，早已忘了制衡教會，甚至還將一個身份不明的女子接入了宮廷……」
米莉安收斂了臉上失態的神情，輕輕吁出一口氣，語氣平靜道：「瓦爾里昔，我不能回去。我的父親並無過錯，錯的是那些圍在他身邊、諂媚弄權的奸邪之徒。」
「他們蒙蔽君王，意圖謀害王儲，這是要上絞刑架的罪行——在解決他們之前，我絕不能送上我的性命，還讓父親背負罵名。」
「您……」
瓦爾里昔話未說完，一道重重的腳步聲就從遠處的草地上響起。
她豁然抬頭，就見菲爾紹怒氣沖沖地逼近：「瓦爾里昔，說句不好聽的，你以為咱們的度假嗎？誰讓你生火的！」
這位老法師同樣穿著一身鎧甲，眉眼間的戾氣尚未散去。
瓦爾里昔猛地站起身：「老師，您叮囑不可動用魔法，可若是殿下因為夜風受寒又該如何是好？」
「我不管你用什麼法子，總之決不能生火！那些瘋狗一看見火光立刻就會一撲而上！」
「這有什麼？魔物廝殺燃起的野火遍地都是，不差這一小堆火……」
「瓦爾里昔。」米莉安出聲打斷了她，伸手用身邊的沙土迅速撲滅了篝火：「聽老師的話，這次是我考慮不周了。我們應當儘量避開敵人的視線。」
菲爾紹收起臉上的怒意，半跪下來：「殿下，出賣您行蹤的叛徒已被我等擒獲……但身為宣誓效忠的護衛，生死裁決，理應由您親斷。」
米莉安不動聲色地拭去眼角淚痕，沉默了許久：「那……請老師把他帶過來吧。」
菲爾紹應聲，快步走入黑暗之中。
不多時，他就和護衛長押著一個被牢牢捆綁、狼狽不堪的男人走到近前。
男人的嘴巴被布條死死堵住，手腳不得動彈，只能徒勞地扭動著身體，發出含糊的嗚咽。
菲爾紹悄然打量著公主的神情，在月光下那雙眼睛沒有憤怒，反而清澈得像是剛剛哭過一樣。
米莉安纖長的睫毛輕輕顫動，在難以察覺的遲疑過後，她輕聲道：「他若有話要說，讓他說吧。」
菲爾紹略一沉吟，俯身到男人耳邊，語氣森冷得像鐵：「我向來認為背主求榮的傢伙沒什麼骨氣，敢喊出聲，我就讓你嘗嘗生不如死的滋味。」
「嗚嗚……」男人連忙搖頭。
菲爾紹抬手，一把扯掉他口中的布條。