第49章 血族與蒜香麵包
吸血鬼。
在前世各類奇幻小說中也是常客。
一種以鮮血為生命能量和力量源泉的長生種。
他們不會死亡，但需要定期陷入沉睡。
「所以您是在一個古堡的地底墓地里發現莉莉絲小姐？」
萊恩對面的以賽亞神父緩緩點頭，他的臉上，在火光照耀下流露出一絲追憶。
「準確的說，是在棺材裡，那時她還處於沉睡。」以賽亞的聲音渾厚而平靜，「那是我最後一次以聖騎士的身份執行討伐任務。」
「目標是一座被怨靈盤踞數個世紀的荒廢古堡，據信是某個早已湮滅的黑暗貴族家族的巢穴。」
「我清剿了盤踞的污穢，在城堡最深處，發現了隱藏的墓室，那裡只有一座孤零零的石棺，刻滿了無法辨識的古老符文。」
萊恩聚精會神地聽著，他能想像那時的以賽亞，身披銀鎧，手持巨劍，站在那副神秘棺槨前的景象。
「可我感覺到了異常。」以賽亞頓了頓，「按照規程，我本該交給審判庭處理，不知為什麼，我竟然鬼使神差地推開了棺蓋。」
「那就是莉莉絲？」萊恩追問。
以賽亞回以肯定的眼神。
「面對一個血族，我應該用聖水與銀樁來履行職責。」以賽亞繼續道，語氣裡帶著一絲對自己當年的調侃，「但我發現這個血族有些不同，她竟然不會被聖光殺死，唯一的反應是，不喜歡。」
萊恩挑眉，不怕光的吸血鬼？
「而且。」他補充了一點，「當她因為我的打擾而最終醒來時，她的眼中沒有嗜血的瘋狂，她的天性單純，似乎忘記了沉睡前的一切記憶。」
那時的以賽亞，站在這個特殊的存在面前，做出了一個違背教條的決定。
「聖光的教典中。」以賽亞的聲音低沉而堅定，「除了懲戒邪惡，更高貴的篇章講述的是救贖，光明不僅能驅逐黑暗，亦能化劍為犁，撫平傷痕，指引迷途者歸返。」
「見證它主動選擇站在光下，哪怕只是陰影的邊緣，這份榮耀，遠超簡單的毀滅。」
他看著萊恩，眼中有一種萊恩看不懂的信念。
「於是，我做出了或許是我一生中最大膽的決定，我沒有將她交給審判庭，而是將她帶出了古堡，隱瞞了她的真實身份，以迷途的孤女名義，收養了她，並帶回了凜冬城，帶進了聖光教堂的庇護之下。」
「我辭去了聖騎士的職責，申請成為常駐神父，一部分原因就是為了能親自引導她，我教她識字，教她聖光教典，教她控制血脈中的饑渴，也要求她多行善良之舉。」
這也是莉莉絲為什麼會經常在夜裡的凜冬城內閒逛，原來以賽亞每個月都給這位修女小姐設好了指標。
似乎想起來什麼美好的回憶，這位寬厚的神父沒來由露出一抹笑容。
「這個過程並不順利，骨子裡的血族天性時常冒頭，以及那份能把人氣死的刻薄，但我始終相信。」
說著以賽亞看向萊恩的雙眼，「我能成功。」
「莉莉絲，這個名字是我根據古堡殘破徽章上的一個詞根為她取的，意為『屬於夜晚的』。」
「但我希望，她終能學會在晨光中行走，哪怕只是作為一個站在光與影交界處的特殊存在。」
故事告一段落，萊恩不得不承認這是一個好故事，看著以賽亞已經蒼白的鬍鬚與發梢。
有時他在想，或許這種人才是最適合「騎士之誓」的人，他不過是一個被推著走的後來者。
「那就不怕我知道後，告發您？」萊恩是帶著玩笑的口吻。
以賽亞聽後，哈哈大笑，說出的話十分篤定，「您不會的，您是位品德高尚的人。」
萊恩不清楚這份篤定來自於哪裡，但這種被認可的感覺很舒服。
隨後高大的神父站起身，他臉上的追憶神色褪去，恢復了平日裡那種寬厚而沉穩的模樣。
「好了，年輕人，故事聽完了，你身上的傷也需要靜養。」以賽亞拍了拍萊恩沒受傷的肩膀，力道控制得恰到好處，「狼裔的爪子帶著污穢，雖然聖光術幫你抵抗了大部分，但傷口癒合前不要劇烈活動。」
萊恩點頭致謝：「多謝您，以賽亞神父，也感謝莉莉絲修女。」
以賽亞轉身離開了客房，厚重的關門聲在走廊里迴蕩。
萊恩躺在旅店柔軟的床鋪上，疲憊和失血後的虛弱感再次如潮水般湧來。
他聽著窗外的市井聲從喧鬧逐漸變得稀疏，他再次沉沉睡去。
等他再次睜開眼，已經是第二天下午。
陽光透過窗簾的縫隙，在地板上投出一道明亮的光斑。
他動了動身體，傷口雖然還疼，但那種虛弱感已經消退了許多。
聖光呼吸法在沉睡中自發運轉，恢復速度比他預想的要快。
房間裡靜悄悄的。
地上的沃里克已經不見了蹤影，只留下一張用炭筆在粗糙紙片上畫著的潦草狼頭，旁邊還有個箭頭指向門口，這傢伙大概又去城裡摸點或者找樂子去了。
萊恩慢慢起身，換下了染血破損的衣物，穿上已經安排好的乾淨襯衫和外套。
他活動了一下手腳，感覺可以自由行動後，便離開了房間。
走在教堂側翼安靜的走廊里，陽光透過彩繪玻璃窗，顯得寧靜而祥和。
不知不覺，他走到了連接後院迴廊的入口。
然後，他看到了莉莉絲。
她依舊穿著那身修女白袍，坐在迴廊下的石階上，背靠著廊柱。
蒼白的手指間捏著一小塊，呃，蒜香麵包？她小口小口地咬著，眉頭緊緊皺著，每吃一口，臉上那嫌棄的表情就加深一分，仿佛在品嘗什麼毒藥，但又不得不吃。
萊恩的腳步驚動了她。
她抬起頭，暗紅色的眸子瞥過來，看清是萊恩後，那表情從單純的嫌棄變成了加倍的不耐煩。
「喲，沒死啊。」她咽下嘴裡那口麵包，聲音乾巴巴的，「生命力挺頑強，跟地精似的。」
萊恩已經有點習慣她這開口就帶刺的說話方式了，笑了笑走過去：「托你的福，在吃什麼？」
「看不出來嗎？麵包。」莉莉絲晃了晃手裡還剩一半的蒜香麵包，表情更臭了，「以賽亞定的月度善行指標里，包括嘗試接受人類食物，減少對特殊補給的需求。」
她把「特殊補給」幾個字咬得特別重，「今天輪到嘗試這個蒜，香，面，包。」
她幾乎是一個字一個字蹦出來的，盯著麵包的眼神像是在看生死仇敵。
大蒜，吸血鬼最討厭的東西之一，排名僅次於陽光直射和粗製濫造的銀器。
現在卻被碾碎了混進麵粉里，烤成這種金黃酥脆的形態，試圖用油脂和焦香掩蓋那罪惡的本質，愚蠢的人類發明。
修女小姐的話頗有種咬牙切齒的感覺。
在前世各類奇幻小說中也是常客。
一種以鮮血為生命能量和力量源泉的長生種。
他們不會死亡，但需要定期陷入沉睡。
「所以您是在一個古堡的地底墓地里發現莉莉絲小姐？」
萊恩對面的以賽亞神父緩緩點頭，他的臉上，在火光照耀下流露出一絲追憶。
「準確的說，是在棺材裡，那時她還處於沉睡。」以賽亞的聲音渾厚而平靜，「那是我最後一次以聖騎士的身份執行討伐任務。」
「目標是一座被怨靈盤踞數個世紀的荒廢古堡，據信是某個早已湮滅的黑暗貴族家族的巢穴。」
「我清剿了盤踞的污穢，在城堡最深處，發現了隱藏的墓室，那裡只有一座孤零零的石棺，刻滿了無法辨識的古老符文。」
萊恩聚精會神地聽著，他能想像那時的以賽亞，身披銀鎧，手持巨劍，站在那副神秘棺槨前的景象。
「可我感覺到了異常。」以賽亞頓了頓，「按照規程，我本該交給審判庭處理，不知為什麼，我竟然鬼使神差地推開了棺蓋。」
「那就是莉莉絲？」萊恩追問。
以賽亞回以肯定的眼神。
「面對一個血族，我應該用聖水與銀樁來履行職責。」以賽亞繼續道，語氣裡帶著一絲對自己當年的調侃，「但我發現這個血族有些不同，她竟然不會被聖光殺死，唯一的反應是，不喜歡。」
萊恩挑眉，不怕光的吸血鬼？
「而且。」他補充了一點，「當她因為我的打擾而最終醒來時，她的眼中沒有嗜血的瘋狂，她的天性單純，似乎忘記了沉睡前的一切記憶。」
那時的以賽亞，站在這個特殊的存在面前，做出了一個違背教條的決定。
「聖光的教典中。」以賽亞的聲音低沉而堅定，「除了懲戒邪惡，更高貴的篇章講述的是救贖，光明不僅能驅逐黑暗，亦能化劍為犁，撫平傷痕，指引迷途者歸返。」
「見證它主動選擇站在光下，哪怕只是陰影的邊緣，這份榮耀，遠超簡單的毀滅。」
他看著萊恩，眼中有一種萊恩看不懂的信念。
「於是，我做出了或許是我一生中最大膽的決定，我沒有將她交給審判庭，而是將她帶出了古堡，隱瞞了她的真實身份，以迷途的孤女名義，收養了她，並帶回了凜冬城，帶進了聖光教堂的庇護之下。」
「我辭去了聖騎士的職責，申請成為常駐神父，一部分原因就是為了能親自引導她，我教她識字，教她聖光教典，教她控制血脈中的饑渴，也要求她多行善良之舉。」
這也是莉莉絲為什麼會經常在夜裡的凜冬城內閒逛，原來以賽亞每個月都給這位修女小姐設好了指標。
似乎想起來什麼美好的回憶，這位寬厚的神父沒來由露出一抹笑容。
「這個過程並不順利，骨子裡的血族天性時常冒頭，以及那份能把人氣死的刻薄，但我始終相信。」
說著以賽亞看向萊恩的雙眼，「我能成功。」
「莉莉絲，這個名字是我根據古堡殘破徽章上的一個詞根為她取的，意為『屬於夜晚的』。」
「但我希望，她終能學會在晨光中行走，哪怕只是作為一個站在光與影交界處的特殊存在。」
故事告一段落，萊恩不得不承認這是一個好故事，看著以賽亞已經蒼白的鬍鬚與發梢。
有時他在想，或許這種人才是最適合「騎士之誓」的人，他不過是一個被推著走的後來者。
「那就不怕我知道後，告發您？」萊恩是帶著玩笑的口吻。
以賽亞聽後，哈哈大笑，說出的話十分篤定，「您不會的，您是位品德高尚的人。」
萊恩不清楚這份篤定來自於哪裡，但這種被認可的感覺很舒服。
隨後高大的神父站起身，他臉上的追憶神色褪去，恢復了平日裡那種寬厚而沉穩的模樣。
「好了，年輕人，故事聽完了，你身上的傷也需要靜養。」以賽亞拍了拍萊恩沒受傷的肩膀，力道控制得恰到好處，「狼裔的爪子帶著污穢，雖然聖光術幫你抵抗了大部分，但傷口癒合前不要劇烈活動。」
萊恩點頭致謝：「多謝您，以賽亞神父，也感謝莉莉絲修女。」
以賽亞轉身離開了客房，厚重的關門聲在走廊里迴蕩。
萊恩躺在旅店柔軟的床鋪上，疲憊和失血後的虛弱感再次如潮水般湧來。
他聽著窗外的市井聲從喧鬧逐漸變得稀疏，他再次沉沉睡去。
等他再次睜開眼，已經是第二天下午。
陽光透過窗簾的縫隙，在地板上投出一道明亮的光斑。
他動了動身體，傷口雖然還疼，但那種虛弱感已經消退了許多。
聖光呼吸法在沉睡中自發運轉，恢復速度比他預想的要快。
房間裡靜悄悄的。
地上的沃里克已經不見了蹤影，只留下一張用炭筆在粗糙紙片上畫著的潦草狼頭，旁邊還有個箭頭指向門口，這傢伙大概又去城裡摸點或者找樂子去了。
萊恩慢慢起身，換下了染血破損的衣物，穿上已經安排好的乾淨襯衫和外套。
他活動了一下手腳，感覺可以自由行動後，便離開了房間。
走在教堂側翼安靜的走廊里，陽光透過彩繪玻璃窗，顯得寧靜而祥和。
不知不覺，他走到了連接後院迴廊的入口。
然後，他看到了莉莉絲。
她依舊穿著那身修女白袍，坐在迴廊下的石階上，背靠著廊柱。
蒼白的手指間捏著一小塊，呃，蒜香麵包？她小口小口地咬著，眉頭緊緊皺著，每吃一口，臉上那嫌棄的表情就加深一分，仿佛在品嘗什麼毒藥，但又不得不吃。
萊恩的腳步驚動了她。
她抬起頭，暗紅色的眸子瞥過來，看清是萊恩後，那表情從單純的嫌棄變成了加倍的不耐煩。
「喲，沒死啊。」她咽下嘴裡那口麵包，聲音乾巴巴的，「生命力挺頑強，跟地精似的。」
萊恩已經有點習慣她這開口就帶刺的說話方式了，笑了笑走過去：「托你的福，在吃什麼？」
「看不出來嗎？麵包。」莉莉絲晃了晃手裡還剩一半的蒜香麵包，表情更臭了，「以賽亞定的月度善行指標里，包括嘗試接受人類食物，減少對特殊補給的需求。」
她把「特殊補給」幾個字咬得特別重，「今天輪到嘗試這個蒜，香，面，包。」
她幾乎是一個字一個字蹦出來的，盯著麵包的眼神像是在看生死仇敵。
大蒜，吸血鬼最討厭的東西之一，排名僅次於陽光直射和粗製濫造的銀器。
現在卻被碾碎了混進麵粉里，烤成這種金黃酥脆的形態，試圖用油脂和焦香掩蓋那罪惡的本質，愚蠢的人類發明。
修女小姐的話頗有種咬牙切齒的感覺。