第440章 銀月高地 虛空蟲族
伊恩從空間中一步踏出，身後通道無聲彌合。
此處已是巫師大陸中部，銀月高地的邊緣。
空氣中布滿了濃郁能量霧氣，將連綿的山脈籠罩其中，只能隱約看見一些高大輪廓。
「伊恩，這裡的空間破碎不堪，你要小心點。」嘎嘎鑽出陰影，警惕地掃視四周。
伊恩微微點頭，感知已悄然鋪開，穿透濃霧。
山脈深處，除了混亂的地脈能量和魔力，還摻雜著一絲「空洞」感，這是虛空侵蝕留下的痕跡。
「走。」
他身影一動，沒有再撕裂虛空，而是化作一道流光，貼著山脊低空掠入迷霧。
深入山脈百餘里後，那股「空洞」感驟然變得清晰、密集。
嘶啦一聲，前方霧氣猛地破開，數十道灰影子尖嘯著撲來。
它們體型不大，約莫半人高，長著一對複眼，形似螳螂與甲蟲的混合體，體表覆蓋著幾丁質甲殼，口器不斷開合。
這是虛空蟲族最低階的「雄蜂」，居然已經蔓延到了這裡。
它們發現了伊恩，沒有絲毫猶豫，以最簡單粗暴的方式集群衝鋒，要將這個闖入者撕碎、吞噬，轉化為築巢的養料。
伊恩腳步未停，只是心念微動，以他為中心，半徑十里內的空間驟然凝固。
那幾十隻衝來的低階虛空蟲，保持著撲擊的姿態，被這股無形浩瀚的力量強行釘在了原地。
它們複眼里的混亂光芒瘋狂閃爍，傳遞出本能的驚恐，卻連一根節肢都無法顫動。
伊恩眼底深處，亮起一點赤金色的光芒。
凝固的空間內溫度急速攀升，那些虛空蟲連零點一秒都沒能支撐，從最細微的分子層面開始，被直接點燃。
無聲無息，數十隻低階虛空蟲化作一片細飛灰。
「清理蟲子，倒是比清理畸變體還順手些。」伊恩低聲自語，繼續前行。
接下來的一路，類似的襲擾又發生了三四次。
蟲群仿佛無處不在，從山石縫隙、迷霧深處湧出，規模一次比一次大，甚至開始出現一些甲殼更加厚重、前肢進化成刀鋒形態的「迅猛獸」。
但在絕對的力量差距面前，數量毫無意義。
伊恩甚至沒有停下腳步，他周身仿佛存在一個無形的死亡領域。
任何闖入他規則感知範圍的蟲群，無論是地上的「迅猛獸」，還是試圖從空中襲擾，速度快若黑影的「影翼蟲」，都在剎那間被凝固，化為飛灰。
他一路飛行，留下一片片短暫存在的「純淨」區域，隨後又被迷霧和虛空氣息重新填滿。
穿越高地邊緣的迷霧，眼前景象驟然一變，眼前是一片浩瀚的月光高原。
大地不是普通的土石，全部都是泛著柔和銀白光澤的月光石構成。
高原之上，點綴著片片銀色的森林。
樹木的枝葉透著銀灰或晶瑩色澤，靜靜矗立，將空氣中游離的虛空能量緩緩吸納。
一道橫貫天際的淡紫色的裂痕，懸掛半空。
裂痕之下，一層覆蓋了整個高原的銀白光膜，如同倒扣的巨碗，將紫色光暈擋在外面。
這便是大名鼎鼎的「銀月結界」，只是此刻，這層結界光膜上已有數處黯淡破碎。
淡紫色的能量從漏洞中滲出，滴落高原，無數細密的黑點正不斷從那些漏洞中鑽入。
高原邊緣，立著幾座鑲嵌繁複銀色符文的哨塔。
一道修長身影，正望向伊恩，顯然早已察覺到他接近時那毫不掩飾的規則波動。
伊恩身形一閃，出現在哨塔前方，那道身影也從哨塔頂端輕盈落下，是一位女性月精靈。
她身形頎長，比尋常人類女子高出半個頭，膚色是溫潤的珍珠白，尖尖的耳朵從銀色長髮中透出，氣息波動大約在三級巫師巔峰。
此刻，她臉上毫不掩飾的審視與警惕，看向伊恩。
「人類巫師，報上你的身份與來意，此地為銀月議會管制區域，非請勿入。」
「我是伊恩·馬庫斯，四級晨星巫師。」
伊恩平靜回應，目光掃過她身後的哨塔，以及更遠處高原上那顯眼的結界漏洞。
「受聯盟議會邀請前來，協助處理虛空裂隙事宜。」
聽到「四級晨星」幾個字，月精靈隊長眼中警惕稍消。
三個月前，議會派出的兩位四級長老進入裂隙探查，至今音訊全無。
結界壓力日益增大，蟲潮侵襲越來越頻繁，任何外來強大助力都值得期待。
「我是塞西莉亞，銀月高地東部巡邏隊隊長。」她微微頷首，算是確認了伊恩的通行資格。
「大祭司已知曉您的到來，命我在此接引，請隨我來，不要偏離路線，部分區域空間結構受裂隙影響，不甚穩定。」
伊恩點頭，跟隨在塞西莉亞身後數步遠。
她行走時步伐輕盈矯健，顯然對這片月光石地貌極為熟悉。
沿途，伊恩默默觀察。
銀月高地的地貌奇特而瑰麗，卻被天空的裂隙破壞了這美景。
下方那些漏洞處，能看到體型各異的蟲族身影閃爍，試圖鑽入。
靠近漏洞的區域，地面呈現出紫黑色，與周圍銀白的光澤格格不入，遠方偶爾會傳來隱約的能量爆鳴和尖銳的嘶鳴。
經過塞西莉亞介紹，那是巡邏的「星刃衛士」小隊在與漏網之蟲交戰。
她對此似乎已司空見慣，只是步伐更快了一些。
「那些森林，」伊恩指向遠處一片格外高大的林地，呈現出一片古老深沉的銀灰色。
「它們在吸收虛空能量？」
塞西莉亞腳步微頓，眼眸看了伊恩一眼，似乎有些意外他的敏銳。
「那是遠古之森，也是世界母樹的生長之地，其力量輻射滋養的亞種古木，仍保留部分淨化與吸納的特性，能減緩虛空侵蝕對高原本源的直接傷害。」
她的語氣里，帶著一種深植於血脈的敬畏與驕傲，隨即又染上一抹沉重。
母樹還需要成長，可裂隙在不斷擴大，結界的力量在衰減。
三個月前，卡萊爾與瑟蘭兩位長老奉命深入裂隙彼端探查，試圖尋找遏制裂隙擴張或母巢核心的方法……
伊恩想起尼古拉斯提及的信息，現在看來，這已經不是進展緩慢可以形容。
同時心中生出疑惑，銀月高地的精靈王可是五級輝月，按理應該很容易清理才是……
「難道還有其他原因？」伊恩心中暗自猜測，同時心中警惕起來。
這與尼古拉斯給出的信息，似乎有很大不同，難怪他會說報酬豐厚。
塞西莉亞在前面沉默領路，很快深入高原腹地。
周圍的月光石建築逐漸增多，風格優雅而古樸，與森林和諧相融。
不少月精靈居民在活動，他們大多膚色在珍珠白與淡銀灰之間，眼眸多為月白或淺綠，穿著帶有自然與月光元素的服飾。
看到塞西莉亞帶著一個人類巫師和一隻奇異使魔經過，紛紛投來好奇警惕的目光。
伊恩留意到，月精靈社會等級分明，但氣氛凝重，充滿一種為集體存續獻身的緊繃感。
穿過平民區，塞西莉亞領著他，最後來到一座巨大古樹環繞的殿堂前。
「大祭司凱倫迪爾閣下已在月之廳等候。」塞西莉亞在殿堂前停下，她的職責到此為止。
伊恩對嘎嘎低語一句，小傢伙很聽話，飛到殿堂外一株古樹枝椏上，好奇打量著周圍的發光植物。
推開月光石門扉，內部是一個空曠高聳的大廳。
牆壁和穹頂上鑲嵌著大量月光寶石，將廳內照得一片澄澈。
大廳盡頭，一位月精靈坐在石椅上，穿著繡有星月與樹木紋路的銀色祭司袍，手持一根鑲嵌巨大月光石的法杖。
他臉色滄桑，您喜歡的玄幻小說類型，我們都有，歡迎訪問。眼眸深紫，氣息浩瀚如淵，與整個殿堂和外界的「銀月結界」隱隱相連。
大祭司凱倫迪爾，月精靈一族另一位五級輝月強者，專精空間魔法，外號「虛空行者」。
伊恩剛步入大廳，凱倫迪爾看了過來。
「歡迎來到銀月高地，馬庫斯閣下。」凱倫迪爾聲音平和，卻帶著煌煌威嚴。
「這一路上，塞西莉亞隊長應該已經向你說明了基本情況。」
「情況比我之前了解的更為嚴峻。」伊恩走到大廳中央停下，直言不諱。
「天空的裂隙在持續污染結界，漏洞在增多，三個月前貴方求援時，局勢尚未惡化至此吧。」
凱倫迪爾臉上掠過一絲苦笑，眼中的疲憊更明顯了些。
「你說的不錯，我們給巫師聯盟傳遞消息時，尚能維持均勢，但就在一個月前，裂隙彼端似乎完成了一次能量汲取的爆發，導致裂隙擴張加速，結界壓力驟增。」
「卡萊爾與瑟蘭……」他眼中露出一絲痛惜，「他們的靈魂燈焰在一個月前徹底熄滅了。」
伊恩心中一緊，這又是他不知道的情況，再次評估起此行的風險。
兩位四級晨星就這麼沒了，這對銀月議會，對整個月精靈族，都是沉重打擊。
「大祭師，對面到底是一個什麼樣的『蟲巢』連五級輝月都無法應對嗎？」
「我暫時沒有發現有五級蟲族出現，只是它們的數量，實在太多了。」
凱倫迪爾輕輕一揮法杖，大廳中央的空氣中，月光能量匯聚，形成一片清晰的銀色光幕。
光幕上開始浮現出模糊的畫面，顯然是之前探查人員付出巨大代價傳回，或通過特殊手段觀測到的信息碎片。
「這是一個已被蟲族污染改造的中等世界，如今，它成了『母巢』侵入我們世界的前哨。」
「蟲族怎麼敢入侵巫師世界？它們沒有智慧嗎？」
「它們當然敢，而且有極高的智慧，但僅限於母蟲，它才是蟲族的核心。」
凱倫迪爾聲音冰冷，開始與伊恩講述巫師文明和虛空蟲族的過往歷史。
虛空蟲族文明，其侵略性與擴張欲望，不遜於巔峰時期的巫師文明。
兩方文明是真正的死敵，在過往無數歲月中，發生了的幾次與虛空蟲族的大規模戰爭，範圍波及數個大世界。
這幾次戰爭，都是巫師文明獲勝，但代價也極其慘重。
虛空蟲族文明，它們以一個個獨立的『母巢』為核心，是一個高度統一的蜂巢思維意識體，所有蟲族單位都是其延伸的工具。」
這樣的母巢，蟲族有無數個，每一個都可以發動戰爭，獨自侵略一個世界。
但所有母巢，又歸屬於蟲族的虛空母皇。
光幕上，影像快速切換。
最先出現的，是外形各異的蟲群基礎單位，數量無邊無際。
它們忙碌搬運著被轉化的物質能量塊，在一片片扭曲畸形的大地上，構築著複雜的巢穴與能量管道。
這是最基礎的工兵與戰鬥單位「雄峰」，數量繁多，補充極快。
接著是更加猙獰的個體，它們體型剽悍，甲殼厚重，前肢進化成恐怖的巨大刀鋒或骨錘，衝鋒時帶著摧毀一切的狂暴氣勢。
「迅猛蟲」，地面突襲的主力，精銳戰鬥兵種。
畫面一轉，出現一種口器異常發達、能噴射暗紫色能量流的蟲族。
它們往往集群出現，能量流擊中銀月結界或月光石建築時，會發出劇烈的腐蝕聲響，迅速消融魔法結構與物質。
「蝕骨蟲」，遠程攻擊單位，對能量防禦和實體建築都有強大破壞力。
天空中也布滿威脅，一種長著一對半透明翼膜，飛行軌跡詭異迅捷如影的飛蟲，能高速俯衝，噴灑下大範圍腐蝕性酸液雨。
「影翼蟲」，制空與高速打擊單位。
最後，光幕定格在幾種體型相對較小的蟲族身上，它們甲殼呈現出晶體質感，體內有強烈能量波動。
這些蟲子通常處於蟲群保護的中心，身體不斷吸收著周圍的虛空能量，發出律動性的光芒。
「這是晶核蟲，」凱倫迪爾重點指出。
「它們是蟲群的能量節點與轉化器，為整個蟲群體系供能，極其重要。」
「這些小東西同樣危險，在必要時，母巢意志可以強制命令它們，進行能量過載自爆。」
「其產生的虛空能量衝擊波，威力足以瞬間殺死三級巫師，數量多時，甚至能重創沒有防備的晨星。」
影像結束前，閃過幾個模糊的扭曲陰影，散發出的氣息，連伊恩都面色凝重。
「這是母蟲護衛，它們已經觸及空間規則的運用，能夠進行短距離的空間跳躍，或製造局部的空間扭曲，非常難纏。」
「我懷疑，卡萊爾與瑟蘭長老的失聯，與遭遇這類單位有關。」
光幕散去，大廳內恢復了清冷的月光。
信息量很大，伊恩默默消化著。
一個體系完整，兵種分工明確，且擁有蜂巢思維統一指揮的蟲族文明，其威脅程度，確實遠超普通的虛空魔物，甚至堪比混亂的深淵文明。
它們有戰略，有戰術，有源源不斷的兵員和能量補充。
「銀月議會目前的打算是什麼？」伊恩看向凱倫迪爾，「修復結界，然後被動防守？還是……」
「被動防守只有死路一條。」凱倫迪爾紫色的眼睛閃爍寒光。
「結界的力量源於世界樹與歷代先靈的積澱，但並非無窮無盡，而裂隙在持續抽取世界本源擴大。」
「我們必須進入裂隙彼端，找到遏制其擴張的方法，至少要摧毀或干擾其能量汲取的核心節點，為結界修復和世界樹成長爭取時間。」
他心中也知道，這很難辦到。
精靈王塞拉菲娜陛下目前正坐鎮結界核心，以自身輝月領域穩固最大的幾處漏洞，無法輕動。
而他自己，必須時刻和裂隙對面的母巢意識對峙，防止對面突然的大規模空間傳送。
議會中其他幾位人類與精靈族的輝月議員，各有要務牽制，或正在趕來的途中。
伊恩的到來，無疑緩解了高階人手不足的困境。
「你們想要深入裂隙破壞節點，但缺乏足夠強力的晨星巫師。」
伊恩明白了對方的處境和潛在請求。
「是的。」凱倫迪爾坦然承認，「這不僅是我精靈一族之事，也是整個巫師聯盟的危機。」
「我們需要擅長正面攻堅與大面積清場的強大晨星，你在山脈外圍展現的手段，正是我們所需要的。」
引力與熱能，非常特別的規則組合，正適合應對蟲海戰術。
普通晨星巫師進入，危險極大。
對面的世界已經是蟲族的主場，規則被一定程度改造，還會有強大的巢穴意識壓制。
「大祭師，你和我說了這麼久，可一直沒聽到，你們想要支付什麼樣的報酬？」伊恩淡淡說道。
凱倫迪爾氣息微微一窒，「你想要什麼？」
「我初來此地，許多情況並不了解，還需要考慮是否接下這個任務。」
伊恩搖搖頭，一臉慎重的模樣。
凱倫迪爾見伊恩如此態度，知道不拿出些好東西，是不會鬆口了。
「我知道大多數來此的晨星，最希望得到的就是我們的生命泉水，你也是如此目的吧。」
伊恩知道在五級輝月面前，也無需否認，點了點頭。
「若你參與，銀月議會將提前開放部分資源庫，要是能帶回關鍵信息或取得戰果，就算虛空能量核心……也並非不可商議。」
最後一句帶著蠱惑意味，但伊恩沒有絲毫動心。
「我需要先了解對面的具體情況，還有，如果我答應參與此事，生命泉水和能量核心材料必須先給我。」
否則，他會毫不猶豫轉身就走。
此處已是巫師大陸中部，銀月高地的邊緣。
空氣中布滿了濃郁能量霧氣，將連綿的山脈籠罩其中，只能隱約看見一些高大輪廓。
「伊恩，這裡的空間破碎不堪，你要小心點。」嘎嘎鑽出陰影，警惕地掃視四周。
伊恩微微點頭，感知已悄然鋪開，穿透濃霧。
山脈深處，除了混亂的地脈能量和魔力，還摻雜著一絲「空洞」感，這是虛空侵蝕留下的痕跡。
「走。」
他身影一動，沒有再撕裂虛空，而是化作一道流光，貼著山脊低空掠入迷霧。
深入山脈百餘里後，那股「空洞」感驟然變得清晰、密集。
嘶啦一聲，前方霧氣猛地破開，數十道灰影子尖嘯著撲來。
它們體型不大，約莫半人高，長著一對複眼，形似螳螂與甲蟲的混合體，體表覆蓋著幾丁質甲殼，口器不斷開合。
這是虛空蟲族最低階的「雄蜂」，居然已經蔓延到了這裡。
它們發現了伊恩，沒有絲毫猶豫，以最簡單粗暴的方式集群衝鋒，要將這個闖入者撕碎、吞噬，轉化為築巢的養料。
伊恩腳步未停，只是心念微動，以他為中心，半徑十里內的空間驟然凝固。
那幾十隻衝來的低階虛空蟲，保持著撲擊的姿態，被這股無形浩瀚的力量強行釘在了原地。
它們複眼里的混亂光芒瘋狂閃爍，傳遞出本能的驚恐，卻連一根節肢都無法顫動。
伊恩眼底深處，亮起一點赤金色的光芒。
凝固的空間內溫度急速攀升，那些虛空蟲連零點一秒都沒能支撐，從最細微的分子層面開始，被直接點燃。
無聲無息，數十隻低階虛空蟲化作一片細飛灰。
「清理蟲子，倒是比清理畸變體還順手些。」伊恩低聲自語，繼續前行。
接下來的一路，類似的襲擾又發生了三四次。
蟲群仿佛無處不在，從山石縫隙、迷霧深處湧出，規模一次比一次大，甚至開始出現一些甲殼更加厚重、前肢進化成刀鋒形態的「迅猛獸」。
但在絕對的力量差距面前，數量毫無意義。
伊恩甚至沒有停下腳步，他周身仿佛存在一個無形的死亡領域。
任何闖入他規則感知範圍的蟲群，無論是地上的「迅猛獸」，還是試圖從空中襲擾，速度快若黑影的「影翼蟲」，都在剎那間被凝固，化為飛灰。
他一路飛行，留下一片片短暫存在的「純淨」區域，隨後又被迷霧和虛空氣息重新填滿。
穿越高地邊緣的迷霧，眼前景象驟然一變，眼前是一片浩瀚的月光高原。
大地不是普通的土石，全部都是泛著柔和銀白光澤的月光石構成。
高原之上，點綴著片片銀色的森林。
樹木的枝葉透著銀灰或晶瑩色澤，靜靜矗立，將空氣中游離的虛空能量緩緩吸納。
一道橫貫天際的淡紫色的裂痕，懸掛半空。
裂痕之下，一層覆蓋了整個高原的銀白光膜，如同倒扣的巨碗，將紫色光暈擋在外面。
這便是大名鼎鼎的「銀月結界」，只是此刻，這層結界光膜上已有數處黯淡破碎。
淡紫色的能量從漏洞中滲出，滴落高原，無數細密的黑點正不斷從那些漏洞中鑽入。
高原邊緣，立著幾座鑲嵌繁複銀色符文的哨塔。
一道修長身影，正望向伊恩，顯然早已察覺到他接近時那毫不掩飾的規則波動。
伊恩身形一閃，出現在哨塔前方，那道身影也從哨塔頂端輕盈落下，是一位女性月精靈。
她身形頎長，比尋常人類女子高出半個頭，膚色是溫潤的珍珠白，尖尖的耳朵從銀色長髮中透出，氣息波動大約在三級巫師巔峰。
此刻，她臉上毫不掩飾的審視與警惕，看向伊恩。
「人類巫師，報上你的身份與來意，此地為銀月議會管制區域，非請勿入。」
「我是伊恩·馬庫斯，四級晨星巫師。」
伊恩平靜回應，目光掃過她身後的哨塔，以及更遠處高原上那顯眼的結界漏洞。
「受聯盟議會邀請前來，協助處理虛空裂隙事宜。」
聽到「四級晨星」幾個字，月精靈隊長眼中警惕稍消。
三個月前，議會派出的兩位四級長老進入裂隙探查，至今音訊全無。
結界壓力日益增大，蟲潮侵襲越來越頻繁，任何外來強大助力都值得期待。
「我是塞西莉亞，銀月高地東部巡邏隊隊長。」她微微頷首，算是確認了伊恩的通行資格。
「大祭司已知曉您的到來，命我在此接引，請隨我來，不要偏離路線，部分區域空間結構受裂隙影響，不甚穩定。」
伊恩點頭，跟隨在塞西莉亞身後數步遠。
她行走時步伐輕盈矯健，顯然對這片月光石地貌極為熟悉。
沿途，伊恩默默觀察。
銀月高地的地貌奇特而瑰麗，卻被天空的裂隙破壞了這美景。
下方那些漏洞處，能看到體型各異的蟲族身影閃爍，試圖鑽入。
靠近漏洞的區域，地面呈現出紫黑色，與周圍銀白的光澤格格不入，遠方偶爾會傳來隱約的能量爆鳴和尖銳的嘶鳴。
經過塞西莉亞介紹，那是巡邏的「星刃衛士」小隊在與漏網之蟲交戰。
她對此似乎已司空見慣，只是步伐更快了一些。
「那些森林，」伊恩指向遠處一片格外高大的林地，呈現出一片古老深沉的銀灰色。
「它們在吸收虛空能量？」
塞西莉亞腳步微頓，眼眸看了伊恩一眼，似乎有些意外他的敏銳。
「那是遠古之森，也是世界母樹的生長之地，其力量輻射滋養的亞種古木，仍保留部分淨化與吸納的特性，能減緩虛空侵蝕對高原本源的直接傷害。」
她的語氣里，帶著一種深植於血脈的敬畏與驕傲，隨即又染上一抹沉重。
母樹還需要成長，可裂隙在不斷擴大，結界的力量在衰減。
三個月前，卡萊爾與瑟蘭兩位長老奉命深入裂隙彼端探查，試圖尋找遏制裂隙擴張或母巢核心的方法……
伊恩想起尼古拉斯提及的信息，現在看來，這已經不是進展緩慢可以形容。
同時心中生出疑惑，銀月高地的精靈王可是五級輝月，按理應該很容易清理才是……
「難道還有其他原因？」伊恩心中暗自猜測，同時心中警惕起來。
這與尼古拉斯給出的信息，似乎有很大不同，難怪他會說報酬豐厚。
塞西莉亞在前面沉默領路，很快深入高原腹地。
周圍的月光石建築逐漸增多，風格優雅而古樸，與森林和諧相融。
不少月精靈居民在活動，他們大多膚色在珍珠白與淡銀灰之間，眼眸多為月白或淺綠，穿著帶有自然與月光元素的服飾。
看到塞西莉亞帶著一個人類巫師和一隻奇異使魔經過，紛紛投來好奇警惕的目光。
伊恩留意到，月精靈社會等級分明，但氣氛凝重，充滿一種為集體存續獻身的緊繃感。
穿過平民區，塞西莉亞領著他，最後來到一座巨大古樹環繞的殿堂前。
「大祭司凱倫迪爾閣下已在月之廳等候。」塞西莉亞在殿堂前停下，她的職責到此為止。
伊恩對嘎嘎低語一句，小傢伙很聽話，飛到殿堂外一株古樹枝椏上，好奇打量著周圍的發光植物。
推開月光石門扉，內部是一個空曠高聳的大廳。
牆壁和穹頂上鑲嵌著大量月光寶石，將廳內照得一片澄澈。
大廳盡頭，一位月精靈坐在石椅上，穿著繡有星月與樹木紋路的銀色祭司袍，手持一根鑲嵌巨大月光石的法杖。
他臉色滄桑，您喜歡的玄幻小說類型，我們都有，歡迎訪問。眼眸深紫，氣息浩瀚如淵，與整個殿堂和外界的「銀月結界」隱隱相連。
大祭司凱倫迪爾，月精靈一族另一位五級輝月強者，專精空間魔法，外號「虛空行者」。
伊恩剛步入大廳，凱倫迪爾看了過來。
「歡迎來到銀月高地，馬庫斯閣下。」凱倫迪爾聲音平和，卻帶著煌煌威嚴。
「這一路上，塞西莉亞隊長應該已經向你說明了基本情況。」
「情況比我之前了解的更為嚴峻。」伊恩走到大廳中央停下，直言不諱。
「天空的裂隙在持續污染結界，漏洞在增多，三個月前貴方求援時，局勢尚未惡化至此吧。」
凱倫迪爾臉上掠過一絲苦笑，眼中的疲憊更明顯了些。
「你說的不錯，我們給巫師聯盟傳遞消息時，尚能維持均勢，但就在一個月前，裂隙彼端似乎完成了一次能量汲取的爆發，導致裂隙擴張加速，結界壓力驟增。」
「卡萊爾與瑟蘭……」他眼中露出一絲痛惜，「他們的靈魂燈焰在一個月前徹底熄滅了。」
伊恩心中一緊，這又是他不知道的情況，再次評估起此行的風險。
兩位四級晨星就這麼沒了，這對銀月議會，對整個月精靈族，都是沉重打擊。
「大祭師，對面到底是一個什麼樣的『蟲巢』連五級輝月都無法應對嗎？」
「我暫時沒有發現有五級蟲族出現，只是它們的數量，實在太多了。」
凱倫迪爾輕輕一揮法杖，大廳中央的空氣中，月光能量匯聚，形成一片清晰的銀色光幕。
光幕上開始浮現出模糊的畫面，顯然是之前探查人員付出巨大代價傳回，或通過特殊手段觀測到的信息碎片。
「這是一個已被蟲族污染改造的中等世界，如今，它成了『母巢』侵入我們世界的前哨。」
「蟲族怎麼敢入侵巫師世界？它們沒有智慧嗎？」
「它們當然敢，而且有極高的智慧，但僅限於母蟲，它才是蟲族的核心。」
凱倫迪爾聲音冰冷，開始與伊恩講述巫師文明和虛空蟲族的過往歷史。
虛空蟲族文明，其侵略性與擴張欲望，不遜於巔峰時期的巫師文明。
兩方文明是真正的死敵，在過往無數歲月中，發生了的幾次與虛空蟲族的大規模戰爭，範圍波及數個大世界。
這幾次戰爭，都是巫師文明獲勝，但代價也極其慘重。
虛空蟲族文明，它們以一個個獨立的『母巢』為核心，是一個高度統一的蜂巢思維意識體，所有蟲族單位都是其延伸的工具。」
這樣的母巢，蟲族有無數個，每一個都可以發動戰爭，獨自侵略一個世界。
但所有母巢，又歸屬於蟲族的虛空母皇。
光幕上，影像快速切換。
最先出現的，是外形各異的蟲群基礎單位，數量無邊無際。
它們忙碌搬運著被轉化的物質能量塊，在一片片扭曲畸形的大地上，構築著複雜的巢穴與能量管道。
這是最基礎的工兵與戰鬥單位「雄峰」，數量繁多，補充極快。
接著是更加猙獰的個體，它們體型剽悍，甲殼厚重，前肢進化成恐怖的巨大刀鋒或骨錘，衝鋒時帶著摧毀一切的狂暴氣勢。
「迅猛蟲」，地面突襲的主力，精銳戰鬥兵種。
畫面一轉，出現一種口器異常發達、能噴射暗紫色能量流的蟲族。
它們往往集群出現，能量流擊中銀月結界或月光石建築時，會發出劇烈的腐蝕聲響，迅速消融魔法結構與物質。
「蝕骨蟲」，遠程攻擊單位，對能量防禦和實體建築都有強大破壞力。
天空中也布滿威脅，一種長著一對半透明翼膜，飛行軌跡詭異迅捷如影的飛蟲，能高速俯衝，噴灑下大範圍腐蝕性酸液雨。
「影翼蟲」，制空與高速打擊單位。
最後，光幕定格在幾種體型相對較小的蟲族身上，它們甲殼呈現出晶體質感，體內有強烈能量波動。
這些蟲子通常處於蟲群保護的中心，身體不斷吸收著周圍的虛空能量，發出律動性的光芒。
「這是晶核蟲，」凱倫迪爾重點指出。
「它們是蟲群的能量節點與轉化器，為整個蟲群體系供能，極其重要。」
「這些小東西同樣危險，在必要時，母巢意志可以強制命令它們，進行能量過載自爆。」
「其產生的虛空能量衝擊波，威力足以瞬間殺死三級巫師，數量多時，甚至能重創沒有防備的晨星。」
影像結束前，閃過幾個模糊的扭曲陰影，散發出的氣息，連伊恩都面色凝重。
「這是母蟲護衛，它們已經觸及空間規則的運用，能夠進行短距離的空間跳躍，或製造局部的空間扭曲，非常難纏。」
「我懷疑，卡萊爾與瑟蘭長老的失聯，與遭遇這類單位有關。」
光幕散去，大廳內恢復了清冷的月光。
信息量很大，伊恩默默消化著。
一個體系完整，兵種分工明確，且擁有蜂巢思維統一指揮的蟲族文明，其威脅程度，確實遠超普通的虛空魔物，甚至堪比混亂的深淵文明。
它們有戰略，有戰術，有源源不斷的兵員和能量補充。
「銀月議會目前的打算是什麼？」伊恩看向凱倫迪爾，「修復結界，然後被動防守？還是……」
「被動防守只有死路一條。」凱倫迪爾紫色的眼睛閃爍寒光。
「結界的力量源於世界樹與歷代先靈的積澱，但並非無窮無盡，而裂隙在持續抽取世界本源擴大。」
「我們必須進入裂隙彼端，找到遏制其擴張的方法，至少要摧毀或干擾其能量汲取的核心節點，為結界修復和世界樹成長爭取時間。」
他心中也知道，這很難辦到。
精靈王塞拉菲娜陛下目前正坐鎮結界核心，以自身輝月領域穩固最大的幾處漏洞，無法輕動。
而他自己，必須時刻和裂隙對面的母巢意識對峙，防止對面突然的大規模空間傳送。
議會中其他幾位人類與精靈族的輝月議員，各有要務牽制，或正在趕來的途中。
伊恩的到來，無疑緩解了高階人手不足的困境。
「你們想要深入裂隙破壞節點，但缺乏足夠強力的晨星巫師。」
伊恩明白了對方的處境和潛在請求。
「是的。」凱倫迪爾坦然承認，「這不僅是我精靈一族之事，也是整個巫師聯盟的危機。」
「我們需要擅長正面攻堅與大面積清場的強大晨星，你在山脈外圍展現的手段，正是我們所需要的。」
引力與熱能，非常特別的規則組合，正適合應對蟲海戰術。
普通晨星巫師進入，危險極大。
對面的世界已經是蟲族的主場，規則被一定程度改造，還會有強大的巢穴意識壓制。
「大祭師，你和我說了這麼久，可一直沒聽到，你們想要支付什麼樣的報酬？」伊恩淡淡說道。
凱倫迪爾氣息微微一窒，「你想要什麼？」
「我初來此地，許多情況並不了解，還需要考慮是否接下這個任務。」
伊恩搖搖頭，一臉慎重的模樣。
凱倫迪爾見伊恩如此態度，知道不拿出些好東西，是不會鬆口了。
「我知道大多數來此的晨星，最希望得到的就是我們的生命泉水，你也是如此目的吧。」
伊恩知道在五級輝月面前，也無需否認，點了點頭。
「若你參與，銀月議會將提前開放部分資源庫，要是能帶回關鍵信息或取得戰果，就算虛空能量核心……也並非不可商議。」
最後一句帶著蠱惑意味，但伊恩沒有絲毫動心。
「我需要先了解對面的具體情況，還有，如果我答應參與此事，生命泉水和能量核心材料必須先給我。」
否則，他會毫不猶豫轉身就走。