第349章 餘波
清晨的第一縷陽光刺破雲層，灑在伊斯特城東區的廢墟上。
碎石、血跡、焦黑的坑洞。
五具屍體已經被清理走，只留下地面暗紅色的污漬，在晨光里泛著鐵鏽般的光。
巡邏隊遠遠圍著警戒線，沒人敢靠近。
那些暗紫色的詛咒殘痕，還在石板縫裡滋滋作響，偶爾炸開一朵細小的黑焰。
「昨晚這裡……」
一個年輕衛兵喉嚨滾動，手指無意識<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>著劍柄。
「死了幾個高級巫師啊！」
老隊長蹲下身，指尖在焦黑的痕跡上蹭了蹭，湊到鼻尖。
淡淡的硫磺混著腐朽的血腥氣。
他站起身，看向遠處時痕高塔的方向，臉上皺紋深深陷進去。
「每次家族競選，都會這樣，希望……別波及我們這些小人物。」
＊＊＊
同一時刻。
城西，艾德溫的私人莊園。
「砰！」
水晶杯狠狠砸在牆上，碎片混著琥珀色的酒液四濺。
「廢物！」
艾德溫胸膛劇烈起伏，暗紅色長袍的領口被扯開，露出底下猙獰的疤痕。
他盯著跪在面前的格羅佛，眼中血絲密布。
「七個人，五個死了，你居然還有臉逃回來？！」
格羅佛單膝跪地，左臂纏著厚厚的繃帶，血跡從布料深處滲出來。
他低著頭，聲音嘶啞。
「少爺，對方不止艾黛爾……她身邊多了兩名二級血脈煉體巫師。」
他頓了頓，喉嚨發乾。
「那兩人身上的血脈波動……和艾黛爾一模一樣。」
艾德溫呼吸一滯，「一模一樣？」
他緩緩轉身，走到窗前，手指死死摳著窗框。
木質窗框發出不堪重負的呻吟。
「這是……可以穩定煉製的二階血脈藥劑？」
聲音很低，像從牙縫裡擠出來。
這意味著什麼，他太清楚了。
身後，格羅佛繼續匯報，每個字都帶著沉重的喘息。
「昨晚，莫里斯也重傷逃了，他的『影遁血符』用了最後一張。」
「迪莉婭取走的藥劑……沒截下來。」
艾德溫閉上眼睛，胸腔里像有岩漿在翻滾。
七名二級巫師，全是他的人，其中兩個還是他培養了幾十年的核心。
一夜之間，折了五個。
更可怕的是……艾黛爾的實力，已經超出了所有人的預估。
「她藏得太深了……不對，是那個該死的魔藥師。」
艾德溫睜開眼睛，瞳孔深處雷光閃爍。
「去聯繫老三。」
他轉身，臉上所有暴怒都已消失，只剩下冰冷的殺意。
「告訴他，之前的條件……我答應了。」
格羅佛抬起頭，眼中閃過驚愕。
「少爺，您是說……」
「全力聯手。」
艾德溫打斷他，聲音平靜得可怕。
「在她徹底成長起來之前……必須摁死她，否則，兩年後，就是我們的死期。」
＊＊＊
城東，艾德里安的藥劑工坊。
地下密室里，藥草味濃得嗆人。
莫里斯躺在石台上，胸口纏滿浸著藥液的繃帶。
他臉色灰敗，每一次呼吸都帶著濕漉漉的雜音，像破舊的風箱。
艾德里安站在石台邊，細長的手指捏著一支暗紫色的藥劑。
藥液在管壁內緩緩流動，深處隱約有細小的蟲影蠕動。
「自從那個魔藥師出現……小七的實力就有了極大的變化。」
莫里斯開口，聲音沙啞得幾乎聽不清。
「他煉製的血脈藥劑……純度太高了。」
他咳嗽起來，繃帶下滲出血沫。
「艾黛爾身邊那兩人……絕不是普通的二階血脈。」
艾德里安沒說話，只是將藥劑緩緩注入莫里斯的靜脈。
藥液入體，莫里斯渾身一顫，皮膚表面浮現出暗紫色的紋路。
紋路如蛛網般蔓延，最終在胸口匯聚，將那處可怖的拳印緩緩包裹。
「我親眼見過，確實不一般。」
艾德里安收回手，掏出一方絲帕，慢條斯理地擦著手指。
動作優雅，眼神卻冰冷如霜。
「所以……不能再讓她繼續發育了。」
密室門被推開，一名灰袍管事快步走進，躬身遞上一卷加密信箋。
艾德里安接過，指尖在封印符文上輕輕一划。
信紙展開，上面只有一行字。
「明日午時，老地方見--艾德溫」
他盯著那行字看了三秒，嘴角緩緩勾起一個弧度。
「終於……坐不住了嗎。」
昨晚，他就派了一個莫里斯參與截殺，損失不大。
既然要做我大哥，那吃了虧……就不要喊疼。
他將信紙湊到燭火上，火焰騰起，紙頁化作灰燼。
灰燼飄落，在石板上鋪開薄薄的一層。
……
金橡樹街十二號。
地下實驗室里瀰漫著淡淡的血腥味和藥草清香。
迪莉婭靠在實驗台邊的軟椅上，肩頭傷口已經重新包紮。
繃帶下，淡綠色的藥膏正緩緩滲入血肉，修復著受損的經脈。
她臉色依舊蒼白，但呼吸已經平穩。
艾黛爾站在她面前，手裡拿著那支從老巷帶回來的木匣。
匣蓋打開，二十支乳白色的中和藥劑整齊排列。
在晶石燈光下泛著溫潤的微光。
「值得嗎？」迪莉婭忽然開口，聲音很輕。
艾黛爾手指一頓，抬起頭，「什麼？」
「為了這些藥劑，你暴露了卡爾和克羅琳德。」
迪莉婭看著她，深褐色的瞳孔裡帶著憂慮。
「那兩人……本該是你最後的底牌。」
艾黛爾沉默片刻，將一支藥劑舉到眼前。
透過水晶管壁，能看見液體深處細微的銀色光點，像封存了一片微縮的星空。
「底牌之所以是底牌……」
她輕聲說，聲音在實驗室里迴蕩。
「是因為它能在最關鍵的時候，打出致命一擊。」
她放下藥劑，轉身看向窗外。
晨光已經徹底照亮了天空，時痕高塔頂端的水晶球，在日光下反而顯得黯淡。
「昨晚那一戰，我們殺了五個，重傷兩個，格羅佛和莫里斯……都用了保命底牌才逃掉。」
她頓了頓，手指無意識<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>著實驗台冰涼的邊緣。
「從今天起，二哥和三哥，也許會真正聯手，也許……會分道揚鑣。」
「如果聯手，他們會調動所有能調動的資源，從各個角度狙擊我們。」
迪莉婭抿緊嘴唇，她想說什麼，卻最終只是嘆了口氣。
「小姐，我們……」
「昨晚是出手的最好時機，我們贏了。」
艾黛爾打斷她，轉過身，深青色眼瞳深處銀紋流轉。
「雖然暴露了一些東西，但昨晚那一戰……讓所有人都看清了一件事。」
她走到迪莉婭面前，蹲下身，握住她冰涼的手。
「我艾黛爾·賈斯特，不再是那個可以隨意拿捏的第七順位。」
「我有獠牙，有信心……撕碎一切敵人，奪回屬於我父親的族長之位。」
迪莉婭看著她眼中那抹近乎灼熱的光，胸口忽然湧起一股熱流。
她重重點頭，握緊了艾黛爾的手。
「我永遠支持你。」
實驗室門被推開，內森格大步走進。
他臉色凝重，手裡捏著一卷羊皮紙。
「小姐，剛剛收到的消息。」
他將羊皮紙遞過來，紙張邊緣還殘留著封印魔力的餘溫。
艾黛爾接過展開，紙上只有短短几行字。
「家族長老團已介入，午時三刻，祖祠議事廳，所有順位繼承人，必須到場。」
她盯著那三行字看了很久，手指緩緩收緊。
羊皮紙邊緣被捏出細密的褶皺。
「呵！終於……出來干涉了嗎。」
……
午時的鐘聲穿透霧氣，在伊斯特城上空迴蕩。
祖祠議事廳位於家族城堡最深處，是一棟完全由暗青色巨石壘砌的建築。
沒有窗戶，只有一扇沉重的黑鐵門。
門板上刻著繁複的時痕紋路，每一道紋路都流淌著淡淡的金光。
艾黛爾走到門前時，另外幾道身影已經等在那裡。
艾德蒙和和幾位年輕身影聚在一起。
他們是邊緣末尾的競爭者，正小心陪著這個名義上的大哥說話。
艾德溫站在一旁，穿著暗紅色鑲金邊的長袍，肩膀上雷鷹安靜蹲伏。
但鷹眼中的猩紅，比以往任何時候都要刺目。
艾德里安依舊是一身墨綠色，手指細長，正慢條斯理地剝著一顆葡萄。
動作優雅，眼神卻冰冷如刀。
艾希亞獨自一人，顯得極為孤單。
忽然，所有人同時轉頭，看向走近的艾黛爾。
目光交匯的瞬間，空氣仿佛凝固了一瞬。
「七妹。」
艾德溫咧開嘴，露出森白的牙齒。
「昨晚睡得可好？」
艾黛爾面無表情，只是微微頷首。
「勞二哥關心，還不錯。」
艾德里安將葡萄送入口中，細嚼慢咽。
「聽說東區老巷……昨晚挺熱鬧的。」
他抬起眼，瞳孔深處暗紫色的詛咒紋路緩緩流轉。
「死了不少人呢。」
艾黛爾迎上他的目光，深青色眼瞳深處，暗金脈絡一閃而逝。
「三哥消息真靈通。」
她頓了頓，聲音平靜。
「不過……有些熱鬧，還是少湊為妙，免得……引火燒身。」
艾德里安臉上的笑容一僵，手指無意識地收緊。
葡萄汁液從指縫滲出，染紅了蒼白的皮膚。
就在這時。
吱呀一聲，沉重的黑鐵門緩緩向內打開。
門後是一片深邃的黑暗，只有最深處，隱約有幾點燭火的光芒。
一個蒼老的聲音從黑暗中傳來，平緩，卻帶著不容置疑的威嚴。
「進來吧。」
碎石、血跡、焦黑的坑洞。
五具屍體已經被清理走，只留下地面暗紅色的污漬，在晨光里泛著鐵鏽般的光。
巡邏隊遠遠圍著警戒線，沒人敢靠近。
那些暗紫色的詛咒殘痕，還在石板縫裡滋滋作響，偶爾炸開一朵細小的黑焰。
「昨晚這裡……」
一個年輕衛兵喉嚨滾動，手指無意識<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>著劍柄。
「死了幾個高級巫師啊！」
老隊長蹲下身，指尖在焦黑的痕跡上蹭了蹭，湊到鼻尖。
淡淡的硫磺混著腐朽的血腥氣。
他站起身，看向遠處時痕高塔的方向，臉上皺紋深深陷進去。
「每次家族競選，都會這樣，希望……別波及我們這些小人物。」
＊＊＊
同一時刻。
城西，艾德溫的私人莊園。
「砰！」
水晶杯狠狠砸在牆上，碎片混著琥珀色的酒液四濺。
「廢物！」
艾德溫胸膛劇烈起伏，暗紅色長袍的領口被扯開，露出底下猙獰的疤痕。
他盯著跪在面前的格羅佛，眼中血絲密布。
「七個人，五個死了，你居然還有臉逃回來？！」
格羅佛單膝跪地，左臂纏著厚厚的繃帶，血跡從布料深處滲出來。
他低著頭，聲音嘶啞。
「少爺，對方不止艾黛爾……她身邊多了兩名二級血脈煉體巫師。」
他頓了頓，喉嚨發乾。
「那兩人身上的血脈波動……和艾黛爾一模一樣。」
艾德溫呼吸一滯，「一模一樣？」
他緩緩轉身，走到窗前，手指死死摳著窗框。
木質窗框發出不堪重負的呻吟。
「這是……可以穩定煉製的二階血脈藥劑？」
聲音很低，像從牙縫裡擠出來。
這意味著什麼，他太清楚了。
身後，格羅佛繼續匯報，每個字都帶著沉重的喘息。
「昨晚，莫里斯也重傷逃了，他的『影遁血符』用了最後一張。」
「迪莉婭取走的藥劑……沒截下來。」
艾德溫閉上眼睛，胸腔里像有岩漿在翻滾。
七名二級巫師，全是他的人，其中兩個還是他培養了幾十年的核心。
一夜之間，折了五個。
更可怕的是……艾黛爾的實力，已經超出了所有人的預估。
「她藏得太深了……不對，是那個該死的魔藥師。」
艾德溫睜開眼睛，瞳孔深處雷光閃爍。
「去聯繫老三。」
他轉身，臉上所有暴怒都已消失，只剩下冰冷的殺意。
「告訴他，之前的條件……我答應了。」
格羅佛抬起頭，眼中閃過驚愕。
「少爺，您是說……」
「全力聯手。」
艾德溫打斷他，聲音平靜得可怕。
「在她徹底成長起來之前……必須摁死她，否則，兩年後，就是我們的死期。」
＊＊＊
城東，艾德里安的藥劑工坊。
地下密室里，藥草味濃得嗆人。
莫里斯躺在石台上，胸口纏滿浸著藥液的繃帶。
他臉色灰敗，每一次呼吸都帶著濕漉漉的雜音，像破舊的風箱。
艾德里安站在石台邊，細長的手指捏著一支暗紫色的藥劑。
藥液在管壁內緩緩流動，深處隱約有細小的蟲影蠕動。
「自從那個魔藥師出現……小七的實力就有了極大的變化。」
莫里斯開口，聲音沙啞得幾乎聽不清。
「他煉製的血脈藥劑……純度太高了。」
他咳嗽起來，繃帶下滲出血沫。
「艾黛爾身邊那兩人……絕不是普通的二階血脈。」
艾德里安沒說話，只是將藥劑緩緩注入莫里斯的靜脈。
藥液入體，莫里斯渾身一顫，皮膚表面浮現出暗紫色的紋路。
紋路如蛛網般蔓延，最終在胸口匯聚，將那處可怖的拳印緩緩包裹。
「我親眼見過，確實不一般。」
艾德里安收回手，掏出一方絲帕，慢條斯理地擦著手指。
動作優雅，眼神卻冰冷如霜。
「所以……不能再讓她繼續發育了。」
密室門被推開，一名灰袍管事快步走進，躬身遞上一卷加密信箋。
艾德里安接過，指尖在封印符文上輕輕一划。
信紙展開，上面只有一行字。
「明日午時，老地方見--艾德溫」
他盯著那行字看了三秒，嘴角緩緩勾起一個弧度。
「終於……坐不住了嗎。」
昨晚，他就派了一個莫里斯參與截殺，損失不大。
既然要做我大哥，那吃了虧……就不要喊疼。
他將信紙湊到燭火上，火焰騰起，紙頁化作灰燼。
灰燼飄落，在石板上鋪開薄薄的一層。
……
金橡樹街十二號。
地下實驗室里瀰漫著淡淡的血腥味和藥草清香。
迪莉婭靠在實驗台邊的軟椅上，肩頭傷口已經重新包紮。
繃帶下，淡綠色的藥膏正緩緩滲入血肉，修復著受損的經脈。
她臉色依舊蒼白，但呼吸已經平穩。
艾黛爾站在她面前，手裡拿著那支從老巷帶回來的木匣。
匣蓋打開，二十支乳白色的中和藥劑整齊排列。
在晶石燈光下泛著溫潤的微光。
「值得嗎？」迪莉婭忽然開口，聲音很輕。
艾黛爾手指一頓，抬起頭，「什麼？」
「為了這些藥劑，你暴露了卡爾和克羅琳德。」
迪莉婭看著她，深褐色的瞳孔裡帶著憂慮。
「那兩人……本該是你最後的底牌。」
艾黛爾沉默片刻，將一支藥劑舉到眼前。
透過水晶管壁，能看見液體深處細微的銀色光點，像封存了一片微縮的星空。
「底牌之所以是底牌……」
她輕聲說，聲音在實驗室里迴蕩。
「是因為它能在最關鍵的時候，打出致命一擊。」
她放下藥劑，轉身看向窗外。
晨光已經徹底照亮了天空，時痕高塔頂端的水晶球，在日光下反而顯得黯淡。
「昨晚那一戰，我們殺了五個，重傷兩個，格羅佛和莫里斯……都用了保命底牌才逃掉。」
她頓了頓，手指無意識<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>著實驗台冰涼的邊緣。
「從今天起，二哥和三哥，也許會真正聯手，也許……會分道揚鑣。」
「如果聯手，他們會調動所有能調動的資源，從各個角度狙擊我們。」
迪莉婭抿緊嘴唇，她想說什麼，卻最終只是嘆了口氣。
「小姐，我們……」
「昨晚是出手的最好時機，我們贏了。」
艾黛爾打斷她，轉過身，深青色眼瞳深處銀紋流轉。
「雖然暴露了一些東西，但昨晚那一戰……讓所有人都看清了一件事。」
她走到迪莉婭面前，蹲下身，握住她冰涼的手。
「我艾黛爾·賈斯特，不再是那個可以隨意拿捏的第七順位。」
「我有獠牙，有信心……撕碎一切敵人，奪回屬於我父親的族長之位。」
迪莉婭看著她眼中那抹近乎灼熱的光，胸口忽然湧起一股熱流。
她重重點頭，握緊了艾黛爾的手。
「我永遠支持你。」
實驗室門被推開，內森格大步走進。
他臉色凝重，手裡捏著一卷羊皮紙。
「小姐，剛剛收到的消息。」
他將羊皮紙遞過來，紙張邊緣還殘留著封印魔力的餘溫。
艾黛爾接過展開，紙上只有短短几行字。
「家族長老團已介入，午時三刻，祖祠議事廳，所有順位繼承人，必須到場。」
她盯著那三行字看了很久，手指緩緩收緊。
羊皮紙邊緣被捏出細密的褶皺。
「呵！終於……出來干涉了嗎。」
……
午時的鐘聲穿透霧氣，在伊斯特城上空迴蕩。
祖祠議事廳位於家族城堡最深處，是一棟完全由暗青色巨石壘砌的建築。
沒有窗戶，只有一扇沉重的黑鐵門。
門板上刻著繁複的時痕紋路，每一道紋路都流淌著淡淡的金光。
艾黛爾走到門前時，另外幾道身影已經等在那裡。
艾德蒙和和幾位年輕身影聚在一起。
他們是邊緣末尾的競爭者，正小心陪著這個名義上的大哥說話。
艾德溫站在一旁，穿著暗紅色鑲金邊的長袍，肩膀上雷鷹安靜蹲伏。
但鷹眼中的猩紅，比以往任何時候都要刺目。
艾德里安依舊是一身墨綠色，手指細長，正慢條斯理地剝著一顆葡萄。
動作優雅，眼神卻冰冷如刀。
艾希亞獨自一人，顯得極為孤單。
忽然，所有人同時轉頭，看向走近的艾黛爾。
目光交匯的瞬間，空氣仿佛凝固了一瞬。
「七妹。」
艾德溫咧開嘴，露出森白的牙齒。
「昨晚睡得可好？」
艾黛爾面無表情，只是微微頷首。
「勞二哥關心，還不錯。」
艾德里安將葡萄送入口中，細嚼慢咽。
「聽說東區老巷……昨晚挺熱鬧的。」
他抬起眼，瞳孔深處暗紫色的詛咒紋路緩緩流轉。
「死了不少人呢。」
艾黛爾迎上他的目光，深青色眼瞳深處，暗金脈絡一閃而逝。
「三哥消息真靈通。」
她頓了頓，聲音平靜。
「不過……有些熱鬧，還是少湊為妙，免得……引火燒身。」
艾德里安臉上的笑容一僵，手指無意識地收緊。
葡萄汁液從指縫滲出，染紅了蒼白的皮膚。
就在這時。
吱呀一聲，沉重的黑鐵門緩緩向內打開。
門後是一片深邃的黑暗，只有最深處，隱約有幾點燭火的光芒。
一個蒼老的聲音從黑暗中傳來，平緩，卻帶著不容置疑的威嚴。
「進來吧。」