第6章 出發武魂城
從外觀和做工看，絕非凡品，至少不是牛馬村這種地方能有的東西。
姜白拿起手環，端詳片刻後，將它戴在右手腕上。
手環自動調整大小，貼合在他的手腕上，不松不緊。
他沉下心神，將一絲魂力注入手環。
感應到大約有三十立方米的空間。
內部空蕩蕩的，只在角落裡堆放著一些東西。
姜白用精神力探查那些物品。
幾本裝訂精緻的書籍，幾個小瓷瓶，標籤上寫著「金瘡藥」等字樣，是常見的療傷藥。
然後，姜白目光定格在空間最深處。
那裡整齊地碼放著一堆金幣，在魂力感知下散發著誘人的光澤。
金魂幣！
姜白的心跳漏了一拍。他仔細「數」了數，大約有一百五十枚左右！
一百五十枚金魂幣！
「老媽……」
姜白心情複雜地喃喃。
「你有這麼多錢，為什麼不早點拿出來啊……」
姜白深吸一口氣，壓下心中翻湧的情緒。
沒有過多糾結，開始收拾自己的行李。
幾件換洗的衣物，一床棉被，一個水囊，一些乾糧。
他將這些東西一一收進手環。
三十立方米的空間，裝下這些綽綽有餘。
收拾妥當後，姜白最後環視了一遍這個小木屋。
泥土夯實的地面，木板搭成的床，粗糙的木桌，牆上還掛著母親用藍銀草編的小裝飾……
「該走了。」姜白低聲道。
他鎖好門，雖然這扇破木門鎖不鎖其實沒什麼區別，但這是一種儀式，一種告別。
姜白沒有立刻前往村口等待武魂殿的人。
他朝著村子的另一個方向走去。
那裡是牛馬村的墓地。
墓地在村子西邊的一片小山坡上，幾十個土墳安靜地排列著，大部分墳前連墓碑都沒有，只有一塊簡單的石頭作為標記。
姜白穿過墳塋，來到最深處的一個墳前。
這個墳前立著一塊簡陋的木碑，上面刻著「慈母姜凝之墓」幾個字，字跡稚嫩——那是姜白親手刻的。
他在墳前跪下，從手環中取出準備好的香燭和幾個果子，整齊地擺放在墓前。
「媽，我來看您了。」姜白輕聲說道，點燃香燭。
青煙裊裊升起，在晨風中緩緩飄散。
「明天，武魂殿的人就要來接我了。我要離開牛馬村，去很遠的地方。」
風吹過山坡，野草發出沙沙的聲響，仿佛在回應。
「您不用擔心我。」
姜白繼續說道，磕了三個頭。
「我知道該怎麼活下去，怎麼變得強大。我會在這個世界，走出自己的路。」
他在墳前靜靜站了許久，直到香燭燃盡。
……
一刻鐘後。
姜白走下山坡，朝著村口的方向走去。
從墓地回來後，姜白到了村口的老槐樹下。
約莫半個小時後，土路盡頭揚起了塵煙。
五個身著銀白鎧甲的身影出現在視野中，鎧甲在陽光下反射著冷冽的光澤。
為首者騎著一匹格外神駿的白馬，身後四騎則呈護衛隊形，中間還有一輛馬車。
正是武魂殿的護殿騎士。
隊伍在村口停下，馬蹄踏起的塵土緩緩沉降。
為首那名三十歲左右的騎士長翻身下馬，目光掃過四周，最終落在姜白身上。
「你就是姜白？」
騎士長的聲音沉穩有力，帶著軍人特有的乾脆。
「是我。」姜白站起身，拍了拍身上的塵土。
騎士長打量了他幾眼，確認與情報中描述的年齡、外貌相符，點了點頭。
「奉冕下之命，接你前往武魂城。準備出發吧。」
沒有多餘寒暄，也沒有進村休息的意思。
姜白很配合地登上馬車。
「坐穩了。」騎士長翻身上馬，揮手下令，「出發！」
五騎一車，調轉方向，沿著來路疾馳而去。
……
幾天後。
領隊的騎士長隔著車廂說道:「小傢伙，前面就是武魂城了。」
姜白精神一振，湊到車窗前。
首先映入眼帘的，是地平線上那道巍峨的灰色輪廓。
隨著馬車繼續前行，輪廓逐漸清晰。
高大的城牆！
完全由巨大的、切割整齊的花崗岩壘砌而成。
而每一面城牆上，都雕刻著一幅巨型浮雕！
城牆上，巡邏的士兵清晰可見。他們清一色身著武魂殿制式的銀白輕甲，隊列整齊。
姜白眼中閃過驚奇。
不過馬車並未直接駛向那巨大的城門。
領隊的騎士長一拉韁繩，隊伍轉向，沿著一條寬闊的路，朝武魂城東側駛去。
約莫數公里後，另一片規模稍小的建築群出現在視野中。
遠遠就能看見一道高大的拱門式門樓。
整座門樓由淺灰色的花崗岩砌成，每一塊石材都打磨得光滑平整，嚴絲合縫地拼接在一起，顯得厚重而堅固。
門樓主體呈「山」字形，中央的主拱門如同一道沉緩而有力的半月，撐開足有十幾米高。
兩側稍矮一些的副拱門也有近十米高，線條利落流暢。
拱門邊緣、門柱以及上方的橫樑處，都雕刻著精美的紋飾。
門楣正中央，雕刻著「武魂學院」四個鎏金大字。
門樓後方，是一片依山而建的廣闊校園。
此刻，學院門口有零星的學員進出，大多穿著統一的淺灰色院服，年紀從七八歲到十幾歲不等。
馬車在門樓前停下。
騎士長翻身下馬，走到姜白的車廂旁，敲了敲車窗。
「好了小傢伙，學院到了。拿著這個，直接進去辦理入學即可。」
他遞給姜白一個密封的羊皮紙信封，封口處蓋著武魂殿的印章。
姜白接過信封，跳下馬車，向騎士長認真地行了一禮。
「謝謝叔叔！」
騎士長臉上露出一絲難得的溫和，點了點頭。
「進去吧。好好修煉，莫要辜負了這份天賦和教皇冕下的期待。」
「我會的。」
五名騎士不再多言，調轉馬頭，朝著武魂城的方向疾馳而去。
姜白目送他們離開，然後轉身，仰頭看向那高大的門樓，深吸一口氣，邁步走了進去。
門口確實有守衛，是兩名二十多歲的青年。
他們看了一眼姜白手中的信封，又瞥了眼他身後遠去的武魂殿騎士背影，眼中閃過一絲瞭然，沒有任何阻攔的意思。
開玩笑，武魂殿直屬的護殿騎士親自護送來的孩子，手上還拿著蓋有殿印的文書，他們哪敢阻攔？
甚至連例行詢問都省了。
姜白順利進入學院。
姜白按照校道上的指示牌，沿著主幹道走了約莫十分鐘，一棟三層高、外觀簡樸大方的建築出現在眼前。
這裡進出的人明顯少了很多，顯得很安靜。
他在一樓轉了一圈，很快找到了掛著「新生入學處」牌子的房間。
房門半掩著，裡面隱約傳來紙張翻動的聲音。
姜白定了定神，抬手，在門上不輕不重地敲了三下。
「進。」
一個略顯清冷的女聲從裡面傳來。
姜白拿起手環，端詳片刻後，將它戴在右手腕上。
手環自動調整大小，貼合在他的手腕上，不松不緊。
他沉下心神，將一絲魂力注入手環。
感應到大約有三十立方米的空間。
內部空蕩蕩的，只在角落裡堆放著一些東西。
姜白用精神力探查那些物品。
幾本裝訂精緻的書籍，幾個小瓷瓶，標籤上寫著「金瘡藥」等字樣，是常見的療傷藥。
然後，姜白目光定格在空間最深處。
那裡整齊地碼放著一堆金幣，在魂力感知下散發著誘人的光澤。
金魂幣！
姜白的心跳漏了一拍。他仔細「數」了數，大約有一百五十枚左右！
一百五十枚金魂幣！
「老媽……」
姜白心情複雜地喃喃。
「你有這麼多錢，為什麼不早點拿出來啊……」
姜白深吸一口氣，壓下心中翻湧的情緒。
沒有過多糾結，開始收拾自己的行李。
幾件換洗的衣物，一床棉被，一個水囊，一些乾糧。
他將這些東西一一收進手環。
三十立方米的空間，裝下這些綽綽有餘。
收拾妥當後，姜白最後環視了一遍這個小木屋。
泥土夯實的地面，木板搭成的床，粗糙的木桌，牆上還掛著母親用藍銀草編的小裝飾……
「該走了。」姜白低聲道。
他鎖好門，雖然這扇破木門鎖不鎖其實沒什麼區別，但這是一種儀式，一種告別。
姜白沒有立刻前往村口等待武魂殿的人。
他朝著村子的另一個方向走去。
那裡是牛馬村的墓地。
墓地在村子西邊的一片小山坡上，幾十個土墳安靜地排列著，大部分墳前連墓碑都沒有，只有一塊簡單的石頭作為標記。
姜白穿過墳塋，來到最深處的一個墳前。
這個墳前立著一塊簡陋的木碑，上面刻著「慈母姜凝之墓」幾個字，字跡稚嫩——那是姜白親手刻的。
他在墳前跪下，從手環中取出準備好的香燭和幾個果子，整齊地擺放在墓前。
「媽，我來看您了。」姜白輕聲說道，點燃香燭。
青煙裊裊升起，在晨風中緩緩飄散。
「明天，武魂殿的人就要來接我了。我要離開牛馬村，去很遠的地方。」
風吹過山坡，野草發出沙沙的聲響，仿佛在回應。
「您不用擔心我。」
姜白繼續說道，磕了三個頭。
「我知道該怎麼活下去，怎麼變得強大。我會在這個世界，走出自己的路。」
他在墳前靜靜站了許久，直到香燭燃盡。
……
一刻鐘後。
姜白走下山坡，朝著村口的方向走去。
從墓地回來後，姜白到了村口的老槐樹下。
約莫半個小時後，土路盡頭揚起了塵煙。
五個身著銀白鎧甲的身影出現在視野中，鎧甲在陽光下反射著冷冽的光澤。
為首者騎著一匹格外神駿的白馬，身後四騎則呈護衛隊形，中間還有一輛馬車。
正是武魂殿的護殿騎士。
隊伍在村口停下，馬蹄踏起的塵土緩緩沉降。
為首那名三十歲左右的騎士長翻身下馬，目光掃過四周，最終落在姜白身上。
「你就是姜白？」
騎士長的聲音沉穩有力，帶著軍人特有的乾脆。
「是我。」姜白站起身，拍了拍身上的塵土。
騎士長打量了他幾眼，確認與情報中描述的年齡、外貌相符，點了點頭。
「奉冕下之命，接你前往武魂城。準備出發吧。」
沒有多餘寒暄，也沒有進村休息的意思。
姜白很配合地登上馬車。
「坐穩了。」騎士長翻身上馬，揮手下令，「出發！」
五騎一車，調轉方向，沿著來路疾馳而去。
……
幾天後。
領隊的騎士長隔著車廂說道:「小傢伙，前面就是武魂城了。」
姜白精神一振，湊到車窗前。
首先映入眼帘的，是地平線上那道巍峨的灰色輪廓。
隨著馬車繼續前行，輪廓逐漸清晰。
高大的城牆！
完全由巨大的、切割整齊的花崗岩壘砌而成。
而每一面城牆上，都雕刻著一幅巨型浮雕！
城牆上，巡邏的士兵清晰可見。他們清一色身著武魂殿制式的銀白輕甲，隊列整齊。
姜白眼中閃過驚奇。
不過馬車並未直接駛向那巨大的城門。
領隊的騎士長一拉韁繩，隊伍轉向，沿著一條寬闊的路，朝武魂城東側駛去。
約莫數公里後，另一片規模稍小的建築群出現在視野中。
遠遠就能看見一道高大的拱門式門樓。
整座門樓由淺灰色的花崗岩砌成，每一塊石材都打磨得光滑平整，嚴絲合縫地拼接在一起，顯得厚重而堅固。
門樓主體呈「山」字形，中央的主拱門如同一道沉緩而有力的半月，撐開足有十幾米高。
兩側稍矮一些的副拱門也有近十米高，線條利落流暢。
拱門邊緣、門柱以及上方的橫樑處，都雕刻著精美的紋飾。
門楣正中央，雕刻著「武魂學院」四個鎏金大字。
門樓後方，是一片依山而建的廣闊校園。
此刻，學院門口有零星的學員進出，大多穿著統一的淺灰色院服，年紀從七八歲到十幾歲不等。
馬車在門樓前停下。
騎士長翻身下馬，走到姜白的車廂旁，敲了敲車窗。
「好了小傢伙，學院到了。拿著這個，直接進去辦理入學即可。」
他遞給姜白一個密封的羊皮紙信封，封口處蓋著武魂殿的印章。
姜白接過信封，跳下馬車，向騎士長認真地行了一禮。
「謝謝叔叔！」
騎士長臉上露出一絲難得的溫和，點了點頭。
「進去吧。好好修煉，莫要辜負了這份天賦和教皇冕下的期待。」
「我會的。」
五名騎士不再多言，調轉馬頭，朝著武魂城的方向疾馳而去。
姜白目送他們離開，然後轉身，仰頭看向那高大的門樓，深吸一口氣，邁步走了進去。
門口確實有守衛，是兩名二十多歲的青年。
他們看了一眼姜白手中的信封，又瞥了眼他身後遠去的武魂殿騎士背影，眼中閃過一絲瞭然，沒有任何阻攔的意思。
開玩笑，武魂殿直屬的護殿騎士親自護送來的孩子，手上還拿著蓋有殿印的文書，他們哪敢阻攔？
甚至連例行詢問都省了。
姜白順利進入學院。
姜白按照校道上的指示牌，沿著主幹道走了約莫十分鐘，一棟三層高、外觀簡樸大方的建築出現在眼前。
這裡進出的人明顯少了很多，顯得很安靜。
他在一樓轉了一圈，很快找到了掛著「新生入學處」牌子的房間。
房門半掩著，裡面隱約傳來紙張翻動的聲音。
姜白定了定神，抬手，在門上不輕不重地敲了三下。
「進。」
一個略顯清冷的女聲從裡面傳來。