第25章
魏庭軒再次見到希爾已是半個月後，在前線的汽修連。
「希爾上尉，希爾上尉。」
隨著魏庭軒的連聲呼喚，滿身污泥，鬍子和臉頰都滿沾了油污的希爾從一輛軍車底下爬了出來，嘴裡依然叼著心愛的菸頭，不過，裡面沒有菸絲。
深重的愧疚和莫名的氣憤讓魏庭軒眼圈發紅，聲音顫抖：「真的抱歉，是我連累了你。」
希爾隨手丟掉扳手，脫掉髒兮兮的棉布手套，熱烈地握住魏庭軒的右手，笑嘻嘻問道：「魏，咱們的計劃成功了，對吧？」
「是的，多虧你的指點。」
魏庭軒後退半步，向希爾畢恭畢敬地90度鞠躬，「希爾先生，多謝！」
希爾上前拍了拍魏庭軒的肩頭，「魏，你去了運輸隊，我到了汽修連，雖然確實有點慘，可朋友們的生命保住了，不是嗎？假如你什麼都沒做，我們還在維修連，雖然挺舒服的，但慘劇卻不可避免。」
「我們付出了代價，但這是值得的，因此，不要有任何的愧疚，更無需對我心存感激。」
魏庭軒點點頭，從口袋裡掏出一個木質菸斗，雙手捧到希爾面前，「這是我在火車上買的，不是很貴重的東西，算是我的一點心意，請務必收下。」
「石楠木根瘤？」希爾的目光立刻被菸斗牢牢吸引住了，「難道出自聖克勞德工匠之手？」
魏庭軒回想了一下，「賣木雕的太太說她是從德軍占領區逃過來的，她要去巴黎投親，這些木雕太重……」
「哦，撿到寶了。」希爾把菸斗拿在手中把玩幾下，「魏，這個禮物我收下，謝謝你！」
希爾收起菸斗，隨手解掉衣服扣上的懷表，放進魏庭軒右手掌心。
魏庭軒一邊縮手，一邊連聲拒絕，可卻被希爾強壯有力的胳膊阻止：「魏，我們是朋友，理所應當相互幫助，替對方做一些力所能及的事情。同樣的道理，朋友之間，經常會交換禮物。」
魏庭軒無法反駁，只好道了聲謝，把懷表收起，向希爾道別——他是隨車過來搬運彈藥的，只有半個小時的休息時間。
臨別之際，希爾嘆口氣，「魏，如果沒有意外，這次可能是咱們的最後一次見面了！」
「為什麼？出什麼事情了？」
「別緊張，不是出事了，而是戰爭快結束了。」希爾解釋道：「美軍參戰改變了戰場的力量平衡，德國人會孤注一擲，迅速消耗完最後的力量，然後不得不認輸。」
魏庭軒對國際形勢和戰場態勢知之甚少，但他知道希爾學識淵博又見多識廣，直覺告訴他對方說的應該錯不了，便點點頭，「那我們華工團很快就要回國了。」
「那倒未必。戰後，同樣有大量的工作要做，不過我是肯定要走的。」
「這場該死的戰爭讓我受夠了英國人目空一切的傲慢和固執的愚蠢。」希爾臉上寫滿失望，「所以我可能很快離開英國，到澳大利亞定居——我在那繼承了一個牧場。」
希爾雙手搭在魏庭軒的肩頭，凝視著他的雙眼，誠摯地說道：「魏，如果你在中國待的很無聊，或者說想換個環境，請務必到澳大利亞來找我。哦，對了，澳大利亞離中國可比到法國要近得多哦。」
魏庭軒用力點頭，「謝謝你的邀請和信任，我記下了。」
希爾想了想，「懷表後蓋內側有張紙條，我的姓名和倫敦地址在上面，你寫信或者拍電報都行，任何時候都會有人把我澳大利亞的詳細地址回復給你。」
希爾看了看自己，又望了望魏庭軒，忽然笑道：「咱們身上都挺髒的，哈哈哈，那就不管了！」
說罷，他上前一步，與魏庭軒擁抱告別，「魏，上帝保佑你！」
「希爾，你是個好人，願你一生平安！」
……
接下來的幾個月，戰場的形勢發展和希爾的預言一模一樣——德軍集中優勢兵力，在整個西部戰線上連續發起多次兇猛的攻勢，英法聯軍在新加入的美軍支援與配合下，全力反擊。
雙方你來我往，寸土必爭，打得難解難分。
戰線在不斷地變化，華工營隨著作戰部隊不停地轉移，工作量和危險程度同步上升，再加上法國的夏季雨水充沛，從前線到後勤基地，全都是一片泥濘，更是讓大家苦不堪言。
夏去秋來，德軍攻擊的勢頭越來越弱，英軍法軍美軍卻越戰越勇，步步緊逼，11月的某天，整條戰線上槍炮聲忽然之間全部停歇了——英軍司令部傳來消息：停戰了！
第三天上午10點，勞森少校命令華工在營地內集合，宣布了兩件大事：1，德國和奧匈帝國為首的同盟國集團正式向協約國投降，戰爭宣告結束；2，接陸軍部通知，中國境內的華工招募和輸送立即停止，同步在法國和英國啟動華工的遣返工作。遵循自願的原則，無論合同是否到期，只要主動提出回國的華工，統一由陸軍部免費安排船隻。如果想繼續留下來工作，合同期滿的需要簽訂新的合同，合同未到期的，可以直接工作到期滿為止。
隨後，翻譯詹長亮進行了補充說明：戰爭雖然結束了，但是長達數年的戰爭將法國中北部地區變成廢墟，清理和重建工作量非常大，同樣需要大量的人力，感覺沒賺夠錢或者暫時不想回國的，不妨考慮留下來。
解散之後，華工們三五成群，聚集在一起商量接下來怎麼辦。
魏庭軒三兄弟避開人群，找了僻靜的角落坐下，高虎嘆口氣，掰著指頭說道：「俺是11底在青島入營的，到今天滿打滿算才1年，沒存上幾個錢。」
他看著魏庭軒，「老三，你咋樣？」
魏庭軒嘿嘿一笑，「俺匯回去的加上在家裡領的，差不多有300塊吧，乾爹說已經把家裡房子翻新了，還存下200個大洋呢。」
高虎和於三黑互相看了看，都覺得很詫異：「你，你小子哪來這麼多錢？」
「俺花的少，在維修連那會又掙的多。」
兩人恍然大悟，高虎看了看於三黑，「老二，你呢？」
「俺通共不到100個大洋。」於三黑撓撓後腦勺，乾笑幾聲，「俺吃煙喝酒，省不下來。」
高虎點點頭，「你倆咋想的？回去還是留下來？」
於三黑滿不在乎地說道：「俺無所謂，看你倆的。」
魏庭軒想了想，「說老實話，俺挺想乾娘和花兒的，巴不得早點回去，不過俺也想多掙點錢……大哥你聘禮還沒存夠吧？」
高虎再次嘆氣，「差老遠呢。俺姐夫是個窩囊廢，掙不上錢，隔三差五得接濟幾個。俺弟腿腳不利索，重活都幹不了，俺寄回去的錢得先養家，爹媽就算再能省，也就150塊吧。」
於三黑當即起身，拍了拍屁股，「大哥，那還有啥商量的！？俺們兄弟同甘共苦，接著干就是了。」
魏庭軒用力點頭，「俺們再干一年，到時候要存不夠，差多少，算俺和二哥的。」
高虎雙手抱拳，「多謝。」
於三黑連連搖頭，「擱外了吧？自家兄弟，客氣啥，走，喝酒去，俺請客。」
魏庭軒笑道：「二哥，你太窮了，還是俺請算了。」
高虎忙道：「今天俺請，誰都不許爭。」
於三黑陰笑幾聲，「那俺可要放開了喝。」
話音剛落，兄弟三人哈哈大笑。
「希爾上尉，希爾上尉。」
隨著魏庭軒的連聲呼喚，滿身污泥，鬍子和臉頰都滿沾了油污的希爾從一輛軍車底下爬了出來，嘴裡依然叼著心愛的菸頭，不過，裡面沒有菸絲。
深重的愧疚和莫名的氣憤讓魏庭軒眼圈發紅，聲音顫抖：「真的抱歉，是我連累了你。」
希爾隨手丟掉扳手，脫掉髒兮兮的棉布手套，熱烈地握住魏庭軒的右手，笑嘻嘻問道：「魏，咱們的計劃成功了，對吧？」
「是的，多虧你的指點。」
魏庭軒後退半步，向希爾畢恭畢敬地90度鞠躬，「希爾先生，多謝！」
希爾上前拍了拍魏庭軒的肩頭，「魏，你去了運輸隊，我到了汽修連，雖然確實有點慘，可朋友們的生命保住了，不是嗎？假如你什麼都沒做，我們還在維修連，雖然挺舒服的，但慘劇卻不可避免。」
「我們付出了代價，但這是值得的，因此，不要有任何的愧疚，更無需對我心存感激。」
魏庭軒點點頭，從口袋裡掏出一個木質菸斗，雙手捧到希爾面前，「這是我在火車上買的，不是很貴重的東西，算是我的一點心意，請務必收下。」
「石楠木根瘤？」希爾的目光立刻被菸斗牢牢吸引住了，「難道出自聖克勞德工匠之手？」
魏庭軒回想了一下，「賣木雕的太太說她是從德軍占領區逃過來的，她要去巴黎投親，這些木雕太重……」
「哦，撿到寶了。」希爾把菸斗拿在手中把玩幾下，「魏，這個禮物我收下，謝謝你！」
希爾收起菸斗，隨手解掉衣服扣上的懷表，放進魏庭軒右手掌心。
魏庭軒一邊縮手，一邊連聲拒絕，可卻被希爾強壯有力的胳膊阻止：「魏，我們是朋友，理所應當相互幫助，替對方做一些力所能及的事情。同樣的道理，朋友之間，經常會交換禮物。」
魏庭軒無法反駁，只好道了聲謝，把懷表收起，向希爾道別——他是隨車過來搬運彈藥的，只有半個小時的休息時間。
臨別之際，希爾嘆口氣，「魏，如果沒有意外，這次可能是咱們的最後一次見面了！」
「為什麼？出什麼事情了？」
「別緊張，不是出事了，而是戰爭快結束了。」希爾解釋道：「美軍參戰改變了戰場的力量平衡，德國人會孤注一擲，迅速消耗完最後的力量，然後不得不認輸。」
魏庭軒對國際形勢和戰場態勢知之甚少，但他知道希爾學識淵博又見多識廣，直覺告訴他對方說的應該錯不了，便點點頭，「那我們華工團很快就要回國了。」
「那倒未必。戰後，同樣有大量的工作要做，不過我是肯定要走的。」
「這場該死的戰爭讓我受夠了英國人目空一切的傲慢和固執的愚蠢。」希爾臉上寫滿失望，「所以我可能很快離開英國，到澳大利亞定居——我在那繼承了一個牧場。」
希爾雙手搭在魏庭軒的肩頭，凝視著他的雙眼，誠摯地說道：「魏，如果你在中國待的很無聊，或者說想換個環境，請務必到澳大利亞來找我。哦，對了，澳大利亞離中國可比到法國要近得多哦。」
魏庭軒用力點頭，「謝謝你的邀請和信任，我記下了。」
希爾想了想，「懷表後蓋內側有張紙條，我的姓名和倫敦地址在上面，你寫信或者拍電報都行，任何時候都會有人把我澳大利亞的詳細地址回復給你。」
希爾看了看自己，又望了望魏庭軒，忽然笑道：「咱們身上都挺髒的，哈哈哈，那就不管了！」
說罷，他上前一步，與魏庭軒擁抱告別，「魏，上帝保佑你！」
「希爾，你是個好人，願你一生平安！」
……
接下來的幾個月，戰場的形勢發展和希爾的預言一模一樣——德軍集中優勢兵力，在整個西部戰線上連續發起多次兇猛的攻勢，英法聯軍在新加入的美軍支援與配合下，全力反擊。
雙方你來我往，寸土必爭，打得難解難分。
戰線在不斷地變化，華工營隨著作戰部隊不停地轉移，工作量和危險程度同步上升，再加上法國的夏季雨水充沛，從前線到後勤基地，全都是一片泥濘，更是讓大家苦不堪言。
夏去秋來，德軍攻擊的勢頭越來越弱，英軍法軍美軍卻越戰越勇，步步緊逼，11月的某天，整條戰線上槍炮聲忽然之間全部停歇了——英軍司令部傳來消息：停戰了！
第三天上午10點，勞森少校命令華工在營地內集合，宣布了兩件大事：1，德國和奧匈帝國為首的同盟國集團正式向協約國投降，戰爭宣告結束；2，接陸軍部通知，中國境內的華工招募和輸送立即停止，同步在法國和英國啟動華工的遣返工作。遵循自願的原則，無論合同是否到期，只要主動提出回國的華工，統一由陸軍部免費安排船隻。如果想繼續留下來工作，合同期滿的需要簽訂新的合同，合同未到期的，可以直接工作到期滿為止。
隨後，翻譯詹長亮進行了補充說明：戰爭雖然結束了，但是長達數年的戰爭將法國中北部地區變成廢墟，清理和重建工作量非常大，同樣需要大量的人力，感覺沒賺夠錢或者暫時不想回國的，不妨考慮留下來。
解散之後，華工們三五成群，聚集在一起商量接下來怎麼辦。
魏庭軒三兄弟避開人群，找了僻靜的角落坐下，高虎嘆口氣，掰著指頭說道：「俺是11底在青島入營的，到今天滿打滿算才1年，沒存上幾個錢。」
他看著魏庭軒，「老三，你咋樣？」
魏庭軒嘿嘿一笑，「俺匯回去的加上在家裡領的，差不多有300塊吧，乾爹說已經把家裡房子翻新了，還存下200個大洋呢。」
高虎和於三黑互相看了看，都覺得很詫異：「你，你小子哪來這麼多錢？」
「俺花的少，在維修連那會又掙的多。」
兩人恍然大悟，高虎看了看於三黑，「老二，你呢？」
「俺通共不到100個大洋。」於三黑撓撓後腦勺，乾笑幾聲，「俺吃煙喝酒，省不下來。」
高虎點點頭，「你倆咋想的？回去還是留下來？」
於三黑滿不在乎地說道：「俺無所謂，看你倆的。」
魏庭軒想了想，「說老實話，俺挺想乾娘和花兒的，巴不得早點回去，不過俺也想多掙點錢……大哥你聘禮還沒存夠吧？」
高虎再次嘆氣，「差老遠呢。俺姐夫是個窩囊廢，掙不上錢，隔三差五得接濟幾個。俺弟腿腳不利索，重活都幹不了，俺寄回去的錢得先養家，爹媽就算再能省，也就150塊吧。」
於三黑當即起身，拍了拍屁股，「大哥，那還有啥商量的！？俺們兄弟同甘共苦，接著干就是了。」
魏庭軒用力點頭，「俺們再干一年，到時候要存不夠，差多少，算俺和二哥的。」
高虎雙手抱拳，「多謝。」
於三黑連連搖頭，「擱外了吧？自家兄弟，客氣啥，走，喝酒去，俺請客。」
魏庭軒笑道：「二哥，你太窮了，還是俺請算了。」
高虎忙道：「今天俺請，誰都不許爭。」
於三黑陰笑幾聲，「那俺可要放開了喝。」
話音剛落，兄弟三人哈哈大笑。