第189章 除夕，徐茂公的挑戰書
「父皇！」
楊如意驚呼出聲，臉色驟變。
她雖然日日惦記著大業，想著讓兒子繼承皇位，可對楊廣的關心卻是實打實的。
這一刻，她臉上的擔憂不是裝出來的。
楊廣沒有說話，只是將手帕緊緊攥在掌心。
不夠。
還是不夠狠。
他的時間不多了。
必須急功近利，必須在有生之年把這些毒瘤徹底剷除！
「子烈，」楊廣轉向呂驍，目光灼灼，「接下來，朕便依仗於你了。」
那目光里，有信任，有託付，還有一種近乎孤注一擲的決絕。
呂驍鄭重點頭：「請陛下放心即可。」
東突厥，他打過。
高句麗，他也打過。
那些外戰，他一場沒落下。
如今要打內戰，他倒真想試試。
那些反賊，那些世家，那些躲在暗處的人。
來一個，殺一個。
來一雙，殺一雙。
「宇文成都！」
「臣在！」宇文成都大步上前，躬身抱拳。
「過兩日便是除夕，」楊廣道，「定要維護好東都的治安，這幾日城裡人多眼雜，不可出任何差錯。」
「臣遵旨！」
宇文成都領命而去。
楊廣又看了呂驍一眼，沒有再多說什麼，帶著隨從轉身下了城牆。
夜色中，他的背影顯得有些蕭索，卻依舊挺得筆直。
除夕將至，東都城內年味漸濃。
呂驍站在朔王府的院子裡，望著來來往往忙碌的僕人，忽然有些恍惚。
來到隋朝多年，他還真沒好好體驗過古人是怎麼過年的。
以往這個時候，他是在邊關征戰的路上，哪裡有機會安安穩穩待在家裡？
今年倒好，難得清閒下來，可以好好見識見識隋朝人如何過除夕。
「又到除夕了，」楊如意拉著他的手，眉眼彎彎，「咱們回去準備準備吧？」
說起來，她自從成親後，也沒和呂驍好好待在一起過。
「好。」呂驍應聲，帶著妻兒往府內走去。
回到府里，他才發現楊如意所謂的準備。
就是命人準備好食材，除夕那日大吃一頓。
找出最好的布料，多裁幾身新衣裳。
呂驍看了，只覺得跟現代也差不多。
吃喝玩樂，穿新衣，放鞭炮，哪朝哪代都一樣。
「父王！父王！」
一個稚嫩的聲音從遠處傳來。
呂臻邁著他那一貫的一步三搖的步伐，屁顛屁顛地跑過來。
他穿著一身簇新的大紅袍子，襯得小臉白裡透紅，活像個年畫上的福娃。
呂驍低頭打量了一番，點點頭：「不錯，很合身。」
「嘿嘿，」呂臻笑得眼睛眯成兩道縫，「先生們也是這麼說的！」
他把雙手往身後一背，昂著小腦袋，一副小大人的模樣。
呂驍看得好笑，隨口問道：「最近書讀得如何了？」
呂臻的臉色頓時變了。
他背著手，一本正經道：「父王，除夕之日，不要說這些不愉快的。」
呂驍愣了一下，隨即笑出聲來。
好小子，連他都敢訓斥了。
「好，父王不問了。」
呂臻滿意地點點頭，又把目光投向楊如意懷裡的呂晏。
小傢伙白白嫩嫩的，正睜著圓溜溜的眼睛四處亂看。
「父王，」呂臻湊過來，壓低聲音，「弟弟什麼時候會跑？」
他的御用背鍋人，怎麼還沒長大？
楊如意耳朵尖，聽到這話立刻轉過頭來：「呂臻！」
她太了解這個兒子了。
什麼關心弟弟，分明是盼著弟弟趕緊長大，好幫他背黑鍋！
到時候犯了錯就往弟弟身上推，自己樂得清閒。
「娘，」呂臻理直氣壯，「我這是加深兄弟情誼，他不挨罵，我怎麼疼他？」
「歪理邪說，」楊如意笑罵，「跟你爹一樣，沒個正形！」
「嘿嘿，」呂臻撓撓頭，臉上滿是驕傲，「爹，咱倆沒個正形！」
呂驍：「……」
他這是被兒子誇了，還是被罵了？
楊玉兒站在一旁，看著這父子倆鬥嘴，嘴角也浮起笑意。
她的手不自覺地放在小腹上，輕輕摸了摸。
這些時日，呂驍沒少睡在她房裡。可不知為何，肚子卻一直沒有動靜。
眼下的局勢越來越亂，說不定哪天呂驍就要出征。
一旦他走了，再想要孩子就難了。
得加把勁才行。
夜幕降臨。
整個東都被千萬盞燈籠映照得如同白晝。
各家各戶門前都掛起了彩燈，紅的、黃的、綠的，在夜色中閃爍，把這座千年帝都裝點得流光溢彩。
城牆上，楊廣率領文武百官再次現身。
今夜是除夕，也是他親自現身安撫民心的重要時刻。
他沒有在宮中舉辦盛大的慶祝活動，而是選擇與民同樂。
城內，民間百戲的表演已經開始。
雜耍、歌舞、戲曲，樣樣齊全。
光是參與的藝人就有數萬人，觀看的百姓更是摩肩接踵，擠滿了每一條街道。
歡呼聲、喝彩聲、鑼鼓聲，匯成一片喧囂的海洋。
「子烈，」楊廣站在城樓上，指著城中一處巨大的燈輪。
「馬上就要點亮燈輪了，與朕一起？」
那燈輪足有十幾丈高，用竹木紮成，上面掛滿了成千上萬盞燈籠。
一旦點燃，便會緩緩轉動，將整個夜空照亮。
這是每年除夕的重頭戲，也是東都百姓最期待的時刻。
呂驍正要應聲，卻見李靖匆匆趕來。
他手裡捧著一個木盒，面色凝重。
「王爺。」
呂驍看了一眼那木盒，心中一凜。
「陛下，您先過去，」他低聲道，「臣待會兒便來。」
楊廣的目光落在那木盒上，微微皺眉。
他沒有多問，只是點了點頭，帶著文武官員先行離去。
「這是誰送來的？」呂驍問。
李靖道：「江淮之地。」
呂驍的眉頭皺得更緊了。
「夫君，這是什麼禮物？」
楊如意湊過來，滿臉好奇，伸手就要去掀盒蓋。
「如意！」呂驍猛地抬手，擋在她面前，「你先帶著孩子去陪陛下。」
他越過楊如意，一把將那木盒抱在懷裡。
盒子入手沉甸甸的。
這個重量，他太熟悉了。
他砍過無數顆首級，裝過無數個這樣的盒子。
楊如意愣了一下，沒有堅持，便抱著呂晏轉身離去。
呂驍等她們走遠，這才緩緩打開盒蓋。
一股血腥氣撲面而來。
盒子裡，是一顆人頭。
那顆頭顱面容扭曲，雙目圓睜，死不瞑目。
正是前不久戰敗被俘的隋軍校尉，宋顥。
呂驍的目光從人頭上移開，落在盒底那封沾滿血跡的書信上。
信封上，三個字格外刺眼。
徐茂公。
楊如意驚呼出聲，臉色驟變。
她雖然日日惦記著大業，想著讓兒子繼承皇位，可對楊廣的關心卻是實打實的。
這一刻，她臉上的擔憂不是裝出來的。
楊廣沒有說話，只是將手帕緊緊攥在掌心。
不夠。
還是不夠狠。
他的時間不多了。
必須急功近利，必須在有生之年把這些毒瘤徹底剷除！
「子烈，」楊廣轉向呂驍，目光灼灼，「接下來，朕便依仗於你了。」
那目光里，有信任，有託付，還有一種近乎孤注一擲的決絕。
呂驍鄭重點頭：「請陛下放心即可。」
東突厥，他打過。
高句麗，他也打過。
那些外戰，他一場沒落下。
如今要打內戰，他倒真想試試。
那些反賊，那些世家，那些躲在暗處的人。
來一個，殺一個。
來一雙，殺一雙。
「宇文成都！」
「臣在！」宇文成都大步上前，躬身抱拳。
「過兩日便是除夕，」楊廣道，「定要維護好東都的治安，這幾日城裡人多眼雜，不可出任何差錯。」
「臣遵旨！」
宇文成都領命而去。
楊廣又看了呂驍一眼，沒有再多說什麼，帶著隨從轉身下了城牆。
夜色中，他的背影顯得有些蕭索，卻依舊挺得筆直。
除夕將至，東都城內年味漸濃。
呂驍站在朔王府的院子裡，望著來來往往忙碌的僕人，忽然有些恍惚。
來到隋朝多年，他還真沒好好體驗過古人是怎麼過年的。
以往這個時候，他是在邊關征戰的路上，哪裡有機會安安穩穩待在家裡？
今年倒好，難得清閒下來，可以好好見識見識隋朝人如何過除夕。
「又到除夕了，」楊如意拉著他的手，眉眼彎彎，「咱們回去準備準備吧？」
說起來，她自從成親後，也沒和呂驍好好待在一起過。
「好。」呂驍應聲，帶著妻兒往府內走去。
回到府里，他才發現楊如意所謂的準備。
就是命人準備好食材，除夕那日大吃一頓。
找出最好的布料，多裁幾身新衣裳。
呂驍看了，只覺得跟現代也差不多。
吃喝玩樂，穿新衣，放鞭炮，哪朝哪代都一樣。
「父王！父王！」
一個稚嫩的聲音從遠處傳來。
呂臻邁著他那一貫的一步三搖的步伐，屁顛屁顛地跑過來。
他穿著一身簇新的大紅袍子，襯得小臉白裡透紅，活像個年畫上的福娃。
呂驍低頭打量了一番，點點頭：「不錯，很合身。」
「嘿嘿，」呂臻笑得眼睛眯成兩道縫，「先生們也是這麼說的！」
他把雙手往身後一背，昂著小腦袋，一副小大人的模樣。
呂驍看得好笑，隨口問道：「最近書讀得如何了？」
呂臻的臉色頓時變了。
他背著手，一本正經道：「父王，除夕之日，不要說這些不愉快的。」
呂驍愣了一下，隨即笑出聲來。
好小子，連他都敢訓斥了。
「好，父王不問了。」
呂臻滿意地點點頭，又把目光投向楊如意懷裡的呂晏。
小傢伙白白嫩嫩的，正睜著圓溜溜的眼睛四處亂看。
「父王，」呂臻湊過來，壓低聲音，「弟弟什麼時候會跑？」
他的御用背鍋人，怎麼還沒長大？
楊如意耳朵尖，聽到這話立刻轉過頭來：「呂臻！」
她太了解這個兒子了。
什麼關心弟弟，分明是盼著弟弟趕緊長大，好幫他背黑鍋！
到時候犯了錯就往弟弟身上推，自己樂得清閒。
「娘，」呂臻理直氣壯，「我這是加深兄弟情誼，他不挨罵，我怎麼疼他？」
「歪理邪說，」楊如意笑罵，「跟你爹一樣，沒個正形！」
「嘿嘿，」呂臻撓撓頭，臉上滿是驕傲，「爹，咱倆沒個正形！」
呂驍：「……」
他這是被兒子誇了，還是被罵了？
楊玉兒站在一旁，看著這父子倆鬥嘴，嘴角也浮起笑意。
她的手不自覺地放在小腹上，輕輕摸了摸。
這些時日，呂驍沒少睡在她房裡。可不知為何，肚子卻一直沒有動靜。
眼下的局勢越來越亂，說不定哪天呂驍就要出征。
一旦他走了，再想要孩子就難了。
得加把勁才行。
夜幕降臨。
整個東都被千萬盞燈籠映照得如同白晝。
各家各戶門前都掛起了彩燈，紅的、黃的、綠的，在夜色中閃爍，把這座千年帝都裝點得流光溢彩。
城牆上，楊廣率領文武百官再次現身。
今夜是除夕，也是他親自現身安撫民心的重要時刻。
他沒有在宮中舉辦盛大的慶祝活動，而是選擇與民同樂。
城內，民間百戲的表演已經開始。
雜耍、歌舞、戲曲，樣樣齊全。
光是參與的藝人就有數萬人，觀看的百姓更是摩肩接踵，擠滿了每一條街道。
歡呼聲、喝彩聲、鑼鼓聲，匯成一片喧囂的海洋。
「子烈，」楊廣站在城樓上，指著城中一處巨大的燈輪。
「馬上就要點亮燈輪了，與朕一起？」
那燈輪足有十幾丈高，用竹木紮成，上面掛滿了成千上萬盞燈籠。
一旦點燃，便會緩緩轉動，將整個夜空照亮。
這是每年除夕的重頭戲，也是東都百姓最期待的時刻。
呂驍正要應聲，卻見李靖匆匆趕來。
他手裡捧著一個木盒，面色凝重。
「王爺。」
呂驍看了一眼那木盒，心中一凜。
「陛下，您先過去，」他低聲道，「臣待會兒便來。」
楊廣的目光落在那木盒上，微微皺眉。
他沒有多問，只是點了點頭，帶著文武官員先行離去。
「這是誰送來的？」呂驍問。
李靖道：「江淮之地。」
呂驍的眉頭皺得更緊了。
「夫君，這是什麼禮物？」
楊如意湊過來，滿臉好奇，伸手就要去掀盒蓋。
「如意！」呂驍猛地抬手，擋在她面前，「你先帶著孩子去陪陛下。」
他越過楊如意，一把將那木盒抱在懷裡。
盒子入手沉甸甸的。
這個重量，他太熟悉了。
他砍過無數顆首級，裝過無數個這樣的盒子。
楊如意愣了一下，沒有堅持，便抱著呂晏轉身離去。
呂驍等她們走遠，這才緩緩打開盒蓋。
一股血腥氣撲面而來。
盒子裡，是一顆人頭。
那顆頭顱面容扭曲，雙目圓睜，死不瞑目。
正是前不久戰敗被俘的隋軍校尉，宋顥。
呂驍的目光從人頭上移開，落在盒底那封沾滿血跡的書信上。
信封上，三個字格外刺眼。
徐茂公。