第332章 斷魂谷前
短暫的騷動很快平息，營地陣法並未被攻破，巡邏弟子也未發現異常。那一絲微弱的異常波動，被歸咎於魔氣侵蝕或偶然的陣法不穩。但劉平安知道，平靜的水面下，暗流已然開始涌動。
次日清晨，玄機長老召集所有參與此次深入葬魔淵行動的修士，宣布了最終名單和分組安排。名單上除了各派的核心精銳，劉平安的名字赫然在列。他被分在了由玄機長老親自帶領的第一梯隊，同組的還有雲夢宗的幾位金丹後期好手，以及紫霄派的紫陽真人、天劍門的劍無痕。至於玄陰教的影長老和大光明寺的慧明和尚，則分在了其他梯隊，或者負責策應與支援，顯然雲夢宗高層也有所安排，儘量避免某些人過於接近劉平安。
「斷魂谷位於葬魔淵外圍三百里，魔氣濃度是此地的數倍，且有空間裂縫隱現，兇險異常。此次任務，一是在谷口建立穩固前哨營地，布置『淨魔法陣』；二是深入探查魔氣源頭異動；三是儘可能收集高階魔物樣本，探尋魔化根源。」 玄機長老神情肅穆，「諸位皆是我雲夢澤各派的翹楚，魔災當前，當摒棄前嫌，通力合作。若有發現，及時共享情報，不得藏私，更不得暗中掣肘，否則，休怪老夫不講情面！」
「謹遵長老之命！」 眾人齊聲應諾，但各人心思如何，就不得而知了。
紫陽真人面帶微笑，對劉平安點了點頭。劍無痕則抱劍而立，目光在劉平安身上掃過，帶著審視與一絲戰意。劉平安神色平靜，一一還禮。
隊伍即將出發，眾人各自做著最後的準備。劉平安正在檢查隨身物品，一道傳音悄然在他耳邊響起，是玉真子上人。
「小子，昨夜睡得可安穩？」 玉真子的聲音帶著一絲戲謔，也有一絲凝重。
劉平安心中一動，傳音回道：「多謝前輩關心，尚可。只是有幾隻不開眼的蚊蠅，擾了清靜，已被拍死了。」
「拍死了就好。」 玉真子似乎並不意外，「蒼蠅雖小，但嗡嗡叫也煩人，更要小心背後的主子。斷魂谷不比外面，那裡魔氣更濃，人心……也更難測。星圖之事，莫要輕易示人。那副殘片指向之處，或許就在斷魂谷深處，但也可能只是古路的一個投影坐標，危險與機遇並存。你自己把握。另外，寂滅石劍近日異動愈發頻繁，指向似乎也是斷魂谷方向……小心。」
「晚輩明白，多謝前輩提點。」 劉平安鄭重道。
「嗯，去吧。活著回來，老頭子我還想看看，你這『歸墟之道』，能走到哪一步。」 玉真子的聲音帶著一絲期待，隨即消失。
劉平安深吸一口氣，壓下心中雜念，將注意力集中在即將到來的任務上。昨夜之事，讓他更加警惕，但同時也讓他對自己的實力有了更清晰的認識。融合了寂滅劍意後，他的攻伐之力，足以威脅甚至斬殺金丹後期修士。但消耗也極大，且面對真正的元嬰老怪，恐怕依舊力有未逮。斷魂谷之行，必須更加謹慎。
就在隊伍即將出發之際，劉平安忽然感覺到一道隱晦的目光，帶著冰冷的審視和一絲難以察覺的惡意，從他身上掃過。這目光一閃而逝，若非他神識敏銳，且昨夜剛經歷刺殺，對惡意格外敏感，幾乎難以察覺。
他不動聲色，眼角的餘光悄然掃向目光來源。那是一個站在雲夢宗隊伍中，相貌普通、氣息沉穩的金丹中期修士，道號「墨岩」，是雲夢宗內一名頗有名氣的陣法執事，此次負責協助布置前哨營地的陣法。墨岩平時為人低調，負責可靠，在宗門內口碑不錯。
「是他？」 劉平安心中一凜。昨夜刺客能潛入營地，必然有內應，而且是對營地陣法極為了解之人。這墨岩，恰好是負責維護營地陣法的幾位執事之一，且地位不低，有能力在陣法上做手腳而不易被察覺。難道他就是玄陰教安插在雲夢宗的內鬼？
劉平安沒有證據，而且墨岩隱藏得極好，剛才那絲惡意也消失得無影無蹤，仿佛只是錯覺。但劉平安相信自己的感覺，混沌金丹對負面能量的感應不會錯。
「墨岩……」 劉平安將這個記在心裡，面上卻依舊平靜。
「出發！」 玄機長老大手一揮，一艘中型飛舟騰空而起，載著第一梯隊約三十餘人，朝著黑風嶺深處，葬魔淵方向疾馳而去。其他梯隊的隊伍，也將隨後分批出發。
飛舟破開濃厚的魔氣雲層，速度極快。越往深處，天地間的靈氣越發稀薄，魔氣則越發濃郁粘稠，甚至開始侵蝕飛舟的防護光罩，發出「滋滋」的聲響。下方的山林一片死寂，草木凋零，岩石風化，呈現出詭異的灰黑色，不時能看到形態猙獰的魔化妖獸在遊蕩，感受到飛舟的氣息，發出陣陣嘶吼。
「好濃郁的魔氣！這還只是外圍，真不知葬魔淵深處是何等景象。」 有修士低聲感嘆，面色凝重。
「據說葬魔淵曾是上古戰場，後來又被大能以寂滅石劍鎮壓了天魔王殘魂，本就是大凶之地。如今魔氣爆發，恐怕是封印出了問題。」 另一人憂心忡忡。
「管他什麼問題，兵來將擋，水來土掩！我等修士，逆天而行，豈懼區區魔物？」 劍無痕懷抱長劍，冷冷道，眼中戰意昂然。
紫陽真人則微笑著看向劉平安：「劉道友，聽聞你對魔氣有特殊克制之法，不知在這等濃度的魔氣環境中，可還能施展？」
此言一出，飛舟上不少人的目光都看向了劉平安。昨夜劉平安一指滅殺元嬰魔物的事跡，早已在營地傳得沸沸揚揚，眾人對此都極為好奇。
劉平安神色不變，淡淡道：「略有感應，可堪自保。能否克制，還需試過方知。」 回答得滴水不漏。
紫陽真人笑了笑，不再多問，但眼中探究之色更濃。
飛舟又飛行了約莫一個時辰，前方景象驟然一變。原本連綿的群山在這裡仿佛被一隻無形巨手硬生生撕裂，出現了一道深不見底、寬逾百里的巨大峽谷裂縫！裂縫之中，漆黑如墨的魔氣如同實質的潮水般翻滾、噴涌，形成一道道黑色的魔氣柱，沖天而起，與天空低垂的魔雲連成一片。峽谷兩側，是陡峭嶙峋、寸草不生的絕壁，無數空間裂縫如同黑色閃電，在峽谷邊緣和內部時隱時現，散發出令人心悸的毀滅氣息。
更令人心悸的是，峽谷深處，隱隱傳來一種低沉、混亂、充滿瘋狂與毀滅意味的嘶吼與低語，仿佛有無數魔物在其中咆哮，又仿佛是什麼古老而邪惡的存在，正在甦醒。
這裡，就是葬魔淵的外圍險地——斷魂谷！僅僅是站在谷口，那撲面而來的精純魔氣和混亂意志，就足以讓金丹修士心神動搖，靈力運轉不暢。
「好傢夥！這魔氣……比情報中描述的還要濃郁數倍！」 一名雲夢宗金丹修士臉色發白。
「那些空間裂縫……若被捲入，元嬰修士也凶多吉少！」 另一人心有餘悸。
玄機長老面色凝重，操控飛舟在距離谷口數里外的一處相對平緩的山坡上降落。「此地魔氣相對稀薄，地勢也便於防守，就在此建立前哨營地！墨岩，立刻帶人勘測地形，布置『淨魔法陣』核心陣基！其他人，警戒四周，清除附近魔物！」
「是！」 眾人領命，紛紛行動起來。
劉平安也被分配了任務，與趙鐵柱、柳晴一組，負責清理山坡東側一片區域內的魔化妖獸。這裡的魔化妖獸，比黑風嶺的更加強大、兇悍，普遍達到了金丹層次，而且悍不畏死，瘋狂攻擊一切生靈。
劉平安沒有保留，寂滅指頻頻點出，灰芒過處，魔物紛紛化為飛灰。效率之高，令人側目。趙鐵柱和柳晴只需從旁輔助，查漏補缺即可。很快，他們負責的區域便被清理乾淨。
清理過程中，劉平安刻意留意著墨岩的動向。只見墨岩帶著幾名陣法師，正在山坡各處勘測、定位，布置陣旗、陣盤，手法熟練，一絲不苟，看不出任何異常。但劉平安注意到，他在布置東南角一處陣基時，手法似乎有極其細微的凝滯，放置陣旗的角度，也與玉真子上人給他的基礎陣法圖示，有微不可察的偏差。若非劉平安神魂強大，又刻意觀察，根本難以發現。
「果然有問題……」 劉平安心中冷笑。這處偏差，看似微小，但在關鍵時刻，或許就能讓整個「淨魔法陣」出現破綻，甚至被人從內部攻破。這墨岩，絕對是內鬼無疑！
他沒有立刻聲張。打草驚蛇，不如將計就計。他倒要看看，這墨岩，或者說他背後的玄陰教，到底想幹什麼。
清理完魔物，劉平安假意休息，暗中將神識蔓延開去，仔細感知著這片區域的魔氣流動。濃郁的魔氣，對他人是毒藥，對他而言，卻是感知的延伸。在混沌金丹的感應下，他發現此地的魔氣並非均勻分布，而是如同潮汐般，有規律地向著斷魂谷深處某個方向緩緩流動、匯聚。
「那裡……似乎就是星圖殘片隱約指向的方向？」 劉平安心中一動。玉真子上人給予的星圖殘片，在進入斷魂谷範圍後，似乎與周圍環境產生了更微弱的共鳴，指向了谷內深處某個方位，與魔氣流動的大方向隱隱吻合。
「難道……那古路的節點，或者什麼遺蹟，就在這斷魂谷深處，魔氣匯聚的核心？」 這個念頭讓劉平安心跳加速。如果真是如此，那麼深入探查，不僅是為了完成任務，更是為了他自己的道途和揭開魔災的部分真相。
「劉師弟，你看那邊！」 趙鐵柱忽然指著遠處谷口方向，低聲道。
劉平安順著他所指方向看去，只見濃郁的魔氣中，隱隱有光華閃動，似乎有修士在交手，而且動靜不小。
「是其他宗門的小隊，還是……」 柳晴皺眉。
玄機長老也察覺到了異常，沉聲道：「紫陽道友，劍無痕道友，隨老夫前去查看！其他人，固守營地，加快布陣！」
紫陽真人和劍無痕應了一聲，三人化作遁光，朝著谷口方向飛去。
劉平安目光微閃，對趙鐵柱和柳晴道：「趙師兄，柳師姐，你們留在此地協助布陣，我過去看看。」 不等兩人回應，他身形一晃，也化作一道灰濛濛的遁光，悄無聲息地跟了上去。他隱隱覺得，谷口的動靜，或許並非偶然。
趙鐵柱和柳晴面面相覷，想跟上去，又怕壞了劉平安的事，只能暗自焦急。
劉平安將氣息收斂到極致，遠遠吊在玄機長老三人後面。靠近谷口，只見魔氣翻騰，劍光、雷光、佛光交織，赫然是數名修士正在與一群形態奇特的魔物激戰！那群魔物並非尋常妖獸魔化，而是渾身覆蓋著細密鱗片，背生肉翅，人面獸身，手持骨刃，氣息凶戾，竟有幾分像傳說中的低等魔族！而且其中幾頭的氣息，赫然達到了金丹巔峰！
正在與這些魔物交手的，是三名修士，兩男一女，身著服飾並非雲夢澤幾大派的制式，倒像是散修，但修為極高，皆是金丹後期乃至巔峰，手段狠辣，配合默契，顯然不是普通散修。
「是他們？」 劉平安瞳孔微縮，他認出其中一人，正是在臨時營地中，曾隱晦地打量過他的幾名疑似散修之一！當時他就覺得這幾人氣息有些古怪，不像尋常散修，現在看來，果然有問題！
更讓他心驚的是，在那群「魔人」的後方，魔氣最濃郁處，隱約可以看到一道扭曲的、不斷波動的空間裂縫，裂縫邊緣，似乎有什麼東西，正在緩緩滲出，散發出令人心悸的邪惡氣息！那氣息，竟與他在煉化四翼墨鱗蚺魔氣本源時，感知到的那一絲「天魔王殘魂」氣息，有幾分相似！
「魔族？空間裂縫？他們在守護什麼？還是說……在接引什麼？」 劉平安心中警兆大生。
就在這時，玄機長老三人已然趕到。
「何方妖孽，敢在此作祟！」 玄機長老一聲大喝，拂塵揮出，萬千青絲化作巨蟒，絞向那群魔人。
紫陽真人和劍無痕也同時出手，紫霄神雷與凌厲劍氣橫掃而出。
那三名「散修」見有人來，非但不驚，反而對視一眼，其中一人忽然捏碎了一枚血色符籙！
嗡——！
血色符籙炸開，化作一道詭異的血色波紋，瞬間擴散開來。波紋所過之處，那處扭曲的空間裂縫猛地一震，擴張了數倍！一股更加精純、更加邪惡的魔氣，如同井噴般從中洶湧而出！同時，裂縫深處，傳來一聲低沉、貪婪、仿佛來自九幽的嘶吼！
「不好！他們在強行擴大空間裂縫，接引更強大的魔物，或者……魔氣源頭！」 玄機長老大驚失色。
話音未落，一道漆黑的、布滿粘稠液體的巨大觸手，猛地從擴大的空間裂縫中探出，帶著令人作嘔的腥臭和恐怖的威壓，狠狠掃向玄機長老三人！那威壓，赫然達到了元嬰中期層次！
與此同時，那三名「散修」和那群魔人，齊齊發出一聲尖嘯，不再與玄機長老等人糾纏，身形化作道道黑光，竟是舍了對手，朝著斷魂谷深處，魔氣最濃郁的方向，瘋狂遁去！他們的目標，似乎根本不是戰鬥，而是……深入斷魂谷深處？
「攔住他們！」 紫陽真人臉色一變，紫霄神雷化作雷網，罩向那幾名「散修」。
劍無痕更是人劍合一，化作一道驚鴻，直刺其中一人後心。
然而，那巨大的漆黑觸手已然掃到，恐怖的力道和腐蝕性的魔氣，逼得玄機長老三人不得不回防。趁此機會，那幾名「散修」和魔人已然遁入滾滾魔氣之中，消失不見。
漆黑觸手一擊不中，緩緩縮回空間裂縫，但那裂縫卻並未閉合，反而穩定在了擴張後的狀態，不斷噴湧出精純的魔氣，其中隱隱有更多猙獰的影子在蠕動。
「該死！是陷阱！他們的目標就是引我們過來，為他們深入斷魂谷創造機會！」 玄機長老臉色鐵青，「那些不是散修！是魔道奸細！他們竟然能偽裝成散修，混入探查隊伍！」
「那空間裂縫後面是什麼？那觸手……」 紫陽真人看著那依舊在噴涌魔氣的裂縫，神色凝重。
「必須立刻封印這裂縫！否則會有更多魔物湧出！」 劍無痕冷聲道。
玄機長老正要說話，忽然臉色再變，猛地回頭看向營地方向：「不好！營地有變！」
只見營地所在的山坡方向，原本正在布置的「淨魔法陣」核心陣基處，突然爆發出劇烈的靈力波動和黑色魔光！緊接著，一聲悽厲的慘叫響起，伴隨著墨岩驚怒交加的吼聲：「有內鬼！陣法被破壞了！」
劉平安心中一沉，果然！墨岩動手了！而且選擇在玄機長老等人被引開的這個絕佳時機！他的目標，恐怕不僅僅是破壞陣法，更是……製造混亂，讓營地失去庇護，然後……
他猛地看向那幾名「散修」和魔人遁走的方向，又看了看那噴涌魔氣的空間裂縫，一個可怕的念頭浮上心頭：調虎離山，聲東擊西，破壞營地陣法，接引更強大的魔物……這一切，都是為了製造混亂，創造機會，讓他們真正想要接引的「東西」，或者想要達成的某個目的，能夠順利進行！
而那個目的，很可能與斷魂谷深處，星圖殘片指向的地方有關！也可能，與天魔王殘魂有關！
「必須立刻回去！」 劉平安毫不猶豫，轉身就要朝著營地飛遁。
然而，就在他轉身的剎那，那空間裂縫中，再次探出數條巨大的漆黑觸手，帶著恐怖的威壓，朝著他，以及剛剛趕到的玄機長老三人，席捲而來！這一次，觸手的數量更多，氣息更強，赫然是想將他們全部拖住，甚至……滅殺於此！
「小輩，既然來了，就留下吧！」 一個沙啞、充滿混亂意志的神念波動，從空間裂縫深處傳來！
次日清晨，玄機長老召集所有參與此次深入葬魔淵行動的修士，宣布了最終名單和分組安排。名單上除了各派的核心精銳，劉平安的名字赫然在列。他被分在了由玄機長老親自帶領的第一梯隊，同組的還有雲夢宗的幾位金丹後期好手，以及紫霄派的紫陽真人、天劍門的劍無痕。至於玄陰教的影長老和大光明寺的慧明和尚，則分在了其他梯隊，或者負責策應與支援，顯然雲夢宗高層也有所安排，儘量避免某些人過於接近劉平安。
「斷魂谷位於葬魔淵外圍三百里，魔氣濃度是此地的數倍，且有空間裂縫隱現，兇險異常。此次任務，一是在谷口建立穩固前哨營地，布置『淨魔法陣』；二是深入探查魔氣源頭異動；三是儘可能收集高階魔物樣本，探尋魔化根源。」 玄機長老神情肅穆，「諸位皆是我雲夢澤各派的翹楚，魔災當前，當摒棄前嫌，通力合作。若有發現，及時共享情報，不得藏私，更不得暗中掣肘，否則，休怪老夫不講情面！」
「謹遵長老之命！」 眾人齊聲應諾，但各人心思如何，就不得而知了。
紫陽真人面帶微笑，對劉平安點了點頭。劍無痕則抱劍而立，目光在劉平安身上掃過，帶著審視與一絲戰意。劉平安神色平靜，一一還禮。
隊伍即將出發，眾人各自做著最後的準備。劉平安正在檢查隨身物品，一道傳音悄然在他耳邊響起，是玉真子上人。
「小子，昨夜睡得可安穩？」 玉真子的聲音帶著一絲戲謔，也有一絲凝重。
劉平安心中一動，傳音回道：「多謝前輩關心，尚可。只是有幾隻不開眼的蚊蠅，擾了清靜，已被拍死了。」
「拍死了就好。」 玉真子似乎並不意外，「蒼蠅雖小，但嗡嗡叫也煩人，更要小心背後的主子。斷魂谷不比外面，那裡魔氣更濃，人心……也更難測。星圖之事，莫要輕易示人。那副殘片指向之處，或許就在斷魂谷深處，但也可能只是古路的一個投影坐標，危險與機遇並存。你自己把握。另外，寂滅石劍近日異動愈發頻繁，指向似乎也是斷魂谷方向……小心。」
「晚輩明白，多謝前輩提點。」 劉平安鄭重道。
「嗯，去吧。活著回來，老頭子我還想看看，你這『歸墟之道』，能走到哪一步。」 玉真子的聲音帶著一絲期待，隨即消失。
劉平安深吸一口氣，壓下心中雜念，將注意力集中在即將到來的任務上。昨夜之事，讓他更加警惕，但同時也讓他對自己的實力有了更清晰的認識。融合了寂滅劍意後，他的攻伐之力，足以威脅甚至斬殺金丹後期修士。但消耗也極大，且面對真正的元嬰老怪，恐怕依舊力有未逮。斷魂谷之行，必須更加謹慎。
就在隊伍即將出發之際，劉平安忽然感覺到一道隱晦的目光，帶著冰冷的審視和一絲難以察覺的惡意，從他身上掃過。這目光一閃而逝，若非他神識敏銳，且昨夜剛經歷刺殺，對惡意格外敏感，幾乎難以察覺。
他不動聲色，眼角的餘光悄然掃向目光來源。那是一個站在雲夢宗隊伍中，相貌普通、氣息沉穩的金丹中期修士，道號「墨岩」，是雲夢宗內一名頗有名氣的陣法執事，此次負責協助布置前哨營地的陣法。墨岩平時為人低調，負責可靠，在宗門內口碑不錯。
「是他？」 劉平安心中一凜。昨夜刺客能潛入營地，必然有內應，而且是對營地陣法極為了解之人。這墨岩，恰好是負責維護營地陣法的幾位執事之一，且地位不低，有能力在陣法上做手腳而不易被察覺。難道他就是玄陰教安插在雲夢宗的內鬼？
劉平安沒有證據，而且墨岩隱藏得極好，剛才那絲惡意也消失得無影無蹤，仿佛只是錯覺。但劉平安相信自己的感覺，混沌金丹對負面能量的感應不會錯。
「墨岩……」 劉平安將這個記在心裡，面上卻依舊平靜。
「出發！」 玄機長老大手一揮，一艘中型飛舟騰空而起，載著第一梯隊約三十餘人，朝著黑風嶺深處，葬魔淵方向疾馳而去。其他梯隊的隊伍，也將隨後分批出發。
飛舟破開濃厚的魔氣雲層，速度極快。越往深處，天地間的靈氣越發稀薄，魔氣則越發濃郁粘稠，甚至開始侵蝕飛舟的防護光罩，發出「滋滋」的聲響。下方的山林一片死寂，草木凋零，岩石風化，呈現出詭異的灰黑色，不時能看到形態猙獰的魔化妖獸在遊蕩，感受到飛舟的氣息，發出陣陣嘶吼。
「好濃郁的魔氣！這還只是外圍，真不知葬魔淵深處是何等景象。」 有修士低聲感嘆，面色凝重。
「據說葬魔淵曾是上古戰場，後來又被大能以寂滅石劍鎮壓了天魔王殘魂，本就是大凶之地。如今魔氣爆發，恐怕是封印出了問題。」 另一人憂心忡忡。
「管他什麼問題，兵來將擋，水來土掩！我等修士，逆天而行，豈懼區區魔物？」 劍無痕懷抱長劍，冷冷道，眼中戰意昂然。
紫陽真人則微笑著看向劉平安：「劉道友，聽聞你對魔氣有特殊克制之法，不知在這等濃度的魔氣環境中，可還能施展？」
此言一出，飛舟上不少人的目光都看向了劉平安。昨夜劉平安一指滅殺元嬰魔物的事跡，早已在營地傳得沸沸揚揚，眾人對此都極為好奇。
劉平安神色不變，淡淡道：「略有感應，可堪自保。能否克制，還需試過方知。」 回答得滴水不漏。
紫陽真人笑了笑，不再多問，但眼中探究之色更濃。
飛舟又飛行了約莫一個時辰，前方景象驟然一變。原本連綿的群山在這裡仿佛被一隻無形巨手硬生生撕裂，出現了一道深不見底、寬逾百里的巨大峽谷裂縫！裂縫之中，漆黑如墨的魔氣如同實質的潮水般翻滾、噴涌，形成一道道黑色的魔氣柱，沖天而起，與天空低垂的魔雲連成一片。峽谷兩側，是陡峭嶙峋、寸草不生的絕壁，無數空間裂縫如同黑色閃電，在峽谷邊緣和內部時隱時現，散發出令人心悸的毀滅氣息。
更令人心悸的是，峽谷深處，隱隱傳來一種低沉、混亂、充滿瘋狂與毀滅意味的嘶吼與低語，仿佛有無數魔物在其中咆哮，又仿佛是什麼古老而邪惡的存在，正在甦醒。
這裡，就是葬魔淵的外圍險地——斷魂谷！僅僅是站在谷口，那撲面而來的精純魔氣和混亂意志，就足以讓金丹修士心神動搖，靈力運轉不暢。
「好傢夥！這魔氣……比情報中描述的還要濃郁數倍！」 一名雲夢宗金丹修士臉色發白。
「那些空間裂縫……若被捲入，元嬰修士也凶多吉少！」 另一人心有餘悸。
玄機長老面色凝重，操控飛舟在距離谷口數里外的一處相對平緩的山坡上降落。「此地魔氣相對稀薄，地勢也便於防守，就在此建立前哨營地！墨岩，立刻帶人勘測地形，布置『淨魔法陣』核心陣基！其他人，警戒四周，清除附近魔物！」
「是！」 眾人領命，紛紛行動起來。
劉平安也被分配了任務，與趙鐵柱、柳晴一組，負責清理山坡東側一片區域內的魔化妖獸。這裡的魔化妖獸，比黑風嶺的更加強大、兇悍，普遍達到了金丹層次，而且悍不畏死，瘋狂攻擊一切生靈。
劉平安沒有保留，寂滅指頻頻點出，灰芒過處，魔物紛紛化為飛灰。效率之高，令人側目。趙鐵柱和柳晴只需從旁輔助，查漏補缺即可。很快，他們負責的區域便被清理乾淨。
清理過程中，劉平安刻意留意著墨岩的動向。只見墨岩帶著幾名陣法師，正在山坡各處勘測、定位，布置陣旗、陣盤，手法熟練，一絲不苟，看不出任何異常。但劉平安注意到，他在布置東南角一處陣基時，手法似乎有極其細微的凝滯，放置陣旗的角度，也與玉真子上人給他的基礎陣法圖示，有微不可察的偏差。若非劉平安神魂強大，又刻意觀察，根本難以發現。
「果然有問題……」 劉平安心中冷笑。這處偏差，看似微小，但在關鍵時刻，或許就能讓整個「淨魔法陣」出現破綻，甚至被人從內部攻破。這墨岩，絕對是內鬼無疑！
他沒有立刻聲張。打草驚蛇，不如將計就計。他倒要看看，這墨岩，或者說他背後的玄陰教，到底想幹什麼。
清理完魔物，劉平安假意休息，暗中將神識蔓延開去，仔細感知著這片區域的魔氣流動。濃郁的魔氣，對他人是毒藥，對他而言，卻是感知的延伸。在混沌金丹的感應下，他發現此地的魔氣並非均勻分布，而是如同潮汐般，有規律地向著斷魂谷深處某個方向緩緩流動、匯聚。
「那裡……似乎就是星圖殘片隱約指向的方向？」 劉平安心中一動。玉真子上人給予的星圖殘片，在進入斷魂谷範圍後，似乎與周圍環境產生了更微弱的共鳴，指向了谷內深處某個方位，與魔氣流動的大方向隱隱吻合。
「難道……那古路的節點，或者什麼遺蹟，就在這斷魂谷深處，魔氣匯聚的核心？」 這個念頭讓劉平安心跳加速。如果真是如此，那麼深入探查，不僅是為了完成任務，更是為了他自己的道途和揭開魔災的部分真相。
「劉師弟，你看那邊！」 趙鐵柱忽然指著遠處谷口方向，低聲道。
劉平安順著他所指方向看去，只見濃郁的魔氣中，隱隱有光華閃動，似乎有修士在交手，而且動靜不小。
「是其他宗門的小隊，還是……」 柳晴皺眉。
玄機長老也察覺到了異常，沉聲道：「紫陽道友，劍無痕道友，隨老夫前去查看！其他人，固守營地，加快布陣！」
紫陽真人和劍無痕應了一聲，三人化作遁光，朝著谷口方向飛去。
劉平安目光微閃，對趙鐵柱和柳晴道：「趙師兄，柳師姐，你們留在此地協助布陣，我過去看看。」 不等兩人回應，他身形一晃，也化作一道灰濛濛的遁光，悄無聲息地跟了上去。他隱隱覺得，谷口的動靜，或許並非偶然。
趙鐵柱和柳晴面面相覷，想跟上去，又怕壞了劉平安的事，只能暗自焦急。
劉平安將氣息收斂到極致，遠遠吊在玄機長老三人後面。靠近谷口，只見魔氣翻騰，劍光、雷光、佛光交織，赫然是數名修士正在與一群形態奇特的魔物激戰！那群魔物並非尋常妖獸魔化，而是渾身覆蓋著細密鱗片，背生肉翅，人面獸身，手持骨刃，氣息凶戾，竟有幾分像傳說中的低等魔族！而且其中幾頭的氣息，赫然達到了金丹巔峰！
正在與這些魔物交手的，是三名修士，兩男一女，身著服飾並非雲夢澤幾大派的制式，倒像是散修，但修為極高，皆是金丹後期乃至巔峰，手段狠辣，配合默契，顯然不是普通散修。
「是他們？」 劉平安瞳孔微縮，他認出其中一人，正是在臨時營地中，曾隱晦地打量過他的幾名疑似散修之一！當時他就覺得這幾人氣息有些古怪，不像尋常散修，現在看來，果然有問題！
更讓他心驚的是，在那群「魔人」的後方，魔氣最濃郁處，隱約可以看到一道扭曲的、不斷波動的空間裂縫，裂縫邊緣，似乎有什麼東西，正在緩緩滲出，散發出令人心悸的邪惡氣息！那氣息，竟與他在煉化四翼墨鱗蚺魔氣本源時，感知到的那一絲「天魔王殘魂」氣息，有幾分相似！
「魔族？空間裂縫？他們在守護什麼？還是說……在接引什麼？」 劉平安心中警兆大生。
就在這時，玄機長老三人已然趕到。
「何方妖孽，敢在此作祟！」 玄機長老一聲大喝，拂塵揮出，萬千青絲化作巨蟒，絞向那群魔人。
紫陽真人和劍無痕也同時出手，紫霄神雷與凌厲劍氣橫掃而出。
那三名「散修」見有人來，非但不驚，反而對視一眼，其中一人忽然捏碎了一枚血色符籙！
嗡——！
血色符籙炸開，化作一道詭異的血色波紋，瞬間擴散開來。波紋所過之處，那處扭曲的空間裂縫猛地一震，擴張了數倍！一股更加精純、更加邪惡的魔氣，如同井噴般從中洶湧而出！同時，裂縫深處，傳來一聲低沉、貪婪、仿佛來自九幽的嘶吼！
「不好！他們在強行擴大空間裂縫，接引更強大的魔物，或者……魔氣源頭！」 玄機長老大驚失色。
話音未落，一道漆黑的、布滿粘稠液體的巨大觸手，猛地從擴大的空間裂縫中探出，帶著令人作嘔的腥臭和恐怖的威壓，狠狠掃向玄機長老三人！那威壓，赫然達到了元嬰中期層次！
與此同時，那三名「散修」和那群魔人，齊齊發出一聲尖嘯，不再與玄機長老等人糾纏，身形化作道道黑光，竟是舍了對手，朝著斷魂谷深處，魔氣最濃郁的方向，瘋狂遁去！他們的目標，似乎根本不是戰鬥，而是……深入斷魂谷深處？
「攔住他們！」 紫陽真人臉色一變，紫霄神雷化作雷網，罩向那幾名「散修」。
劍無痕更是人劍合一，化作一道驚鴻，直刺其中一人後心。
然而，那巨大的漆黑觸手已然掃到，恐怖的力道和腐蝕性的魔氣，逼得玄機長老三人不得不回防。趁此機會，那幾名「散修」和魔人已然遁入滾滾魔氣之中，消失不見。
漆黑觸手一擊不中，緩緩縮回空間裂縫，但那裂縫卻並未閉合，反而穩定在了擴張後的狀態，不斷噴湧出精純的魔氣，其中隱隱有更多猙獰的影子在蠕動。
「該死！是陷阱！他們的目標就是引我們過來，為他們深入斷魂谷創造機會！」 玄機長老臉色鐵青，「那些不是散修！是魔道奸細！他們竟然能偽裝成散修，混入探查隊伍！」
「那空間裂縫後面是什麼？那觸手……」 紫陽真人看著那依舊在噴涌魔氣的裂縫，神色凝重。
「必須立刻封印這裂縫！否則會有更多魔物湧出！」 劍無痕冷聲道。
玄機長老正要說話，忽然臉色再變，猛地回頭看向營地方向：「不好！營地有變！」
只見營地所在的山坡方向，原本正在布置的「淨魔法陣」核心陣基處，突然爆發出劇烈的靈力波動和黑色魔光！緊接著，一聲悽厲的慘叫響起，伴隨著墨岩驚怒交加的吼聲：「有內鬼！陣法被破壞了！」
劉平安心中一沉，果然！墨岩動手了！而且選擇在玄機長老等人被引開的這個絕佳時機！他的目標，恐怕不僅僅是破壞陣法，更是……製造混亂，讓營地失去庇護，然後……
他猛地看向那幾名「散修」和魔人遁走的方向，又看了看那噴涌魔氣的空間裂縫，一個可怕的念頭浮上心頭：調虎離山，聲東擊西，破壞營地陣法，接引更強大的魔物……這一切，都是為了製造混亂，創造機會，讓他們真正想要接引的「東西」，或者想要達成的某個目的，能夠順利進行！
而那個目的，很可能與斷魂谷深處，星圖殘片指向的地方有關！也可能，與天魔王殘魂有關！
「必須立刻回去！」 劉平安毫不猶豫，轉身就要朝著營地飛遁。
然而，就在他轉身的剎那，那空間裂縫中，再次探出數條巨大的漆黑觸手，帶著恐怖的威壓，朝著他，以及剛剛趕到的玄機長老三人，席捲而來！這一次，觸手的數量更多，氣息更強，赫然是想將他們全部拖住，甚至……滅殺於此！
「小輩，既然來了，就留下吧！」 一個沙啞、充滿混亂意志的神念波動，從空間裂縫深處傳來！