第308章 葬魔之行
清晨的陽光碟機散了竹林間的薄霧，將青石板小徑映照得斑駁陸離。劉平安緩步而行，衣袂飄飄，神色平靜，仿佛剛才那場短暫而致命的遭遇，不過是拂去了袖上的一粒微塵。
回到迎賓閣時，雲華真人和林清雪、陸明早已在院中等候，三人臉上都帶著一絲焦慮。見到劉平安安然歸來，雲華真人明顯鬆了口氣，連忙迎上：「劉長老，你沒事吧？昨夜易寶大會結束後，便不見你蹤影，老夫甚是擔心。方才有人傳訊，說後山竹林似乎有異常靈力波動……」
「無事，遇到幾隻不長眼的蒼蠅，隨手打發了。」劉平安淡淡道，語氣輕鬆得如同真的只是趕走了幾隻蚊蟲。
雲華真人與林清雪、陸明交換了一個驚疑不定的眼神。昨夜後山的靈力波動雖然短暫，但其中分明有玄陰姥姥那獨特的陰森鬼氣，以及另一道晦澀的金丹氣息，絕非等閒。劉平安能如此輕描淡寫地說「隨手打發了」，其真實實力，恐怕比他們想像的還要深不可測。
「是玄陰派的人？」雲華真人壓低聲音問道，眼中閃過一絲憂色。玄陰派行事陰毒詭譎，睚眥必報，且與烈火派關係曖昧，若是他們聯手發難，流雲谷恐難抵擋。
「嗯，還有烈火派那個不成器的少主。」劉平安點點頭，並未隱瞞，「不過他們以後應該沒機會再來找麻煩了。」
沒機會再來找麻煩？雲華真人心中一凜，聽出了弦外之音。玄陰姥姥可是金丹後期的大修士，那南宮羽再不成器，也是烈火真君的親傳弟子！劉平安竟然……他不敢再想下去，只覺得頭皮有些發麻。這位劉長老，行事之果斷狠辣，實力之莫測高深，遠非他能揣度。
「劉長老……」雲華真人慾言又止，最終化作一聲嘆息，「玄陰派和烈火派那邊，恐怕不會善罷甘休。仙會之後，流雲谷恐有大難。」
劉平安看了雲華真人一眼，平靜道：「雲華谷主不必憂慮。劉某既為流雲谷客卿，自會護谷中周全。烈火派與玄陰派若敢來犯，自有劉某應對。況且，他們短時間內，未必有空來找流雲谷的麻煩。」
雲華真人心頭稍安，但憂色未減。劉平安實力雖強，但畢竟只有一人，面對兩大宗門，能護得住流雲谷一時，能護得住一世嗎？
劉平安自然看出他的擔憂，但並未再多解釋。有些事，無需多說，做出來便是。他將從玄陰姥姥和南宮羽身上得來的儲物袋取出，抹去神識烙印，隨意查看了一下。玄陰姥姥的儲物袋中，多是些陰毒的材料、法器，以及不少鬼道修煉之物，還有數萬中品靈石，對劉平安用處不大，倒是那面「百鬼幡」，材質特殊，煉入了不少生魂，雖被他終結之力所克，但本身是件不錯的鬼道法寶，或許可以研究一番。南宮羽的儲物袋則奢華得多，各種珍稀材料、丹藥、法寶琳琅滿目，不愧是烈火派少主，身家豐厚。不過劉平安只取了幾樣還算不錯的火屬性材料和一瓶能精進法力的丹藥，其餘連同那黑色小幡，一起丟給了雲華真人。
「這些東西，劉某用不上，谷主看著處理吧，或充實庫藏，或分給弟子。」劉平安道。
雲華真人接過兩個儲物袋，神識一掃，頓時倒吸一口涼氣。裡面的資源，尤其是玄陰姥姥的收藏，幾乎抵得上流雲谷小半年的收入了！他連忙推辭：「劉長老，這太貴重了，老夫……」
「無妨，些許外物罷了。」劉平安擺擺手，打斷了他，「谷主收下便是，算是劉某暫居流雲谷的一點心意。」
見劉平安態度堅決，雲華真人不再推辭，鄭重收下，心中對劉平安的感激和敬畏更深。這位劉長老，不僅實力深不可測，行事也頗為大氣，對流雲谷確有維護之心。
就在這時，院外傳來腳步聲，昨日引路的那名清秀女修去而復返，對劉平安恭敬行禮：「劉前輩，上人有請，請您前往雲海閣一敘。」
劉平安點點頭，對雲華真人道：「谷主，劉某去去就回。你們今日可自行在仙會上逛逛，不必等我。」
「劉長老自去便是。」雲華真人連忙道。
劉平安隨女修再次來到昨日那處幽靜的庭院。雲夢上人依舊坐在石桌前，獨自品茶，見劉平安到來，指了指對面的石凳：「小友來了，坐。」
劉平安坐下，雲夢上人親自為他斟了杯茶，看似隨意地問道：「昨夜休息得可好？這雲夢仙城的夜色，還算怡人吧？」
劉平安端起茶杯，抿了一口，平靜道：「尚可。只是後山竹林，蚊蟲多了些，擾人清淨，晚輩順手清理了一下。」
雲夢上人倒茶的手微微一頓，抬眼看向劉平安，目光深邃，仿佛能洞悉一切。他自然感應到了昨夜後山那短暫而劇烈的靈力波動，也猜到了出手之人是誰。只是沒想到劉平安如此乾脆利落，而且聽這口氣，玄陰姥姥和南宮羽，恐怕已是凶多吉少。
「小友倒是好手段。」雲夢上人放下茶壺，語氣聽不出喜怒，「玄陰那老婆子，一身鬼道神通頗為難纏，在雲夢澤金丹後期中，也算排得上號的人物。還有南宮家那小娃娃，雖說不成器，但畢竟是烈火那老小子的心頭肉。小友此舉，可是將烈火派和玄陰派，徹底得罪死了。」
「是他們先招惹晚輩。」劉平安神色不變，「晚輩不過是自衛罷了。至於得罪……莫非前輩認為，晚輩應該束手就擒，或者忍氣吞聲？」
雲夢上人看著劉平安平靜無波的眼眸，忽然笑了：「好一個自衛。小友快意恩仇，倒是合老道的脾氣。修仙之人，與天爭，與地爭，與人爭，若一味隱忍退讓，反倒失了銳氣，道途難行。只是，小友需知，打蛇不死，反受其害。玄陰派也就罷了，那烈火老兒，可是出了名的護短和記仇。南宮羽若真死在你手裡，他絕不會善罷甘休。即便在仙會期間，在雲夢仙城，他不敢明著動手，但暗地裡……」
「晚輩明白。」劉平安點頭，「多謝前輩提醒。不過，烈火真君若想尋仇，晚輩接著便是。至於暗地裡……他們未必有這個精力了。」
雲夢上人目光一閃：「哦？小友此言何意？」
劉平安放下茶杯，直視雲夢上人：「前輩昨日提及，葬魔淵異動頻頻，恐有大事發生。不知詳情如何？前輩邀晚輩前來，想必是有具體的探查任務了吧？」
雲夢上人深深地看了劉平安一眼，知道對方不願在玄陰派和烈火派的事情上多談，便也順勢轉移了話題。他神色變得嚴肅起來，緩緩道：「小友猜得不錯。老道請小友來，正是為了葬魔淵之事。」
他頓了頓，手指沾了茶水，在石桌上勾勒起來：「葬魔淵，位於雲夢澤西南極深之地，乃上古一處主戰場遺蹟。其內地形複雜，空間紊亂，更充斥著上古大戰殘留的殺伐之氣、怨念死氣，以及……最致命的，從裂隙中不斷滲出的域外邪魔之氣。這些邪魔之氣，可侵蝕生靈神魂，扭曲其意志，使之化為只知殺戮的魔物。我雲夢宗世代鎮守此地，每隔數十年，便需組織人手，進入淵中外圍，加固先祖布下的封印，並清理被魔氣侵蝕、實力強大的魔物，以防魔氣蔓延，為禍四方。」
「近年來，淵內異動越來越頻繁，魔氣外泄加劇，魔物實力和數量也顯著提升。上一次加固封印是在三十年前，由宗內三位金丹後期長老帶隊，十餘名金丹中期、初期弟子輔助，耗時三年，才勉強完成，且折損了一位金丹中期長老。而這一次，距離上次加固不過二十餘年，封印竟已出現不穩跡象，且有數處陣基被魔物衝擊，受損嚴重。據探查弟子回報，淵內深處，似有強大魔物即將甦醒，其氣息……恐已接近元嬰級！」
雲夢上人語氣沉重：「我需坐鎮宗門，監控全局，無法輕離。宗內雖有幾位金丹後期長老，但面對接近元嬰級的魔物，以及源源不斷的魔氣侵蝕，恐力有未逮，傷亡必重。而小友的功法，似乎天生克制邪魔之氣，且實力非凡。老道懇請小友，加入此次探查隊伍，進入葬魔淵，協助加固封印，並儘可能探查魔物異動的根源。若能解決，或至少延緩那接近元嬰級的魔物甦醒，我雲夢宗，乃至整個雲夢澤修仙界，皆感念小友大恩！」
說罷，雲夢上人竟站起身，對著劉平安，鄭重一禮。
劉平安側身避開，並未受這一禮，沉吟道：「前輩言重了。晚輩既已答應相助，自會盡力。只是，此事兇險異常，接近元嬰級的魔物，非同小可。晚輩需要知道更詳細的情況，以及……貴宗能提供何種支持？」
雲夢上人重新坐下，正色道：「這是自然。老道已命人整理了葬魔淵的詳細資料，包括已知的地形圖、封印節點位置、魔物種類與習性、歷代探查記錄等，稍後便交給小友。至於支持……」
他取出一枚玉簡，一枚令牌，以及一個玉瓶，放在石桌上。
「這枚玉簡中，記載了宗內一門秘術『清心鎮魔咒』，可一定程度上抵禦魔氣侵蝕，穩固心神。小友雖不懼魔氣，但其他隊員或許用得上。這枚『雲夢同心令』，是此次行動的信物，亦是傳訊、定位、以及在一定範圍內激發『清心鎮魔咒』威能的樞紐。持有此令者，在隊伍中地位等同於領隊長老，可節制其他隊員。而這玉瓶中，是三顆『雲夢還魂丹』，乃我雲夢宗療傷聖藥，只要有一息尚存，服下此丹，可保性命無虞，快速恢復傷勢。此丹煉製極為不易，便是老道，手中也僅有數顆，今日贈予小友三顆，以防不測。」
劉平安接過玉簡、令牌和玉瓶。清心鎮魔咒和雲夢同心令暫且不論，這雲夢還魂丹，光是玉瓶開啟一絲縫隙溢出的藥香，就讓他精神一振，顯然非同凡品。雲夢上人拿出此等丹藥，足見誠意。
「此外，」雲夢上人繼續道，「此次行動，由我雲夢宗兩位金丹後期長老領隊，分別是『天陣子』長老，精研陣法，負責封印加固；『鐵劍真人』，劍道通玄，戰力強橫，負責清除魔物。另有本宗五位金丹中期、十位金丹初期弟子，以及三位受邀前來的客卿長老，皆是金丹中期以上修為，其中便有流雲谷的雲華真人。如今加上小友，隊伍實力大增。老道希望，小友能與天陣子、鐵劍兩位長老精誠合作，以你克制魔氣之能，為他們清除最大的障礙。」
雲華真人也去？劉平安略感意外，但轉念一想，流雲谷畢竟依附雲夢宗，此等大事，雲夢宗徵調其金丹長老，也在情理之中。有他在，倒也能照應一二。
「隊伍何時出發？在何處集合？」劉平安問道。
「三日後，仙會結束，便在雲夢仙城東門外的『接引台』集合，通過傳送陣，直接前往葬魔淵外圍的『鎮魔堡』。」雲夢上人道，「這三日，小友可好生準備。葬魔淵內，靈石補充不易，且魔氣會侵蝕尋常法器法寶，需多備丹藥、符籙，以及一些克制魔氣的特殊物品。若有需要，可憑雲夢令，前往宗內寶庫兌換，老道已吩咐下去，給予小友最大權限。」
「多謝前輩。」劉平安收起東西，起身道，「若無他事，晚輩先行告退，早作準備。」
「小友且慢。」雲夢上人叫住他，猶豫了一下，還是開口道，「還有一事，老道需提醒小友。烈火派與玄陰派，與葬魔淵，亦有些瓜葛。」
劉平安腳步一頓：「前輩此言何意？」
雲夢上人嘆了口氣：「烈火派修煉的《赤陽真火訣》，至陽至剛，對魔氣有一定克制之效，因此以往加固封印，烈火派也會派出人手協助，換取一些淵內特產的、蘊含地火精華的材料。此次行動，按慣例，烈火派也應派出一位金丹後期長老和數名弟子參與。至於玄陰派……他們修煉的功法雖屬陰邪，但似乎對魔氣侵蝕有一定抗性，甚至能利用魔氣修煉某些歹毒神通，因此以往也會混入其中，目的不純。老道懷疑，此次葬魔淵異動加劇，或許與玄陰派近年來的某些小動作有關。」
他看向劉平安，意有所指：「小友昨日……處理了玄陰姥姥和南宮羽。烈火派與玄陰派，必定不會善罷甘休。他們很可能在葬魔淵內，對小友不利。雖說隊伍中嚴禁內鬥，但葬魔淵內危機四伏，魔物橫行，若是『意外』隕落，誰又能說得清？小友還需萬分小心，尤其是對烈火派和玄陰派的人，務必提防。」
劉平安目光微冷，點了點頭：「晚輩明白了。多謝前輩提醒。」
他就知道，事情沒這麼簡單。雲夢上人邀請他加入探查隊伍，固然是看重他克制魔氣的能力，恐怕也有借他之手，制衡甚至清除烈火派、玄陰派在葬魔淵內勢力的打算。而烈火派和玄陰派，也絕不會放過這個在葬魔淵內解決他的機會。
葬魔淵之行，不僅要面對兇險的魔物和詭異的環境，還要提防同為人族的暗箭。不過，這反而激起了劉平安一絲興趣。與天斗，與地斗，與人斗，其樂無窮。
「兵來將擋，水來土掩。若他們不識趣，葬魔淵，便是他們的葬身之地。」劉平安心中冷笑，面上卻不動聲色，對雲夢上人拱手一禮，轉身離開了庭院。
看著劉平安離去的背影，雲夢上人目光深邃，低聲自語：「此子殺伐果斷，心志堅毅，實力更是深不可測。或許，他真能解開葬魔淵之危，甚至……改變我雲夢澤的格局。只是，烈火、玄陰那邊……唉，多事之秋啊。」
他抬手一揮，石桌上的水跡消失，仿佛從未畫過地圖。端起早已涼透的茶，一飲而盡，眼中閃過一絲憂慮，但更多的是決然。
「傳令下去，三日後，葬魔淵探查隊伍，準時出發。令天陣子、鐵劍二人，一切聽從劉平安小友調遣，見令如見本座！」
「是！」虛空之中，傳來一聲恭敬的應答。
劉平安回到迎賓閣，將葬魔淵之事簡要告知了雲華真人。雲華真人聽聞自己也要去，先是一驚，隨即面露堅毅之色：「既是上人法旨，又是關乎雲夢澤安危的大事，老夫義不容辭！只是……」他看向劉平安，欲言又止。
「谷主放心，有劉某在，必保谷主無恙。」劉平安淡然道，語氣中帶著強大的自信。
雲華真人心中稍安，點頭道：「有劉長老同行，老夫心中踏實多了。我這就去準備。」
劉平安也回到靜室，開始為葬魔淵之行做準備。他先是用雲夢令，從雲夢宗寶庫中，兌換了大量補充法力的丹藥、治療傷勢的靈藥、以及一些針對陰邪魔氣有克制效果的符籙、材料。又用從南宮羽和玄陰姥姥那裡得來的靈石，在仙會上採購了一些可能用到的雜物。
最重要的，是他開始著手煉化那半朵「地心金焰」。此焰蘊含一絲純陽真火本源，若能融入「天泣」短劍，必能使其威力大增，對陰邪魔物也有額外的克制之效。他靜坐調息，將狀態調整至最佳，然後取出「天泣」短劍和那團被封印的赤金色火焰。
「天泣」似有所感，發出輕微的嗡鳴。劉平安指尖逼出一滴精血，融入地心金焰，同時運轉「混沌生死經」，以混沌法力包裹，小心翼翼地引導著地心金焰，緩緩融入「天泣」劍身之中。
短劍頓時光華大放，赤金色的火焰與劍身原本的灰白鋒芒交織，發出「滋滋」的聲響。劉平安全神貫注，以神念精細操控，將地心金焰的本源之力，一絲絲銘刻進「天泣」的靈紋深處。這個過程持續了整整一日一夜，靜室內溫度時而熾熱如熔爐，時而冰寒如深淵，那是混沌法力在調和陰陽。
終於，在第二日黎明時分，赤金色光芒漸漸內斂，「天泣」短劍的劍身，顏色變得更加深邃，原本灰白的劍刃邊緣，多了一道暗金色的細線，隱隱有熾熱而內斂的鋒芒流轉。劍身輕顫，發出一聲清越的劍鳴，比之前更加靈動，更加強大。
「成了。」劉平安睜開眼，看著懸浮在身前、氣息更勝從前的「天泣」，滿意地點了點頭。融入地心金焰後，「天泣」的品階雖未直接晉升靈寶，但威力至少增加了三成，且對陰邪、魔氣類存在，有了額外的克制和傷害加成。
他收起「天泣」，又取出那枚在藏經閣發現的古老骨簡，以及之前在坊市得到的神秘骨片，放在一起對比。兩者材質極為相似，散發的氣息也同源，只是骨簡上的信息更加古老殘缺，難以辨認。劉平安嘗試以終結道韻刺激，骨片有微弱反應，骨簡則毫無動靜。
「看來，關鍵還在葬魔淵。」劉平安收起兩物，目光望向西南方向。那裡，是雲夢澤的絕地，也是他探尋「外魔」與歸墟之謎，尋找歸途的關鍵所在。
三日時間，轉瞬即逝。
雲夢仙會圓滿落幕，各方修士或滿意，或失落地陸續離去。雲夢仙城漸漸恢復了往日的秩序。
第三日清晨，朝陽初升。
雲夢仙城東門外，巨大的白玉「接引台」上，早已聚集了數十道人影。這些人氣息凝實，最低也是金丹初期修為，正是此次前往葬魔淵探查的隊伍。
劉平安一襲青衣，與雲華真人並肩而立，在人群中並不起眼。但他能感覺到，數道或隱晦或明顯的目光，正落在他身上。有好奇，有審視，也有毫不掩飾的敵意。
隊伍前方，站著兩人。一人身穿八卦道袍，面容清瘦，手持一桿陣旗，正是精通陣法的「天陣子」長老。另一人則是一身勁裝，背負一把無鞘闊劍，面容冷硬，目光如電，正是劍道高手「鐵劍真人」。兩人皆是金丹後期修為，氣息渾厚。
天陣子目光掃過眾人，在劉平安身上略一停留，微微頷首。鐵劍真人則只是冷冷地掃了劉平安一眼，便移開目光，看向遠方。
除了雲夢宗本宗的弟子，還有三位受邀的客卿長老。一位是身穿錦衣、滿面紅光的胖老者，號「多寶真人」，金丹中期修為，擅長煉器、尋寶。一位是手持玉簫、氣質儒雅的中年文士，號「妙音真人」，金丹中期，精通音律，擅長神魂攻擊和輔助。最後一位，則是一位身穿黑袍、面容陰鷙的枯瘦老者，號「黑煞老人」，同樣是金丹中期，氣息陰冷，修煉的似乎是某種煞道功法。
烈火派那邊，也來了三人。為首的是一位紅髮紅須、面容威猛的老者，正是烈火派大長老「炎陽上人」，金丹後期修為，氣息熾烈霸道。他身後跟著兩名金丹中期的烈火派長老，其中一人，赫然是昨日在論道法會上，與劉平安有過短暫對峙的那位！此人名為「赤燎」，此刻正冷冷地盯著劉平安，眼中殺意毫不掩飾。另一人則面無表情，氣息沉穩。
玄陰派那邊，只來了兩人。為首的是一位面容籠罩在黑袍中、氣息若有若無的老者，號「鬼影上人」，同樣是金丹後期，但氣息比玄陰姥姥更加陰森詭秘。他身後跟著一名全身籠罩在陰影中、如同鬼魅般的弟子，看不清面容，只有一雙幽綠色的眸子，偶爾閃爍。
看到玄陰派只來了兩人，且不見玄陰姥姥，眾人神色各異。天陣子和鐵劍真人對視一眼，眉頭微皺。炎陽上人則看向鬼影上人，眼神帶著詢問。鬼影上人嘶啞的聲音從黑袍下傳出：「玄陰師妹另有要事，此次由老夫帶隊。」聲音乾澀，如同兩片砂紙摩擦。
炎陽上人冷哼一聲，沒有再問，但看向劉平安的目光，更加冰寒。顯然，他已經猜到玄陰姥姥的「失蹤」，與劉平安脫不了干係。
劉平安神色平靜，仿佛沒感覺到那幾道充滿敵意的目光。他看向多寶真人、妙音真人和黑煞老人，微微點頭致意。多寶真人和妙音真人客氣地回禮，黑煞老人則只是漠然地看了他一眼。
「人已到齊。」天陣子真人上前一步，聲音清朗，「此次葬魔淵之行，兇險異常，旨在探查異動根源，加固封印，清除魔物。還望諸位道友摒棄前嫌，精誠合作，共渡難關。若有私鬥、內訌，貽誤戰機者，休怪老夫與鐵劍師弟，執行宗規！」
說罷，他取出一枚與劉平安手中相似的「雲夢同心令」，高高舉起：「出發之前，請諸位將一絲神念注入此令，以便在魔氣干擾下保持聯絡，並激發『清心鎮魔咒』。」
眾人依言，紛紛將一絲神念注入令牌。劉平安也注入一絲，立刻感覺到與其他人之間，有了一絲微妙的聯繫，同時一股清涼的氣息籠罩神魂，正是「清心鎮魔咒」的效果。
「出發！」
天陣子真人一聲令下，與鐵劍真人率先踏入接引台中央早已布置好的巨型傳送陣。眾人緊隨其後。
劉平安最後看了一眼雲夢仙城，眼中波瀾不驚，一步踏入傳送陣中。
光芒沖天而起，空間波動劇烈。下一刻，數十道身影，消失在接引台上。
葬魔淵，上古戰場，魔氣肆虐，危機四伏。而比魔物更危險的，或許是人心的貪婪與叵測。
風暴，即將在深淵之中，掀起。
回到迎賓閣時，雲華真人和林清雪、陸明早已在院中等候，三人臉上都帶著一絲焦慮。見到劉平安安然歸來，雲華真人明顯鬆了口氣，連忙迎上：「劉長老，你沒事吧？昨夜易寶大會結束後，便不見你蹤影，老夫甚是擔心。方才有人傳訊，說後山竹林似乎有異常靈力波動……」
「無事，遇到幾隻不長眼的蒼蠅，隨手打發了。」劉平安淡淡道，語氣輕鬆得如同真的只是趕走了幾隻蚊蟲。
雲華真人與林清雪、陸明交換了一個驚疑不定的眼神。昨夜後山的靈力波動雖然短暫，但其中分明有玄陰姥姥那獨特的陰森鬼氣，以及另一道晦澀的金丹氣息，絕非等閒。劉平安能如此輕描淡寫地說「隨手打發了」，其真實實力，恐怕比他們想像的還要深不可測。
「是玄陰派的人？」雲華真人壓低聲音問道，眼中閃過一絲憂色。玄陰派行事陰毒詭譎，睚眥必報，且與烈火派關係曖昧，若是他們聯手發難，流雲谷恐難抵擋。
「嗯，還有烈火派那個不成器的少主。」劉平安點點頭，並未隱瞞，「不過他們以後應該沒機會再來找麻煩了。」
沒機會再來找麻煩？雲華真人心中一凜，聽出了弦外之音。玄陰姥姥可是金丹後期的大修士，那南宮羽再不成器，也是烈火真君的親傳弟子！劉平安竟然……他不敢再想下去，只覺得頭皮有些發麻。這位劉長老，行事之果斷狠辣，實力之莫測高深，遠非他能揣度。
「劉長老……」雲華真人慾言又止，最終化作一聲嘆息，「玄陰派和烈火派那邊，恐怕不會善罷甘休。仙會之後，流雲谷恐有大難。」
劉平安看了雲華真人一眼，平靜道：「雲華谷主不必憂慮。劉某既為流雲谷客卿，自會護谷中周全。烈火派與玄陰派若敢來犯，自有劉某應對。況且，他們短時間內，未必有空來找流雲谷的麻煩。」
雲華真人心頭稍安，但憂色未減。劉平安實力雖強，但畢竟只有一人，面對兩大宗門，能護得住流雲谷一時，能護得住一世嗎？
劉平安自然看出他的擔憂，但並未再多解釋。有些事，無需多說，做出來便是。他將從玄陰姥姥和南宮羽身上得來的儲物袋取出，抹去神識烙印，隨意查看了一下。玄陰姥姥的儲物袋中，多是些陰毒的材料、法器，以及不少鬼道修煉之物，還有數萬中品靈石，對劉平安用處不大，倒是那面「百鬼幡」，材質特殊，煉入了不少生魂，雖被他終結之力所克，但本身是件不錯的鬼道法寶，或許可以研究一番。南宮羽的儲物袋則奢華得多，各種珍稀材料、丹藥、法寶琳琅滿目，不愧是烈火派少主，身家豐厚。不過劉平安只取了幾樣還算不錯的火屬性材料和一瓶能精進法力的丹藥，其餘連同那黑色小幡，一起丟給了雲華真人。
「這些東西，劉某用不上，谷主看著處理吧，或充實庫藏，或分給弟子。」劉平安道。
雲華真人接過兩個儲物袋，神識一掃，頓時倒吸一口涼氣。裡面的資源，尤其是玄陰姥姥的收藏，幾乎抵得上流雲谷小半年的收入了！他連忙推辭：「劉長老，這太貴重了，老夫……」
「無妨，些許外物罷了。」劉平安擺擺手，打斷了他，「谷主收下便是，算是劉某暫居流雲谷的一點心意。」
見劉平安態度堅決，雲華真人不再推辭，鄭重收下，心中對劉平安的感激和敬畏更深。這位劉長老，不僅實力深不可測，行事也頗為大氣，對流雲谷確有維護之心。
就在這時，院外傳來腳步聲，昨日引路的那名清秀女修去而復返，對劉平安恭敬行禮：「劉前輩，上人有請，請您前往雲海閣一敘。」
劉平安點點頭，對雲華真人道：「谷主，劉某去去就回。你們今日可自行在仙會上逛逛，不必等我。」
「劉長老自去便是。」雲華真人連忙道。
劉平安隨女修再次來到昨日那處幽靜的庭院。雲夢上人依舊坐在石桌前，獨自品茶，見劉平安到來，指了指對面的石凳：「小友來了，坐。」
劉平安坐下，雲夢上人親自為他斟了杯茶，看似隨意地問道：「昨夜休息得可好？這雲夢仙城的夜色，還算怡人吧？」
劉平安端起茶杯，抿了一口，平靜道：「尚可。只是後山竹林，蚊蟲多了些，擾人清淨，晚輩順手清理了一下。」
雲夢上人倒茶的手微微一頓，抬眼看向劉平安，目光深邃，仿佛能洞悉一切。他自然感應到了昨夜後山那短暫而劇烈的靈力波動，也猜到了出手之人是誰。只是沒想到劉平安如此乾脆利落，而且聽這口氣，玄陰姥姥和南宮羽，恐怕已是凶多吉少。
「小友倒是好手段。」雲夢上人放下茶壺，語氣聽不出喜怒，「玄陰那老婆子，一身鬼道神通頗為難纏，在雲夢澤金丹後期中，也算排得上號的人物。還有南宮家那小娃娃，雖說不成器，但畢竟是烈火那老小子的心頭肉。小友此舉，可是將烈火派和玄陰派，徹底得罪死了。」
「是他們先招惹晚輩。」劉平安神色不變，「晚輩不過是自衛罷了。至於得罪……莫非前輩認為，晚輩應該束手就擒，或者忍氣吞聲？」
雲夢上人看著劉平安平靜無波的眼眸，忽然笑了：「好一個自衛。小友快意恩仇，倒是合老道的脾氣。修仙之人，與天爭，與地爭，與人爭，若一味隱忍退讓，反倒失了銳氣，道途難行。只是，小友需知，打蛇不死，反受其害。玄陰派也就罷了，那烈火老兒，可是出了名的護短和記仇。南宮羽若真死在你手裡，他絕不會善罷甘休。即便在仙會期間，在雲夢仙城，他不敢明著動手，但暗地裡……」
「晚輩明白。」劉平安點頭，「多謝前輩提醒。不過，烈火真君若想尋仇，晚輩接著便是。至於暗地裡……他們未必有這個精力了。」
雲夢上人目光一閃：「哦？小友此言何意？」
劉平安放下茶杯，直視雲夢上人：「前輩昨日提及，葬魔淵異動頻頻，恐有大事發生。不知詳情如何？前輩邀晚輩前來，想必是有具體的探查任務了吧？」
雲夢上人深深地看了劉平安一眼，知道對方不願在玄陰派和烈火派的事情上多談，便也順勢轉移了話題。他神色變得嚴肅起來，緩緩道：「小友猜得不錯。老道請小友來，正是為了葬魔淵之事。」
他頓了頓，手指沾了茶水，在石桌上勾勒起來：「葬魔淵，位於雲夢澤西南極深之地，乃上古一處主戰場遺蹟。其內地形複雜，空間紊亂，更充斥著上古大戰殘留的殺伐之氣、怨念死氣，以及……最致命的，從裂隙中不斷滲出的域外邪魔之氣。這些邪魔之氣，可侵蝕生靈神魂，扭曲其意志，使之化為只知殺戮的魔物。我雲夢宗世代鎮守此地，每隔數十年，便需組織人手，進入淵中外圍，加固先祖布下的封印，並清理被魔氣侵蝕、實力強大的魔物，以防魔氣蔓延，為禍四方。」
「近年來，淵內異動越來越頻繁，魔氣外泄加劇，魔物實力和數量也顯著提升。上一次加固封印是在三十年前，由宗內三位金丹後期長老帶隊，十餘名金丹中期、初期弟子輔助，耗時三年，才勉強完成，且折損了一位金丹中期長老。而這一次，距離上次加固不過二十餘年，封印竟已出現不穩跡象，且有數處陣基被魔物衝擊，受損嚴重。據探查弟子回報，淵內深處，似有強大魔物即將甦醒，其氣息……恐已接近元嬰級！」
雲夢上人語氣沉重：「我需坐鎮宗門，監控全局，無法輕離。宗內雖有幾位金丹後期長老，但面對接近元嬰級的魔物，以及源源不斷的魔氣侵蝕，恐力有未逮，傷亡必重。而小友的功法，似乎天生克制邪魔之氣，且實力非凡。老道懇請小友，加入此次探查隊伍，進入葬魔淵，協助加固封印，並儘可能探查魔物異動的根源。若能解決，或至少延緩那接近元嬰級的魔物甦醒，我雲夢宗，乃至整個雲夢澤修仙界，皆感念小友大恩！」
說罷，雲夢上人竟站起身，對著劉平安，鄭重一禮。
劉平安側身避開，並未受這一禮，沉吟道：「前輩言重了。晚輩既已答應相助，自會盡力。只是，此事兇險異常，接近元嬰級的魔物，非同小可。晚輩需要知道更詳細的情況，以及……貴宗能提供何種支持？」
雲夢上人重新坐下，正色道：「這是自然。老道已命人整理了葬魔淵的詳細資料，包括已知的地形圖、封印節點位置、魔物種類與習性、歷代探查記錄等，稍後便交給小友。至於支持……」
他取出一枚玉簡，一枚令牌，以及一個玉瓶，放在石桌上。
「這枚玉簡中，記載了宗內一門秘術『清心鎮魔咒』，可一定程度上抵禦魔氣侵蝕，穩固心神。小友雖不懼魔氣，但其他隊員或許用得上。這枚『雲夢同心令』，是此次行動的信物，亦是傳訊、定位、以及在一定範圍內激發『清心鎮魔咒』威能的樞紐。持有此令者，在隊伍中地位等同於領隊長老，可節制其他隊員。而這玉瓶中，是三顆『雲夢還魂丹』，乃我雲夢宗療傷聖藥，只要有一息尚存，服下此丹，可保性命無虞，快速恢復傷勢。此丹煉製極為不易，便是老道，手中也僅有數顆，今日贈予小友三顆，以防不測。」
劉平安接過玉簡、令牌和玉瓶。清心鎮魔咒和雲夢同心令暫且不論，這雲夢還魂丹，光是玉瓶開啟一絲縫隙溢出的藥香，就讓他精神一振，顯然非同凡品。雲夢上人拿出此等丹藥，足見誠意。
「此外，」雲夢上人繼續道，「此次行動，由我雲夢宗兩位金丹後期長老領隊，分別是『天陣子』長老，精研陣法，負責封印加固；『鐵劍真人』，劍道通玄，戰力強橫，負責清除魔物。另有本宗五位金丹中期、十位金丹初期弟子，以及三位受邀前來的客卿長老，皆是金丹中期以上修為，其中便有流雲谷的雲華真人。如今加上小友，隊伍實力大增。老道希望，小友能與天陣子、鐵劍兩位長老精誠合作，以你克制魔氣之能，為他們清除最大的障礙。」
雲華真人也去？劉平安略感意外，但轉念一想，流雲谷畢竟依附雲夢宗，此等大事，雲夢宗徵調其金丹長老，也在情理之中。有他在，倒也能照應一二。
「隊伍何時出發？在何處集合？」劉平安問道。
「三日後，仙會結束，便在雲夢仙城東門外的『接引台』集合，通過傳送陣，直接前往葬魔淵外圍的『鎮魔堡』。」雲夢上人道，「這三日，小友可好生準備。葬魔淵內，靈石補充不易，且魔氣會侵蝕尋常法器法寶，需多備丹藥、符籙，以及一些克制魔氣的特殊物品。若有需要，可憑雲夢令，前往宗內寶庫兌換，老道已吩咐下去，給予小友最大權限。」
「多謝前輩。」劉平安收起東西，起身道，「若無他事，晚輩先行告退，早作準備。」
「小友且慢。」雲夢上人叫住他，猶豫了一下，還是開口道，「還有一事，老道需提醒小友。烈火派與玄陰派，與葬魔淵，亦有些瓜葛。」
劉平安腳步一頓：「前輩此言何意？」
雲夢上人嘆了口氣：「烈火派修煉的《赤陽真火訣》，至陽至剛，對魔氣有一定克制之效，因此以往加固封印，烈火派也會派出人手協助，換取一些淵內特產的、蘊含地火精華的材料。此次行動，按慣例，烈火派也應派出一位金丹後期長老和數名弟子參與。至於玄陰派……他們修煉的功法雖屬陰邪，但似乎對魔氣侵蝕有一定抗性，甚至能利用魔氣修煉某些歹毒神通，因此以往也會混入其中，目的不純。老道懷疑，此次葬魔淵異動加劇，或許與玄陰派近年來的某些小動作有關。」
他看向劉平安，意有所指：「小友昨日……處理了玄陰姥姥和南宮羽。烈火派與玄陰派，必定不會善罷甘休。他們很可能在葬魔淵內，對小友不利。雖說隊伍中嚴禁內鬥，但葬魔淵內危機四伏，魔物橫行，若是『意外』隕落，誰又能說得清？小友還需萬分小心，尤其是對烈火派和玄陰派的人，務必提防。」
劉平安目光微冷，點了點頭：「晚輩明白了。多謝前輩提醒。」
他就知道，事情沒這麼簡單。雲夢上人邀請他加入探查隊伍，固然是看重他克制魔氣的能力，恐怕也有借他之手，制衡甚至清除烈火派、玄陰派在葬魔淵內勢力的打算。而烈火派和玄陰派，也絕不會放過這個在葬魔淵內解決他的機會。
葬魔淵之行，不僅要面對兇險的魔物和詭異的環境，還要提防同為人族的暗箭。不過，這反而激起了劉平安一絲興趣。與天斗，與地斗，與人斗，其樂無窮。
「兵來將擋，水來土掩。若他們不識趣，葬魔淵，便是他們的葬身之地。」劉平安心中冷笑，面上卻不動聲色，對雲夢上人拱手一禮，轉身離開了庭院。
看著劉平安離去的背影，雲夢上人目光深邃，低聲自語：「此子殺伐果斷，心志堅毅，實力更是深不可測。或許，他真能解開葬魔淵之危，甚至……改變我雲夢澤的格局。只是，烈火、玄陰那邊……唉，多事之秋啊。」
他抬手一揮，石桌上的水跡消失，仿佛從未畫過地圖。端起早已涼透的茶，一飲而盡，眼中閃過一絲憂慮，但更多的是決然。
「傳令下去，三日後，葬魔淵探查隊伍，準時出發。令天陣子、鐵劍二人，一切聽從劉平安小友調遣，見令如見本座！」
「是！」虛空之中，傳來一聲恭敬的應答。
劉平安回到迎賓閣，將葬魔淵之事簡要告知了雲華真人。雲華真人聽聞自己也要去，先是一驚，隨即面露堅毅之色：「既是上人法旨，又是關乎雲夢澤安危的大事，老夫義不容辭！只是……」他看向劉平安，欲言又止。
「谷主放心，有劉某在，必保谷主無恙。」劉平安淡然道，語氣中帶著強大的自信。
雲華真人心中稍安，點頭道：「有劉長老同行，老夫心中踏實多了。我這就去準備。」
劉平安也回到靜室，開始為葬魔淵之行做準備。他先是用雲夢令，從雲夢宗寶庫中，兌換了大量補充法力的丹藥、治療傷勢的靈藥、以及一些針對陰邪魔氣有克制效果的符籙、材料。又用從南宮羽和玄陰姥姥那裡得來的靈石，在仙會上採購了一些可能用到的雜物。
最重要的，是他開始著手煉化那半朵「地心金焰」。此焰蘊含一絲純陽真火本源，若能融入「天泣」短劍，必能使其威力大增，對陰邪魔物也有額外的克制之效。他靜坐調息，將狀態調整至最佳，然後取出「天泣」短劍和那團被封印的赤金色火焰。
「天泣」似有所感，發出輕微的嗡鳴。劉平安指尖逼出一滴精血，融入地心金焰，同時運轉「混沌生死經」，以混沌法力包裹，小心翼翼地引導著地心金焰，緩緩融入「天泣」劍身之中。
短劍頓時光華大放，赤金色的火焰與劍身原本的灰白鋒芒交織，發出「滋滋」的聲響。劉平安全神貫注，以神念精細操控，將地心金焰的本源之力，一絲絲銘刻進「天泣」的靈紋深處。這個過程持續了整整一日一夜，靜室內溫度時而熾熱如熔爐，時而冰寒如深淵，那是混沌法力在調和陰陽。
終於，在第二日黎明時分，赤金色光芒漸漸內斂，「天泣」短劍的劍身，顏色變得更加深邃，原本灰白的劍刃邊緣，多了一道暗金色的細線，隱隱有熾熱而內斂的鋒芒流轉。劍身輕顫，發出一聲清越的劍鳴，比之前更加靈動，更加強大。
「成了。」劉平安睜開眼，看著懸浮在身前、氣息更勝從前的「天泣」，滿意地點了點頭。融入地心金焰後，「天泣」的品階雖未直接晉升靈寶，但威力至少增加了三成，且對陰邪、魔氣類存在，有了額外的克制和傷害加成。
他收起「天泣」，又取出那枚在藏經閣發現的古老骨簡，以及之前在坊市得到的神秘骨片，放在一起對比。兩者材質極為相似，散發的氣息也同源，只是骨簡上的信息更加古老殘缺，難以辨認。劉平安嘗試以終結道韻刺激，骨片有微弱反應，骨簡則毫無動靜。
「看來，關鍵還在葬魔淵。」劉平安收起兩物，目光望向西南方向。那裡，是雲夢澤的絕地，也是他探尋「外魔」與歸墟之謎，尋找歸途的關鍵所在。
三日時間，轉瞬即逝。
雲夢仙會圓滿落幕，各方修士或滿意，或失落地陸續離去。雲夢仙城漸漸恢復了往日的秩序。
第三日清晨，朝陽初升。
雲夢仙城東門外，巨大的白玉「接引台」上，早已聚集了數十道人影。這些人氣息凝實，最低也是金丹初期修為，正是此次前往葬魔淵探查的隊伍。
劉平安一襲青衣，與雲華真人並肩而立，在人群中並不起眼。但他能感覺到，數道或隱晦或明顯的目光，正落在他身上。有好奇，有審視，也有毫不掩飾的敵意。
隊伍前方，站著兩人。一人身穿八卦道袍，面容清瘦，手持一桿陣旗，正是精通陣法的「天陣子」長老。另一人則是一身勁裝，背負一把無鞘闊劍，面容冷硬，目光如電，正是劍道高手「鐵劍真人」。兩人皆是金丹後期修為，氣息渾厚。
天陣子目光掃過眾人，在劉平安身上略一停留，微微頷首。鐵劍真人則只是冷冷地掃了劉平安一眼，便移開目光，看向遠方。
除了雲夢宗本宗的弟子，還有三位受邀的客卿長老。一位是身穿錦衣、滿面紅光的胖老者，號「多寶真人」，金丹中期修為，擅長煉器、尋寶。一位是手持玉簫、氣質儒雅的中年文士，號「妙音真人」，金丹中期，精通音律，擅長神魂攻擊和輔助。最後一位，則是一位身穿黑袍、面容陰鷙的枯瘦老者，號「黑煞老人」，同樣是金丹中期，氣息陰冷，修煉的似乎是某種煞道功法。
烈火派那邊，也來了三人。為首的是一位紅髮紅須、面容威猛的老者，正是烈火派大長老「炎陽上人」，金丹後期修為，氣息熾烈霸道。他身後跟著兩名金丹中期的烈火派長老，其中一人，赫然是昨日在論道法會上，與劉平安有過短暫對峙的那位！此人名為「赤燎」，此刻正冷冷地盯著劉平安，眼中殺意毫不掩飾。另一人則面無表情，氣息沉穩。
玄陰派那邊，只來了兩人。為首的是一位面容籠罩在黑袍中、氣息若有若無的老者，號「鬼影上人」，同樣是金丹後期，但氣息比玄陰姥姥更加陰森詭秘。他身後跟著一名全身籠罩在陰影中、如同鬼魅般的弟子，看不清面容，只有一雙幽綠色的眸子，偶爾閃爍。
看到玄陰派只來了兩人，且不見玄陰姥姥，眾人神色各異。天陣子和鐵劍真人對視一眼，眉頭微皺。炎陽上人則看向鬼影上人，眼神帶著詢問。鬼影上人嘶啞的聲音從黑袍下傳出：「玄陰師妹另有要事，此次由老夫帶隊。」聲音乾澀，如同兩片砂紙摩擦。
炎陽上人冷哼一聲，沒有再問，但看向劉平安的目光，更加冰寒。顯然，他已經猜到玄陰姥姥的「失蹤」，與劉平安脫不了干係。
劉平安神色平靜，仿佛沒感覺到那幾道充滿敵意的目光。他看向多寶真人、妙音真人和黑煞老人，微微點頭致意。多寶真人和妙音真人客氣地回禮，黑煞老人則只是漠然地看了他一眼。
「人已到齊。」天陣子真人上前一步，聲音清朗，「此次葬魔淵之行，兇險異常，旨在探查異動根源，加固封印，清除魔物。還望諸位道友摒棄前嫌，精誠合作，共渡難關。若有私鬥、內訌，貽誤戰機者，休怪老夫與鐵劍師弟，執行宗規！」
說罷，他取出一枚與劉平安手中相似的「雲夢同心令」，高高舉起：「出發之前，請諸位將一絲神念注入此令，以便在魔氣干擾下保持聯絡，並激發『清心鎮魔咒』。」
眾人依言，紛紛將一絲神念注入令牌。劉平安也注入一絲，立刻感覺到與其他人之間，有了一絲微妙的聯繫，同時一股清涼的氣息籠罩神魂，正是「清心鎮魔咒」的效果。
「出發！」
天陣子真人一聲令下，與鐵劍真人率先踏入接引台中央早已布置好的巨型傳送陣。眾人緊隨其後。
劉平安最後看了一眼雲夢仙城，眼中波瀾不驚，一步踏入傳送陣中。
光芒沖天而起，空間波動劇烈。下一刻，數十道身影，消失在接引台上。
葬魔淵，上古戰場，魔氣肆虐，危機四伏。而比魔物更危險的，或許是人心的貪婪與叵測。
風暴，即將在深淵之中，掀起。