第277章 金丹會晤
翌日，天色微亮，劉平安自入定中醒來。一夜靜修，不僅將狀態調整至巔峰，對自身金丹中期的修為也更多了幾分掌控。丹田內，混沌生死金丹緩緩旋轉，灰濛濛的法力如潮汐涌動，生死輪轉的意韻與那絲冰冷的終結道韻完美交融，使得他法力兼具磅礴生機與寂滅死意，玄妙非常。五行巡察令（歸墟令）依舊靜靜懸浮一旁，散發著溫潤的灰白光澤，與金丹氣息隱隱呼應。那截神秘的灰白指骨虛影，則依舊沉寂，仿佛只是幻覺。
「金丹中期……以我如今的實力，配合生死劍意以及對終結道韻的初步掌控，面對金丹後期修士，即便不敵，脫身應無問題。只是那黑水玄蛇乃三級巔峰妖獸，皮糙肉厚，劇毒難防，又占據地利，需得謹慎。」劉平安心中盤算，將昨日葉鴻羽所給玉簡中的信息又在腦中過了一遍。
日上三竿時，李岩再次來到青雲客棧，恭敬地請劉平安前往城主府。這一次，是青嵐宗另一位金丹長老，葉鴻天到了。
依舊是昨日那處臨水水榭，但今日氣氛更為正式。主位上，坐著一位身穿青色道袍、面容與葉鴻羽有六七分相似、但更加威嚴、眉宇間帶著一股銳利之氣的中年男子。他身形魁梧，端坐如鐘，僅僅是坐在那裡，便有一股淵渟岳峙的沉凝氣勢散發開來，周圍空氣都隱隱有些凝滯。正是青嵐宗金丹長老，葉鴻天。
葉鴻天並未刻意散發威壓，但金丹真人的氣場，與築基修士截然不同，那是生命層次與力量本質的差距。在他面前，即便是築基大圓滿的葉鴻羽，氣勢上也明顯弱了一頭。
劉平安在李岩引領下步入水榭，目光與葉鴻天微微一觸。剎那間，空氣仿佛微微凝滯。葉鴻天目光如電，瞬間掃過劉平安，眼中閃過一絲訝異。他看不透劉平安的具體修為，只覺對方氣息沉凝如深海，平靜無波，卻又隱隱透出一種難以言喻的晦澀與厚重感，仿佛一口古井，深不見底。尤其是那雙平靜的眼眸，對視之下，竟讓他金丹初期的神魂都微微感到一絲寒意，仿佛被什麼極其危險的東西凝視了一眼。
「此人……果然不凡！」葉鴻天心中凜然，臉上卻露出笑容，起身拱手道：「這位便是李道友吧？在下葉鴻天，青嵐宗長老。昨日聽舍弟言道友風采，今日一見，果然名不虛傳！道友能仗義出手，救下小侄女與宗門執事，葉某感激不盡！」
葉鴻天語氣爽朗，姿態放得頗低，顯然是將劉平安放在了同等甚至略高的位置。
劉平安亦是拱手還禮，神色淡然：「葉道友客氣了，李某不過適逢其會。道友金丹之威，淵渟岳峙，亦令李某佩服。」
兩人寒暄落座，葉鴻羽、葉凌風、金萬貫作陪，葉雲汐則乖巧地在一旁斟茶。此番是正式商議要事，昨日那些靈果珍饈便撤了下去，換上了清茶。
「李道友快人快語，葉某也不繞彎子了。」葉鴻天抿了一口靈茶，神色鄭重起來，「關於黑水澤那處遺蹟，以及盤踞其外的黑水玄蛇，想必李道友已從舍弟處得知詳情。不知李道友對此行，有何看法？若有顧慮，但說無妨。」
劉平安放下茶杯，平靜道：「葉道友坦誠，李某也不虛言。三級巔峰妖獸，實力堪比金丹後期，又占據毒龍潭地利，劇毒難防，確是一大勁敵。正面硬撼，非是上策。不知葉道友之前與其交手，感覺如何？可有何弱點可尋？」
葉鴻天見劉平安直指關鍵，眼中讚許之色一閃，沉聲道：「不瞞道友，葉某月前曾與此獠交手一次。此獠鱗甲堅硬，尋常三階飛劍難傷，力量極大，尾部橫掃，有開山裂石之威。其噴吐的黑色毒水，腐蝕性極強，且蘊含神魂之毒，中者不僅肉身受損，神魂亦會受創，頗為麻煩。其盤踞的毒龍潭，寒毒刺骨，潭水蘊含劇毒，更能削弱神識與法力。潭底地形複雜，暗流涌動，對其實力有加成。」
他頓了頓，繼續道：「至於弱點……此獠雖強，但靈智終究不如人類。其雙目、口腔內壁、以及腹部靠近七寸的一片軟鱗，防禦相對較弱。另外，此獠似對陽剛熾烈之力，以及某些克製毒物的天地靈火，有所忌憚。葉某修煉的『青嵐劍氣』屬木，雖能壓制其毒水，但難以造成致命傷。若道友有至陽至剛的功法或寶物，或可對其形成克制。」
「陽剛熾烈之力？克製毒物？」劉平安心中微動。他修煉的《混沌生死經》包羅萬象，混沌包容，生死輪轉，其法力本身並無明顯的陰陽屬性偏向，但若論「終結」道韻，倒是與死亡、寂滅更為接近，與「陽剛熾烈」似乎不搭邊。至於天地靈火，他更是沒有。
不過……他忽然想起，自己在築基期時，於玄雲宗地火窟中，曾吸收煉化過大量地火之精，淬鍊過肉身與法力，雖然後來主修混沌生死大道，但體內深處，似乎還潛藏著一絲精純的地火之力，只是平時被混沌生死法力掩蓋，未曾動用。若以此為基礎，模擬出至陽熾烈的氣息，或許能起到些許迷惑或克製作用？但效果如何，難以預料。
「李某所修功法，並非至陽一路，也無天地靈火在身。」劉平安如實道，「不過，李某倒有一法，或許可嘗試引開此獠。」
「哦？願聞其詳。」葉鴻天目光一閃。
劉平安緩緩道：「那黑水玄蛇既盤踞毒龍潭，守護遺蹟入口，必然對此地極為重視，不容他人靠近。若我等在毒龍潭附近，製造出足夠大、足夠吸引其注意的動靜，比如……模擬出強大妖獸入侵其領地，或者散發出令其感到威脅、卻又並非直接攻擊的氣息，或許能將其從潭中引出，至少也能分散其注意力。屆時，葉道友便可趁機潛入。」
「製造動靜？模擬妖獸氣息？」葉鴻天眉頭微皺，「此計可行，但那黑水玄蛇靈智不低，普通手段恐怕難以騙過它。而且，需得保證製造的動靜足夠真實，且能持續一段時間，否則一旦被其識破，或動靜太小無法引開，反而打草驚蛇。」
「李某有一秘術，可模擬出一種……頗為獨特的氣息。」劉平安斟酌著言辭，「此氣息冰冷、死寂，對生靈有特殊的威懾與吸引，或許能引起那黑水玄蛇的警惕與好奇。李某可攜此氣息，在毒龍潭外圍遊走，並不時顯露，引其來追。只需一炷香時間，應能做到。」
他說的，自然是那截神秘灰白指骨（歸墟子遺骨）自然散發出的那一絲終結道韻氣息。此氣息冰冷死寂，對生機有天然的壓制與吸引，如同黑暗中明燈，對妖獸這種感知敏銳的生靈，效果或許更佳。只是，動用此物氣息，需得萬分小心，一旦控制不好，反噬自身，後果不堪設想。但眼下，似乎沒有更好的辦法。而且，他也想藉此機會，試探一下這終結道韻對高階妖獸的實際效果。
葉鴻天聞言，眼中露出思索之色。冰冷、死寂、對生靈有特殊威懾與吸引的氣息？這聽起來有些詭異，但大千世界，無奇不有，或許這位李道友真有什麼不為人知的秘術或寶物。
「李道友有幾成把握？」葉鴻天沉聲問道。
「五成。」劉平安給出一個保守的數字，「關鍵在於那黑水玄蛇的靈智高低，以及它對陌生威脅的反應。若它謹慎，固守不出，此計難成。若它性情兇猛，不容挑釁，則成功機會較大。」
五成……不算高，但也不算低了。面對三級巔峰妖獸，又是對方主場，能有五成把握引開，已屬難得。
葉鴻天與葉鴻羽對視一眼，暗中傳音交流片刻，最終，葉鴻天點了點頭：「好！就依李道友之計！道友負責在外圍製造動靜，引開黑水玄蛇。葉某攜帶『子母感應符』，一旦感應到遺蹟入口開啟，會立刻激發母符，道友見此信號，便可自行脫身，不必戀戰。無論能否進入遺蹟，一炷香後，若道友未收到信號，也請立刻撤離，我們在黑水澤外圍『落雁坡』匯合。」
「可。」劉平安點頭應下。這安排頗為合理，進退有據。
「至於事成之後的報酬，便按昨日與舍弟所議。」葉鴻天取出一枚儲物袋，推到劉平安面前，「這裡是五千上品靈石，一瓶清霖丹，一面玄龜盾，算是定金。事成之後，另有酬謝，以及遺蹟中道友優先挑選一件體修相關之物。此乃我青嵐宗客卿長老令牌，持此令牌，可自由出入青嵐宗大部分區域，享受長老供奉。」
劉平安也不客氣，神識一掃，確認無誤，便將儲物袋和令牌收起。令牌入手溫潤，非金非玉，正面刻著「青嵐」二字，背面是複雜的雲紋，隱隱有陣法波動。
「葉道友準備何時動身？」劉平安問道。
「事不宜遲，今日準備一番，明日清晨出發，如何？」葉鴻天道。
「可。」劉平安沒有異議。
計議已定，葉鴻天又詳細說明了黑水澤的地形、毒瘴分布、以及幾處可能的退路和匯合地點，並將那枚記錄詳細信息的玉簡複製了一份給劉平安。劉平安也再次仔細查看，將關鍵信息記在心中。
午後，劉平安回到青雲客棧，閉門不出，做最後的準備。他取出葉鴻天給予的「玄龜盾」，這是一面巴掌大小、通體漆黑、布滿龜甲紋路的盾牌，注入法力後，可化為丈許大小，防禦力不俗，足以抵擋金丹初期修士的全力一擊數次。清霖丹也檢查了一番，藥力精純，是上好的療傷恢復靈丹。
他將自身法寶、符籙清點一遍。生死劍胚依舊是他的本命法寶，隨著他修為提升，劍胚靈性更足，威力也水漲船高。此外，還有一些在玄黃大世界煉製的二階、三階符籙，以及幾件得自戰利品的法器，雖不算頂尖，但各有用途。
最重要的，是調整狀態，熟悉自身暴漲的力量，尤其是對終結道韻的初步運用。他嘗試著將一絲終結道韻，小心翼翼地融入一絲法力之中，頓時，那一絲法力變得冰冷、死寂，仿佛能消磨萬物生機。他操控著這絲法力，在指尖縈繞，所過之處，空氣都仿佛變得凝滯、晦暗，桌面上的一盆靈草，以肉眼可見的速度微微發黃、枯萎。
「好霸道的終結之力……」劉平安連忙散去法力，那盆靈草才停止枯萎，但已元氣大傷。這還僅僅是一絲道韻的皮毛，若是全力催動，威力難以想像。只是，消耗也極大，且極難控制，稍有不慎，可能反噬自身。
「以此道韻模擬出的冰冷死寂氣息，應當足以引起那黑水玄蛇的警惕了……」劉平安心中思忖。他並不打算真正動用灰白指骨的力量，那太過危險。只需在引動自身終結道韻時，稍稍泄露一絲與那指骨同源、但微弱無數倍的氣息即可。即便如此，也需萬分小心，不能讓那氣息過於濃烈，否則可能引來不必要的麻煩，甚至引火燒身。
一夜無話。
翌日清晨，天色微明，薄霧籠罩楓葉城。
城主府後院，一艘長約三丈、通體青色、形如飛梭、表面刻滿流雲符文的飛舟，靜靜懸浮。此乃青嵐宗的制式飛行法器「穿雲舟」，速度不慢，可載數人，是遠行代步的常用工具。
葉鴻天、劉平安、葉鴻羽、葉凌風以及另外兩名築基後期的青嵐宗弟子，已登舟等候。葉鴻羽和那兩名弟子是負責在外圍接應，並不進入黑水澤核心區域。葉凌風則是跟隨葉鴻天曆練。
「李道友，準備好了嗎？」葉鴻天看向劉平安。
劉平安微微頷首，神色平靜。
「好，出發！」葉鴻天不再多言，手掐法訣，青色穿雲舟嗡鳴一聲，化作一道流光，沖天而起，朝著楓葉城西邊的暮雲山脈深處飛去。
穿雲舟速度極快，穿雲破霧，下方山林飛速後退。約莫飛行了半個時辰，前方出現一片廣袤的、籠罩在淡淡灰色霧氣中的沼澤地帶。沼澤中水窪遍布，瘴氣隱隱，林木稀疏，給人一種陰森、危險的感覺。
黑水澤，到了。
穿雲舟在沼澤邊緣一處名為「落雁坡」的高地降落。此地是葉鴻天之前選定的臨時據點與撤退匯合點。
「李道友，按計劃行事。一切小心，若事不可為，立刻撤離，保全自身為上。」葉鴻天對劉平安鄭重道，遞過一枚巴掌大小、刻有奇異符文的玉符，「這是子符，母符在我手中。一旦我開啟遺蹟入口，母符便會碎裂，子符也會同時示警。見此信號，道友便可脫身。」
「葉道友也請小心。」劉平安接過子符，點頭道。
兩人不再多言，對視一眼，各自化作一道流光，一左一右，悄無聲息地沒入了前方霧氣籠罩、危機四伏的黑水澤之中。
葉鴻羽、葉凌風等人，則留在落雁坡，緊張地注視著兩人消失的方向。
沼澤中，霧氣瀰漫，能見度極低，空氣中瀰漫著淡淡的腐臭和腥甜氣息，那是沼澤毒瘴與各種毒蟲毒草散發出的味道。腳下是鬆軟的淤泥和交錯的水窪，神識在這裡也受到了一定程度的壓制。
劉平安收斂氣息，將自身法力波動壓制到最低，如同幽靈般，在沼澤中快速穿行。他按照玉簡地圖的指引，朝著黑水澤深處，那處被稱為「毒龍潭」的寒潭潛去。
越往深處，霧氣越濃，毒瘴也越發厲害，尋常鍊氣修士在此，恐怕撐不過一炷香。即便是劉平安，也需時刻以法力在體外形成一層薄薄的護罩，抵禦毒瘴侵蝕。沿途，他遇到了不少毒蟲毒蛇，甚至有幾頭一級、二級的毒屬性妖獸，但都被他提前察覺，悄然避開，並未驚動。
前行了約莫一個時辰，前方霧氣驟然變得濃郁，幾乎凝成實質，空氣中瀰漫的腥甜氣味也濃烈了數倍，隱隱還帶著一股刺骨的寒意。腳下淤泥變得堅硬，覆蓋著一層薄薄的白霜。四周一片死寂，連蟲鳴聲都消失了。
劉平安停下腳步，目光穿透濃霧，望向深處。前方數百丈外，隱約可見一個巨大的、漆黑如墨的寒潭，潭水不見絲毫波瀾，如同死水，散發著令人心悸的陰寒與死寂氣息。寒潭周圍，怪石嶙峋，寸草不生，唯有幾株通體漆黑、形狀扭曲的怪樹頑強生長。
毒龍潭，到了。
而在那寒潭深處，一股冰冷、凶戾、磅礴如同深淵的妖氣，隱隱蟄伏，仿佛一頭沉睡的遠古凶獸，令人不寒而慄。
黑水玄蛇！
劉平安深吸一口氣，眼神變得銳利起來。他緩緩抬起手，指尖，一絲灰濛濛的、散發著冰冷、死寂、仿佛能終結一切生機的奇異氣息，開始悄然凝聚。
「金丹中期……以我如今的實力，配合生死劍意以及對終結道韻的初步掌控，面對金丹後期修士，即便不敵，脫身應無問題。只是那黑水玄蛇乃三級巔峰妖獸，皮糙肉厚，劇毒難防，又占據地利，需得謹慎。」劉平安心中盤算，將昨日葉鴻羽所給玉簡中的信息又在腦中過了一遍。
日上三竿時，李岩再次來到青雲客棧，恭敬地請劉平安前往城主府。這一次，是青嵐宗另一位金丹長老，葉鴻天到了。
依舊是昨日那處臨水水榭，但今日氣氛更為正式。主位上，坐著一位身穿青色道袍、面容與葉鴻羽有六七分相似、但更加威嚴、眉宇間帶著一股銳利之氣的中年男子。他身形魁梧，端坐如鐘，僅僅是坐在那裡，便有一股淵渟岳峙的沉凝氣勢散發開來，周圍空氣都隱隱有些凝滯。正是青嵐宗金丹長老，葉鴻天。
葉鴻天並未刻意散發威壓，但金丹真人的氣場，與築基修士截然不同，那是生命層次與力量本質的差距。在他面前，即便是築基大圓滿的葉鴻羽，氣勢上也明顯弱了一頭。
劉平安在李岩引領下步入水榭，目光與葉鴻天微微一觸。剎那間，空氣仿佛微微凝滯。葉鴻天目光如電，瞬間掃過劉平安，眼中閃過一絲訝異。他看不透劉平安的具體修為，只覺對方氣息沉凝如深海，平靜無波，卻又隱隱透出一種難以言喻的晦澀與厚重感，仿佛一口古井，深不見底。尤其是那雙平靜的眼眸，對視之下，竟讓他金丹初期的神魂都微微感到一絲寒意，仿佛被什麼極其危險的東西凝視了一眼。
「此人……果然不凡！」葉鴻天心中凜然，臉上卻露出笑容，起身拱手道：「這位便是李道友吧？在下葉鴻天，青嵐宗長老。昨日聽舍弟言道友風采，今日一見，果然名不虛傳！道友能仗義出手，救下小侄女與宗門執事，葉某感激不盡！」
葉鴻天語氣爽朗，姿態放得頗低，顯然是將劉平安放在了同等甚至略高的位置。
劉平安亦是拱手還禮，神色淡然：「葉道友客氣了，李某不過適逢其會。道友金丹之威，淵渟岳峙，亦令李某佩服。」
兩人寒暄落座，葉鴻羽、葉凌風、金萬貫作陪，葉雲汐則乖巧地在一旁斟茶。此番是正式商議要事，昨日那些靈果珍饈便撤了下去，換上了清茶。
「李道友快人快語，葉某也不繞彎子了。」葉鴻天抿了一口靈茶，神色鄭重起來，「關於黑水澤那處遺蹟，以及盤踞其外的黑水玄蛇，想必李道友已從舍弟處得知詳情。不知李道友對此行，有何看法？若有顧慮，但說無妨。」
劉平安放下茶杯，平靜道：「葉道友坦誠，李某也不虛言。三級巔峰妖獸，實力堪比金丹後期，又占據毒龍潭地利，劇毒難防，確是一大勁敵。正面硬撼，非是上策。不知葉道友之前與其交手，感覺如何？可有何弱點可尋？」
葉鴻天見劉平安直指關鍵，眼中讚許之色一閃，沉聲道：「不瞞道友，葉某月前曾與此獠交手一次。此獠鱗甲堅硬，尋常三階飛劍難傷，力量極大，尾部橫掃，有開山裂石之威。其噴吐的黑色毒水，腐蝕性極強，且蘊含神魂之毒，中者不僅肉身受損，神魂亦會受創，頗為麻煩。其盤踞的毒龍潭，寒毒刺骨，潭水蘊含劇毒，更能削弱神識與法力。潭底地形複雜，暗流涌動，對其實力有加成。」
他頓了頓，繼續道：「至於弱點……此獠雖強，但靈智終究不如人類。其雙目、口腔內壁、以及腹部靠近七寸的一片軟鱗，防禦相對較弱。另外，此獠似對陽剛熾烈之力，以及某些克製毒物的天地靈火，有所忌憚。葉某修煉的『青嵐劍氣』屬木，雖能壓制其毒水，但難以造成致命傷。若道友有至陽至剛的功法或寶物，或可對其形成克制。」
「陽剛熾烈之力？克製毒物？」劉平安心中微動。他修煉的《混沌生死經》包羅萬象，混沌包容，生死輪轉，其法力本身並無明顯的陰陽屬性偏向，但若論「終結」道韻，倒是與死亡、寂滅更為接近，與「陽剛熾烈」似乎不搭邊。至於天地靈火，他更是沒有。
不過……他忽然想起，自己在築基期時，於玄雲宗地火窟中，曾吸收煉化過大量地火之精，淬鍊過肉身與法力，雖然後來主修混沌生死大道，但體內深處，似乎還潛藏著一絲精純的地火之力，只是平時被混沌生死法力掩蓋，未曾動用。若以此為基礎，模擬出至陽熾烈的氣息，或許能起到些許迷惑或克製作用？但效果如何，難以預料。
「李某所修功法，並非至陽一路，也無天地靈火在身。」劉平安如實道，「不過，李某倒有一法，或許可嘗試引開此獠。」
「哦？願聞其詳。」葉鴻天目光一閃。
劉平安緩緩道：「那黑水玄蛇既盤踞毒龍潭，守護遺蹟入口，必然對此地極為重視，不容他人靠近。若我等在毒龍潭附近，製造出足夠大、足夠吸引其注意的動靜，比如……模擬出強大妖獸入侵其領地，或者散發出令其感到威脅、卻又並非直接攻擊的氣息，或許能將其從潭中引出，至少也能分散其注意力。屆時，葉道友便可趁機潛入。」
「製造動靜？模擬妖獸氣息？」葉鴻天眉頭微皺，「此計可行，但那黑水玄蛇靈智不低，普通手段恐怕難以騙過它。而且，需得保證製造的動靜足夠真實，且能持續一段時間，否則一旦被其識破，或動靜太小無法引開，反而打草驚蛇。」
「李某有一秘術，可模擬出一種……頗為獨特的氣息。」劉平安斟酌著言辭，「此氣息冰冷、死寂，對生靈有特殊的威懾與吸引，或許能引起那黑水玄蛇的警惕與好奇。李某可攜此氣息，在毒龍潭外圍遊走，並不時顯露，引其來追。只需一炷香時間，應能做到。」
他說的，自然是那截神秘灰白指骨（歸墟子遺骨）自然散發出的那一絲終結道韻氣息。此氣息冰冷死寂，對生機有天然的壓制與吸引，如同黑暗中明燈，對妖獸這種感知敏銳的生靈，效果或許更佳。只是，動用此物氣息，需得萬分小心，一旦控制不好，反噬自身，後果不堪設想。但眼下，似乎沒有更好的辦法。而且，他也想藉此機會，試探一下這終結道韻對高階妖獸的實際效果。
葉鴻天聞言，眼中露出思索之色。冰冷、死寂、對生靈有特殊威懾與吸引的氣息？這聽起來有些詭異，但大千世界，無奇不有，或許這位李道友真有什麼不為人知的秘術或寶物。
「李道友有幾成把握？」葉鴻天沉聲問道。
「五成。」劉平安給出一個保守的數字，「關鍵在於那黑水玄蛇的靈智高低，以及它對陌生威脅的反應。若它謹慎，固守不出，此計難成。若它性情兇猛，不容挑釁，則成功機會較大。」
五成……不算高，但也不算低了。面對三級巔峰妖獸，又是對方主場，能有五成把握引開，已屬難得。
葉鴻天與葉鴻羽對視一眼，暗中傳音交流片刻，最終，葉鴻天點了點頭：「好！就依李道友之計！道友負責在外圍製造動靜，引開黑水玄蛇。葉某攜帶『子母感應符』，一旦感應到遺蹟入口開啟，會立刻激發母符，道友見此信號，便可自行脫身，不必戀戰。無論能否進入遺蹟，一炷香後，若道友未收到信號，也請立刻撤離，我們在黑水澤外圍『落雁坡』匯合。」
「可。」劉平安點頭應下。這安排頗為合理，進退有據。
「至於事成之後的報酬，便按昨日與舍弟所議。」葉鴻天取出一枚儲物袋，推到劉平安面前，「這裡是五千上品靈石，一瓶清霖丹，一面玄龜盾，算是定金。事成之後，另有酬謝，以及遺蹟中道友優先挑選一件體修相關之物。此乃我青嵐宗客卿長老令牌，持此令牌，可自由出入青嵐宗大部分區域，享受長老供奉。」
劉平安也不客氣，神識一掃，確認無誤，便將儲物袋和令牌收起。令牌入手溫潤，非金非玉，正面刻著「青嵐」二字，背面是複雜的雲紋，隱隱有陣法波動。
「葉道友準備何時動身？」劉平安問道。
「事不宜遲，今日準備一番，明日清晨出發，如何？」葉鴻天道。
「可。」劉平安沒有異議。
計議已定，葉鴻天又詳細說明了黑水澤的地形、毒瘴分布、以及幾處可能的退路和匯合地點，並將那枚記錄詳細信息的玉簡複製了一份給劉平安。劉平安也再次仔細查看，將關鍵信息記在心中。
午後，劉平安回到青雲客棧，閉門不出，做最後的準備。他取出葉鴻天給予的「玄龜盾」，這是一面巴掌大小、通體漆黑、布滿龜甲紋路的盾牌，注入法力後，可化為丈許大小，防禦力不俗，足以抵擋金丹初期修士的全力一擊數次。清霖丹也檢查了一番，藥力精純，是上好的療傷恢復靈丹。
他將自身法寶、符籙清點一遍。生死劍胚依舊是他的本命法寶，隨著他修為提升，劍胚靈性更足，威力也水漲船高。此外，還有一些在玄黃大世界煉製的二階、三階符籙，以及幾件得自戰利品的法器，雖不算頂尖，但各有用途。
最重要的，是調整狀態，熟悉自身暴漲的力量，尤其是對終結道韻的初步運用。他嘗試著將一絲終結道韻，小心翼翼地融入一絲法力之中，頓時，那一絲法力變得冰冷、死寂，仿佛能消磨萬物生機。他操控著這絲法力，在指尖縈繞，所過之處，空氣都仿佛變得凝滯、晦暗，桌面上的一盆靈草，以肉眼可見的速度微微發黃、枯萎。
「好霸道的終結之力……」劉平安連忙散去法力，那盆靈草才停止枯萎，但已元氣大傷。這還僅僅是一絲道韻的皮毛，若是全力催動，威力難以想像。只是，消耗也極大，且極難控制，稍有不慎，可能反噬自身。
「以此道韻模擬出的冰冷死寂氣息，應當足以引起那黑水玄蛇的警惕了……」劉平安心中思忖。他並不打算真正動用灰白指骨的力量，那太過危險。只需在引動自身終結道韻時，稍稍泄露一絲與那指骨同源、但微弱無數倍的氣息即可。即便如此，也需萬分小心，不能讓那氣息過於濃烈，否則可能引來不必要的麻煩，甚至引火燒身。
一夜無話。
翌日清晨，天色微明，薄霧籠罩楓葉城。
城主府後院，一艘長約三丈、通體青色、形如飛梭、表面刻滿流雲符文的飛舟，靜靜懸浮。此乃青嵐宗的制式飛行法器「穿雲舟」，速度不慢，可載數人，是遠行代步的常用工具。
葉鴻天、劉平安、葉鴻羽、葉凌風以及另外兩名築基後期的青嵐宗弟子，已登舟等候。葉鴻羽和那兩名弟子是負責在外圍接應，並不進入黑水澤核心區域。葉凌風則是跟隨葉鴻天曆練。
「李道友，準備好了嗎？」葉鴻天看向劉平安。
劉平安微微頷首，神色平靜。
「好，出發！」葉鴻天不再多言，手掐法訣，青色穿雲舟嗡鳴一聲，化作一道流光，沖天而起，朝著楓葉城西邊的暮雲山脈深處飛去。
穿雲舟速度極快，穿雲破霧，下方山林飛速後退。約莫飛行了半個時辰，前方出現一片廣袤的、籠罩在淡淡灰色霧氣中的沼澤地帶。沼澤中水窪遍布，瘴氣隱隱，林木稀疏，給人一種陰森、危險的感覺。
黑水澤，到了。
穿雲舟在沼澤邊緣一處名為「落雁坡」的高地降落。此地是葉鴻天之前選定的臨時據點與撤退匯合點。
「李道友，按計劃行事。一切小心，若事不可為，立刻撤離，保全自身為上。」葉鴻天對劉平安鄭重道，遞過一枚巴掌大小、刻有奇異符文的玉符，「這是子符，母符在我手中。一旦我開啟遺蹟入口，母符便會碎裂，子符也會同時示警。見此信號，道友便可脫身。」
「葉道友也請小心。」劉平安接過子符，點頭道。
兩人不再多言，對視一眼，各自化作一道流光，一左一右，悄無聲息地沒入了前方霧氣籠罩、危機四伏的黑水澤之中。
葉鴻羽、葉凌風等人，則留在落雁坡，緊張地注視著兩人消失的方向。
沼澤中，霧氣瀰漫，能見度極低，空氣中瀰漫著淡淡的腐臭和腥甜氣息，那是沼澤毒瘴與各種毒蟲毒草散發出的味道。腳下是鬆軟的淤泥和交錯的水窪，神識在這裡也受到了一定程度的壓制。
劉平安收斂氣息，將自身法力波動壓制到最低，如同幽靈般，在沼澤中快速穿行。他按照玉簡地圖的指引，朝著黑水澤深處，那處被稱為「毒龍潭」的寒潭潛去。
越往深處，霧氣越濃，毒瘴也越發厲害，尋常鍊氣修士在此，恐怕撐不過一炷香。即便是劉平安，也需時刻以法力在體外形成一層薄薄的護罩，抵禦毒瘴侵蝕。沿途，他遇到了不少毒蟲毒蛇，甚至有幾頭一級、二級的毒屬性妖獸，但都被他提前察覺，悄然避開，並未驚動。
前行了約莫一個時辰，前方霧氣驟然變得濃郁，幾乎凝成實質，空氣中瀰漫的腥甜氣味也濃烈了數倍，隱隱還帶著一股刺骨的寒意。腳下淤泥變得堅硬，覆蓋著一層薄薄的白霜。四周一片死寂，連蟲鳴聲都消失了。
劉平安停下腳步，目光穿透濃霧，望向深處。前方數百丈外，隱約可見一個巨大的、漆黑如墨的寒潭，潭水不見絲毫波瀾，如同死水，散發著令人心悸的陰寒與死寂氣息。寒潭周圍，怪石嶙峋，寸草不生，唯有幾株通體漆黑、形狀扭曲的怪樹頑強生長。
毒龍潭，到了。
而在那寒潭深處，一股冰冷、凶戾、磅礴如同深淵的妖氣，隱隱蟄伏，仿佛一頭沉睡的遠古凶獸，令人不寒而慄。
黑水玄蛇！
劉平安深吸一口氣，眼神變得銳利起來。他緩緩抬起手，指尖，一絲灰濛濛的、散發著冰冷、死寂、仿佛能終結一切生機的奇異氣息，開始悄然凝聚。