第76章 路途波折
三人離開隱蔽山洞，踏入茫茫林海。
晨霧尚未散盡，林間濕氣很重，腳下腐葉鬆軟，行走不易。
劉平安一馬當先，神識如網，悄然鋪開至方圓二十丈，仔細探查著前方每一寸土地、每一縷氣息。
練氣七層的神識強度，足以讓他提前感知到大部分潛在的危險。
韓林緊隨其後，手握一張「銳目符」，警惕地掃視著左右。
趙明則跟在最後，不時回頭張望，神色間仍帶著一絲驚魂未定。
他的傷勢雖已無大礙，但修為畢竟只有練氣五層，在這危機四伏的森林中，安全感最低。
「劉道友，按此方向，再前行約莫兩百里，便可抵達森林邊緣的『黑風隘口』。」趙明壓低聲音，指著前方說道，「穿過隘口，便算是出了這迷霧森林的核心區域，距離青狼城就不遠了。不過……」
他頓了頓，臉上露出一絲憂色：「那黑風隘口地勢險要，是通往青狼城的要道之一，平日裡有地炎門和黑風寨的人輪流把守，收取過路費。如今地炎門剛伏擊了我們，恐怕會對青狼城方向來的人格外盤查。」
劉平安聞言，眉頭微蹙。
這倒是個麻煩。
他不想節外生枝，尤其是與地炎門這樣的地頭蛇正面衝突。
「可有其他路徑？」劉平安問道。
趙明苦笑搖頭：「有倒是有，但要麼需要橫穿幾處已知的二階妖獸領地，兇險無比；要麼就得繞行千里，耗時太久。黑風隘口是相對最安全、也是最近的路了。」
劉平安沉吟片刻，道：「既如此，便走隘口。見機行事便是。」
以他如今練氣七層的修為，只要不遇到築基修士，小心周旋，脫身應該不難。
實在不行，還有小傳送符作為最後底牌。
計議已定，三人繼續趕路。
一路上，劉平安將神識催發到極致，避開了好幾處氣息強橫的妖獸巢穴。
也遠遠察覺到幾撥修士活動的痕跡，但都提前繞開，並未照面。
中午時分，三人在一處溪流邊稍作休息，補充飲水。
劉平安取出乾糧分食，目光卻始終警惕地掃視著四周。
突然，他神色一凝，抬手示意韓林和趙明噤聲。
「有動靜。」劉平安傳音道，目光銳利地望向左側密林深處。
韓林和趙明立刻緊張起來，各自握緊了法器。
片刻後，一陣雜亂的腳步聲和呼喝聲由遠及近。
只見五六個衣衫染血、神色倉皇的修士，正狼狽不堪地從林中衝出，向著溪流跑來。
為首一人是個虬髯大漢，修為在練氣六層，但氣息紊亂，胸前一道傷口深可見骨。
其餘幾人修為更低，個個帶傷，顯然剛經歷了一場惡戰。
他們看到溪邊的劉平安三人，先是一驚，隨即發現劉平安修為最高，那虬髯大漢連忙拱手，聲音沙啞道：「前方道友，可否施捨些清水丹藥？我等遭了妖獸襲擊，損失慘重！」
劉平安神識掃過，確認這幾人傷勢不似作偽，且修為普遍不高，威脅不大。
他微微點頭，示意韓林取些清水和普通傷藥遞過去。
「多謝道友！多謝！」虬髯大漢連連道謝，幾人迫不及待地飲水敷藥。
交談中得知，他們是一支小型狩獵隊，在獵殺一頭一階後期「鐵背妖熊」時，不慎引來了熊群，險些全軍覆沒。
「這鬼林子，越來越不太平了。」虬髯大漢包紮好傷口，嘆道，「聽說不僅是妖獸，地炎門和黑風寨的人最近也活動頻繁，好像在找什麼東西，火氣大得很，我們這些小散修，日子難熬啊。」
劉平安心中一動，與韓林交換了一個眼神。
地炎門果然還在大肆搜素。
他不動聲色地套了幾句話，得知地炎門的人主要在森林西北方向活動，似乎與那所謂的「礦脈」有關。
休息片刻後，那支狩獵隊再次道謝，匆匆離去，方向與劉平安他們相反。
「看來地炎門還沒放棄。」韓林低聲道。
「無妨，我們加快速度，儘快通過黑風隘口便是。」劉平安起身，繼續趕路。
接下來的路程，三人更加小心。
傍晚時分，終於接近了黑風隘口。
遠遠望去，兩座陡峭的山峰如同門戶般對峙，中間形成一道狹窄的通道。
隘口處，隱約可見一座簡陋的石堡，堡上插著一面黑色大旗，旗上繡著一團燃燒的火焰圖案——正是地炎門的標誌！
石堡前，有十餘名身穿赤紅皮甲的地炎門修士把守，修為多在練氣中期，為首一名小頭目，赫然是練氣八層！
他們設下路障，對過往的行人商隊進行盤查，氣氛緊張。
「果然是他們的人。」趙明臉色發白，低聲道，「劉道友，怎麼辦？」
劉平安目光掃過，發現被盤查的隊伍排起了長龍，進度緩慢。
地炎門修士態度惡劣，稍有可疑便厲聲喝問，甚至動手搜身，引得怨聲載道，卻無人敢反抗。
「正常過去。」劉平安平靜道，「收斂氣息，見機行事。」
他運轉《龜息術》，將自身修為壓制在練氣六層左右，與韓林、趙明混入排隊的人群中。
隊伍緩慢前行，終於輪到了他們。
「站住！幹什麼的？從哪裡來？到哪裡去？」那名練氣八層的小頭目斜眼看著劉平安三人，語氣倨傲。
趙明連忙上前，賠著笑臉道：「這位師兄，我等是青狼城的散修，前些日子進山採藥，如今正要回城。」
「青狼城的？」小頭目眼神一厲，上下打量著趙明，又看向劉平安和韓林，「採藥？我看不像吧？最近可有見到什麼可疑之人？或者……聽到什麼風聲？」
他話語中帶著明顯的試探意味，目光如刀，似乎想從三人臉上看出破綻。
趙明心頭一緊，強自鎮定道：「師兄說笑了，我等修為低微，只顧著埋頭採藥，躲避妖獸，哪敢打聽什麼風聲。」
小頭目冷哼一聲，顯然不信：「搜身！」
旁邊兩名修士立刻上前，就要動手。
劉平安眉頭微皺。
若被搜身，儲物袋中的物品難免暴露，尤其是那株三葉青芝和大量符籙，恐生事端。
他心念電轉，上前一步，擋在韓林和趙明身前，同時對那小頭目拱手，暗中遞過去一個小布袋，裡面裝著約五十塊下品靈石。
「這位道友，行個方便。我等確實只是普通採藥人，急著回城交貨。」劉平安語氣不卑不亢，但遞出靈石的動作卻帶著一絲恰到好處的「懂事」。
那小頭目接過布袋，神識一掃，臉上倨傲之色稍緩。
五十靈石，對練氣期修士來說，不算小數目。
他掂了掂布袋，又打量了劉平安幾眼，見其氣息沉穩（壓制後仍有練氣六層），不似尋常散修，語氣緩和了些：「嗯，看你們還算識相。過去吧！記住，管好自己的嘴巴，不該看的別看，不該聽的別聽！」
「多謝道友。」劉平安微微頷首，帶著韓林二人，快步通過路障，走進了隘口通道。
直到走出隘口，遠離了地炎門修士的視線，三人才鬆了口氣。
「好險！」趙明抹了把冷汗，「多虧劉道友機敏。」
劉平安神色平靜，心中卻無多少喜悅。
地炎門如此大張旗鼓地盤查，說明對那礦脈線索極為重視，恐怕不會輕易罷休。
青狼城，也未必就是絕對的安全港。
穿過黑風隘口，眼前的景象豁然開朗。
茂密的原始森林逐漸被低矮的丘陵和灌木叢取代，遠處地平線上，隱約可見一座巨大城池的輪廓，在夕陽餘暉下泛著青灰色的光澤。
那就是青狼城。
望山跑死馬。
雖然已能望見城池輪廓，但實際距離尚有百餘里。
天色已晚，夜間趕路風險更大。
劉平安決定在附近尋找一處隱蔽地點過夜，明日再進城。
他找到一處背風的山坳，布下預警陣法，三人輪流守夜。
夜色漸深，四周一片寂靜。
劉平安盤膝而坐，望著遠處青狼城模糊的燈火，心中思緒起伏。
新的環境，新的挑戰。
這青狼城，是機遇，還是另一個漩渦？
他摸了摸懷中的儲物袋，那裡有他全部的積蓄和希望。
無論如何，仙路漫漫，唯有前行。
晨霧尚未散盡，林間濕氣很重，腳下腐葉鬆軟，行走不易。
劉平安一馬當先，神識如網，悄然鋪開至方圓二十丈，仔細探查著前方每一寸土地、每一縷氣息。
練氣七層的神識強度，足以讓他提前感知到大部分潛在的危險。
韓林緊隨其後，手握一張「銳目符」，警惕地掃視著左右。
趙明則跟在最後，不時回頭張望，神色間仍帶著一絲驚魂未定。
他的傷勢雖已無大礙，但修為畢竟只有練氣五層，在這危機四伏的森林中，安全感最低。
「劉道友，按此方向，再前行約莫兩百里，便可抵達森林邊緣的『黑風隘口』。」趙明壓低聲音，指著前方說道，「穿過隘口，便算是出了這迷霧森林的核心區域，距離青狼城就不遠了。不過……」
他頓了頓，臉上露出一絲憂色：「那黑風隘口地勢險要，是通往青狼城的要道之一，平日裡有地炎門和黑風寨的人輪流把守，收取過路費。如今地炎門剛伏擊了我們，恐怕會對青狼城方向來的人格外盤查。」
劉平安聞言，眉頭微蹙。
這倒是個麻煩。
他不想節外生枝，尤其是與地炎門這樣的地頭蛇正面衝突。
「可有其他路徑？」劉平安問道。
趙明苦笑搖頭：「有倒是有，但要麼需要橫穿幾處已知的二階妖獸領地，兇險無比；要麼就得繞行千里，耗時太久。黑風隘口是相對最安全、也是最近的路了。」
劉平安沉吟片刻，道：「既如此，便走隘口。見機行事便是。」
以他如今練氣七層的修為，只要不遇到築基修士，小心周旋，脫身應該不難。
實在不行，還有小傳送符作為最後底牌。
計議已定，三人繼續趕路。
一路上，劉平安將神識催發到極致，避開了好幾處氣息強橫的妖獸巢穴。
也遠遠察覺到幾撥修士活動的痕跡，但都提前繞開，並未照面。
中午時分，三人在一處溪流邊稍作休息，補充飲水。
劉平安取出乾糧分食，目光卻始終警惕地掃視著四周。
突然，他神色一凝，抬手示意韓林和趙明噤聲。
「有動靜。」劉平安傳音道，目光銳利地望向左側密林深處。
韓林和趙明立刻緊張起來，各自握緊了法器。
片刻後，一陣雜亂的腳步聲和呼喝聲由遠及近。
只見五六個衣衫染血、神色倉皇的修士，正狼狽不堪地從林中衝出，向著溪流跑來。
為首一人是個虬髯大漢，修為在練氣六層，但氣息紊亂，胸前一道傷口深可見骨。
其餘幾人修為更低，個個帶傷，顯然剛經歷了一場惡戰。
他們看到溪邊的劉平安三人，先是一驚，隨即發現劉平安修為最高，那虬髯大漢連忙拱手，聲音沙啞道：「前方道友，可否施捨些清水丹藥？我等遭了妖獸襲擊，損失慘重！」
劉平安神識掃過，確認這幾人傷勢不似作偽，且修為普遍不高，威脅不大。
他微微點頭，示意韓林取些清水和普通傷藥遞過去。
「多謝道友！多謝！」虬髯大漢連連道謝，幾人迫不及待地飲水敷藥。
交談中得知，他們是一支小型狩獵隊，在獵殺一頭一階後期「鐵背妖熊」時，不慎引來了熊群，險些全軍覆沒。
「這鬼林子，越來越不太平了。」虬髯大漢包紮好傷口，嘆道，「聽說不僅是妖獸，地炎門和黑風寨的人最近也活動頻繁，好像在找什麼東西，火氣大得很，我們這些小散修，日子難熬啊。」
劉平安心中一動，與韓林交換了一個眼神。
地炎門果然還在大肆搜素。
他不動聲色地套了幾句話，得知地炎門的人主要在森林西北方向活動，似乎與那所謂的「礦脈」有關。
休息片刻後，那支狩獵隊再次道謝，匆匆離去，方向與劉平安他們相反。
「看來地炎門還沒放棄。」韓林低聲道。
「無妨，我們加快速度，儘快通過黑風隘口便是。」劉平安起身，繼續趕路。
接下來的路程，三人更加小心。
傍晚時分，終於接近了黑風隘口。
遠遠望去，兩座陡峭的山峰如同門戶般對峙，中間形成一道狹窄的通道。
隘口處，隱約可見一座簡陋的石堡，堡上插著一面黑色大旗，旗上繡著一團燃燒的火焰圖案——正是地炎門的標誌！
石堡前，有十餘名身穿赤紅皮甲的地炎門修士把守，修為多在練氣中期，為首一名小頭目，赫然是練氣八層！
他們設下路障，對過往的行人商隊進行盤查，氣氛緊張。
「果然是他們的人。」趙明臉色發白，低聲道，「劉道友，怎麼辦？」
劉平安目光掃過，發現被盤查的隊伍排起了長龍，進度緩慢。
地炎門修士態度惡劣，稍有可疑便厲聲喝問，甚至動手搜身，引得怨聲載道，卻無人敢反抗。
「正常過去。」劉平安平靜道，「收斂氣息，見機行事。」
他運轉《龜息術》，將自身修為壓制在練氣六層左右，與韓林、趙明混入排隊的人群中。
隊伍緩慢前行，終於輪到了他們。
「站住！幹什麼的？從哪裡來？到哪裡去？」那名練氣八層的小頭目斜眼看著劉平安三人，語氣倨傲。
趙明連忙上前，賠著笑臉道：「這位師兄，我等是青狼城的散修，前些日子進山採藥，如今正要回城。」
「青狼城的？」小頭目眼神一厲，上下打量著趙明，又看向劉平安和韓林，「採藥？我看不像吧？最近可有見到什麼可疑之人？或者……聽到什麼風聲？」
他話語中帶著明顯的試探意味，目光如刀，似乎想從三人臉上看出破綻。
趙明心頭一緊，強自鎮定道：「師兄說笑了，我等修為低微，只顧著埋頭採藥，躲避妖獸，哪敢打聽什麼風聲。」
小頭目冷哼一聲，顯然不信：「搜身！」
旁邊兩名修士立刻上前，就要動手。
劉平安眉頭微皺。
若被搜身，儲物袋中的物品難免暴露，尤其是那株三葉青芝和大量符籙，恐生事端。
他心念電轉，上前一步，擋在韓林和趙明身前，同時對那小頭目拱手，暗中遞過去一個小布袋，裡面裝著約五十塊下品靈石。
「這位道友，行個方便。我等確實只是普通採藥人，急著回城交貨。」劉平安語氣不卑不亢，但遞出靈石的動作卻帶著一絲恰到好處的「懂事」。
那小頭目接過布袋，神識一掃，臉上倨傲之色稍緩。
五十靈石，對練氣期修士來說，不算小數目。
他掂了掂布袋，又打量了劉平安幾眼，見其氣息沉穩（壓制後仍有練氣六層），不似尋常散修，語氣緩和了些：「嗯，看你們還算識相。過去吧！記住，管好自己的嘴巴，不該看的別看，不該聽的別聽！」
「多謝道友。」劉平安微微頷首，帶著韓林二人，快步通過路障，走進了隘口通道。
直到走出隘口，遠離了地炎門修士的視線，三人才鬆了口氣。
「好險！」趙明抹了把冷汗，「多虧劉道友機敏。」
劉平安神色平靜，心中卻無多少喜悅。
地炎門如此大張旗鼓地盤查，說明對那礦脈線索極為重視，恐怕不會輕易罷休。
青狼城，也未必就是絕對的安全港。
穿過黑風隘口，眼前的景象豁然開朗。
茂密的原始森林逐漸被低矮的丘陵和灌木叢取代，遠處地平線上，隱約可見一座巨大城池的輪廓，在夕陽餘暉下泛著青灰色的光澤。
那就是青狼城。
望山跑死馬。
雖然已能望見城池輪廓，但實際距離尚有百餘里。
天色已晚，夜間趕路風險更大。
劉平安決定在附近尋找一處隱蔽地點過夜，明日再進城。
他找到一處背風的山坳，布下預警陣法，三人輪流守夜。
夜色漸深，四周一片寂靜。
劉平安盤膝而坐，望著遠處青狼城模糊的燈火，心中思緒起伏。
新的環境，新的挑戰。
這青狼城，是機遇，還是另一個漩渦？
他摸了摸懷中的儲物袋，那裡有他全部的積蓄和希望。
無論如何，仙路漫漫，唯有前行。