第55章 毒狼巡視
毒狼即將親臨野狗集的消息，如同一陣寒風，吹散了石屋內的平靜。這位練氣七層、心狠手辣的黑風寨三當家，絕非之前那個小頭目可比。他的「點名召見」，絕非善意，更像是一種審視和威懾。
「來者不善。」韓林眉頭緊鎖，「毒狼此人，貪婪成性，且疑心極重。他親自前來，恐怕不只是為了符籙那麼簡單。很可能已經對我們起了疑心，或者想徹底將我們掌控在手中。」
劉平安默然點頭。他早已料到會有這一天。與黑風寨的合作，本就是走鋼絲。如今對方勢大，己方弱小，如何應對，關乎生死。
「避而不見是下策，只會激怒他。」劉平安冷靜分析，「必須見，而且要讓他覺得我們有價值，但又不至於價值大到必須立刻掌控或除掉。」
「如何把握這個度？」韓林問道。
「示之以能，藏之以拙。」劉平安眼中閃過一絲精光，「讓他看到我們的用處，但也要讓他覺得我們還在可控範圍內。另外，我們需要一件能稍微增加一點分量的『籌碼』。」
他的目光，落在了地窖角落那堆墨鐵礦上。經過這段時間的練習，他的煉器熟練度已接近一階下品的頂峰，對墨鐵的特性了如指掌。
「我要嘗試煉製一件東西。」劉平安沉聲道。
接下來的幾天，劉平安閉門不出，將全部精力投入到煉器中。他不再滿足於粗胚，而是要以墨鐵為主材，嘗試煉製一件真正的、附帶簡易符文的「法器」——哪怕只是最低階的符器。
他選擇的器型是「短劍」。形制簡單，易於刻畫符文。他反覆鍛打提純墨鐵，剔除雜質，塑形成一柄尺許長的無柄劍胚。最關鍵的一步，是在劍身刻畫符文。他選擇的是最基礎的「鋒銳」符文和「堅固」符文。這需要將神識凝聚於刻刀，將靈力均勻注入，在劍胚上留下蘊含靈力的紋路。
失敗了一次又一次。不是符文結構崩潰，就是靈力注入不均導致劍胚開裂。材料飛速消耗，劉平安卻心無旁騖，完全沉浸在那種人與器、靈與物交融的狀態中。
【煉器（一階下品：初窺門徑 980/1000）】
就在毒狼到來的前一天深夜，地窖內。
劉平安手持刻刀，額頭見汗，神識高度集中。劍胚懸浮於面前，散發著暗沉的光澤。他屏住呼吸，手腕穩如磐石，刀尖落下，勾勒出「鋒銳」符文的最後一筆！
嗡！
劍身輕顫，一道微不可察的流光沿著符文軌跡一閃而逝！成功了！
他不敢停歇，立刻開始刻畫「堅固」符文。有了之前的經驗，這次順利許多。當最後一筆完成，整柄短劍發出一聲低沉的輕鳴，劍身隱約泛起一層極淡的金屬光澤，靈氣內蘊！
【叮！宿主成功煉製一階下品法器『墨鐵符劍』（劣質），煉器熟練度大幅提升！】
【煉器（一階下品：初窺門徑 1000/1000）】→【煉器（一階下品：登堂入室 1/5000）】
煉器技藝，成功晉升「登堂入室」！
雖然這柄「墨鐵符劍」品質低劣，威力恐怕還不如一張好的「火球符」，且是次性消耗品（激發符文後劍身可能崩毀），但意義重大！這代表劉平安正式踏入了煉器師的門檻！
他撫摸著微熱的劍身，心中湧起一股成就感。這柄符劍，將是他面對毒狼時，一個小小的底氣。
次日中午，野狗集入口處一陣騷動。毒狼帶著十餘名氣息彪悍的嘍囉，騎著妖獸，耀武揚威地進入集市。所過之處，人人避讓，噤若寒蟬。
毒狼徑直來到劉平安和韓林租住的石屋前。韓林早已在門外等候，躬身行禮：「恭迎三當家！」
毒狼翻身下獸，陰鷙的目光掃過韓林，落在緊閉的屋門上：「劉符師呢？架子不小啊。」
話音剛落，屋門吱呀一聲打開。劉平安緩步走出，面色平靜，拱手道：「三當家大駕光臨，有失遠迎，恕罪。」他氣息內斂，依舊維持在練氣三層左右，但眼神沉穩，不卑不亢。
毒狼上下打量著他，神識毫不客氣地掃過，似乎想將他看透。劉平安運轉《龜息術》和《青木養氣訣》，將自身氣息收斂得如同頑石，生機內蘊，不露鋒芒。
「聽說劉符師最近手藝又精進了？」毒狼皮笑肉不笑地說道，「連血刀會那幫雜碎的破銅爛鐵都能修好？」
「三當家過獎，混口飯吃罷了。」劉平安淡淡道，從懷中取出一個木盒，打開，裡面整齊擺放著十張靈力飽滿的「火球符」和五張「金光符」：「這是本月為寨中準備的符籙，請三當家過目。」
毒狼拿起一張金光符，感受著其中穩定的中品靈力波動，眼中貪婪之色更濃，但隨即閃過一絲疑慮。他能感覺到，這劉平安似乎比上次見面時，更加深沉難測了。
「就這些？」毒狼語氣轉冷，「我黑風寨待你不薄，劉符師莫非還藏了什麼好東西？」
劉平安心中凜然，知道對方在試探。他面色不變，從腰間解下那柄新煉製的「墨鐵符劍」，雙手奉上：「不敢隱瞞三當家。近日偶有所得，嘗試煉製了此物，雖粗陋不堪，卻也耗費心神，權當一點心意，請三當家笑納。」
毒狼接過短劍，入手微沉，神識掃過，立刻察覺到劍身內蘊的微弱靈力和那兩道簡易符文。他眼中閃過一絲訝異：「符器？你還會煉器？」
「略懂皮毛，失敗多次，僥倖成此一件，威力有限，讓三當家見笑了。」劉平安語氣謙遜。
毒狼把玩著短劍，心中念頭飛轉。一個能穩定提供中品防禦符籙，還初步涉足煉器的符師，價值確實不小。強行擄走，未必肯真心效力，反而可能雞飛蛋打。眼下寨中正需此類人才……
他臉色稍緩，將符劍收起，哈哈一笑：「劉符師果然是個妙人！有心了！既然如此，日後寨中符籙和低階法器的供應，就多多仰仗劉符師了！價格嘛，好商量！」
「定當盡力。」劉平安拱手。
毒狼又「勉勵」了幾句，便帶著符籙和符劍，心滿意足地離去。他並未過多糾纏，顯然劉平安展示出的「價值」和「可控性」，暫時滿足了他的預期。
望著毒狼遠去的背影，劉平安和韓林都鬆了口氣，後背已被冷汗浸濕。
這一關，總算有驚無險地度過了。但兩人都清楚，與毒狼、與黑風寨的博弈，才剛剛開始。必須儘快擁有讓對方真正忌憚的實力！
「來者不善。」韓林眉頭緊鎖，「毒狼此人，貪婪成性，且疑心極重。他親自前來，恐怕不只是為了符籙那麼簡單。很可能已經對我們起了疑心，或者想徹底將我們掌控在手中。」
劉平安默然點頭。他早已料到會有這一天。與黑風寨的合作，本就是走鋼絲。如今對方勢大，己方弱小，如何應對，關乎生死。
「避而不見是下策，只會激怒他。」劉平安冷靜分析，「必須見，而且要讓他覺得我們有價值，但又不至於價值大到必須立刻掌控或除掉。」
「如何把握這個度？」韓林問道。
「示之以能，藏之以拙。」劉平安眼中閃過一絲精光，「讓他看到我們的用處，但也要讓他覺得我們還在可控範圍內。另外，我們需要一件能稍微增加一點分量的『籌碼』。」
他的目光，落在了地窖角落那堆墨鐵礦上。經過這段時間的練習，他的煉器熟練度已接近一階下品的頂峰，對墨鐵的特性了如指掌。
「我要嘗試煉製一件東西。」劉平安沉聲道。
接下來的幾天，劉平安閉門不出，將全部精力投入到煉器中。他不再滿足於粗胚，而是要以墨鐵為主材，嘗試煉製一件真正的、附帶簡易符文的「法器」——哪怕只是最低階的符器。
他選擇的器型是「短劍」。形制簡單，易於刻畫符文。他反覆鍛打提純墨鐵，剔除雜質，塑形成一柄尺許長的無柄劍胚。最關鍵的一步，是在劍身刻畫符文。他選擇的是最基礎的「鋒銳」符文和「堅固」符文。這需要將神識凝聚於刻刀，將靈力均勻注入，在劍胚上留下蘊含靈力的紋路。
失敗了一次又一次。不是符文結構崩潰，就是靈力注入不均導致劍胚開裂。材料飛速消耗，劉平安卻心無旁騖，完全沉浸在那種人與器、靈與物交融的狀態中。
【煉器（一階下品：初窺門徑 980/1000）】
就在毒狼到來的前一天深夜，地窖內。
劉平安手持刻刀，額頭見汗，神識高度集中。劍胚懸浮於面前，散發著暗沉的光澤。他屏住呼吸，手腕穩如磐石，刀尖落下，勾勒出「鋒銳」符文的最後一筆！
嗡！
劍身輕顫，一道微不可察的流光沿著符文軌跡一閃而逝！成功了！
他不敢停歇，立刻開始刻畫「堅固」符文。有了之前的經驗，這次順利許多。當最後一筆完成，整柄短劍發出一聲低沉的輕鳴，劍身隱約泛起一層極淡的金屬光澤，靈氣內蘊！
【叮！宿主成功煉製一階下品法器『墨鐵符劍』（劣質），煉器熟練度大幅提升！】
【煉器（一階下品：初窺門徑 1000/1000）】→【煉器（一階下品：登堂入室 1/5000）】
煉器技藝，成功晉升「登堂入室」！
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他撫摸著微熱的劍身，心中湧起一股成就感。這柄符劍，將是他面對毒狼時，一個小小的底氣。
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毒狼拿起一張金光符，感受著其中穩定的中品靈力波動，眼中貪婪之色更濃，但隨即閃過一絲疑慮。他能感覺到，這劉平安似乎比上次見面時，更加深沉難測了。
「就這些？」毒狼語氣轉冷，「我黑風寨待你不薄，劉符師莫非還藏了什麼好東西？」
劉平安心中凜然，知道對方在試探。他面色不變，從腰間解下那柄新煉製的「墨鐵符劍」，雙手奉上：「不敢隱瞞三當家。近日偶有所得，嘗試煉製了此物，雖粗陋不堪，卻也耗費心神，權當一點心意，請三當家笑納。」
毒狼接過短劍，入手微沉，神識掃過，立刻察覺到劍身內蘊的微弱靈力和那兩道簡易符文。他眼中閃過一絲訝異：「符器？你還會煉器？」
「略懂皮毛，失敗多次，僥倖成此一件，威力有限，讓三當家見笑了。」劉平安語氣謙遜。
毒狼把玩著短劍，心中念頭飛轉。一個能穩定提供中品防禦符籙，還初步涉足煉器的符師，價值確實不小。強行擄走，未必肯真心效力，反而可能雞飛蛋打。眼下寨中正需此類人才……
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